忽此刻，门外一阵急促脚步声，一个岐人奔入，野利氏急忙迎了上去，听完回报，呆了一呆，脸色大变，旋即露出怒容，猛地一拍案几，怒道：“费颌，你也听到了！你们用卑鄙伎俩捉了我儿，逼我反穆，如今射杀不成，他若领兵前来，如何是好？”
费颌也是愣住了，但很快回过神，压下心底失望，站起身：“刺杀既不成，你岐人和我乌戎齐心协力，共同应对穆人便是！他此次秋狝，总计不过万人，你岐人中，骁勇善战者便有数万，有何惧哉？你不必担心，我这就遣人禀告我王，火速派军前来应援。到时你我两方夹击，必能全歼穆人！”
野利氏脸颊肌肉不住跳动，在屋内走来走去，脚步沉重无比。
费颌见他到了此刻，竟似还在犹豫不决，冷笑道：“野利氏，事已至此，莫非你还心存侥幸？就算你想向穆人示好，恐怕庚敖也不会饶你了。秭国便是前车之鉴！秭人不过协从了楚国，他灭秭之后，便杀秭王一族。你莫忘了，今日刺客，可是以你麾下之名而入的！你若束手就擒，到时我王便是送回你的儿子，恐怕他也只能引颈就戮，不如留在我王身边为好！”
野利氏脸色铁青，半晌，咬牙切齿道：“我一向视你为宾，你却如此害我！罢了，事已至此，我还能有退路？只是你回去转告方当氏，若我岐地被穆所灭，你乌戎迟早也难逃同运！”
费颌松了一口气，笑道：“怎如此说话？你我皆为戎，亲如兄弟，长久却饱受穆人欺凌，如今不过一道奋起抗争罢了！你放心，只要你有所求，我王必应！”
他忽然想起昨天道上所遇的那个美人，容光玉曜，绝色无匹，一时心猿意马，压低声道：“你若让出那个穆女，我王必定不惜千金易之！”
野利氏冷冷道：“她是我请来的，救我无数民众，我岂会将她交给你？”
费颌面露讪讪之色，打了个哈哈：“随口罢了，不必当真！”
……
徐离走后，阿玄依旧若无其事，估摸他差不多应该已经出了岐人地界，回来简单收拾了下行装，唤齐徐离手下和与自己一道的军医，将情况简单说了一遍，正商议先后悄悄离开，外面传来一阵纷乱脚步之声，出去，见四周来了许多岐人，将屋子团团围住，其中一个阿玄认得的岐人上前一步，恭敬地道：“因出了些意外，首领命我来此，保护玄姑平安，请玄姑留步，暂时哪里也不要去。”
阿玄冷笑：“我好意应野利氏之求，来此为你岐人治病去疾，你们这是何意？若我没记错，你儿子的病，便是我治好的！”
岐人面露愧色，目光避看阿玄，只道：“玄姑息怒，我也实在不想为难你们。”
那七八穆人军士大怒，齐齐抽刀挡在阿玄面前：“玄姑勿怕，我等便是舍命，也定杀出一条路，送你回去！”
自己这边只有这几个人，对方却数之不尽，既强行要留下自己，军士纵然再勇猛，让他们带着自己硬闯，恐怕非但无果，反而要遭损伤。
阿玄低声道：“我于岐人有恩，他们也有求于我，暂时应该不会为难我的。他们人数远远众于你们，不必做无谓牺牲，不如静观其变。”
军士看向徐离留下的伍长，伍长略一沉吟：“既如此，玄姑请入屋内，我等在外守着。只要还有一口气在，绝不允他们动你一跟汗毛！”
阿玄甚是感动，含笑向众人道谢，看了一眼对面的那些岐人，入内，闭上了门。
伍长便领着手下在阿玄门外列成一队，严阵以待。
这些年来，汭水一带少有征战，大多数的岐人，本就不愿和穆人再起冲突，何况这些人里，不少都受过阿玄之惠，见这些穆人军士不再硬闯，便慢慢后退，留下一部分人看着，其余散去。
附近村民被惊动，此刻三三两两地出来，远远地看着，面带惊疑之色。
……
阿玄就这样被软禁了两天，也不知那日刺杀如何，如今外面情况又到底如何，心里焦急万分，熬到第三天，按捺不住，向看守的一个岐人打听。
那人不过二十多岁，血气方刚的年纪，对着阿玄这张颠倒众生的脸，毫无抵抗之力，没片刻就把自己知道的全都一五一十地说了出来。
两天之前，穆国国君亲领军队过汭水而来，野利氏急召三万岐兵借地势对抗，穆人起初攻势受挫。据说庚敖震怒，就在昨夜，亲领一队精兵突袭，岐人不敌，连夜后退，今日穆人逼进，岐人死守险隘不出。
又据说，庚敖已发符节，召大军疾速前来，野利氏也正在动员兵力，准备全力对抗。
阿玄听完，正沉吟间，忽然远处冲来十数匹快马，马上一色岐人装扮，转眼到了近前，一人高声喝道：“奉首领的命，带穆女前去问话！”
伍长立刻叫阿玄入内闭门，自己领着军士挡在门口。
那些负责看守的岐人并未接到命令，忽听要人，行迹可疑，仔细一看，喊道：“你们是乌戎人！为何冒充我岐人？”
乌戎人见被认出，抽刀将阻拦的岐人砍伤，马阵便冲了上来，竟强行要带人走。
伍长领着军士奋勇抵挡。
阿玄人在屋内，听到外面搏杀之声不断，跑到窗牖之侧，通过缝隙看出去。
伍长带着军士以少敌多，都已受伤，却还守在门外，竟连半步也未后退。
阿玄心惊肉跳，转身正要找件防身之物，听到外面又起了一阵嚣声，似再来了一拨人，急忙再次贴着窗缝看了出去。
这回是野利氏带着人来了，他神色狰狞，铁塔似的站在那里，目光扫过那些作岐人装扮的乌戎人，喝令拿下。
他身后的武士便一拥而上，一阵搏杀，乌戎人逃了几个，剩余全被捆了起来。
野利氏拔出一把尖刀，上前踩住一个乌戎人的胳膊，一刀下去，将那只手掌钉在了地上，怒道：“费颌去哪了？”
乌戎人发出惨痛嚎叫：“他片刻前刚走，命我等来劫这穆女！”
野利氏一脚踢开地上的乌戎人，看了阿玄屋子方向一眼，迟疑了下，终还是命手下看好，转身要走。
“首领请留步！”
忽此刻，屋内传出一道清柔的女子声音。
野利氏停下脚步，转头，“咿呀”一声，那扇原本紧闭的门打开了，阿玄现身在门柣之内，脸色有点苍白，但神情却很平静。
对上野利氏的两道目光之时，她甚至朝他微微笑了一下。
“我想和首领说几句话，不知可否？”
第30章
才数日不见, 野利氏便似换了个人，双眼通红，一边腮帮子微肿, 瞧着应是上火所致。
阿玄望着他：“你将我接来此处，当时你曾许诺，亲接我来, 也必亲送我回。如今你却强行将我扣在此处，你究竟意欲何为？”
野利氏起先未说话，避着阿玄的目光，面露微微的狼狈之色。
阿玄道：“容我猜猜。你刺庚敖不成, 反引穆军压境，你是想着万一到了迫不得已之时, 留我去挟制庚敖？倘若这样，你就想错了, 我只是秭国一个俘隶, 生死于他，并无相干。”
野利氏终于道：“我对你恩将仇报, 猪狗不如, 我自己亦是知道！只是我的一个族弟落在穆人手里, 我须得换他回来！我再无路可退！”
阿玄道：“你怎就没有退路？”她顿了一下，“当日我见你第一眼, 便觉你不是背信弃义的小人, 实在想不明白, 你何以突然行刺杀穆国国君。”
野利氏咬牙切齿：“乌戎人使计扣住我儿, 我亦是无可奈何！”
阿玄点了点头：“原来如此！”
野利氏看向阿玄：“我不会伤你一根汗毛，我已传书于庚敖，只要他将我族弟放回，我便放你回去！你放心便是！”
他仿佛不欲再留，抬脚转身便要走。
“首领，你真要和穆人就此为敌，甚至不惜以阖族之人福祉作为代价？”阿玄对他背影道。
野利氏脚步停了一停。
“倘这般，我又何必费如此大的力气医治你的族人？他们即便如今侥幸不死于对穆之战，日后也难免死于流失之苦，便如秭民一般，我曾亲历，深知其中之苦。”
野利氏慢慢地转过身，盯着阿玄，眼皮子跳了一跳：“你何意？断定我岐人必败？”
“战，必败无疑，只是早晚的问题。”
阿玄一眨也不眨：“穆国早不是从前的那个西北小邦了，文公四十载，国力日渐强盛，如今的国君隽武英材，携年少锐气，大有捭阖纵横、舍我其谁之势，去岁大败楚人，虽不可单凭一战断言孰强孰弱，但庚敖绝非庸碌之君，首领你当比我更清楚。岐人比之楚人，孰强孰弱？”
野利氏慢慢吐出一口气，道：“纵然他强我弱，岂有坐以待毙之理？”
阿玄注视着他：“这两日我虽被你限制行动，但也听说了些此事的来龙去脉。听闻乌戎背后靠着楚人。然首领你的背后，又能倚靠何人？”
野利氏被她问住，一动不动。
阿玄代他道：“一旦你结怨穆国，不管你愿不愿意，日后只有一条路可走，那就是投向乌戎，联合抗穆，想必乌戎人也曾予你如此许诺，你才铤而走险。然乌戎是个什么样的种族？狼子野心，反复无常，数次投穆，又数次反叛，抢夺周边戎人的牛羊和水草之地，行径与盗匪无二。它唆迫你反穆，更不会是为你岐人着想，不过是想趁着汭水变乱，有利可图罢了！”
野利氏脸上慢慢露出一丝无奈之色：“事已至此，还能如何？”
阿玄道：“亡羊补牢，犹时未晚。你虽刺庚敖，但源于被迫，幸也未伤及人身，尚有可回旋的余地。”
野利氏略一迟疑：“如何回旋？”
“捉乌戎使者，杀，表你与乌戎的决裂之心。此其一。”
野利氏目光微动。
“你不带一兵一卒，亲自提乌戎使者之人头，去向庚敖谢罪，此其二。只要你有胆色做出如此谢罪之举，庚敖必定不会杀你，更不会灭你阖族子民。”
野利氏迟疑了片刻：“方才我已派人去追那费颌，第一条并不难办。只是这第二……”
阿玄道：“信我。我不敢说对他深知，但其人心性，我还是有所知。虽倨傲以致类酷厉，却有雄才卓识，更能虚怀纳谏，任人以贤。他将此次秋狝之地定在汭水，何尝不是为了向西戎诸国展示武功之外的怀仁？倘若他连这样的容过心胸都不具备，日后又何以争霸华夏诸国？”
野利氏原本摇摆不定，听这一番话，定定地注视了她片刻，对上她那一双明澈若镜的眼眸，瞬间一股热意随着信任之感充盈胸间，用力捏紧拳头，骨节捏的咯咯作响，慨然道：“我就听你一回！就算不得宽宥，丢了这颗人头，也绝不怨你！”
阿玄吁了一口气，道：“我愿随首领同行。”
野利氏颔首：“劳烦玄姑！”
阿玄道：“事不宜迟，若你方便，尽快传信于庚敖，免得战况一再扩大，不可收拾。”
野利氏道：“是极！我这就派人传信！”
他转身飞快朝外而去，到了门口，忽又停住，转身看向阿玄，面带微微疑惑：“敢问玄姑，我对不住你在先，为何你却帮我？”
阿玄沉默了片刻：“我非为了帮你。我是为了那些我费了极大心力才治好疾病的孩童。”
野利氏一怔，猛地握拳，用力重重地击了一下自己的胸口，发出极其响亮的咚的一声，惭色满面：“我放不下自己的一个儿子，竟令万千岐民陷入战事！我糊涂至极！穆国国君便是杀我，我也绝无怨言！”
他转身，大步匆匆而去。
……
当天傍晚，在无数岐人的目光注视之下，阿玄坐于一辆安车（注：当时一种独马所拉的轻便马车）之上，野利氏亲为御者，驱着马车往隘口而去。
那里，驻着庚敖和他身后的穆国大军。
安车终于到了终点，停在了野地之中。
那里，驻着庚敖和他身后的穆国大军。
阿玄并未下车。她继续坐于车中，透过安车前垂下的一面挡布，看着野利氏提着以布裹着的人头，散发袒胸，徒步去往隘口。
他离前方越来越近。
阿玄的目光离开野利氏的背影，投向他前头的远处。
远处是一道由两侧相对山峰生成的隘口，山壁陡峭，直插而下，犹天工刀劈斧斫，森森压人之势，当头而下。
一道斜阳正从青山中间射入，在夕阳的光影里，阿玄看到一个玄甲男子站于一辆通体黑色的驷马战车之上，马镳森严，当庐错金，左一持弓甲士，右一执戈参乘，那男子居中，高高而立，腰佩重剑，夕阳照在玄甲之上，远远望去，他犹如一尊战神。
这男子便是穆国国君庚敖。
就在他的身后，无数战车整齐分列，每辆战车之后，紧随一百军士，由百夫长统御，胄甲分明，刀戈森严。
万众之军，却森森然不闻半点声息，唯独一面巨大的黑虎战旗迎风铺张，猎猎狂卷，即便隔了如此之距，旗风仿佛依然能够清晰地送入阿玄的耳内。
……
野利氏大步朝前，一直到了那辆驷马战车之前，双膝跪地，将手中那一大包还在往下滴着人血的东西高高举过头顶，呈向庚敖。
一个将军朝他走来，接过布包，解开，送到马车之前，随即掷在地上。
十来颗人头便滴溜溜地滚了出去。一队骑兵列队来回俯冲，马蹄如乱雨般地踏过，渐渐地，人头化为血肉之泥，和入了泥土之中。
野利氏俯伏叩头的时候，庚敖从战车上跃下，朝着对面一箭之遥的那辆安车走来。
他踏着野地里遍布的慢慢染上了秋黄的荼，窸窸窣窣声中，脚步越走越快，越走越快，到了最后，几乎是在向她奔走而来。
身后斜阳在他面前的地上拉出了一道长长的人影，那人影不住跳跃，离安车越来越近。
终于，人影在那块垂下的帘子上晃了一晃。
一只骨节分明的大手伸了进来，一把撩开帘子。
风涌入，撩动阿玄衣袖，阿玄抬起眼睛，对上了庚敖的一双眼眸。
……
阿玄当晚便回了宿营之地。
原本此刻，汭水之畔的这片荒野，应已恢复了它原本的宁静。
但是因为这场突如其来的战事，今夜，这里依旧遍布了一个一个的帐幕，绵延十数里，一望无际。
阿玄又被送回了那顶位于中心的最大的王幄里。
她泡在温暖的水里，从头到脚，洗了一个舒舒服服的澡，如同洗去之前的满身疲惫，整个人轻松无比。
她出浴，慢慢擦干长发，被温水温柔浸泡过的玉肌雪肤慢慢地舒张。
一阵困意向她袭了过来。
她确实累了，接连多日，几乎没有睡过一个长觉。
不知不觉，她伏在王榻前地毡上的一块角落里，闭目睡了过去。
蜷着纤柔身子，一头长发委地，犹如一匹美丽的黑缎。
庚敖回到王幄里的时候，看到的就是这样的一幕。
他眼睛一眨不眨地看她，看了许久，直到见她似在睡梦中也感觉到了寒意，将身子又蜷了蜷，这才惊觉，急忙靠过去，伸臂将她从地上轻轻抱了起来，放到他那张王榻之上。
阿玄头沾枕的一刻，惊醒了。
眼睫毛微微一颤，发现庚敖不知何时回了，自己被他抱到了床上，忙要坐起来。
庚敖抱住她，顺势躺在她的外侧，伸手转过她的脸蛋，迫她和自己面面相对。
两张面庞中间，不过只剩一拳的距离，近的阿玄都能感觉到他温热呼吸的频率。
阿玄渐渐感到别扭，动了动身子，向往后靠一些，忽听他道：“岐人道你是巫女。你可对孤下过巫符？”
阿玄一愣，看了他一眼，见他神色一本正经，疑惑地摇了摇头：“我是医，非巫，怎可能对君上下巫符？”
庚敖凝视着，慢吞吞地道：“夺我魂，慑我魄，安敢狡辩无辜？”
阿玄再次一愣，随即咬了咬红唇，别过脸，不去看他那张惹人生厌的英俊脸庞，哼了声：“我便是巫女！敢问君上，何日放我自由？再这般，你就不怕我真对你施下恶咒？”
“待巫符解日，孤魂魄归位，自放你走！”
庚敖将她骤然卷入了衾底，附耳，一字一字地道。
第31章
他似在和她调笑, 语气却又颇真。
阿玄怔了一怔, 忽意识到自己方才那话，出口虽是无心，但此刻想来，倒有些像在勾他说出这话似的。
她心底立刻起了一丝懊悔之意，庚敖的脸却在这时候靠了过来, 开始亲她, 温热的唇蹭她面庞肌肤，最后停在了她的嘴上。
许是两人挨的太紧了，阿玄感到有些不适，扭脸避他, 挣扎了下, 却觉他将吻移到自己耳畔，低低地道：“全是孤的疏忽, 令你此次身处险境，孤想起来便……”
他停了一下，声音变得异常柔和：“孤知你必定受了极大惊吓。莫再怕。此刻起，孤定会好生保护你，再不叫你犯险……”
阿玄张了张嘴，却不知该说什么。
他改而啄吻一下她的眉心，柔声道：“你往后不必再睡地上。孤知你乏, 睡了吧。”
他微微收紧搂住她的一边臂膀, 掌心轻抚她的后背, 似在哄她入睡。
阿玄确实很乏了。此刻耳畔静下来, 悄无声息，他轻抚自己后背的动作令她感到放松。
一阵倦意很快袭来，她便这样蜷在他的怀里，慢慢闭上了眼睛。
迷迷糊糊，不知睡了多久，似是半夜，阿玄忽被来自身畔的一种异样之感给弄醒了。
深秋的下半夜，空气里已浸透凉意，身畔那男子的体温却急骤升高，散着热气，发了烧似地灼着她。
身畔有这样一只火炉暖觉，本没什么，阿玄也并非因此而醒来。
弄醒她的，是被衾之下贴着她的一样异物。
它滚烫而坚硬，硕大的鼓包，虽然隔了衣衫，触感依然异常清晰。
阿玄屏住了呼吸。
她不敢乱动，只慢慢地，尽量不着痕迹地一寸寸往后挪移身子。