“好。”紫菀痛快地答应。
香橼也不瞒着紫菀，将箱子打开，衣物都摊到床上，两个人说笑着，折叠着衣物。
紫菀是荀卿染派来监视她的，香橼暗道。不过，她也没什么好隐藏的，正好，让荀卿染消去疑心。她自信她的眼光不错，荀卿染在齐府几位奶奶中，是最好相处的。比大奶奶明朗，比二奶奶宽厚，更比三奶奶明理。这些天的暗中观察，更让她相信，荀卿染的脾气吃软不吃硬，看荀卿染对待齐二夫人和容氏的态度，荀卿染很讲究规矩。香橼相信，只要她伏低做小一段时间，荀卿染就会心软，就会对她放心。她就赢得齐攸身边的一席之地。
是什么时候想到要做齐攸的女人的？香橼思绪翻转，却确定不了她是什么时候生出的这个念头，是自然而然吧，不想离开，只想长久地守在齐攸身边。
她是容氏院子里调教出来的人，自认为比采芹、香秀这些只知道勾引主子，爬上主子的床的下贱女人不同，她想堂堂正正地留在齐攸身边。
她从几岁的小丫头，到十几岁的少女，她对齐攸的一切喜好和忌讳都了如指掌。她默默地服侍着齐攸，那时候的日子，平静美好。她甚至想，能够长长久久过下去该多好。齐攸虽没对她另眼相看，可也没有别的女人，她和齐攸的距离最近。
荀卿染进门，一切都改变了。
与宋嬷嬷的试探、采芹的挑衅不同，她选择了伏低做小，小心服侍荀卿染，同时暗地里观察。
冷情的齐攸，居然对荀卿染诸多包容，她意想中的争吵和冷淡从没有发生，她甚至眼睁睁地看着齐攸和荀卿染越来越恩爱。有的时候，她甚至不敢相信，做出那些举动的是她从小侍奉的主子。
原来齐攸不是无情。采芹和她一样发现了这点，采芹更加暴躁，更加醋意十足。她就利用了这一点。
采芹的死，让她知道，齐攸还是那个齐攸。那么为什么对荀卿染不同，因为荀卿染的应对得宜，还有荀卿染的身份。
她自信她比荀卿染更擅于应对齐攸，所差的只有一个身份。如果身份上成了齐攸的女人，是不是可以获得齐攸的优待？
采芹的事，让她知道了齐二夫人的态度。她将目光转向齐二夫人身边的彩蝶，大家年纪相仿，都在一个府里，彩蝶的小心思她早就了解。不经意地透露些消息，再扇一扇风。她做的很成功，但是彩蝶还是失败了。
她没有气馁，她看到了荀卿染的破绽。荀卿染显然是心软的，而且做为新媳妇，很注重贤良的名声。香秀的挑衅和轻浮，让她将算盘打在了香秀这个荀卿染陪房丫头的身上。
就连老天也帮她，齐二夫人有了动作。她从中嗅到了机会，鼓动香秀，香秀果然上当，去勾引齐攸。
她其实希望香秀能成功，如果香秀能被收下，她就更有资格。哪怕荀卿染为了平衡，再收一个，她也不介意做那个棋子，她相信她会是最后存活下来的那一个。
原本她的计划，香秀或被齐攸拒绝，从而扫了荀卿染的脸面，夫妻之间出现裂痕。或是香秀被收了房，和齐攸情浓的时候才会提到那个名字，然后被齐攸厌弃。而那个时候，她应该也已经成了齐攸的女人。然而她没想到，香秀轻浮和迫切的程度，超出了她的预算，竟然第一次就跟齐攸说起她原来的名字，彻底惹恼了齐攸。而这件事，完全没有影响到齐攸和荀卿染的关系。
她只能叹息，人算不如天算，就在她觉得荀卿染对她起了疑心，要拿捏她错处的时候，在齐二夫人那里的努力开花结果，齐二夫人给了她一个惊喜。
以往的一切，不过是些只言片语，就算被人知道了，也算不得证据。况且，那本是她顺着那些人的心意说的，那些人要去做什么，她没有任何责任。如今，她和她向往的位置，只有一步之隔，她当然更要小心。
这此衣物里，自然没有半分破绽，她并不怕人来看，还怕荀卿染不派人来看，就是她托小丁捎的话，也中规中矩。
…
小丁拿了香橼给的银子，出了齐府角门，走不多远，在拐角处就被人拦住了。
“这不是丁小哥！这样急匆匆地是要去哪？”
…
四月初一，大吉，宜出行，宜起房架梁。
齐攸和荀卿染祭拜了齐家宗祠，又到宜年居，拜别容氏和齐家众人，就连常年卧病的齐家大爷齐儒，还有在养胎的齐二奶奶，甚至齐三奶奶也解了禁足令，都在宜年居来给两人送行。
容氏带着人，一直送两人到大门口，非要看着两人上马上车，才肯回去，众人劝了一番，齐攸跪下请容氏先回房，容氏这才抹着眼泪先回去了。
荀卿染也和几个妯娌告辞，“我不在，还望嫂嫂们多帮我在老太太和太太跟前尽孝，就是待我的一番情意了。”
齐二夫人已经陪着容氏回了内宅。齐三奶奶看着摆了几乎整整一条街的车马，禁不住眼睛冒火。
“四弟妹就放心吧。只是，四爷上任，高官得坐，这享福的时候也别忘了家里的兄弟、侄子们。我们也不挑剔，随便去江南哪个地方也做上个三品，地方若好，四品也无妨，我们就心满意足了。”三奶奶道。本来三爷齐俭要跟着齐攸上任，混个文职，但三奶奶嫌平西镇荒凉，一直没有答应，现在看齐攸和荀卿染要出行，心里又有些不是滋味。
齐大奶奶有些舍不得荀卿染，一直叮嘱荀卿染平西镇边远，气候不好，要小心身体。车马浩浩荡荡，出了京城南门。
众人依依惜别，齐修和齐仪则带着家人，还有荀君晖也带了家人则是一直送出城来，一路并不快行，直送到通州，天色将晚，车队计划在通州歇息一晚，明天才继续启程向西。
还没进通州城，就见后面有人骑马赶了上来。
“奶奶，香橼的哥哥来了，要见香橼。”
第一百九十七章 釜底抽薪
荀卿染正坐在马车里，许嬷嬷和香橼和她同在一辆马车里。这婆子传的话，香橼自然也听到了。
荀卿染打量了香橼一眼，“先到城里安顿了再说吧。”齐攸上任的车队，分为三部分。唐佑年带着些亲兵、幕僚走在最前面。荀卿染的和贴身丫头们的马车居中，是齐攸亲自在旁护卫，后面跟着的是拉着行李、家俱等物的马车，又甘草带着家丁、亲兵护卫、殿后。
荀卿染这马车在车队的中部，总不好在路上就这样停下来，延误后面的车辆。
荀卿染又问香橼，“怎地你哥哥来了，可知道是什么事。”
香橼摇头，她心中有些不安。
“奶奶，香橼的哥哥说，是有急事。”外面那婆子回道。
荀卿染不禁沉吟起来，香橼手里握着帕子，非常害怕听到不好的消息。
齐家兄弟，还有荀君晖一路送到通州，也打算在通州过夜后，明天早上才会回到京城。因此这兄弟几个都在车队的最后面，边走边聊。也是因为是第一天上路，因此车队走得比较慢。
这个时候香橼的哥哥已经追到车队尾部，从马车上下来，正在齐攸马前说话。
“…四爷，小的家里老娘突然重兵，请的郎中吃药都不济事，要不行了。小的老娘只有小的妹子这一个闺女，当年没了活路才卖到府里，得府里的厚待。小的如今大着胆子，少不得厚了脸皮，求四爷一个恩典，让小的妹子随小的回去，见小的老娘一面。”
齐修和齐仪、荀君晖都在马上，自然都听见了香橼哥哥的话。
“带他去前面吧。”齐攸吩咐黄苓道。
跟随的丫头婆子们也有的偷偷从车里探出头来，都在奇怪，香橼这个哥哥这时候来做什么，总不会是为了送行的。
黄苓带了香橼的哥哥到了荀卿染的马车前，香橼的哥哥就跪在了地上。
荀卿染只好让马车停下。
“你不好抛头露面，还是跟我一起在车上吧。”荀卿染对香橼道。
香橼点头，她的身份和一般的丫头不同了，自然就尊贵起来。
香橼的哥哥就将他老娘重病，只怕不治，要接香橼去见一面的话说了。
“已经回过四爷。府上历来仁厚，四爷、四奶奶待下宽和，小的斗胆，才敢来祈求。”
香橼听得浑身一颤，心中如滚油似地翻腾起来。那是她的亲娘，虽卖了她，但母女亲情总是有的。她听到老娘病重，哪能不挂心。接着想到的事情，更让她忧心。齐府是讲究孝悌，注重规矩的。她虽不是明媒正娶，可若她的老娘真的去世了，她也要戴孝。三年的孝期，这期间根本就不能被收房。
整整三年，谁知道其中会发生什么变化。
香橼不觉咬紧下唇，她老娘实在病的不是时候。就算她能硬下心肠不理，可齐攸和荀卿染都知道了，会怎样看她？传到容氏的耳朵里，更会把她当成没有心肝的人。荀卿染面对齐二夫人的故意刁难，衣不解带地服侍，把自己累病了，全家上下是如何看待的，若她不顾老娘生病，那她在齐府也立不住。
“哥哥，娘得的是什么病，可请了郎中。”
“娘还是那个老毛病，请了几个郎中，能吃的药都吃了，只是不行，娘昏昏沉沉直喊妹子的名字，说对不起妹子，想要看妹子一眼。”香橼的哥哥道。
荀卿染在旁边，将香橼的反应看在眼里。她要看香橼会做什么决定。
香橼内心挣扎。她不跟哥哥回去看老娘是不成，回去看看，若是能救回来是最好，若是救不会来，也能跟哥哥商议着，把老娘的死讯瞒下来。等她到了平西镇，这么远的地方，这死讯隔个一年两年再到她耳朵里，那也没人能说她的不是。到那个时候，也就无妨了。
香橼心里计议定了，就在车里，向荀卿染跪下。
“婢子是奶奶的人，已经卖了死契的。因奶奶的慈悲，才跟家里通了音讯。如今这个时候，婢子不舍奶奶，却又挂念老娘，婢子任凭奶奶做主。”
却是将准则个难题踢给了荀卿染。
荀卿染暗道，好个奸猾的丫头。
“这是你的一生的大事，你自己拿主意吧。”荀卿染道。
香橼见荀卿染不肯招揽，只得道，“婢子求奶奶的恩典，放婢子回家去见老娘一面。古人说，忠孝不能两全，婢子看过了老娘，尽了孝，连夜赶回来伺候四爷和四奶奶。”
“你既然要回去尽孝，我自然不会拦着你。齐家不是那样刻薄的人家，你只管侍奉你母亲痊愈，到时候我派人来接你。”荀卿染道。
香橼点头应了。
“去把香橼的行李都找出来给她带回去。”荀卿染吩咐道。
香橼忙摆手，她可不相信荀卿染真的那样贤惠，还会派人去接她。这行李都带回去，可不就是做成事实，她不能带行李。她下定决心，回去看上一眼，马上回转，就说她娘已经好了。
“婢子快去快回，就不带那些累赘的物件了。”
见香橼如此说，荀卿染也就不勉强。
“那好吧，回去莫要着急，好好服侍你母亲。”荀卿染吩咐香橼。
香橼辞别荀卿染，坐上她哥哥赶来的马车，往来路去了。
许嬷嬷将车帘关严，车队继续前行。
“这丫头极心硬。”许嬷嬷道。
荀卿染哼了一声，若是普通的女孩子听到母亲病危的消息，早哭的乱了方寸，香橼去还能如此镇定谋划，推搪责任，可以驱使别人以生命的代价为她探路，自然不是心软之辈。
…
香橼坐在马车上，心急如焚。她哥哥也和她一样，驱赶马车飞快地往来路走，像是怕被人追上了一般。
天黑之前，终于进了京城。马车三拐两拐，在一家大车店的后门停下。香橼没等马车停稳，就从马车上跳下来，直奔进她母亲屋里。没有哭声，没有挂白，香橼的心松了一松。
“娘！”香橼扑进屋里，却一下子愣住了。
香橼老娘正坐在炕上，嘎嘣嘎嘣地吃着炒豆。
“丫头，你可回来了，把娘担心死了。”香橼老娘见了香橼，喜道。
香橼的心却往下沉，此时香橼的哥哥已经卸了马车，走进屋来。
“这，这是怎么回事。”香橼看看老娘，又看看哥哥，急道。
…
通州城内，齐家借了某大户人家的一所宅院歇息。屋内，荀卿染卸了装饰，正在梳洗，许嬷嬷带着桔梗几个收拾这钗环、衣物。
荀卿染洗漱完，做到榻上，朝京城的方向望了一眼。这个时候香橼应该已经到了家，知道上了当。不过这是没有法子的事，她的身边不能放这样的心机可怕的一个人。
这个年代，信息并不是那样的发达，尤其是普通的民众，大多消息闭塞。平西镇，在国民眼中，是荒凉可怖的地方，因为流放的犯人有去无回。就是跑买卖的生意人，都很少会去那个地方。香橼的老娘和哥哥，自然也是这样认为的。
注意上了香橼，荀卿染对香橼家里的情况，少不得让人去调查一番。香橼老娘，如同大多数封建女子一样，说不上是坏，只是没有什么见识。香橼的哥哥，倒是勤劳能干，颇为忠厚老实。
因为卖了香橼得的银子，并没有救回香橼老爹的命，却让这一家人有了做些小生意的本钱。香橼的哥哥就是靠着这些钱，一点点的积攒起来，现在跟人合伙开了这样一家大车店，日子算颇过得去的。
母子俩想起香橼，就想要补偿，因此找了来。香橼的哥哥有想赎回香橼的打算，却在香橼回去探亲后，打消了这个念头。