“反正老奴也活不了了。当日若不是六奶奶收买了我，老奴何至于有今日之祸？只恨我贪心，让银子蒙了眼，才做出这样猪狗不如的事……”
焦婆子捶胸顿足地嚎着。沈氏似乎直到此刻，才意识到事情的严重性，不由惨白了一张花容月貌，一转身就跪在秋老太君面前，惊恐道：“老太太，您……您别相信她，孙媳妇纵是有一万个胆子，也不敢做出这样事来。”
秋老太君皱了下眉头，她对焦婆子的话也有些半信半疑，然而转念一想，若是攀诬的话，这焦婆子为什么不攀咬别人，单单攀咬沈氏？这岂不是和自己先前的疑虑对上了？
想到这里，便淡淡道：“老六媳妇，你可是平日里与这焦婆子结了什么仇？不然她为何要攀咬于你？”
沈氏面色苍白，知道老太君是对自己起了疑心，也别说老太君了，连她自己都疑惑，这焦婆子为什么不赖别人，单单赖自己？
因一张脸涨得通红，流泪道：“老太太明察，孙媳从前……对四嫂子……是……是有一些心直口快的话，想来这奴才不知道是从哪里听了风声，就……就误会我们不和，此时拖出我来，其实是要为她自己脱罪，老太太，这样歹毒的事，真和孙媳无关啊。”
忽见一名中年男子越众而出，跪下道：“老祖宗，孙儿虽然和沈氏恩爱，但自认这双眼睛不会看错人，沈氏她是个刀子嘴豆腐心的性体，她冲撞四嫂也不是一回两回，我也知道她心里不服气四嫂能干，但是……但若说她就因为嫉妒，便使出这样的毒计，孙儿觉着这不是她能干出来的事情。求老祖宗明察。”
张氏沈氏向来不和，而六爷和沈氏也向来恩爱，这在府里都是无人不知的事，因此时情景虽突然，但众人细细一想，也觉着在情理之中。
然而下一刻，意料之外的情况就出现了。
只见张氏也来到沈氏身旁跪下，对秋老太君道：“回禀老太君，孙媳和六弟妹都是心直口快的人，所以彼此见面，有什么说什么，难免有时也会起点小争执，这在外人眼里，就成了我们妯娌不和，却不知我们这种人，什么事情说过就算，是最不放在心里的。老祖宗知道，我年轻，时不时也有点得理不饶人的年轻气盛，也怨不得六弟妹不服我，这都是有的，但是若说她因为这个就用了这样法子来害孙媳，我是万万不信的，求老祖宗明察。”
当真是一波三折高潮迭起，只把厅中众人看得目瞪口呆。秋老太君反而笑了，摇头无奈道：“你们一个两个三个都叫我明察，奈何老婆子都多大岁数了，耳聋眼花，哪里就能明察？少不得还要麻烦一下徐大人，徐大人，您觉着这事儿到底是怎么个缘由？”
徐沧本来正在沉思，听见秋老太君叫自己，只得出列，因沉吟了一会儿，才对老太君道：“我脑海中倒有一点思路，且容我问这奴才几句话。”
说完便转身看向焦婆子，沉吟道：“你刚刚说的是，六奶奶收买了你，那我问你，她是用什么收买的你？”
焦婆子忙道：“这世间最好的物件儿，自然是银子，六奶奶给了我一百两银子，让我替她办这件事。先给我五十两，事成之后，就把另五十两给我。”
徐沧点点头道：“果然是收买。”
焦婆子心神一松，误以为这位精明大人是信了自己的话，忽又听徐沧问道：“那此事是谁吩咐下来的？六奶奶身边的人还是她自己亲口跟你吩咐的？”
焦婆子一愣，目光中忍不住有了思索之色，接着断然道：“回大人，是六奶奶亲自吩咐给奴婢的，这样机密事，不是她亲自吩咐，奴婢也不敢作准，万一被人当了枪使怎么办？”
“哦？有银子，你还在乎会不会被当枪使吗？”徐沧呵呵一笑，顿时让焦婆子脸上一红，呐呐道：“这个……自然地，是六奶奶的吩咐，事后她当然要护着我，若是……若是被人当枪使，事后谁能保奴才平安？”
徐沧并未在这问题上多纠缠，点点头继续问道：“既如此，银子也是六奶奶亲自交给你的？”
“是。这样事情，她自然不放心交给别人去办。”焦婆子努力转动脑子，忽听徐沧又问道：“是银票还是银子？”
银票这种东西焦婆子哪里见过？于是连忙笃定道：“是银子，银票哪有白花花的银子诱人？若不是让那些银子晃了眼，老奴也不会一条道儿就走到黑。”
徐沧忍不住就笑了，淡淡道：“那她是在哪里把银子交给你的？是在她院子里么？这么说，你出入六奶奶的房间很勤快了？倒要找几个人来问问。”
第二百九十二章：真相大白
话音未落，就听焦婆子大声道：“做贼心虚，这样事情她哪敢在房中吩咐老奴？原就是约好了地点，便是在后花园里的竹林中，六奶奶将银子交给老奴。”
“那是什么时间？”
“是……是一个多月前，老奴……”
不等说完，忽听徐沧一声断喝：“一派胡言。”接着听他冷笑道：“你这婆子这样的没见识，还张罗着要攀咬人。你可知五十两银子是多少？那须得一个大大的钱袋装了，根本没法儿藏在身上。一个多月前还是初秋天气，仍旧炎热，你们六奶奶拿着个装了五十两银子的大袋子，她也不怕被人看见笑话？我倒是不信，她这样身份，就连个亲信也没有？什么事都要亲自吩咐你，你也不看看自己够这个资格吗？再者！一个多月前她将银子交给你，让你去办这件事，接着你捎信给岭南那边的亲友，托他们弄条银环蛇跑来京城，可这一来一去，没有三个月办得到吗？”
焦婆子哑口无言，又听徐沧道：“从刚才我就在怀疑你，实在是你的表现诸多令人疑虑之处。似你这样被银钱收买了的人，哪里有什么坚定意志？当时毒蛇咬了你一口，只把你吓得涕泪横流，话都说不出来一句，那个时候人心正该是最脆弱恐惧之时，你若是被收买，那时就该供出幕后主使，偏偏你那会儿什么都不说。老太太最开始问你话，你连是杀是剐这样的话都说出来了，这是能用银子买来的的忠心吗？偏偏如此的慷慨坚定，结果一听见真的要凌迟处死，挨板子，立马又忍不住招供了。你自己自以为演的戏十分完美，却不知前后不一，根本就是自相矛盾。果然，我不过问了几句话，你就露出了马脚。”
厅中众人细思徐沧的话，不由恍然大悟，暗道可不就是这个道理？只是道理虽寻常，然而除了徐大人这样目光如炬的，又有谁能注意到？因对徐沧更加心悦诚服了。
那焦婆子本来打定主意要诬陷人的，然而到得此时，竟是半点抵赖不得。至此方知徐沧神断青天之名，当真是名不虚传。听对方问她为何要这样做，心想反正自己也难逃一死，倒不如泄了心头这口恶气，因便恶狠狠道：为什么要这样做？哈哈哈！那要问问咱们府里的曾外孙小姐啊。”
“我？”宣素秋瞪大眼睛，用手指指着自己鼻子，不敢置信地问道：“你意思是说，我指使你干这样的坏事？”
“那倒不是。”
焦婆子索性坐在了地上，咬牙道：“我有个儿子，从前是负责给府里买脂粉的，自从去年四奶奶接手了府里这项事务，严查账目后，说他贪了几十两银子，还以次充好，于是打了二十板子发配到庄子上。”
张氏仔细回忆了一下，是有这事儿不假，于是历声道：“不错，你儿子做下的这件事，白纸黑字都在账目上，清清楚楚抵赖不得，难道我冤枉了他吗？”
“四奶奶自然没冤枉他，只是他到了庄子上，还不到两个月，天黑出去时就遇上狼，也是他运气不好，竟然让那畜生给咬死了。”
“啊！”张氏一愣，接着皱眉道：“这事儿我怎么不知道。”
“呵呵！”焦婆子冷笑一声：“主子们日理万机，哪里会去在意一个被发配在庄上的仆人死活？可那是我的儿子，我怀胎十月，辛苦养大的孩子。主子们忘了他，我这当娘的却不能忘。可不能忘又怎样？我也不过是个最下等的婆子罢了，就是想找人倾诉不平，也没人愿意听，我除了每日里以泪洗面，还能做什么？直到那一天，春蕊和绿玉因为宣姑娘进了府里。”
绿玉和宣素秋面面相觑，不明白这事儿怎么会和她们扯上关系，好在焦婆子在这种时候也没心思吊人胃口，仍自顾自往下说道：“当日长乐侯府世子夫人的事，各府里传的沸沸扬扬，却并没有人知道内种详情。直到春蕊来了，有人去问详细经过，才知道那秋雨是为了失踪嫂子报仇，害死了世子夫人。那个时候我就想，是啊，主子是人，奴才难道就不是人？秋雨做得实在太对了。她能害得了专横狠毒的主子，我为什么不能把四奶奶这个罪魁祸首害死，给我那可怜的儿子报仇？”
一屋子人全被焦婆子的逻辑给震惊了，以至于竟然没人能够说得出话来。却见焦婆子一抹眼泪，又恨恨道：“所以我想了几日，觉着毒蛇害人是最好的，咬完了往院子里一躲，说不定还能多咬死几个人，哼！那院里全是帮着四奶奶为虎作伥的，我那可怜的儿当日被罚，竟没有一个人站出来说情，她们多死几个，我才快活呢。”
“你……你简直无耻。分明是你儿子做错了事，被罚去庄子也是应该的，他被狼咬死，这也是他自己的命，关舅母什么事？难道因为这个，以后府里下人犯了错，就都不罚了？睁只眼闭只眼？哪有这样的道理？你还有脸拿春蕊和秋雨比自己，我呸！你也不看看你那张老脸，简直从没见过你这样丑陋可恨的人，这世界全是别人的错，就你没有错，谁给你的脸……”
宣素秋实在忍不住了，冲过来噼里啪啦一通怒骂，却听徐沧沉声道：“小宣，不要说了，这种糊涂人，你骂不醒的。”
他说完又转向焦婆子，冷冷道：“你害四夫人就算有原因，为什么之后又要攀扯六夫人？”
焦婆子哈哈大笑道：“因为什么？当然因为六奶奶也是从南方过来的啊。哼！我知道她和四奶奶不和，这蛇若没被追究出来历还好，若是追究出来历，恰好可以让她来顶缸。谁能去想我一个婆子会害四奶奶？害死她于我有什么好处？六奶奶就不一样了，四奶奶死了，最大的得利者便是她，怎不让人怀疑？再说她又是什么好东西？什么时候把我们下人放在眼中过？我不过是到她面前说了几句四奶奶的坏话，她便说我这样身份，竟也敢煽风点火，挑拨离间，让丫头打了我十个嘴巴子。她怎么不看看她自己？只许她恨四奶奶，却不许我们下人挑拨，呵呵！这样的人，就算是被冤枉了，也是自作自受。”
第二百九十三章：上天的宠儿
“你……你这恶奴。”
张氏沈氏直到现在才回过神来，思及此事前因后果，不由出了一身冷汗。这幸亏是有宣素秋验了猫儿尸体，又有徐沧之后断案如神，不然他们堂堂国公府的孙子辈两房人，还真可能就让这么一个不起眼的奴才给陷害的家破人亡。
众人也都和她们是一样感受，只觉此事不能细想，细想着实叫人不寒而栗。
秋老太君就对徐沧道：“这恶奴天良丧尽，已是无可救药。阴谋害主，罪当凌迟。就请徐大人将她带回大理寺，到时候明正典刑，也给天下人一个警示吧。”
徐沧拱手道：“是，就按老太君说的办。列位也不必因此寒心，这世上似这般是非不分又狠毒到这个地步的人固然是有，却着实不多。国公府那么多年屹立不倒，除了主人们办事干练赏罚分明外，下人们也是出了许多力的。如今有这个焦婆子为前车之鉴，相信之后大家可以以此事常常自省，如此兢兢业业做事，相信国公府再添繁荣，指日可待。”
秋老太君颔首道：“多谢大人，那老身就借大人吉言了。”
一场风波过去，夜色已是浓重，徐沧还要赶回王府过中秋节，他心中也想借这个机会，将自己和宣素秋的事情彻底了结：若父母答应成全两人自然更好，若父母仍是坚持己见，那他便要自己张罗婚事，遣人上门提亲了。
因主意打定，便辞别了秋老太君和国公爷等人，在宣素秋依依不舍的目光下匆匆离去。
待男人们一消失，厅中女眷就全都围到宣素秋面前，浑没有了之前的惧怕疏离，都拉着她又说又笑，就连张氏沈氏也来到她身边，诚心感激今日她以一己之力，挽救了整个国公府。不然藏着这样一条毒蛇，和一个比毒蛇还可怕的下人，就算这一次未必得逞，谁知道下一回还能做出什么事？更何况这一次几乎就让对方得逞了。
连番夸赞只让宣素秋都不好意思了，连声道：“其实我不过是帮猫儿检验了一下尸体，真正断案的都是徐……哦不，徐大人了，大家要谢，谢他就好，我实在不算什么的。”
张氏就笑道：“徐大人那里，我们自然要谢。只是他出身富贵，只怕咱们府里有的，他也未必放在眼中，除非早点儿将你嫁过去……”
不等说完，宣素秋已经涨红了脸，厅中其他人却都哈哈大笑起来。
宁国公府在风波过后，更显其乐融融。然而距离此处不远的王府，气氛却是有些沉重。
公主正在向徐王爷抱怨，恨恨道：“我就不信了，什么事能耽误到这个地步？别的时候不肯回来，也罢了，今儿是中秋，他也不回来，这不就等于告诉别人，他不认咱们了吗？要和王府断绝关系，他……我怀胎十月生下他，最后就赚来这么个结果？”
说着就哭起来。三个儿子这些天已经被母亲念得耳朵出了茧子，此时全都是鼻观口口观心般坐在下首，只有徐王爷还不厌其烦地安慰道：“不会这样的，沧儿必定是被什么事情绊住了，才没有过来。也是咱们从前对他太苛刻了，其实……咳咳，现在想想，宣姑娘虽然有些污点在身，但其实都是事出有因，能让沧儿对她如此钟情，这说明她定是个人品出众的好姑娘，自家儿子的眼光，别人不知道，咱们做父母的还不知道吗？当就说这事儿算了，你偏偏不肯，到底把人叫了来，最后鸡飞蛋打……”
不等说完，就见公主瞥过来幽怨的一眼，咬着嘴唇道：“好啊，你现在是怪我了吗？当初我说要从宣素秋身上下手时，你不是也默许了？如今却把所有过错都推到我身上。我……我要知道是这么个结果，我……我也不会那样做啊。”
徐王爷一听：嗯？这口气不对啊，因不由眼睛一亮，连忙道：“这么说，你心里是想通了，决定成全他们两个？”
公主一甩刚刚擦了眼泪的帕子，气恼道：“端看你那好儿子今晚的表现了。他若过来，万事好说；若是不过来，哼！断绝关系就断绝关系，他都这样无情无义了，难道我们还必要巴着他不放？我是……”
不等说完，就听门外一个丫头带笑禀报道：“启禀王爷公主，二少爷回来了。刚刚门子才让二门上婆子送信过来，想来这会儿就快到了。”
徐王爷：……
公主：……
哥仨：……
真是来得早不如来得巧。这样一件天大的事，到底以喜剧收场，果然上天是偏爱沧儿（）（二哥）的。这是几人心中共同的想法。
三月中，正是春暖花开日，京城各处院墙内屋檐下，车水马龙的街道边，桃杏李梨竞相绽放，好一团繁花似锦，歌舞的盛世气派。
就是在这样一个日子，刚刚荣升为大理寺卿，成为大夏朝最年轻三品官的徐沧徐大人，要迎娶宁国公府的曾外孙小姐，曾经的大理寺验尸官宣素秋宣姑娘了。
消息传出，人们奔走相告。待到成亲这一天，可说是万人空巷。京城居民但凡能走路的，全家出洞，哦不，出动，准备为徐大人和宣姑娘的婚礼拥堵情况，哦不，盛大排场贡献自己的一份力量。
在这样的热烈拥戴下，原本小半个时辰就可以赶回王府的迎亲队伍，硬是举步维艰的走了将近两个时辰，才终于在满足了百姓们看热闹的，哦不，在让百姓们充分表达了对徐大人和宣姑娘的爱戴后，回到了王府。
王府司礼官和宾客们的脖子都抻成大鹅了，才终于看见花轿和新郎官到了。徐沧常年面瘫还看不出什么，倒是他那匹大白马，原本就长的马脸似乎拉的更长了，看上去就跟对自己的马生产生了巨大怀疑似得。
第二百九十四章：洞房花烛夜（大结局））
宣素秋终于被喜婆扶下了花轿，天知道她已经坐得腿都要麻了，听见身旁徐沧的声音，便忍不住问道：“徐，我记得国公府离王府不远啊。”
“是不远，但京城百姓们太热情了。”徐沧都不知说什么好，思忖半天，给了这样一个答案。接下来一系列繁琐的仪式过后，总算赶在天黑前最后一个吉时进行拜堂了。
拜堂后宣素秋就被送入洞房。她坐在，向身边两个丫头有气无力地抱怨成婚太辛苦。她这样精力旺盛的人，都被累得只想睡觉了。
春蕊和绿玉吓了一跳，生怕主子真的睡着，这可是洞房花烛新婚之夜，哪有新郎官一进门，发现新娘子蒙着盖头坐在呼呼大睡的？简直想一想就觉着起鸡皮疙瘩好吗？
于是两人连忙拼命劝说，说着说着就觉得外面声音好像有点不对劲。春蕊连忙出去查看，过了好一会儿才回来。宣素秋问她，她吞吐地也不肯说清楚，最后实在被逼的没办法，才叹气道：“姑娘，刚刚传来消息，说是今日工部在修葺皇家祭祀天坛的时候，发现……发现东南西北四个大坑，每个坑里都埋着十具尸体，有的已经变成白骨，有的……刚刚腐烂……皇上闻听消息，龙颜震怒。特意下了黄绫圣旨，让姑爷立刻前往破案。刑部也派了官员协助。”
“啊？”
宣素秋猛地站了起来，失声惊叫道：“四个坑，每个坑里十具尸体，那就是四十具尸体，皇家祭祀的天坛？天啊，这是谁……要呢？”
话音刚落，就听脚步声响，宣素秋听惯了这声音，不用仔细辨认便叫了出来：“徐？”
“小宣，天坛那边出事。皇上下旨，半点不能耽搁。今日的新婚之夜，只能让你独守空房了。然而到底这是你我的大喜日子，所以徐特意赶回，和你喝了交杯酒再走，你且在家中好好等我。”
一面说着，就用喜秤挑起那红盖头，看着爱人因为精心装扮而更显娇美的容颜，徐沧心中满是愧疚。
“小宣，对不起，徐不能给你一个甜蜜美好的新婚之夜。”轻轻着宣素秋的小脸，徐沧地看着爱人，只想将今夜这惊艳之容印在心上，记忆一生。
“怎么不能甜蜜美好呢？就因为徐要去天坛吗？这有什么？”
宣素秋站起身，来到桌边倒了两杯交杯酒，然后回来，递给徐沧一杯，见他呆呆接过，她就将胳膊套到徐沧胳膊里，一面急切道：“徐，我也不懂，这交杯酒还有什么讲究吗？需要说点啥吉祥话么？”
“好像……不需要吧。”徐沧还是有些愣神，总觉着这个工作应该是自己做的啊，怎么倒被小宣抢去了呢。
“那还说什么？快喝了吧。”宣素秋催促着。徐沧“哦”了一声，跟着爱人动作，将甜甜酒水一饮而尽。放下杯子，他还有些愣神。
“好了，盖头掀了，交杯酒也喝完，该做的都做了。咱们走吧。”
“走？咱们？往哪里？”徐沧觉着自己越来越没法理解小宣的思想了，心想着小宣应该算是新婚夜中最与众不同的新娘子了吧？这都是干什么呢？
“什么往哪里？当然一起去天坛啊。徐你忘了？我可是您的首选验尸官，之前因为在国公府做小姐，大门不出二门不迈，我已经憋得快活不下去了。啊！你……你不会因为这个就把我给开除了吧？当初明明说好的，要给我留着职位啊。”
宣素秋想到自己可能已经被开除，不由跺脚气急的快哭了出来。忽见一直呆愣着的徐沧似是终于回神，莞尔一笑道：“你说的没错，小宣可是我的首选验尸官。放心，徐是大理寺卿，我不开口，谁敢开除小宣？虽然我向来铁面无私，但这种小小不然的后门，我还是可以破例为我心爱的小宣开放的。”
“那还等什么，咱们这就走吧。”
宣素秋高兴了。快手快脚卸下头上凤冠，然后将长发利落扎了个大马尾，身上的大红喜服也脱了，换成一套红色的短打衣衫，接着跑去暖阁，从柜子里取出自己珍藏的工具小箱子，然后挽着徐沧的胳膊，夫妻两个便离开新房，向天坛赶赴而去。
春蕊和绿玉看着转眼间就没影了的一对新人，全都目瞪口呆：是她们刚才听错了吗？抱怨累死了只想睡觉的姑娘到底是哪一个？怎么现在您就活蹦乱跳甚至龙精虎猛的，比身边姑爷还要精神几分呢？等等，现在重点不是这个，是……一对新人在新婚之夜跑没影了，她们这俩陪嫁丫鬟怎么办？就……老老实实在外间睡觉吗？
刚刚回房，正在抱怨皇帝哥哥不近人情的公主和王爷此时也得到了消息，只惊得目瞪口呆，好半晌，公主才忿忿将刚从头上拔下来的金钗向桌上一摔，恼火道：“我就说那是个野丫头，你看看，这像什么话？沧儿那是没办法，龙颜震怒，亲自下了圣旨，她一个女眷，跟着去凑什么热闹？在国公府这么多日子，一点儿教养都没学会吗？”
王爷笑着搂住了爱妻，摇头道：“公主是这样想的吗？我却恰好和你相反呢。我如今才明白，为什么咱们那么优秀的儿子，偏偏非她不娶。高山流水遇知音，他们两个，是真正的知己啊。新婚之夜，沧儿却要奉旨断案，如今能有他挚爱的新娘陪伴，这不圆满的新婚之夜就圆满了。俗语说得好，夫妻其利断金，你想想，是不是这个道理？”
公主一愣，接着细细品味丈夫的话，想到原本孤单冷清去断案的儿子，此时身边却忽然多了一个心爱的女子陪伴，夫妻两个携手，互相扶持，纵千难万险，亦是不离不弃。她原本恼怒的心情忽然就平静下来，面上也转怒为喜道：“是，还是夫君想的明白透彻，我这一回却是妇人短见了。”
此时此刻，携手同心的夫妻二人正共乘一骑，奔驰在前往天坛的路上。
前方是尸骨累累的案发现场，身后洞房内的花烛仍在静静燃烧。坐在马上紧紧相依偎的夫妻二人，被温柔夜风缭绕，心中一片温馨甜蜜，斗志昂扬。