阿行对俞仲尧打个手势，得到允许之后，策马去了章洛扬不远处。
章文照很快到了章洛扬面前，方才脸上丰富的表情已然消散无踪，转为满脸的憎恶，他压低声音指责：“你怎么能跟沈云荞做出这种事来？你们知不知道，二姐被你们害得都没脸见人了！”
章洛扬定了定神，平静地道：“你与章兰婷呢？你们又做过什么？我离家之前的那门亲事，是拜你们姐弟两个所赐。我要是让你们如愿，往后必然没有活路。”
章文照并无丝毫心虚，反而怒目圆睁：“你要是死活不同意，尽可以找长辈说明，何苦要这般报复二姐？！”
章洛扬笑了，是打心底觉得好笑，“我在家里说话，哪个人会耐烦听？别抬举我了。”
章文照定定的看着她，面上平静下来，低声说道：“我也不妨跟你把话挑明，来日你便是能嫁给廉王，也休想过上好日子。廉王能看上你什么？不外乎容貌。容貌倾城的女子何其多，到时候多找一些到廉王身边，倒要看看你还能不能得他宠爱——章家不稀罕因为你得来的好处。你要是不想我的话成真，便老老实实跟我和父亲回家去，给二姐恢复名声，到时自然能够安心等廉王回京风光出嫁。”
章洛扬讶然，没想到章文照十多岁的年纪便是这般心肠歹毒，更没想到的是，他居然真以为自己会嫁给孟滟堂。
章文照继续道：“不管怎样，廉王对你照顾有加，你放心，回京之后、成婚之前，章家都不会亏待你，会给你锦衣玉食。俞三爷从中作梗，不放你回去，大不了是闲来无事给廉王添堵，但是父亲说过，只要章家和你都心思相同，俞三爷定不会再阻拦，到底是关于女子的事，他不会愿意因此而损了洁身自好的名声。”
“你也放心吧，”章洛扬冷冷地看着章文照，“我是如何都不肯回去的，廉王也是我如何都不肯嫁的。此事并非俞三爷有意阻拦，而是我不愿意回去，并如实相告，俞三爷才收留我和沈大小姐的。”
章文照一时愣住，实在是猜不出看不透整件事里的种种纠葛反复。
章洛扬讽刺地一笑，“与廉王结亲的美梦，你们就别做了。”
顺昌伯走了过来。
“爹…”章文照眼神茫然地看着父亲。
顺昌伯对他摆一摆手，让他去别处等着，随后细细审视着女儿。
三四个月未见而已，女儿除了样貌，像是变了一个人，神采、气质都与往日不同。看起来，她在家中的确是过得不如意，到了外面，即便颠沛流离，还是很快地成长起来。此刻的女儿，有了几分原配当年的风采。
“这些年，我对不起你，更对不起你娘…”顺昌伯喃喃的道。
章洛扬只当做没听到，将方才自己对章文照表明态度的话重复了一遍，末了道：“你一路奔波，辛苦了，但是我不会回去。您请回吧。”
顺昌伯语气充斥着懊悔、自责：“我知道，是我疏忽大意，才使得你在家里过得不好，诸多不如意。难道你就不能给我一个赎罪的机会么？你还未满十五岁，路还长着。”
“不，不是这样的。”章洛扬快速地梳理着心绪，尽量语气平缓地道，“我要感谢您。不管怎样，您对我有十几年的养育之恩，最起码，我离开章府的时候，没病没伤。再怎样，你没听从大夫人的意思，把我一早撵出去。”
顺昌伯怎么听怎么觉得这话是反话。大夫人是从长女几岁的时候开始，常嚷嚷着要把那个扫把星打发到别院去。他那时对原配不能忘情，心头计较颇多，严辞阻止了。而到后来，兰婷、文照在他膝下承欢，让他逐渐全身心地享受为人父的欣喜满足，对长女便不大上心了。再加上洛扬的确是没有天分，一点欣喜都没给过他…
唉，现在想这些还有什么用？最要紧的是把长女带回家去，让家里不再因为她乌烟瘴气，不得清净。
顺昌伯问道：“我写给俞三爷的信上说了什么，你可清楚？”
章洛扬点头。
“既然清楚，何苦在外受苦呢？”顺昌伯道，“回去之后，凡事都会依照你的意思去办，不会再有人给你一丁点儿委屈。说白了，眼下你的事已非家事，是廉王和少傅大人都知晓的，谁还敢慢待你？”
“那我也不回去了。”章洛扬笑了笑，“这件事我早就打定了主意，还望您海涵。”
一口一个您，她甚至都不愿意再唤他一声爹爹了。顺昌伯压下心里的失落，冷静地分析着局势。长女不回去，次女的名声会被人以讹传讹之下完全毁掉，再无转圜余地，章家也会成为公认的门风不正的门第，甚至于，自己和儿子的前途都会毁掉。
他是一家之主，他不能因为一个人的缘故，坐视整个家族走向没落。
但是长女已是打定主意不肯听他的话了，既然如此，那就不再婉言规劝，索性态度强硬一些。
“你眼下如何也不肯跟我回去，那么日后呢？”顺昌伯语声转冷。
“日后兴许会回去。”她若回去，便是跟俞仲尧回去，若是与他出了岔子，便再不会回京城。
“那么你倒是与我说说，到那时，我该如何对待你？说这是我失散多年的女儿，还是凭空冒出来匿名顶替的人？”顺昌伯凝着她，“我看得出，这段日子你已与往日不同，有了自己的主意。可是这样一来…来日再相见，而我已因受你连累处境颇为艰辛，能怎样对待你呢？”
“您可以将我逐出家门，日后再无瓜葛。”章洛扬想了想，又加一句，“横竖是我先跑出来的，您将我从族谱上除名也是理所应该。”
可问题是，她跑出来之后，害得家里不得清净，只有她回去才能改变现状。顺昌伯有点儿烦躁了，“我将你除名？你说的倒是简单，眼下两位权倾朝野的人为你撑腰，我怎么敢？我先跟你交个底吧，你要是宁可让章家因你而没落，那么来日不要再回京城，回到京城也不会有好下场。光脚的不怕穿鞋的，就算有人为你撑腰一辈子，你也休想过得如意。你那道掌纹、如今心性大变，都是章家能够用来做文章的。便是谁娶了你，也会被流言蜚语扰得不得清净，便是你不嫁人孑然一身，也是个借尸还魂的妖孽——把我逼急了，我就只当你已死了！”
他也看出来了，她是打定主意要和章家分道扬镳，来日便是获得荣华富贵，章家也不会跟着沾光，反而会因为她而遭难——这次是不论用什么手段，哪怕威逼利诱，都要把她带回家去再从长计议。
章洛扬抿了抿唇，定定地凝视着他，目光渐渐变得清冷再到寒凉。
可笑，她前一刻还把他当做父亲呢，起码在心里还是将他看做父亲的。
此刻，不能够了。
她在顺昌伯眼里，不是女儿，只是个用来与原配赌气的把柄，只是个权衡家族前景之后可利用或丢弃的物件儿。
难为他了，方才好一番唱念做打。那不过是在唱红脸，此刻唱的是他的真面目。
她唇角缓缓上扬，逸出了冰冷的笑，“那你就当我死了。我等着你算计诋毁我。”心里真是已经失望愤怒到了极点，徘徊在心头的话语不可控制地说了出来，“难为你一个大男人，竟说出了这种话。来之前，没少与你的妻儿商议吧？以前你虽然诸多不是，我并不厌恶你，甚至一度傻兮兮地想要你看重我一点儿。现在、往后，都不会了。我要向你道贺，恭贺你终于与你的妻儿同流合污沦为同类了。”
她说完，觉出了手已发凉，全身都要僵了，那一股子气愤失望并没能随着反诘得到宣泄。
“好！好！”顺昌伯语声高了几分，“我这就去找廉王和少傅大人，让他们知道你到底是怎样的人，看他们还肯不肯照拂收留你！”
语声未落，他身后有人轻轻叹息一声。
他猛然回头。
俞仲尧负手而来，语气闲散地询问顺昌伯：“这是跟谁放狠话呢？”
第38章
顺昌伯满心怒火，想要瞬间恢复成在俞仲尧面前的谦卑姿态，需要点儿时间，便只是躬身低头。
“断掌？借尸还魂？”俞仲尧审视着顺昌伯，“让我称奇的人与事越来越少，你算一个。”
顺昌伯不敢与俞仲尧对视，却是觉得脊背发凉，勉强堆出笑，要解释。
俞仲尧轻轻晃了晃食指，“闭嘴。听你说话，胃不舒坦。”
顺昌伯一张脸涨得通红。一旁的章文照大气也不敢出了。
俞仲尧招手唤阿行：“他们还没想清楚一些事，不妨在这儿好生思量。”
阿行称是。
章洛扬听了，转身去牵了追风，上马一夹马腹，先行绝尘而去。
策马驰骋许久，看到不远处是一座小山，山下散落的人家炊烟袅袅，她才意识到已经时近正午。回眸看去，俞仲尧已经赶上来。
让他陪着自己受累，她挺不好意思的。
俞仲尧笑问：“饿不饿？”
不饿，但总不能让他陪着自己不吃饭，本来他胃就不好。她点一点头，便又开始犯难，“附近也不可能有酒楼饭馆儿，怎么办啊？”
“找一家随便吃点儿东西就行。百姓家的饭菜，说不定最好吃。”
“嗯。”章洛扬点头一笑，随即想到了现实问题，拿出荷包来，见里面有几块碎银子，心里有了底，随后打趣他，“你这被人服侍惯了的大爷，带银子了么？好意思蹭饭吃？”
俞仲尧还真没随身带银子的习惯，瞥一眼她手里的荷包，笑，“不是有你么？你请我。”
章洛扬就笑，“是珊瑚提醒的，说随身带着点儿银子有备无患，不然我也想不到。”
俞仲尧见她这样，放心不少。
两人说笑着，进了一户百姓家。俞仲尧是看中了这家有个小小的后院，院中两棵大树，树下有石桌石凳，别说用饭，便是坐一会儿，应该都很惬意。
出来迎人的是一对婆媳，婆婆是六旬左右的老人，儿媳妇三十几岁，都是一看就是憨厚朴实的人。
俞仲尧将来意说了，章洛扬则取出了二两银子，问老人：“这些银子够么？”
“不用，不用。”老人连连推辞，“家里也没有像样的饭菜，你们将就着吃些就是，不用给银钱。”
章洛扬还是将银子塞到了老人手里，“您就收下吧，哪能平白叨扰你们。”
几番推辞，老人才将银子收下。
俞仲尧指一指后院，“我们在后院用饭行么？”
“行啊。”老人笑道，“屋里乱糟糟的，在外面更好。”说着话已转身，先行去了后院，将石桌石凳仔细地擦干净，又转身回了前院，不多时返回来，在树下点上了驱赶蚊虫的以药草编成的草绳，解释道，“这会儿保不齐还有虫虫蚁蚁的，点上总没坏处。”
“辛苦您了。”俞仲尧由衷地道谢。
老人笑眯眯的打量他和章洛扬一会儿，回前面的时候啧啧道：“好俊的两个孩子。”
俞仲尧失笑。
章洛扬也打心底笑出来，“这年月，唤你孩子的人可不好找。”
“这倒是。”
婆媳两个忙碌了好一阵子，送来了红烧鱼、蘑菇炒肉、辣拌火腿丝、青菜炒鸡蛋四道菜和两张饼。
老人歉意地道：“只能置办这几道菜，有的还是从邻居家找来的，真是对不住了。”
章洛扬忙道：“足够好了。”真的，这已超出她预料。
俞仲尧颔首附和。
“那你们吃饭，有事去前面招呼一声。”
“好。”
章洛扬拿过一张饼撕下一块，又拿起筷子，一口饼一口菜地吃起来。
俞仲尧却是不急，起身去了前面一趟，回来时手里多了一个酒壶、一个喝茶的杯子。
章洛扬道：“我也要喝。”
“不准。”俞仲尧摇头，“这是烈酒。你又喝成醉猫怎么办？”
“不是还有你么？”她反问。
俞仲尧犹豫片刻，“行。”继而又去了前面，过了一会儿才回来，找来了一个茶杯，一面倒酒一面道，“刚才跟老人家攀谈了几句。这家还有祖孙三个，都去山里打猎砍柴了。”
“那么辛苦。”章洛扬将一杯酒拿到自己面前。
“哪有过得不辛苦的人？只看能不能甘心。”
“这倒是。”章洛扬又拿出荷包，递给他，“走的时候，把余下的碎银子都给他们留下吧。悄悄的啊。”不为别的，只为婆媳两个那份儿善良、朴实。
“嗯，记下了。”俞仲尧清楚，她这是怕自己醉了，到时候想不起来。
“别只顾着说话，也别急着喝酒，先吃点儿东西。”章洛扬给他夹了一块鱼肉，送到他面前的碗里，刚要松筷子，又觉出了不妥——她手里的并不是布菜的筷子，婆媳两个也只准备了两双筷子。
她要收回的时候，俞仲尧已用筷子将鱼肉放到了碗里，笑微微问她，“送过来还有收回去的道理？”
她小声嘀咕：“这不是担心你…”
“巴不得你喂我吃。”
“…”
俞仲尧把鱼肉吃完，随后道：“不远处有条河，鱼不少，这附近的人得空就去撒网捕鱼或是垂钓。这是老人家去别家找来的，今日一早才钓来。”
“怪不得这么新鲜。”章洛扬又给自己夹了一块鱼肉，“你还真没说错，百姓家的饭菜真好吃，做法不繁琐，可就是好吃。”
“你做的最好吃。”
“我怎么能一样呢？”章洛扬笑道，“云荞可是馋猫，我可是让馋猫都赞不绝口的厨子。”随即端杯，喝了一口酒。
他说是烈酒，但是入口并不呛，酒味也不刺鼻。应该是那种后劲大的酒吧？她猜测着。
俞仲尧比较喜欢吃那道辣拌火腿丝，辣味的菜于他是开胃菜。
章洛扬则是除了那道火腿，哪一道都很爱吃。青菜炒鸡蛋这一道，她不清楚具体是哪种青菜，但是和鸡蛋一起炒十分味美。蘑菇应该是山里野生的，并且这家的婆媳两个厨艺很好，做得十分入味。她是精于厨艺的人，自然是清楚，蘑菇、茄子这一类，做好了比肉还香，炒不好就没法吃。
别人做菜给她吃，她能大快朵颐的情形，这些年也只有这一次。吃得八分饱之后，她沉默下去，开始慢慢地喝酒。
俞仲尧亦是如此，见她不说话，也不故意找话题。
过了一阵子，她轻声道：“顺昌伯父子两个与我说过什么，你都听到了吧？”她不能再将那两个人视为自己的父亲、手足，不能够再给他们亲人的称谓。
他如实道：“听到了顺昌伯的话，别的阿行都清楚，还没得空与我说。”
她喝了一口酒，慢慢地对他说道：“我在他们眼里，就是那样的。并且，我以前就是那样，一无是处。我以前在府里，除了下人，偶尔说话的，只有顺昌伯。我跟他说话时，就是最初见你的情形，连话都说不利索，对你，我是害怕，对他，我是害怕他那种嫌弃我的样子，越是这样，越是紧张。”语声顿了顿，她抬眼看住他，“之前我几乎都已忘了，我是一个让阖府都嫌弃、忌讳的人。我是这样的，生身父亲都弃若敝屣——三爷…”
俞仲尧挑眉，“你想说什么？要是说顺昌伯是个人渣败类，我很愿意听。要是说让我重新审视你，免了。你敢说，我就跟你翻脸。”
章洛扬低下头去，抬起手来，手背贴着额头。她鼻子酸酸的，很想哭，但是忍住了。因为两个让她现在厌恶的人落泪——在他面前落泪，不值得。
过了一会儿，她收回手，给了他一个笑脸。
让他觉得可怜兮兮的笑，比她那次哭还让他难受。
他手臂探出去，将她的小手纳入掌中，耐心地道：“我在家族落难之前，也不是现在这样。那时我除了习武，对什么都不上心，经常出门游玩，时不时闯祸，我知道，我不管怎样，都有人帮我收拾烂摊子，都有人管我。可是后来，风雨骤然来临，短短时日就让我陷入了孤立无援的境地。亲人一个个离我而去，再不会回来。”
听得他讲述起经历，章洛扬先是意外，转移了注意力，后来见他眼中有着浓浓的怅惘，不由反手握住了他的手。
俞仲尧微笑，“这些年过去，不学无术的少年人，变成了现在的俞仲尧。现在没听过我名讳的人太少，半数臣民大抵都已认定我是嗜杀残酷之人。多少人恨我怨我怕我，无妨，我不悔。只是，若能重来一次，我依然不稀罕这样的扬名天下。我要告诉你的是，没个人都会因为一些年的处境而形成一些性情、习惯，有些人可以一生不变，而有些人会在中途改变，变成另外一种人。这一点，你我相同。你会让我变得更好，我也希望让你变得更好。洛扬，你要信我。”
“我相信你。”章洛扬语声低低的，“我只是有时候不大相信自己。”
“我信你就足够。”
章洛扬对上他满含醉人温柔的眼睛，心绪一点点明朗起来，“嗯，我会尽力的，最起码，少跟你说这种丧气话。”
“慢慢来。我都不急，你急什么。”他指尖轻轻挠了挠她手心，“不过也是，小孩子总是急着长大。”
章洛扬自心底笑起来，“好吧，那你可要等我，往后别跟我着急上火才是。”
“怎么会。”他兴许是没有耐心的人，但是她不同，他会用余生的时光守护。
确信无疑。
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顺昌伯与章文照杵在原地到下午，俞仲尧和章洛扬才回来。
夏末初秋的时节，午间的日头依然狠毒，父子两个早已被晒得出了一身大汗又被烘干，此刻别提多难受了。
章洛扬不想再跟他们说任何一句话。
俞仲尧倒是有闲情，他要管管章家今年的家事。策马走过去，居高临下地看着顺昌伯，道：“这一番纷扰，是你次女章兰婷、长子章文照引起。章兰婷品行下作，武安侯世子也是品行败坏之人，这样看起来，你们两家倒是门当户对。依我看，不如让两个人结为连理。”
“啊？！”顺昌伯与章文照同时惊呼出声，抬眼看着俞仲尧，神色惨然。