第一卷 滨州剿匪 第11章 遭遇失业
李小丫拍拍手，“都散了吧，把院子打扫干净赶紧干活，进来两人帮我收拾屋子。”
众人散开，照李小丫的吩咐各自忙活开来。
李小丫与两个女孩子一边整理，一边在脑中计划安全措施，可用来修补房屋的木头难捡，这将近两个月的时间，也不过是修好了街门和两个破损度最小的房门，破屋仍然还是一副四面漏风连围墙都松动的破样，房屋本该有的安全防护功能依然为零，简直就是房门大敞地告诉街上的强盗不要客气快来收获成果。
屋子收拾好后，李小丫的安全措施没有眉目，她不烦不躁，无事人一般照旧上街去买菜，虽然刚被人洗劫了一通，但生活还要继续，饭还要吃。
李小丫在市场上转了一圈，带了一篮子的蔬菜回来，另外还买了些纸笔，午饭后就在屋子里，以地当桌，坐在地上用炭笔在纸上写写画画。
李小丫前世的工作经验与安保毫无瓜葛，她只能回忆曾经看过的电影电视和小说当中的情节，找些简单易用的办法，充分利用现有的材料做几个示警机关，以防有贼人趁半夜撬门或者翻墙进来行窃，至于入室抢劫的防范，李小丫已经决定从此以后一旦攒够铜钱就去钱庄换成银两随身携带，坚决不再在破屋留下这么大的破绽。
李小丫认为防人翻墙最有效的方法是在屋顶墙头安装带尖角的铁丝网，但这东西又让她联想到监狱大院，况且也没钱做这玩意儿，因此李小丫想到的办法是收集各种破陶器和破瓷器，然后砸得细碎，铺在大门内侧和各个房门口，人走在上面，陶片和瓷片互相摩擦发出噪音，这样一旦有外人进入，屋里的人会立刻警觉。
要是大家睡得太死，没有被第一道机关吵醒，李小丫还有第二道方案，就是在房门上放水盆，这种经典恶作剧不失为防盗的好措施。
李小丫仔细考虑几遍觉得没有问题了，就把大家都召集过来，把她的想法告诉大家。
没人有反对意见，大家都觉得这些主意不错，尤其李小丫的屋子是重点保护对象，外人都知道李小丫是他们这群人的头儿，自然是贼人的首要目标。
李小丫突然想到，她这把财物都藏身上随身携带的主意可能并不算好主意，今天被人入室打劫了一通，消息可能都传出去了，街上除了混混强盗还有小偷，被那些人擦肩而过顺手一捞，自己可就成负婆了。
李小丫咬牙切齿地望着四周房顶，这破屋真没个安全地方。
其他人看到李小丫突然变脸，不知她想到什么，都无人说话，静静地看着她。
李小丫醒神过来，见大家都望着自己，也意识到刚才的失态，干咳几声，继续话题，她决定将计就计，让大家放出被抢的风声，有多惨说多惨，总之让外人都以为他们的财产全部失窃最好。
放流言也是一个需要点技术含量的活儿，但若是受害者放出来的消息，听众一般不会去质疑什么，因此李小丫的这个计策很顺利地就发挥了效果，街坊们都很同情李小丫这群孩子的遭遇。
李小丫很满意这个效果，放了这个消息出去，相当一段时间内不会有小偷和强盗再来打自己的主意了。
收集破陶器花了几天时间，因为大家要首先完成每天的工作，再利用短暂的休息时间在城中各个垃圾堆里找那些东西。
虽然李小丫没钱在屋顶围墙上安装铁丝网，但她还是用破陶片在屋顶上筑起一道防线，用湿泥与陶片混合在一起糊在墙头屋顶上，并尽量使每一片陶片都尖角朝上的立着，要是有人真的想徒手爬屋顶或者翻墙进来，一定会被扎得很疼。
李小丫知道这个时代的小偷们还没有养成作案时戴手套的习惯。
这样李小丫为了防盗设置了三道防线，铺在房门口的那些细碎陶片为了不妨碍白天大家的行动，起床后就全部扫起来集中放到院子角落，晚上入睡前再仔细地铺在各个房门口，李小丫的卧房内外是重中之重，她的窗下、厅堂外以及卧房外都铺有陶瓷碎片，厅堂门上每天晚上放一盆水，而李小丫的枕头下垫着她买的那把小刀。
李小丫一众人严正以待的继续生活了快一个月，等来了小偷的第二次光顾，趁半夜翻墙，结果被那些尖锐的陶片划破了手掌，直接一声惨呼摔下墙头，等到被惊醒的众人跑出去查看时，小偷已经跑没了影，只在墙根下留下了一点新鲜的血迹。
天亮后，李小丫故意让大家把消息传出去，同样饱受小偷强盗骚扰的周边邻居纷纷上门讨教经验，然后就去武装自己的屋子，于是城中当垃圾扔的破陶器和破瓷器一下子成了抢手货。
天气渐渐热了起来，春天结束夏天到来，城防水军的战船天天出海，但没有带回来能安慰人的好消息，海盗抢劫过往船只的消息反倒接二连三，而且屠村案依然时有发生，失去家园的幸存者以及为了躲避海盗不得不放弃家园的城外百姓涌入滨州城，干活的少了，吃饭的却多了，城市无法供应这么多人吃喝拉撒的相关物资，市场做出正常反应，城中物价一涨再涨，在各处粥站外排队的队伍一天比一天长。
李小丫敏锐发现现在排队领粥所花的时间越来越长，而粥站每次发放的粥还是那么多，有时队伍都没走完粥站就已经发完了全部的粥，没排到的人当然只有饿肚子了。
李小丫他们住得离粥站近，每次都比较早出门去排队，尚未碰到这倒霉事，但他们见别人碰到过，加之各个人群扎堆的地方又是各种八卦新闻故事消息的集散地，啥消息都听得到，类似的这种事听得多了，再加上城中人口快把城市撑爆的现实，李小丫觉得不能再靠粥站的粥当主食了，得自己买米做饭了。
李小丫把她的想法告诉给手下孩子们，大家乱糟糟地议论了一番后，达成了一致意见，同意自己买米做饭，哪怕现在米价再高，也比在粥站门口站到腿发酸却没得到一碗粥的强。
穷人受涨价的影响最大，一旦决定自己买米做饭，柴米油盐上的开销立刻几倍翻番，米是最大的支出，干体力活的二十多口人，早中晚三顿下来一天吃的米就不是小数，接送一次货赚的钱以前还能轻松应付生活，现在除了吃饭，都不敢随意添置东西，能否攒够钱好过冬李小丫自己心里都没底。
为了省钱，李小丫只能买劣质米，另外还有各种杂粮一起混煮成杂粮饭，这种米饭淀粉含量少，不出浆，出饭率低，口感很差，下咽时有划喉咙的感觉，这让吃惯了粥站免费粥的李小丫众人来说很不适应，可这是最大限度减少食物开销的唯一办法，再难吃也只能这样。
想在入冬前完成所有的过冬准备，目前看来似乎成了一个不可能完成的任务，除非李小丫众人找到新的财源，让收入的增长快过物价的上涨。
李小丫把想法告诉手下的孩子们，大家一起想办法来增加收入，而最有可能提供新工作的就是城中那些大户，李小丫把希望都放在他们身上，凭这几个月来做洗衣工打下的基础，她相信一定会有机会。
李小丫想法虽好，但在她找到新工作之前，先一步领教到了现实的残酷——她的雇主要减价，原来洗一筐衣物二十文钱，现在却直接降为了十五文，并且是没有商量的降价，因为城中要找活的人太多，像洗衣妇这种零工的就业竞争都前所未有的激烈起来，有很多人为了得到工作把工钱一降再降，李小丫不做有别人抢着做。
这个价格李小丫当然不能接受，破屋院子空间有限，现在的洗衣量已经是极限，物价又高得离谱，现在赚的钱仅够维持收支平衡，收入要是再减少不光不够吃饭，连买柴禾的钱都没有，没有柴禾就不能烧热水泡淀粉给衣物上浆，他们又不可能去做乞丐，城中生活艰难，愿意施舍的人已经少得可怜。
李小丫好说歹说，看在给他们干了这么久的活的份上，才让对方终于同意以原价再洗最后一次衣物，大家背了脏衣服回来，垂头丧气地坐在院子里，没人起身去洗衣服，一时间气氛沉重。
“怎么办呀，下次就没活干了。”孩子们意志低沉。
“小丫姐，我们还能找到别的活么？”
李小丫坐在门槛上紧咬嘴唇，这打击来得太突然，让她一下也没什么好主意，这个城市给予百姓的生存机会实在太少了，而她也没有那个能力现在离开滨州去别处活命，她连去外地的路费食宿费都没有。
“你们先去洗衣服吧，男孩子们尽量多捡些海贝回来，从今天开始大家伙食减半。”
“海滩上已经捡不到海贝了，都让别人捡去了，现在海边到处都是一群群的人，也钓不到什么鱼了。”
“要不把小叽卖了吧？我们连它也养不起了，卖给毛皮商，多少还能让大家吃点饱饭。”
“不行，不能卖。”小武第一个跳出来反对。
“就要卖！养它这么久，人都没饭吃了，还留个畜生干嘛？”提这意见的男孩子跟着站起来。
“小丫姐，不能卖它，小叽不能卖！”小武扑到李小丫跟前寻求她的支持。
“好，不卖。”李小丫同意小武的要求。
“为什么？！”大家都不解。
“因为根本卖不到价钱，城里现在还有毛皮商愿意照正常价格收海貂么？”
“没有…”孩子们又丧气地垂下了头。
“别光坐着了，先把活干完再想办法吧。”对如何增加财源李小丫毫无头绪，只能先打发了大家干活，她回屋里静一静。
第一卷 滨州剿匪 第12章 新的机会
李小丫躺在床上望着房梁发呆，前世芳香理疗师的工作经验对她现在的求职没有丝毫帮助，起码在这个滨州府没有任何用处，而眼下有一群人迫切要解决肚子问题，代人洗衣的活儿又干不了了，难道真是天要绝她？
李小丫嗤笑，她当然不相信这种可能性，但生存的确是眼前第一要务，手上的钱只够维持几天伙食，几天内要是没有收入，他们这群人就只能散伙各自活命。
这个念头刚一闪现，李小丫就觉得甚好，洗衣妇的活没得干了，散伙就是眼下唯一选择，本来他们这群人就是临时拼凑起来的，没有谁对谁负责的义务。
这样想着，李小丫的心理压力立刻减轻很多，跟着睡意上头，眯了一个小盹，然后起来穿过院中忙碌的人群去街上买菜。
两天时间，李小丫众人一有空就上街找新活，都一无所获，竞争太激烈，求职的人只要雇主管饭就行，都不要求工钱，这样低的条件都没雇主愿意雇人。
这最后一次代洗的衣物在这两天时间里陆续晒干，李小丫他们收拾打包送到雇主家，领取最后一份工钱，众人将李小丫围在中间，在众多游民虎视眈眈地目光下警惕地返回破屋。
李小丫先回卧房把所有的钱扔在床上数了数，然后平均分配，就地取材用稻草将铜钱分别串起来，抱了一怀重新出去。
“大家都过来。”李小丫站在正屋门槛上把众人召集到她面前。
“大家有缘一场，这段日子相处融洽，只是现在世道不好，我们先是遭了抢，现在又没了活计，我把手上最后一点钱分了分，大家散伙各自活命吧。”
“小丫姐，非得这样吗？”众人哀求。
“我也不想，但没办法，春妮虎妞过来把钱分给大家吧。”
两个女孩子沉默来到李小丫跟前，接过她怀里的铜钱，挨个分给别人，一人只能分得二十多文，依城中现在物价，也就够几天的馒头钱而已。
“小丫姐，那我们还能住在这里么？”有孩子犹豫地问道，就怕李小丫赶他们走，失去唯一的安身处。
李小丫倒没想过这个问题，她根本没把这破屋视为她的个人财产，因此她爽快地点头，“行啊，你们可以继续住在这里，外面治安不好，大家住在一起起码都互相有个照应。”
“好啊，谢谢小丫姐。”众人一扫散伙的失落，重新高兴起来。
街上太多游民只能睡在街边屋檐下，相比起散伙和失去收入，有个能安全睡觉的地方更为重要，不然即使运气好赚到点钱也会被那些恶棍流氓抢走。
众人四散开，与各自玩得好的伙伴相互商量接下来的日子要怎么办，小武抱着他的海貂悄悄地到李小丫房中找她。
“小丫姐。”
“小武，有事吗？进来说。”李小丫坐在床边正整理她的衣裳，招手让小武进屋谈。
小武走到李小丫跟前，把他刚分到的那二十多文钱送到李小丫眼前，道，“小丫姐，我想过了，这钱还是还给你。”
“为什么？”李小丫有些惊讶。
“我想跟着小丫姐一块过，别嫌我是累赘，好不好？”
李小丫叹气，“小武，谢谢你看得起我，可我现在都自身难保，怎么可能再带着你。”
“小丫姐，实在不行就卖了小叽，虽然卖不到价钱，但小丫姐可以拿这钱做小生意，我相信以小丫姐的本事一定有赚。”小武一边说一边抚摸小海貂细密的绒毛。
“不行，你没看街上市集萧条？最近出了多少抢劫案子？小叽是最大的财产，它一定要物有所值才行，不然就是浪费。”李小丫看出小武其实很舍不得卖掉小海貂，而她也一直觉得现在卖掉海貂不是最好的来钱办法。
“那，小丫姐，你有什么好办法？”
“不知道，我现在一点头绪都没有。”李小丫摇摇头，“小武，你先出去吧，跟大家去海边看看，我们吃什么无所谓，别把小叽饿跑了。”到底李小丫还是看在海貂的面子上收下了小武。
“哎，那我出去了，小叽放在小丫姐这里，它很乖的，不会吵着你。”小武轻轻地把小海貂放到李小丫怀里，顺便把他的那二十多文钱也留在了李小丫身边。
李小丫望着伏在自己腿上的小海貂，摸了摸它的头顶，轻声地自言自语，“小叽呀小叽，再找不着活，怕是真的要卖了你了。”
小海貂抬起头看了李小丫一眼，又伏下去，团起身子呼呼大睡起来。
李小丫好笑地撇撇嘴，刚想把小叽移到自己床上，突听到外面院子一片喧哗，有人在外面叫自己，同时也听到脚步声，一群脑袋出现在自己房门外，神情兴奋又有着一丝期待。
“小丫姐，外面有人找你！”
李小丫赶紧把小叽放到床上，随大家出去见客。
院子里站着一个长相富态的老妈子和两个小丫头，头上耳上手腕子上俱都戴着银首饰，两小丫头穿红，老妈子穿绿，衣料都极好，根据李小丫这些日子做洗衣工的经验，这个老妈子显然是城中大户人家地位较高的下人。
李小丫笑容满面地上前鞠躬弯腰，“妈妈，您找我？”
那老妈子上下打量李小丫一番，“你就是李小丫？”
“是，我是李小丫。”
“听说你会做机关防盗？”
“会一点点。”
“你周围人家的机关都是跟你学的？”
“是，都是跟我学的，然后到现在为止都没听说过谁家再被盗过。”
老妈子对李小丫的答案似是有些满意，点了点头，“行了，你跟我们走一趟吧，要是主意好，可能有个活给你。”
“谢谢妈妈，请妈妈带路。”李小丫喜不自胜，又是点头又是哈腰。
老妈子三人与李小丫走后，院里众人忍耐不住地欢呼雀跃，祈祷李小丫能拿下这个机会。
破屋外头停着一辆蓝布骡车，四人上车后车子出发，李小丫头回坐骡车觉得挺新鲜，但车里气氛较为闷气，因为无人交谈，互相大眼瞪小眼地让李小丫觉得有些尴尬，她只好把注意力转移到外面的街景上，就这么一路穿街走巷来到一处环境清幽干净整洁的小街上。
但凡有钱人聚居的地方环境总是要比别处好一些，没有乱七八糟的人和乱七八糟的垃圾，李小丫住的破屋那一片垃圾遍地，大小便遍地，无所事事的乞丐游民恶棍流氓遍地。
骡车停在一处后门，四人下车经后门进入后院，在那老妈子的引见下，李小丫见到一名穿蓝衣的卫姓男总管。
“你就是李小丫？”卫总管左歪着脖子看人，不知道是不是他脖子有问题。
“是，我是李小丫，卫总管好。”李小丫保持着谦卑的姿势。
“听说你会做防盗机关？”
“总管过奖，会一点点。”这一路行来李小丫早想明白了这大概是趟什么活，绞尽脑汁地回忆自己记得的一切小说电视电影内容。
“跟我来，带你去个地方看看，看你说得在不在理。”
卫总管转身就走，李小丫跟在他身后三步远，再后面还跟着两个十七八岁的褐衣小厮。
七拐八弯地不知走了几久，李小丫觉得自己头都转晕了，前面的卫总管总算停下脚步，让李小丫四处看看环境。
李小丫喘息片刻，镇定自若地四下打量，发现自己站在一处院门前，旁边的院墙是精致的镂空花墙，花墙比她个头都高，透过花窗只能看到郁郁葱葱地各种花草和隐隐约约的建筑物，李小丫猜这应该是处比较重要的院落。
李小丫没急着跟总管表态，而是先绕着院墙走起圈子来，那两个小厮一直跟着李小丫，她走他们就走，她停他们也停。
花墙刷的白灰，墙基是青砖，墙头是青瓦，花窗造型不一，与园里的花草树木组合在一起就是一幅幅漂亮的画。
李小丫没去在意院里都住着什么人，她只仔细地看着白墙上留下的所有痕迹，等她绕了一圈回来，心里也大致有数了。
“卫总管。”
“看完了？说说都看到什么了。”
“这院子不止一次被人翻墙进入过，外墙留下多处鞋印，几处与鞋印对应的墙头上的瓦片有的有破损，有的则干脆换过新的。总管，不知我讲的对否？”
卫总管眼睛亮了一下，“嗯，好眼力，说得对。自从城里游民多了之后，不少宵小趁夜翻墙进来行窃，牢里人满为患，官府只得叫我们自己小心。既然你看出来了，那么可有防备之法？”
“总管，我觉得只防备这一处院子用处不大，得把宅子的外墙武装起来才行，不能让小偷那么容易进入宅院。”
“这个我们也知道，但宅子太大，纵使所有的护院全部值守巡逻仍有不及之处。我们宅子的墙头都铺有瓦片，没法用你那装瓷片的法子，不然也不会特意请你过来看看。”
“多谢总管看得起，我一定给想得妥善的法子。”李小丫兴奋起来，决定一定要好好表现一下。
第一卷 滨州剿匪 第13章 揽到生意
“那就好，我们不怕花钱，但一定要有效。”
“总管放心，法子有。”李小丫顿了一顿，表情诚恳地微笑继续道，“墙头上装瓷片那只有土墙才有用，大宅院的青瓦墙装不上这东西，不过可以试试铁丝网，带尖角的铁丝网，只要有人想翻墙，一定扎得他们哇哇叫。”
“铁丝网？这会有用？”总管有些怀疑。
“绝对有用。铁丝网是悬空的，不着力，又有尖角，不小心挂一下那就是一道血口子，要是贼人看到院墙上都布满这种铁丝网，相信一定叫他们胆寒。”
卫总管越听越来劲，觉得这主意有点意思，“听上去好像可行，所有院子都装上铁丝网，贼人过了第一关也过不了第二关，那些尖角会挂得他们一身血，只能放弃。”
“正是如此。而伤口越多，出血越多，行动越迟缓，说不定在放弃逃跑的时候就被贵府的护院抓个正着。”
卫总管乐了，嘿嘿嘿嘿地笑，“说得好，这铁丝网有什么讲究没？”
“当然有，间隔多高，尖角间隔多少，都要仔细计算，避免浪费材料，又要保证最大有效。”李小丫保持着诚恳地微笑，她才不把这难得的赚钱机会拱手让给这个总管呢，功劳给他就行了，钱得归自己。
卫总管眨了眨眼，嘿嘿嘿嘿笑两声，勾手指示意李小丫跟他走。
“要是我家老爷同意了你的主意，你包工包料吗？”
“谢谢总管信得过我，可惜我现阶段实在没有能力，要是贵府同意我的建议，随意打赏点就好了，我会给出铁丝网的图样。”
卫总管双眼笑眯起来，很满意李小丫的这个答复。
李小丫跟卫总管走了一段路，晕晕乎乎地又来到一处院子外，院门给人的感觉颇为严肃，围墙也是青砖实墙，李小丫觉得这大概是宅主所住的正院一类的地方。
卫总管让李小丫在门口等会儿，他自己进去跟老爷报告，过了一刻多钟的样子才出来，手里提着一吊铜钱。
“我们家老爷同意了，这是订金，你回去画图样。多久能好？”
“明天就给府上送来。”
“好，明天你送图纸来，另再给你两吊钱。”
“谢谢总管，谢谢总管，我回去就画，明天一早送来。”李小丫双手接过那吊钱，连连鞠躬弯腰道谢，然后随蓝衣小厮离开宅院。
来时有车接，回时就没有了，李小丫怀揣这来之不易的一吊钱脚步匆匆地穿过滨州府的大街回到破屋。
破屋的孩子们看到李小丫回来，都围拢上来打听她此去的情况，希望能有好消息。
“我接到个活了，你们也要加紧找活干啊。”好消息当然有，但没他们的份。
“小丫姐，小丫姐，你接到什么活啊？”
“是啊是啊，小丫姐，你要不要人手帮忙啊？”