这话和刚才袁氏的口吻是何其的像！
这就是他们九如巷未来的宗子！
这就是他们程家以后的依托！
失望到了极点，连发脾气都是浪费精神。
郭老夫人温声道：“嘉善，我不会帮你的！”
程许睁大了眼睛。
郭老夫人一下子想起他小的时候，天气太热。非要吵着喝冰镇过的绿豆汤，她不许乳娘给他，他就这样睁大了眼睛望着她。
他还是个孩子呢！
郭老夫人心中一软。忍不住道：“嘉善，有一次少瑾向我告状。说你常常纠缠她，你是不是知道你母亲会为你求娶她，所以你才去找她的？”
程许能感觉到祖母的态度柔软下来，他想抓住这个机会，忙道：“不是。我是知道了母亲要给我和闵家的大小姐订亲，所以才去找少瑾的，我想知道她是不是也喜欢我。如果她也喜欢我，我肯定会去和母亲求情，求母亲成全我们。若是母亲不依，我就去求四房的老安人，求祖母，求周大人…”
郭夫人温和地道：“可现在，你被少瑾揍了一顿，但你还是喜欢她，还是想娶她，是不是？”
如果祖母以为是周少瑾打他，就算是有一天周少瑾嫁进来，祖母也不会喜欢她的。
程许不想让周少瑾受屈委，忙道：“祖母，不是这样的。是我喝多了酒，说了不该说的话，是少瑾身边的人打得我…”
郭老夫人打断了程许的话，耐心地又问了一遍：“就算是这样，你也想娶少瑾，是不是？”
程许应了声“是”。
郭老夫人道：“可如果我是你，如此喜欢一个人，至于她喜不喜欢我又有什么关系？为何非要把她应允了才去求长辈。我的事，我一个人就足矣！我会明明白白地跟母亲说清楚了，除了周少瑾，我决不会娶其他的女子。如果母亲非要给我订下闵家这门亲事，拜堂的时候我是无论如何也不会出现的。然后再去找父亲，把自己的决心再说一遍。他要是也不答应，我就亲自登门去周家求娶…周家答应不答应，母亲同意不同意，我都会全然不顾，我喜欢的，我就一定要得到。若是做得不对，那是我的不对，若是惹了笑话，别人只笑话我，我只要拿出诚意来，告诉那个人，我喜欢你，为了你，我愿意做一切的努力，哪怕是被人耻笑，哪怕是不合时适…不管得到了还是没有得到，等我老了，我想起这件事的时候，我知道自己尽了全力，纵然有遗憾，可也不会后悔。
“嘉善，你做到了吗？
“对你痴迷的事，你能做到吗？”
程许眼睛里迸射出惊喜，道：“祖母，您是要我去求周大人吗？”
第三百五十章 代价
“不！”郭老夫人深深地看了程许一眼，淡淡地道，“我不是让你去求周大人，我是让你以后好好地和闵家大小姐过日子！”
“祖母！”程许叫了起来。
郭老夫人道：“如果程许两家还没有下定，我可能会支持你去找周大人，可现在你和闵家大小姐的婚事已经定下来了，你悔婚，你可曾想过后果没有？”
程许忍不住小声嘀咕道：“不是还没有下小定吗？”
郭老夫人笑了起来，道：“是没有下小定。但你们已经合过八字，下过聘礼。按礼，你要是这个时候被人打死了，闵家大小姐不是和你的牌位成亲在程家守望门寡，就是由父兄出面和我们程家商量，给闵大小姐定一张放婚书，让闵家大小姐好重新再说一门亲事，而我们程家要是不同意，那闵家小姐就不能出嫁。你现在知道了，还要去找周大人吗？”
程许目露羞愧之色，虽没有说话，随后却露出几分倔强之色。
郭老夫人知道他还没有死心，在心里叹了口气，道：“你如果一定要悔婚，也成…”
程许的眼睛又亮了起来。
郭老夫人道：“闵家的四老爷已在太仆寺任了六年的主薄，想升擢太仆寺丞。而我们家在朝中为官的几人中，你二叔祖父连祭酒都辞了，想必是不愿意挪地方的。你二叔父因你父亲的缘故，说不定要外放，若是要外放，最少也要谋个要塞之地的布政使才好。你四房的沅二叔也是个争气的，同进士出身。如今已是县令了。照二叔祖的意思，最好是为你二叔父谋取浙江布政使或是福建布政使，前者管着天下最富庶之地，后者却是天高皇帝远，行事方便。如果你二叔父去了浙江，那就想办法把你沅二叔调去华亭或是淞江；如果你二叔去了福建，那就把你沅二叔调去舟山或宁波。这样一来。你父亲有了你二叔做臂力。你二叔又有了你沅二叔互为呼应，做起事来也就更加的得心应手。
“等再过几年，你金榜题名。你叔父有了外放的资历，吏部也就不好拿你父亲入阁的事为由，怎么也能做个小九卿。
“然后把你沅二叔调湖广或是德州之类的地方做知府，你到六部任科员。这局面也就慢慢地铺开了。
“这个道理我们懂，别家也懂。
“闵家的五老爷在翰林院已经呆了十几年了。是当年的传胪，轮资历还在你二叔之上。闵家如今有个做状元的闵健行在翰林院任编修，闵家五老爷再留在翰林院就没有什么意义。如今也盯着浙江布政使的位子。
“你如果无故和闵家退亲。闵家会同意，但肯定会提出来让我们帮闵家五老爷谋取浙江布政使一职。
“到时候你二叔父万一没能谋得福建布政使之职。你父亲在朝中就会变得很孤单了。
“而闵家在程家和袁家的支持下，浙江布政使之职犹如探囊取物，不会有任何的悬念。
“再过几年。闵健行放出来，最少也是个六部给事中。而闵家五老爷有了外放的资历。就可以回京争取小九卿了。
“此消彼长。我们程家只怕到时候会被闵家压在头上了。
“嘉善，你还要和闵家退亲吗？”
程许眼底浮现挣扎之意。
郭老夫人继续道：“你可能会说，计相宋景然宋阁老出身寒微，不也做到了东阁大学士、户部尚书吗？这话不错。你也可能会拜相入阁，可宋大人这一路走来，可曾让他的父兄为他牺牲过？为他让步过？凭什么你的父叔就要为了你一己私情为你牺牲，为你让步？你这样，对得起生你的父亲，养你的九如巷吗？你就是有一天做了首辅，你祭祖的时候能坦然面前祠堂里供奉的那些列祖列宗吗？你衣锦还乡的时候能坦然面前那些对你寄予了无限希望叔伯兄弟吗？”
程许眼角落下一滴泪来。
良久，他嗫呶地道：“祖母，难道就没有别的办法了？
“有啊！”郭老夫人道，“你离开九如巷，你离开程家，从此不再是程家的子弟，你就可以去保定府求见周大人了…”
“祖母！”程许的眼睛又有了微弱的光芒，他不确定地道，“可周大人会答应我吗？”
“不知道！”郭老夫人心里凉飕飕，声音却越发的温和了，“你离开了程家，有可能周大人觉得你既能弃家族利益于不顾，也可能会求娶了少瑾之后弃她于不顾…”
“不，我不会的！”程许硬着脖了嚷道。
郭老夫人却不为所动，径直道，“不愿意把女儿嫁给你；也许会觉得你为了求娶少瑾什么都放弃了，是个性情中人，把少瑾嫁给了你。可不管怎么说，这都是你自己的决定，你要为你自己的决定承担后果。所以你决定和闵家解除婚约的时候你自己要想清楚了，离开程家而又没能娶到少瑾，你后悔不后悔？不离开程家，你肯定是不可能求娶少瑾的，你甘不甘心…”
“我不甘心，我不甘心！”程许低声道。
郭老夫人凝视着程许片刻，轻声道：“你看你，左也不行，右也不好。既想做你九如巷程家的大爷，又想娶了如意娇娘周少瑾，可这世上哪有十全十美的事？你之前没有去为自己争取，现在把自己弄到了这个田地又不甘心。
“嘉善，这实际上就是我们常说的胆小懦弱！你想要的东西你不敢去争取，等觉得后悔的时候又不愿意承担后果。像你这样，就算是家里为你铺了一条黄金大道，你会走得不情不愿，最后会被那些苦苦求之的人挤下来的。”
程许惊愕地望着郭老夫人。
郭老夫人神色平静地道：“嘉善，你好好地养伤，准备迎娶闵家大小姐！有些机会失去了，就永远地失去了。你只要记住一点。你的父叔都不欠你什么，没有义务为你承担你任性的后果。你做的事，你自己负责，不要把别人拖下水。”
程许的眼睛慢慢暗黯下去。
郭老夫人转身离开床榻，喊了碧玉和翡翠进来：“这两天你们什么也不用做，好好地服侍大爷就是了。等大爷的伤好得差不多了，你们也该出阁了。到时候我自有重赏。”
两人齐齐屈膝行礼。道：“不敢当老夫人重赏。这原本是奴婢们该做的。”
郭老夫人点头。去了旁边的书房。
“有些机会失去了，就永远失去了！”
“你的父叔不欠你什么，没有义务为你承担你任性的后果！”
“有可能周大人觉得你既能弃家族利益于不顾。也可能会求娶了少瑾之后弃她于不顾，不愿意把女儿嫁给你！”
“也许会觉得你为了求娶少瑾什么都放弃了，是个性情中人，把少瑾嫁给了你！”
…
程许脑子里乱哄哄的。不时回荡着郭老夫人所说的话。
花厅里，吴宝璋站在大厅的中央答着程池的话：“我想着诰从嫂刚刚进门。碰巧下午又没有什么事，府里又只有笳从妹、周家二表小姐两位小姐，我做姑娘的时候和她们也都交好，就想着约了两位一起去诰从嫂那里坐坐。也算是迎接诰从嫂嫁到九如巷来。谁知道进了山洞却发现…”她满脸通红，一副羞得说不下去的样了。
程池却好像不知道她在顾忌什么似的，温文道：“你到底看见了什么？在座的都是家里人。不妨直说！”
一副打破沙锅也要问到底的态度。
吴宝璋不禁在心里腹诽。
你就不怕我说出对程许不利的话来？
可当她看到程池那仿佛胸有成竹般平静的面孔时，她心里又打起鼓来。
天时地利人和的一件事。程辂都认为会十拿九稳，结果还是大出他们的意料之外…谁知道这其中出了什么纰漏？
可见二房三房说得好听，可实际上此时已没控制场面的能力了！
她虽然想看周少瑾的笑话，却无意把自己搭进去。
“我看见集萤在打许大爷！”不过几息的功夫，吴宝璋就决定了自己的立场，老老实实，规规矩矩地道，“许大爷勉强还了几下手，就被集萤打趴在了地上，呻、吟着没有了动静。集茧犹不解气似的，又狠狠地踢了许大爷几脚，这才收手。”
程识等人一阵哗然。
程池像没有听见似的，问吴宝璋：“周家二小姐和她随身的那个丫鬟在干什么？”
吴宝璋心不甘情不愿地道：“春晚挡在周家二小姐身前，站在一旁看集萤打许大爷。”
程池道：“春晚挡在周家二小姐的身前，是张开双臂护着周家二小姐？还是揽着周家二小姐的肩膀？”
周少瑾若是被程许轻薄了，春晚应该是张开双臂护着周家二小姐吧？
吴宝璋道：“是张开双臂护着周家二小姐。”
程池道：“你暂且先去旁边的耳房避一避。”
吴宝璋行了个福礼，退了下去。
程识以为程池会审问程许身边的欢喜和大苏，谁知道程许却叫了春晚进来，然后把吴宝璋所说的话跟春晚说了一遍，最后问道：“你为什么要张开双臂护着周家二小姐？”
她当时瑟瑟发抖地和二小姐抱在一起，没有张开双臂护着周家二小姐！
春晚有些茫然。