第一百二十三章这个男人
采芹不仅为自己找借口开脱，还想转移视线，祸水东引。荀卿染心道这丫头也不是光有匹夫之勇啊。
“好个刁滑的婢子！你自认为失贞为别人，却栽赃给四爷。你不认罪，说这些不相干的做什么？”荀卿染微笑道。
“怎么不相干！”采芹急道，“太太，四奶奶和别人有私，不小心丢了纸条，怕被人知道，故意做了这个陷阱来害奴婢。四奶奶明明丢的是这个纸条，却和奴婢们说丢的是点心方子，可不是心中有鬼。可怜奴婢，因着对四爷的一片痴心，钻了进去。….奴婢自小伺候四爷，不能看着四爷被四奶奶这样耍弄。奴婢并没有野心，不过是想有个卑微的身份，能长长久久地伺候在四爷身边。今天的事，奴婢实在是被逼的没了法子啊。太太、四爷，奴婢的身子还是清白的。看在奴婢一片忠心，一片痴心的份上，原谅了奴婢吧。她们别人因为怕了四奶奶，不敢说，奴婢却不怕，奴婢是太太的丫头，是四爷的丫头。四奶奶本就身份低微，行为又不检点，根本不配做四爷的妻子。”
齐二夫人听的有些糊涂，不过她听清了两点，采芹的身子是清白的，荀卿染和人私下传递纸条约会。
“四奶奶，你可有什么话说？”齐二夫人看向荀卿染。
荀卿染忙站了起来，“我….”
齐四也站起身，“什么人配做我的妻子，还要问你一个奴才的意思？我这院子里有了你这号人物，我竟一直不知道。心思龌龊，毁谤主母….”齐攸向外高声吩咐道，“来人，把这贱婢拖出去，先掌嘴四十。”
宋嬷嬷带着两个婆子应声出现，采芹挣扎着被拖了出去。荀卿染只听见采芹叫了两声，接下来就是噼噼啪啪的板子响，盖住了采芹断断续续的叫声。
齐府掌嘴有专门的板子，都是硬木制成，一般惩罚下人，最多用这个板子掌嘴十下，那样就能打的人口角流血，牙断舌破了。掌嘴四十，是极重的刑罚。主子发话打四十，就是发了狠，下面的婆子知道内中关窍，哪个都不敢手下留情的。
齐二夫人怔了怔。齐攸教训丫头，她也不好阻拦。但是采芹所说的事，她是必定要问清楚的。
“母亲，那纸条的事我知道。”齐攸不等齐二夫人再次开口，便先说道。
“哦？”齐二夫人看着默不作声的荀卿染，再看着齐攸，“那….那是怎么回事？”
“那纸条是卿染的大姐，杨大奶奶给卿染，向卿染求救的。….母亲，可还记得郑家表妹和荀家四表妹的事情？”
“啊？”齐二夫人惊的叫了一声，随即用帕子捂住了嘴。
这已经不用齐攸再解释，只把前前后后的事情一串，自然就有了答案。齐二夫人又是自幼在深宅大院长大的，不免比平常人想的更深更细，这一想不要紧，不同得又惊又怒又悔又怕，连拿帕子擦汗的手都抖了起来。
“卿染那个时候，觉得杨大奶奶举动奇怪，就来告诉了我。”
荀卿染低着头站着，偷偷瞥了一眼齐攸。纸条的事，是出了荀淑兰和郑好儿的事后，她才齐攸说的。齐攸却在齐二夫人面前，将时间模糊了，说她是得了纸条马上就告诉了他。这样一来，无论出了什么事，齐二夫人就算再挑剔，都怪不到她的头上。
“这事，你们早就知道了？”齐二夫人问道。
“我并未去赴约。并不知道采芹私下所为。”荀卿染道。
“染丫头，快过来。”齐二夫人恢复了一脸的慈和，将荀卿染叫到身边，拉着她的手，“采芹那丫头，是家生子，这些年看着她还不错。谁知道，她竟然是这么个心性。这些事让你受委屈了。以后若再有丫头们不听话，或是遇到了什么难事，你尽管和我说，我为你做主。”
荀卿染陪笑，“太太的教诲，媳妇记住了。”
“这就好，这就好。”齐二夫人笑道。
采芹受了罚，又被婆子们拖了进来。这会工夫，采芹一张脸已经肿的如同煮过的猪头，嘴唇破了好几处，半口牙几乎都被打断了，嘴角不停有血沫子流出来。不过脸上血迹并不多，想是婆子们怕她脏了屋子的地，收拾过了。
荀卿染打量了采芹一眼，就转开视线。
采芹跪在地上，抬眼看到的是齐攸坐在地上的椅子上，荀卿染则和齐二夫人亲密地坐在一起，不禁趴在地上呜呜哭了起来。她满肚子的有服气，不甘心。
凭什么，这个女人不过有个好皮襄，还有哪里出色，明明懦弱的被她这个下人挑衅，都不敢反击，怎么配坐在那个位置？
她现在这样，都是被这个女人害的。这一切的一切，包括那男人骗她说玷辱了她，都是圈套。这个女人原来有这样的心计，难道是预料到她会这么做？这么说，难道那个人也是襄的人，因此才会给她出主意做这样的事？她，还是***了吗？
采芹正在胡思乱想，就听齐攸问她：“你的话，空口无凭，让人无法相信。我问你，那纸条现在哪里？”
“纸条？”采芹抬起头，却又摇摇头，那天她被那男人胁迫，慌里慌张地逃回来，就发现纸条不见了。想是那个男人脱了她衣服的时候，将纸条收走了。“奴婢在破庙里醒来，就不见了那纸条。”
“那个男人，你不知道姓名，可他的长相你总记得吧。”
“回四爷，奴婢那时心慌意乱，只记得那人一脸的络腮胡子，别的，都没注意。”
“采芹，我记得你好像并不识字吧。”齐攸又道。
采芹并不知道方才在屋外受罚，自然不知道齐攸已经知道了纸条的事。现在听齐攸问她，她还以为齐攸对荀卿染起了疑心，只要她拿出证据，还是可以翻身。
采芹一喜，“奴婢不识字，拿了那纸条，是找人帮奴婢看的。”
“找的是谁？”
“奴婢因为不知上面写的是什么，加了小心。将纸条分成两段，没敢在府里找人，是找的西街卖字的王秀才，和常到后巷走动的罗道婆，将上面的字念给奴婢听。四爷，您去找了这两个人来，能给奴婢作证。”
齐攸到书房，叫了小厮黄芩来吩咐了一番，“….到前面找唐大人，他知道该怎么办。”
等了约两盏茶的时间，黄芩回来，低声向齐攸禀报了一番，齐攸又回到上房。
“四爷，可找到了那两个人？奴婢说的都是真的。”采芹满怀希望道。
齐攸问齐二夫人：“母亲，您看这贱婢该如何处置？”
齐二夫人不知齐攸是如何想法，采芹已经罚过了，难道还要再罚？齐攸刚才罚采芹，也没问过她的意见，如今来问她，她能如何回答。
“这贱婢的罪，怎么罚都不过份，你们看着处置吧。”齐二夫人说着，就站起身要走。
“母亲请留步。”齐攸起身拦了齐二夫人，“这枫露茶要多沏几次味道才正，如今火候正好，母亲喝一杯再走不迟。”
“哦，那也好。”齐二夫人又坐回炕上。
荀卿染忙另斟了热茶奉上。
齐攸这才转身看着采芹，“没有尊卑，诬陷主子。按着齐府的规矩，该杖毙。”
齐二夫人不安地动了动。
这件事，她理亏在先，如今齐攸要重罚，她自不会为了个奴婢再让齐攸不高兴，因此只得说了声好。
“太太、四爷，奴婢冤枉啊。”
“到现在还不知悔改，罪加一等。来人，去前院叫古老大来。”齐攸冷冷地吩咐道。
听齐攸派人去找古老大，齐二夫人的手又抖了抖，张了张嘴。
采芹则是趴在地上，浑身抖做一团。
“四….四奶奶，求您…饶….了奴婢吧。”采芹这个时候才想起求荀卿染。只是已经晚了，旁边一个婆子上来，用麻布堵了她的嘴。
古老大，荀卿染觉得这个名字有些熟，是听哪个小丫头说过。荀卿染曾让佟家的打听过，才知道，古老大曾经上过战场，后来就到齐府当差，他不做别的差事，只负责行刑，鞭刑。他的名字是齐府下人的禁语。说是他可以一鞭打死人，也可以将人鞭打上几天几夜，那人身上没有一块好肉，却不会死，只能活受罪。
“这，是不是太重了些。”齐二夫人犹豫半晌，才说道。
“母亲，这贱婢死一万次都不冤。母亲想想，如果她成了事，儿子成了什么人。况且，一个下人，胡言乱语污蔑主子，今天说的是我的人，明天就要去说嫂子们，后天，连母亲都不能幸免。”齐攸又吩咐道，“这种事决不姑息。不仅要罚她，另外叫了这院子里所有的人，都来观刑。也让她们知道，什么事能做，什么事不能做。”
“古老大来了，听爷的示下。”宋嬷嬷进来回道。
“传我的话，很久没见他耍鞭子了，让他尽管施展，晚上我赏他一只羊腿，一坛好酒。”
宋嬷嬷答应着，一抬手，两个婆子这才拖了已经吓昏过去的采芹出去。
宜年居的人都在外面观刑，连跟着齐二夫人来的丫头和婆子都被请了去一起观看。听着外面若有若无的声音，齐二夫人白了一张脸，手里的茶杯拿不稳，杯盖和茶杯相碰发出细小的声音。齐攸自在地品茶。
“母亲，我和您商量一件事。这内宅灯油蜡烛上的采买，换了赵西大如何？”
“那徐财做的好好的，换….换什么？”齐二夫人不解道。
“徐财，是采芹的老子吧。她那一家，我已经派人都抓起来了。”齐攸淡淡道。
第一百二十四章 这个男人（二）
“啊？”齐二夫人手剧烈地一抖，荀卿染早就觉得齐二夫人手里拿着茶杯很危险，因而只装作要给齐二夫人续茶，飞快地接了茶杯过去。
齐二夫人定了定神，“老四，采芹那贱婢罪有应得，如今你已经重罚了她。她的家人，也在府里伺候了多年。你若气不顺，也想罚，或是打板子，或是罚月钱都成，他们的差事，还是缓缓再说。”
“母亲，您心肠太慈善了些。您想想，这件事，采芹一个人可做的来？她家人会不知情？但凡这一家子里有一个心里是有主子的，就早该告诉母亲知道。母亲心疼他们，或许他们如今已经认了别人做主子了。那一家子，一个都留不得。”齐攸道。
已经认了别人做主子，这句话将齐二夫人震在哪里，半晌说不出话来。
“这…也罢，外面的事我也不懂，都依你就是。只是如今你二个、二嫂管家，这采买要换人，总要他们同意，我也不好先应承你。”
“那也是件不大不小的执事，我怕母亲一时找不到合适的人，赵西大为人能干本分，最合适不过了，因此我才提了他。要换谁，自然还要母亲同意。”齐攸道。
“嗯，嗯，我再想想。”齐二夫人抽动嘴角，越来越坐立不安，“我坐了这半天，得回去了，还有好些事情要我过问。”齐二夫人道。
“我送母亲出去。”齐攸站起身。
齐攸并无意招呼人来伺候齐二夫人，只走在前面，打起帘子出了屋子。
荀卿染赶忙上前扶了齐二夫人，两人跟在齐攸身后出来。
院子中央，不知什么时候搭起了木架子。木架子下站着一个粗壮的中年汉子，这汉子高大壮实的身材仿佛是座小山一样。这样的天气，他上身只穿了件薄薄的猩红色背心，下身是猩红色兜挡棉裤。这汉子只有半张脸能看，另一半，似乎被什么利器削了去，伤口又没有好好打理，白天看去，也是状如恶鬼。
荀卿染在门口看见，知道这汉子必是大名鼎鼎的古老大。
此时，古老大正挥舞泛着血色的鞭子，每一鞭甩出，必会在空中打一声脆响，挽起个漂亮的鞭花再落下来。再次扬起时，则会带起一片血雨。这架子周围地上铺着红布，那扬起的血雨落下后，都落在布上，没有一滴落在外面。
架子上悬挂着一具血肉模糊的人形，这汉子每一鞭子下去，这人形跟着挣扎扭动，可因为嘴巴被堵起来，却是一点声音都发布出来。
宁远居的一众吓人，都围在红布外，连大气都不敢出。而行刑的古老大，却是面色肃穆，似乎像是雕琢艺术品一样的专注。
齐二夫人走到门边，抬起的腿又收了回来，一手扶着门框，面色发白，浑身抖得如同筛糠。
荀卿染也见了院子里的情形，说心里不发怵，那是骗人。不过，她比齐二夫人好些。齐攸就在前面，如果她想，她可以躲到齐攸身后。
但是齐二夫人，作为齐攸的母亲，只怕是不好意思这么做的。
传言古老大下手十分有准头，齐攸方才说让古老大尽管施展，那是不是说齐攸不发话，这刑罚就不会停。齐二夫人毕竟是齐攸的母亲。
荀卿染看了眼齐攸的背影，又见台阶下众人都只看着行刑的场面，就轻轻向齐二夫人身边靠了靠，故意抖着手小声道：“太…太太，我，我怎么觉得头晕，手脚也…不听使唤。”
齐二夫人有了荀卿染身体的支撑，才不至于靠着门框倒下去。她回过头，就看见荀卿染一双眼睛内全是恐惧的神色，一双手抓着她的衣襟，正抖索个不停。
齐二夫人顿时觉得好受了些，勉强笑道，“你这孩子，胆子太小了。老四也不知道心疼媳妇，不该让你出来才是。来，别怕，我在这那。”
齐二夫人握住荀卿染的手。
四只手握在一起，自然分不清是谁的手在抖。
分不清是谁迈的第一步，两人相携又回到屋内坐下。
齐攸似乎没有注意身后婆媳两人的动静，只迈步走下一级台阶，对着行刑的古老大打了个手势。
古老大又漂亮地甩了几鞭子，方才收了鞭子上前来向齐攸打了个揖，“四爷，留了一口气，现在抬出去，弄脏不了四爷的院子。”