两人正说得热闹，文竹掀帘进来禀道：“才刚秦大人打发人过来。”
言外之意，外头男人们的谈话已经结束了。
秦太太起身告辞。
辛氏便要留饭。
秦太太笑道：“大年初一没有在别人家吃饭的道理，等过完上元节闲下来，咱们凑在一起热闹热闹。”
辛氏笑应好，吩咐丫鬟绿绣去玉兰院将姑娘们请来。
不大工夫，伴随着叽叽喳喳的说笑声，四人鱼贯而入。
秦笙将才得的花样子显摆给秦太太，“是阿萱帮我描的，回头我也照样子绣条罗裙…灯会上兴许也有卖花样子的，我们商量着想一起去赏灯，不知道行不行？”
秦太太自然愿意，可扫见辛氏隆起的大肚子，便犹豫道：“得先回去跟你父亲商议过才能决定，杨家姑娘怕是也得征求杨大人同意，哪里能说去就去了，灯市上少不得有拍花拐卖小姑娘的，还是事先安排好护卫马车。”
秦笙朝辛氏福一福，脆生生地道：“伯母，要是阿芷和阿萱能出门，烦请伯母遣人给我们送个信儿，人多一起玩得热闹。”
辛氏含笑答应，与杨萱姐妹送秦氏一家出门。
秦铭已经在角门等着了。
他个头不高，却生得很白净，上唇两撇短胡髭，显得精明能干。
看得出来，秦筝的相貌更像秦铭，而秦笙则像秦太太多一些，所以姐妹俩不算肖似。
秦笙惦记着灯会，临上车前又特地打发丫鬟告诉杨萱，千万记得给她写信。
送走秦家人，辛氏对杨修文说起秦氏姐妹邀约杨萱一起赏灯之事。
杨修文二话不说地应允，“那就去吧，两家离得不算远，一道出去也好有个照应。”
辛氏颇感诧异。
杨修文低声道：“近来圣上龙体欠安，把都察院交给靖王掌管了…这下靖王跟太子可以说是平分秋色，但是靖王宽廉平正深得天下文人之心，可以说更占优势。”
都察院主掌监察和弹劾百官，而且可以“大事奏裁小事立断”，是个不折不扣的实权机构。
太子掌管吏部与兵部，靖王先前只得户部，现在又多了个都察院，并不逊色于太子。
杨修文声音放得愈发低，“既然得了都察院，便不能让那些御史闲着，我们已经商议好，先从靖王手下几个不安分的小卒子开刀，然后蔓延到太子那里，把他那些得力干将除掉几个…明年是正科，万千学子集聚京都会试，正好写个万言书为民请命…所谓法不责众，总不能把学子尽数入狱…”
辛氏沉默片刻，开口道：“，朝廷的事儿我插不上嘴，可是不成功便成仁，师兄能成功最好不过，可若是不成呢？”
杨修文顿时变了脸色，“瑶瑶，你怎能如此长他人志气，灭自己威风？”
辛氏叹口气，“我是做母亲的，自然要替孩子们着想。”
杨修文慨然道：“孩子们自然与我一道，舍生取义，杀身成仁。”
“不！”辛氏大惊，狠声道：“你的孩子自有你做主，可我的孩子，我得让他们活着…”
第21章
杨修文冷眼看着她，“瑶瑶这话什么意思？我的孩子不就是你的孩子，难道他们不曾唤你一声母亲？”
辛氏自知失言，却并不理亏，仍是沉着脸道：“阿桐跟阿芷的确唤我母亲，我是视他们如同己出，可萱萱毕竟是我怀胎十月生出来的。师兄莫非忘了，当初为了孩子，我们请过多少名医，拜过多少神佛，我又喝过多少苦药，这才有了萱萱…如果师兄不肯替孩子们着想，还有肚子里这个，我辛辛苦苦生出他们来干什么？”
杨修文面色缓了缓，温声道：“瑶瑶，你自幼饱读诗书，并非那些市井粗妇。你当知道，古往今来，多少清官能吏名垂青史，不都是因为忠义两字？我虽非帝师，可每月都有机会得见圣颜，理应趁机劝服圣上另立明君，为天下人造福。岂能因为一己之私碌碌无为泯然众人？”
辛氏赌气道：“你想名垂千古，可我不想，我也不在乎那些身后虚名，我只要我的孩子平平安安地活着。”
杨修文怔怔地看着她，眸底露出浓浓的失望，“瑶瑶，你变了。”
辛氏刹时落了泪，可思及今天是大年初一，怕不吉利，立刻又拭了去。
等到吃饭时，杨萱仍瞧出辛氏面色有异，关切地问：“娘是不是有些累了？”
辛氏勉强笑道：“昨儿睡得迟，又被鞭炮声吵着，没睡踏实。”
杨萱明白，睡眠不足确实会让人心烦意乱面色憔悴，并不疑有他。
杨芷也道：“昨天的鞭炮声的确太响了，我估摸着将近四更天才消停。吃过饭，母亲好生歇个晌觉吧。”
姐妹俩温言软语地相劝。
杨萱生得娇美，乖顺可爱，杨芷生得温柔，端庄大方。
杨萱固然是她怀胎十月所出，可杨芷也是守在她跟前养了十多年，平日里多在她膝前侍奉，且对杨萱颇多忍让。
看着眼前这对花骨朵一般漂亮的姐妹花，辛氏悲从中来，却拼命压下了，温声道：“方才我问过你们爹爹，他应允你们去灯会赏灯，你们想与秦家姑娘一道吗？”
杨芷温柔地笑，“秦家姐妹待人很和气，而且非常有礼数。”
那就是想了。
也是，她们平常养在内宅，连前院都很少出，只两个人说话解闷，能有个玩伴自然是万分欢喜。
辛氏笑道：“现在还早，等过个三五日，你们写封信过去。”
正月初五，杨萱执笔给秦家姐妹写了信，告诉她们可以一道去赏灯，随信又附上几张那日秦笙虽然没有挑中，但杨萱认为还算不错的花样子。
转天秦笙就回了信，还遣人送来她做的梅花饼。
梅花饼自然是做成了梅花状，花心处用红笔点了喜。令人意想不到的是里面的馅料里竟然放了真的梅花瓣，酸酸甜甜的非常可口。
杨萱赞叹不已，顿时生起做点心到底念头，于是写信询问秦笙做梅花饼的方子。
秦笙回复得详细，告诉她面皮应该加多少水，多少面，几只鸡蛋，放几两白糖，又瘦梅花瓣采下来之后，先清洗干净，然后晾干，用糖渍起来，约莫两三天就能用，到时掺进豆沙馅子或者红枣馅里就可以。
杨萱迫不及待地就要尝试。
幸得家中红梅已开，她与杨芷踮着脚尖忙活一个多时辰采得了一小篮梅花瓣，将里面杂质挑出来，换过三次水，摊在竹篾子上控掉水晾着。
屋里热，不过半天功夫已经干透。
杨萱寻一只青花瓷罐，里面铺一层梅花瓣洒一层白糖，最后用皮纸封口，再拿麻绳系紧备用。
两天后，梅花瓣果然渍好了。
杨萱将厨房里人都打发出去，开始和面做饼皮，杨芷跟着在旁边打下手。
两人都是头一次，面多了加水，水多了加面，忙活了大半天，足足糟蹋了一盆面外加半斤鸡蛋半斤糖，也没有和成光滑柔软的面团，反而弄得满头满身都是面。
眼看着又到了做饭的辰光，杨萱不能再占着厨房，只能灰头土脸地走到二房院，沮丧地说：“和面太难了，明明我就是按着阿笙说的，两杯水和两瓢面，怎么黏黏糊糊地和不成呢？”
辛氏道：“杯子还有大有小，许是阿笙说的是酒盅，你用了茶杯。”
秦嬷嬷闻言，哭笑不得，叹道：“哎哟我的太太，水跟面就是个大概份量，和面的时候要用手搅着，感觉软了就少加点面，感觉太硬就滴两滴水，没有一杯一杯往里添的。”
辛氏苦着脸道：“我没下过厨房，不懂得这些”，侧头对杨萱道，“下次和面你叫王嬷嬷或者秦嬷嬷在旁边看着。”
杨萱无奈地点点头。
好在她和的那一大盆面也没糟蹋，管厨房的王婆子往里再加了一瓢面，揉成面团，烙出来十几只面饼。
因为里面放了鸡蛋跟糖，竟是出人意外的香甜可口。
而那坛子梅花瓣，可以用来泡水喝，别有一番滋味。
杨萱把这事原原本本地告诉秦笙。
秦笙笑得差点喘不上气，将做梅花饼的步骤一条一条写得更为仔细，还特意送给她两套面点模子。
一套刻着桃花、兰花、菊花和梅花等四时花卉，另一套则刻着莲蓬、双鱼、寿桃等六样吉祥图案。
模子用枣木刻成，纹路清晰匀称，非常精致。
杨萱本不想再尝试点心了，可看到这两套模子，又重新燃起斗志，叫了王嬷嬷在旁指点。
王嬷嬷没让她做点心，先教她做最简单的馒头。用面引子和面，然后在火盆旁边放置两个时辰，等面发开之后揉成团，揪成剂子，塞进模子里磕出来，最后上锅蒸熟。
当天晚饭的主食就是杨萱做的花式馒头。
虽然不太成功，但也能入口。
杨萱张罗着要送给秦笙尝尝，被杨芷拦下了。
转眼间就到了上元节。
上元节阖家人要聚在一起吃汤圆，而灯会便从正月十六到十八，一直持续三天。
秦杨两家约定好十六那天晚上赏灯。
天刚擦黑，秦家的马车就来到杨家门外。
来人除了秦铭夫妻以及秦笙姐妹外，还有秦铭的长子秦渊夫妻以及秦笙的庶妹秦笛，满满当当坐了两车。
杨家中，辛氏怕拥挤，自然是不去的，杨修文嘱托秦嬷嬷和文竹在家里好生伺候，他则带着杨桐兄妹三人一道前往。
京都灯市有好几处，其中最繁华的要数东华门外的灯市，这里也离杨家最近。
马车刚走到椿树胡同便已经寸步难移，街道两边尽是拖儿带女扶老携幼的人群，一个不小心就会冲撞到路人。
杨修文对车夫张奎道：“就停在这里吧，反正距离不远，我们走过去就行，你找地方把马车停好，别碍着人走路。”
杨桐从车辕上跳下来，将杨芷与杨萱顺次扶下车。
这空当，秦家人也尽都下了马车，一大帮人浩浩荡荡地往东华门走。
走不多远，就见天空骤然明亮起来，如同白昼。
拐过弯儿，迎面便是一座两层楼高的灯塔。左边是一条飞舞着的巨龙，右边则是展翅的凤凰，在龙凤花灯四周，挂着近百串九子连珠宫灯，一层层倾泻下来，宛若银河之水降临人间，璀璨绚烂，美轮美奂。
杨修文颔首叹道：“太过奢华了，今岁花灯较之去岁更见张扬。”
秦铭笑道：“上千两银子堆起来的，自然不比往昔。”说罢，指着路旁挂着聚朋匾额的酒楼对众人道：“我与杨大人约了同窗知交在此饮酒。你们自去赏灯，回去时到酒楼找我们即可。”
杨修文嘱咐杨桐，“你好生照看妹妹，若是走散了也别慌张，就朝灯塔这边走，旁边就是酒楼。”又问杨萱，“记住没有，千万跟紧哥哥，倘或跟丢了，就到这里来，或者…”伸手指了路边穿着罩甲的军士，“那些人都是京卫，专门维护秩序，也可以报上爹爹的名讳，央及他们送你过来，爹爹自会答谢他们。”
杨萱乖巧地点点头，“记住了。”
杨修文伸手摸摸她齐整的发髻，又揽着杨芷肩头问道：“阿芷记住了吗？”
杨芷笑道：“爹爹放心，我会照顾萱萱。”
杨修文笑笑，与秦铭大步走进酒楼。
秦渊成亲刚半年，小两口正好得蜜里调油的时候，已经商量好要去吃小食，便先行离开。
秦太太牵着六岁的秦笛，也将杨修文适才的话嘱咐了秦笙姐妹一番。
几人便一同走进人堆儿里。
街道两边的店铺也都挂出了花灯以吸引行人驻足，有些还出了灯谜，如果猜对了，就可以赢得一盏花灯或者进店挑选一样指定价格的物品。
杨桐连接猜中了好几个，顿时来了兴致，索性站在路旁绞尽脑汁地猜谜。
杨萱对猜谜没兴趣，就跟秦笙闲话。
秦笙道：“你不用着急，我刚开始学做饭的时候也闹出过许多笑话，还差点把厨房点了。”
杨萱诧异地问：“你自己会生火？”
秦笙笑道：“慢慢学的，别人生火不容易掌握火候，索性就自己生火。”
杨萱伸出白嫩纤细的手瞧了瞧，皱着眉头问：“你不怕弄脏衣裳，弄脏手？”
秦笙道：“仔细点儿就不会，我喜欢鼓捣饭菜点心，但是不经常做，我娘怕我糙了手，说姑娘家手太粗糙不好看。”
两人一边说话一边随着人流慢慢往前走，不多时走到卖杂货的摊位旁。
杨萱最喜欢逛杂货摊，往往能买到很多稀奇古怪的东西，当下就拉着秦笙近前去看。
摊位上东西琳琅满目，有针头线脑、有香囊手帕、有胡粉胭脂，还有孔明锁、九连环等小玩意儿。
杨萱买了一套十二根的绣花针和一只手掌心大小的西洋镜，最后又取过花样子一张一张翻看着。
秦笙凑上前，两人嘀嘀咕咕地分别选中三张好看的。
杨萱问过价钱，从荷包里抓出一把铜钱，数出来二十文交给摊贩。
摊贩递给她一只小小的南瓜灯，“姑娘留着玩儿。”
南瓜灯只拳头大，里面短短一节蜡烛，倒是可爱。
杨萱笑问：“大叔，您那里有没有火折子，我想提着照路。”
正月十六月亮圆得像是银盘，再加上周遭俱都是点燃的花灯，亮得近乎白昼，哪里用得着照路？
摊贩知其是孩童心性，并不说破，爽快地掏出火折子，将蜡烛点上，又叮嘱道：“提的时候平稳些，别歪着免得烧了外头的纸。”
杨萱谢过他，将南瓜灯提在手里，乐呵呵地说：“小时候家里不让出来看灯，我爹就把花灯买回家，让我提着满院子疯跑。”
秦笙笑道：“还小时候呢，现在也没长大啊，等长到十岁才真正算大。”
杨萱刚才想起了前世，自从成亲，她就再没点过花灯。
时隔多年，再度提着花灯，不免心有感触。
可她却无法解释，只笑着狡辩：“我也只差半年就十岁了，说小时候也不为过。”
秦笙笑笑，“你倒是喜欢说话，你不知道阿筝，她最是沉闷，可以呆呆坐上大半个时辰不开口，我跟她在一起要憋闷死。”抬头，忽然指了上空，“看，好漂亮。”
杨萱随着她手指的方向望去。
却是路旁搭的竹架子，上面挂着一盏约莫半人高的走马灯。
走马灯用极轻薄的素绢做成，里面绘着穿彩色纱衣的绝色女子，走马灯缓缓转动，那女子或当风而立或执扇掩面或者花中扑蝶，就像活了似的。
恰有北风吹来，走马灯摇摇晃晃，灯内女子也随之摇晃不停，引得众人惊呼不已。
杨萱莞尔一笑，无意中回头，正瞧见灯市入口处那座两层楼高的灯塔被风吹着，也是摇晃不停。
而且随着北风渐急，那硕大的巨龙摇摇欲坠，仿佛下一刻就要倒下来似的。
杨萱大惊，连忙扯扯秦笙衣袖，“那灯塔会不会倒了？”
秦笙不以为然道：“不会，灯会年年搭建灯塔，工匠都是做熟了的，非常有经验，肯定倒不了。”
“可是看着挺吓人的。”杨萱紧紧皱起眉头。
好在，没多大会儿，风渐渐小了，灯塔随之停止摇动。
杨萱长舒一口气，可马上就想起，前世，灯塔是倒过一次的。
而且就是被风吹倒的。
她记不起具体是哪年了。
好像是因为辛氏生病，杨修文在家里照顾辛氏，没有人带他们兄妹三人出来。
灯塔倒塌引起火灾，灯会上烧死以及踩死许多人，还有不少伤了胳膊伤了腿的。
此时的夏怀宁正站在灯塔下面，一面摆了个卖笔筒、笔山等竹刻的小摊位，一面耐心地等待着灯塔的倒塌。
他比杨萱年长，有些事情记得更加清楚。
前世，就是在启泰十九年的正月十六，因为灯塔底层毛竹断裂，也因为当时北风太大，灯塔轰然倒地。
当时司礼监的行走太监范直正在灯塔下面，是萧砺一把将他推开，救了他一命。
后来，范直成为权势滔天的御前大太监，而萧砺从此平步青云，从名不见经传的锦衣卫校尉一跃成为正三品的锦衣卫指挥使。
这一世，夏怀宁也想飞黄腾达一步登天…
第22章
自从上次夏怀宁跟夏太太借银子没有成功， 他心里就惦记着赚点零花钱花用。
毕竟他有许多事情想做，有许多人想要结识，单靠每天的十文八文钱根本不够，何况过了腊八书院休沐，夏太太连这八文都省下了。
夏怀宁跟杨桐借了五两银子， 加上平常自己攒的约莫百八十文， 到了后面胡同的老匠人那里。
临近年根，人们都忙活着置办年货， 没几个人愿意到他这里来买玩物。
加上天气冷，手拿不住刻刀， 老匠人又舍不得生火， 索性不再刻新东西， 而是披件破羊皮袄，蹲在南墙根晒太阳。
夏怀宁买了三套十二生肖的桃木刻， 十几只竹刻的笔筒、臂搁以及镇纸等物， 又央及老匠人做出十几只巴掌大小的木盒子。
盒子底部铺上姑绒， 将桃木生肖放进去，就是件既不贵又雅致的见面礼。
正如他先前送给杨萱和杨芷的一样。
而那些竹刻笔筒笔山等物， 他找一块蓝布包裹包起来， 打算拿到庙会上转手卖掉。
一进一出， 每样物件差不多能赚三四文钱。
在庙会上摆摊是要交摊位税的，夏怀宁不打算交税， 瞅着两家摊位间有个空隙， 挤进去将包裹解开， 铺在地上，再铺一层蓝色绒布，将十几样玩物整整齐齐地摆上去。