苏老太太盯着她看，半晌道：“那是何时何地，遇见了不同寻常的人？”
苏棉心道，老太太你真上道，然后装出一副惊讶来：“莫不是……昨日？昨日孙女去普贤寺上香，遇见大雨，在一个亭子里避雨。有一位像是……十八九岁的公子也在，只因雨太大，孙女避之不及，所以便在那呆了一会。许是……许是……”
“看来那就是九殿下了。”大老爷接口道。
“这是九殿下指名道姓送与你的。”大老爷亲自揭开了桌上一个红漆盘里头的东西。
苏棉走过去看了看，四匹布，都是绿的，浅绿深绿，各不一样。
虽说她不懂，也看得出这是上好的衣料。
还有一套首饰，却是简单的粉色珍珠。简单是简单，一看就价值不凡，这年头可没有人工养殖的珍珠。
“如此贵重，还请祖母示下，该是怎么办？”苏棉只看了看便站开了。
苏老太太见她如此，现在心里赞了一声。年纪轻轻面多这些身外之物，能理智不动贪念，是极好的。
“既然是点名送了你，我们也不能退。只是不知九殿下是何心思。”苏老太太道。、
大老爷道：“想来，九殿下也是年轻人。咱们棉儿也是生的花容月貌，只怕是……襄王有梦了。”
苏棉心道，我可以神女无心么？
不过她只能做出一副先是惊讶，然后羞涩低头的样子来。这话题，她不能发表意见。
“这……这……这可如何是好？”简氏着急的不行，越发没了主心骨，只看着苏老太太。
“慌什么？九殿下要真的看上了棉丫头，那也是她的福气。”苏老太太不管心里如何想的，话必须是这么说。
简氏不敢说话，只还看着她。
“棉丫头，你怎么说？”苏老太太看着低头装娇羞的苏棉。
苏棉吐槽，你啥都问我做什么？
不过无奈还是道：“孙女觉得，咱们怎么想，是不是等九殿下下一步？也许……也许九殿下只是随便送个礼？没有下一步？”
苏老太太很想笑，这个丫头倒是与她想的一样。
“老二媳妇，不是我说你，你看你，还不如你闺女呢。这事就这样定了。等着吧，左不过九殿下是在烨州办差，总会走的。走之前，要是没个说法，咱们只能当没这回事。”
“是。婆母说的极是。”简氏松口气。
苏棉看着简氏，心里不住叹息。
简氏这样的女子，本该是有个顶天立地的男子撑着，事事都为她打点好了过日子的。
可她偏不是那种命。别说是顶天立地了，男人都没了。
她又没有个儿子，女人终究也是要嫁人的，哎。
一个孩子打小不在家，忽然回来，总是能有很多目光的。
比如此时，苏老太太就着意看着苏棉的一举一动。
自然，苏棉看着简氏的情绪，也就暴露无遗了。
苏老太太心里更加喜爱这个孙女了，这孩子有孝心，也聪明。着实是个好的。
“既然是给你的，你就收着。只是苏家到底不是太富贵的人家，这样的衣裳首饰，还是谨慎些。过几日是烨州守备家里的大女儿及笄，苏家也受邀，到时候你也去吧。至于衣裳和首饰，另外给你做好的就是。”苏老太太道。
“是，孙女都听祖母的。”苏棉笑道。
这一回回了西苑，母女俩都有些累。
但是简氏还念叨着为何那日的事苏棉不曾提起？
苏棉只好解释：“实在是没当回事。女儿只当是遇见的陌生人，过去就算了，哪知道还有今日？”
简氏见她说的恳切，便也不问了。母女俩吃的午膳，就各自休息去了。
苏棉在自己的新屋子里感叹。穿来一个月多一点，就换了三个屋子了。也真是够勤快的。
她看着桌上燕子归送的东西，心里并未有多少起伏。
许是预感？自打那日见了面，说了话，她就知道，只怕重生的女主，还是要嫁给燕子归的。
不过是换了时间，换了地点罢了。
今儿这事，苏家只怕除了一个简氏看不清，再没有不明白的了。
皇子看上了，不用等选秀，只管带回府中就是了。
苏棉叹口气，封建社会就是这么没人权。
她只是觉得累，以后如何面对燕子归的妻妾们呢？一辈子斗来斗去的日子，想想也是暗无天日啊。
☆、17.第17章 赴宴之前
只是，她要是不回烨州，一样也是躲不过。
那么，换了时间地点，是不是也可以换了结局？
既然燕子归看上了自己，何不叫他看上的更深些？混皇家后院，不就是要一个宠字么？
只要他宠她，就不那么艰难了不是么？
想通了，自然就可以好好睡午觉了。
苏棉是被合欢叫醒的，她素来起床气比较重，这会子就没有好脸色。
合欢忙道：“小姐，是二小姐四小姐五小姐她们来了。”
苏棉再是有怒气，也只得忍住了。
“知道了。”起身稍微洗漱了一下，就忙出了外间。
三个女子都是穿着淡粉的对襟袄子，下面是米色的襦裙，见她出来，苏玉笑道：“三妹妹好睡，这会子还不起，夜里可是不睡了？”
苏棉笑了笑道：“不知道姐妹们要来，是我失礼了。”
苏瑶忙笑道：“今儿是三姐姐和二娘搬家，累了些自然的。是我们没有提前说一声就来了，这才打扰了姐姐睡觉。”
苏慧依旧不说话，只是笑笑，也带着几分歉意。
苏棉凭着直觉，对苏玉和苏瑶不喜欢。
一个是骄傲，一个是心机深沉。倒是五小姐苏慧，不爱说话，一时看不出什么样子来。
几人坐着说话，苏玉几番提及九殿下送东西的事，却都被苏棉搪塞过去了。
几次三番下来，苏玉脸色就不大好看了。
不过是个没了亲爹的人，倒是端的架子足。九殿下是没见着苏家其他女子，不然也不会看上她。
苏家可不是只有一个苏棉呢。
苏瑶也是很想知道这件事的来由，可是有一个出头的苏玉，她犯不上直面苏棉。
苏棉心里冷笑，好么，一个背后出主意，一个前头打头阵，倒是配合默契。
自己虽说是二房嫡女，但是多年不在，定是比不得她们几个姐妹情深的。
“这件事，我都不是很清楚，只知道是九殿下，却也只是匆匆一见而已。”
苏玉见问不出来，只好最后问道：“那九殿下长得如何？”
苏棉装作害羞道：“二姐姐问的真是……这如何说呢？当时我不敢看啊，只是皇家之人，都是气度不凡的。”
这回答，等于没回答。
苏玉一肚子气憋得没处发，她是看不上苏棉，嫡女怎么了?没爹的女孩子，嫡出也不过是个无根的浮萍罢了。
可是，也不能在苏棉第一日回了苏家就和她起了争执。
祖母最是不喜姐妹不合了，要是有什么事，肯定是怪自己。
毕竟她刚回来呢。
又坐了一会，几人都走了。
出了西苑，苏玉就拉下脸：“好一个给脸不要脸的东西，不过问问她，这一问三不知的是什么道理？难不成，她以为这就算是搭上九殿下了？h哼！”
苏瑶笑道：“姐姐不要生气，她刚回来，和我们不熟，有些话不肯说也是有的。以后就好了。”
苏慧皱眉，四姐这话明着向着三姐姐，其实却是挑起二姐姐的不满。真不知道，都是一家子的女孩子，有什么好斗的。
她也不管她们二人说什么，径自带着自己的奴婢走了。
苏瑶与苏慧可是亲姐妹。见她走了，便也只能跟着。
苏玉慢了一步，心里恨恨的，别以为她不知道，这家里就她是个庶出的女儿，便是苏瑶也没少看不上她。
原本，她可是长得最好的，来年选秀，前程说不出的好呢。谁知道会是什么结果？
可是偏偏出来个长得更美的苏棉！她如何不生气？
哼！九殿下要是来苏家，她总要露面的。便是苏棉美些，到底她苏玉父母双全！
没几日，苏老太太就将要去烨州守备赵大人家赴宴的衣裳送来了。
给苏棉的，是一身湖水绿的襦裙，并一件同色的斗篷。到底快九月天了，烨州是北方，天气是冷了不少的。
还有一套头面，是打造的纤细的银饰镶嵌着绿松石。绿松石在大胤算是比较广泛的一种饰物了。
不过看着一套头面倒是做得极为精致，也不是便宜货。
许是那日见苏棉戴着项圈，于是苏老太太特地叫人打了一个银项圈，下头缀着一块小巧的玉。
乍一看倒是和宝玉同学那个有点像。
不过这是青玉，不是白玉。
苏棉很喜欢。
次日一早，她早起梳妆好，换上昨个儿送来的衣裳，头发依旧是个垂髻。主要是这头发简单，还显小。
只用一个银圈圈镶嵌着绿松石的饰品插着头发，还是用同衣裳一样的颜色缎带系着头发。又选了一对银镶嵌绿松石的耳坠子，一只八宝玲珑银手镯戴着，就算是齐活了。
腰带上刚好戴着那日合欢採的桂花花瓣，不过换了一个月白的小荷包，绣着荷花出水的样子。
一双深绿色的绣花鞋，也是绣荷花纹。
吃过了早膳，就去荣禧堂集合了。这种场合，简氏这丧夫守寡的女子是不去的。
荣禧堂门口，几个女子站着。
苏玉一身桃红的对襟袄子，下面是浅粉的襦裙，一头鎏金镶嵌玛瑙，蝶恋花首饰。淡扫蛾眉，轻点唇瓣，着实是美人一个。
苏瑶一身牙白的对襟长袄，杏白的襦裙，也是鎏金玛瑙的首饰，只是做成了如意玲珑样式。一对镂空的鎏金耳坠子。也是略微着了妆，很是明艳。
只有苏慧，也是一身月白的襦裙，披着同色的斗篷，简单的坠马髻，只用素银的簪子插头，又插上一朵白菊花。
苏棉看着那白菊花，就好想笑。不过这里的人，不用菊花扫墓，所以菊花装饰也算不得什么。
几人见过礼，苏玉打从眼里鄙视了一把。瞧那强酸样。明明不是没有，打扮的那般素净是想要做什么？
等进了里头，苏老太太看了看，却没说什么。
她穿着一身褐色百寿纹的对襟袄子，同是褐色的抹额，绣着万事如意的纹样，中间是一颗不大不小的祖母绿宝石。
她虽年老，但是站得直，所以并未有什么拐棍之类的东西。
苏玉眼疾手快就去扶着苏老太太。
☆、18.第18章 赵家行
苏棉心里暗笑，孝顺不孝顺是这样就看得出？
这一回去赵大人家，只是老太太带着四个孙女，三个太太却都不去的。
“走吧，咱们在赵家用过了午膳，就可以回来。”苏老太太道。
几人都上了马车，虽算不得多大，也足以容纳下一个主子。
苏玉首先挨着苏老太太坐下，苏瑶谦让了一下，于是苏棉也挨着坐在右边。
苏瑶苏慧做下首。
苏棉看了一眼苏玉心里想着，是不是越是家里地位不怎么高的，就越想要人前显出与众不同？苏家姐妹几个里，唯有她是庶出，难免处处不如人，这才想拔尖儿。
到了赵守备家里，也有专门的奴婢是等着接待苏家女眷的。
说到底，苏家也算是有些名望的。又加有那么几个如花似玉的女孩子，保不齐哪个有好前程，几个孙子也是上进的。日后如何，还真不好说。
赵家也是会办事的。
来接待的是两个婆子，满口老太太小小姐的叫着。
将一行人领进后院花厅。
苏棉只带着一个合欢，紧跟着苏老太太规规矩矩的走着。
她倒也不见得好奇，在府邸园林上，苏家可不见得不如赵家。赵家是守备，可也不是世代生在烨州的。不过在此七八年而已。这宅子也是官宅。大是够大了，可是缺了些厚重感。
比起京城中简侍郎家的宅子来，也略显的简单了些。
赵家也是聪明的人家，知道自家不足，也不刻意弄些什么摆设，倒是有一股子北方人特有的粗狂感。
赵家当家的主母是没时间来接待的。出来迎接的，是赵家的一个姨娘，姓邹。
这位姨娘也是早年间跟着赵守备的，聪慧能干，与主母也算和睦，育有一子一女，女儿已经出嫁好几年了。
“苏老太太，几位小姐可来了，快请。”邹姨娘不卑不亢，也不因自己是个姨娘就刻意逢迎，却也没有摆出主人家的架子来。
苏老太太难得的对一个姨娘也颇有好感。
进了花厅里头，就见各家的老太太，太太小姐们都坐着。
有认识的，起身与苏老太太说话。苏玉苏瑶苏慧各自都有认识的手帕交，都一起说话。
苏瑶最是八面玲珑，时不时拉着苏棉介绍：“这是我二叔家的嫡出女儿，我家三姐姐。她久居京城，才回来，姐妹们可要照顾一二啊。”
苏棉倒是不见得感激，但是心里还是熨帖的。这番介绍丝毫没有贬低的意思。
她也笑着福身：“苏棉见过各位小姐了。”
也不分身份高下，只见了平礼。
小女孩们一时不知她如何，但见她如此客气有礼，也都有好感。又说久居京城，只怕也是见过世面的，倒是都笑嘻嘻的和她说话。
如此，到了时辰后，便是及笄礼开始了。
那一套规矩，苏棉看很久也不懂，反正就是将原本梳的双平髻拆了，重新梳成个元宝髻，又请德高望重的四位老妇人给她插上发簪，说些吉利话就算是完了。
大概意思就是已经长大了，可以婚嫁，不必梳着小女孩的发髻了。
其实在大胤朝，女子十三就可出阁，所以并不是每个女子都有机会过及笄礼的。
但是一旦十五岁还没出阁，一般富贵人家还是要办一下的。
等到赵家小姐出来给长辈们行礼，苏棉才看清这个穿着一身绯红色曲裾的女子。
倒不是十分艳丽，但是颇有些英气，北方女子的标准长相。
到了苏家这边的时候，她笑盈盈的道：“苏老太太难得出来，今儿可得多待会，听闻我娘叫了曲云班的戏，您可多看看。”
苏老太太笑着，拔下一根金钗，苏棉看着那是镂空的，里头有个像是铃铛的东西，动一下，发出清脆的声音，极好听。她叫不出名字，之间苏老太太将那钗插在赵小姐头上道：“及笄之后，就是大人了，来年选秀之后，盼着你有个好姻缘。”
赵小姐接了东西，谢过她，便和苏家几个小姐打招呼：“说是苏家三小姐回来了，莫不是就这位妹妹？倒是生的极美。”
赵小姐看着苏棉道。
苏棉起身：“赵家姐姐客气了，姐姐也美。恭贺姐姐及笄。”
赵小姐很想与她说话，但是偏还有许多客人，只得拉着她的手笑道：“今儿也不方便说话，改日你来，咱们好好聊。”
苏棉不知道这位姑娘为何对她这么说，只笑着应了。
苏玉见此，很是不高兴。这位赵小姐，以往她多次示好，都是一副没看懂的样子，今儿头回见着苏棉，就这般了？哼。
不多时，宴席就开始了。
席面很是好，不过苏棉也没什么兴趣。主要是咿咿呀呀唱戏她看不懂。
这也不是昆曲，也不是京剧，这个时空的戏，她委实是看不进去的。
百无聊赖，拿着一颗葡萄发呆。
苏老太太见她这般笑道：“这会子也用完膳了，去花园里走走吧，你看不懂戏，我可是喜欢的紧。去吧，带着你的丫头。”
苏棉眼睛一亮，就想去的。转念一想，一般来说穿越女定律。这种宴会，脱离了大部队，进了花园，要么好，要么坏，总有些奇遇的。
她还是不要了。要说遇见个优质男，已经有个九殿下了，别节外生枝。
要说遇见个恶毒女配什么的，那更是自找烦恼，不去了。
“孙女还是陪着祖母看戏吧，看不懂就听。”说着就笑着闭眼，真是一副认真听着的样子。
苏老太太讶异了一下，随即一笑，这孩子古灵精怪，倒是也乖。
等到过了一个时辰后，苏老太太终于起身带着四个孙女告退了。
这会子已经是半下午，出了赵家，苏瑶便道：“祖母，咱们街上逛逛可好啊？”
大胤朝，女子上街逛逛不算出格。
“你们姊妹几个去吧，走着去，一会等我回去了，叫车来接你们。要小心。”苏老太太有些累了，便叫车夫停下。
姐妹四个下了车，各自带着自己的奴婢，往热闹处去。
☆、19.第19章 姐妹心机
一路上，苏瑶很是负责的给苏棉介绍。
像是怕她多年不回来不习惯一般。
直到到了首饰铺子，苏瑶眼神亮亮的。“咱们去看看首饰可好？”
苏棉没兴趣，要那么多干嘛？简氏那边好看的首饰超级多，都给她用的。
“你们去，我去那个扇子铺子看看？虽说已经过了夏天，但是有些扇子是极好看的。我想买一把。”苏棉道。
几人心思都在首饰上，就连不多话的苏慧都是，于是都点头。主要是扇子铺子离着首饰铺子很近，也不怕丢了。
于是几人就分开了。
“小姐，你不喜欢首饰么？”合欢好奇，以前小姐很喜欢啊。
“傻丫头，咱们带多少银子啊？那边首饰很贵吧？”苏棉一边走一边道。
合欢噎了一下道：“银子不够，奴婢回去取啊，小姐，你什么时候这么会过日子了？女孩子家的，还是要有些好首饰的。”
“我娘那的首饰不好么？舅舅给的也不少，都是好东西，我如今用不上，来年选秀之后，什么结果都不知道呢。”
按照正常程序，假如她要是以侍妾身份进了哪家府里，首饰什么的，只能带几件而已。
合欢一听这个，就不说话了。小姐是个有主意的。
“咱们真的去买扇子？”合欢又问这个了。
“有好看的，就买。”苏棉道。
逛了一圈，随便买了一把双面绣的团扇，便出来了。那几个看首饰的显然没那么快出来。
苏棉正想着是去找她们还是如何，就见两匹马骑过来了。速度不快，近了苏棉，那两人跨下马。
一人着玄色长袍，一人是青色长袍，不是燕子归和疾风又是谁？
“殿下何以在此？”苏棉上前，轻轻施礼问道。