皇后一想也是，太子素日里有课业，有政务，下半晌还要听进讲，是怪难为他的，他要有喜欢的玩意儿也就不追究，由得他去了。
太子是面面俱到的性子，鸟来了，有了笼子鸟架，又张罗盖布笼罩、食罐水罐。他吩咐冯禄道，“这鸟吃软食，你打发人备上好的桃花雪洞罐来，一对一堂，花样要相同，回头拿来我瞧了再往里安置。”
冯禄答应一声，麻利儿就去办了。
这时候派到坤宁宫的宫女取了东西来复命，手里捧着个捏丝戗金五彩匣子，呵着腰往皇后面前一敬献，又低眉顺眼的退到屏风前侍立着了。
皇后把匣子递给太子，太子抻了盖子看，原来正是那只富贵玉堂春。他心里欢喜，对皇后躬身道，“谢谢母亲把它赏还给儿子，儿子正想使了人往内务府问去呢！”
皇后道，“我知道你必定记挂着，来回派人寻摸忒麻烦，倒不如我给你送来，还省些事。”
太子谢了恩，心里想着得了机会再给锦书送过去，面上只不敢叫皇后看出异状来，没想到皇后掭了掭衣角，脸色带着八分和气，对太子说，“既然镯子是你赏她的，回头还让人给她送去，没的叫人说咱们爷们儿小气，赏出去的东西还讨回来。”
太子颇感意外，狐疑地瞧了皇后一眼，低头应了个“嗻”。
皇后动了动身子，他赶忙上前搀扶，皇后迈下踏脚往那鸟笼跟前去，左右细打量了，对门口候着的掌事太监说，“挂起来吧！北鸟不是爱叫唤吗？让它晒着太阳亮开嗓子叫。咱们与其低着头瞧，不如仰着脖子听，是不是埋汰货，一耳朵就听出来了。”
第七十六章 花困蓬瀛
门上的平安和小路子给锦书打千儿，“哟，咱们锦姑姑回来了！”
锦书浅浅一笑，“嗳，回来了。”
小路子眯缝着小眼睛一通扫视，“才歇了两三天，都好利索了？要我说该多躺两天才好。”
锦书提了袍子跨过门槛，边走边道，“我闲不住，躺多了连骨头都散了，还是早点儿上差的好。”
这时已是巳时末，交午时的时候，太皇太后早用过了膳。按着宫廷的规矩，午时是必须午睡的，这叫得天地阴阳正气，是保证长寿健康、精神畅旺的头一条。各宫主子、小主，个个都要照祖宗家法办，晚上不许贪玩熬夜不睡觉，更不许早晨睡懒觉赖床，宫里几万的人口都要严格遵守，老祖宗是表率，上行下效，她尤其注意这一点。
锦书赶在太皇太后上床午睡前进暖阁里，平常请安不需要行稽首礼，只有几日不见或是大病初愈见驾才要行大礼。太皇太后正坐在梳妆台前，让梳头太监卸了头上的钿子和燕尾准备歇觉，从镜子里看见她进来，远远跪下趴着磕头，声音金石一般的清脆，“老祖宗，奴才回来了，给老祖宗见礼？”
太皇太后撂下手里的通草转过身来，和蔼道，“行了，别跪着，委屈了屁股又要委屈膝盖，那怎么好！”
殿里人听太皇太后说得诙谐，都噗地一声笑出来。大梅离她最近，忙弯腰扶她，凑趣儿道，“老祖宗都叫起来了，快谢恩吧，回头叫咱们看看屁股伤得怎么样了。”
大家在慈宁宫里说话，只要无伤大雅，都敞开了随便说，也没个忌讳。梳头刘虽不是外人，可就算净了身也是个男的，当着男人的面屁股长屁股短的，多让人尴尬别扭啊！锦书窘迫得红了脸。
太皇太后笑吟吟道，“好丫头，别搭理她，咱们不叫她们看，只给我一个人瞧。”
锦书知道她开玩笑，再扭捏就是不识抬举了，这不过是顺嘴逗闷子的话，她哪里会真看！屁股上又没有乾坤，谁稀罕瞧！瞧了还要长针眼，多不值啊！锦书应道，“老祖宗要瞧，做奴才的没有不遵命的，只是难为它，竟还有这样的福分呢！”
入画掩着嘴笑得欢快，“果然脸盘儿大，老祖宗都抬举着。”
锦书跺脚嗔起来，满脸的娇憨之态，倚着太皇太后道，“老祖宗，您瞧她！我不依！”
太皇太后实在的喜欢她贴心儿的样子，要是养不熟似的远着，她还真是不待见，如今她这个模样儿，一点儿也不生分，真像透了敦敬皇贵妃在世时的做派，叫她从哪里厌恶起来呢！她伸手摸了摸她长长的大辫子，安抚道，“那些个蹄子愈发纵得没边了，这还了得！过会子叫她们给你敬茶赔罪。”
锦书含笑应了，太皇太后又问，“可大安了吗？”
锦书道，“老祖宗放心，奴才结实着呢，挨两下子隔天就能好。”
太皇太后心里说不出的滋味来，可怜见儿的，金枝玉叶的身子，却有比黄连还苦的命。明治皇帝儿子多，只得了这么一个女儿，江山在手时疼得什么似的，要星星不敢给月亮。如今呢？堂堂的帝姬沦落到做侍女，挨板子，主子还给小鞋穿，这孩子怎么不让人心疼？换了是自己的孙女儿，不得叫她痛断肝肠么！
太皇太后点了点头，“好孩子，这趟受了莫大的委屈，我心里都知道，你在我身边呆着，往后自然补偿你。”
锦书眼里含着泪，连忙低头道，“奴才能侍候老祖宗，就是天大的造化了。老祖宗是大佛，奴才就是个小沙弥，天天的在您脚底下，跟着念念经，学学佛道，我也能修出半个仙身来呢！奴才谢老祖宗都来不及，什么委屈不委屈的！就是把奴才磨成了粉，也不足以报答老祖宗的大恩大德。”
太皇太后听了这好大一通，越发的撞到心坎上来，对塔嬷嬷道，“你瞧这小嘴儿体人意儿的，往我腔子里头倒蜜呢！”又对锦书道，“着两天你先别值夜，等伤养透了再当差不迟。你去崔总管那里回明了，就说是我说的，眼下只管敬烟上的事儿，旁的打发别人做去吧。”?锦书抿嘴笑着福了福，“是。谢老祖宗体恤。时辰也到了，奴才伺候老祖宗歇着。”
说着扶太皇太后起身往拔步床前去，半跪下替她脱下鞋子，一眼看见她脚上还穿着她绣的袜子，便道，“如今天热起来了，奴才再拿白绫缎给您绣几双，要庄重又喜兴儿的，老祖宗喜欢什么样的花式？”
太皇太后被她看见了袜子有点不好意思，脸上装出平常的神色来，只道，“今儿好玩才拿出来穿上的，别费那功夫了，脚上的玩意儿何必较真。”
锦书给她掖好了被子，边摘幔子上的银帐钩边说，“再过几天就是花朝节了，花中以牡丹为贵，奴才绣丰台出的‘梨花雪’吧，应景儿，给老祖宗添个彩头。”
太皇太后瓮声瓮气的嗯了一声，想来心里是愿意的，不过放不下面子答应罢了。锦书淡淡一笑，轻手轻脚退到寝宫垂花门外。
太皇太后歇午觉不要人在跟前伺侯，大丫头们都回值房里去了，她招了个二等宫女在外头掐点儿，低声问，“回头叫人你知道怎么办吗？老祖宗房里一有响动就传我们，一短一长的击节，记住了？”
那宫女肃了肃道，“姑姑只管去歇着吧，我省得。”
锦书这才放了心，转身沿着廊子朝配殿里去，走了两步又驻足看，偏殿耳房前的一排爬藤月季长出了新叶子，在花架子上缠缠绵绵的伸展覆盖，那叶子是极嫩的，太阳低下一照就折出清晰的脉络来。
还有石榴树，祈人老家儿有讲究，先生、肥狗、胖丫头，那是摆阔气，壮门面的活物；死玩意儿就是天棚、鱼缸、石榴树。石榴树占了其中一份，但凡有脸子的大宅门，谁家院子里不种上两棵，那都不能叫大户！宫里也不例外，只是慈宁宫的比景仁宫的还要略高大一些，全是太皇太后悉心照料的缘故。
看了一会儿还惦记着回值房，转身朝配殿里去，一打膛帘子看见入画和绿芜她们正在准备花朝节要用的东西，桌上堆满了剪好的五色彩笺，大梅忙着在顶上钻小孔，又取红绳穿上，等过节那天好挂在花树上，这是民间的做法，叫赏红。
锦书靠前挨在大梅边上坐下，大梅转过脸来，笑道，“哟，大脸子卸差了？”
锦书攮了她一下，“别说了，我怪臊的！叫你们受累替我，我过意不去呢！”
入画说，“得了，一家人还说两家话？你踏踏实实的吧，谁计较这些个。”说着把手里的土剪子递给绿芜，“好姐姐，咱俩换换。这老家伙什太沉，绞起来费劲极了！”
绿芜把西洋小银剪和她换了，嘀咕道，“就你金贵！老家里不是都用这个吗？你仔细懒出病来！”
入画咭咭的笑，“以前眼皮子浅，就盯着脚下三分地儿了，如今不是在宫里时候长，不一样了嘛！”说完长叹一声，“往后放出去了，咱们也算是有脸的，见过大市面。”
锦书翻出块绫子绷上花绷，拿炭碳条在底子上描花样，大梅问，“绣袜子？给谁绣的？”
“你说给谁？”锦书颊上抿出两个梨窝来，“横竖不是给我自己。”
不是自己的，肯定是太皇太后的呗，别人也不敢劳动掌事姑姑不是！可大梅偏往歪了说，“太子爷也穿牡丹花的袜子？这么大个小伙子也爱花儿粉儿的？”
锦书啐道，“给你装个嚼子才好，不着调的！”
屋里的人都捂着嘴笑，锦书戚戚道，“我真是对不住苓子，她出去了，我和她也说不上话，这辈子十成是见不着了，我心里那么愧疚，真怕她记恨我。”
大家都沉寂下来，见她眼泪汪汪的，大梅说，“不会的，苓子什么人你不知道啊，再说她是虚惊一场，不是全须全尾的家去了吗！倒是你，挨了这两板子，差点把小命葬送喽…听说那东西是太子爷送你的？”
锦书点了点头，“我没想到会惹出这样的祸事来，知道的说我没算计，不知道的要说我拿太子爷的赏臭显摆呢！宫里人多嘴杂，背后指定要编排的，我怎么有脸走动啊！”
绿芜安慰道，“你别拿他们当回事就成了，这有什么！嚼舌头的都是眼热你的，这事换在别人身上可不是够得瑟的么！”
入画有慈宁宫最典型的脾气，说话和大梅子一样直截了当，她手里码着彩笺，嘴上还附议，“可不！太子是其次，说得最热闹的是万岁爷那头。咱们万岁爷是什么人啊？可不像那些个好色皇帝！他对宫女都远着，连正眼都不带瞧的。我听乾清宫当差的小姐妹说，不管是茶水上的还是司衾的，向来是肉皮儿都不让碰一下，有贴身的差使一概是太监服侍，规矩成那样世间难找，可对你就不同。”
锦书心跳漏了两拍，面红耳赤的说，“我有什么不一样的，你别瞎说！”
入画吊高了嗓门，“我瞎说？瞎说是‘这个’！”
大家看她比了个王八的手势出来都哄笑，“这蹄子疯了，哪里学来的痞气儿！告诉老祖宗去，叫她到园子里顶砖。”
“说正经的，破五那天万岁爷带你出去了？”入画小声的问。
锦书唬得脸色煞白，“你打哪儿听来的？”暗里思忖，皇帝不是不叫往外说的吗，谁走漏了风声？神武门上的护军？还是顺贞门上的太监？她瘟头瘟脑的傻瞪着桌上的笸箩，半天又补了一句，“老祖宗知道了吗？”
众人看她神情恍惚，便互换了个眼色。大梅道，“这事儿你得谢谢春荣，话到她这儿就打住了，崔总管也吩咐不叫往老祖宗耳朵里传，至于那些来请安的主子和小主们，往没往老祖宗跟前递话就不知道了，这几天都是春荣在里头伺候的。”
锦书哦了声，是福不是祸，是祸躲不过，该怎么就怎么吧！皮肉之苦也受过了，王保再让掌刑的多来两下子，气儿续不上，也就过去了。她倒用不着担心会活受罪，下回再犯在皇后手里，她肯定得下死手一气儿弄死她，不会叫她吊着口气等着谁来救了。
第七十七章 耿耿漏咽
“我有桩事想不明白。”大梅一本正经道，“万岁爷出宫用的车我见过，单乘单座儿，你们俩怎么挤下去的？”
一石激起千层浪，屋里每个人都巴巴的看着她，锦书闹了个大红脸，打着愣的呐呐，“说什么呢！”
入画啧啧道，“说说呗，是万岁爷搂着你坐的？还是坐万岁爷腿上？”
几个人暧昧的眯起了眼，拿皇帝当话题那可是藐视圣躬的重罪，不过既然没外人在，打听打听也没什么。实在是，这事儿多叫人稀罕呐！皇帝弱冠御极，在宫里简直就是天一样的存在，他又是个深藏不露的脾气，似乎没什么个人情绪。在太皇太后面前是孝子慈孙，在妃嫔们面前是不偏不倚的丈夫，在宫女太监面前是高高在上的主子，要说他对着个女人笑，把谁捧在膝头上坐，那真是太不可思议了，恐怕连皇后都没得过这殊荣吧！女孩儿们凑在一起就爱聊这个，不把真相挖出来，就像对不起自己似的。
锦书只愁不能挖个地洞钻下去，她心头擂鼓样的砰砰跳，结结巴巴一个字都说不出来了。
绿芜道，“别逗她了，瞧把人臊的！”
入画说，“咱们得不着圣眷，连过过耳朵瘾也不让？”说着又缠上来逼问，“再不说，可别怪咱们严刑铐打啊！”
锦书避无可避，只得支支吾吾道，“那车里头宽绰，两个人也能坐。”
众人很败兴，看着都有点蔫，唯独大梅说，“肩挨着肩，也够可以的了！咱们万岁爷膀子宽，你靠着，是不是特踏实？”
锦书怔怔道，“我多早晚靠来着？人家是主子爷，借我个胆子我也不敢啊！再说我是跟着伺候，又不是跟着遛弯…”
入画嗤之以鼻，“怎么不让我跟着伺候啊？你别矫情啦！得了便宜还卖乖！”
屋里正聊得热火，外面隐约有人喊，“崔总管在不在？”
这会儿正是太皇太后沉沉好眠的时候，锦书怕惊了驾，忙推开窗屉子看，“谁在那儿喊，怎么不懂规矩？”
月台下的宫女跑上来，进了值房福了福道，“给姑姑们请安了，我找崔谙达呢！”
说起崔总管，锦书方察觉自打她进了慈宁宫就没见着，便问她们，“总管哪儿去了？”
大梅说，“可能是要变天，崔谙达今儿腿疼得厉害，回下处去了。”
锦书心里一急，记挂着他身边不知道有没有人照顾，回头抽了空得去瞧瞧才行。
绿芜对那宫女说，“你是哪个宫的？大呼小叫的像什么话？”
小宫女瑟瑟道，“我是长/春/宫的，是有要紧的事…”
入画不等人家说完就呸了口，“凭你什么火烧眉毛的事！老祖宗正歇着，你吵醒了她还想活不想活了？”
那小宫女扑通一声就跪下了，磕着头说，“奴才错了，奴才急着给太皇太后回好消息，一时忘了时候，请姑姑们恕罪。”
大梅看了锦书一眼，长/春/宫有什么好消息？大抵是通嫔生了吧！于是对锦书努了努嘴道，“这是掌事姑姑，你有事和她说也一样。”
那小宫女对锦书磕头，“姑姑好，咱们通主子午正生了个皇子，嬷嬷命我来回太皇太后的。”
锦书点头应道，“这真是个好事儿！你起来吧，老祖宗这会子正睡着，等起身了我一定回禀。”
小宫女俯身道谢退了出去，入画道，“真是咋乎！生了个儿子怎么了？宫里皇子多了，又不是头一个，用得着这样吗！”
锦书笑道，“那可是龙子，天皇贵胄！你仔细祸从口出。”?绿芜对入画道，“这你就不懂了，太皇太后自然是喜欢皇帝子嗣越多越好，但凡生了皇子的，总少不了赏赐晋位份。”
“说起这个，通主子可不是个简单人物。”大梅边整理红绳边道，“她刚进宫时位份低，好像只是个答应，后来踩着别人的肩膀一步步爬上来，如今娘家侄女是内定的太子妃，自己又生了皇子，总归是烈火烹油的美事。”
锦书心里沉甸甸的提不起劲来，也说不上是为什么，只觉压得喘不上气儿，她抬手解了一颗扣子方松快了些。
这时窗外有人低声叫“锦姑姑”，听口音带点东北味儿，锦书知道是下值房的二等宫女小娟。照规矩次一等的宫女不许进上值房，要进得有大宫女许可才行，她既喊她肯定是有事，锦书答应了声，“进来说话吧。”
小娟低着头，迈着小步，手里捧着一双五蝠捧寿的鞋，走到锦书跟前躬了躬腰，毕恭毕敬的把鞋呈上来，“这是我孝敬姑姑的，您试试吧，看合不合脚。”
锦书大为意外，次等宫女给大宫女做针线是常有的，可自己掌了事儿之后从没有对下头的人有过这种要求，她深知道被人逼着做活儿多难受，尤其是着种鞋，鞋帮两边用红线绣四只蝙蝠，鞋口正中间绣个圆的寿字，鞋尖上的大蝙蝠最难绣，要垫着衬，好让蝙蝠鼓起来。还有缉鞋口，沿上貉子皮，翻毛出锋，针非常难拔，每做一针必须用牙咬着，一双鞋下来牙根都得松动出血。
她双手接过来，“难为你想着我，谢谢。”
小娟垂着眼睛道，“咱们在姑姑手底下已经过的是好日子了，要是不知道讨乖就是不知趣儿。再过几天是花朝，各宫的主子宫女都要在一处顽，要是叫她们瞧见咱们宫的姑姑连双蝙蝠鞋都没有，倒要叫她们笑话。”