“我经营的是有执照的正规商铺，不是走街串巷的卖花姑娘好吗？”
“你要我来吆喝？”
“当然是你。”
“我不吆喝。”贺兰觿摇头，“太丢人了。”
“那就一起饿死好啦。”皮皮好不容易站起来，又歪到床上闭上了眼睛。
她听见贺兰觿走出门去，在甲板上来回踱步，脚步忙乱，伴随着拖拽的声音，似乎在搬那些冰冻的鱼。
过了两个小时，他又出现在皮皮的面前。
“皮皮，我打听了，鱼市就是前面，咱们卖鱼去。”
“就不能叫个买家上来批发吗？”皮皮道，“不想吆喝的话，你降点价，六折，让人家一锅端，自己来搬。”
“不行。”
“怎么不行？”
“这样挣不了钱。”贺兰觿道，“回家需要路费。”
“那你想怎样？”
“零售挣得多。我们把这些鱼都杀了，卖鱼肉，分期分批，价钱更高。”
“真看不出来，你还挺会持家的。”她突然想起一件事，“对了，冰库里那些元珠呢？”
“都被你放生了。”
“啊？”
“你忘了？”他叹了口气，“那么大的浪，你趁我忙着开船，偷偷溜到后面开冰库，一不留神被冲到海里，捞了半天才把你捞上来。”
“贺兰觿，如果不放生，咱俩休想活着回来。”
“那可不一定。”
“看在你把我捞上来的份上，我帮你吆喝。”
“关皮皮，我喜欢你这种合作的态度。”
就这样，皮皮与贺兰，一个负责杀鱼，一个负责吆喝，两人在鱼市里宰了上千条鱼后，终于凑足了路费，又花钱弄来两份证件，一路坐火车穿越西伯利亚，辗转地进入大兴安岭，再一路南下，尽管买的是最便宜的慢车，眼看再坐七八个小时就要到达C城时，他们再一次把身上所有的钱花光了。
K市是江城，一条大河流经此处，打了个弯，形成一道平原。人口众多、商业繁荣、高楼林立、交通拥挤。
皮皮与贺兰衣衫破旧，背着行李，就像两个逃难的农民下了火车。
两人一愁莫展地坐在火车站的广场上。
“皮皮，你家在这有亲戚吗？”
“没有。”
“同学？朋友？”
“也没有。”
贺兰觿叹了一口气。
“你呢？”皮皮的肚子饿得咕咕乱叫，看着前面的包子铺，咽了咽口水，“这里这么多人，总有一两个狐族吧？”
“暂时没发现。”贺兰觿四处张望，“气味太混杂。”
他自己也饿得差不多失去嗅觉了。
两人唉声叹气地在广场上坐了一个小时，远处的人群中忽然有个西装革履、打扮入时的年轻人向他们走来。
跑了几年生意的皮皮立即看出他手里拎着的名牌包，虽然是帆布的，价格不菲。
她扯了扯贺兰觿的袖子，发现他别过身来，两眼看地，似乎想隐藏自己。
“那个人……是你们狐族的吧？”皮皮悄声问道。
“嗯。”
“太好了，”皮皮笑得眼都开花了，“贺兰觿，等下记得找他借钱。”
“……”
“贺兰觿！”
“嗯？”
“借钱。”
“嗯。”
年轻人有一头油亮的黑发，梳得一丝不苟，英俊的瘦脸上戴一副金边眼镜。他径直走到贺兰觿面前，看了看四周，觉得无人注意他，忽然低下头，半蹲下来，轻声道：“先生，能请您赐个福吗？”
贺兰觿微微一笑，抬手摸了摸他的头顶：“祝你一切顺利。”
年轻人恭敬地站起来，看了一眼皮皮，觉得两人衣衫褴褛，像是遇到了抢劫，语气越发客气：“先生，您是刚到K城吗？有什么需要我效劳的吗？”
“咳咳。”皮皮咳嗽了两声。
“没有。”祭司大人从容地道，“我们就是来观光的。”
“需要我给您安排司机吗？哦不，我马上取消行程，您想去什么地方，我开车送您。”
“不必了。”
皮皮的心都快急出火来了，这个贺兰，明明都快饿死了，还要摆出了万事不求人的样子，也是醉了。但祭司大人不发话，皮皮也不敢画足添舌，显得吃相难看……
“那个……能不能……”皮皮终于忍不住插了一句，就被贺兰觿拦腰打断。
“再见。”
“谢谢您的赐福，两位保重。”年轻人知趣地走了。
皮皮看着他的背影，气得踹了贺兰觿一脚。
“找人家借点钱就这么难开口吗？”
“我不知道怎么借钱，从来都是给钱。”
“这不是没钱么……”
“没钱就挣。”
两个人饿着肚子走在大街上，路过一个小区。贺兰觿注意到一栋三十层的住宅楼下堆着一堆大理石的地板砖。一位老汉刚打完电话。
“老师傅——”
“呃？”
“您家在装修啊？”
“电梯坏了，这不，一百多块地板砖，请的民工过来一看，说没电梯不搬了。”
“这砖挺重的吧？”皮皮问道。
“两公分厚，一块怎么算也有六十公斤。”
“我帮您搬吧。”贺兰觿忽然道。
老汉打量着他的块头，怀疑：“你这身板……能行？”
“没问题。”
“全部搬上去，给你一千块。”
“两千。”
“行。”
于是皮皮坐在草地上，看着贺兰觿一趟一趟地搬砖，一面觉得祭司大人自讨苦吃，一面又有一点点心疼。她以为狐族人天生就是大力神，看着贺兰觿扛着八百乘八百的大理石地砖往上走，几十趟下来也是大汗淋漓、气喘吁吁跟一般的劳动人民没两样，不禁心中叹息，唉，真是龙入浅滩遭蛇戏，凤落凡间被鸡啄啊！
皮皮正在胡思乱想，祭司大人已经一身尘土地完成了工作，将一卷皱巴巴的票子交给皮皮：“饿吗？走，带你吃大餐去！”
☆、第 6 章
贺兰觿坚持要挑好一点的餐厅，但皮皮已饿到一步也不想走了，要求直接吃路边摊上的包子。
不远处有一排小店，离他们最近的一家正在卖生煎小包，旁边支起一个大锅，一个满头波浪卷的大婶一边抽烟一边炸着油条。脸被油烟熏得红光满面，皮皮被这俗气的香味吸引了，着了魔一般拉着贺兰觿要买包子，祭司大人就是不挪步。
“皮皮，再坚持一下。”
很显然，在祭司大人的眼里，包子铺的卫生标准不合格。
“我现在就要吃！”
“肉不新鲜。”
“……”
皮皮饥肠辘辘地跟着贺兰觿来到一家门面气派的宾馆。
旋转门内进进出出的男女全都衣冠楚楚，最重要的是，一楼就是餐厅，从玻璃墙壁看去，里面的环境一览无余。皮皮瞄了贺兰觿一眼，看出他基本满意。
两人选了个安静靠边的座位，服务员送上菜单和开胃小吃——一碟奇异果凤尾鱼吐司，中间杂着一团三文鱼籽，红绿相间，色彩斑斓。
“你点吧。”皮皮说。
趁着贺兰觿看菜单的空儿，三块土司入腹。
不一会儿功夫，菜端上来了：清蒸鲈鱼、蟹钳雪蛤、龙胆石斑昆布烧。
量不多，精致，考究，摆在镶着金边的骨瓷碟上好像艺术品。
“我猜，你喜欢海鲜？”贺兰觿说。
——你猜错了。
皮皮不忍拂了他的好意，笑了笑，没说话。饿起来吃什么都好，她提起筷子挟了一片鱼：“你呢？你吃什么？”
“前面有个花店。”
皮皮拿起菜单翻了翻：“这有香煎鹅肝，看上去不错，你可以试试。”
“鹅肝？”贺兰觿冷哼了一声，“你知道鹅肝是怎么养成的吗？”
“愿闻其详。”
“成年的鹅被关在矮小的笼中，饲养员将一根金属管塞进鹅嘴，从食道直通嗉囊，每天喂进大量的甜食和脂肪。经过三个星期的强行灌养，这些鹅胃肠胀裂、羽毛脱落、翅膀折断……”
皮皮开始翻胃：“然后呢？”
“然后就是宰杀。”
她有点想吐了。
“想象一下，如果你是一只鹅——”
“停！”皮皮做了个打住的手势，“贺兰觿，我能好好地吃顿饭吗？”
“你吃，你吃。”
正在用餐的两人，一个狼吞虎咽，一个根本不动筷，只在旁边不停地喝水，多少有点引人注目，所幸用餐的人不多。
“贺兰觿，”皮皮压低嗓门，“你能假装吃点什么吗？”
“不能。”
一个服务员走过来，皮皮以为是来收碟子的，不料他送来一个心形的礼盒，淡绿色的雾面加厚包装纸，扎着浅紫色的缎带蝴蝶结。
哇。今天是情人节？
“给我的？”皮皮看着贺兰，贺兰摇头，表示不知道这件事。
里面装着十二只含苞欲放的白牡丹，刚剪下来的，花枝上还带着露水。一旁有张小卡，什么也没写，印着一个“纯天然绿色食品”的标记。
“谁送的？”贺兰觿问道。
服务员向窗外呶了呶嘴。对面街角的树荫下站着一个穿灰色风衣、戴绅士礼帽的男人。因为背光，看不清脸。那人发现了他们，脱下礼帽举了举，微微致意。
祭司大人淡淡地向他点了点头。
“你认识他？”
“没看清他是谁。”
皮皮拿出一枝牡丹，放到鼻尖嗅了嗅。在众多的品种中，贺兰觿最喜欢的牡丹叫作“香玉”，因为它白，而且香味独特。以贺兰觿在狐界的地位，想巴结他、向他献殷勤的人自然很多。但祭司大人不是轻易可以搭话的，必须要经人引荐。当然唐突的、不懂规矩的也大有人在，比如在火车站遇到的那位。
这人不但了解贺兰，知他的品味，而且很懂礼数。
贺兰觿掰下一片花瓣，放入嘴中，细嚼慢咽：“皮皮，我要跟你谈点事儿。”
听语气很严肃。皮皮放下筷子，抬起头：“你说。”
“吃完饭，我送你去火车站。剩下的钱，买一张高铁车票，应当够了。”
皮皮的心猛地一沉，一张车票？
“关于往事，你问我还记得哪些，现在我就回答你。”
皮皮目不转睛地看着他，生怕漏掉了一个字。
“我全都记得，除了你的这一部分。在我的记忆中，没有关皮皮这个人。”
命运开的玩笑有点大，皮皮彻底懵圈了。
“当然，关于我和你的这部分，在船上你全都告诉我了。不论是真是假，至少逻辑上是说得通。你提到过的那些地方：沙澜、潼海、修鱼堡、蓄龙圃——如果真没去过，也编不出来。”
“我没有骗你，真的。”
“在船上我仔细地想了想这几百年来我所遇到的一些人、经历的一些事、以及我和父亲的关系，得出一个结论——”
皮皮定定地看着他，等他说下去。
“十七岁的我，真是太傻太天真。”
“……”
“慧颜死后，我一直生活在疯狂与愤怒之中，几百年来我一直在寻找她，不论她变成什么样的人出现在我面前，不论那个人又如何莫名其妙的死去——几百年来我一直在反复地做着同一件事，并且乐此不疲，因为我不肯相信一个事实——”
“……”
“那就是慧颜已经死了：她永远不可能再回到我身边，我也永远不可能再次遇见她。”
餐厅忽然变得很安静，喁喁的人声如潮水般退却，皮皮的心已堵到无法呼吸，好不易找回来的一切，一瞬间又成了梦幻泡影，如雾如电，无影无踪……
“我们都需要醒一醒。皮皮你并不爱我，你爱的人是陶家麟，我只是他的替代品。”
“不，不是这样！”她忍不住大声反驳。
“在你讲的故事中，你一直寻求着一个答案：陶家麟爱你吗？——相信家麟的死给了你最好的回答。”
“贺兰，你听我说——”
他摆了摆手：“我能理解，我是过来人。”
“不，你不理解，我跟家麟，是故事的开头，我跟你——”
“——是故事的高潮？”
“对，对。”
“那你跟东灵，就是故事的结局。”
听完这话，皮皮只想以死明志，把自己吊死在贺兰觿的面前。
“所以我们就在这里分手比较好。”祭司大人很体贴地给她夹了夹菜，“你身上的香，我已经解了。离开我，回到人间，找一个喜欢的男人，安家立业，生儿育女，继续你的生活。”
到这份上，皮皮把心一横，死猪不怕开水烫：“那你呢？”