那女子一见宋初一，血红的双眼便死死瞪着她，仿佛要将她生吞活剥了一般。
“魏国的斥候？”宋初一蹲下身，手指轻轻摩挲着她的脸。
“有种杀了我！”女子嫌弃的别开脸，声音虚弱，却十分冷硬。
宋初一则截然相反，淡然柔和，“你既不惧死，奈何以死惧之？杀你是必须的，但我觉得你对我十分痛恨的模样，所以令医者将你救醒，想着你虽杀不死我，但骂几句或许也会走的痛快一些…我一直这么善解人意，不用感激。”
女子仿佛被她这云淡风轻的模样刺激到，又似乎十分痛恨她的话，咬牙切齿道，“要不是因为你，我几位兄长也不会白白牺牲！你这等冷血之人不会有好下场！我睁着眼，我一直睁着眼看你不得好死！”
“死士，头颅挂在腰带上，浑身视死如归的气势，难得有你这么冲动的。”宋初一笑笑，席地坐在她身边，笑吟吟的道，“让我猜猜啊，难道是魏国有人派你来打探消息，结果你因一己私恨动手刺杀我？”
宋初一满脸遗憾的摇头，“哎哟哟，你这事儿可真是办差了，倘若你真打探到有用消息传回去，赵魏大军攻下离石，我少不了要马革裹尸，你说现在你躺在这里，真是亏得慌啊！”
第293章 不期遇故人
女刺客脸色惨白，眼眸里的光彩渐渐消失。
宋初一见她这副模样，就知道自己蒙对了。如果魏国那边真派刺客来杀她，又岂能这么草率？所以她才揣测此女寻的是私仇。
“你根本不可能凭一己之力潜入离石，还有帮凶吧？”宋初一不紧不慢的道。
女刺客身受重伤，又被她几句话气的怒火攻心，虽然紧紧抿唇，但依旧有血从嘴角溢出。
宋初一抄手垂眸望着她，忽然道，“你若能走的动，就走吧。”
“呸！”女刺客吐出一口血，冷冷道，“别想着利用我诈出什么消息，我既无能，要杀要剐悉听尊便。”
宋初一笑道，“既然是魏国刺客，我琢磨着也就是当初跟着闵迟的那一批了，你恨我诛杀了与你一伙的其他刺客，为他们报仇？若真是如此，你将情义看的比性命还重，倒是可敬。如何称呼？”
女刺客盯着她素淡而平和的面容，咬牙切齿，“你不配知道！”
宋初一站起身来，抽出谷京身上的佩剑，抵住女刺客细白的颈，平静的语气难得让人感觉到一丝真诚，“我成全你。”
女刺客闭眼就死，细长的睫毛上盈着水汽。
这一剑没有任何悬念，谷京却不知怎的，看见宋初一敛去笑意的脸和那女子苍白的面容，心头竟有些紧张。
剑刃锋利无比，寒光乍闪，没有半分迟疑。悄无声息的取了一条性命。
宋初一转身把剑递给谷京，沉声道，“好生安葬。”
“嗨！”谷京令人将尸体处理掉，掏出帕子将剑上的血擦拭干净。
“等等！”宋初一站在门前。见两名黑卫准备将尸体抬出去，又嘱咐了一句，“秘密安葬。”
“嗨！”
“谷京！”宋初一转身。
谷京连忙收了剑。上前待命。
宋初一低声道，“放出消息，有一女刺客行刺国尉，已被活捉。找个身量娇小的卫士，仿了女刺客那身衣物看押起来，埋伏诱其同伙。另外让谷寒带黑卫暗中巡查布防。”
“嗨！”谷京领命出去。
宋初一倚靠在窗棂上观夜雨，身后一名黑卫在清理血迹。
因做了那个关于闵迟的梦。她心情一直不太好。纵是如此，她的思绪从未乱过，目的也从未动摇分毫，只是十四年的感情，朝夕相处。比与庄子在一处的时间还多，她岂能从心里摘除的干干净净？
“国尉。”谷寒进来。
宋初一旋首，看见他身上已经湿透，发髻微乱，“魏军攻城了？”
谷寒道，“尚未，发现城楼上有百名士兵被暗杀，想必潜入离石的人不少。”
“以离石这种布防，你认为多少人能够悄无声息的暗杀百余士兵。”宋初一敛神问道。
谷寒道，“至少十五名高手，属下方才查看了尸体，死亡相距的时间不长，大约在半个时辰以前。”
宋初一并不吃惊，女刺客那种身手在赵倚楼手下连一招都没有过，怎么可能以一己之力潜入防备森严的离石？
从女刺客那里。她得到了能得到的所有消息。
“上次我没有留意闵迟那边的护卫折损多少，蜀王动用了守城军队，想必那帮人所剩无几。”宋初一道。
谷寒道，“是，这次尸体上的伤口都是一剑封喉，下手之狠辣，绝非普通刺客可以相比，看来是专门行刺客营生的。”
“魏王那个老流氓，养些刺客不足为奇，赵将军和韩将军知道了吧？”宋初一道。
谷寒道，“两位将军正在调整布防，调遣了斥候追查凶手，不过…属下以为，追查不过徒劳而已。”
专门吃刺客这口饭的人，不仅擅长暗杀，更擅长隐藏行踪，一般的斥候根本不顶用。
宋初一明白谷寒的意思，“派十名黑卫斥候相助。”
“嗨！”谷寒等的就是这句话。黑卫是君上直辖，国尉负责供应黑卫的运作，也可以部分调动，除此之外任何人没有君上手谕都不得动用黑卫，黑卫更不可以擅自行动。
夜雨靡靡，离石城如往常一样寂静，只是巡防的军队比平时多了一倍。
谷寒接替了谷京的工作，令他返回贴身保护宋初一。
这一夜过的格外漫长，宋初一躺在榻上辗转到半夜才入睡。
梦又来袭。
那夜，大雪纷扬的城头上，她服毒自尽。闵迟一衫烟灰色的袍服，黑色大氅，战火中的眉目清晰，仿佛伸手就能实实在在的触到。
宋初一梦到自己用尽全部力气捅了他一刀，烽火连天中，双双归去。
“国尉！”外面，谷京急急拍门。
宋初一惊醒，缓了缓道，“进来。”
谷京推门大步走进来，站在帐外拱手道，“魏军攻城！”
“哦。”宋初一缓缓从榻上爬起，摸到外袍披在身上，胡乱拢上发髻，挑了帘子出去。
谷京见她一副睡意朦胧的模样，大声道，“魏军攻城！”
宋初一正倒水的手一抖，撒了满几的水。她“啪”的一声将杯子搁在几上，在外袍衣袖上一边擦手一边扭头瞪着他道，“坐！”
谷京讪讪寻了个席子跪坐下来。
“昨晚的事情怎么样？”宋初一重新倒了一杯水。
“昨晚守了一夜，并没有人来救她。”谷京道。
宋初一漱口之后，令人上了壶热茶，思虑半晌才道，“继续守着，尽量活捉。”
“国尉怎么肯定那拨人还有其他生者？毕竟当初蜀王动用了几万人，指不定护着闵子缓全都折在蜀地了。”谷京以己推人，倘若四十名黑卫遭到大军围攻。能把所护之人安全送离危险已经很难了。
“猜测而已，这名女刺客看起来更像斥候，武力不足以护着闵迟从蜀中逃出不说，感情用事。心性急躁，且对我恨之入骨，就算是飞蛾扑火也在所不惜。若是没有人约束着她，她当初在蜀中恐怕就会冒险来杀我。”宋初一抿了一口水，继续道，“那拨人又不像是闵迟养在身边的护卫，所以我琢磨，除了闵迟和这女刺客，至少还有一人活着。”
谷京满脸钦佩。“国尉真神了。”
宋初一恍若未闻，叹道，“就算被我猜中，也未必能引人前来，她这种傻子不多啊！”
话虽这么说。但她语气里没有一点轻视的意思。她一贯冷静，就算报仇也不会选择自寻死路的办法，但她尊重这样的人。
这女子能成为刺客或斥候，就说明是个有本事的，又怎能不知道这样做是最蠢笨的法子？单枪匹马的杀来，纯属心性使然罢！
“关注战事，有变来报！”宋初一道。
“嗨！”谷京领命。
时间尚早，宋初一穿上衣袍，带两名黑卫在院子周围走走。
天色熹微。四下空无一人，她捡着石板路走，两旁要么就是低矮的灌木，要么就是高大的白桦，几株梅子树在其中分外显眼。
宋初一走近，瞧见上稀稀拉拉的挂了几颗干瘪青梅。随手摘了几颗。
“这梅子最是酸涩，小娃娃若是喜欢，老朽倒知道有几株好的。”
灌木丛里乍然传来一个苍老的声音。
宋初一身后黑卫按剑戒备。
“老伯？”宋初一唤道。
草丛里窸窸窣窣，钻出个人来，一身葛布袍服，白须过胸，长眉下垂几乎与胡须融为一起，分明是个耄耋老人，若非浑身凌乱，倒像个仙者！
宋初一未及看清他的长相，便连忙行礼，“见过前辈。”
尊老爱幼，不管官职多高，哪怕是一国之君，见到如此高寿老者都要行个礼。
“免礼免礼。”老者笑呵呵的道。
宋初一抬头，看清他的模样之后不禁愕然，“鬼谷子前辈！”
“咦，你这小娃娃，认识我呀？”鬼谷子凑近仔细端详宋初一的面容，想了半晌，自语道，“难道我真是越老越不中用了？”
“前辈自是好记性，晚辈只是偶然见过您，您不识得晚辈。晚辈宋初一，字怀瑾。”宋初一再行一礼，她以前就挺喜欢这老叟，此刻的不期而遇将她心头阴霾驱散干净。
鬼谷子会奇术，初观宋初一面相奇特，正欲深究，便被她面上欣喜的笑容转移的注意力，那般熙和的模样，令他心里生出几分熟稔，“少哄我，我现在连自己徒弟都认不全。”
宋初一笑道，“前辈的学生之多如天下桃李一般多，谁能分得清桃子和桃子的区别呢！”
“生的一张巧嘴，甚合老朽心意。”鬼谷子顿了一下，恍然道，“想起来了，你是庄子的小徒弟！”
“劳晚辈记挂。”宋初一有些意外，她记得这老叟记性出了名的差，要不然也不会有那么多人敢在外面堂而皇之的冒充他徒弟。
鬼谷子乐呵呵的道，“老朽最近也收了个小徒弟，才十来岁，叫苏秦，长得比你好看。”
宋初一扁扁嘴，“难为您还记得自己收了个徒弟。”
“我们鬼谷一门，个个比你们道门长得好。”鬼谷子自豪道。
鬼谷子说的“长得好”并非是指长得俊俏，而是面相里有奇特之处。
宋初一得意道，“晚辈长得一般，但晚辈媳妇面向好，又俊，这天底下找不出第二个。”
“那老朽抽空可要瞧瞧。”鬼谷子说着，吧嗒了一下干瘪的嘴道，“走走走，老朽知道附近哪里有大个儿的青梅，既然都相识，就先问你借点酒，你回头随便找我哪个徒弟还上。”
鬼谷子耄耋年纪，却步履生风。
宋初一忙跟了上去，“前辈，您怎会在此处？要去往何处？”
第294章 鬼谷子解惑
“老朽与魏道子一道出来云游，半月前便至此处，明日就前往云梦大泽。”鬼谷子道。
宋初一脚步微顿，她记得很清楚，鬼谷子到云梦大泽不久便病故了。
“从此处去云梦大泽路途遥远，前辈去那里做甚？”宋初一疾步跟上去。
云梦大泽，又称云梦泽，大部分在楚国境内，是上古存留的湖泊群，以江（长江）为界，九百里之广，烟波浩瀚，渺渺茫茫，其中美景终其一生也难观遍。
鬼谷子边走边道，“老朽为寻平定战乱之法穷极一生，然则天道之长，不见其始终，八十年太短，不争朝夕了。”他说着，扭头笑道，“世间战火燎原，老朽欲入云梦深处，寻永世清静。”
宋初一心头一紧，原来他早就估算自己时日不多了。
生死之事真平淡，唯憾不能亲眼见天下太平！宋初一颇为感慨，不由宽慰道，“四海归一乃人心所向、大势所趋，前辈这八十年去了，世上总有无数个八十年追随前辈的步伐，与天道同长！”
“你这小娃娃，说话总能说到人心坎里去。”鬼谷子笑的十分畅快。
眼看前面有一条横沟，宋初一扶着他，笑言，“再说前辈的八十年，抵得上旁人八百年了。”
鬼谷子长于持身养性和纵横术、精通兵法、武术、奇门八卦，著有《鬼谷子》兵书十四篇传世，不仅如此，其门下弟子个个出类拔萃。或是一代贤者，或有运兵之能，或是一代侠客，或能窥天机。或有匡世之才…
说他影响了一个时代也不为过。
“拍马屁的一把好手，难为子休（庄子字）受得了你。到了！”鬼谷子道。
林子里还有薄薄的雾气，五六株梅子树依偎而生。茂盛的枝叶间三三两两的挂着圆溜溜的青梅，数目虽不多，但个个饱满，比方才的那株的确强许多。
“时下的新酒配以青梅，消暑正佳。”宋初一亲自动手捡着饱满的摘了十来个，请鬼谷子一同回去饮酒。
简单用完早膳，清晨日头正好。宋初一便令人在院子中的老树下摆了席榻、酒炉，洗了梅子，赤足而坐，煮酒闲话去了。
城头厮杀声连天，院内一隅安静。
鬼谷子知宋初一是秦国国尉。遂打趣她道，“你这娃娃心宽的很，还有闲情与我这老叟说些不打紧的话。”
宋初一哈哈笑道，“前辈说笑了，哪有人心是一马平川的，要是那样倒好了，情来情去，不留半分不爽快。”
听到这话，鬼谷子才又想起来仔细看她面相。半晌才道，“方才说你生的不好，倒是老朽看走眼了，是个好模样！奇峻。”
“前辈吉言，晚辈心安。”宋初一拱手道。
鬼谷子颌首，顺着她前一句话道。“人心曲曲折折才有趣味，就算你师父那般洒脱自在，心里也有旮旯，你学他便是了，既放不下就不需放下，捡着痛快的活法儿。”
“晚辈想请教一事。”宋初一给他了一盏酒。
鬼谷子端了酒，“且说。”
“晚辈有一梦，梦里真真切切…”宋初一将她重生之事说成梦境，细细与鬼谷子说明。
听完之后，鬼谷子放下酒盏，沉默片刻，竟是忽而朝宋初一拱手行了个礼。
“万万不可，前辈折煞我也。”宋初一忙的伸手将他扶起。
“老朽浸淫奇术六十载，也尝窥探天机。推演至今，私以为世间有数方，与方内镜像相存，或有细微之处不同，然殊途而同归。子休作《大宗师》曾言‘彼游方之外者也’，所谓‘方外’不外如是。”鬼谷子难掩激动，眼中有泪闪动，“这些推演从无实据，你一场大梦，竟解我毕生疑惑，老朽瞑目了！”
他说，这世上有许多个不同的空间，每一个空间称为一方，彼此之间相互关联，像镜相一样的存在，可能因为种种原因而导致某些地方不同，但殊途同归。
宋初一喃喃道，“同归…”
根据鬼谷子的话来看，这许多方世界里都存在着一个宋初一，她们的一切和自己休戚相关，可能性情、家世等等有所区别，但大致的命运走向相同。
离石城前，魏国大军如暗红色的潮水一般逼近，箭镞如密密压压的黄蜂，所过之处惨叫声声，不断有人倒下。
离石城远处有数坐连绵的矮坡，阻住部分魏军，即便如此，秦军城头上的兵力也有些不抵。不是秦军无人，而是纵然有人也不能将城头上堆满，使得弓箭手和强弩手无法发挥。
替补军队随时准备，一旦有人倒下，立刻便补上。
不出两刻，城墙便被鲜血浸染，阳光下透着烈烈的鲜红。两边战鼓擂的犹如旱雷，和着马蹄声，震的大地剧烈颤动。
犀牛号角低沉而肃杀，与战鼓声此起彼伏，激起斗志。
赵倚楼垂眸看着下面杀不尽的魏军，神色冷然。
这一场战争，显然才刚刚开始。
“看魏军的攻势，分明不打算长久作战。”韩虎隐有些担忧，离石城守军再多，也躲不过魏、赵几十万大军，“方才斥候来报，赵军驻扎在外十二里，想必魏军一旦退下，赵军就会攻来，如此下去，恐怕支撑不了多久。”
河西还有大军，不过离石一旦失守，就相当于大桥一半落入了魏国手中，于秦来说，虽不是致命，但被堵住一条东出之路，于长远来说后患无穷。
赵倚楼未做声，现在兵力悬殊之大，主动出击显然并不现实，以眼下情形，除了死守等张仪破局之外，怕是再无良策。
半晌，他开口道，“死守。”
“嗨！”韩虎应道。
从清晨到午后，魏军的第一次攻击才退去。从始至终，魏军都没有能靠近城墙，然而未及傍晚，魏军又发起了第二次攻击。
起初离石守军尚且能够应付，连续三天下来，在赵、魏两国大军几乎不停歇的轮番的攻击下，渐渐开始力有不逮。
宋初一案头的战报堆积如山，她私下令黑卫送鬼谷子出城，开始集中精力处理正事。
一上午，她将案上堆积的竹简全部细细看完。
在一旁待命的谷寒见她歇息，忍不住轻声道，“国尉，如此下去，情形不妙。”
宋初一道，“本就是一场硬仗，死守是最好的法子。”
纵然河西的兵力不少，但如何比得上赵魏盟军之众？正面交锋不是明智之举，反而离石占据险要，以少数兵力便可抵挡大军，只要守得离石固若金汤，盟军坚持不了多久。
“大梁那边有消息吗？”宋初一道。
“没有，战事吃紧，斥候无法通行。”谷寒道。
宋初一手指轻轻敲着案边，“咸阳呢？”
谷寒微微躬身，“义渠进犯，大将军试用了国尉练的新兵，尚无胜负消息传来。”
宋初一手指顿住，转身问他，“左丞相那里也没有消息吗？”
“最后一次传来消息是五日前，国尉已经看过，丞相抵达齐国，其他并无消息。”谷寒道。
宋初一点头，“丞相的消息是重中之重，就算千难万险，也必须得给我送进来！另外告诉几位将军，坚守离石二十日，我便有法子退盟军。”