大太太要打发人去看看小孙儿的情形，范妈妈顺势讨了这个差事，去把这事儿知会又林去。
这消息得送得及时才有用处，过了期的消息比烂菜叶还贱呢，没人稀罕。再说，四奶奶为人和气，出手大方，比那个尖酸刻薄又一无所有的于表姑娘不知好了多少倍。
如果有权选择，谁不愿意伺候四少奶奶这样的主子？
本来桃缘居里气氛十分轻快，也十分热闹。新挑的小丫头和媳妇子都过来了，正忙着收拾住处。傻妞傻乎乎的，倒是人缘很好，人人都挺喜欢她，她可没少闹笑话。她力气大，新衣裳送来了，颜色都差不多，她拿了最上头一件就往身上套了试，结果那衣裳是茯苓的不是她的，瘦得多，一使劲儿，腰上嘶拉一声裂了道口子。
傻妞知道又闯了祸，不过茯苓也不生气。傻妞一迭声的赔罪，还说烂的这件儿留着自己穿，好的那件儿赔给茯苓。翠玉笑得腰都直不起来，指着她说：“你那衣裳套她身上跟口袋一样。她的衣裳这么瘦，你也穿不了啊。白芷针线最好，回来让她给补一补吧。”
茯苓也笑着说没碍的，傻妞摸摸头，憨憨地说：“那明天我给你打洗脸水洗脚水吧…你别生我的气。”
翠玉搂着她的脖子说：“那你不能只讨好茯苓一个啊，我们的水你也给打了吧？”
小英端了针线篮子过来：“别说啦，过来一个帮我抻着线。”
正说着话，范妈妈来了，翠玉赶紧放下线过去招呼，又领着范妈妈进了屋。
范妈妈是借着送东西、看小少爷的由头儿来的，当然不能久待，说清楚了话又匆匆走了。 又林哄着孩子，过了会儿抬起头来：“表姑娘倒是长进了。”
胡妈妈把洗干净晾好的尿布叠放好，以备用的时候方便拿取：“奶奶不用担心她，朱家是有规矩的人家，表姑娘那点儿想头也就能糊弄糊弄太太。”
又林没再说这事，倒问：“听说四姑娘要定亲了？”
“听说二太太是看好人家了，可是三姑娘还没定呢，四姑娘总不好先越过去…我看，总得先把三姑娘打发了。”
“三姑娘的腿怎么样了？”
“也好得差不多了——她自己胆儿小，郎中说了可以下地走动走动了，她还是整天赖床上，撵鸡骂狗的，没个人待见她。”
第二百三十章
朱慧萍的亲事，真是个问题。
大太太根本不问她死活，哪怕老太太直截了当的告诉她，你得给庶女找门亲事，她也不过问，只把这事扔给钟氏。
钟氏没有给朱慧萍找婆家吗？她当然找了。
可是朱慧萍是庶女，只有长得倒还算漂亮——她生母长得就好。
她想找门第好点的，那只有也找个庶子。
其实朱心瑜的选择就很不错，石家是殷实的人家，待她也挺好。可是朱慧萍心气太高，她在钟氏面前也隐晦的提起了杨重光。杨重光还没有婚配，这让朱慧萍一直觉得自己有希望。
钟氏不好明说，只能含蓄的说，男方如果有意，这中举授官之后是提亲的好时机。现在都过了这么长时间了，京里该定亲的人家都定了，他既然没来，说明没有那个心。
朱慧萍居然就直接回了句，人家应该是想来提亲的，只不过长辈不在京，自己不好作主。他不好来，自家可以先开口提一提这事，他肯定就明白了。
钟氏深吸了口气，才平息了想抬手扇人的冲动。
都说朱慧萍的娘钱姨娘蠢，在钟氏看来，朱慧萍比她娘还蠢。
想嫁杨重光是不可能的，女方还主动赶着向男方开口，那真是把朱家的脸都丢尽了。名声传出去，一家子人都得抬不起头来。
可是钟氏寻的两门亲事，朱慧萍都看不上。一个是庶子，一个倒是嫡次子。不过父亲早亡，自己也只是这一科中了举人。
用大太太的话说，还管她愿意不愿意？到时候捆也给捆上轿子去。老太太摇摇头，结亲要是不两厢情愿。那就不是结亲而是结仇了。
大太太扔手不管，钟氏两面受气。她觉得杨重光是四弟朱慕贤的好友，这事儿起因还在他身上。倒想让又林去劝劝朱慧萍。又林可不傻，她一个当嫂子的，对家里的姑娘不能打不能骂，能劝得劝朱慧萍？老太太连关带打的都上了，朱慧萍该什么样儿还是什么样儿。
钟氏也别总想把别人当傻子，揽权掌钱的事儿都紧紧抓在自己手里，吃力不讨好的事全想推给别人。
又林的理由也是现成的。她要调养身子，又要带孩子，不方便出面替朱慧萍相看人家。至于劝她的事，钟氏嫁进朱家好几年，和朱慧萍姑嫂感情更深。她都劝不好，自己怎么可能比钟氏还强？
这话堵得钟氏无话可说，她可不能在弟媳妇面前承认自己无能，只能悻悻地走了。
白芷刚才在一边儿伺候，看钟氏走时脸色脸看，有些担心：“奶奶刚才回绝了大奶奶，只怕是得罪了她了。”
翠玉收拾茶杯，冷笑了一声说：“就是奶奶答应下来，大奶奶也未必领情。她总怕咱们奶奶的风头盖过了她。要是她都办不到的事儿奶奶给办成了，她心里只怕更厌咱们。”
白芷心说还真是这话。大奶奶对她们奶奶的忌惮明眼人都看得出来，奶奶越是出色，她心里肯定越是妒恨。
幸好还是有个人能震住朱慧萍，而且也愿意担下这件事的。
朱家的大姑奶奶朱玉萱。
朱慧萍在这个大姐的面前可不敢怎么放肆。以前朱玉萱没出嫁的时候说话就很顶用，她可没少挨朱玉萱的训。
一看朱玉萱来了。她就不敢再待在床上装腿不好使了，老老实实迎出来。
朱玉萱老实不客气坐了下来，朱慧萍可不敢坐。
“你岁数不小了，今年不找个婆家，再拖一年，更难找。”
朱慧萍心知道朱玉萱说的是大实话。她自己也心急。
“你知道你自己是个什么条件吗？你是不是觉得祖父是礼部尚书，大姐嫁的还是伯府，你怎么也不能嫁得次了是吧？”
朱玉萱一语中的，朱慧萍低下头来个默认。
“你搞清楚，我嫁伯府的时候，祖父正要入阁呢，那时候咱们家什么声势，现在是什么境况？我说句不好听的，祖父年纪大了，现在又不掌权，你把眼睛放亮点，那些不切实际的想头赶紧打消。二房的四姑娘，二太太那么疼她，给她相看的人家也只是平平。她尚且那样，你还想怎么着？”
“可是我…”朱慧萍还是纠结。
“你还想和我比？”朱玉萱没好气地说：“就算不说家世，我是长女，教养嬷嬷是宫里出来的。我有一百零八抬嫁妆，我还有得力的舅舅，亲弟弟也大有前途。你拿什么跟我比，你说你有什么？”
朱慧萍一听这话眼圈都要红了，是，她是什么都没有。太太不是她的娘，她将来也没多少嫁妆，没有亲兄弟撑腰，她只有一个已经失了宠的也不会给她出主意的姨娘。
“我就知道，你们都欺负我不是太太生的…”
朱玉萱可不吃她这套：“你这句话从小说到大，你没说烦别人早听烦了。你要是觉得想找个我那样的伯府婆家，找不着就死拖着不嫁，那你干脆死了这条心，我这就去跟老太太说，把你送庵里当尼姑去。”
朱慧萍吓了一跳：“我不去！”
“那你大嫂给你找的亲事，你到底答应不答应？”
朱慧萍想说，钟氏不过是想把她当包袱一样扔出门去就算，根本没想好好给她找个婆家。这可是她一辈子的大事。她没投个好胎托生到太太肚子里，这找婆家万万不能将就，不然这辈子就真完了。反正没有人会给她做主，她过得是好是歹，根本没人关心。
说来说去，还就是欺负她不是太太生的。
朱慧萍既对现状不满，可是自己又找不到一条切实可行的出路，无奈之下也只能哭。在朱玉萱面前她还不敢嚎啕，揪着帕子一直抹泪。
朱玉萱叹口气。
这么个脑子不清楚的庶妹，她也不大想管她的事。可是如果她不管，让已经年迈的祖母再为这事操心劳累，那她也太不孝了。朱玉萱是孙子辈的头一个孩子，老太太对她格外偏疼。虽然现在老太太看着还硬朗，可是朱玉萱听徐妈妈说，老太太的身子骨大不如前了，现在精神气力都远不如从前，来看诊的太医也说，不能再操心费神的。
“你说你嫂子对你不好，可是你看看于家那个后娶的女人是怎么对待于佩芸的？你嫂子就算再有不是，也没有想把你嫁给痨病鬼去冲喜，害你一辈子吧？”
这个倒是真的。
人倒霉的时候，听说别人比自己更倒霉，那心里总会好受得多。
“这结亲讲究门当户对。咱们家不比从前，这门第你也不能强求。你没有多少嫁妆，也就不能再要求对方给出多高的聘礼来。再说你这个脾气，一句好听的话都不会说，遇事儿就沉不住气，动不动就哭哭闹闹，你这样能做好人家家的媳妇吗？你看看你嫂子们，敢多走一步路多说一句话吗？就算是我在婆婆面前，一样大气不能喘。”
“你再看看你二姐，她现在日子过得多舒心？婆家把她捧成了凤凰，也不愁吃不愁穿。等将来她丈夫考出来了，放个官，可有多好？”
朱慧萍还是不吭声，看起来没点要软化的迹象。
朱玉萱也快没耐心了。
好的歹的话她都说了，朱慧萍就是不受教。
她一站起来，朱慧萍就慌了：“大姐姐，我…我想嫁的！”
朱玉萱都懒得理她了。
“我…四哥有个同窗，人看着不错，到家中来过…”
朱玉萱眉头皱了一下。
朱慧萍还以为朱玉萱不知道她想嫁杨重光那档子事儿，这会儿也顾不得害臊，一骨脑都说出来：“他也没什么家世，父母都死了，肯定也没什么钱下聘，我看他人也不错，将来肯定大有前途的…”
“你说的是杨重光吧？”
朱慧萍赶紧点头。
朱玉萱说：“我前儿听说了一消息，说是宏王爷看中了他，想把郡主许给他。就算没这事儿，还有林阁老家呢，林阁老可是这一科的主考，他家孙女也正是待嫁之龄。人家哪个家世才貌不比你强？不管他娶了哪个，对前途得有多少助益？你还做美梦哪！今天是我最后一遭劝你，以后你爱怎样怎样，我没那么多功夫跟你耗。”
朱慧萍大受打击。
郡主娘娘？阁老的孙女？哪一个是她能比得上的？
她就算想不信，可她知道朱玉萱说话从来有一句是一句，不会骗她。
是啊，他是探花郎，生得又好又有本事，想嫁他的人多的是，几时能数到她？
被朱玉萱教训过一顿之后，朱慧萍又关起门来，午饭晚饭都没吃。钟氏实在不想理会她了，她又不是没尽力，就算是婆婆也没法儿怪她。
结果朱慧萍第二天就表示，亲事听凭家里安排。
她这么一反常态，倒让钟氏觉得不可信。但试探了几次之后，发现这丫头好象是真的变听话了。
果然还是大姑姐有办法。
既然摆平了朱慧萍这刺头儿，钟氏立刻就着手办她的亲事。其实只要能定下亲事，办嫁妆倒简单，公中出的钱和朱心瑜那时候一样，比着上次的例子办就成。
第二百三十一章
朱慧萍的亲事定了下来，夫家姓卢，定的是那一家的庶子。卢家夫人倒是个温厚的人，对庶子庶媳从来没有过份为难。当然，卢家不可能出多少聘礼，满打满算也就是个三千银子。将来分家，只怕也分不着多少东西。但是京里都是这样。公中出的嫁妆银子也是三千，老太太和朱心瑜出嫁时一样，也给添了一千两银子。大太太对这个庶女可喜欢不起来，比不得朱心瑜那时候大方，只意思意思添了几样东西。
朱玉萱看庶妹终于受教了，倒是乐意再多指点她几句。这嫁妆可是她一辈子的指靠，要是都置成衣裳首饰，那些东西穿穿就旧了损了值不上什么钱，过日子要的是实惠，可不是这些虚头巴脑的。绫罗绸缎衣裳做的时候所费不赀，可是穿穿就没了，一钱不值。
不如把钱省下来多置几亩地。这京城四周的地价从来都只往上涨没有往下跌过，置地是保值兼稳赚不赔的事儿。再说，地里一年两季出息，这租子好好打理，能攒下不少私房来。钱生钱，才是过日子的正理儿。
朱慧萍知道朱玉萱这说的都是金玉良言。除了这位大姐，也没其他人会这么教她了。大嫂钟氏操办她的事只要面子上过得去，才不会管她到底过得怎么样呢。至于四嫂子，是早让她得罪过了。可是又林除了添箱的两样首饰，还额外多封了一百银子算是给她的压箱钱。这个钱旁人不知道，只交她自己收着以备不时之需。
朱慧萍这些日子学到了许多以前从来不知道的道理。那脸上对你一团热乎的人，未必是对你好。真对一个人好，不见得就要用嘴说出来。
钟氏忙着操持朱慧萍的亲事。儿子良哥儿因为贪凉腹泄，也让她又是忧心又是焦虑。而这会儿，于江李家来人了。
钟氏一听说这消息，眉头就皱了起来。
当时弟媳妇临产时李家也打发了人来，不过亲家老爷没有亲来。钟氏虽然不大清楚缘故，只当是今年不会来了。结果偏赶在这个时候，她沉着脸。问李家一共都来了什么人，也好安排客房。
周嫂小心翼翼地回话说：“听说，亲家老爷和太太。带着他们家公子。一块儿都来了。”
一听说来了这么多人，钟氏脸色更加难看。
“奶奶也别费心，上次亲家老爷来，不就没住咱们家嘛。”
钟氏没好气地说：“可是这回不是亲家老爷一个，有家小同来，去住会馆可不象那么回事儿，人家说起来，不说他们自己不想住。倒说咱们刻薄，亲家远道来了还让去外头住。”
周嫂子其实也明白这个理儿。
“不过生个孩子，谁没生过。还一家子都赶来看。”钟氏生了会儿闷气：“让人赶着打扫客房，人现在到哪儿了？”
“已经下船了。后半晌多半就到了。”
与钟氏不同，又林可是惊喜之极。她生产的日子比预期的早了几天，娘家人没来得及过来。后来捎了信说家中有事，满月也没能赶上。结果现在不但父亲过来了，连母亲和德林也一起来了，怎么不让又林喜出望外？
从来了京城，就再没和母亲、弟弟见过面，她一面挂念四奶奶的身体，不知道如此长途跋涉她身体吃不吃得消。也挂念德林，不知道他又长高没有，脾气变没变，往京城来一趟会不会耽误他的课业。
她光换衣裳就花了好一会儿功夫，小英从来没见又林这么沉不住气。一边伺候她梳头，一边轻声问：“奶奶今儿是怎么了？可是高兴得都傻了？”
又林摆弄着手里的眉黛：“有句话叫近乡情怯，越是挂念，心里就越是不踏实。”
“我说奶奶只管放心，咱们家太太听说抱了外孙，可不知道高兴成什么样儿呢。我听胡妈妈说，奶奶您有孕的消息送回于江，太太可紧张的不行呢，去庙里上香祈愿，老太太也在家里日日诵经，都是替奶奶祷告，希望奶奶能母子平安。”
又林午饭也没吃几口，并不觉得饿。乳娘把孩子抱了过来，又林亲手给他换了一身儿衣裳。做得十分精致的那身儿小裤褂还是于江送来的，是又林的娘，孩子的姥姥亲手给做的。现在特意给他换上。
小家伙儿也挺配合，可能是刚刚睡饱了，这会儿睁着一双乌溜溜的大眼睛，精神十足。
又林坐不住，抱着儿子在屋里慢慢踱步。孩子比刚出生时重了一倍，吃得好睡得香，小脸儿肥嘟嘟嫩生生的，看得人心里说不出的欢喜。
等外头人回禀说亲家老爷、太太到了，又林愣了一下神，小英赶紧提醒她一声，又林才回过神来，急忙往外走去迎。
李家三口显然下了船之后已经收拾梳洗过，穿戴十分体面齐整。又林远远看了母亲的身影，面目还没看清，已经觉得眼眶酸热难忍，忙深吸口气，把泪意憋回去。
到底是母女，四太太也离着老远，一眼就看到了女儿。那怀里抱的肯定是她的外孙。
四太太眼眶也红了。
德林已经不是个孩子模样了，身量比又林离开时高了一头，明明很想赶紧到姐姐跟前去，眼下还只能规矩规矩的站在父亲身后。
又林迎上前去，声音哽咽地唤了声：“父亲，母亲…”她刚屈下膝，四奶奶一把把她拉住了。
“你还抱着孩子呢，不用讲这些虚礼。”四太太的目光在女儿脸上仔细巡梭。又林比过去长开了，眉眼更显得柔和秀美，因为生产过的原因，看起来比过去丰润，穿戴和气色都好。
她再低头看又林抱着的孩子，那孩子眼睛又圆又黑，小嘴半张着，一滴口水挂在嘴边摇摇欲坠。四奶奶只觉得一双眼都看不过来了：“快，给我抱抱。”
又林把孩子递给了她。德林也凑了过来，先喊了一声姐姐，又说：“这就是我小外甥？”
又林笑了：“是啊，你做了舅舅了，这见面礼可不能少。”
“应该，应该的，我都预备下好几个月了！”
“父亲，母亲，先进去吧，老太太和太太她们都等着呢。”
大太太和老太太虽然没出来迎，可是亲家举家来看望女儿和外孙，这也是一件大事，连不怎么对的二太太也都过来了。
老太太对李家三口十分热情客套，四太太当然要对亲家客气一番，诸如女儿年轻不懂事，让婆家长辈费心受累云云。老太太和大太太都说又林知礼懂事，又很孝顺。这又给朱家添了孙子，李家教女有方等等。一时间场面合乐融融的，连二太太都没有说什么怪话打岔搅局。钟氏陪坐在一边，她也真没料错，老太太和大太太都说亲家来了断没有住到外头去的理，家里又不是没有地方住不下，李家三口客气了一下，也就应了下来。