人太多了，她根本看不到薛锦棠在哪里。找了半天找到了，却看的不甚清楚。
这一顿寿宴，直把萧淑妃吴王一系的人气得几乎要炸，却无可奈何只能忍着。
寿宴从中午开始，一边吃饭一边献寿一边欣赏歌舞，一直到傍晚才结束。
汝宁公主回到自己寝宫，立刻叫了方嬷嬷来：“去，把薛锦棠给本宫叫过来！”
方嬷嬷连连劝道：“公主，不可。”
方嬷嬷像从前那样摆事实、讲道理，柔声细语劝了大半天，从前很管用的招数，这一回却没用了。
汝宁公主大怒：“休要啰嗦，本公主让你将她带过来，你听到没有！”
方嬷嬷知道劝阻无用，就只能去找薛夫人，她脸上带着笑，分毫不露：“薛小姐画的花样子很得公主喜爱，公主有些赏赐要给薛小姐，劳薛小姐跟奴婢走一趟。”
薛夫人、薛锦棠都知道，这必然没有好事。
不过薛夫人并不着急，她道：“嬷嬷稍等，我这就叫锦棠出来。”
“你只管去吧。不用怕，姨母都安排好了，没事的。”
薛锦棠虽然不知是什么安排，但是既然姨母说了，她也就不担心了，跟着方嬷嬷一起到了汝宁公主的寝殿。
“好个贱婢！”汝宁公主冷笑：“谁许你进宫给皇后画花样了？本公主要用你，你竟然左右逢迎，想做那墙头草。来人，把她给我带下去，关起来。”
汝宁公主的习惯是打人，可她今天受了徐皇后的气，还没找回场子，怕打坏了薛锦棠没人替她画花样子了，就让人关了薛锦棠到小黑屋。
汝宁公主犹不解气，她怒声吩咐道：“方嬷嬷，你这就派人去礼部，把薛锦棠参加女官考试的资格给本宫撸下来。她不是不想服侍本宫吗？本宫偏要把她留在身边。”
“公主，这于礼不合，若是被淑妃娘娘知道…”
“母妃那里，自有本宫去说。”汝宁公主怒气冲天，连带着看方嬷嬷也不顺眼了：“怎么，本宫的话不管用了吗？”
方嬷嬷无奈，只得去了。只是她没有找人去礼部，而是叫了个小宫女，让她赶紧把此事告诉给萧淑妃。
薛锦棠刚一离开，薛夫人就立刻起身来萧淑妃这里了。
萧淑妃不年轻了，常年养尊处优，她保养得当，打扮得体。说话不紧不慢，既不盛气凌人，又让人不敢怠慢。
今天她被徐皇后抢尽风头，此刻脸上却丝毫看不出生气的迹象。能做到这一步，她显然是个厉害角色。
“薛夫人误会了。”萧淑妃和颜悦色道：“汝宁那孩子性格是冲动了些，但她骨子里却是个极懂事、善良的，她一定不会伤害薛小姐的，你放心吧。”
威武将军手握重权，吴王与萧淑妃一直在想尽办法拉拢，所以萧淑妃对薛夫人很客气。
薛夫人着急道：“虽然娘娘如此说，但臣妇还是很担心。锦棠这孩子毕竟是小地方来的，没见过什么大世面，万一顶撞了公主就不好了。不知能否劳烦娘娘派个人去跟公主说一声。”
萧淑妃微微一笑：“这个是应该的。”
她本来以为薛夫人要让她亲自去汝宁公主那里走一趟，她知道汝宁那里不好看，她现在去，一定会撞上汝宁公主教训人的场面。所以她已经想好了推托之词，没想到薛夫人的要求这么简单，萧淑妃自然满口答应。
“来人…”
萧淑妃才要叫人，汝宁公主那边的人就来了，来回话的这个小宫女不认识薛夫人，跪下来就说：“娘娘，不好了，公主把薛小姐关起来了。”
80.郡主
萧淑妃刚刚对薛夫人说汝宁公主不会伤害薛锦棠, 结果立刻就被人打脸了。
萧淑妃不动声色地对贴身嬷嬷使了个颜色, 又立刻皱了眉头, 忧虑失望地对薛夫人说：“这个汝宁，也太胆大妄为了。枉我对她如此信任。薛夫人不必着急, 本宫这就跟你走一趟。若是汝宁真做了过分的事，本宫必不饶她。”
薛夫人也就露出感激的神色：“娘娘愿意替臣妇、小女主持公道, 臣妇感激不尽。”
两人联袂去找汝宁公主。
萧淑妃的贴身嬷嬷已经提前到了, 把薛锦棠请了出来。所以萧淑妃、薛夫人到的时候，薛锦棠正好好地坐着呢，并未受到伤害。
萧淑妃笑着对薛夫人说：“看来都是误会。”
薛夫人见薛锦棠没事，就谢了萧淑妃, 领着薛锦棠走了。
汝宁公主气得肝疼, 坐着不说话。
萧淑妃屏退旁人, 落了脸色：“我是怎么跟你说的？威武将军府要极力拉拢, 就算不能让他们成为我们的人, 至少不能让他们成为了我们的敌人。现在大事未成, 你该隐忍一二。”
“忍忍忍，你就知道让我忍！”汝宁公主气得哭了起来：“为了吴王弟弟的大事, 我忍了多年前？你为了进宫, 把我丢下；为了巩固地位, 就让我冒充那死人与皇帝的私生女；为了吴王弟弟，你逼我嫁给吴家那个窝囊废, 生生让我与明王叔分别, 如今这样一个乳臭未干的小丫头都敢来欺辱我了。”
“我到底忍到何时是个头？我不管, 薛锦棠那贱婢如此羞辱我，我咽不下这口气！”
萧淑妃听着，脸色也变得难看：“只单单是你一个受到了羞辱了吗？今天皇上抱着六皇子，跟徐皇后一起出现，谁还能看得到母妃？”
“薛锦棠不过是个小小棋子，真正让你我受到羞辱的是徐皇后！”
想到今天寿宴上众人对徐皇后的恭维，萧淑妃的脸都扭曲了：“薛锦棠不过是个小小棋子而已，你我真正该对付的人是徐皇后。”
汝宁公主此刻冷静了许多：“徐皇后当日不过是母妃宫中的一个小小女官，谁曾想她能有今日的造化。说来说去，都怪母妃你心慈手软。”
萧淑妃暗暗咬了咬牙。不是她心慈手软，是徐瑶长了一双跟那人一样的眼睛，所以才被皇帝瞧中了。皇帝瞧中的人，她怎么敢动？
“昔日我的确心慈手软，不过，这一次不会了。”萧淑妃道：“你皇弟已经安排了，且忍耐两日，徐皇后的报应马上就要来了。”
汝宁公主垂了眼皮没说话。她现在对徐皇后不感兴趣，她只想好好收拾薛锦棠。自打被封为公主，她一向是要风得风，要雨得雨的。从来都是别人巴结她，像现在这样被拒绝还是头一回，她决不能忍受。
汝宁公主不说话了，萧淑妃还以为自己哄好了她，就恢复了和蔼的神色，笑着说：“徐皇后倒了，以后没有人跟你争风头了，这回你该满意了吧。”
正说着话，嬷嬷过来说，吴王殿下那边已经散了，萧淑妃脸上扬起笑脸，对汝宁说：“我这就回去了，你别再任性了。”
汝宁公主目光阴森森送走了萧淑妃。心里的怨恨达到了极点。
没错，她的确是萧淑妃的女儿，可如论如何，也比不过吴王这个儿子。萧淑妃事事以吴王为先，对她的疼爱也是建立在利用上的。
吴王受了委屈，母妃立刻为吴王出头。她受了委屈，却只能忍着。说来说去，还不是因为她只是母妃固宠的工具。
汝宁公主冷笑，既然母妃不帮她，她就自己想办法。反正她现在是那死人的女儿，皇帝对她也是有求必应的。她去求皇帝，皇帝答应了，母妃也没办法。
“来人！”汝宁公主道：“服侍本宫更衣，给本宫画个喜庆的妆。”既然待会家宴上求皇帝，那就该打扮漂亮些，皇帝看着高兴，更容易答应她的要求。
…
晚上家宴比较随意，皇帝坐在主座，徐皇后与萧淑妃一左一右坐在皇帝两边。徐皇后年轻貌美，萧淑妃温婉端方，只是萧淑妃到底有了年岁，神色有些疲倦。
汝宁公主给皇帝敬酒贺寿，然后问：“怎么不见小六与明月？”
徐皇后笑道：“这两个孩子白天闹了一整天，已经睡下了。”
汝宁公主就不再问，而是对皇帝说：“父皇，儿臣瞧中了一个人，想讨到公主府做女官，但是她已经报名要参加礼部的女官考试了。父皇能不能把这个人让给儿臣啊？”
皇帝不仅封了汝宁公主，还举行了认亲仪式，对外宣称汝宁公主是他的义女，等同亲女。所以，汝宁公主也就跟其他皇子一样，叫皇帝父皇。
汝宁公主今晚打扮的很得体，笑容又甜，皇帝心里高兴，就笑道：“这有何难？不过是一个人而已，既然你瞧中了…”
“汝宁姑姑。”赵见深举杯，打断了皇帝的话：“这位小姐被您如此看重，不惜求了皇祖父，想来是有过人之处了。不知这位小姐是何方神圣呢？”
赵见深突然打断皇帝的话，皇帝微微一皱眉。他想了想，也问：“汝宁，你想要谁？”
“那人名叫薛锦棠。”汝宁公主道：“父皇，您就答应了儿臣吧。”
薛锦棠？不就是阿深的心上人吗？
果然，赵见深道：“薛小姐已经在礼部报名了，岂能随意更改？”
汝宁公主不高兴地落了脸色，但是她也知道赵见深圣眷优隆不比她差，所以她笑着说：“与其等她做了宫里的女官再由父皇赐给我，倒不如直接让她去公主府，也省得这么麻烦了。”
赵见深不赞同：“女官领俸禄，受皇后娘娘管辖，与寻常宫女不同，岂能如此随意调度？再说了，这位薛小姐也不是普通闺秀，她是威武将军的义女。皇祖父，礼不可废。”
汝宁公主与赵见深对视，纷纷从彼此眼中看到了挑衅。
皇帝道：“你们两人不必争执，朕这就宣了薛锦棠过来，问问她的意思。”
没一会，薛锦棠来了。
她穿着海棠红的云绸妆花衫，玉色绣桃花纱裙，娇似桃花，艳若牡丹，十分貌美。
皇帝暗暗点头，这容貌气度的确堪当皇家媳妇儿了。
“臣女薛锦棠见过皇上、各位娘娘、公主、王爷。”
薛锦棠来的时候，就听姨母说了：“都怪我那天穿了你绣的花样子进宫，招惹了徐皇后，以致汝宁公主看你不顺眼。幸好燕王世子说了，会帮你一把，绝不让汝宁公主得逞，你就放心吧。”
薛锦棠知道，经过这件事，威武将军府跟赵见深怕是要绑在一起了。
她不慌不忙跪下磕头，也能感受到来自各方的打量。她以为自己会很担心，奇怪的是，她内心十分平静。
这份平静让她深思，如果不是因为知道了赵见深会护着她，她还会这么平静吗？
从什么时候开始，她竟然这么信任赵见深了呢？
上面传来皇帝威严低沉的声音：“平身吧。”
“谢皇上。”薛锦棠起身，侍立在一旁。
皇帝听她声音娇软，十分好听，心中又满意了几分。他去看赵见深，赵见深两眼直勾勾盯着薛锦棠，很是深情。待察觉到他的目光，赵见深又转过头来看他，眸中带了几分讨好的恳求。
皇帝不动声色道：“你此番给龙袍、凤袍画的花样子十分别致新颖，朕要对你有重赏。你可有什么想要的？”
重点不是龙凤袍，而是栖霞寺的壁画。但是赵见深说了，壁画要保密，皇帝就借说是因为衣服花样子赏她。
薛锦棠愣了一下，不是说要问她是否愿意到公主府吗？怎么突然变成要赏她了，赵见深跟皇帝说了什么？
“臣女喜欢画画，想进宫做女官，见识宫中华美，想把宫中的壮观雄伟的殿宇画下来，以供后人流传赞扬。”
皇帝微微颔首：“现在，翰林画院正在主持画宫殿一事。既然如此，朕便封你为宜兴郡主，特许你到翰林画院做画徒，跟着画师们学习、绘画。翰林画院的画徒们都是经过考试层层选拔而来，你是朕第一个破格录取的学生，要跟着画师们好好学习，切不可辜负了朕的一番苦心。”
薛锦棠大惊。
她完全没想到，皇帝竟然会封自己为郡主。
好在她一向能稳得住，虽然惊讶倒也没失礼，她跪下谢恩，落落大方。
其他人包括汝宁公主吃惊不亚于薛锦棠，皇上怎么会心血来潮封薛锦棠为郡主？她不过是画了几个花样子而已。
汝宁公主又惊又气，薛锦棠不过是商户出身，应该任她搓圆捏扁才是，结果攀上了薛夫人，让她不得不忌惮。如今倒好，竟然还被封为郡主了，那她以后岂不是再也不能收拾薛锦棠了。
怎么会这样？
吴王与萧淑妃也暗暗诧异，翰林画院只有一个女学生是没有经过考试被破格录取的，那就是李凝仙。
因为李凝仙是甘棠楼主的弟子，而临海大长公主最喜欢的就是甘棠楼主的画。正因为如此，临海大长公主才会举荐李凝仙到翰林画院，也正因为这件事情，让李凝仙得到了第一才女的美誉。
临海大长公主与皇上长姐，她一生未嫁，辅佐皇帝。与其他公主不同，她不住公主府，她住在宫里。除此之外，她手里还握有兵权，这支兵是京城暗卫，在暗中拱卫着京城的安稳。
只要得到了这支兵权，就相当于扼住了京城的咽喉。
而临海大长公主本人，也十分得皇帝信任倚重。
所以，萧淑妃与吴王就投其所好，培养了一个李凝仙，让她讨好临海大长公主。目的就是要在机会合适的时候，偷取兵符。
李凝仙才得到临海大长公主的信任，临海大长公主就去了五台山为皇帝千秋寿祈福，如果不出意外，下个月就将回京城。
她喜欢会画画、长得漂亮的女孩子。若是得知翰林画院来了一个薛锦棠，还是皇帝亲自提拔的，她一定会很感兴趣。
薛锦棠先攀上平郡王妃、后攀上薛夫人，巴结人的功夫必然一流。若是薛锦棠得到了临海大长公主的青睐，李凝仙的处境就不妙了。
吴王与萧淑妃对视一眼，萧淑妃笑道：“宜兴郡主长得好，又会画画，倒让臣妾想起了李小姐，她是大长公主心尖上的人，不知道这两个人谁的画技更高呢？”
吴王站起来道：“父皇、母妃，儿臣有个建议，不如让宜兴郡主与李小姐比试一番。”
皇帝到行宫过寿，本来就是为了放松玩乐，今天见了薛锦棠，他也想考考薛锦棠的本事。吴王的这个建议正中他下怀。皇帝自然答应。
赵见深却道：“要不，还是不比了吧。李小姐一向有美名，又跟着翰林画院的名师学习了大半年，宜兴郡主不过是自己在家里学着画画，现在比试未免有失公平。不如，先让宜兴郡主进翰林画院学习，等过段时间，再进行比试。”
他有些紧张，生怕薛锦棠会输一样。
皇帝瞥了他一眼，这就护上了，人家还不是你媳妇儿呢！
吴王哈哈一笑：“阿深此言差矣，我们不过是跟宜兴郡主不熟悉，想借这个机会跟她亲近一番而已，并不是真的要她跟李小姐比出高下，只是玩乐助兴罢了。”
本来大家不明白怎么回事，现在隐约都看出来了。
燕王世子赵见深对薛锦棠不一般。这个薛锦棠正好是从燕京来了，或许两人本来就认识也不一定。
皇长孙一向嫉妒赵见深，他发现了这个情况后，也笑道：“是啊，深堂弟，宜兴郡主还未发话呢，你着什么急啊。”
萧淑妃懊恼道：“既然宜兴郡主不愿意就算了，是本宫多嘴了。”
事到如今，薛锦棠不愿意也得愿意了，她道：“皇上与娘娘如此厚爱，臣女不敢辜负。若画的不好，请诸位见谅。”
她稳稳的，不紧不慢，颇有名匠的沉着风度。
萧淑妃淡笑不语。
李凝仙是他们精心培养的人才，薛锦棠不过只会画花样子而已，看赵见深刚才的紧张程度就知道她没什么真本事了。
这也是他们的目的。趁着薛锦棠没成气候，先让她跟李凝仙比一场。回头临海大长公主回来了，若问起薛锦棠，就说她技不如人，被李凝仙比成了渣渣。如此一来，临海大长公主也就不会想见薛锦棠了。
李凝仙来得很快，殿内发生的事情，已经有人跟她解释过了。
她震惊、嫉妒、以及不甘。
这次皇上千秋大寿，她写了一万个大小不一的寿字，篇幅巨大，耗费心血。那天向皇上献礼时，得到了圣上赞誉与朝臣的钦佩。
皇上赏赐了她一对玉如意，这是翰林画院头一份。她那天也算风头无两了。因为表现得好，萧淑妃、吴王、汝宁公主对她都有赏赐，这几天她实在是很得意，连走路都带着风。
当得知薛锦棠被封为郡主时，玉如意与那些赏赐就显得微不足道了。
凭什么？薛锦棠不过是画了几幅花样子就被封为郡主，她实在是不甘心！
既然要比试，那就比试好了。燕地来的土鳖，也敢跟她争抢风头。既然薛锦棠不自量力，她也不用给她留脸面了。
李凝仙气度如兰，温婉淡雅：“请宜兴郡主出题。”
李凝仙先声夺人，展现了自己的大度，立刻赢得了众人的好感。她敢让薛锦棠先出题，必然是成竹在胸，不怕薛锦棠了。
薛锦棠微微一笑：“我若出题，必然是出我最擅长的花样子，如此对李小姐来说有失公允。不如让圣上出题，再由圣上裁断，如此可好？”
薛锦棠十分坦诚，接着又把裁断交给了皇帝，大大取悦了皇帝。
皇帝捋着胡须点头道：“如此，那朕就以“深山藏古寺”为题。你们二人且画来吧，以一炷香为时限。王大德，点香。”
笔墨纸砚铺好，香点上，比赛就开始了。
李凝仙略一思索，很快就在纸上做起画来。
薛锦棠不急着画画，而是凝神思索。
很多时候，画技不重要，重要的是能不能揣摩出题人的意图，能否把题目中需要的特点画出来。
深山藏古寺…
薛锦棠闭目冥想，开始构思。而李凝仙落笔非常快，不一会就画好了巍峨的高山，层层山峦画好之后，她在两山之间的山坳里画红墙，很显然寺庙的样子她也想好了。
而此时，薛锦棠桌前的纸上空白一片，什么都没有。
吴王笑了，萧淑妃也笑了。很明显李凝仙已经赢了。
李凝仙作画的时候，还不忘用眼角的余光去看薛锦棠，见她一动不动，李凝仙心中暗暗冷哼，不自量力，自取其辱。
突然，薛锦棠动了，她饱蘸了浓墨，开始在纸上作起画来。她画的也是高山，云雾缭绕，山上茂林修竹。山上一道瀑布飞流直下，落到山底冲出一条河流。
她画工很好，与李凝仙在伯仲之间。大家纷纷把视线落在她的笔上，随着她的笔走动而动。
李凝仙本来胸有成竹，胜券在握，她根本没把薛锦棠放在眼里，待见众人都去看薛锦棠，她匆匆瞟了一眼，见对方画工不俗，她立刻屏气凝神，集中注意力，用最快的速度画。
很快她就画好了。
李凝仙从上到下看了一遍，见没有失误，就松了一口气，去看薛锦棠。