他没有说话。
亭阁里，就这样静默了一瞬。
此时的风有些大了，亭阁的四周连个围挡都没有，夹杂着冰凉的雨丝肆无忌惮地灌进来。韶光将襟口紧了紧，环起双臂，感觉到些许的寒凉。在这个时候，就听见男子低沉的嗓音：
“若是你愿意，现在，本王就将你召进殿内。而麟华宫，也会成为你一生一世的庇护。”
疾风中淅淅沥沥的雨点，拍打在繁复斗拱层叠而起的月檐上，又顺着瓦楞流下来，却是滴答滴答的，宛若是寂寥而宛转的曲调，在亭阁前的石阶上汇成娟娟的溪流。
韶光略微地一怔，反应了一下，却更像是她听错了；
仍是进殿？
为什么…
她已经将宫中的情势分析得那般透彻与他听，依照那样冷持而淡漠的秉性，该是最懂得分寸和利害关系。而现在却仍是要一意孤行。何时也开始想要插手宫局里面的事情了…
韶光很是莫名地抬眼去看他，男子幽蕴深锁的目光一如既往，那眼底仿佛缀满着凄迷的残花，凉薄却也蛊惑，端的是摄人心魄，只是瞳仁里或明或暗敛着的，是她从未见过的情绪。
而他，在等着她的答案。
“殿下怎么会呢。是在拿奴婢取笑了。”
韶光这样淡淡地笑着摇头。
他眯起眼，有几分复杂地看着她，“你不信？还是你认为本王当真会威慑于那小小的内局，会怕那一帮卑贱下作的宫婢太监？”
“不，是殿下根本志不在此，不是么。”
只因为他是晋王，堂堂的晋王——官拜雍州牧，不仅是常年坐镇在军营，负责抵御突厥入侵，更加掌握着十二队戍卫和皇宫中一半的禁军守卫。那可是足以让明光宫和东宫两处都为之震颤的权势。所以太子与他一向不睦，太后又始终觊觎着，无时无刻不想着怎么能剥夺和削减。福应禅院里面的布局，就是最好的证明。
他已处于庙堂之高，宫闱六局之中蝇营狗苟的钻营和谋划，对他而言，根本就不算什么。在耳边一听、一过，也就罢了，连痕迹都不会留下半分，就更遑论去理会。而他也根本不屑于去理会。
——就像很多她奉之为性命的东西，对他来说，实在是…太微不足道了。
“殿下有经世的韬略，不是小小的一个宫闱就能困住的，也不应该困在这里。奴婢，却只是奴婢。何故因小失大呢。”
有些事，她看得很明白。
一语落，那站在雕栏前的男子倏尔就转过身，“你说本王不应该困在这宫闱，你又有多了解本王？”
怒意，在慢慢滋生，更或者，还有着很多其他的成分，就这样在他的眼眸深处不断地汇集、交错…直至再也抑制不住地汹涌泛滥而出——
杨广说到此，眸色已经愈加暗抑，如黑暗临渊，忽然就深邃得吓人，“所以一直以来，你始终都是那么想的，对么？而之前你的所做所言，也全部都是搪塞和敷衍！韶光，本王没看错你吧。你可真是好大的胆子！”
陡然靠近的距离，裹挟着压迫的凌厉，扑面而来的是侵略却也怆然的气息；
颀长的身躯足足高出她半个头，在她周身上投射下大片的阴翳。韶光退后了半步，咬着唇摇头：“奴婢从来都没有欺瞒过殿下，更加无意冒犯。”
“没有欺瞒？是啊，你真的是很聪明，擅长揣度人的心思，一旦遭遇事端，最先想到的就是如何保全自己，如何全身而退。所以就算是有一千万个不对，也会想方设法地推到他人身上，怎么会做出‘欺瞒’这么不明智的事情来？”
杨广说到此，一把抓住她的手腕，轻易地将她整个提着带到自己身前，手上用了些力，该是相当的疼，“可你当真如你自己刚才所说的那般情非得已么？韶光，在装傻充愣、颠倒是非这方面，你还真是母后一手教出来的首席大宫婢！”
什么局势，什么迫不得已，统统都是借口；
他居然也会耐心地听着，耐心地看着，看着她一句一句，说得信誓旦旦，冠冕堂皇。
“一直以来，一直以来本王都纵容着你，纵容着你的那些小心思，那些自私的、忤逆的，甚至是在本王眼皮底下做的、自以为能够瞒天过海的小动作。所以才会让你这般有恃无恐，认为本王当真不会动你！”
手腕上火辣辣的疼，韶光咬着牙，眼泪就在眼眶里面打转，却硬生生地梗着脖子，不让自己哭出来，一字一顿地道：“奴婢没有…！”
“到了现在，还再狡辩？”
“奴婢真的没有，”她倔强地仰着脸，通红的眼睛，咬着唇直直地看他，“奴婢只是内局一个小小的女官，有什么资格和能耐跟晋王殿下一较高低…而且殿下也已经无数次向奴婢证明了，违背命令是什么后果，奴婢又岂敢做出什么小动作？！”
“你的意思，所有都是本王逼你…？”
杨广看着这样的她，黑眸深得吓人，眼睛里充斥着愠怒、失望和复杂，还有一丝丝的不甘和悲凉——“韶光，你果真就不懂么？”
幽邃的眼眸暗若渊潭，映着那身后漫天纷飞的雨丝，那样的目光，怎是凛寒强势的晋王该有的。
韶光咬着唇，半晌牵起唇角，却是笑得很苦，“奴婢该懂什么，又能懂些什么…自从殿下想要寻找娘娘留下来的那块凤牌，殿下和奴婢之间，不就只剩下利用了么…”
一直以来都是利用，他利用着得到情报、利用着操控形势，她又利用着安身立命、获取方便…自私，忤逆，两面三刀，他就是这么看她的——只顾保全自己，为了全身而退，而从来不会考虑到旁人。
是啊，她的确是这样的人，也已经习惯了做这样的人。然而他又何尝不是？
“利用，好一个利用！说得可真是贴切。”
杨广忽地就笑了，攥着她的手腕，自问自答地、又满是嘲弄地道，“没有错，本王之所以不会懂动你，就是因为你手里面掌握着的凤牌，就是因为还有利用的价值。可你付出过真心么？你是明知道本王不会拿你怎么样，又刚好处在眼下这个局面，越是乱，你反而就越是安全。才敢，才敢这么毫不在乎。”
深深的黑眸，眼底里忽闪而逝的某种东西，让人抓不住，却很想去追寻，在不知不觉间为之沦陷。他这样凝视着她，良久，复杂地开口：
“韶光，你到底有没有心？”
他说完，一把甩开了她的手，背过身去，再不看她。
韶光被甩得一个趔趄，然而望着男子的侧脸，心里忽的就涌起了一抹难以抑制的悲恸。
“本王记得之前就跟你说过，若是不能引为己用，就必定会处之而后快，绝对不会斩草留根——”
他背对着一动不动地站在雕栏前，周身笼罩着那一如往昔的拒人千里的冷漠气息，仿佛方才一切浓烈的情绪都是她的幻觉，看错了，也听错了——只有那声音真真切切地回荡在耳畔，变得很淡很淡，仿佛是天边的一抹冷云，风一吹，就消散得无踪影。
“韶光，你真的让本王很失望。”
风送进来点滴雨珠，打在脸颊上，些许寒凉；
然而就是在这风里面，有些事情，仿佛也随着那忽如其来、而后即将又要转瞬而去的雨，渐渐地、渐渐地磨灭掉了。
韶光望着他的身影，心里面酸涩难抑，忽然很想伸出手去拉他，却怎么也无法动弹。
她知道，他的目标一直都很明确，一旦有了想法，绝不拖泥带水。这恐怕就是所谓兵营多年锻造出来的狠厉和决绝。杀伐决断，只要出手就毫不犹豫、也绝不留情，以至于…连人世间最纯粹的真心都忘记了，忘记了自己的，同时也不再信任别人的。
而今明明是那样的近的距离，何时却是变得这般的疏远和陌生。
轻骨竹伞还没干，立在一侧，油毡纸的伞面上晕染着或浓或淡的水渍。就在他离开走下台阶的那一刻，仍保持着背对的姿势，那嗓音再度淡淡地响起：
“你真的是变了。”
他道。
“若是从前，怎么会如此直接地拒绝？甚至是连余地、连后路都不要了…是什么让你变得这么决绝？或者也可以说，是什么让你这么毫不犹豫地想要跟麟华宫、跟我，划清界限…”
亭阁外的雨已经停了。那合欢树早早地就开了花，花瓣飘在风中，像是谁幽然的叹息。
是她变了么，或许更多的，却是他从未真正相信过她。而她自己，又何尝不是如此…韶光低下头，忽然明白了方才拿起轻骨竹伞时，从指间传到心底的一抹哀伤和悲凉。
总是在阴谋和算计里面相遇，又总是在阴谋和算计里面错过，以至于，终于还是要这么擦身而过…
四月十七日，司宝房女官韶光因破坏宫规，被革去六品女官一职，贬谪为低等宫婢；
四月十八日，罪责加倍，发往掖庭局。
上面的悉数罪名和惩处，都是由宫正司的宫婢报出来的，罪名都没来得及在司籍房那里登记，十八日就直接来了人，甚至是一句解释也无，就将她的腰佩收走了。
司宝房现在其实已经没有什么活计要操持，又何来破坏宫规一说？不过这旨意是从麟华宫直接下出来的，亦似没有人敢去置喙。但司宝房里面的很多人都十分不解，一向不插手宫局之事的晋王，缘何忽然这般针对一个小小的女官，还惩罚得这么狠。
韶光收拾着包袱离开司宝房的时候，并没有惊动旁人，因此身边只有一个小妗，连个送的人都没有。
素白的绢裙，简单的发髻上只有一枚纯银发簪，包裹里面也就装着几件衣饰，很有些布裙荆钗的味道。所幸现在已经是回暖的时节，不算寒凉，否则睡在掖庭局的通铺上，倒是会非常遭罪。而在离开的那日也没有下雨，要不还真是有些应景了。
推开绣菀的门扉，外面刺眼的阳光扑面而来，韶光抬手挡了一下，这时就见小妗挎着包袱跟着走了出来。
“主子，奴婢跟你一起走。”
年轻的宫婢咬着唇，这样决绝而笃定地道。
韶光看着她，脸上不由浮出了一抹淡淡的笑意，“我已经朝着局里面请了旨，一人担责，该是不会累及到房中伺候的婢子。你且安心留下来吧。”
小妗的眼睛一红，眼泪就在眼眶里面打转，“主子，难不成你要扔下奴婢了。”
韶光叹了口气，“此去掖庭局，能否有机会再回来，都未可知。即便是有被赦免的可能，少则或许也是一两载的时间。何苦跟着一并受牵连呢。”
小妗一听，泪珠就掉了下来，使劲地摇头，“可是奴婢已经打定主意要跟着主子，这样在主子身边也好有个知冷知热、一道说话的人。主子带奴婢走吧。”
韶光看着她，宫中多年，身边也不是没有过伺候的宫婢，然而昔年那些人死的死、走的走，到后来索性也就淡了。她早已经习惯了一个人。
再想说些什么，这时候，后面不远处忽然响起了一道清亮的女音：
“你就带着她吧，难得有这么个忠心的丫头。”
韶光回眸，在绣菀外的回廊里，不知何时多了几道身影：绮罗，青梅，还有司衣房的琉璃，和司药房的半夏，宫正司的紫苏、忍冬…各色锦缎的宫裙，在廊内花树的映衬下摇曳缤纷，端的是婀娜多姿，相映成辉。
“你们怎么来了…”
回廊里站着的，都是昔日的同僚和知己。
绮罗这时候挽着双臂走了过来，脸上含着笑意，微扬的下颚仍旧是一副天不怕地不怕的模样，“那贬谪的旨意下都下了，来个人送送，总不会怎么着吧。倒是你，居然隐瞒着消息，还想一个人悄无声息地走。当司籍房是吃干饭的！”
韶光有些失笑、又有些无奈地敲了她一下：“多事。”
“谁让你说也不说一声的，”绮罗扁了扁嘴，瞧见她怀里的包袱，脸上的笑容顿时就挂不住了，眼圈一红，道，“怎么弄成了这样？晋王不是一向都很青睐你的么，为什么突然就这么狠？去找过汉王了么，若是他肯出面…”
未等她说完，韶光就拽了拽她的胳膊，绮罗哽咽着，将后面的话悉数都咽了回去。
这时候，后面的几个女官也都围拢了过来，言语安慰间，无不是长吁短叹，感慨着宫中情势莫测，本就是聚少离多的日子，眼下却生生要分开了。
“此一去不知时日，多个人在身边照应着，总比一个人强，”青梅拉着韶光的手，眼睛也有些红，“带着她吧，也省得我们担心。”
小妗含着眼泪，在一侧使劲地点头。
韶光看着面前的几个人，那些心疼的、舍不得的、难过的心绪，都含在每一句话和每一个表情里，连不善于表达的青梅都是，而绮罗就只是拉着她，不愿意放手，却又不知该再说些什么。心里面就忽的一软，有很温暖的东西在悄然地滋生。
就这么一会儿的光景，天色却比之刚才沉了很多。乌云遮挡住太阳的光线，渐渐阴翳下来的天际，眼看着似乎要下雨的样子。
韶光与她们话别，而后，朝着身畔的小妗轻声道，“走吧，这里距离掖庭局还有很远的路要走呢。”
小妗睁大眼睛，一瞬间露出欣喜的表情，“嗯”了一声，迈着欢快地步子跟了上去。一直到走出去老远，才想起来回头感激地朝着那些女官们鞠了个躬。
风吹起纯白的绢裙，前方的那道倩影，一抹曳动的裙裾若雪。前来的这些女子都不能再送，只得不舍地目送着两人离开，而绮罗望着望着，瞧见小妗道谢的动作，忽然就哭着笑了出来，“这丫头，都去掖庭局了，竟然也这么开心。记着，替我们好好照顾她！”
喊声回荡在宽阔的回廊，一声声地回音在此起彼伏；
韶光高高地一扬手，那脊背挺得很直很直，步履走得极稳，就这样顺着抄手游廊拐了个弯，消失在了众女的目光中。
——掖庭局在宫城的最西面，顺着广巷走出去，紧挨着用以运送蔬果柴薪等采办货物的厨城门，是犯妇及其亲眷和内局中谪罪之人的发配之地，做的也都是宫中最繁重和低贱的事。譬如平素的浆洗和洒扫等，尚算是其中很简单轻松的，还有劈柴为薪、饲养牲畜、清理粪便等活计，都在职责范围之内。
经过几座殿前广场，一直要穿过湖西坊，经过桂宫，出了广巷外的雍门，甬道的尽头就是掖庭局。
殿阁前的匾额是新漆的，被前日的雨水冲刷得油亮亮，里面也是宽敞的二进院，后面则连接着一大片的敞屋，住着的都是一些奴婢和宫人，各司其职，终日做着最单调和最枯燥的事务。
又回到了这里，依旧是暮春的季节。
韶光望着那高悬的灯笼，和灯笼上面贴着的字，简单的雕栏画栋，只有錾刻着最朴素的花纹，其余的彩绘和烤蓝壁画却是没有。
里面的垂花门和假山都还保持着原貌，均是前朝时候留下来的，一应建造和布置，一如往昔风貌。像这样的雕饰，比起内侍省宫局中的其他几部，不知寒酸多少。然而这一处宫殿却是宫城中年头最久的。历朝历代，在还没有宫闱局的时候，掖庭局就在了，经历过多少王朝更迭，仍然一直延续至今。
暴室的管事早已换了一拨，不再是原先的老人儿，见到进门的两人，不由吊着嗓门大声呵斥道：“哪个是贱婢韶光？”
小妗一听，就想上前反驳。
却被韶光一把拉住胳膊，小妗咬着唇，有些屈辱和委屈地看着她，韶光摇头。
“奴婢在。”
“何罪名？”
“…破坏宫规。”
管事的宫婢蹙了蹙眉，而后就“嗯”了一声，照着登记册子比对了一下，朝着身侧的宫人摆手，连眼皮都没抬地道，“都带过去吧，先在马圈那里伺候着。”
管事宫女的意思，是伺候宫中的马匹。
没有任何逗留的，韶光两个人径直被带到最北侧的一片敞屋，就挨着饲养皇家御马的马圈——
只隔着两道围栏，那边却是花梨木隔挡，用编织得十分齐整的稻草席子铺地，每一扇小门儿里面，也都是一批极好的骏马，毛色鲜亮，膘肥体健。平素由掖庭局的宫人一手打理。在小隔间的圈里，连一点马粪和杂草都不能有。
有宫婢正在给马匹刷毛，领路的宫人前脚过去，小妗后脚跟上，扑面而来的一股味道，让她忍不住掩鼻。
“这里是御马监的一部分，都是皇家的中等马和劣等马。上等马则一律养在南苑，不是你们这些贱婢能够接触得到的。但仍需小心伺候，倘若是哪一匹掉毛或是生病，小心你们的贱命！”
“往北是主子们的遛马场，都是开阔的地带，你们这些贱婢绝对不能过去。惊扰了主子，一百个脑袋都不够砍。”
“往东则是通往明湖岸畔殿阁的广巷，更不能迈出那路阻一步，否则就是左脚杀，右脚发。你们已经发配到了掖庭局来，再度发配，就是往央河小筑守皇陵了。掂量着自己的贱命！”
那宫人一口一个贱婢、一个贱命的，这样颐指气使地叙述罢，朝着刷马的奴婢吩咐了几句，就摇头晃脑地走了。
留下韶光和小妗两个人，连看都不让看一遍，直接就塞过来一柄刷子，即刻上手。小妗瞧见面前那壮硕高大的骏马，足足高过她两个头，不禁有些怕，却被抓着硬是往前，就不小心踩翻一侧的水桶，弄得刷马的污水浑身都是。
几个奴婢见状，无不嘲弄地大笑。
这样折腾了一下午，直到晚膳时分，她们才被带去住的地方认门，然后又得回到马圈那边，学着如何给马喂草料、再往马槽里放些新鲜干净的水…
到了戌时，宫城里面就开始掌灯了，高悬起来的琉璃宫灯发出柔和的光晕，将湖西坊外的石板道照耀得一片迷离。
掖庭局里面的宫人睡的都是通铺，关上门，屋里面又潮又闷的，墙角里面都长着霉。若是下雨天，屋顶有些潲雨，就还会长出些蘑菇，白白的，露出头儿来，却又是一股很难闻的味道。
直到深更半夜，才回到住处安歇。
小妗早已累得筋疲力尽，刚依一着枕头，顿时感觉浑身酸疼。
韶光这时打来一盆热水，将巾绢沾湿了，翻开小妗的手掌，轻轻擦拭着上面的血泡。
刷马用的刷子很硬，刷在马身上，必须使上大力。一下一下，顺着马鬃的方向，动作要一致而连贯。这样下来，没等刷完一匹马，胳膊就酸的不行，手掌心也被刷子磨得破了皮。
小妗一见此，顿时就要坐起来，却被韶光按了下去，“歇着吧。累了一下午，好好缓一缓。”
小妗咬着牙，眼泪顿时就冒了出来，“奴婢过来是要伺候主子的，居然让主子反过来伺候奴婢…奴婢真是太不中用了…”
“到了这儿，哪还有什么主子、奴婢之分。”
能挨得住，也就算是相依为命了；
坚持下去才是最重要的。
韶光又换了盆水，用以简单的梳洗，然后就是将衣衫褪下，叠整齐了，才爬到通铺上躺下。已经许久都没有碰这么重的体力活，四肢疼得像是要散架子似的。
将自己平躺在硬邦邦的床榻上，将胳膊放平，不禁叹慰了一声。
这个时候，同屋的几个奴婢都睡下了。好些也都是刚来没多久，也都不适应这里的日子，日日累得浑身乏力，几乎是沾枕头就沉沉睡着。还能听到一阵阵轻微的鼾声。
桌案上只点着一盏蜡烛，小妗侧着身子躺，将自己蜷缩成一团，小声地问她：“白日里刚来那会儿，主子为什么不让奴婢去跟她们理论呢？瘦死的骆驼比马大，主子好歹曾是司宝房的典级女官。”
若是报上了名号，是不是就能分配到轻一些的活计…
小妗不禁这样想。
韶光睁开眼睛，望着天窗外那一轮高悬的月亮，声音很轻很轻：“年节的时候，一些新晋的宫婢因为犯了小错，被暂时发配到这里。其中有很多自恃家底殷实，以为终有一日会离开，根本没将掖庭局的管事放在眼里。里面就有几个特别蒙管事不喜的，来了没多久，就被遣去专门负责洒扫宫城内的积雪，只是扫了区区的几次，十根手指就被冻得废掉了。再也无法回到殿阁里面伺候。”
在这个地方，想要折磨一个人，有的是办法。根本不用亲力亲为那么费神。
小妗瞪圆了眼睛，有些惊诧和后怕地捂住嘴。
韶光看着她那红肿不堪的手背，些许叹然地道：“这里曾经待过很多很多的女官，好些，还是昔日位高权重的，品阶又岂止典级？在这里，谨言慎行、服从和内敛，才是保身之道。切记切记。”
小妗睁着葡萄似的大眼睛，看着韶光的目光里满是钦佩和赞叹，须臾，咬了咬唇，低声道：“让主子在这种地方受罪，真的是委屈了。”
韶光抬手抚了抚她的头，“睡吧，明日还得早起呢。”