幸亏县衙里还留了几个粗使婆子和丫头，倒也不缺人手。问过之后才知道，这几个丫头婆子都是县衙本身配备的，并不是某一任知县家的下人。
*
薛庭儴一家人就这么在县衙里住了下来
当了官太太，招儿才知道当家做主是个什么意味。
这县衙里上上下下，见了她无不是恭敬万分，幸亏她本性不是个跳脱的，不然指定被捧得不知天高地厚。
而薛庭儴初来乍到，要办的事许多。
熟悉了县衙里的下属，之后便是找县下各里的里老粮长训话问事。
与此同时，包宜兴和侯万谦也没闲着，两人忙着接手县衙里粮科和刑名、文书之上的事务。作为一个地方父母官，且不提教化治下百姓之类的琐事，最重要的不过是钱粮和刑名，这些当是捏在自己手里，方能放心。
本以为说不定会有人从中作梗，哪知进行得比想象中更为顺利。
继之前县衙上下不贪钱之外，他们似乎也不贪权。
薛庭儴走马上任多日，衙门里除了偶尔下面小吏会贪懒迟了点卯，几乎没发生过任何事情。甚至百姓词讼之事都极少，似乎这里就是一个世外桃源，百姓安居乐业，地方官爱护民众。
一片和谐，可恰恰是这种和谐，反倒让薛庭儴有一种无从下手之感。
这日，日暮散衙后，薛庭儴回了后宅。
樊大柱和周礼对视一眼，难掩得意之色。
“我就说了，此人是个嫩头青。六元及第又如何，还不是不知时务，这样的人最好对付。”
周礼是个五十多岁，留着两撇山羊胡的干瘦老者。闻言，他砸了下嘴道：“那咱们就这么哄着他，那具体内里暂不告知？”
樊大柱瞥了他一眼，道：“你着什么急，难道这样不好？待的时间久了，他自然就会知道内情，之前那个不就是如此，论起来比谁都贪。这世道啊就是如此，谁叫咱们都不是两榜进士出身，当不了主官，当当这佐贰官，日子也不难熬。”
之前那个指的就是刘必昌。至于这两人还真不是正经官身，樊大柱本身是举人出身，久考不中，就托人填了个县丞的缺儿。而周礼连举人都不是，不过是个秀才，却架不住其本人有门路，才填了个主簿。
不同于正官三年一任，他们这种差事可能一干就是一辈子，所以两人在这定海县待得年头也算长了。
“行了行了，各回各家，各找各的婆娘。让我来说，咱们比他们可舒服多了，两榜进士又如何，还不是被咱们耍的团团转。”说完，樊大柱就甩着大袖走了。
周礼看了看他的背影，一笑之后也回家了。
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按规矩，地方官到任后，若是当地无卫所便罢，若是有卫所，当去拜访卫所长官。
两者虽分属不同，一个是文官，一个是武将，可地方难免有借用卫所兵卒之时，这个关系还是要走好的。
所以薛庭儴待一切安顿罢，便亲自带人驱车至定海卫所。
大昌沿袭前朝旧制，也是设立卫所屯兵制，有事调发从征，无事则还归卫所种田。这定海卫所其实本身不叫这个名，而是叫定海后所。按制，每卫共计有五千六百名军卒，每卫设前后左右中五个千户所，每所一千余人。
像定海后所不过是个千户所，只不过因为设立在舟山岛上的前、左、右三所均被撤回，如今反倒是一直居在后方的定海后所出了头。
卫所独处一地，所下自有屯田，虽也在地方官管辖范围内，但两者互不相干。所以薛庭儴到了地方，可没有什么人夹道接迎，不过是来了个几个兵卒盘问一番，便将他一行人马放了进去。
军营里并不见操练，反倒人迹罕见，一直到了矗立在军营正中间的那处高大的房子前，才见得门外守卫着十多个兵卒。
一个身穿武将官袍的人从里面匆匆走出来，此人年纪约在四十岁左右，个头倒是挺大，但面部浮肿，眼眶下乌黑，一看就知是个酒色之徒。
他倒是满脸带着笑，听闻樊大柱出面打招呼，薛庭儴才知此人是卫所里一个百户，姓陈。
陈百户将薛庭儴等人迎入堂中，待都坐下，又让人奉了茶，才道：“千户大人不在卫所中，而是被召去了镇海楼议事，还望薛大人不要见怪。”
见怪？
自然是不敢见怪的。且不提薛庭儴初来乍到，人家则是地头蛇，从品级上来讲，薛庭儴这个知县是七品官，百户则是六品。只是因武官向来不如文官有地位，再加上薛庭儴到底是一方主官，这陈百户才会如此客气。
至于镇海楼则是定海卫指挥使坐镇之地，长官召下属议事，薛庭儴更是不能多说了。
“自然是不会见怪的，本就是我不请自来，还望陈百户别怪本官唐突才是。”
“自然不会，自然不会。”
正主儿不在，自然也说不了什么，且薛庭儴此次本就是来混个脸熟，也没有其他事情。所以坐了一会儿，喝了一盏茶，便婉拒了陈百户的款待，一行人便离开了。
薛庭儴自是不知道待他走后，这陈百户去了一间屋子，里面所坐之人正是千户耿云长。
这耿云长不到五十的年纪，生得壮硕魁梧，面目可见老辣之色，又有一股漫不经心之态。
“你见此人如何？”
这陈百户一改早先满脸讨好之态，而是面带几分不屑之色：“年纪太轻，内功修得还不到家。下官方才说大人不在，看出他面带了几分不悦之色，到底还是知道轻重的，所以隐忍不发。这些个金贵的读书人们素来如此，会摆架子会装相，等哪天装不下去了，嘴脸可是比一般人要丑陋许多。”
陈百户会有此言，也是基于前两任定海知县。
他们虽是不屑这种小官，但架不住这是人家的治下，定海后所又在人眼皮子底下。想要好办事不增添不必要的麻烦，自然是要拉拢一二，至于这怎么拉拢就讲究手段了。
“这眼见十月快过半，这趟就是今年最后一趟了，你跟那边打声招呼，无论如何都得将他唬住，免得生事。至于其他事物，等开年回暖了再说。”
“是，大人。”
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薛庭儴本想探探这定海后所的深浅，谁曾想无功而返。
之后的几日里，他又陷入一片百无聊赖之中。
实在是这衙门里没什么事可办，他走马上任的不是时候，到了地方已经是九月快结束。今年的秋粮早就收了，税粮税银也已押解上京，每年到这个时候，几乎已经是没什么事了，只等着过年开春，自然想找事做都找不到。
就在他闲得已经开始教弘儿写大字的时候，突然发生了一场事。
倭寇又来了。
事情是下面衙役报上来的。
樊大柱是县丞，专管全县捕盗、治安等事，他十分义愤填膺，且恼怒至极，咆哮着说一定要把这伙人给抓起来，并激动到不等薛庭儴开口说话，就命下面人行动了。
“大人，您且等着，这次定把这些人拿住。”樊大柱说着，突然他站了起来，道：“不行，我这便去报给卫所，请他们出兵帮着剿了这些人。”
“又何必劳得樊县丞亲自跑一趟，让下面人去就是。”
樊大柱连连摆手道：“卫所到底不如咱们下面的捕房，不是咱们能差遣得动的，还是下官亲自走一趟。”
“那本官陪你一同。”
“不不，知县大人身份贵重，外面形态不明，又哪能亲自赴险，还是下官自去就是。”
说完，樊大柱就一副慷慨就义之态，匆匆出了衙门。
过了差不多一个多时辰再回来，满脸忧虑之色，向薛庭儴禀报这次倭寇闹得不小，竟是好几股流寇，卫所已经出兵围剿去了，让薛庭儴无事万万不要出门，以免被倭寇所袭。
衙门里进入高度戒备状态，一片如临大敌。
当天晚上胡三单独出去了一趟，等再次回来，与薛庭儴一直商议到夜里。
次日，招儿本是打算歇下了，哪知薛庭儴却是换了身黑衣，打算和胡三出去一趟。
作者有话要说：谢谢各位小仙女的雷。
☆、第166章 第166章
第一百六十六章
招儿见他将自己包得严严实实, 只露了张脸在外头。
“你这是上哪儿？”
“我跟胡三出去看看。”薛庭儴一面说, 一面弯腰将裤腿给绑紧了，又穿上一双黑靴子。
“上哪儿去看，外面乱成那样, 樊县丞不是说那几股倭寇还没抓着……”说到这里, 招儿也反应了过来：“难道他们是骗我们的？”
薛庭儴点了点头：“昨天胡三出去看过，外面并没有所谓的倭寇, 就是有老鼠干了些见不得人的事, 怕被人撞见，为了以防万一，才会打着倭寇的名头。”
说到这里, 胡三已经来了，在外面敲了敲门, 并低声叫了声大人。
薛庭儴去开了门, 让他进来。
“那你们若是被那些老鼠撞见怎么办？不行，你还是别出去了，就算要去, 我跟你一起。”招儿道。
“你一个妇道人家去做甚？”
招儿瞪大眼睛, 低声斥道：“我妇道人家怎么了？我一个妇道人家小时候背着你上山砍柴，也没见把你丢了。”
薛庭儴有些发窘：“你说这个做甚，我现在都长大了。”
见他窘, 其实招儿也有些窘窘的, 她低声嚷着：“那也不行, 光是你和胡三去, 我不放心。胡三腿脚不方便，你又手无缚鸡之力，我跟你们一起，有事也能帮帮忙。”
“你还是在家……”
“太太若是想去，也可以去。现在这种时候，外面比平时更加安全，只要小心注意隐藏踪迹即可。”胡三插言道。
见此，招儿得意地看了薛庭儴一眼，去他方才拿夜行衣的地方，也摸了一身夜行衣。
这衣裳也不知薛庭儴什么时候备下，拢共准备了两身，刚好还剩一身招儿可以穿。
招儿去把小红叫了来，让她看着弘儿。
小红满脸惊疑不定地看着大人和太太，可什么也不敢问不敢说。
招儿很快就换好了夜行衣，跟着两人出门了。
出去的路是胡三提前安排好的，一路上什么人也没碰见，出了门就见外面停着一辆马车。车身全黑，若不是车头前挂了一盏气死风灯，还真看不见这里停着一辆车。
两人上了车，胡三赶着马车便往前行去。
此时已是夜深人静，四处静悄悄的，县里本是有宵禁，也有巡夜人四处巡逻并敲梆子提醒天干物燥，可今日却是静得出奇。
四处黑洞洞的，只有天上若隐若现的月洒下些许银辉，给四处增添了些许光亮。
一直到马车快行到城门处，突然外面传来一阵很奇怪的动静，招儿下意识掀起车帘子往外看去，心怦怦直跳，一种莫名的不安感笼罩着她。
又往前走了一段路，马车停了下来，招儿这才看清外面的情况。竟是不知道什么时候外面停了很多的货车，宛如一条长龙，绵延了很远，而他们就停在尾巴处。
没有人说话，就好像这些货车只是车，并没有人。唯独那每一段亮着的气死风灯，似乎是唯一的活物。
招儿有些惊惧地看向身边的薛庭儴，他也正在往外看。借着昏暗的光，她只能看见他光洁白皙的脸颊，和似乎皱着的眉。
薛庭儴伸出手，安抚地抚了抚她的头，那手指很温暖，在沁凉的夜里，格外让招儿觉得安心。
她不由自主就放松了下来。
城门处亮着几个火把，有人似乎守在那里，正一个一个往外放着人。
前面的车队行得很慢，半晌才见车往前动了下。过了好久，才轮到招儿他们这辆车，本来招儿紧张得不行，谁曾想对方什么也没说，就让车过去了。
后来她才知道，原来这车和这灯都是有讲究的，没有人会细致地去一一查看。而胡三也是胆大，竟就把车停在人家后面，前面的以为他是后面的，后面再来的车队以为他们是前面的，就这样蒙混了过去。
至于为何胡三穿着夜行衣，却未引起别人的注意，据薛庭儴说赶车的那些人都是这么穿着。
马车出了城，速度就快多了。
招儿就感觉车有节奏地摇晃着，按照平时这会儿她应该是睡下了，被这么晃悠了一会儿，她迷迷糊糊地睡了过去。
再醒来感觉有阵阵凉风拂来，这风的味道很怪，带着一种咸腥味儿，招儿这才反应过来是到了海边。
她睁开眼，就发现只自己一人睡在马车里，薛庭儴和胡三却是不见了。她下意识就爬了起来，从车中探出去才发现，薛庭儴和胡三站在马车外不知在看着什么。
她下了车，来到两人身边，还没站定，就被不远处的亮光处吸引了眼球。
就见在视线尽头，一副喧嚷热闹的画面。
那里亮了无数火把，火把将整个海面都照亮了。有船，看不清有多少船停在那里，只知道那船很高很大，与招儿以前见过地截然不同。
与岸相接的是一条条用木头搭建的，无数个像蚂蚁一样的苦力正沿着这些栈桥往船上运着货物。一旁聚集的还有无数的卸货的大车，绵延排了一里多长。
这里太黑太静，而那边太亮太喧嚷，乍一看去，甚至让人以为是幻觉抑或是海市蜃楼。又好像是在看没有声音的大戏，只觉得眼花缭乱，却听不到任何声音。
“这是……”招儿下意识地噤了声。
这就是定海县隐藏在下面的东西。
其实打从一开始来到这里，薛庭儴就意识到其中的端倪。
那些‘倭寇’的怪异，刘必昌的急切，还有樊大柱和周礼的异常。包括那日去定员后所，薛庭儴猜测耿千户肯定是在，却是故意不见他。
甚至之前闹出有几股倭寇流传作乱，也都是假的，樊大柱的着急恐惧是假的，说要报去卫所出兵剿匪是假的，包括定海后所正在外面剿寇也是假的。
一切都是为了掩藏眼前的这一幕。
其实转念想想，也能明白。那双屿岛即使死灰复燃，也必然需要有内应，大昌的东西想出去，西洋的货物想进来，这些都需要有人里应外合。
什么人可以里应外合？
光靠那些大海商是不够的，大昌是有律法的，知县上面有知府，知府上面还有按察使、巡抚，乃至总督，而地方民政和驻军是分属两个不同的系统。百户所上面是千户所，千户所上面是卫指挥使司。
定海县因为地利之便，距离双屿岛是最近的，所以这里便是通往双屿岛的通道。而要想瞒过朝廷，光买通卫所的关节还不够，还得是当地县衙。
怪不得那些人在他面前故意演戏，大抵就是想他初来乍到，怕他坏事，所以先吓住他。怪不得这个县里的老百姓那么奇怪，成天无所事事，地里都长满了杂草，可每年的苛捐杂税却从来没少纳过。
竟是全县都参与了走私！
薛庭儴看着那处宛如蚂蚁似的劳力，忍不住地想他治下的老百姓，究竟有多少参与在其中。
他甚至想，明天上街，会不会在街上根本看不到几个人。因为夜里都忙着呢，白日里自然不会出门。
不光是薛庭儴，包括胡三和招儿，都被眼前的这一幕震撼住了。
直到一阵湿冷的海风吹来，三人才如大梦初醒。
“大人，回去吧。”
三人上了车，默默地往回行去。
等到了城门处，已经是三更天了。
城门大敞着，只墙角靠站了几个兵丁。
胡三埋着头，也不说话，就赶着车往里面奔去。
这动静惊醒了那几个看门的兵丁，一个人站直起身，伸手做阻拦状，道：“那车，停下来检查。”
可胡三根本不理他，直接闯了过去。
“快，拦住他！”
随着一声呼唤，跑出来一队兵卒，见这车呼啸而过，他们随后就追了上去。
“前面的车给我停下！再不停下，抓住了按倭寇处置。”
现如今的情况是，被抓的倭寇可不经过朝廷，直接就地诛杀。事后报上去，不但不会被追责，反而会被记功。
“之前我们出城，不是挺好的，怎么现在——”招儿紧抓着车窗，努力维持着平衡。
薛庭儴苦笑：“这个时间，出城的那些人可不会回来。”人家都忙着发大财，估计不到天亮不会归，可薛庭儴却不能不归，这种敏感的时间，谁知道樊县丞和周主簿会不会半夜探访。
马车以风驰电掣之势，在大街小巷中穿梭着，后面那些兵丁很有毅力，竟一直追着。
“大人，要弃车了。”外面的胡三道。
薛庭儴似乎并不吃惊，说了声好。
在拐入一个巷道之时，胡三将马车停了下来，三人匆匆下车。
“大人，我去将他们引开，你和太太速回，我们在县衙里碰头。”说着，胡三就从这处黑暗的巷道奔了出去。
招儿这才发现，胡三奔跑起来，竟看起来并不瘸。
“那咱们快走吧。”
两人手牵着手，没入了黑暗的巷道。
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等走了一段路，薛庭儴和招儿才发现，他们竟然迷路了。
也是四处太黑，两人对路况也不熟悉，只能凭着记忆一路往县衙的方向走着。
隐隐地听见前面有阵阵脚步声，两人赶忙拐入一个黑暗的角落，直到那些兵丁过去了，两人才继续往前走着。