这还不是最糟糕的，更要命的是，她若仅仅只是重申那次寿宴之际回复孟昭帝的答案，便等于认了输，因为这一次已然被扣上了挑战世俗这样的大帽子。
可她若不重申，转而回复其他，那上回寿宴的答复又等同是在欺君！
这唐太傅果然比上书房里任何一名太傅都要厉害得多，怪不得连三皇兄都对其敬畏有加，得罪任何人也不敢得罪唐太傅。
孟夏陷入了深思，今日所有考核中头一次真正意义上的严阵以对。
见状，唐太傅倒也没有急着催促，也没有任何不屑或傲慢，就那般平平淡淡的看着孟夏、静静等着。
就在不少人都有些不太耐烦之际，半天都没动静的孟夏终于从自个地思索中走了出来。
“唐太傅，在回答您的问题之前，阿夏想先解释几点。”
很快，孟夏不再沉默，看着唐太傅极为认真地说道：“首先，阿夏以为喜爱读书、希望能够将喜欢之事做到最好，这既是一种本性也是一种志向的追求，与身为女子还是男子本身并无关系。”
“其次，阿夏是在征得了规则允许的前提下努力争取进入上书房的机会，这只是阿夏自已个人的事宜，因人布展完全不具任何代表性，是以与挑战世俗也扯不上任何关联。”
“最后，阿夏生了皇宫长于皇宫，没有机会随意出宫去别的学堂书院，何况上书房本就是最好的，阿夏又何必舍近求近？”
解释完这三点后，面对唐太傅微微皱起的眉头，孟夏不曾停顿，而是一气呵气继续说道：“所以，唐太傅的问题，阿夏再一次郑重回答。因为喜爱读书以及希望将来可以与众皇兄一样用自己的学识替父皇排忧解难，所以阿夏期待有机会能够入上书房正规学习。除此之外，今日的经历让阿夏还想再加上一点，那便是——证明自我！”
最后四个字，她说得坦荡而铿锵有力，那晶莹透亮的目光坚定得让人震撼。
唐太傅面色微微有了些变化，显然没有想到孟夏竟然会以这样的形式分解着回答他的问题，而且还答得那般滴水不漏。
他并没有多做评析，而是很快恢复常色，当众继续问道：“第二个问题，若是今日九公主没有通过考核的话，你是否会觉得这场考核对你不公？”
第二十章 通过
听到第二问，孟夏暗自松了口气，这样看来，自己刚才的答案至少是没什么太大问题的。
“唐太傅，这个问题并不会困扰到阿夏。”
她摇了摇头，自信从容无比：“这天底下本就没有绝对的公平，所谓公与不公都只是相对而言。与其纠结别人对你公与不公，倒不如努力让自己有足够无视不公的能力！”
“这便是阿夏的答案，不知唐太傅还有没有其他问题？”她微微一笑，主动反问着，坦率而真诚。
唐太傅心中再次大怔，一时间却是沉默起来，深深地打量着眼前的九公主，不免有了几分惋惜。
这样一个孩子，聪慧而坚毅，有着常人所没有的远见与胸襟，只可惜，却是个女儿身。
就连孟昭帝此时都生出了几分同样的心思，若孟夏是个皇子的话该多好，好好培养将来大魏必定又要多一个不可多得的栋梁之才。
“启禀皇上，微臣觉得，九公主已经没有必要再进行最后一场的考核！”
片刻之后，唐太傅却是径直朝着孟昭帝禀明道：“还请皇上恕罪！”
此话一出，众人皆讶。
孟昭帝顿时不解而道：“唐爱卿这是什么意思？难道，你觉得九公主当真没有可能通过第四场？”
“皇上误会了，微臣的意思是，九公主天资聪慧、才学过人，已经没有必须再浪费功夫进行第四场考核。微臣同意九公主破格录入上书房，还请皇上准许！”
唐太傅没有半点的拖泥带水，直接便当众宣称孟夏根本不需要再进行四场，而是可以直接破格入上书房。
这，倒是让所有人都目瞪口呆，不曾想连号称上书房最严厉最不近人情的唐太傅非但没有半点为难孟夏，反倒是连正儿八经的考核都给其免了！
这孟夏到底有多厉害过人，怎么连唐太傅都被其三言两语打动了？
“朕没听错吧，一向以严厉著称的唐太傅，今日竟然也有破例之时？”
孟昭帝当场哈哈大笑起来，看看唐太傅，又看看一旁的孟夏，心情好得不得了。
其实，他也觉得自己这九公主早就有了足够破格录入的资本，不过能够逼得向来视规矩为不可动摇的刻板太傅主动改变心意，这才是孟昭帝最为得意之处。
“皇上，微臣并无破例之举，而是九公主今日的表现着着实出众。虽然微臣依然不希望女子入上书房学习，但为人师者，首先得尊重事实，行就是行，通过就是通过。”
面对孟昭帝，唐太傅依然表情不变，一字一句不卑不亢继续说道：“不过，微臣虽然同意九公主可以破格录入上书房，但同时有一个前提条件必须提前与皇上说明！”
一转一折间，唐太傅看似简单的言辞不知道牵动了多少人的心。
原本几乎都快绝望的那些人此刻双眼再次闪动光芒，竖着耳朵等着听着，生怕错过了接下来唐太傅所说的任何一个字。
“唐爱卿有何前提条件，只管如实说来。”
见状，孟昭帝反倒是觉得这样才算踏实正常，点了点头示意尽管直言。
“皇上，微臣以为，九公主这一次虽然可以破格录入上书房，与众皇子一并读书，但微臣以为日后九公主入读上书房后，还得视其学习状况而确定是否真的合适。”
唐太傅毫不迟疑地说道：“是以，微臣希望每半年对九公主的学习状态进行一次新的评估，若跟得上其他皇子则可以继续就读，若无法适应跟不上，则得立刻退出，不得再入！”
“朕觉得爱卿此言合情合理，。”
孟昭帝说罢，转而看向孟夏，和蔼而问：“阿夏，你觉得呢？”
“父皇英明，阿夏十分赞同唐太傅的建议，学如逆水行舟，不进则退，阿夏定当在上书房用心学习，不负父皇所望，不负太傅所期！”
孟夏利落而答，明媚的笑容如同春花般烂漫。
如此一来，九公主破格入读上书房之事，终于在孟昭帝拍板之下成了事实！
大魏自开国以来，第一位入上书房与皇子共同读书的公主就此诞生。
不知多少人的心都妒忌成了筛子，那些下注输了银子的更是心里头恨死了孟夏，至于刘贵妃母女那就完全不必说，瞪着孟夏时眼睛子都快要爆出来了。
她们怎么都没想到，结果会是这样！
那个该死的孟夏就跟有如神助一般直接过了四关，让她们之前所有的安排全都化成灰烬，更让她们的脸面几乎都丢到了湖底。
想起季氏死的那天，孟夏看向自己的眼神，刘贵妃没由得一阵发寒，目光更是无意识的阴冷到了极点。
看来，之前她可真是小看了这个贱人，早知道这个小贱人会如此不安生，当初就应该不顾那些小节，一并处理了这个麻烦！
但此刻，她却只能暂时隐忍，不能再轻举妄动。
孟昭帝当众赐了不少好东西以示奖励，走的时候整个人都笑容满面，心情好到了极点。
消息如同风一般快速传遍了整个皇宫，而事实上没有过多久，皇宫大门还有高高的城墙也无法阻挡这么一则让人惊讶稀奇的稀罕事渐渐往宫外传开。
可不论如何，孟夏这一场翻身仗却是漂亮得不能再漂亮。
这样的宠爱，更是让孟锦忌恨到了极点。
“母妃，您就真的眼睁睁看着那小贱人如意不成？”
此刻孟锦已经到了刘贵妃身旁，父皇母后等人都已走，倒是也没那么多的顾忌，忍不住小声朝母亲抱怨。
“住嘴！”
刘贵妃当下制止，目光扫过对面正高兴不已的宁氏几人，沉着脸小声说道：“你放心，母妃不会让她有机会成长起来祸害咱们，但现在不是合适的时候，先让她得意一小段时间吧！”
这话，倒是让孟锦不再多言。
可一想到不知还得让孟夏得意多久，她的心里更是憋屈得厉害，暗暗发誓绝不会让那敢骑到自己头上作威作福的小贱人好过！
第二十一章 本质所在
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送走帝后，宁贵妃与其他妃嫔周旋了一下，也不再做久留，很快直接带着孟朗与孟夏回了穆清宫，压根没有理会刘贵妃母女。
如今，她有了孟昭帝的亲口托付，自然更加理所当然地把孟夏当成自己膝下子嗣照顾，不必在意任何人的目光。
“母妃照顾相助之恩，阿夏没齿难忘！大恩不言谢，母妃请受阿夏一拜！”
穆清宫内，孟夏郑重无比地跪下朝着宁贵妃施以大礼。
“你这傻孩子，何必行如此大礼，赶紧起来吧！”
见状，宁贵妃自是亲自起身去扶孟夏，亲昵的拉着她坐到自己身旁：“母女之间，不用说那些谢不谢的。你打小跟你三皇兄要好，对母妃来说，你跟朗儿一样，都是母妃最亲最疼爱的孩子！”
“承蒙母妃不弃，自此后，您与三皇兄便是阿夏在这世上最亲的亲人！”孟夏眼眶微微有些发红，乖巧中带着感动。
“好好好，好孩子！”
宁贵妃拍了拍孟夏的手，亦是一副激动不已的模样。
说着，她径直从自己手腕上摘下一只价值不菲的翡翠镯子戴到孟夏的手上，如同看着亲生女儿一般，满是怜爱：“这是当年母妃入宫时，我的母亲给我的，现在母妃把它给你，希望我们的阿夏将来能够永远平安幸福、快快乐乐。”
孟夏见状，自然有些诚惶诚恐想要推脱，不过宁贵妃却是不容拒绝。
“阿夏，这是母妃给女儿的，不能不要！”
一旁的孟朗笑眯眯地帮着腔，示意孟夏收下那翡翠镯子。
如此一来，孟夏也不好继教推脱，再次谢过宁贵妃收了下来。
“你们兄妹俩以后在上书房要相互帮助，好生学习，共同进步，如此才不会辜负你们父皇对你们的期许。”
看着孟夏手上的翡翠镯子，宁贵妃很是满意地叮嘱着：“阿夏，往后放学了多跟你三皇兄到母妃这儿来用膳，你一个人在和铃宫住，有任何需要都只管让人来跟母妃说便是，千万不要委屈了自己。”
“请母妃放心，孩儿定会谨记母妃之言。”
孟夏倒也没再多说谢字，她知道宁贵妃这是在特意拉近她们之间的距离，不论出于什么原因，她都没必要拂了这份人情。
今日孟昭帝在上书房赏赐孟夏时，还当众叮嘱宁贵妃好生照顾孟夏。虽然并没明确表示，但代表孟昭帝已经默认将丧母还未正式成年的九公主交到了宁贵妃名下抚养。
如今孟夏与宁贵妃也算是名正言顺的母女，宫中荣辱利益面前亦是一个共同体，不然的话，宁贵妃也不可能对孟夏如此周全。
午膳是在穆清宫用的，宁贵妃特意让宫人多做了些孟夏喜欢的菜式点心，三人边吃边聊，庆祝孟夏今日顺利通过考核入读上书房。
宁贵妃本就是圆滑世故的老手，再加上有孟朗在，气氛显得亲近而温馨。
用过膳后不久，怡心殿的太监送来了两套湖州进供的上好笔墨砚台，说是皇上亲自挑出单独赏给三皇子。
孟昭帝希望三皇子能够再接再厉，不论是学业还是其他方面都能够继续成为诸皇子中的表率。
除此以外，太监还传了圣意，今晚皇上会到穆清宫就寝，请宁贵妃做好准备。
宁贵妃自是好生将那太监打赏了一番，眉眼之间尽是喜气。
只不过，待太监走后，宁贵妃面上的喜气很快平复下来，哪怕当着孟夏的面也不曾刻意去维持什么。
“阿夏可知你父皇，为何这么快又是单独亲挑东西赏赐你三皇兄，又是早早翻了母妃的牌子吗？”
不问孟朗，宁贵妃神情严肃不已地问着孟夏。
见状，孟夏先是看了看孟朗，而后重新看向宁贵妃，回答道：“那是因为今日父皇知道三皇兄可以解出那么难的题，才学出众，所以才单独赏赐三皇兄。而三皇兄是母妃所生所教养，再加之父皇向来对母妃宠爱有加，是以…”
“当然不是！”
话还没说完，宁贵妃却是毫不犹豫的摇了摇头，直接否定了孟夏的答案。
“阿夏，你的确很聪明，但这宫中生存之道可不仅仅只是‘你好你出众就行’那般简单！”
她看着孟夏，神情郑重无比：“既然你真心真意叫我一声母妃，那上书房外以外的课，日后母妃来教你！”
孟夏惊讶不已，完全没想过，宁贵妃竟然会这么快将人后的另一面如此自然的显露于她面前。
这是用行动表明已将她当成自己人看待，远比之前送祖传翡翠镯子要实在得多。
但同样，宁贵妃也是在用这样的方式明明白白地告诉她，他们的荣辱存亡已然绑到一块。
可不论怎么说，能平平安安地见识到这样的宁贵妃，自然不是谁都有如此机会。
孟夏也并不反感宁氏毫不隐瞒目的地示好，毕竟在宫中，这样的坦荡不是谁都敢拿得出来。
而明确的互惠互利，更是比任何虚情假意都来得实在。
她下意识的看了一眼孟朗，却见其神色平静，明显早就已经熟悉真正的母亲。
对上孟夏的目光，孟朗朝其微微点了点头，示意她不必多心，好生听着便可。
宁贵妃说得没错，她毕竟太过年轻，这宫中的生存之道可远不是上书房能够学得来的。
有宁贵妃这样的人在一旁提点，对于孟夏来说，的确打着灯笼也难找。
“能得母妃赐教，这是阿夏的福气。”见状，孟夏自然不再迟疑。
宁贵妃并不在意自己皇儿与孟夏当着她的面眉目传话，于她而言，兄妹两感情越好，将来孟夏这丫头也就能越发可靠地站在朗儿的阵营。
而她所做的一切终究也是为了这个儿子，并不是自己！
“阿夏你记住，你们的父皇之所以会优待于母妃以及你三皇兄，还有如今的你，真正的原因其实只是我们都在有意或者无意中顺从了圣意、愉悦了圣心，如此而已。其他任何原因都不过是表象罢了。”
很快，宁贵妃三言两语便一针见血的直指本质所在。
第二十二章 再多也无用
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没有半点的花哨，更不需要只字片言的遮羞美化，所谓的血脉亲情用到哪里都有可能，唯独不要寄望于帝王。
位高者寒，权重者孤，这是无法改变的事实，当一个人久而久之习惯于居高临下，便不可能真的容得下所谓的异议与违背，哪怕是自己最亲的子嗣。
听到这话，孟夏心中大为震动，看着宁贵妃一时间愣在那里。
而宁贵妃见状，反倒是略微笑了笑，放缓和了些语气继续说道：“母妃说这些，不是要你们兄妹一味的去讨好顺从你们的父皇。母妃只是想告诉你们，这宫中根本就没有所谓的是非对错，那些都不过是你们父皇一个念头罢了。”
“所以，不论你们将来想做什么都得谨记这一条生存之道，皇上的宠爱可以争取、可以利用，但绝对不能依赖！你们的父皇呀，他可以宠任何人，但最多也只是一个宠字，他真正爱的只有他自已，也只能是他自己。”
说到最后，宁贵妃的神情带上了浓烈的不屑与毫不在意。
顿了顿后，这才朝着孟夏问道：“阿夏，这是母妃给你上的第一课，你明白了吗？”
“孩儿明白，定当牢记于心！”
孟夏起身，郑重朝宁贵妃行了一礼。
最是无情帝王家，宁氏这么多年能够在宫中盛宠不衰，靠的当然不仅是美貌！
她所选择的路才刚刚起步，要学的还有许多许多。
她答应过娘亲要好好活着，而她要做的却并不仅仅只是如此！
从穆清宫出来后，孟夏许久都没有吱声，走在回和铃宫的路上默默地想着今日所发生的一切。
孟朗与其并肩同行，倒也并没有急着去打扰。
处于思索状态中的孟夏有着一种格外让人移不开眼的吸引力，孟朗觉得这种时候的九妹最富光彩。
他不时的侧目打量孟夏，突然间觉得穆清宫与和铃宫之间远点也不全是坏处。
“三哥看什么？”
不知何时，孟夏已经回过神来，见孟朗时不时打量她，下意识地问道：“我脸上有脏东西不成？”
“当然不是。”孟朗笑着摇了摇头，反问道：“理清脑子里头的东西了？”