“当然,众爱卿提及的弊端,朕在方才也曾稍作考虑。为了保险起见,待到官兵将五千斤茶叶运上战船,不要急于向内河进发,运往龙北岛附近的荒岛,进行存放。然后,命几名海军假扮百姓,从荒岛出发,驶出一条装满五千斤稻草的民用货船。倘若有倭寇出洞,便会发现受骗上当。而后,我方依旧不发真货,再发出第二条装满稻草的货船,就让倭寇继续争抢好了。等到那群海盗身心俱疲,再派战船运送真货。如此一来,既能保证货物的安全,又可以让朝廷在百姓当中树立良好的威信。”

听罢,众臣连连点头。

“偷天换日,以假代真。这办法妙哉,陛下圣明!”

只要是一举两得的好点子,朝臣必定七嘴八舌地奉承开来。龙走月面带微笑,接受着一连串的溢美之词,内心真是够够的!其实这些老臣子也未必没想到类似的办法,但是他们谁也不愿意冒这个头,万一搞砸了,唯恐吃不了兜着走。

……

下了朝,朝臣赶忙与官府碰头,商量公布船运公告等事宜。龙走月则是迈着疲惫的步伐回宫小憩。她在搂着儿子睡下之前,差杜鹃前往宫主大殿通知皇姐——今日想与皇姐共进午膳。

陌弄盏睡得很足,揪扯着娘亲的发梢,蹬腿儿憨笑。

“弄盏……娘好累……”她贴在儿子的脸蛋上蹭了蹭,迷迷瞪瞪地嘟囔道,“今日娘在朝上把那些老臣子给耍了。娘会提及用战船运货,其实是在试探……谁是内奸。但愿可以将倭寇一网打尽……”

话音未落,她已沉沉地睡过去。陌弄盏吃力地侧过身,伸出小肉手拍了拍娘亲的胸部,发现娘亲没有主动解开衣扣的意思。他唯有仰面朝天,气鼓鼓地翘起小嘴儿生闷气。

“凉……凉……”弄盏一边捏鼓小龙的脑袋,一边口齿不清地呼唤娘亲。

然而,进入梦乡的龙走月,未能亲耳听到儿子初次叫“娘”。

……

午膳时分,龙走月换上便服,前往姐姐住所就餐。

一进门,发现饭桌上空空如也。

龙寸心见她前来,轻哼一声撇开头。

“怎了?还在为朕调走龙彩华那事儿……闹脾气?”

龙走月笑盈盈地入座,命皇姐宫中的侍者准备饭菜。

龙寸心双手环胸,厉声厉气道:“陛下乃是九五之尊,臣岂敢!”

“不就是个长得稍微好看点儿的面首吗?小气吧啦的,至于么你?”她无奈一笑,又道,“距离今年甄选不到四个月的光景,届时,朕亲自帮皇姐选几个身强力壮又诙谐伶俐的面首哈。”

“我就喜欢龙彩华,你不觉得他与苏合哥有几分神似吗?”

龙走月一口茶险些喷出来,极力否定道:“哎呦,你就别糟蹋乞颜苏合了。龙彩华长得不阴不阳的,岂能与乞颜苏合相提并论?”

“那是你没正眼儿看过龙彩华,他见到你的时候不敢笑,平日里笑起来的模样还是挺像的!”

“越说越不靠谱,乞颜苏合压根不爱笑。”

闲聊的功夫,一盘盘可口的海鲜端上桌。龙走月早就饿了,接过热帕子擦擦手,朵颐大嚼。

“哎呀,形象形象!你就不能慢点吃?”龙寸心赶忙把茶杯推到妹妹的面前,喟叹一声,继续发牢骚,“实话跟你说吧,姐其实也没有多喜欢苏合哥,只是见不得他不喜欢我!更见不得他为了体现喜欢你,连句话都不愿意跟我说。月月,你说你说,姐长得漂不漂亮?”

龙氏姊妹,一静一动,一个千娇百媚,一个柔中带刚。称得上龙茗国之中最仪态万千的姐妹花。

“当然漂亮,比鲁冰花还靓丽。别提他了,快吃。”龙走月很久未吃到这般新鲜美味的海鲜,不由吃得心花怒放。

“唉,感情这东西吧,主要还是看感觉。别看后宫美男子如云,但是都不对姐的胃口,希望今年甄选可以出现几个让姐心动的良人。”龙寸心托腮望天,又道,“对了,你今日不是回来之后,头一回上朝吗?为何会在朝上大发雷霆?”

“呵,消息这么快就传开了?”

“那可不。你消失两年,除了倭寇作乱,基本算是相安无事,朝臣都巴望着你能给他们论功行赏、封官加爵,怎料会被你劈头盖脸一顿数落。”

“不骂他们骂谁,倭寇的船只零零总总不过三、五十,竟然让他们闹腾一年多。丢尽龙茗海军的颜面。”

“架不住那帮海盗擅长玩儿阴的呀,倭寇就像扒手一样,抢了就跑,防不胜防。”龙寸心撞了下妹妹的手肘,贼兮兮地笑问道,“你这一回来就东跑西颠的,妹夫没闹意见呀?”

“他提什么意见?他又不在龙茗。”

话音未落,龙走月便发现说错话,她悠悠地抬起头,见姐姐半张嘴注视自己。

龙寸心向前探探身子,缓慢地眨眨眼。龙走月正在琢磨如何自圆其说,只见姐姐伸出食指,擦掉粘在她鼻翼旁的蟹肉渣。

“啧啧,多大了还吃一脸饭菜渣!”

“……”龙走月暗自舒口气,幸好姐姐更注重外表的整洁度。

待酒足饭饱,她将在朝堂上的内容讲述一遍,直言不讳地告诉皇姐,希望她可以把“偷天换日”的计策,泄露给常与她接触的那几名面首。

“月月,你怀疑有内鬼?”

“一定有,只是那个内奸在朝中还是在后宫,我不敢确定,唯有大网撒鱼。”

龙寸心默默点头,答应全力配合。

说完正事,龙走月还要赶往龙北岛,就倭寇歼灭一事,与岛上将领进行密谈。

待她坐上辇车离开,龙寸心才反应过味儿,合着妹妹不是专程来哄她开心!而是为了让她散布消息!呜呜,没有好朋友,没有真心的亲人。

……

龙走月换上铠甲,正准备出发,杜鹃来报,夸叶乘风要求觐见,称有要事相商。

“你怎么跑得一头汗,怎么回事?”她问。

夸叶乘风摊开掌心,掌心躺着一张小纸条,他正色道:“狐影族人从陌氏军营打探来的最新消息。”

龙走月隐约感到事态的严重性,匆匆展开字条查看!

——陌氏皇帝调遣第一支军队向陌氏以南的造船厂开拔,预计十万人。探得目的有二:其一、加派人手协助造船;其二、进行水上作战训练。

龙走月神色一惊,陌奕宗的动作这么快?!

若要安其内,必先攘其外。倭寇还未剿灭,陌氏已是蠢蠢欲动,真能添乱!

她紧攥着纸条在屋中踱步,不能让陌奕宗称心如意,必须打乱他的步调。

思忖片刻,她倏尔灵光一现,有办法了!

事不宜迟,她走到桌案前,沾沾毛笔,快速拟定密诏。

——乞颜苏合,朕命你率三十万雇佣兵,即刻攻打陌氏霄云城之关隘!切记,先挑衅、探实力,是否强攻等朕旨意。另,不得殃及中原百姓。

只要关隘那边儿狼烟四起,陌奕宗便要分身乏术。

龙走月奔上阁楼,即刻放飞信鸽。

夸叶乘风跟随而至,不明所以地问道:“陌奕宗目前应该不是你的对手吧?所以他为何要提前出兵?”

“他很聪明,让参战士兵协助造船,以便士兵更快地了解战船结构,以及熟练掌握海战武器。”龙走月从头上拔下偃月刀头钗,随手撂在一旁,又道,“仗要打过才知晓输赢,他的海战经验确实差得很远,但胆识与气势足够了。所谓以一当十,并非武功有多高强,多半是赢在气势上。中原地区都在传龙茗海军如何骁勇善战,甚至编成顺口溜——攻龙茗,必自毙。可陌奕宗偏偏不信这个邪,这便是他最难缠的地方,一个不怕鬼的人,又岂会害怕走夜路。”

“攻龙茗,必自毙?真的假的?”

“当然是真的,关于海上布阵作战之计,无人可及吾龙茗。朕不怕陌奕宗来,只是希望他准备充分再来送死,否则打起来也没意思。”

“……”夸叶乘风眼神乱飘,这一个个的,狂得不行不行的。

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76|(6)

【本章提要】:女帝的战利品

拖住陌奕宗后腿的事儿,先交给乞颜苏合去完成。龙走月这边儿还有更重要的事要处理,她连夜赶往龙茗过以北的龙北岛,与岛上将领商讨对付倭寇的策略。

经过一番斟酌,将领一致通过龙走月的提议,决定引蛇出洞,一网打尽!

既然计策敲定,那么按照计划,等待第一批五千斤茶叶运上龙北岛附近的荒岛,便开始正式运作。

“龙帝,您为何认定倭寇一定会上岛抢货?莫非已经找到内鬼?”镇北将军问道。

“不,朕并不希望朝中存在内奸,但经朕细细分析倭寇近一年来的进犯频率,皆赶上大货船晚上走货。撞上一两次不稀奇,但超过十次一定有问题。”龙走月揉了揉太阳穴,又道,“待官府收齐货物运过来,便开始围剿行动,切记,对外必须守口如瓶,一旦泄露分毫,莫怪朕不留情面!”

“谨遵圣旨!”在场帅将齐声跪地。

五日后,一艘装有五千斤茶叶的军用船舶从龙茗国出发,前往镇北岛以北的荒岛。荒岛那边,镇北岛上的士兵已经登陆,随时等待卸货。

待到货物运上荒岛。镇北将军偕几十名海军,乔装成货船商贩,将一艘民用货船停泊在荒岛前方,指挥“工人”装货。他们会按照龙走月在朝上拟定的方案,首先将装有稻草的假货运往内河,由此让倭寇扑空。但实际上,执行的是龙走月的密令——运上货船的是真货,而盖在遮雨苫布下面的五百个木箱,才是一文不值的稻草。

倘若朝中有人与倭寇里应外合,那么倭寇一定不会抢这批货物,如此一来,货物不仅可以安全地运往内陆,还可以利用这五千斤稻草,引蛇出洞!这便是龙走月为何会选择把货物放置于荒岛的原因,疏于看管的地方,倭寇会忍不住下手。

当然,为了以防万一,龙走月派出十几条小型巡逻船,埋伏在海口与内河的交界处,一旦倭寇不分真假见货就抢,小船群体而攻之!

此刻,距离货船抵达海口不到半个时辰。龙走月坐在御书房之中,神情紧绷,双手叠握抵在唇边,静静地等待试探成果。

还有一件事让她心神不宁,那便是倭寇手中究竟拥有何种武器?还记得那只被击沉的战船吗?至今没能打捞上来,这说明战船破损得非常严重,导致下沉很快。龙走月为了避免朝臣恐慌焦虑,已下令全面封锁沉船消息。

“陛下,苏合单于发来密函。”杜鹃呈上飞鸽信。

龙走月看向内容,满意地点下头,道:“很好,乞颜苏合最迟翌日清晨,便可率军抵达陌氏霄云城关隘,届时,朕倒看陌奕宗还敢不敢调派军力进行海战训练。”

杜鹃注意到她的表情,不由一怔,问道:“陛下,您在笑?”

“……这也奇怪?”

“请陛下恕罪,奴婢的意思是,您的笑容很平静,似乎……不像要对陌氏痛下杀手的样子?”杜鹃服侍龙走月七、八年,陛下对敌人从不手软,纵然是笑,也是耻笑或冷笑。

“朕这一离开便是两年多,看来你只能重新了解朕了。”龙走月不动声色地命她退下,继续等待货物运输的消息。

……

时间飞逝,很快到了验证结果的时候。

杜鹃送来好消息——货物顺利进入内河!

龙走月打个响指,好极了!接下来,只要能把那群恶贯满盈的倭寇骗上荒岛,埋伏在山中的千名海军,定让倭寇有去无回!

“快,传朕的口谕,命镇北将军按照原定计划,再发一船假货进入内河,切记,在交接卸货的时候,一定要故意翻倒货箱,让港口的人都看到箱中是稻草。如此一来,倭寇便会对内鬼放出的消息深信不疑。”

“遵旨。”

“且慢,你出去时谨慎点儿,万不可被任何人注意行踪。”

杜鹃笃定应声,道:“奴婢这就去换太监的衣裳,请陛下放心。”

龙走月对杜鹃很是信任,因为杜鹃是母后的陪嫁侍女,与龙茗国男子所生的女儿。换言之,她们的身体里都流淌着一半钰国的血液。

但愿,倭寇的贪婪多过狡诈。

……

三日后的傍晚,龙走月依在床边,正一边照看儿子,一边批阅奏折。

杜鹃急急来报喜讯——我军抓获倭寇一百三十余!缴获海盗船两艘!

“漂亮!”

龙走月的声音稍微大了点儿,吵醒了睡梦中的陌弄盏。她赶忙抱着儿子亲了亲,弄盏畅快地打个哈欠,径自揉掉眼角的困泪,咂咂嘴继续睡。

龙走月悄然走下床,示意杜鹃侍奉更衣。

“您明日一早再过去吧?晚上过海不安全。”

“等不及了,朕一直想见见倭寇的庐山真面,倒看他们长了几个脑袋敢犯我中原领土。”

……

镇北将军将抓获的倭寇关入铁牢,今晚真乃大快人心!

倭寇拍打着铁栏叽哇乱叫,至于说什么真心听不懂,估计是在骂街。

副将走到镇北将军身旁,笑道:“将军,下官说得没错吧?龙帝足智多谋,只要陛下出手,莫说几百个倭寇,恐怕就连陌氏王朝都要对龙茗敬而远之!”

镇北将军捋捋黑须满脸堆笑,悄声道:“虽说龙帝是个小女娃,但做事果决敢赌敢拼,势头绝不亚于太上皇。”

说曹操曹操到,只见一艘战船向他们这边缓缓驶来,两位武将相视一笑,疾步上前迎接圣驾。

龙走月一下船便直奔刑房,亲自审讯倭寇之中的指挥者。

然而,这名男子并没有三头六臂,也不是高大威猛,反倒身材五短眼神猥琐。

倭寇的五官与中原人相似,但发型差距很大,或者说,毫无美感可言。他们把位于天灵盖一圈的头发全部剃光,仅留耳际上方到后脑勺的长发。不过话说回来,这种发型虽然难看,但在战争中比较实用。因为在交战的过程中,长发极容易散乱,一旦挡住视线,就不是丑不丑的问题了。由此可见,这是一个好战的外族。

龙走月坐在此人的正前方,问道:“你,听得懂汉语吗?”

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龙走月微蹙眉,虽然听不懂他在讲什么,但感觉对她并未尊重。于是乎,她朝施刑兵使个眼色。士兵立抖开皮鞭,狠狠地抽打在倭寇身上!

鬼哭狼嚎的惨叫声萦绕在小小的刑房之中,龙走月慢条斯理地抿口茶,道:“不会讲汉语就打到他会讲为止。鞭刑半个时辰,还听不懂的话,给他换烙刑。”

“遵旨!”士兵领命。

这时,镇北将军兴冲冲地走进来,惊喜地喊道:“陛下!请您随微臣前往缴获的船只,微臣在甲板的隔层里发现一样儿新鲜玩意儿。”

龙走月放下茶杯,遂与镇北将军登上海盗船。

……

官兵在彻查缴获船只的过程中,发现甲板上有一个带锁的横门。凿开横门,门下暗藏一个巨大的木槽,槽中放置一根圆柱形的金属物。圆柱极其笨重,长度大致一丈,柱子的两端一大一小。它此刻的摆放姿态,酷似一根搭在碗边上的胡萝卜。圆柱两端恰似有盖子,但又拔不下来。