竟然不是连根生长的，而是被人系在这棵大树上。这谁啊这么无聊？
宣素秋哭笑不得，暗道这还真是大千世界无奇不有。正想着，就听徐沧声音又传了过来，听着已经在二三里外，这么会儿工夫，加上寻找痕迹一路而来，还能这么快只有一个可能，就是他用了轻功。
徐是真的把自己放在心坎上啊。
这样想着的宣素秋只觉心里甜滋滋的，然而想到自己的目标，又觉黯然。她回应了一声，便撇了山藤，借着昏暗光线，发现这大树边散落着几朵野牡丹。于是连忙采在手里。
又过了大概一刻钟，徐沧终于赶到了，看见宣素秋手里捧着的那一大捧鲜花，所有担心化为乌有，原本想狠狠骂她一顿，这会儿看见那讨好的笑脸，也是半点火气都发不出来了，只能摇头无奈道：“你啊你啊，采这么多花花草草有什么用？差点儿遭报应了吧？这幸亏走的还不算深，如果再深，我找不到你怎么办？”
宣素秋也知道自己这一次是做了队友，连忙陪笑道：“我……我这不是想着花环漂亮，想着采些花儿，回去让初一初二也编两个讨好讨好绿玉春蕊吗？啊……那个……徐，我刚刚发现一件好玩儿的事，不知是哪个无聊的，竟然把山藤砍断后又系在树上，我想来想去，也不知道这玩意儿能有什么用？难道是要做绊索抓野吗？”
“偏偏你嘴里词儿多，什么绊索？”
徐沧自然一下子就看穿了宣素秋转移话题的目的，不过见小宣知错，他也就不愿多说。上前将她手中那一大捧野花接过来，只听她嘻嘻笑道：“既然有绊马索，为什么不能有绊索？不过我想应该也没有这种笨蛋，马失前蹄是要命的事情，可野那皮糙肉厚的，你把它绊一个跟头也没用啊，反而会惹怒它，撒开蹄子飞奔过来，一嘴就能把人给拱翻了。”
宣素秋一边说，一边学着野发成的哼唧声向前拱，只逗得徐沧哈哈大笑，摇头道：“好了好了，你不用调皮了，知道自己做错，下次长点记性，不再犯也就是了。这么大个妙龄少女，竟然扮野，你也是够天真烂漫的。”
第一百八十四章：山藤
宣素秋吐了吐舌头，嘿嘿笑道：“我这不是怕徐骂我吗？呶，你说的啊，下次不再犯就行了，这一页咱们就翻过去。”
“好，我说的。”徐沧翻了个白眼，嘟囔道：“总觉得你是被我惯坏了，这要回到京城，让你爹看见你变成了个野丫头，老人家不会来找我拼命吧？”
“没事儿，我原来就是个假小子，野丫头难道还比得上假小子野吗？再说了，就算我爹找徐拼命也没关系啊，你年轻，功夫又高，我爹就是个文弱书生，他还不等追到你自己就累瘫了。”
宣素秋兴高采烈的比划着，看的徐沧整个人都无语了，哭笑不得道：“我就没看见过你这么坑爹的。行了，天色不早，咱们下山吧，来路上我看见两个村子，咱们就找个农户家歇一宿，大不了给他们几两银子，想必他们会很愿意做这笔买卖。”
“好啊好啊。”宣素秋兴奋点头：“对了，下山时徐你顺便打几只野鸡野兔，带过去让他们弄大草锅给咱们整点吃的，我记得山脚下还有条河，咱们看看能不能抓几条鱼，草锅炖鱼味道最正了。”
说完忽然想起自己用的那个借口，连忙收起笑容，悻悻道：“就是这一次又要无功而返，可能真是时间过得太久了，有点线索也都让风吹走了。”
“没关系，车到山前必有路，总会有办法……”
徐沧不等说完，忽然身子一震，失声道：“对了，小宣你刚刚说什么？说有一条山藤是被人绑在大树上的？”
“是啊。”宣素秋眨巴了两下眼睛：“敢情我先前插科打诨全都白瞎了，徐你竟然现在才反应过来？我还说那根山藤是不是要做绊猪索呢。”
“在哪里？你带我去看看。”
这时两人走的还不远，宣素秋向后看了看，很快就找到那棵大树，她带着徐沧向回走，一边好奇问道：“怎么了徐？可是发现了什么线索？”
“现在还不好说，得过去看看才能下定论。”
徐沧说着，跟随宣素秋来到大树下，就见杂草中几根山藤向四面八方伸展着。
宣素秋看了几眼，一把捞起那根山藤，抻直了让徐沧看。徐沧凑到近前，蹲下看了几眼，忽然沉声道：“小宣你过来。”
“徐。”
宣素秋连忙走过去，就见徐沧指着那山藤的结扣道：“你来看看，这个结扣你看见过没有？”
宣素秋先前只知道这山藤是系在树上的，还真没注意过结扣，此时仔细看了几眼，不由也是“咦”了一声，伸手拽了拽，又摸了摸，摇头道：“这不是普通的死扣，好像比死扣还要结实，奇怪，我没看过这种结扣法，不过我也没研究过这个，所以不知道也是正常，应该找个懂行的人来看看。”
徐沧沉声道：“我走南闯北，见识也算不少，关于结扣，倒也看见过一些别致的，但这种委实不曾见过。”
宣素秋见他面色十分凝重，知道必有原因，连忙问道：“那依徐来看，这个……会和案子有关吗？”
“当然。”
徐沧站起身，摸着下巴道：“当日西夏使者坠入悬崖，结果落在树上，然后他借着山藤爬上悬崖，后来我们去现场时也曾经找过这根藤子，可山崖边垂着许多山藤，到最后也没找到那根被他攀爬过的。这本来也正常，几个月时间，藤子被人砍断，又或者被野兽啃咬断裂，或者被风卷上来不知所踪都有可能。”
宣素秋在一旁慢慢点头，却听徐沧道：“不过我当时就有一点疑心，只说这藤子，不过草本而已，根系比起树本的粗壮结实，完全不行，如何能承受一个人的重量，让他一步步攀爬上绝崖，一般藤子都没有这般结实吧？所以我那时候就想，会不会是有人故意设下的救命山藤，如果当时能证明这一点，那西夏使者活下来就很明显是被留的活口，不然哪有这样巧的事？他是唯一活着的人，又是唯一被抛在树上的人，然后还能那么巧，找到一根特别结实的山藤爬上来。只可惜并没有找到线索，以至于今天你验尸后发现所有脑上伤口，我们才最终确定西夏使者是故意被留的活口这个结论。”
“对啊。”宣素秋一拍手：“那这么说的话，徐你怀疑这个山藤就是西夏使者爬过的那棵？”
“没错。”徐沧点头：“因为山藤本身够结实，但是它的根实在不能保证不被拽出来，所以就砍断了，结结实实系在树上。等确定西夏使者离去后，暗中隐匿的人就站出来，可是他懒得走这么远，又觉着山藤系在这里，根本不会有人发现，所以便将山藤从中砍断后离去。事实上他想的也没错，我们来过案发现场几次，却始终没有发现这根藤子，还是你今儿误打误撞走来这里，才发现了。这些凶手为了制造这场惨案，也真可说是费尽心机了。”
“果然是好深的心思。”宣素秋想象到那些凶手的残忍狠辣，也觉着不寒而栗，但很快就又握拳咬牙道：“不过天网恢恢疏而不漏，没想到今天我为私心而来，竟然就发现了这个，可见那些无辜死去的使团魂魄也在保佑着咱们，大概他们也盼着能够早日缉拿真凶吧。”
徐沧沉沉点头，然后放下山藤，想了想从周围捡了几块石头搬来堆在这大树下做了记号，这才道：“好了，咱们先下山，明天让当地官府找个对绳结这方面精通的人，带他过来，看看能不能认出这绳结来历。”
“好。”
宣素秋答应一声，眼见林中已经暮色降临，不由胆怯起来，对徐沧道：“徐，我们还是快下山吧，再住一会儿，天可就真的全黑了。”
“成。”
徐沧拉起宣素秋的手：“这林中道路复杂，你拉着我，莫要迷路了。”
第一百八十五章：乐极生悲
“哦……好。”
柔嫩的小手被包裹在贵。徐沧目力本就好，虽是黑暗之中，但很快就适应，发现下面一个粗壮轮廓，知道那定是此间主人——狗熊无疑，于是将要落下时便一脚踹出。
他心忧宣素秋的安危，这一脚当真是拼尽全力，竟带着隐隐风声，那狗熊一百多斤的身子，竟被他踹的翻滚了两圈，才碰上洞壁停下来。
“小宣，你怎么样？”
徐沧抢到宣素秋跟前，焦急道：“快活动两下身子，看看有没有地方摔伤？”
“应该还好，我掉下来时是屁股着地的。”宣素秋羞愧的恨不能找个地缝钻进去，暗道莫非就是因为吃到了美味的羊肉，所以乐极生悲？我今天都出了多少状况？没有一样不是拖后腿的祖宗，这也幸亏是徐，换个人，不管是林子深处，还是这熊洞历险，早就让我拖死了吧。呜呜呜，我有什么错？不就是吃了顿好吃的太开心吗？
第一百八十六章：倒霉的狗熊
这位也是个心大的主儿，这种深刻检讨的时候还不忘拉美食下水。当下被徐沧扶着站起来走了走，还好没受什么伤，连话本里英雄救美时的必备情节——崴脚都没有。
徐沧松了口气，却听宣素秋惴惴不安地问他道：“徐，那狗熊怎么没声了？它这是想和咱们和平相处共度一晚？”
听见这个时候宣素秋还有心情开玩笑，徐沧心中的紧张担忧尽皆消去，忍不住笑出声，然后摇摇头道：“怎么可能？它是在琢磨着坏主意怎么吃掉咱们俩呢。”
“啊？”宣素秋瞪大眼睛，对徐沧的说法表示怀疑：“狗熊那么笨笨的，它……看起来不像是这么蔫坏的人，哦不，熊啊。”
“难道你不知道人不可貌相吗？同理，熊也不可貌相，这家伙聪明着呢，你没看连凶猛的老虎都不能直立起来走路，它就可以，你说它多聪明。”
因为宣素秋的好吃属性，徐大人这会儿已经把主意打到四只熊掌上头了。此时听见小宣似乎对熊抱有“恻隐之心”，这怎么能行呢？所以他想也不想，就把“奸诈狠毒”这口黑锅扣在了狗熊头上。
唔！或许也不算是黑锅，熊的确是聪明的动物，也的确会吃人。例如眼前这头熊躲在黑暗中，徐沧才不相信它真的会瑟缩一晚，这家伙肯定是在想着怎么能一击奏效，把眼前两个看起来不好惹的家伙咬死当做储备粮。
宣素秋似乎被徐沧说服了，但女性天生对毛茸茸动物的喜爱让她心里有些摇摆不定，眼看徐沧捋捋袖子，就想对狗熊发起攻击，她忍不住叹了口气，小声道：“要不然……还是算了吧徐，是我们无端端侵入人家老窝，现在还要鹊巢鸠占，把主人宰了，这太残忍。”
“妇人之仁了吧？”徐沧白了宣素秋一眼，摸摸她的头发：“难道你不想吃熊掌？说起来，从咱们认识，就一直在为案子奔波，我都没出去打过猎，你虽然吃了不少好东西，但新鲜熊掌的滋味肯定没尝过，我和你说，熊掌可是十分美味的，尤其和上蜜蜡一起在锅里蒸，蜜蜡的鲜甜融进熊掌雪白嫩滑的肉里……”
“咕嘟”一声，还不等说完呢，就听见宣素秋吞咽口水的声音，徐沧忍不住好笑道：“善心和熊掌不可兼得，你要善心还是熊掌？”
“关键是吧……我这个人向来讲道理，徐你是知道的，所以……所以狗熊要是不率先攻击我们，我实在不忍心看着你宰掉它……”
宣素秋善良的本性难得让她在美食面前依然坚挺，虽然说话都结巴了。
这一点倒也出乎徐沧意料，愣了一下，他忍不住剑，并不沾血，擦一下也不过是为了让心里舒服些。
将软剑重新系回腰间，徐沧抬头看了看，熊洞并不是很高，想上去完全没问题，但考虑到夜间天气有些凉，小宣是女孩儿，身体素质不如自己这练武男儿，万一出去感冒了怎么办？何况这一耽搁，走到他们来路上看见的村子时，大概村民们都已经睡了，未必愿意起来招待他们这两个外人。
因这样一想，便对宣素秋道：“没办法了，在这里凑合一夜吧。”
熊洞里气味不好，徐沧打了一套拳，虎虎生风，气味便被赶散了不少。他又跳出洞去捡了不少枯树枝，在熊洞里聚成一小摊，生了火，于是不大的空间立刻就被照的温暖而明亮。
“嘿！这狗熊还挺会享受的。”看到熊洞东北角一大堆细细干草，徐沧忍不住笑起来：“行了，这床够你窝一宿了。”
“那徐你怎么办？”宣素秋看着那堆干草不太够两个人躺，忍不住问了一句。
“徐是有武功的男人啊，哪里还不能凑合。”徐沧一边说，一边走到狗熊的尸体旁，割了两大块熊肉：“今晚上没办法了，只能吃点熊肉垫垫饥。明天出去了，我们去那浮生醉酒楼，让大师傅亲自炮制熊掌。”
第一百八十七章：熊洞表白
宣素秋连连点头，然后从身上把那个百宝袋摸了出来，她常用的验尸工具都在这里装着。此时打开旁边一个口袋，拿出十几个小小纸包，分辨了一下，然后一个个递给徐沧道：“这是盐巴，这是八角沫儿，这是碎辣子，嗯，盐巴一包大概不够，这还有两包……”
徐沧整个人都是懵逼的，看着宣素秋拿出一包又一包调料，最后拍拍手道：“好了，这些应该足够了。”
“不是小宣，你……你身上怎么还备着这些东西啊？”徐大人自认为了解心上人，可他真不知道宣素秋随身的百宝囊里还有这些玩意儿。
“我们常年奔波在外，说不定什么时候就要露宿山野，当然要准备一些烤肉熬汤的调料啊。我这里还有很多呢，不过就这么一晚上，应该也用不上。其实如果真在野外生活的话，还可以就地取材，山间也有野茴香野葱什么的，薅一把，若是做汤时加进去，味道可好呢，到时候看着肉和骨头在白色的汤里翻滚着，鲜香气扑鼻，月明风清，我们靠在篝火旁取暖，一边看着烤熟的兔子滴下油来……”
宣素秋说着说着，差点儿就可耻地流下口水。徐沧定定看着她，忽然微微一笑，轻声道：“小宣，我答应你，你若喜欢这郊外野餐，我一定让你如愿以偿。不说别的，每年春秋两季的皇家围猎，那就是绝佳的野餐地，景物优美猎物众多，保管你吃个够。”
“皇家狩猎啊。”宣素秋的眼睛在火光下熠熠生辉，鸡啄米一样地点头：“好啊好啊。”
徐沧笑了，皇家狩猎，别说宣素秋，那是一般臣子都不能加入的。基本上只有皇亲国戚和皇帝钦点的大臣才能有资格参与进去，小宣再淳朴，这一点也不会不明白，她如此痛快就答应了自己，是不是心里也已经做好了做自己媳妇的准备？
一念及此，不由怦然心动，暗道也罢，就趁此机会，我向小宣彻底袒露心意，也省得素日里暗自琢磨，即便觉着两情相悦，却也难免会患得患失。只要小宣也和我一样心思，这次回京我就立刻上门提亲，唔！父亲母亲那里或许会有一点阻力，不过只要我诚心诚意恳求他们，想必他们也不会不答应，实在不行，这种时候小小用一点手段让他们心软，也是无伤大雅的。
当下主意已定，便将熊皮切下来，把两大块熊肉用树枝穿了，见宣素秋在一旁兴致勃勃地看着，就递给她一根树枝，果然，对方一下子就接过去，蹲在徐沧身边哈哈笑着把肉放在火上来回转动着。
“小宣，你这样不对，转太快，一会儿你胳膊就酸了，肉也不能充分烤到火。来，慢一点儿……再慢点儿，对了，就是这样。唔，胳膊不要放得太低，火苗蹿上去会有糊味儿，来，坐下吧，这地上已经被火烤热了，不凉。”
宣素秋听话的和徐沧坐在一起，一旦有什么不周到的地方，还可以得到对方的帮忙。正是开心兴奋之时，忽听身旁徐沧轻声道：“小宣，徐以前问过你，但你总是没有明确答复过我，就是今日，你喜欢这个花环，那时候我觉着我们两个心里都是有彼此的，可小心试探了下，你却仍是没有个准话。现在我要真正明确地问你一次，小宣，你喜欢徐吗？愿意嫁徐为妻吗？”
宣素秋愣住，没想到徐沧这一次会如此直截了当。愣了好一会儿，她才叹了口气，轻声道：“我当然喜欢徐，我最喜欢徐了，这世上男儿，除了我爹，谁也比不上徐在我心中的位置。只是……我不能嫁徐为妻。”
“为何？”
第一个答案早在预料之中，然而第二个答案，实在是出乎徐沧预料，难怪此前宣素秋总是诸多犹豫推辞，原来她心中真的没有打算嫁过自己，这是为什么？明明他们两个是彼此喜欢的。
一向镇定如恒的大理寺少卿也不由急了，却听宣素秋幽幽道：“我……我配不上徐。”
“原来是因为这个。”
徐沧松了口气，失笑道：“你个小笨蛋，谁要你担心这方面了？难道这么长时间，你没看出徐是什么人？我岂是拘泥于门户之见……”
说到这里，忽然愣了一下，急急问道：“小宣，你可是以为我不能给你正妻之位？怕我日后三妻四妾喜新厌旧？这你就太小瞧徐为人了。我心里喜欢你，自然就是一生一世，这世上即便男人三妻四妾是天经地义，却也不是没有从一而终的，我既许心于你，自然一世不变。”
“不是……我……我不是这个意思。”宣素秋几乎要哭了，又怕露出形迹被徐沧怀疑，只得强压着情绪，哽咽道：“我的家世，我这个身份，样样都配不上徐，王爷和公主也都不会同意，难道徐要为我和家人反目？他们毕竟是你的父母……”
“这个你不用担心，父亲母亲身份虽高贵，却也不是不通情理的，或许他们一开始对我会有怨言，但是时间长了，他们一定会知道我的选择没有错。更何况，说句不孝的话，因为我之前被他们送出去，这些年，他们还是愿意依照我的心意宠我的，所以你完全不必放在心上。”
“不行就是不行。”
宣素秋身子都憋得颤抖了，她多想把自己所有的事都告诉徐沧，让他为自己的母亲报仇，让那几个混蛋得到惩罚。可是不行啊，别说十八年了，什么断案线索都没了，就算有，那些人……那些人无一不是勋戚之后，便是徐秉公断案，揭露了他们的罪行，又能怎么样呢？大不了几家人出些钱，给自己道个歉，大概也就不了了之了，自己若是不依，就会被指责不懂事，更会让徐为难。他不为自己出头，自己心里不平；他若为自己出头，就会站到那些勋贵的对立面，即便他是王爷公主之子，也会被口诛笔伐，说他不懂事，为了一个女人就不顾大局。
第一百八十八章：我不反悔
真到那时，自己该怎么办？就忍气吞声，收了那些人的钱财，接受几句轻飘飘的对不起吗？那是母亲的一条命啊，原本娘亲就算不能回到秋家，还可以在普通人中平安生活，可就是因为他们，让母亲有了自己，又因为自己，让母亲难产而死，并且一个未婚有孕的女人在人群中有多么艰难？谁能想象？这一切一切的罪魁祸首，都是那些混蛋，凭什么他们可以付出几个臭钱，说两声对不起，便把一切抹平？不，她不答应，她决不答应。
一念及此，所有的动摇都戛然而止。宣素秋叹了口气，转头看着徐沧，轻声道：“徐，小宣相信你是个顶天立地的男子汉。其实你应该明白我的心意，这一世，我都是你的人，不管你娶不娶我，我生是你的人死是你的鬼。我也不在乎什么名分，上天能让我遇见你，让我和你在一起，我就很感激了。”
“这么说，你是答应会嫁我为妻了？”这番话，总还是有些迷迷糊糊，这让徐沧心里不安，所以打定主意，这一次一定要宣素秋给他说一个准话。
“好，我答应。”宣素秋生怕被徐沧看出蛛丝马迹，只能重重一点头。
“太好了小宣，徐就知道，你心里是有我的。这样的话，那这一次案子破获后，我们回京，然后我就上你家去向伯父提亲。”
“啊？”
宣素秋吓得一哆嗦，没想到徐沧会这样急切，连忙叫道：“这这这……这不妥当吧徐？我……我们还小呢，我……我不想这么快就嫁为人妇啊。”
徐沧疑惑道：“不小了啊，不用说我这个年纪，已经到了每次回府都被父母催逼的程度，就是你，也快到弱冠之龄了，民间女子有那成婚早的，十四五岁就嫁人了呢，怎么你这还说早？再晚一些，怕是你回家，伯父也要催你成婚的。”
宣素秋羞赧道：“不……不会了，从我入了这一行当那天起，我爹就对我嫁人不抱任何希望了。”
“为什么不抱希望？小宣的性情模样哪个不是万里挑一的？伯父担心什么？”
宣素秋无言的看着徐沧，好半晌才哭笑不得道：“徐，你这真是当局者迷。我是仵作啊，一年里倒有大半年是和尸体打交道的，除了你这种天不怕地不怕的奇葩，还有谁敢要这样的女人做老婆？”
徐沧一愣，接着方哈哈笑道：“你说的也没错，不过这倒要感激那些世俗男人，不是他们胆小怕事，去你家提亲的人大概早把门槛踏破了，还有我什么事啊？妙极妙极，可见我们就是天造地设般的一对佳偶。”
“所以我爹才不会催我成婚。”宣素秋把目光挪回熊肉上，肉块上面已经结了金黄的硬层，油滴渐渐成形，然后“啪”一下落在火上。
“你爹不催你，是因为觉着你嫁不出去。那现在我去提亲的话，不是我自吹自擂啊，小宣你也知道我条件还是可以的对吧？像我这样的青年才俊，是不是？伯父看见了，还不知道有多欢喜呢，那肯定是二话不说，就会答应我的提亲啊。”
“别这么不要脸。”
宣素秋忍不住嘴角含笑别过头去，她是等不到成婚的那一天，但是这样甜蜜美好的爱情，她不介意去幻想享受一下。
“什么叫不要脸？刚刚不知道谁哭着喊着说徐我配不上你，现在我就成不要脸了？”
只有两个人在一起，不必忌讳言语失当，徐沧也露出了几分恋爱中的少年调皮模样，与平日里威风八面的他大相径庭，倒让宣素秋眼前一亮。
“反正……不能这么快，总得让我和我爹通个气，你也需要时间做通王爷和公主的工作吧？就算他们再怎么宠爱你，我也不信他们会从一开始就答应这个荒谬的请求，是不是？”
“好啊，即便一开始不答应，想来父亲母亲也坚持不了太多长时间，对此我还是有信心的。”
徐沧点点头，见宣素秋还是摇着头说：“不行，不行，太快了。”他忽然间就是灵机一动，拍了拍额头道：“我明白你在犹豫什么？你是不是以为，嫁给我之后就要相夫教子足不出户？做一个富贵少奶奶？傻小宣，我怎么忍心让你过那样委屈日子，你这样的技艺，可以为世间减少多少冤案？我若把你圈在家中，上天都不答应。你放心，不是都说夫唱妇随吗？即使咱们成了夫妻，你也是要跟着我风里来雨里去，验尸查证，为那些惨死之人讨回公道，将真凶绳之以法的。”
这番话徐沧从前也不止一次说过，然而今天这样一个时刻再次听到，宣素秋仍是心潮起伏不能自已：这世间除了徐，还有哪个男人能够纵容自己到这个地步？他……他对自己真的是太好了。”
徐沧看着宣素秋一脸感动神色，以为自己终于为心上人解开了心结，便笑着道：“傻小宣，你竟然这么不信我，真是枉我对你情深似海。”说着伸出手指：“好了，那我们就说定了啊，回京之后我就说服父母然后去你家提亲，到时候你可不许反悔。”
“好，我不反悔，但……徐可以随时反悔。”宣素秋伸出手指，和徐沧拉了拉，心中暗道：有这些时间，应该足够了。这一次回京，我就尽快动手，让那几个禽兽为他们当年的暴行付出最惨重的代价。
这个夜晚虽然有些冷，熊洞里的气味也不太好闻，更不要提四周空荡荡的除了一堆干草和篝火什么都没有。然而往后的数十年间，两人每每忆起这一夜，却仍然能记起这份两心相许初定情的甜美滋味。
当下两人就在熊洞里凑合了一晚，第二天一早出了熊洞回到行馆，徐沧立刻请官府在当地寻找熟悉各地绳结的人。
此后便是等待，虽然心焦，却也无可奈何。宣素秋原本是个坐不住的人，不过这会儿要给徐沧做腰带荷包，想到徐对自己的情意，心中丝丝甜蜜，竟然难得认真细致起来，只看得春蕊和绿玉都啧啧称奇。
第一百八十九章：闲话
宣素秋在女红上的确没有天分，加上没耐性，这荷包腰带真可谓是做的磕磕绊绊，好在经过两天突击，终于完成了一大半，因自己看着手中成品，觉得实在不能和绿玉春蕊那些作品相比，也十分苦恼，将荷包递给春蕊道：“怎么办啊？好丑，如果我是徐，才不肯用这东西，太丢人现眼了。”
春蕊拿过来仔细端详了半晌，确实找不到什么闪光点，只好微笑道：“这不过是姑娘一份儿心意，少爷要用好东西，别说咱们那院里好几个精通女红的，就是王府甚至皇宫大内，又有多少人愿意给他做？他身上最不缺的就是好东西，却唯独缺姑娘的这种淳朴心思。无妨，你把这个给少爷，他必定高兴的，就算……咳咳，就算确实戴不出去，也会放在最贵重的箱子里珍藏。”
“还珍藏呢，需要珍藏的都是宝贝，能让春蕊你除了淳朴心思，连一句违心夸奖都不肯说，可见我这个东西糟糕到了什么地步，有什么资格被珍藏啊？”
“怎么没资格被珍藏，不说别的，就说姑娘为了这个，连着两日里老老实实呆在屋中，这便是十分了不得了。”
绿玉见宣素秋垮着小脸垂头丧气，连忙笑着夸奖了一句。
“好啊，绿玉你以为我听不出你这是明褒暗贬？竟然敢讽刺我，看我能饶你。”
宣素秋站起身就想去挠绿玉，吓得绿玉连忙逃窜到春蕊身后，一面推着春蕊道：“不关我的事，我不过是给姑娘打个圆场，都是春蕊惹起的话头，你不能昧着良心夸奖姑娘你就别过去啊，逞的什么强？交给我不就好了？哪怕姑娘就是把花儿绣成了喇叭，我也能夸她这牵牛花绣的真像……”
不等说完，春蕊已经笑得，宣素秋也笑得捧腹弯腰，正热闹间，就听门外初一的声音响起：“小宣，官府那边找到了一个曾经在商队里干过活的老人，这老头儿见多识广，说是认识好几百种绳结，如今送了过来，大人要带他上山呢，问你去不去？”
“去去去，我当然要去。”宣素秋连声答应着，心想这还用问？直接来喊我就行了嘛。一边急着跑了出去。
精通绳结的老头大概六十多岁，一路上跟着徐沧方朗何宇等人说着自己的经商经历，毫不怯场，一看就是那种久历风霜，和什么样人都打过交道的。
据他自己说，他从十五岁离乡，在江南李家跟着三少爷跑生意，去过西域北匈辽东，甚至还有过远至东瀛的经历，和达官贵人贩夫走卒都打过交道，他因为小时候喜欢玩翻绳游戏，所以大了也格外注意绳结这些东西。就和各地风俗人情不同一样，这绳结也是每个地方有每个地方的特色。
众人听着他说话，也觉新奇有趣。忽听方朗问道：“老人家既说得天花乱坠，敢问你一句，你觉着这么多地方，哪里的绳结最为高明？”
老头儿立刻笑了，得意道：“哪里高明小老儿不敢评断，每一地都有自己的可取之处。但若说哪里的绳结花样最多，那必要属东瀛。”
“这是为何？”这一下就连徐沧都奇怪了，暗道我大夏如此广博，不说别的，就说那中国结，不知多少种编法，怎么可能输给小小一个东瀛？那从前是派遣唐使来我大唐，自称臣民的所在啊。
老头儿行商走遍天下，自然是善于察言观色的，此时一听徐沧语气，便知他心里怎么想的，不由笑道：“大人莫要误会，若说绳结之艺，自然以我中华为尊；然而若说绑缚这类绳结，那东瀛确是当之无愧的第一。不说别的，小老儿去过东瀛三次，他们那里甚至还有专门教绑人的学堂，只这一点，大人您说，哪里能够比得上？”
“绑人也……也……需要教？”
方朗惊讶的失声叫了出来，徐沧和何宇宣素秋也都十分震惊，却见老头儿笑道：“那个地方的人也不知怎么想的，他们就喜欢绑人，绑出各种花样，尤其烟花场所……咳咳！倒的确也能增添！”
徐沧和宣素秋面面相觑，实在不明白这绑起来的人怎么就能增添了？方朗心急，开口问道：“这可是笑话，烟花场所别的也罢了，这绑着能有什么趣儿？”
老头哈哈笑道：“怎能没有？且莫说那里的人就好这口，喜欢看人挣扎扭曲却无力挣脱的模样，这要是绑起来，该凸的格外凸该翘的也格外翘，实话不瞒各位大人，老朽那会儿也算是年轻力壮，也曾尝过这个滋味，那东瀛女子柔顺无比，举止间哀婉动人，当真是别有一番滋味啊。”
众人不语，似方朗何宇这等早已有了无数美妾的人，想象一下那情景，也不得不承认的确是无比，且哀婉动人四字，当真形容尽了这等女子的风情，怎能不由人焚身？于是心照不宣的笑了两声，也就不说了。
徐沧和宣素秋这种清清白白的金童玉女，却是只能听懂其然却不解其所以然，不过也知这是羞耻之事，所以不肯再问。
如此说着闲话，观赏山景，倒也不觉上山劳累，很快众人来到案发现场，循着之前宣素秋踏出的路径走入密林，徐沧辨别着方向，不到一刻钟就发现了自己留的记号。
于是一拥而上，那老头被人簇拥着，来到树前只看了几眼绳结，便惊讶道：“这还真是说什么来什么，咱们说了一路东瀛，竟然在这儿就碰上了。各位大人请看，这就是东瀛的困仙结，叫这个名字就是说打了这样的结，就是神仙也难，只能斩断。”
“好大口气。”徐沧冷笑，接着皱眉道：“老人家，你能确定这是东瀛的绳结？”
“确定，肯定是东瀛的困仙结。大人您看，它这个结十分奇特，四面都有突起，着实是结实无比，连打结的人也不可能，困仙结虽然口气大了些，却也是有些独到之处的。”
徐沧何宇方朗三人彼此看了几眼，接着方朗皱眉道：“这真他妈出了鬼，怎么连东瀛都掺和进来了？总不成这事儿最后竟然是东瀛人干的吧？”
第一百九十章：糖葫芦引发的思考
“断不可能。”何宇摇头：“东瀛乃是汪洋中一孤岛，能自给自足已属难得，哪里还顾得上挑拨离间？更何况，我们这大陆上几个国家关系如何，与它又有何干？若是大夏西夏能够和平共处，没有了战争，政策必然要往商贸倾斜，这对东瀛来说有百利无一害，他们绝不可能来破坏我们两国的关系。”
“还有一种可能。”徐沧沉：“就是买凶杀人。”
“不错。”方朗难得有和徐沧意见一致的时候，抚着长须道：“东瀛人心性坚忍，尤其他们的忍术，可说是神鬼莫测，如果有人出高价收买他们，也不是不可能的。”
徐沧就转身问跟随而来的衙役道：“这几个月里，县城可曾看见过东瀛浪人？”
那衙役连忙道：“回禀大人，咱们这里临着海呢，倒是偶尔会有东瀛浪人出现，可这几个月，并没听说过有成帮结伙的东瀛人啊。大人您是不知道，这东瀛人最是欺软怕硬，那些武士自恃武勇，来了后就在街上横冲直撞骚扰百姓，不过只要抓起来打他们几十板子，让他们知道咱们不把他们放在眼里后，嘿！说也奇怪了，就恭敬地跟孙子似得。您说这要是一般人，不更得结仇吗？他们不，所以若是有成帮结伙的东瀛人，绝逃不过咱们的眼睛。”
徐沧淡淡道：“东瀛向来如此，崇敬强者欺凌弱者。前朝有些仁慈君主礼敬他们，反倒让他们飞扬跋扈不可一世；有些威严君主彰显武力，他们就上表称臣岁岁纳贡，无比恭敬温驯。这也罢了，如果真有这样一伙人，怕是也不会抛头露面，如今更是早就离去了。你回去且和县令大人说，命他派出人手去各街道乡村询问百姓，问问是不是有过一伙深居简出的东瀛人出现。再去码头上问问，有没有过这样的人下船？”