江府与太子府、佟府从无纠葛，正如炤宁与太子、太子妃一般。
而这正是炤宁百思不得其解的——恨不得要她死的人，总得有个拿得出手的理由吧？不恨一个人，缘何布局谋害？
这几乎让她怀疑自己判断错误。
但若不是他们，还能是谁呢？往他们下方看，没有人能利用晋王、陆府为难江府众人，不够分量，且无利可图；往他们上方看，唯有皇帝，皇帝若要她死，她早已死了几百次。
皇帝…他应该早就察觉到太子府一些蹊跷之事了，不然为何要命人跟随她在外游走，又为何说出那句有人要拆散她和师庭逸的话？心疼幺儿不假，但无必要做到这个地步。
很明显，皇帝认为是太子妃布局索她性命——怎么样的帝王，都不会纵容一母同胞的两个儿子为了一个女子发生冲突，甚至于自相残杀。与女子相关的事情，在帝王眼里便是好说好商量的事。
炤宁倒是也希望皇帝的猜测无误，这样的话，事情相对于来讲要简单些。
怕只怕，人家是夫妻同心，或是另有世人所不知的隐情。
炤宁在心里叹息一声，转去里间，坐到桌前，自行博弈。
红蓠进门来，“您下午交代的事情，都已有了结果。”
“说来听听。”炤宁想要知道，常与江佩仪来往的周静珊，是否也是人手里的一枚棋子。最初从顾鸿飞口中得知婚讯，她留意到周静珊这个人的时候，便有一瞬间怀疑这一点，只是念头一闪而逝，到今日才清晰起来。
晋王妃步入状元楼，一路冷着脸。
她与炤宁一般年纪，同一年及笄，同一年的运道却大相径庭，她嫁入了皇室，炤宁则失了家族的庇护。三年来，生了一个女儿，眼下最着急的是莫过于生个儿子，如此，对谁都有个交代。
她早些年妒忌炤宁的容貌、家世，后来便是憎恶了，因为炤宁得了她夫君的青睐——晋王时不时就把她和炤宁放在一起比较，她自然会显得一无是处。晋王这辈子的头等憾事，便是没能在炤宁落魄时将她迎进王府做侧妃。
没错，她希望那个倾国倾城的妖孽死掉。未能如愿，是她此生头等憾事。
她并未控制情绪，进到雅间门里，仍是神色冰冷。她一点儿也不希望见到炤宁，除了憎恶，还因为心虚——三年前，有人将一幅寓意颇佳的水墨画交给她临摹，告诉她这是江四小姐将面世的新画作，她若抓紧临摹出来示人，便能让江四小姐吃个哑巴亏。
她自然乐得为之，借此有了小小的才名。美中不足的是，还有几名闺秀亦如此，到如今还有闲人争论到底谁是画作原主。
炤宁上前行礼，不卑不亢。
晋王妃落座，“倒是没想到，你这爱财之人也会请别人用饭。”
炤宁失笑。
晋王妃命人唤来伙计，点了几道价钱高昂的招牌菜，又要了一壶价格最贵的西湖善酿。
炤宁则是依着喜好点了寻常的两荤两素、一壶梨花白。她无需讨好迁就晋王妃，乐得各吃各的。
酒菜上桌前，两女子均是缄默不语。
晋王妃逐一品尝了菜色，喝完两杯酒之后，问道：“因何请我来此处？”顿了顿，又嘲讽地笑着补充一句，“或者我应该问燕王为何请我们来此处。”
“算是为着赔礼吧。”炤宁言简意赅地将周静珊之事诉说一遍，“虽说周二小姐有错，可太夫人训斥她在先，燕王殿下教诲顾指挥使在后，到底是有些过分了。”
“有这等事？”晋王妃难掩惊讶。不应该的，她应该及时获悉才是。
炤宁歉意地一笑，这歉意是为着别的事：“是为此事，燕王殿下才下帖子宴请你们。”她没对晋王妃用尊称，完全不需要。
几句话分明是别有深意，晋王妃不由狐疑地看住炤宁，脑筋迅速转动着，结果却是愈发惶惑，“燕王的帖子是午后送到的，他如何能事先知情，难不成是你…”难道流传的那些闲话属实？
炤宁语声徐徐：“我若是善类，怎么会引得你们三年前设毒局意欲杀之；我若是善类，怎么能在三年之后好端端地回京。这种未卜先知的事，不知你是否晓得，指使你的人也做过——你画艺一般，三年前却因一幅水墨画博得了小小的名气，难道不曾感觉到诡异？你看，有这种本事的人不少呢。”
最心虚的就是这件事，猛然被人提及，晋王妃不由恼羞成怒，“什么指使我，谁指使我？还有画的事，你是胡说八道，分明是血口喷人！”
炤宁拈起小小的酒盅，喝了一口梨花白，眉宇浅含笑意，不胜惬意。
晋王妃凝眸看着明烛光影里的炤宁。这女子过分的美丽，白日如仙，夜间似妖，横竖不像真人。再品一品那一番话，她真有了几分恐惧。
炤宁打蛇随棍上，“不少人说我能掐会算，怒极时行诅咒之术，我从没承认，可也没否认。你要不要试试传言到底是真是假？”说完，意味深长地笑了。眼前人在整件事里，没起过多大的作用，她并不恼恨，眼下只是存着几分捉弄之意。
对方越是意态闲散，越让晋王妃提心吊胆。三年来，她心里何尝不是萦绕着重重迷雾，太多的事情，都叫人觉得诡异。而种种诡异之事的根源就是面前的女子。
白薇悄无声息地推门而入，带进一股冷风，使得案上烛光摇曳不定。
晋王妃一时竟因此心惊肉跳，面色愈发苍白。
到了这地步，便是什么都没说，亦等于承认一切。炤宁心想，这人也是可怜，自己明明是个人，她偏把自己当成妖孽，一旦相对而坐，可不就破绽百出了。要是换个人来，还真不行。
做妖孽原来也有好处。炤宁笑意更浓，见白薇指一指里间，用口型说有要事禀明，便微不可见地点了点头，继而对晋王妃道：“想来你也没了胃口，不妨先走。记得去东宫说一声，我早已知晓一切。”
晋王妃不由惊惧交加地睁大眼睛。之前便是再害怕，总会存着三分希冀，愿意相信炤宁故弄玄虚，怎么也没料到会有这点破真相的一句，还是用那么轻描淡写的语气说出。
“保重。”炤宁一笑，转去里间。
白薇先交给炤宁几张药方，“您看看，是杨太医私存着的，他是太子妃最信任的太医。韩指挥使命亲信交给奴婢的，此刻韩指挥使在对面的面馆吃面。”
炤宁逐张看完，不由讶然，“都是女子小产之后温补的方子，她这可是第二次了。”
白薇点头，“是啊，怪不得外人都不知道。这次要是传到宫里，皇帝皇后如何都要给太子物色侧妃人选了，子嗣艰难对于寻常官员都是大事，何况太子之尊。”随后又禀道，“他们争吵不休，是因太子妃认定小产是遭了陆家人的算计，苦于没有证据。太子说便是有证据，也要等时机，何况空口无凭——这是打探到的消息之一。”
“还有别的说法？”
“是。”白薇道，“另一种说法，是太子与太子妃近来相敬如冰，见面至多是三言两语。太子处理完政务之后，经常在书房沉思，不容任何人打扰。眼下可以确信无疑的事，是太子妃小产之事。”
炤宁蹙眉深思，神色越来越凝重。
太子几个月以来对陆家隐忍不发，肯定有问题——太子怎么可能不把子嗣的事放在第一位？别说与太子妃情分深厚，便只是奉旨成婚，他也会为之大动肝火。
可他没有。
原因是不是想要故布疑阵、借刀杀人？——陆家已经利用完了，随时有背叛的可能，这世间只有死人能让人全然放心。但他是储君之尊，一定不愿意背负翻脸无情屠戮亲人的罪名，借江府、韩越霖甚至是师庭逸之手除掉陆家岂不更佳，况且眼下这三方摆明了都有这意思。
再有，被追杀的日子里，皇帝的亲信亲眼见过那些人的身手，不止一次说过不输锦衣卫，当然，那时他的用意是为了夸奖她身边的护卫、丫鬟实在出色。
培养出那样的人手，绝不是太子妃可做到的。太子妃若要动用东宫的人手，一两次兴许可能，数次便不可能不为太子知晓。太子若是无心取她性命，早已阻止。
太子妃呢？在整件事里，她也有参与。炤宁想到了那些被人临摹的画，想到了被迫关张的铺子，想到了江素馨、江和仪被惩戒的消息同时传到市井的事——男人是不会做这种事情的，便是恶作剧，也不会用这种手段。
太子妃一直都在帮衬太子，这情形正是她最不愿看到的夫妻两个同心协力。至于近日的矛盾，定是另有隐情起了分歧。
毋庸置疑，隐藏于幕后的元凶，是太子。
他为何要到三年前才出手？因为以往那些年他没有机会，最重要的原因是，他要折磨她。
心如刀割的日子，她已品尝太久。孤单、病痛、被放弃、流离于世间，那样的时日中，她不是没想过一死了之。是，就是生不如死，是她想要让元凶承受的滋味。
父亲在世的时候，江府如同铸建了铜墙铁壁，太子没有机会。双亲先后离世之后的三年多，她一直足不出户。扬名那年，也只是在皇帝、皇后所设的宴请中露面，平日还是留在府邸，等着师庭逸、韩越霖、程雅端等人找上门。太子总不能派死士入江府取她性命，一旦落下蛛丝马迹，他的地位都会动摇。
直到出事那年，她心绪好转许多，有闲情见见外人，府里有宴请的时候，时不时去凑趣消磨时间，偶尔会出门去找雅端或是到别院散心。
一步一步，她给了人可乘之机，给了人折磨得她生不如死的机会。
炤宁踱步至窗前，推开窗子，看着夜色中的长街。
街上处处闪烁着灯笼、风灯的光火，行人神色惬意闲散，一派盛世安稳的景象。
世道安稳，她却不得安稳。
风袭来，带给她彻骨的冷，带给她初离京时那种孤单、无助。
竟是太子。
怎么会是他？
与他争斗的结果是什么？
她无所谓，多少次死里逃生，她早就当自己这条命是捡回来的，可是，别人呢？
她要让他们陪着自己踏上这条凶险之路么？一旦失败，便会痛失一切，甚至死无葬身之处。
并且，失败的机会是十之八|九。一旦他成为新皇，所有人的性命都握在他手里。
最重要的是，缘何而起？
炤宁绞尽脑汁都想不通。
第032章 选择
第032章
师庭逸与晋王还没用饭，两个人边喝酒边下棋。
晋王坐姿不胜懒散，落下一枚白子后道：“听闻你今日送到江府诸多金银珠宝？”
“嗯。”师庭逸敛目看着棋局，“往后还要接着送。”
晋王笑起来，“悠着点儿，别弄得人还没进门，你家底先空了。”
师庭逸回以一笑，落下一枚黑子，端杯喝酒。
“你们两个，想来是如何都能携手一生。”晋王道，“着实羡煞旁人。”
“你真是这么看的？”
“自然。”晋王看着棋局上自己大势已去，摇了摇头，不再挣扎，“你这个人就是这样，锋芒太盛，下一局棋都带着杀气。这可不好。”
师庭逸唇角弯了弯，眼里却无丁点笑意，“这几日烦躁得厉害，倒真想杀几个人缓解心绪。”
晋王端杯的手在半空顿了顿，凝了师庭逸一眼，笑容有些不自然，“这话我就听不明白了。你深得父皇宠爱，又是战功赫赫，在皇室中首屈一指，能有什么事叫你这般烦躁？”
“你说呢？”师庭逸与他碰了碰杯，一饮而尽。
“是为江四小姐？”晋王笑着建议道，“大可不必。你把明面上的功夫做足，再趁着父皇叫你们一同校改古籍的机会，好好儿跟她赔礼认错，事情便成了一半。她性情磊落，不会不体谅你。”
“那是另一回事。”师庭逸眯了眸子看住晋王，“让我想杀之而后快的人，是你。”
“我？”晋王的惊讶大于恐惧，对上师庭逸似笑非笑的眼神，愣怔片刻，笑起来，“我便是做了天理难容的事，父皇也不会叫你动手，弑杀手足的名声太难听。”说到这儿，他整个人反倒完全放松下来。
“我自然明白这道理，”师庭逸也笑起来，“正是为此烦躁不已。叫人受尽折磨苟延残喘的事情，我做过，可到底不太拿手。今日请你来，是想问问你有没有好主意。”
晋王笑意不减，“如此也算我的荣幸。”他拈起一枚棋子，凝眸看住，“棋子在下棋的人手里，落到何处，站在怎样的位置，身不由己。你怎能迁怒一枚棋子？”
“碍眼的棋子，自然要除掉。”
晋王将棋子放下，岔开话题，“我接到帖子之后，预感不妙，大半天提心吊胆。后来想通了——你若提起，我承认便是。说来说去，这是你们两人的事，我夹在中间是真，却不会左右为难。我只是个传话的人，好歹也是皇室子嗣，别说你，便是他想杀人灭口，也是难上加难。折磨我对你全无益处，倒不如反过头利用我。你是聪明人，不然我此刻不会坐在这儿。”
师庭逸自斟自饮，连喝了三杯酒。
是太子，真的是太子。炤宁探病之后，他便命手下打探太子府中诸事，今日一早得到一些消息，几乎已能让他确定那人是太子。
只是，还是心存希冀，只盼着自己猜错，能给自己和炤宁一个不同的答案。
天不遂人愿。
“你真的想好了？为了还意中人清白与手足反目？”晋王探究着师庭逸的神色，“终究是不大妥当吧…”
师庭逸抬了眼睑看着他。
晋王见他眼神分外暴躁，立即噤声，下意识的挺直了脊背，端端正正坐好。这个四弟，从小就是飞扬跋扈，他从来就惹不起。
师庭逸摆一摆手，“你即刻离开此地，去告知他。明日我与江四小姐还在此地设宴，请他大驾光临。”
“好，我这就去。”晋王如蒙大赦，即刻起身出门。
上了马车，他长吁出一口气，心知日后自己就要变成师庭逸的棋子了。这毫无悬念，横竖他是落不着好。怪谁呢，只能怪太子当初选中了他。
三年来，他只盼着师庭逸埋骨沙场，如此一来，流落在外的江炤宁必会心如死灰，再不会回京，所有事情便会结束。
可是结果正相反，师庭逸俨然是第二个江式序，立下赫赫战功，如今权势不输太子分毫。江炤宁呢，竟也在这时候活蹦乱跳地归来。
太子那边，成婚几年无所出，且坚持不纳侧妃，已算是犯了皇室的忌讳。皇帝一直为此不悦，过几年还是这情形的话，会不会…
晋王摇了摇头，阻止自己继续想这些。怎么样都与自己无关，来日新帝登基，他能继续衣食无忧地活着已属幸运，关心别的完全就是吃撑了。
过一日算一日吧。
师庭逸进到炤宁所在的雅间，往里寻过去，见她静立窗前，仰头看着夜空中点点星光。
他到了她身侧，将窗户关拢，“嫌日子清闲，要生一场病解闷儿？”
炤宁笑起来，心里有些佩服自己，到这时候还笑得出。“晋王也走了？”她问。
“嗯。”师庭逸将高大的身形安置在美人榻上，闭了闭眼，让自己完全平静下来。
炤宁对白薇打个手势，“你出去用饭吧，我和他说几句话。”
白薇称是而去，轻轻带上了房门。兹事体大，小姐和燕王都要面临一个最重要的选择。
炤宁在他身侧落座，从袖中取出一条纤细的簇新丝链，“用最细最结实的丝线编起来的，给你换上，好不好？”
“好。”
炤宁从他颈间取下吊坠，手势灵活地解下陈旧的丝链，换上新的。
师庭逸揽住她腰肢，柔声问：“你都知道了？”
“嗯，新得到一些消息，便想通了。”炤宁一面思索一面说话，因而语速特别慢，“陆家的事已来不及阻止，你缄默不语便好。别人不想做的事，你也不要做。”
“这件事——”师庭逸思忖片刻，“让晋王与楚王出面如何？楚王好说，他巴不得给太子与我添堵，把一些消息透露给他，他自然会出面弹劾陆府。晋王就更不需说了，日后如不倒翁，由着我和太子来回拨弄。”
炤宁沉默片刻，将吊坠重新给他戴上去的时候才看着他，眼神里有些微的惊讶，欲言又止。
师庭逸勾住她肩颈，笑，“不说话便是默认。我明日便着手此事，自然，还需你的人帮衬一二。”
他笑意温柔，而眼底的黯然、痛楚是无从忽略的。
“先不说这些。”炤宁低下头去，吻了吻他额角，语气低柔，“日后不论你怎样，都是理所应当。”之后食指点住他的唇，绽出笑容，“闭上眼睛。”
他笑着阖了眼睑。
她的吻落下来，落在他眼睑、面颊、唇角，末了才点了点他的唇，辗转吮吻。
是那样轻柔的亲吻。
轻如风中雪，柔如暖烟波。
带来的感触，是那般醉人心魂。
他的手移到她的脸颊，拇指摩挲着如玉的肌肤，予以同样轻柔的回应。
炤宁和他缓缓拉开距离的时候，看到他眼中唯有沉醉、迷离。
他是真的喜欢她，一如当初。
只这一点，已能叫她无悔无憾。
炤宁抚摸着他的下颚，“我问过你，来日若是我嫁给别人，你会怎么办？你怎么说的，我记得。但是你和我一样清楚，我除了你，不会嫁给任何人。所以，”她点了点他心口，“我的心还是在你这儿，余生都不会变。”