荀卿染挥挥手，让王勤家的退下去。
“四嫂，她那方子，四嫂吃了没有？”齐婉容凑近荀卿染道。
“五妹妹，那些怪力乱神的东西，不可信的。” 荀卿染对齐婉容道，她当然不会吃。
齐婉容替荀卿染觉得可惜，“四嫂，我看她说的那样笃定。事关太太，她还敢撒谎？”
王勤家的就是个神婆，荀卿染笑而不语。
“她有这个本事，四嫂不用，有些浪费了。”齐婉容道。
“太太打发来的，难不成退回去。” 荀卿染道，她这总督府，一两个闲人还是养的起的。
“四嫂，”齐婉容迟疑了一下，还是开口道，“四嫂用不着她，不如就借给我使唤些日子？”
荀卿染这才仔细地看着齐婉容。
“五妹妹，你不会真信了她的话吧？”她可都是当笑话听的。
“四嫂，试一试总没坏处。我也成亲快一年了。我们大爷不说，我却不能不想。”齐婉容道，“四嫂难道就不能曾心急过？”
原来齐婉容是因为还没有身孕儿有些着急了，并且想一举得男。
“五妹妹身体康健，这种事，还是顺其自然的好。” 荀卿染道。齐婉容成亲并未满一年，这期间又颇不安定，没有身孕也不奇怪。
“四嫂如今怀上了，自然这么说。”齐婉容道。
荀卿染哑然。
荀卿染打量着齐婉容，她是觉得王勤家的不靠谱，为齐婉容着想，才没答应，现在看来，她若不答应，齐婉容却要怨恨上她。
“五妹妹，王勤家的是太太专门打发来给我的，若知道我不用她，反而将她给了人，太太不知道会怎么想。”
齐婉容听得荀卿染的话头松动，忙说道，“四嫂放心，我借用些日子，等有了效验，就放人回来，不会让太太知道。”
荀卿染见齐婉容态度坚决，还是道，“不过是一个下人，五妹妹要，我有什么舍不得。只是，千万莫让太太知道，让我难做。”
齐婉容自然满口应承，打了包票。
“我还是要劝五妹妹，别信实了。”荀卿染道。
“知道了四嫂。”齐婉容这么说，明显并没把荀卿染的话听过去。
荀卿染苦笑，少不得叫王勤家的来嘱咐了两句，让她好生服侍齐婉容。
“五姑奶奶不是外人，你去了好生服侍。若有功劳，是你的福气。善喜那里我自好生照顾她。我说话算数，答应了你们的事情，不会更改。你是明白人，多余的话也不用我嘱咐你，安安分分的，才有你的好处。”
……
平西镇的冬天，十分寒冷。这一天清早，更是下起了大雾。
“奶奶，不好了，松涛院出事了。” 松涛院？荀卿染放下手里的帐册，问，“出了什么事？”
“那个叫做玉娘的，上吊死了。”
玉娘？荀卿染微微皱眉，玉娘是和辛妇好一起到总督府的三个女子之一，安排在松涛院的。那三个一直都老老实实做针线，并没有闹过事。怎么突然就出了事，而且还是这样的人命大事。
荀卿染站起身，吩咐人拿大衣裳来。
“奶奶，还是奴才带人去看就好了。”许嬷嬷忙上前阻拦道。
“人命关天，怎么好好的，突然就上吊死了，我得去看看。”荀卿染道。
荀卿染穿戴整齐，带着人从主院出来，直奔松涛院。
外面的雾渐渐散了。许嬷嬷扶着荀卿染，因为冷的很，荀卿染用披风的帽子将头遮的严严实实，两手也都拢在貂袖筒内。
松涛院门口有两个婆子守着，见许嬷嬷扶着荀卿染来了，忙上前来请安。
“你们守好了门，没奶奶的许可，不准任何人出入。”许嬷嬷吩咐道。
众人进了松涛院，径直往东厢房来。
松涛院有上房三间，又有东西各两间厢房，如今西边厢房住的是善喜，东边厢房住的是玉娘那三个从军营来的女人。
西厢房门半掩，依稀能看见，门框上挂着个尸首。
西厢房门口站着三个人，一个就是春喜，如今她脸上的伤早就好了，只留下深浅不一的几道疤痕，因为一直用着药，疤痕并不是十分显眼。一个长相清丽，年纪略长，是叫做绿芙，另一个长条身材面貌俏丽的，叫做倩玉。
这三个见荀卿染来了，都上前来见礼。
“是奴才发现的。”绿芙眼圈微红，“玉娘早上说不舒服，就留在屋内歇息。奴才出来到房后，汲水洗衣服，回来时，就看见玉娘吊在那了。”
倩玉的说辞也是大同小异，与绿芙不同的是，她在打扫庭院。
“婢子在做针线，听见她们的叫声，才从屋里出来。”春喜道。
“去将人取下来。”许嬷嬷吩咐。
就有两个胆子大的婆子，推开门，进的屋去，去抱玉娘的尸首。
那门一被推开，就有个黑影从屋内嗖的一声窜了出来，直奔荀卿染的胸前扑去。大家注意力都集中在尸首上，这一下出乎意料，不由得都有些发呆。荀卿染躲闪不及，栽倒在地上，用手护着肚子。那黑影发了疯一般，对着荀卿染的肚子又抓又咬。
“奶奶，奶奶。”惊叫声响成一片。荀卿染怀遮身孕，这一惊吓又摔了一跤还得了，都忙奔上前来。
这时就听得一声呼哨，院子里的人只觉得冷风铺面，一只白色大鸟从天而降，不过眨眼之间，就将那黑影抓在爪子下，扇了一下翅膀，飞到拿着竹哨的人跟前，落在地上，将挣扎的狸猫牢牢地按在爪子下。
众人的视线不由得随着雪团转动，落在那人身上。
那人身披石青色刻丝貂鼠披风，帽子遮住了半张脸。那人将竹哨收入袖中，又将帽子往脑后推了推，露出一张俏脸，正是荀卿染。
“好样的，雪团。”荀卿染道。
众人都惊呆了。
“怎么有两个奶奶。”一个婆子张着嘴道。
“哎呀，”摔在地上的荀卿染这时却没事人似地爬了起来，摘掉了帽子。
“麦芽姑娘？”
“奶奶真是神算。”麦芽脆生生地说道。
众人这才看清，方才摔倒的竟然是麦芽。她穿着荀卿染的衣服，又有许嬷嬷在旁边扶着，前后簇拥着丫头婆子，也怪不得大家都认为她是荀卿染。
麦芽将掉在地上的貂皮袖筒捡起来，“这可是证据。”说着话，一双杏眼冷冷地看向瑟缩站在一旁的善喜。
“将她绑了。”荀卿染被紫菀扶着走了过来，吩咐道。
就有婆子按着善喜，三下五除二地绑了起来。
善喜挣扎，“奶奶不问青红皂白，怎地就绑了婢子。婢子冤枉。”
“这个时候还嘴硬狡辩，你在这袖筒里放了东西，偷偷养了猫，还以为奶奶不知道吗？不过是要看你到底耍什么把戏罢了。”麦芽上去，伸手给了善喜一巴掌，“奶奶本想你若安份，自会治好你的伤，给你安排一份前程，谁知道你心肠这样歹毒。”
善喜的脸一下子变的通红，两眼喷火望着荀卿染。
荀卿染这时却没功夫理她，迈步进了屋子。玉娘的尸首已经被取下来，放在一张木板上。
许嬷嬷蹲下身子，先按了按玉娘的脉搏，又去探鼻息，然后站起身，对着荀卿染摇了摇头，示意人已经死了。
荀卿染看着玉娘脖子上的瘀痕，猛地想起另外一个人，不觉蹲下身去。
“奶奶，这里晦气腌舎，奴才带着人处置，奶奶还是先回去吧。”许嬷嬷道。
荀卿染摆摆手，依旧蹲下身去，查看玉娘颈部的淤青。
“将这两个也绑了。”荀卿染回身，指着瑟缩在门口的绿芙和倩玉，吩咐道。
就有婆子过去将两个人绑了起来。
“奴才冤枉啊。”两人喊冤。
“奶奶？”许嬷嬷望着荀卿染。
荀卿染让许嬷嬷看玉娘脖子后面的勒痕，勒痕在那里分成两圈，一圈略浅，呈闭合的环形，另一圈较深，方向斜向上，是非闭合的。
不仅长相相似，连死法也这样相似，都是被人害死，然后伪装成自杀的。荀卿染想到京城定远侯府那一个冤死的亡魂。
荀卿染叹了口气，当初她没有能力帮助那个女子伸冤，如今这一个，一定要调查清楚。
荀卿染就要起身，却又顿住，眼睛停在玉娘的肚腹上。她记得玉娘刚进府的时候，腰身苗条，可这个时候看去，却十分臃肿。荀卿染的手落在玉娘的腹部，不觉眼角跳了跳，玉娘的肚子在动。
有个念头在荀卿染脑子里一眼而过，不可能，太不可思议了。虽然觉得这个想法不可能，荀卿染还是伸出手。
“让奴才来。”许嬷嬷道。
许嬷嬷伸手揭开玉娘的衣襟，衣襟内，玉娘拢起的腰腹间缠着一圈圈的布条。
“嬷嬷，”荀卿染示意许嬷嬷。
许嬷嬷忙将布条全部揭开。
“天。”就是许嬷嬷也禁不住动容，这分明是有了身孕，而且月份不小了。
荀卿染用手摸了摸玉娘的腹部，还有体温，那里面的小家伙似乎感应到什么，又动了动。
感觉到手底下的蠕动，荀卿染当机立断。
“还活着。”荀卿染道，转身吩咐，“快去请吕太医来。”
绿芙和倩玉两个被押在一边，听得荀卿染说还活着，又吩咐人叫太医，不由得都变了脸色。
荀卿染让人将玉娘的尸体抬到炕上，屋内生起炭盆，转头看了两个人一眼，心里已经有了主意。
“这里要救人，把她们带出去，别在这碍手碍脚。”荀卿染吩咐道。
两个婆子忙将两个人拖了出去。
荀卿染招呼许嬷嬷过来，低声吩咐了几句。许嬷嬷连连点头，忙着去安排。
玉娘应该是吊死不久，因而肚子里的婴儿还活着。这个时候，别的事情都在其次，要想法子救这个孩子。
“吕太医来了。”宝珠抱着药箱，从门外进来。吕太医年纪大了，腿脚没那么快，是一个健壮的仆妇背着他跑了来。
荀卿染将吕太医引到炕边，让他看玉娘。
“吕老，孩子支持不了多久。”荀卿染直截了当地说。
吕太医经验老到，见了这情景，已经明白了荀卿染的意思。