于是淮真问他：能否托掌柜转告他, 镯子是一名太平洋邮轮的船员送来的？如果他在再细问，就说有多嘴问过几句，是个在船上染疾去世的华人女孩, 到埠无人认领，就近安葬在圣何塞华人墓，没有立碑。至于船员, 是个白人……
小伙说, 知道知道。白人嘛，都长一个样，谁知道是谁？
淮真问他：你们掌柜会愿意按我说的告诉他吗？
小伙说：她就是贪财些。
淮真点点头。
小伙说：你是现在跟我去见见她？
淮真说, 我手头暂时还没钱，得去取。
小伙说：没事, 你慢慢来，我去同掌柜对一对说辞，免得他来早了。等他走了，我再来找你，告知你他都说了些什么。
淮真点头，说你顺便问问掌柜，连带赎回镯子，我该给她多少钱。
小伙有些抱歉，说，按说这事不将掌柜掺和进去，你拿三百美金就能将它要回去。他来得急，我答得急，就没多想。
淮真说，我本该更早一点将镯子赎回来。
小伙说那我不耽误功夫了，这就快去快回。
等到过了晌午，小伙才又气喘吁吁跑来。
淮真请他坐，他不肯，说得赶着回去，立在洗衣铺门墙边低声说：“无论如何，明早以前你一定得去一趟当铺。早晨我去晚了，那人大早就来等在门口了。他问我掌柜呢？我说还没来，请他等一等。等到后院和掌柜对好说辞，掌柜将你那番话都讲给他听了。他想了一阵，便问镯子多少钱能卖给她。因我讲过镯子是留给你的，又因您还没给她钱，掌柜便同他说这镯子她自己也喜欢，不卖。哪知这人一路往上抬价，讲到六千美金时，面红耳赤的同掌柜说，‘这镯子对他而言很重要。他是个商人，不到穷途末路，绝不会说什么东西对他而言很重要。’又请掌柜再三考量，想好给他打电话。”
有一瞬淮真觉得，黄掌柜要当即就将镯子卖给了他，倒也算物归原主。但仔细想想，又觉得自己这么做实在不太仁道。
淮真便问他：我该带多少钱去赎回镯子？
小伙说：我跟掌柜说按理应当照三百美金原价退给你，但掌柜一直气不过，说早知他一开价一千美金就卖给他了，我同她讲了好久，才同意五百美金，由您赎回。
淮真立刻答应，说我先去取钱，然后去当铺找掌柜。
开春后存在富国快递的一百美金定额刚到期，加上年节前三百五十美金股票，还有手头一点零钱，零零散散有个五百余美金。柯达最投资派拉蒙电影胶片，正是赚钱的最好时候。在这时候抛股票，还不如当初存定额。
不过她仍将所有股票套现了，着实心疼了一路。
为了小心起见，她是从当铺后门去的。黄掌柜在柜台后将五百美金现钱点清，将镯子擦拭干净，放到桃木盒子里递给她。
淮真看一眼，便将盒子合上了
掌柜说，“你不认一认是不是那一只吗？”
淮真说，“掌柜没将镯子六千美金卖给别人，一定不是个贪财失信之人。”
掌柜就笑了，“他第一次出一千美金，我立刻就想叫他：钱拿来，东西拿走！”
淮真对她感激一笑。
想起温孟冰此刻就在旧金山，甚至可能在唐人街任何角落，淮真便总觉得不太安心。
掌柜看她犹豫不决，便问道，“镯子既然是你的了，要不，我给他致个电，仍叫他六千美金来取？钱都归你，你要愿意，给我抽个成就行。”
淮真心里一动，将镯子推了回去。
掌柜说，“是我理解的那个意思吗？”
淮真点点头，又说，“不用他给六千美金。你就说你想了想，觉得反正是那边的人留下的东西，请他随意留下三十五十美金，将镯子拿走就成，行吗？”
掌柜拿起听筒，白她一眼，“什么那边的人这边的人？晦气！”
三两句交待完毕，掌柜说他半小时就到，如果她想听，就请到灶披间等一会儿。
来人却来得比想象中要早。
淮真从木头镂花墙的屏风后面，隔着细纱的缝隙，朦朦胧胧见到一个暗沉沉的深栗色背影，吐词轻缓，声音低沉。
掌柜细着嗓音，将淮真嘱咐的那番话仔仔细细讲给他听，又加以润色了一番，听起来可信度颇高。
来人微微躬身倚靠在柜台，没有答话。
掌柜趁机搭腔：“有去圣何塞华人公墓吗？”
他嗯了一声。
掌柜观察着他的神情，劝慰道，“八十年来，不知几多华人葬身大海，亡魂无处安葬。她也算幸运，也请节哀。”
他躬身道了句谢，转身离开店铺。
谈话也许只进行了不到一刻钟，对淮真来说却像整个晌午都过去了。掌柜也摇着步伐走过来，递给她一百美金现钞：喏，你可看见了。
淮真张开手，掌纹里全是汗。
·
黄昏时，淮真又遇到他了。约莫晚上六点光景，淮真和云霞在楼上晾皂角。突然听见楼下店铺响起那个熟悉的声音。
阿福问：“先生洗衣？”
他说：“是。在唐人街走了一整天，只见着这一家洗衣铺。”
阿福就笑了，“三藩市洗衣铺从前倒不少，近来越来越多人家都愿意自家洗衣了。也有一些洗衣铺，不过都在巷子里，得仔细找。大道上，全是商行与餐馆。”
“大埠唐人街果然名不虚传，来了数天，逛花眼。”
“先生从哪里来？”
“温埠。”
“也是加国大埠。”阿福大笑，问道，“您贵姓？”
“孟。”
“两条衬衫，一条西裤，洗熨一共七十美分。几时来取？”
“明天夜里离港，来得及吗？”
“来得及，明天日头好，您亲自来，或者我叫人给您送去……”
来人想了想，“送过来吧，地址是这个。”
“能送。”阿福应了一声，招呼道，“孟先生慢走。”
云霞闻声，探头往窗外看去，咧嘴灿烂笑了，说，“哇，这年轻先生，声音好听，长得也俊朗儒雅——”
淮真抬着竹篓子往后面一缩。
云霞来扯她去窗边：“他顿住脚步了，淮真，快来看，他看见我，还冲我摆手呢！”
淮真慌忙推开她，“云霞别闹——”
她力气不及云霞，险被推到窗边。
云霞无比可气地叹口气，“你看，来晚了吧！人都走了。”
淮真这才小心翼翼从窗户一角探出半个影子。
那人已走到余晖里的皂角树下，留给她一个着衬衫的萧索背影。
她目送那影子转过街角，太阳也渐渐西斜。
如果梦卿在天上有知，那只手镯带着她那缕思念跟着温孟冰去了。对发妻有着婉转情思北国西岸的温润商人，也能放下悬着的心，从此过上崭新生活。
而季淮真也谁都不亏欠。
·
如果说前一天晚上淮真心里是安宁的，那么第二天醒来，淮真是心疼的。
心疼辛勤劳作半年挣来的五百余美金，只剩下一百二十美金，更心疼那支正值上升期的心肝宝贝柯达股票！
在床上翻来覆去，越想越气，越想越亏，越想越睡不着。
天刚亮，淮真便翻身起床，怒气冲冲地去了仁和会馆。
会馆向来会在早晨五点给关帝上香。
淮真到时，上香会已经散去，几个缠了绑腿的青年人拿着笤帚洒扫，弄得满屋尘土四起。洪凉生曲着条腿坐在灰尘袅绕的太师椅里颇有气势喝粥，也不知喝泥巴水硌不硌牙。
洪凉生抬头见她，扬扬手，“大清早的找哥哥什么事？是有仇家吗？要哥替你出手吗？”
淮真说，“温先生来唐人街了。”
洪凉生哟一声笑了，“这老狐狸，竟没将他拦住。”沉思一阵，说，“反正这件事说起来赖我和三少，没将人看好。往后一定好好拦着，不让他半只脚踏进唐人街。”
他答得这么爽快，淮真倒有些不好意思。
仔细想想，温孟冰大抵稍一打听，便知人是在汕头港走失的。一个女孩，在汕头走丢，最可能被带去哪里？
腿长在别人身上，三少四少只负责带话给温哥华说人不在旧金山，不负责将人拦着不准进大埠。
淮真又改口说道：“仔细想想，其实也不赖你们。”
洪凉生就笑了，“那你大清早找我做什么呢？”
淮真说，“我缺钱。”
洪凉生就笑了，“每天夜里人从四面八方涌来唐人街赚钱，你说哪里来钱快？”他仰头将粥喝进肚子里，拍拍大腿说，“走，哥带你去见识见识番摊早场！”
作者有话要说：
这件事只是个引子。
没有‘未婚’两个字，温梦卿上船以前就是已婚，夫婿也是 已婚夫婿。
这人是好，不过绝对不会有人喜欢他。
第78章 赌徒巷7
唐人街在日光下的世界总是缓慢的醒来, 五点半光景，老人们先推开门板, 睡眼惺忪的出现在屋檐下面。也有一些勤快的妇人，端出前几天洒在旧木盆中生满豆芽的绿豆，赶早将最新鲜的卖到给饭店。因为再晚些时候, 饭店外卖就得拎着打包的盒饭，到与唐人街相邻的金融大街旁来回走动, 向早起的上班族兜售蒸熟的饭菜与点心。
不过这城中城的黑暗部分还没入眠。进早场，得赶在赌徒街所有番摊收场前去。结束早场, 要是个闲人，还能上茶楼正经喝个早茶。
——以上这段话是小六爷带着淮真边走边说的。
一边讲, 一边不时被老街坊一句亲切热忱的“六爷”招呼声打断, 这也是为什么会馆都五点祭关帝。洒扫过后，沿街走走看看，再上番摊烟馆监督他们将门关上。免得再晚些时候, 太阳出来，番鬼警察们也上街来了。
“白鬼懒惰，非得准点上班, 到点打烊, 连警察都这样。稍多上几小时，工会就举牌上街闹事喊罢工。这群傻子，倒便宜了咱们。”
这情形淮真倒真没见过。因为她惯常六点起床, 在床上赖到云霞也磨蹭着起床了，两人才结伴下楼洗漱。去外面送衣服时, 差不多快七点钟，沿街店铺的老板们才逐一卸下厚重门板，从郊外运输蔬菜的板车停在杂货铺门边，将最新鲜的冬瓜，小白菜，洋葱，生姜，蒜与成篓的鸡蛋土豆从板车卸下，码在店铺最显眼的位置。
等送完衣服回来，这座城市早起淘货的妇人们，逐渐从四面八方涌入唐人街。从海上回来的捕鱼车驶入生鲜市场，在一条街又一条街上遗留下会让白鬼们心照不宣的腥臭气，如今这种腥臭仿佛已经与唐人街融为一体。
但是早晨五点钟的唐人街却有股让人迷思的清新，夹杂着一点酒糟味，是禁酒令时期夹带的私货气息。
赌徒街离金融街很近。两人沿着城市苏醒过来的方向一路前进，陡然拐进一条幽僻的暗巷。洪凉生脚步大而利落，步伐一拐，拐入一间明亮大开的门板。
淮真在那敞亮的大门前脚步一顿，迟疑的一看，门边挂着一个竖着的牌匾，上头写着：广州百货公司。
洪凉生这会儿已经进门去了，声音从空空旷旷的屋里传来：“百货公司嘛，女人才感兴趣的玩意儿，男人一般查不过来。”
原来是个幌子。淮真这才跟进去了。
屋里几个柜台和后面的柜子上倒是码满了货物，大多是些居家用品：成打的小杯子，饭店里寻常可见的炒杂碎碗，筷子，积了灰的财神，几十美分一张的廉价桌布和餐巾纸。一个赤膊的肥壮男人，在两个柜子中间勤勤恳恳的擦玻璃，掸地毯灰。一见两人进来，抬眼打了个招呼，继续低头干自己的活儿。
洪凉生拉开墙上一道门板，露出暗沉沉狭窄楼梯的影子。他一边往里走，一边说，“那是给赌场望风的人。”
淮真又问，“这些东西都有人买吗？”
洪凉生笑了声，大概觉得这问题太傻，懒得搭理。
跟着他往下走去，一股热浪袭来，夹杂着一股发酵一夜的阳刚之气。料是再习惯于清点早场的洪凉生，也被这大染缸似的人体臭气熏得皱了一瞬眉头。
再往下走一点，淮真觉得自己像早晨六点半走进了一家通宵营业的网吧。一股麻将声轰击得淮真耳膜一震，连带天花板都像在颤下灰尘来。黄澄澄的钨丝灯照在一个个打着赤膊的身体上，黑的黄的白的棕的，颜色倒齐全。这群玩得不亦乐乎，叫声连天。里头还有些不愿脱西装的绅士，汗流浃背的站在十三张牌堆后头，经过一夜熏陶，早已入乡随了华人的大流。白人嗓门粗而阔，开发出来，叫得比码头华工还要嘹亮。
没有人注意到有新人加入。只得柜台后面转过一个面目冷毅的男人，一伸手，将淮真拦住了，只容洪凉生进了门去。洪凉生一回头，拍拍这位仁兄肩头，耳语几句，他便放淮真进来了。
几人在柜台后等了一阵，没几分钟，男人带着她与洪凉生一起走进赌场深处。
角落里有几张牌桌，有一桌刚好缺一位，做不成牌局，正等得发愁。
牌局一旁立着几名衣着不凡的高大白人，显是刚来，不懂番摊规则，入不了牌局，仍还观望着。
牌桌三人等的百无聊赖，一见牵头的带着洪凉生过去，立刻眼睛一亮，说，“六爷，您来和我们组一局？”
洪凉生摆摆手，一侧身让出身后那穿了旗袍的瘦小女孩。
几人大笑起来。
淮真有些不安的回头看他。
洪凉生随手抓给他一把筹码，说，“赢了都算你的。输光了，安安心心上街喝早茶去。”
没料到这么沉。筹码到她手头，哗啦啦地全洒桌上。
整桌人眼都亮了，竟都觉得这筹码终落到自己口袋里，赞道：“难怪人人称道六爷会博女人欢心。”
淮真说：“要不你先玩一局……”
洪凉生不由分说将她摁到牌桌一角坐下。有人正要开桌，他叫了声且慢，而后认认真真给淮真遍了一次规则，问她，“记住了吗？”
不及淮真回答，牌桌角落有人说：“第一局，六爷帮她出牌呗。你叫妹子打什么，她就打什么。”
洪凉生说，“成吧。”
于是第一场，众人吆喝声里，淮真眼见着面前牌堆砌起来，又一张张打出去。洪凉生靠在一旁，指头捻着牌一张张推出去。他打之前都会告诉淮真为什么这么打，到下一次，就会叫她自己思考应出什么牌。
她垂着脑袋看一阵，拣一张推出去，洪凉生便摇摇头。满桌人都被那张牌逗笑了。
淮真慌忙问：“我重打一张行么？”
身旁大高个们笑着点头：“可以可以。”
她又当众将牌拣了回去，重新打出一张。
洪凉生便叹口气，“也行吧。”
第一局便输掉近四分之一的筹码。洪凉生扯过一只胳膊来看看表，很豁达的说，“打完出去，还能赶个最早场茶点。”
第二局他便放手让淮真自己动手了。大抵也不觉得她能玩出什么花，中途还走到狭小低矮的窗户边，拉开一道风口，在远处吸了支烟才回来。
等他回来，淮真左边那人已笑着将自己牌堆后的筹码推了两只给她。
洪凉生哟了一声。
那人叹了一声，“点了小姑娘四归一。”
众人都嘘他：“阿开你什么意思？显是小姑娘自己天资聪颖一点就透。”
淮真鸡贼的将筹码拢起来，抿嘴淡淡地笑。洪凉生也乐了，嘴里说着，这小姑娘。
再开一局，她明显认真起来。皱着眉，每一步都走得很慢。