宋骁还在批折子，在外头候着的卫吉胜已经收到了三分补汤和点心。
自从苏贵人惹得皇上不快后，皇上竟也不踏足后宫了。这次连张贵妃都命人送了补汤来，暗示的意思已经很明显。
苏贵人更是犯了众怒，后宫众人把皇上不肯来的缘故归结到了她身上，她只好闭门装病。
看着神色殷切的各宫宫人，卫吉胜在心里叹了口气，面上都笑着应了说一定把娘娘的话带到。
皇上不临幸后宫，苏贵人的缘故至多只占一成，梧桐苑的事才是真正令皇上心烦意乱的。
且不提那夜在梧桐苑的人竟是江皇后的侄女、靖安侯府的五姑娘念善，单说有人放置香炉一事，足以令宋骁动怒。
他正想着，只见刘维昱大步流星的走过来。
“劳烦卫总管通报一声，臣有事求见。”
卫吉胜忙答应着进去，宋骁头也没抬便了一声。等批完一份折子，便将笔搁在一旁。
“臣见过皇上。”刘维昱上前行礼后，不待宋骁问，直接道：“臣从柳贵人的宫人处寻到了和那夜香炉中一模一样的香料，已经秘密将人看管起来。”
“柳贵人哭诉说并不知情，还说要见您。”
听到柳贵人这个名字，宋骁脸色微变。
柳贵人替他生下了一个女儿，只是女儿出生时，他征战在外未曾赶上；只是还没过百天这孩子就夭折了，等他回来时，早就被埋在了黄土之中。
这不是他夭折的第一个孩子。
他曾经抱过的大女儿，没过周岁便殇了；江氏怀过一个男胎，已经近七个月还是没保住。
外头便有流言传出，说是宋骁命硬，克死了儿女。
虽然他知道这话是当时的端王有心安排，好让他没有资格去争权。但在彻查了王府后，抓出了几个为了争宠而下毒手的人，都是不痛不痒的小角色，宋骁甚至也有那么一瞬是相信的。
若说谋害他的子嗣，眼下却又没哪位宫妃得利，且入宫后这两年来竟是再无喜讯传出。
到底是下手的人隐藏太深，还是真的是天意？
“这消息先压下去，柳贵人也暂且先别动。”宋骁揉了揉额角，淡淡的道：“仔细审问那宫人，柳贵人是否真的不知情，她怎么就有胆子往梧桐苑去放香炉？”
刘维昱忙应了。
若那夜在梧桐苑的人不是江念善，他大可让人大张旗鼓的去查。皇后的身子越来越差，太医前两日才特意来福宁殿禀报过，他不敢刺激皇后。
且他对宫中藏着奸细一直有怀疑，太多的巧合串联在一起，就是最大的不正常。
等刘维昱离开后，宋骁又将卫吉胜召进来。
听他回禀说“江五姑娘一直陪在皇后身边，闲了就抄抄佛经、做做女红，再未踏出过凤仪宫半步”，这样的消息并不能让宋骁安心。
宋骁太知道念善那张乖巧柔顺的外表下，藏着一颗怎样果决的心。
不过她要顾及皇后，就不敢让自己在凤仪宫出事，免得皇后受牵连。
“别让皇后的人察觉。”宋骁又特意嘱咐了一句。
****
江念善在自己院子里装了三日后，仍旧去了皇后寝殿。
她起初还怕小姑姑会问什么，当她去时才察觉到，小姑姑的身体竟是变得差了。
虽是表面上看着和平时无异，可念善看到小姑姑比平时更容易累，时不时还会咳嗽，心里就有了不好的预感。
“娘娘这些日子没有不高兴，自从您带回了书，每日都得了趣味。”兰心服侍江皇后睡下，便含着泪对念善道：“奴婢也曾担心过是不是读书劳累着了，看太医的意思并不是。”
念善心里着急，索性拉着兰心到了她的屋子。
“最近慧妃又单独来过吗？可能又提过周三叔的消息？”念善低声问道。
兰心迟疑片刻，先是摇了头，又轻轻点了头。
原来倒不是刻意要拿周无逸刺激江皇后，她也并不知道两人的私情。不过闲聊时感慨起原来煊赫一时的忠勇侯府，随着端王的夺位失败而跟着树倒猢狲散，当时世家姑娘们都想嫁的世子周无逸，更是沦为了逃犯，很快就会被抓住。
张贵妃和柔妃听了，心知肚明她想吹嘘自己哥哥得用，在她们面前显摆。
江皇后听在耳中，就是另一番滋味。
这些日子皇后病情反复，只怕于此有关。
“慧妃这个蠢货！”念善忍不住咬牙道。
当看到兰心面上惊讶的神色，念善才意识到自己失态了，不由红了脸。
不知怎么的，这两日有些控制不住自己的脾气。
“兰心姑姑请勿见怪，我有些着急了。”念善忙给自己找补。
兰心忙摇摇头，她知道江皇后病重五姑娘最着急，一时失态也是人之常情。
江皇后即便是睡着，也不会太久。
果然很快就有宫人来找兰心，说是皇后娘娘醒了。
念善也跟着过去了。
未施脂粉的江皇后脸色憔悴，江念善亲自上前服侍她起身，将大迎枕靠在她身后。
“善善别忙了，小姑姑跟你说说话。”江皇后屏退了宫人，只留下念善。
念善在她身边坐下。
“善善，小姑姑以为自己还能多撑些时日，眼下看怕是不行了。”江皇后摩挲着她的手，眼中还有眷恋不舍。“靖安侯府我不担心，唯有你我放心不下。”
念善立刻就红了眼眶，强笑道：“小姑姑您好着呢，哪里就到如此了？我还指望您替我撑腰呢！”
哪怕是上次发病，小姑姑也从没说过这样丧气的话！
她心里的不安渐渐扩大，面上却不敢表露出来。
“善善，小姑姑的身体自己清楚。”江皇后的神色温柔又悲悯，她拉着念善的手，道：“你是知道的，小姑姑幼时又庇护于家族，长大后又不得不为了家族做自己不喜欢的事。”
“如果真的离开了，也是解脱。”
念善再也忍不住，在江皇后面前落了泪。
“小姑姑，如果当初您跟周三叔走就好了！”她伏在江皇后身边，哭得伤心。“如果不是为了我，您早在六年前就离开了！”
江皇后摇了摇头，轻轻拍了拍她的手。“善善，那跟你没关系，小姑姑怎么会怪你呢？”
周三叔是想带着小姑姑私奔的，可小姑姑看着她犹豫了。
小姑姑心软又善良，觉得她唯一能倚仗的人只有自己，又是自己将她带回侯府，若是跟人私奔，念善母子三人是要遭殃的。
当时念善知情，并没有劝江皇后离开。
一来她却有私心，二来她自己的遭遇让她不太赞成小姑姑私奔。
若是周无逸能一直保护小姑姑还好，若是想她们爹爹一样又该如何？剩下孤儿寡母，只有被人欺凌的份儿！
一个柔弱的女子，远离家族的庇护想要好好生活下去太难了。
可是现在她后悔了！
如果小姑姑离开，还能有几年快活的时光……
“善善，别哭。”江皇后声音轻柔。
念善抬起脸，面上已经泪痕纵横。
江皇后温柔的替她拭去，微微笑道：“你要替小姑姑高兴。”
善善，对不住。
小姑姑可能没办法再护着你了。
第23章
那日念善在江皇后面前失态的哭了好一会儿，才收住了眼泪。
等兰蕙送了药来，念善接过来亲自服侍她喝药，等江皇后喝完，很快便有了倦色。
念善才知道这药里被加了安神的成分，这绝不是一件好事。
等到太医来诊脉时，先前每次绕着太医走的她，主动等他来询问了情况。
逼问之下得知江皇后仍是心病更重，念善不由攥紧了手中的帕子。先前因为她心虚，竟没有及时察觉到小姑姑的变化。
等江皇后再次盹着了后，念善回了自己院子。
近来她有些控制不住情绪，留在皇后寝殿容易引起怀疑，若是再碰上宋骁就不妙了。
银星和意溪把自己姑娘的异样瞧在眼中，心里也焦急得不行。
不仅姑娘害怕，她们也时时关注着姑娘的变化。
她们都是穷苦人家长大，家里孩子多。且不说姑娘最明显的表现是时常有恶心的时候，她们听人说过怀孕的人脾气会变大，哪怕是才怀孕的人情绪也能不同。
皇后的病情是令人焦心，可姑娘总是对她们说哭是最无用的，还令人讨厌，她平日都以笑面示人。
姑娘的身份在侯府里到底尴尬些，她没资格哭，也不敢奢望有人来哄。
“姑娘，七姑娘给您的回信送来了。”两人绞尽脑汁想找些让念善高兴的事，拿出了一封信。
这是才送到凤仪宫的，于此同来的还有一只香囊和一大本练字。
念善这才露出了浅浅的笑意。
她打开了信，慢慢的读下去。
妹妹在心上说家里一切都好，她有好好的读书练字，也有好好的学女红，还把自己的成果都送了来。大伯母还另给她请了学古琴的女先生，她正在努力学，等姐姐回来弹给她听。
看到这儿，念善脸上的笑容又淡了些。
大伯母才不管这些，对念容又好了些，怕是祖母和大伯父的意思。
银星瞧着念善脸色不大好，忙拿起香囊凑趣道：“姑娘，七姑娘长进了不少，这并蒂莲已经很像样了。”
念善接过来看时，才要开口便发现了不对。
这香囊被人拆开过。
她用手掌托着香囊放到眼前，细细的看着，很快就看了出来。
这收口处理得太好了，江念容自己绝对做不到。
既是她亲自做的，就绝不会找人帮忙。虽说重新缝合的人努力模仿着江念容的手法，可念容的女红最早是她教的，她又怎么会不了解？
她把香囊放下，眸色晦暗不明。
宋骁竟是了解她的，无论她表现得如何乖巧，宋骁从未放松对她的警惕。
她必得早做准备。
****
距离梧桐苑的雨夜已经过去了月余，念善越发留意自己的身体情况。
娘亲生妹妹时她六岁，已经记事了，对那会儿娘亲的变化还有些印象；再加上小姑姑才有喜时，她也是从侯府去了定王府陪着，初期的反应她都是知道的。
当然也有例外，她听说过有人出现害喜反应，却并未有孕的情形，是心里太期盼有个孩子。
那么她的反应可不可以归结为太害怕了？
无论如何，为了不让小姑姑怀疑，她日日大半时候都陪在凤仪宫。
这日等江皇后喝过药合上眼休息时，在旁边绣帕子的年上也觉得一阵倦意袭来，她见江皇后睡着，只想闭会眼歇歇，却没想到竟趴在软榻的小几上睡着了。
兰心和兰蕙见状也没叫醒她，悄悄给她披了件斗篷。
五姑娘这些日子又是担惊受怕，又是勤谨服侍，过得太累了。
等江皇后醒来时，念善也没醒。
江皇后心酸的看着她。
“娘娘，就是为了五姑娘，您也不能轻言放弃。”兰蕙红着眼，低声道：“五姑娘清减了许多，听说连日来吃不好也睡不好。”
江皇后看在眼中，岂会不知。
她本就是巴掌大的小脸儿、尖尖的下巴。可她竟还能又清减了些，比起才入宫时，整个人都瘦了一圈。
“善善这孩子心思太重，她过得比本宫都累。”江皇后温柔的看着她，低声喃喃道：“本宫倒是希望她多顾着些自己。”
兰蕙听了心里越发难受，她挤出一抹笑：“也只有您能多疼着她些。”
五姑娘那夜未归的事，若告诉娘娘还不知娘娘要怎样的伤心难过。
“善善的坚韧更胜本宫。”江皇后目露悲悯，终究还是觉得自己愧对了她。“你们放心，本宫为了善善，会多撑些时日。”
娘娘只说了会多撑些时日……
就在姑娘才入宫时，娘娘还说起码有个两三年的时候！
“娘娘，皇上来了。”采莲进门来低声通传。
江皇后见念善还未醒，便由人扶着从床上下来，觉得精神还好便穿好了外裳后去外间见宋骁。
等江皇后走后，念善才缓缓的抬起头，她脸上满是泪痕。
她终于觉察出哪里不对来，小姑姑再没提她的亲事，这十数日来竟一次都没有！
念善心里发慌，小姑姑是知道什么了吗？
她自认为瞒得很好，宋骁也不可能在这个节骨眼上对小姑姑说什么。
到底是哪里出了问题？
是她这些日子过于敏感，还是小姑姑真的猜出了什么——
光是有这个想法，念善都觉得胃里绞着难受，险些在寝殿里吐出来。
她忙拿起茶水猛地灌了几口，不能在这个时候，宋骁还在外头，绝不能让他发现。
念善轻轻的捂住自己的小腹，她无法忽视，这里隐约会有些胀痛。
即便真的那夜让她有孕，这也才一个多月。宋骁给她的时限是两个月，她还有机会。
小姑姑就算猜到什么，也只是猜测。
她知道小姑姑在意的不是她跟自己的丈夫有染，而是心疼她的人生毁了，心疼是因为进宫来陪伴自己，才让这件事发生！
这样的愧疚不是逼小姑姑速死么！
念善眼底闪过一抹决绝之色。
这个孩子不能留。
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宋骁见江皇后迎出来还有些奇怪。
“妾身躺着久了，也想出来透透气。”江皇后解释道。
在帘子放下的一瞬间，他隐约瞧见软榻上似乎有人。
能在皇后寝殿安心睡着的，也只有江念善了。
“朕这两日事情多，没来看你。”宋骁收回心思，亲自扶着江皇后坐下，温声道：“看着你精神好些了。”
江皇后点点头，微微笑道：“劳皇上惦念，妾身着实愧疚。这些日子善善始终陪着妾身，妾身好多了，她倒是累瘦了一圈。”
宋骁头一个反应便是江念善故意折腾，才要皱眉时，便对上江皇后的目光。
他只得道：“五姑娘有功，皇后尽可多些赏赐。”
即便想要骗病中的皇后，他也断说不出“赐婚”二字。
江皇后含笑应了，似乎并未察觉出异样来。
宋骁难得有了几分局促，他清了清嗓子道：“过两日京郊练兵，朕会亲自去看，要离宫几日。”
等交代完，宋骁借口政务繁忙，并没有多留。
江皇后望着他离开的背影，直到消失在帘外许久。
“本宫累了。”江皇后扶着兰心的手，慢慢的坐下。“告诉李太医，先前那副安神的方子很好，让他再煎些送来。”
兰心忍着泪，答应着离开。
第24章
念善自觉一生中做过许多决定, 两次关乎她命运的抉择更是都选对了。
而眼下这个却是最难的一个。
当江皇后从殿外回来时, 念善早把脸上的泪痕擦干, 正睡眼惺忪的抬手揉着眼睛。
“小姑姑, 我睡着了您也没叫我”念善仿佛才睡醒, 声音也有点软绵绵的像是撒娇。“您怎么出去了”
江皇后一面打发人给她端了杯温水来喝，一面柔声道“躺久了身上也乏, 出去透透气。”
念善“唔”了一声，采屏和采莲送了温水，又服侍她净了面。
她在江皇后寝殿中也穿得随意，只是家常的旧衣裳，舒适的贴在身上, 遮掩不住玲珑的身段。
等她收拾好, 因着在殿中暖烘烘的睡醒, 妆镜台前的人有种粉面生春的娇俏妩媚, 江皇后看着她，久久没移开目光。
“小姑姑竟是今儿才觉出您的侄女貌美如花么”念善从镜中看到小姑姑的动作，摸了摸自己的脸，故意凑趣道“您知道吗，外头的人可都夸我像您才这样好看呢”
江皇后轻轻的敲了一下她的头，虽是口中责备，眼中却全是宠溺。“又胡说八道的。”
善善向来成熟沉稳远超她的年龄, 只有在自己面前，她才会偶尔撒娇耍赖。
“离祖母的生辰近了，我还没想好送什么。”念善望着江皇后的脸色, 见她精神还好，有意跟她多说会儿话。“我正练字呢，想绣一副百寿图怕是来不及。就写一副百寿图如何”
这一个多月的时间，善善把所有时间都耗在自己身边，自是没工夫。前两日善善送给自己的那套小衣终于做好了，花了她不少工夫，细细的绣了花，没有一处不精致。
“本宫看写字就很好，你也别太劳累了。”江皇后看着她愈发尖尖的下巴，心疼的道“最近少做些女红，仔细眼睛疼。”
念善点点头，就让人拿纸笔来，兴致勃勃的跟江皇后说要怎么写。
“近来一直在抄佛经，小姑姑看我的字有进益了么”念善提笔在书案上写了个“寿”字，拿给江皇后看。
女子的字大多清隽秀丽，力道上有些欠缺，念善却是下笔有力。
“不错。”江皇后含笑点点头“已经初见几分风骨。”
念善得意的道“那是自然，当年的柴也没白劈呀”
先前那些苦难的日子，她从不刻意回避。哪怕是回到了侯府这些年，她的体质比侯府里娇养长大的姐妹们都要好，一年到头也不怎么生病。
江皇后弯了弯唇角，握住她白净柔软的手。
头一次牵着她的手走进侯府时，她的手上还有冻疮和疤痕，甚至手上的皮肤都是与年龄不符的粗糙。还是自己命人替她仔细养护着，才把一身白瓷般细腻肌肤养回来。