炤宁满意地一笑，没说什么。
走到厅堂门外的时候，又有侍卫来禀：“伍太妃宫里的太监过来了，说伍太妃有急事要找王妃商议，请王妃即刻进宫一趟。”
炤宁微微挑眉。直觉告诉她，这件事与桑娆有关——伍太妃是什么人啊？寻常连皇后、皇帝都不见的人，一直闭门礼佛消磨时间。今日她刚与桑娆起了罅隙，伍太妃便来了这么一出，要说只是巧合，她可不信。
师庭逸的想法与炤宁大抵相同，因而道：“你留在家里，我走一趟。”宫里人什么下三滥的手段都使得出，他不能让妻子冒险前去。
第094章 倒行
第094章
高文照一整日没露面，太子命人去找，结果是活不见人，死不见尸。高家的人言辞相同，都说昨晚并没发生反常的事——这自然是不可信的，一定有知情的人，只是不敢说出。
太子不需想也知道，高文照已是凶多吉少，落到了韩越霖或景林手里。要是死了，那才是高文照的福气，亦是他的福气。
高文照知道的事情不少，放在去年燕王、炤宁回京之前，都是举足轻重，而到了现在，都是无关紧要——燕王、炤宁该知道的都知道了，该猜忌的都在猜忌着。
太子最在意的，不过是昭华公主中毒之事被翻出来，而高文照只是知道有祝江那么个人而已。只要祝江消失在这尘世，那件陈年旧事就会成为永远的谜团。
独自用过晚膳，太子坐在廊下的竹椅上，望着被高墙围成四方形的湛蓝天空，轻摇着手里的象牙骨折扇。
这样的时刻，炤宁应该是分外悠闲地坐在廊下，享受夜风的吹拂，或是享用瓜果——他记得，她自七岁之后，初夏的晚间都是这习惯。那时她特别爱吃西瓜，每个黄昏，江二夫人总是命人给她在井水里浸着一个小西瓜，待到她想吃的时候，便给她切出半个，由着她自己用小勺舀着吃。
他曾见过几次。是在课业上遇到了难题，耐不住性子，踏着夜色去请教江式序。
那时候的她，显得小小的，单纯的猫儿一般，唏哩呼噜地埋头吃瓜。江式序或是江二夫人总是宠溺地笑着坐在一旁，亲自给爱女打扇。
江家的炤宁，是真正的天之骄女，他几个皇妹的日子都没她过得舒坦。
她的生涯照寻常路走的话，一世都是一派的安稳喜乐，固然有不可避免的缺憾，但始终都有人适时地陪伴在她身边，淡化那些无可言说的殇痛。
如果，她的意中人不是燕王。
如果，他的身份不是太子。
那么，前世今生这所有的恩怨、算计都不会发生。
然而世事多奇诡、意外。今生身边一些人的苦果，是他前世记忆埋下的苦果；而有些事情，例如荣国公、桑娆等等，则是他如何都料想不到的。
一步一步，炤宁有意无意间，仍是把他推到了悬崖边。
谁能想到，当年那个美丽可爱绝伦的小女孩，会成为他两世的梦魇。
而在此刻，他想到她小时候的样子，再想到她曾险些丧命在死士刀下，心里竟有点儿不忍。
随后，他又因为那份不忍而恼火。
那叫做妇人之仁，根本就不该有。
谁稀罕他的不忍心？若他落魄，有谁会为他不忍、唏嘘？
不会有。
储君若是有朝一日被废、落魄，便会成为当世与后世的笑柄。
他要狠下心肠，并且，要将最残酷的一面留给自己。前世苟延残喘的日子，他无论如何都不会再经历。
非生即死的处境，如此而已——近来他是越来越清晰地认识到这一点了。亦是因此，他对何事都不再急躁，凡事只要当即稍有疑虑，便放在一旁，缓一缓再做决定。
破釜沉舟之前，还有什么事是需要他心急的？
他心绪慢慢趋于平静，宛若无风吹拂的湖面。
一名侍卫上前来禀道：“燕王进宫，去了伍太妃那里。”
“哦？”太子问道，“是不是桑氏那边——”桑娆并没对他隐瞒行踪的打算，况且去的又是什刹海那样惹人侧目的地方，上午她刚到那里，东宫便已获悉。
侍卫恭声称是，将今日桑娆的种种行径一一禀明。
太子垂眸看着手里的折扇，勾唇笑了笑。桑娆前脚离开什刹海，伍太妃后脚就要见炤宁，看起来，那女人的分量的确不轻。
侍卫迟疑地道：“桑氏这般行事，未免过于招摇了些。”
太子轻轻摇了摇头，“未必。”
依他猜测，这是桑娆故意为之，她想试探炤宁、太子妃的性情是急躁亦或沉稳。
太子妃就不需说了，如今很是沉稳内敛，但是炤宁是风一阵雨一阵的极为复杂善变的性情，她每一刻的心绪、每一个决定，都取决于她看谁顺不顺眼。
“得了闲去传话给桑娆，此路不通。”太子吩咐道。
“是。”侍卫应道，“那么，眼下之事呢？”
“她出手太快也太重了些，全无益处。”太子语气淡漠，“埋下苦果是必然。”
但是，大抵不会有杀身之祸。
桑娆的用意就在于让燕王府看清自己的斤两。如此一来，燕王与炤宁即便被她激怒，也不会除之而后快——燕王对待居心叵测的人，正如淘气的猫对待半死不活的老鼠一样，玩儿得尽兴之后才会给予致命一击。尤其桑娆这样的人，他总要满足好奇心把人查个底掉之后，才会除掉。
只是，燕王是这样，炤宁却未必。
“不需理会。”太子唰一声收起折扇，放到身侧的茶几上。若是刚来就要让他暗中帮衬，那么也只是个绣花枕头，理她作甚？
他喝了一口茶，闲闲问道：“佟烨那边可有消息传来？”
“还没有。”侍卫有点儿沮丧地回道，“一直有人明里暗里盯着他，他恐怕连信件都传不回京城。”
“可知是谁的人？”
侍卫只确定一点：“不是锦衣卫。”又解释道，“韩统领如今似是有意将锦衣卫慢慢交给夏泊涛。夏泊涛还需历练，用人还需一段时日才能游刃有余。”
这样看来，便是燕王府或景林的人了。
太子放下茶盏，“知道了，你下去吧。”
不论监视佟烨是不是景林的安排，这个人都不能留。
景林让太子极为忌惮的不是现身之后的跋扈行径，而是前世宛若一个隐形之人——他到死都不知道皇帝的心腹是这样一个人。
这说明，他的父皇一如任何帝王，对储君有着戒心，驾崩之前都不曾将手里一切尽数交给他。
皇帝手里有着那样一个神出鬼没的人，却不给他用——意味的是什么？
皇帝今生叫景林跟随炤宁游转在外，理由说起来是冠冕堂皇，其实不过是为了保住炤宁的性命找辙罢了——皇帝要让他的爱将、宠臣的女儿活下来，要让他的小儿子钟爱的女孩活下来，更要让江家依照他的心意迟早与皇室结亲。
这事情越细想越叫他心寒，亦叫他恐惧。
他甚至讽刺地想着，皇帝的心思大抵是这样：我这把龙椅，来日由你们兄弟两个来坐，你顶着帝王的名头就好，天下大事交给庭逸便可。
他这尚武的父皇，自燕王出征之后，便开始懊悔小儿子为何不是长子了吧？
这一点，至关重要，待得离宫消夏的时候，一定要寻机试探一番。
太子又喝了一口茶，只觉得茶的味道分外清苦。
桑娆带着一干妙龄女子离开了什刹海。
俞薇没有随行，她带着随从去了附近一所宅院。宅院是她请一位友人帮忙置办的，为的不过是有生之年偶尔涉足京城的时候，可以在这里或近或远地看萧错一眼。
她与桑娆在进京途中偶然相遇，结伴而来。之所以如此，是因桑娆一行人让她莫名觉得诡异，继而好奇，末了便没拒绝桑娆有意无意地接近。
认真说起来，她与桑娆都没安好心——她纯属闲得慌找个事由解闷儿，自最初到今日，对桑娆都是满心戒备；桑娆则应该是知晓她的身份在先，想从她嘴里打探一些事，始终没能如愿罢了。
常洛做事情，从来不是完成差事便算完，惯于在事后继续留心，以防局面忽生逆转。因而，他对俞薇的动向一清二楚，及时告知了炤宁。
“随她去，不需干涉她的行踪。”炤宁是这样吩咐常洛的。
下午，她听师庭逸说了俞薇倾心萧错的事。她想，俞薇终归是出自将门，其父又是父亲和师庭逸分外认可并看重的人，品行总不会差到哪儿去，与桑娆一同来到什刹海，大抵另有原由。再者，俞薇也是早早的失了双亲的女孩，与她同病相怜，怎么也不能刁难的。
炤宁在室内坐了一阵子，觉得有些闷，随手拿起师庭逸的折扇，走出厅堂，坐在廊间的竹椅上，看着在夏日夜风中轻轻摇曳的花树。
她开始琢磨桑娆这个人，以及今日一番近似于胡闹的行径所为何来。
桑娆起码是三四十岁的年纪了，又曾在风月场合打滚很久——只要不是遇到天大的意外，都该是处世极为圆滑的做派。但今日偏要反着来。
这就不对了。
炤宁又开始回忆自己以前遇到这种事的态度。一定是要压下又气又笑的情绪，静观其变，看看对方到底还会怎样。
那么桑娆呢，是不是料定她会如此？
既然如此——
“红蓠，”炤宁吩咐道，“把桑娆给我拎回来，先在柴房关两日。”
第095章 挖坑
第095章逆施
宫中。
伍太妃见到师庭逸，态度很和蔼，待到师庭逸落座之后问道：“我是有几句话要跟你的美人媳妇说，怎么，她不舒坦？”
师庭逸和声道：“没有。是我不让她来。”
这话说得倒是干脆，他都懒得找辙，直接表明了态度。伍太妃不以为忤，“自然，跟你说也是一样的。”
“关于何人、何事？”
伍太妃缓声告诉他：“事关桑娆、伍家。”
师庭逸微微扬眉，“您是说——”
伍太妃颔首，“桑娆是伍家的人。”
师庭逸没掩饰自己的惊讶，“委实想不到。”
伍太妃叹了口气，抚了抚斑白的鬓角，苦笑道：“家门不幸，论辈分，她要唤我一声姑姑。她年少时过于荒唐，未等家族将她逐出，她自己先一步逃走了。家丑不可外扬，伍家便对人说她病死了。我们得知她下落，已是数年之后，俱是气急败坏，任她自甘堕落、自生自灭。
“此次她到京城来，命人来传过话。今日又有人来，与我说了一通琐事，大抵是想让我出面做点儿什么，或者只是要通过我的嘴，让你们知道她是何许人也。
“我这些年礼佛，不是做表面功夫。在这宫里过了一辈子，到此时还看不轻重的话，不是真的白活了一辈子么？
“该说的我都说了，至于别的，就是你们小夫妻和江夏王父子两个的事了，与我无关。
“原本，我亦只是想跟燕王妃说说这些，她是女子，又是经得起事的性子，我没别的心思。不过，跟你说也是一样的。”
师庭逸站起身来，躬身施礼，“是我想多了，您可千万别生气。”
伍太妃笑呵呵地道：“这样也是应当的。燕王妃到底还是有福气的。”顿了顿，端了茶，“年纪大了，精力不济，便不留你了。往后这些事我一概不闻不问、听天由命，这是首次亦是最后一次掺和。”
师庭逸再次行礼，转身退出。回到家中，坐在廊下，他与炤宁说了说这件事。
炤宁难掩惊讶。
名门之女，却是多年来更名改姓、离经叛道——单只这一点而言，炤宁还是很欣赏的。
伍太妃的侄女，那就是江夏王的表妹，并且与荣国公纠缠半生，还是南疆总督的旧识——而这些只是明面上已知的，暗地里不知道还有哪些人与她有过牵扯。
“果然不可小觑。”炤宁由衷地道，随即就道，“不过，分量再重也没用，我把她关到柴房了。”
师庭逸闻言哈哈地笑起来，宠溺地揉着她的脸，“你可真是什么事都做得出。”
炤宁笑道：“我是想给她唱一出倒行逆施，给她点儿颜色瞧瞧——别以为她能揣度我们的心思。”
“是该如此。”
炤宁又道：“我叫红蓠带了足够的人手去的，他们素来谨慎，常洛也带人去帮了一把，不会有人知道的。”要是明打明抢人被外人知道的话，终究是不好，会影响他的名誉。
说话间，吉祥颠儿颠儿地跑了过来，到了师庭逸跟前，蹭了蹭他的衣服，随后极其自然地跳到炤宁的椅子上，庞大的身形把她往一旁拱了拱，给自己挤出了足够的地方。
师庭逸忍俊不禁，抬手给了它一记轻轻的凿栗。
吉祥不满地哼了一声，继而低头看看自己的地盘，慢吞吞趴下，把前爪和脑袋搁在炤宁膝上。
炤宁笑着轻抚它的头，给它打扇。
师庭逸笑着凝视她片刻，随后抬眼望着星空，舒心地吁出一口气。
这般惬意温馨的情形，叫他想到了四个字：良辰美景。
翌日上午，炤宁听说荣国公夫人林氏来到了什刹海，便没去打扰太子妃，让母女两个好生说说体己话。
红蓠带着吉祥去萧家找如意之前，说了说桑娆身边那些妙龄女子的情形：“她们在桑娆进京之前便来了，不是寻常风月场里的女子，有两个还是出身于官家。对她们而言，桑娆是她们的恩人，情分匪浅。眼下桑娆平白不见，她们自昨夜到现在都不曾惊慌失措，看起来，似乎是有应对的法子。若是这样的话，是放任自流还是防患于未然？”
“放任自流。”炤宁道。她倒是想看看，那些女子比起桑娆，手段如何。
“知道了。”红蓠笑着转身唤吉祥，“走啦，带你去串门。”
吉祥高兴得不行，蓬松的大尾巴欢实的摇着，先冲到炤宁身边拱到她怀里起腻片刻，便跑出门去。
红蓠看不明白，嘀咕道：“这是什么意思？出去玩儿之前打个招呼，还是因为又获准出门表示感谢？”
炤宁笑着转去书房，并没看书，而是反复琢磨父亲所留下来的所有记载。
她越来越觉得，父亲留给她的这笔至为庞大的财富，不单单是为了让她在身处险境时应急，还是为了让她从中悟出真正有效的看人识人之道。若是能完全领悟到这些，那么她往后不论遇到怎样的人与事，应付起来都能游刃有余。
韩越霖说，他看完之后最大的心得是隐忍——这是他最欠缺的。
她则至今还没有很深刻的领悟，因为面对着林林总总的消息的时候，总会思绪发散，不可控制地思念父亲，为之酸楚难过。至今所得，也不过是全部记在了心里，对一些人的生平了如指掌。
遐思间，白莲进门通禀：“顾指挥使来了，说有要事见您。”
“他找我能有什么要事？”炤宁一头雾水，“请他到花厅吧。”
顾鸿飞见到炤宁，行礼之后开门见山，道：“不瞒殿下，我上门求见，是为着桑娆之事。”
炤宁有点儿惊讶，之后却道：“桑娆？何许人也？我不认得。”
顾鸿飞苦笑，“有什么是殿下所不知的？”
“这话就奇怪了，我听不懂。”炤宁语气淡淡的，“要不然你给提个醒？”
顾鸿飞没法子，只得说起昨日那搜画舫，“桑娆是画舫的主人，黄昏之前被撵出了什刹海，夜间平白消失不见了。”
“哦。原来你说的是那个人。”炤宁道，“她行径不合规矩，有碍视听，我发话撵人有何不妥之处么？”
“自然没有不妥之处。”顾鸿飞道，“只是…她并无大的过错，殿下何必将事情做绝呢？”
“说来说去，你是认准了她的消失与我有关。”炤宁微笑，“不管有没有这种事，你又是何苦来？为了一个名不见经传的女子前来求情，所图的是什么？”
顾鸿飞犹豫片刻，黯然道：“我与结发妻成亲之前，心里已有意中人。怎奈有缘无分，到底是与她离散。她这些年境遇坎坷，流落在外的时候，是桑娆出手相助，视她为亲生女儿一般。前一段，她来到了京城，相见时与我说过这些。桑娆平白不见了人，她急得不行，去找我求救。”