倒也是，锦书歪着头想，自己多久没穿过花盆底了？那鞋真是好看，胖嘟嘟的，既福态又讨喜。踩上去个儿高上一大截，走起道来摇摇曳曳，别提多有意思了！
她抿嘴一笑，年轻轻的，少睡会子也没什么。难得今儿好日子，节令儿好，天气也好，不出去怪可惜的，兴许还能遇着木兮和荔枝她们。
“那成。”她点点头，“你们等我一会儿，我换衣裳去。”
大梅对小丫头们说，“你们先上值房里侯着，我先给你们姑姑打扮上。”
宫女为了显示端庄沉稳的做派，平常不许描眉画目，也不许穿得花红柳绿的，今儿却是例外。慈宁宫少了姑姑要伺候，小宫女们就有了更多时间料理自己。一件夹袍从年下做到惊蛰，掐腰、出领，精致到每个裥子，就为了花朝这一天。
锦书花在自己身上的时候不多，得了闲只管给太皇太后绣袜子，说是换衣裳，其实也没什么可换的，不过是拿缎面团花对襟坎肩，替换了身上的大背心而已。
大梅对胭脂水粉颇有研究，天津城里最大的一爿脂粉铺子就是她家开的。她像模像样蘸些粉在掌心里加水揉开，仔细替锦书拍在颊上，一边叠叠道，“这胭脂是上年拿西山的玫瑰花做的，要一瓣一瓣的挑，用石臼捣成汁，再用细纱布滤，既费工又费料。上千斤的花瓣挑完了就做出十几盒来，还是上回章贵妃赏我的。”
锦书唔了声，照了照镜子，气色果然好了许多。大梅解开她的大辫子挽了个把子头，燕尾压领，再缀一朵绢花，那艳丽的绯色衬托出一张芙蓉秀面，明眸皓齿，雍容之态叫人咋舌。
“好家伙，到底是帝王家出身！”大梅赞叹道，“我瞧你扮上了就是个艳冠六宫的主儿，那些个妃嫔小主们算个什么！还说宝答应和你像，咱们是正经模子，现在叫她来比比，看看什么才叫贵气！”
锦书笑道，“别混说，没的叫人听去了惹事。”
大梅嗤道，“怕什么！如今宫里谁不知道你的名头？咱们不是主子，要论起来可比起那些主子体面多了，两重圣眷，有谁能比肩的？”
锦书搡了搡她说，“这又不是什么好事儿，我离阎王殿也就一步之遥，你别说了，一说我连逛园子也不想去了。”
大梅忙道，“不说了不说了，那些丫头们等着你呢，别扫了大家的兴。”
收拾完了出了配殿的大门，二等宫女们围上来大大称赞一番，今儿随便，女孩儿们不讲究上下，只管心里高兴，凑成一堆笑闹。正吵嚷着要往揽胜门去，宫门上顺子和长满寿来了，呵着腰，手里托着只鎏金鸟笼，一路行来满脸堆笑。
“锦姑娘吉祥啊！”长满寿虚打个千儿，“万岁爷赏了画眉鸟给姑娘养着玩儿，是新贡的雏窝儿。万岁爷说了，叫姑娘和老祖宗的鹦哥儿分开养，以免雏窝儿脏了口。”
锦书福身领旨，心里抱怨着，说是给养着玩的，怎么还有规矩吩咐下来？又不拿到鸟市上卖去，脏了口怕什么，百灵能学鹦鹉说人话，那才稀罕呢！
顺子笑着对长满寿道，“谙达您瞧瞧，姑娘梳了这头真气派！”
长满寿啧啧咂嘴，拢着袖子说，“可不！插上通花点翠，那就是独一份儿的脸子！叫咱们万岁爷瞧见，不定怎么喜欢呢！”
锦书听着尴尬极了，低下头道，“谙达说笑了，我算什么，谙达抬举了。劳谙达带话给万岁爷，奴才谢主子赏，奴才一定把鸟伺候好，不负圣恩。”
长满寿往上一拱手道，“万岁爷说了，这鸟儿就是个玩意儿，让姑娘别当祖宗似的伺候，喂点食，给点水就成，那鸟好养活。”
锦书心里嘀咕，既然随意养，干什么又怕脏口？可见是个口不对心的人！
长满寿一打量边上打扮得漂漂亮亮的姑娘们，忙道，“成了，我的差办完了，姑娘们自去逛吧，我再不走，没的背后都骂我讨人嫌。”说着凑到锦书耳边道，“姑娘逛会子就回来吧，太皇太后游湖去了，不一定什么时候荣返。姑娘不在，宫里空着失了体统。”
锦书醒过味来，明白是怎么回事，面前仍旧淡淡的，不说旁的，福了一下/身子道，“是。送谙达，谙达好走。”
长满寿招呼顺子回去，顺子扎在女孩儿堆里出不来了，二总管火气上来了，伸手就是一耳朵，“猴崽子，看见姑娘就挪不动窝了？干看着又能怎么样呢？心里猫抓似的难受，还不如不看！别给我跌份儿了，快回去！”
顺子连滚带爬的跟着上二门上去，引得身后众人哄堂大笑。
锦书提溜着鸟笼子对大梅说，“你们先去吧，我把鸟安置好了就来。”
有了这么个题外话，大家也没什么可说的了，大梅应了声，领着小宫女们往花园里去了。
锦书回身进配殿里，托着那个鸟笼子愣了会儿神。那小画眉到底没长开，个头小，顺着鸟架子上蹿下跳的扑腾。她看着看着鼻子就有点发酸，自己和这鸟儿真像，给困住了，笼子是金的，没有天窗，门也给锁死了，一辈子注定了在里头圈养着，任你浑身解数都逃不出去。
“咱们真有缘分，认姐们儿吧！”她自嘲的笑笑，“我有个猫妹妹，再来个鸟妹妹，就齐全了。”
“又犯傻！”一个声音从窗屉子外传来。
锦书莞尔，把笼子挂好了迎出来，请个双安轻声道，“你怎么知道我在宫里？”
太子携了她的手进来，满眼止不住的惊艳之色，心不在焉的应道，“我在夹道里碰见了大梅子她们，你没去游海子，不在宫里还能在哪儿？”
“你怎么知道我没去？”锦书问，“你随扈去了？”
太子笑道，“露了个面儿，等老祖宗和皇父皇姑姑们上了龙船，我从船尾上偷着下来的。”
锦书嗯了一声，忙着给他张罗茶点，踩着花盆底的身姿款曲摇摆，竟是柔美得水一样。太子傻傻看着，腼腆道，“锦书，你真好看。”
锦书怔了怔，捧着红红的脸嗔道，“又没正形儿！”女孩儿总是爱美的，她抚了抚鬓角的宫花，小心的说，“我今儿擦了胭脂，真的好看？”
太子红着脸点头，“我瞧着好看，头梳得好、胭脂擦得好、这花盆底穿得也好，总之哪儿都好。”
锦书拿帕子掩着嘴，笑得眼儿弯弯的。和太子在一块儿就有股说不出的惬意从容，心里没有浮躁，像七夕节前为乞巧晒的水，面上浮着水皮子，看不见，却沉静积淀。
“锦书，我要让你往后都这么的打扮。”太子说，握了握拳头，“连自己心爱的人都护不了，我算个什么爷们儿！我没法子再等了，几天才见一回面，这怎么成？我要去求赐婚，你又拦着我，我怎么办才好，你给我个准信儿吧。”
锦书低头不看他，“我给你什么准信儿呢？我是个今天不知道明天的人，你心里愿意就来瞧瞧我，不愿意，我也不能强求。咱们的缘有多深，得看老天爷的，我现在和你许诺有什么用？”
太子慢慢沉寂下来，浓眉渐蹙，拧成了个死结。
两个人都不言语，只默默坐着，锦书问道，“万岁爷新晋位的宝答应是你指派去的？”
太子惶然抬起头来，嗫嚅着，“你都知道了？我是走投无路了才想出这么个法子来的，我瞧她和你长得像，想拿她来替代你伺候万岁爷。”
锦书摇头道，“你的这些心思万岁爷能不知道吗？为我冒这个险不值当。”
第九十五章 南苑吹花
太子固执道，“值不值当由我说了算，对我来说，没什么比保全你更要紧了。”顿了顿又懊恼道，“只可惜我高估了宝楹，她非但不能成事，反成了祸头子，叫皇上处处防备着我了。”
锦书听了惊愕莫名，皇帝当真为这事责怪太子了？他不是说只给个警醒，不惩处太子的吗！
太子怕她担心忙露了个笑脸子，哄道，“你别替我操心，皇父极疼爱我，就是知道这事儿也没什么，做儿子的孝敬他，这也不为过。”
“那天宝答应和我说了会子话。”锦书道，“她让我替她传话给你，说求你别忘了答应她的事儿。”
太子冷酷的吊起了嘴角，“她还和你说这些个？真是个不知死活的！也是，光脚的不怕穿鞋的，如今她都成了这样，还有什么可顾忌的？只是她别惹怒了我，否则可别怪我不客气！”
锦书看着他那个阴沉样儿真是吓了一跳，从没想过他还有这样的一面。转念思量，生在帝王家，哪里有一尘不染的人？他有心机有算计也是好的，至少不会任人鱼肉，将来不管是在储君位上还是登基御极，总能运筹帷幄，决胜千里。
“我已经给吏部传了口谕，军机处的印信也出了，给她表哥放了个山西盐道的缺。这差事油水多，也算对得起她了。”太子慢声慢气的说，“我打发人查过她表哥，那个人除了考运不济，别的诸如学问人品都是没的说，派个官也不辱没，我料想总比那些捐官的好些。”
锦书颔首道，“这趟横竖是咱们的错处，我心里过意不去，她如今叫万岁爷圈禁起来了，和刑部衙门里关押的罪人有什么区别？只怪你，你要是早让我知道，我决计不能让你这样做。咱们难也就算了，还白白搭上个她，耽搁了她和他表哥的姻缘，多造孽啊！”
太子也有些懊悔的意思，他讪讪道，“我是没别的道可走了才出此下策的，皇上办的那些事儿，我一旁瞧着心都要碎了。”
自他懂事起，便一直对皇父敬若神明。人都说帝王家容不得太多的亲情，可他待君父的一片赤诚苍天可鉴，就是让他为皇父去死，他连眼睛都不带眨的！他这样敬他爱他，他为什么要和他看上同一个女人？为了锦书，他竟打算撂下护军连夜回来，这不是顶顶滑稽的事吗？
太子的危机感日益加剧，再这么放任下去就要招来大祸了！论理儿他该面见皇父，好好和他说道说道。他晚上头疼，点灯熬油的坐在桌前冥思苦想，把所有的想法捋了一遍，理出个头绪来，打算找个好方式和皇父开口。晨光中点卯上朝，他站在丹陛下仰头看威严升座的皇帝，琢磨了几夜的话一下儿全忘光了。他对皇帝惕惕然，即使散了朝，不论暖阁里也好，南书房也好，他不敢说，那是打心底里升腾起来的畏惧。也不单是畏惧，还有别的顾忌，满口饭好吃，满口话不能混说，他得给大家留脸面，皇父的、自己的、还有锦书的。这层窗户纸不到最后关头绝不能捅破，一旦事情摊到明面上，再想转圜，就没有余地了。
锦书低头不语，这团乱麻里有谁是不难的？她要是能管住自己不去动情，可能什么事都没了，她做她的使唤丫头，他们自去当他们的皇帝太子，本来不该交集的三条线绞和在了一起，还能自在过日子吗？
“其实，咱们就这样也挺好。”锦书极力控制着自己的声音，冲他微微的笑，“你别念着将来怎么样，咱们自小认识，就当是个发小也成，未必一定要厮守在一处。”
太子看着她，惨淡一笑，“都到了这份上你还说这个？我要能撂开手，还等到这会子？那些事儿不用你去操心，你踏踏实实的，容我再想想别的法子。”
锦书慌忙摆手，“你可别再干糊涂事了，当真惹恼了万岁爷没你好果子吃的。”
“你放心吧！”太子起身推开窗屉子朝外看，艳阳高照，满目皆是跳跃的金色。他回头道，“别光在屋子里闷着，咱们也出去散散。”
两人相携出永康左门，上了笔直的甬路。因着今儿逛园子的人多，道儿上有熙熙攘攘来往的宫女太监。太子拉着她的手，攥得紧紧的，她嫌招摇，使劲挣脱出来，红着脸嘟囔，“人家瞧着呢，多不好！”
太子四下一瞥眼，轻蔑道，“谁敢嚼舌头？爷把他舌头拔出来喂狗！”
“瞧瞧，又拿爷的份儿！”锦书掩嘴笑道。太阳暖暖的，风吹着也叫人舒坦。太子走得很慢，和她肩并着肩，怕她穿着花盆底崴着脚，适时的托上一把，和风细雨的嘱咐她小心，在这样的节令里，这样的春日中，柔情接柔情，笑脸对笑脸，仿佛已经是世上最美好的情景了。
慈宁宫花园人多热闹，太子不爱进去，所以先前绕开长信门走，这会儿一路往南，锦书估摸他是要往内金水河去，也不问他，只管跟着他，有他在，往哪儿都不怕似的。
内金水河上有座断虹桥最富盛名，大抵也是倚仗了河的婀娜婉转，还有那十八棵元代槐树，俗称“紫禁十八槐”。花朝节赏花为主，桥也罢树也罢，今天不怎么吃香，宫人都往内廷的四处花园里去了。
两个人沿青石砖缓缓前行，越走人越稀少，太子侧眼望她，有些迟疑，又有些不安，他小心翼翼的询问，“锦书，我还牵着你好不好？”
锦书绞着帕子低下头，太子颇失望，心里又忐忑着，怕自己孟浪，一不留神得罪了她。女孩家心思细，肚子里打仗面上不显出来，干拿他当摆设不理他，那可有他难熬的了。
正悔青了肠子，不想那边探过来一只柔荑，纤纤玉指粉嫩得阳春白雪一般。太子胸口激荡起来，宝贝的捧在掌心里，拇指在她虎口摩挲，喜道，“那番邦进贡的药还真好使，手上的伤没落下什么疤来，阿弥陀佛，老天开眼。”
锦书由他拉着，打趣道，“你什么时候也学主子们念佛了？佛学广袤精深，你得闲儿读读经书也好，陶冶性情，心境也宽宏。”
太子一本正经道，“经书换成锦书还有一说，否则可不要我的命了！”
两人说说笑笑到了断虹桥边，这桥是座单拱桥，桥上栏板、望柱都是汉白玉铸成的，柱头上雕的是荷叶和莲蓬，莲蓬上供着神态各异的石狮子。内造的东西，一不怕废料，二不怕费工，所以这座桥既考究又精美，是紫禁城内诸桥之首。
朝北看是一片难得的开阔地，十八棵古槐树冠高大、满目青翠、遍地荫凉。锦书回身说，“我记得军机处值房就在前头不远，咱们在这儿说话，万一叫御前大臣看见了怎么办？”
太子抿嘴笑道，“甭怕，人家军机大臣也有家有口，万岁爷都陪太皇太后游幸什刹海去了，办差也有个打盹儿的时候，大人们也得钻馆子喝小酒，吃佛手卷、酥合子去。再上玉泉山打瓶水回来品茶，也过一过美滋滋的小日子不是！”
“可不，一年忙到头的！”锦书顺着话头子说，“有您这样的主子，大人们该多乐呵啊！”
太子悄声的说，“这话别叫旁人听见，我还不是正经主子呢，没的给咱们扣上个谋逆的罪名。”说完哈哈大笑起来。
这人真是不老成，这种话也敢拿出来说！锦书嗔怪的看他，“嘴上没把门的！我多早晚有那个意思了？你不是主子，还有谁配称主子的？万岁爷是老主子，你是小主子。”
太子笑得愈发厉害，断断续续道，“你仔细了！还没人敢管万岁爷叫老主子的，让内务府听见，办你个大不敬的罪名儿！”
锦书愣了愣，心说真被他给绕进去了，便扭身不再理他，在桥头上坐了一会儿，举步又朝十八槐去。那些树有了几百年的岁数，树皮斑斑驳驳，老态龙钟，树顶上的冠却枝繁叶茂。到了盛夏新芽新叶都长结实了，上头遮着烈日骄阳，树干间流转的是习习凉风，往树底下一坐，真真是纳凉消夏的好去处。
太子背着手跟在她身后，笃悠悠说，“皇后娘娘往我屋子里派了两个通房，还明着说了，不许往四执库打发。”
锦书脑子里一顿，温吞的应了一声，“那是好事儿。”
太子嗤笑道，“什么好事儿？我要是稀罕那个，早跟着宗族里的郡王公爷们上勾栏胡同去了，犯得着还让谙达太监拿书来让我学？那些个太监真有意思，看起禁书来兴致比谁都高，我瞧着就那么回事，他们看得直流哈喇子，你道好笑不好笑？”
锦书悻悻的，脚下的花盆底在泥地上踩出个坑来，她瓮着声儿的问，“那你怎么处置她们？留下了？”
太子觉得心都飞起来了，那俏生生的酸样儿，不是吃味儿了是什么？他大踏步上前扳正了她的身子，猛地往怀里一带，急切的说，“那不能够！我又不是四九城里的公子哥儿，和谁都成。她们被我分派着站窗户去了，我认定了你，这辈子非你不可，娶不上你，我就出家当和尚去。”
锦书安静靠着他，且不管能不能有将来，冲着这几句窝心的话，也能叫她受用不尽了。上山守陵的打算不能告诉他，他这样的脾气，难免情急之下就跑去求皇帝赐婚，自己死活不打紧，万一耽误了他的锦绣前程可怎么好呢！
太子的下巴在她额头亲昵的蹭了蹭，喃喃地诵，“平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝…”
第九十六章 清歌断肠
皇帝的视线朝远处飘忽过去，湖面上霞光万道，金碧辉煌的殿宇倒映在水中，更显得巍峨壮观。
春雷响过了，堤岸边的柳树都抽了新枝儿，荷叶也伸展来了，龙船和副船就在接天的嫩绿色间穿行。升平署的舢板远远跟随着，隐隐有悠扬的笛声传来，忽高忽低，时断时续，衬着这美景良晨，煞是引人遐思。
太皇太后正和皇姑们说话拉家常，里外都是自己人，平时的拘谨也摆到一边去了。老话说三个女人一台戏，如今十来个女人围坐在一起，那欢声笑语连成了片，就跟炸了锅似的，吵得人耳窝子疼。
皇帝恹恹的，她们聊些什么他一句都没听进去，早知道这样就该分船才对，他一个爷们儿家和女人扎在一堆算什么事儿？她没来，这回的游海子于他来说就失了意义。他把批折子的时间都花在坐船上，说是孝敬皇祖母，其实太皇太后并不需要他作陪，光那些姑子闺女们就够她乐的了。
她这会子在做什么？在赏花？还是在歇觉？他不由烦闷起来，像是鹰给绊住了脚，湖光山色美则美矣，却难叫他消受。他恨不得生出一双翅膀飞回宫里去，哪怕是瞧她一眼，也就心满意足了。
心潮随着笛声上下起伏，他坐不住了，起身朝船头去，湖上的风是潮湿的，微带着凉意。
船尾的李玉贵快步过来打千儿，“主子，您有什么示下？”