“刘亭她这个人…我从来都摸不准她在想什么。再加上她身世复杂，留在家里终究不放心。至于春荷，她还年轻着，趁现在出去也好找个人家。”
二太太并不完全相信朱长安的话。
她觉得男人就没有不喜欢身边的女人越多越好的，这会儿之所以要打发了房里人，一大半肯定还是韩氏挑唆的，剩下的小半原因，大概是已经对那两个女人都不觉得新鲜了。尤其是春荷，伺候他好几年了，开脸的日子也不短了——二太太对儿子房里的事可是一清二楚，在她点头许可给两个丫头丹菊和春荷开脸之前，儿子就已经和她们偷偷摸摸的好上了。算一算，可不好几年了。
也好，旧的不去新的不来。等韩氏这孩子生下来了，二太太当真想请个人来给验验，听说滴血验亲是很灵验的。要是自家的种，那当然一切好说。要不是——二太太准能让韩氏后悔生到这世上来！
过了十五，朱长安果然也回禀了老太太，然后动身去接韩氏。照二太太的意思，打发个管事妈妈去接就得了，还用得着亲自去？太给她脸了。
二老爷倒是比妻子想得开，劝她说：“长安也是看重孩子，有身孕的人是得稳当些好。那会儿你怀长宁的时候，我不还陪你去庙里进香什么的？”
他若不提，二太太都要把陈年旧事忘光了，现在想来，往事还历历在目呢。
“去你的，那能一样嘛。”
二太太紧跟着想起的却是那次去进香的缘由——
并不是去求子，也不是想去求保胎。而是因为在她怀胎的两个月前，她刚刚弄得一个通房丫头小产了。紧接着她也有了喜讯，可是一想到当时的情形，心中还是不安。去进香、捐香油钱，不过是图个心里踏实。
二太太有些感慨地想，那时候到底还是年轻，没经过多少事，做一点亏心事就寝食难安，自己怀的时机又正巧，难免疑神疑鬼的。
要是换做现在——当然肯定是不会为这种小事而费心伤神了。
既然儿子已经去接韩氏，那么替他处置房里人，这事还是二太太来办，恶人总是她来做。毕竟是曾经的枕边人，朱长安面对她们的时候未必狠得下心来。她们再哭哭啼啼，他就更开不了口了。
二太太让人去把刘姨娘和春荷都叫了来。春荷好办，家生子，爹娘都在。二太太直接把他爹娘叫了来，赏了二百两银子和首饰头面，让他们把女儿带回去自行聘嫁，春荷这些年积攒的私房也全都让她拿走。春荷的爹娘不能违逆太太的意思，只能磕了头，把孩子给领走。
虽然春荷做过通房丫头，将来也不太好找人家，但是比起丹菊来，春荷已经够幸运的了，起码他们领回的是活生生的闺女，而丹菊的爹娘领回的只是一具尸首。
这能给少爷做姨娘，当然是好事，可是有那福气，也得有那个命才行。丹菊那时候不是人人羡慕吗？结果如何呢？女儿领出去再找人家，总比留在府里稀里胡涂也送了命要强。
春荷的事好办，可是刘姨娘就不是那么容易了。她并非家里的奴婢，而是良民。虽然刘家使了手段，可是她进了朱家门，做了明公正道的妾这是事实，她可不是能够随意处置的丫头。
一想到这个二太太就气不打一处来——儿子当时也确实糊涂，这明明就是美人计，是刘家想攀关系设的套儿，他就这么傻乎乎的一头扎进去了不说，还把人给带回了府。现在觉得麻烦了，想甩脱可没这么容易。
当然，二太太也不至于会收拾不了她，她要是识相，拿笔钱走人，二太太也不会亏待她。京城一个六七品的小官儿，嫁女儿才有多少嫁妆？撑死了几百两，要么就再配上几亩薄田。这个数目对二太太来说九牛一毛。
要是她不识相——二太太冷笑，她也有的是办法让她走，不过到时候她鸡飞蛋打，一文钱的好处也捞不着。
刘姨娘会乖乖的听话吗？
二太太早预料到了不会。
果然刘姨娘哭哭啼啼，说她舍不得朱长安，两人怎么说也有过恩爱，她又没有做过对不住他的事情。上次丹菊那件事，她也是被人诬陷的，罪魁祸首明明是韩氏。她也不求什么补偿，也不要什么富贵，只要让她留下来就行。
不要什么富贵？这话哄孩子去吧。不求富贵，那她待在朱家图什么？
二太太上来还是好言好语，趁着她年轻颜色好，另谋出路也容易，二太太这儿也不会亏待了她，要是她想回杭州，朱家也可以打发人送她回去。
刘姨娘立刻说她绝不回杭州，刘家既没有她亲爹也没有她亲娘，回去了之后，刘家不定把她卖到什么不堪的地方去。
二太太看起来很有耐性的听她诉苦，不过旁边站的丫鬟可是知道的。不管刘姨娘是想坐地起价还是想赖着不走，二太太都不会让她如愿。
第312章
换了朱长安，可能真招架不住刘姨娘。
这刘姨娘又能说，又会说，一边抹着泪，一边抽抽噎噎的诉着委屈，真是唱作俱佳。
上次韩氏算计丹菊嫁祸给她，丹菊做为直接受害人已经一尸两命，刘姨娘也是被牵连的，她虽然没有直接说出口，可是话里话外无不透出这个意思来。这事儿是韩氏理亏，害了丹菊和丹菊和孩子两条人命哪！怎么能这么轻易就放过了罪魁祸首。她是被冤枉的，现在却要把韩氏接回来把她打发走，这太不公平。凭什么做了恶的人现在可以顺顺当当回来享福，可是受了委屈的人却要被扫地出门？
说到后来，刘姨娘又把和又林的那段关系扯出来说，言下之意不看僧面看佛面，好歹她也是四少奶奶的表姐，二太太不能对她这么绝情。
二太太放缓了脸色：“你说得也是，我再劝劝长安，你先回去歇着吧。”
刘姨娘看看二太太的脸色，乖乖的站了起来。撒娇扮可怜这种招数对着男人好使，对着二太太这样的人可不管用。
等她一出去，二太太的脸色就沉了下来：“给脸不要脸的东西。”
身边的丫鬟端茶给她，轻声劝：“太太别气，左右早就知道她是个心大的，说不定还觉得三奶奶走了，她能扶正做新奶奶呢。”
“做她娘的梦！贱妇养的野种而已，这样的人进家门做妾都玷辱门楣，还想做少奶奶！”二太太哼了一声：“觉得我是那好蒙骗的老太太？”
“太太不用为了这种人生气。不过要紧的是尽快打发她更好，要不然，三少奶奶真回来了，她如果想使坏…”
二太太何尝不知道。
虽然她对韩氏的肚子还有疑虑，不知真假。但是她能断定，刘姨娘绝不个是安份的货，韩氏怀了身孕回来――要是她真给朱家添了孙子。那这一个功劳就能把前头做的错事抵销了。
安置韩氏的那个庄子离京可不算近，连来带回的得用两天。尤其是韩氏有了身孕，还正在头三个月里，尤其不能赶得太匆忙了。
二太太说是不关心，可是怎么能不关心？从朱长安说了要接韩氏回来，二太太就琢磨着让她住哪儿。后院儿那地方已经大半年没住人了，伺候的人手也都散了，炕和烟道都没有修整过。现在又是这么冷的天，断断不能住。再说，二太太觉得那地方忒冷清，还出过丹菊的事儿。忒不吉利，离正院又太远，来来去去十分不便。
再说，二太太想开了，小夫妻没必要住那么大院子。当时为了跟大太太置气才抢了那院子给朱长安住，可是院子一大，夫妻间倒越来越生份。二太太打定主意，就在自己院子后头隔了一条夹道的小院儿让人赶着收拾出三间屋来，屋子扫过尘。炕也烧过了，铺盖帐幔这些都现成的，就是陈设器物一时不齐备。这倒也不用急，可以慢慢的弄。
朱长安他们到家时天都黑了，二太太还等着他们，看韩氏跟着朱长安一起进来了，和颜悦色的说：“回来了？”语气十分平和。好象韩氏不是犯了大错被赶出去，而只是回了趟娘家一样。
朱长安本来担心二太太会直接给韩氏个下马威――可是二太太可不是大太太，有什么事儿她才不会放在脸上，心里越是戒备，脸上显得越是温和。
韩氏要给二太太磕头行礼，二太太忙让人扶住了：“可别，现在你身子正娇贵着，要磕头也不急在这一时。一路回来累了吧？晚饭吃了没？”
“没吃呢。就路上喝了点水。”
“那哪能行啊，你饿着不要紧，可不能饿着我孙子。我让人留着饭呢，你们先去后头看看屋里还缺什么不缺，我这就让人把饭也给你端过去。”
韩氏看起来瘦了许多，脸上没施脂粉。气色倒还好。头发斜挽着，因为戴风帽而被压得有些松，除了两根簪子也没戴什么首饰，低眉顺眼的，看着倒象是学老实了。
二太太可不会因为她这样子就对她放下心来。她已经让人去庄子上问话查看，想找出来韩氏在那儿有没有不守妇道。只要她有外心，那必然会留下马脚的。如果她怀的是儿子的孩子，那当然更好――二太太现在盼孙子的心比什么都殷切。
刘姨娘也听说朱长安回来了，又过来了一回，十分恳切的表示要去伺候少爷和少奶奶，不能象现在似的整天光吃闲饭，二太太仍旧好言好语：“原来的地方可住不得人，现在只是现收拾了两间屋给你们奶奶住下，你要想过去，可没地方给你住啊，你也是有名有份的姨娘，可不能让你跟通房丫头似的，乱了上下规矩体统。你就先踏实的住着，要是实在闲得慌，就帮着我屋里的丫头们做做针线打发打发辰光也使得。”
二太太滴水不漏，她就给韩氏收拾出了两间屋，的确没有刘姨娘能住的地方。而且二太太说是让她打发时辰，可派下来的针线活可着实不少！从床上的铺盖到账子到衣裳，做得刘姨娘天天头都抬不起来，没有出屋子的空儿。有二太太身边的妈妈盯着，她想偷会儿懒都很难。
刘姨娘也不傻，情知道这是二太太在为难她。她要是干脆答应离开朱家，当然不用象现在一样。
可是她怎么能走呢？走哪儿去？在京城她举目无亲，要回了杭州，谁知道刘家人会怎么摆布她？无非是再把她送一次人。可是她已经过了最好的年纪了，又曾经委身于人做过几年妾，再接下去的出路绝不会比这更强。
当初刘家大妇就曾经想把她许给一个四五十的鳏夫，还是她自己见机快，抓住了朱长安。她可不想如花年纪陪着个臭哄哄的糟老头了，把一辈子就那样白白葬送了。
本来韩氏已经被送走了，刘姨娘满心欢喜，觉得自己的机会来了，若是能抢先怀上，生个一男半女，在朱家的位置就稳当了。可谁成想朱长安一走数月，她倒是想怀――可她上哪儿怀去？朱长安一回来，她就上了心，瞅着机会献好儿，可是功夫全白瞎了，朱长安居然和韩氏藕断丝连，韩氏那只不下蛋的母鸡居然怀上了！
这母凭子贵，马上就翻了身，这不，已经被接了回来了，还要把其他人全打发掉――春荷是个闷性子，不会讨巧，也没什么争荣夸耀的心，连她都容不下――
刘姨娘想，不能这样坐以待毙。不然等朱氏真生了儿子，自己可就是砧上的鱼肉了，任人揉搓处置。
可是二太太管她管得严，她一点儿机会都找不着，韩氏回来几天了，除了给二太太、老太太请了安，就是闭门不出专心养胎，刘姨娘连她的面儿都见不着，更别说其他了。
她也想去桃缘居再拉拉关系。她打小就知道李又林是个好命的，家里的长女，父母、祖母都疼爱，出嫁时更有丰厚的嫁妆傍身。相比起来，刘姨娘觉得自己生得比她要好，也念过书识得字，陆秀云死之前还请人教过她弹琴。她不但比李又林强，比韩氏更强。
只是她的命不如她们好罢了。
钟氏出了正月，身体渐渐好了起来，重新又把家务接了过去。
丈夫靠不住，儿女又还小，钟氏越发看重手里的权利。
原哥儿开蒙之后，他毕竟还小，老爷子着重教的是良哥儿，他在一旁只要不捣蛋，玩笔玩纸玩书老爷子也不去管他。
良哥儿这次开蒙比上次顺利多了，一来，曾祖父是他熟悉的人，上回请的那个先生是个陌生人。而且这次也不是摆开书案拿出戒尺来的那种教法，就在曾祖母的院子里头，环境也是他熟悉的，并不觉得害怕。
最重要的原因大概是，有人作伴。原哥儿也坐在他旁边的一张小书案边上，祖父笑眯眯的教他们背诗认字。
良哥儿一点儿不笨，只要他不害怕，能学得进去，进度其实相当顺利。更让老爷子惊喜的是，原哥儿虽然小，可是已经透出一股聪明劲儿来，教良哥儿背的诗，原哥儿也能跟着背，口齿又清楚，背得又通顺。小哥俩儿你陪着我，我陪着你，把开蒙当成一件有趣的新游戏，一点都不抗拒。
就是又林有点不适应。原哥儿在的时候，整个院子都十分热闹。他一被叫去念书，桃缘居顿时少了许多喧闹。
她既有些舍不得儿子，又担心他读书太早，受拘束受罪。
借着给老太太请安的功夫，她偷偷在窗外看过，原哥儿和堂哥一起坐得老老实实的，奶声奶气的背书。
又林当时的感觉又是欣慰，又是心酸。
孩子还没长大，可是他已经要开始学着独立，学着生活。
敏哥儿长得很快，几乎一天一个样子，朱慕贤每天回来第一件事儿都要先凑过去看儿子。又扮鬼脸又作怪声，逗得他咯咯直笑。
第313章
不但如此，朱慕贤还得问话，儿子吃了几次奶拉了几次巴巴睡了多久玩了什么样样都要问到，有时候乳娘都给问得张口结舌的，还得又林打圆场：“她一天全围着孩子转，忙得很，哪顾上数数了？明天我给数着。”
朱慕贤听她这样说了，才罢休，乳娘也长长的松了口气。
简直一个傻爸爸啊。
生原哥儿的时候他也紧张，可是也没有变得现在这样啊？难道是年岁大了，人就啰嗦了？
朱慕贤自己的解释是，以前对孩子的事儿一点不懂，想过问都不知道从何问起。现在可不一样，怎么也能算半个内行了，当然不能让下头人蒙骗了。被蒙骗事小，可是孩子要是受了委屈，那可是大事。
大老爷近来和大太太的关系倒是缓和了不少。从上次出了那件丑事，他在女人身上的心也淡了许多——当然，大太太认为这老不要脸的是有心无力了。都快六十的人了，想玩女人也得能玩得动啊！吃了大亏丢了大人，知道那些年轻的狐媚子靠不住，又隔三差五的到她这儿来，大太太直是懒怠理他，但也不能把他赶出去。
这些年大太太早习惯一个人睡了，突然床上多了一个人，倒害得她半宿没睡好，早上起得比平时晚了些。又林已经带着敏哥儿过来给大太太请安，看到大老爷也在，倒是十分意外，只是脸上没露出来。
大老爷看着乳娘手里抱着的孩子，已经过了百日，敏哥儿不必再包在襁褓里了，戴着一顶极可爱的虎头帽，大老爷用好象发现新大陆一样的口气问：“这就是敏哥儿？”
大太太瞥他一眼，多新鲜哪，孙子都生下来几个月了，好象今天才知道是的。
“让我瞧瞧。”
乳娘看了四少奶奶一眼，才把孩子递给了大老爷——大太太几乎想掩面叹息——瞧这抱孩子的架式，跟搂着树似的僵硬。
儿子，女儿，孙子，孙女，大老爷从来没抱过哪个，他当然也不知道怎么抱孩子。
敏哥儿现在正是最可爱的时候，白胖月胖的，还没长牙，谁逗都笑。大老爷喜欢得不行，拿着个翡翠的小玩意儿逗着敏哥儿玩。结果敏哥儿对那一点都不感兴趣，直接揪住了大老爷的胡子。
别看孩子小，可手劲儿还挺大的，揪得大老爷哎哎直叫。
大老爷原来很珍爱这把胡子，专有个人伺候他的胡子。有一整套的护理工具，梳子、篦子剪子、抹子和刷子，还有专用的油，隔个两天就要护理一回。自打出了上次那件事，对大老爷的打击很大，还病了一场，病好了，胡了也白了不少，看上去一下子老了二十岁，对胡子也不象以前那么精心了。
也是，自命风流的时候，当然少不得一把美髯。现在既然灰了心了，这胡子不胡子的也不要紧了。
乳娘忙上来解救大老爷的胡子，大太太坐在旁边忍着笑看着，觉得这真不愧是她孙子，揪得真准，给她出了一口恶气。
大老爷被揪了也不生气，依旧笑呵呵的，抱着孙子看起来不打算撒手了。
大太太看了他一眼，对又林说：“咱们去西屋坐会，我有话和你说。”
又林给乳娘使了个眼色，示意她好生看着，才随大太太进屋。
在又林看，大老爷爱孙子的心是有的，但是大部分可能还是觉得小孩子有趣——当成了一个新鲜玩意儿了。
不是又林埋汰他，大老爷虽然几十岁的人了，可是这辈子只怕就没长大过！说他是个成年人真让成年人这个词儿脸红。
又林和大太太坐了下来，大太太问她：“那个刘姨娘，你知道她的事儿吗？”
“很小的时候见过一面，她母亲那时候丧夫，想投奔我家，后来陆家人把她们母女带回去了，从那以后就再没见过面。”
大太太点点头。
“这不能怨你，谁家都有几门儿不长进的亲戚。”大太太说：“可她硬要和你攀关系，她干了什么事儿，难免让人说到你身上。”
又林只能说：“让太太替我操心了，是我的不是。”
“都说了这不是你的错。”大太太挥挥手：“你也知道，二房的那个媳妇儿又接回来了，要是她肚子真出了什么事儿，再把脏水泼咱们身上，那咱可冤死了。”
可不是么。
虽然又林根本不见那个刘姨娘，可她还隔三差五的到桃缘居来，外人看着，当然是她们往来甚密，关系一定不错。桃缘居的人总不能敲锣打鼓四处吆喝，说我们根本和她没点儿关系。她要真干了什么，旁人能不往桃缘居头上想吗？
眼下二房的重心就在韩氏身上，请了好几位郎中看来过，流水介的药材补品不要钱一样往屋里抬。韩氏真要出点什么事，这事儿肯定小不了。
刘姨娘要是大房的人，大太太肯定二话不说给她赶出去。可是她是二房的，大太太的手可伸不得那么长。偏偏这人又能和大房扯上关系，死皮赖脸的，癞蛤蟆咬不死人可是恶心死人。
刘姨娘从开始要给韩氏请安被人拦了之后，也没非往韩氏跟前凑。二太太拘她拘得又紧，她根本没有那个功夫。
大太太反过来安慰儿媳妇：“你也别太忧心了，反正人是他们二房的人，是老三自己带回来的，可不是咱们送的。他们自己不打发了，也怪不着咱们。你把原哥儿敏哥儿带好，比什么都强。”
又林站起来，笑着谢过大太太。
自打生了敏哥儿，大太太对她的态度也好了不少。所以说孩子才是一个女人的底气和倚仗。没孩子就没底气，孩子越多底气越足。大太太对大老爷这么轻慢，也就是因为她有两个儿子，朱慕贤尤其是个争气的，所以大太太的腰杆儿也硬，就是在老太太面前都不会气虚的。
又林把敏哥儿带回去时，大老爷还不舍得撒手，就差开口说让又林把孩子留下来陪他了。
开玩笑，她生儿子可不是为了给大老爷这种不靠谱的祖父当玩具的。
现在看来是平安无事，可是又林觉得这种平静显得有些异样——夏天的暴雨之前，总有那么一段让人呼吸不畅的平静，很短暂。
刘姨娘这些日子又来过桃缘居两次，一次送了个香袋来，说是给敏哥儿做的。一次是说想和四少奶奶说说话，那会儿又林正巧不在，她连人都见不着。至于她送来的香袋，胡妈妈亲自检查。
虽然觉得她做手脚的可能不大，可是这东西还是不可能近得了敏哥儿的身。开玩笑，她算是个什么人？也配给哥儿做东西？桃缘居现摆着一院子丫鬟争着抢着呢，轮得到她？
老太太那边儿让人传话，说原哥儿就留在她那儿用饭了，让又林不用挂心。
又林送走了来传话的丫鬟，真有种儿子被抢走了的感觉，只能自己吃饭。刚摆上饭，宋嫂子进来说话，翠玉一闪身就躲里屋去了，跟有狼在后头撵她似的。
又林笑着说：“她也有怕羞的时候，我还以为她天不怕地不怕呢。”吩咐人让宋嫂子进来。
宋家没了长辈，翠玉一嫁过去，宋嫂子虽然名份是妯娌，可是按年纪说，跟婆媳也差不多了。
宋嫂子这会儿来，很可能是和少奶奶来商量办喜事的日子。
她猜得一点儿没错，宋嫂子进来先回事儿。罗家三少奶奶病已经渐好了，人瘦得很，她们去请安，也没说几句话。宋嫂子以前常见石琼玉，今天到了罗家，差点儿认不出来她了。过去石家姑娘多么美丽大方，现在病成那样，简直象是换了个人一样。