前期该做的功夫都做好了，后期有太子妃帮衬的话更好，若是不愿意也无妨，换个人就行。
下午，炤宁去找太子妃，和盘托出自己的打算，太子妃爽快点头，“这还用问？举手之劳而已。”又道，“我叫连翘知会了康晓柔一声，她随叫随到。”
炤宁笑道：“让她这就来一趟吧。”
荣国公风流账里分量较重的两个女子相见的情形，该是有些意思的，只是太子妃与炤宁都没闲情目睹，相形出门，欣赏宅院外的景致。
走出去好一段路，太子妃抬手指向一所宅院，“那就是俞薇的住处。”
“她倒是安静。”炤宁知晓俞薇钟情萧错在先，又是千里迢迢地赶过来，却是许久无所行动。只是为着偶尔远远看萧错一眼么？若是如此，倒真是个痴心人。可总如此的话，是哪种结果都不会有的。
“我瞧着她真是起急。”太子妃道，“难道还想让萧错先一步找她么？根本没可能。”
炤宁却是讶然，“你连这事儿都知道？”
太子妃笑着戳了戳炤宁眉心，“你嘴严，不肯告诉我，我只好自己想法子了——还是日子太闲了，芝麻绿豆的事都要关心。”
炤宁笑起来，“我是知道你有多厉害，不需谁说就能晓得。”
“数你会说话。”太子妃又将话题带回到俞薇身上，“依你看，她打的是什么主意？”
“我哪里猜得出。”炤宁顿了顿，“兴许是有点儿近乡情怯的意思，不敢去见萧错？”
“谁知道呢。但愿别拖太久，萧错闲暇的时日少，也只这一段看起来不务正业。”
“怎么不务正业了？”炤宁替萧错辩解道，“他在家的时候，经常带着吉祥、如意玩儿呢。”
“…”太子妃无语，哭笑不得地看着炤宁。
炤宁哈哈地笑起来，“跟吉祥有关的事情，在我眼里都是正经事。”
“你还真好意思说。”太子妃服气了，又笑着戳了戳炤宁的脸，“笑得时候收敛点儿，女孩子家，举止要斯文。”
炤宁叹气，“你们都是一样，熟了之后总要数落我。”
太子妃如实道：“那不是废话么。跟你熟悉之前，你也不是这没心没肺的做派。”
“是是是，听你的还不行么？”炤宁笑着携了太子妃的手，仔细瞧了瞧，“这手真是生得好，白嫩嫩软绵绵的，以往竟没注意过。”说着拉起来，眯了眸子翻来覆去地细瞧。
太子妃瞧着她的侧面，说不出的认真，猫儿似的可爱模样，又笑起来，“这个没正形的。”
陪着康晓柔去见桑娆的，是一名曾在佟府当差的丫鬟小翠。
荣国公做的那些丑事，下人到最后想不知道都不行。佟家败落之后，下人自然都没了饭碗，要重新去找别家讨生活。但是，很难。门风不正的宅门里走出去的下人会被轻看三分，能找到的都是粗使的差事，没可能去服侍正经的主人。若是相反的话，则是身价水涨船高。
太子妃对那个爹半点儿情意都没了，骨子里却还是念旧的，佟家倒台之后，念及连翘、落翘这些陪嫁的人有不少交好的姐妹会就此落魄，便让她们把人找到，安置到了别院。小翠就在其列。
白薇引路，到了后花园一个穿堂，桑娆已经等在那里。
白薇笑盈盈地对康晓柔道：“我就在不远处，有事招呼一声就行。”又指一指早已备好的桌椅、茶点，“权当与人闲话家常。”
康晓柔回以一笑，“是。辛苦姑娘了。”
白薇走后，小翠为两个人引荐：“这位是康氏，这位是桑氏。原本你们是不搭边的人，今日聚在一起，是因着荣国公——哦不，是以前的荣国公的缘故。”随后又解释道，“当初扳倒佟家的时候，康氏尽了一份力。眼下桑氏想要为以前的荣国公报仇雪恨，你们应该有话可说。”随后，缓步退出去一段。
康晓柔与桑娆相互审视着。
不论谁都要承认，荣国公经历中的这些女子都是容色极出众的。
桑娆容颜绝艳，康晓柔则是样貌清艳，气质如兰。这般女子，岁月待她们分外仁厚，不曾留下痕迹。
桑娆先一步出声：“那丫鬟的话是什么意思？你也尽了一份力，所指的是什么？”
康晓柔转到桌前落座，倒了一杯茶，喝了一口才道：“我为自己和女儿讨了个说法而已。半生愚钝，到如今才开窍，着实可笑。”
桑娆在康晓柔对面落座，做出静待下文的样子。
康晓柔却道：“要是佟三夫人还在世就好了。若是她在，还真轮不到我诉苦——最惨的是她。”
“你…”桑娆的手不自觉地握成拳，长长的指甲刺中掌心，很疼，“我不明白，这又是所指何事？难道那些流传在坊间的风言风语…”都是真的？她不相信。
她亲口问过荣国公的，他满口否认了。他说那是江炤宁和不孝女有意诋毁他，他不曾做过那般荒唐事，但用情不专这一点却是无从否认的，与她的旧情是软肋，他惧怕与她的事情被翻出来，才三缄其口陷入了最被动的局面。
他还说…他说的话太多了，表明的只是他虽然有错但罪不至此。
康晓柔不愿意提及自己的事，但不介意讲述别人的事——太子妃要她来，也正是为了这个，她明白。她垂眸看着杯里碧色的茶汤，缓声道：“那个衣冠禽兽，与佟三夫人有染，且生下了一个女儿——那可怜的孩子在做了太子侧妃之后自尽，若不是为着那样的出身过于痛苦过于鄙弃自己，何至于放弃锦绣生涯寻了短见？”
桑娆定定地看着康晓柔，“我、我不信！”那种事…那是人做得出的事儿么？
“谁也没奢求你相信。”康晓柔抬眼看住她，气定神闲，“我过来是为着开开眼界，瞧瞧是怎样的女子继续被他欺骗、利用。还好，你卖相委实不错，我到此时才明白，你缘何成为名噪一时的老鸨。”
桑娆强行压抑着狂躁的情绪，闭了闭眼，艰难地问道：“你呢？你又是怎么回事？早晚都会有人告诉我的，你要我听别人讲你的是非么？”
“我啊，”康晓柔苦笑，“荣国公百口莫辩的一个罪名是始乱终弃，这一点，与你这种人扯不上关系，我倒是切身尝过个中苦楚。我和他的女儿的年纪，与他长子差不多。”语声顿住，她取出信皮陈旧发黄的两封信，“他给我写过的信不少，看着就倒胃口，其他的都毁掉了，只有这两封可以成为铁证的还留着。眼下他注定再无翻身的余地，便交给你保存吧。”她讽刺地笑了笑，“要是知道这些之后，你还对他一如既往，那我只能说一声钦佩。”
桑娆神色木然地接过信件。
康晓柔想了想，觉得不需再说什么了。说话点到为止最好，说多了话题兴许就偏了，惹一肚子嫌气也未可知。况且，两个可悲到可恨地步的女子，又有什么好说的？难道还要五十步笑百步么？
由此，她站起身来，缓步走出穿堂，离开前对白薇道：“若有必要，再唤我前来就是。”
桑娆拿着信件，并没看。比起佟三夫人、佟侧妃的事情，康晓柔的事情算什么？
她心乱如麻，有点儿懵。
如果他是那样不堪至极的一个人，那么自己这一番磨折所为何来？简直是天大的笑话。
他就已是天下皆知的笑柄，可她之前竟然充耳不闻那些流言蜚语，只顾着恨他，只顾着为他筹谋安排诸事，只想让他在最终醒悟：失去她、不曾留住她，是他此生最愚蠢的事。
她不稀罕与他相守，甚至不关心他几时死，她想要的只是他发自肺腑的对她的悔恨、感激。
多年来，只有那个男人，放弃她而不曾有悔意，不曾想过弥补她分毫。
结果呢？她这个人，她在经历的磨折，比他还要荒唐可笑。
炎炎夏日里，她却觉得遍体生寒，不可控制地颤抖起来。但是最终，她告诉自己先不要下定论，毕竟，江炤宁说过，荣国公就快回到京城了，到时候，她要亲口问问他。
因此，她在心海一番惊涛骇浪起伏之后，还是强作镇定地起身，由白薇带着回到了关押之处。
炤宁回来之后，白薇将所见所闻绘声绘色地讲述一遍。
“自欺欺人更好，省得还没见到荣国公，她先疯了。”炤宁转去换衣服。
“也是。”白薇帮忙取出一套衣物，又道，“王爷回来了，这会儿在书房和萧大人对弈。”
“好事啊，难得他有这份闲情。”
白薇眨了眨眼睛，“可是…是对弈，又不似对弈。”
“怎么说？”炤宁捏了捏她粉嫩的脸，“这脸色好得我都妒忌。说吧，几时跟红蓠学会了卖关子？”
白薇听着她前言不搭后语的话，笑出声来，“我们也是听常洛说的。他说书房里悬着一幅南疆地形图，王爷和萧大人似是根据那幅图在下棋，之前就有过几次了，到最后局面都是大同小异。”
“是这样啊…”炤宁思忖片刻，“那就是在棋局上排兵布阵呢，兴许是要防患于未然，给南疆总督点儿颜色瞧瞧。”
白薇不明所以，“用棋局就能示威？”
“那你以为呢？”炤宁笑道，“皇上梳理朝堂局势的时候，也是在棋盘上摆轻重。”
“这种事，我也只有听一听的份儿，想都不敢想。”白薇满心钦佩，之后又道，“可是，王爷现在是怎么打算的？总不能画一张棋局的图送给南疆总督吧？那边看不明白怎么办？写信解释的话不知得多少页。或者…”她忽然紧张起来，低声道，“南疆总督要造反？”
炤宁大乐，“不会，别瞎担心。大夏天的，打仗多受罪。”
这般没正形的不伦不类的话，也只有炤宁说得出，白薇哭笑不得起来，幸而炤宁又补充道：
“战事一起，百姓军兵都受苦，王爷不会允许无辜之人经受无妄之灾。南疆总督也不是傻子，一把年纪了，怎么敢跟如狼似虎的新一代将帅争锋，最多是虚张声势吓唬吓唬人。”
“哦。”白薇会过意来，“王爷应该是想让他连表面功夫都省掉，可这跟棋局有什么关系？”
“那就只能拭目以待了。”这种事，炤宁不好询问，是师庭逸最擅长的领域，轮不到她置喙。而对于南疆总督的一些判断，则是她通过各方消息揣度出来的。
父亲虽然已经不在，但依然对她有潜移默化的影响，让她一步步地可以判断一个人在一些时候会有怎样的反应。
白薇服侍着炤宁换好衣服，又说起桑娆：“用这个法子对待她，是希望她良心发现主动说出在背地里还做了哪些安排么？”
“那种人，我可不敢做这种指望。”炤宁扯扯嘴角，“我就是看她不顺眼罢了。只为着一己私念，便要搅动是非，恨不得弄得天下大乱——没见过这样的败类。要惩罚这样的人，只能让她睁开眼看清楚她用来做名头的人是个什么东西，除此之外，根本没别的法子。那种人是没有软肋的，连脸都不要的人，怎么会有软肋。”
白薇想了想，点头以示认同，又奇怪：“江夏王世子对这个人倒是不在意，提都没提过吧？”
炤宁笑了笑，“他是根本当做没这个人，他爹却不会如此。要是能将江夏王写给他的信偷来或是半路截下就好了…不行，太伤和气了。”
白薇被她短短几句话弄得心情三起三落，末了才放松下来，“知道就好。您就别管这些了，有王爷呢。”
“也是。”炤宁转到书案前落座，备好笔墨纸砚，给景林、江予莫写信，询问他们身边短缺什么。除了这些，暂时也没正经事可说。
这时候的景林，收到了韩越霖的亲笔书信，整整两页。
换个人，是寻常事，可这对于韩越霖来说，大抵是头一遭。他仔细地说了事情始末，又特地提及燕王不欲让炤宁知晓这一节，表示自己是赞同的，希望他亦如此，与炤宁三缄其口。
这还用你说？
景林浓眉拧了拧。他又不傻，怎么会多事告诉炤宁呢？
炤宁知道了只有坏处没有好处，这是傻子都明白的事儿。
韩越霖把他当傻子了吧？
果然是什么样混账的妹妹就有什么样的兄长。
可是过了片刻，景林还是笑了，笑容有几分怅惘，还有几分欣慰。
师庭逸对炤宁的呵护，已不能更好。他只要炤宁没心没肺地过日子，不去承受没必要的困扰。
这样就好，他不需再担心炤宁重蹈覆辙，也可以真正死心了。
景林敢与任何人打赌，炤宁得知此事的第一反应绝对是撂挑子不干——让师庭逸抓紧将太子取而代之，她离京游山玩水，有多远躲多远。她在感情上，是特别害怕并且厌恶负担的人。而且她对帝王的印象是根深蒂固的：三千佳丽环绕，坐享齐人之福，要多可恨有多可恨。
比起一想起就头大的长期的困扰，感情是可以斟酌着放弃的——炤宁最痴情，可也最无情，无一例外，都能导致把别人和她自己折腾个半死的局面。
但愿师庭逸也已了解这一点，日后可以潜移默化地改变她。
放任思绪好一阵子，景林才开始重视高文照所说一事。
应该是真的，但他说了不算数，听太医亲口确认才行，要办到也不难。炤宁的弟弟是个鬼机灵，不妨让他帮一把手。
景林斟酌片刻，起身去找江予莫。
这日晚间，京城里出了一档子事：
五城兵马司的人夜间巡城的时候，在路上发现了两个形迹可疑的人架着一个人走在僻静的路段，当即命人止步，交待是何身份。却不料，两个人扔下架着的人撒腿就跑。
之后，两个人被抓住了，那个被扔下的人已断气了，叫人心惊的是这人身形样貌与荣国公酷似。
此事出的蹊跷，相关之人即刻转送到官府，待来日查明真相。
翌日早间，红蓠闻讯，跟炤宁提了提，又替徐岩邀功：“徐叔可是费了好一番周折，才从各地的死囚牢里找到了一个与荣国公很相似的人。”
炤宁开心地笑了，“知道他辛苦，往后我好好儿孝顺他。”又问，“那两个人到了官府，不会改口吧？”
“怎么会，我办事的能力你都信不过了，真是…”红蓠有点儿郁闷。
炤宁拍拍她的肩，“等这件事一了，好好儿犒劳你一番。”
等这件事一了，桑娆、荣国公和蒋家兄弟就一锅端了，她和身边的人都可以安享清净时日。
红蓠这才笑了，想着蒋家兄弟一定做梦都想不到，看起来与他们毫无关联的事情，会成为他们狼狈离京的开端。
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第100章 099·0099
第100章诛心（下）
依照之前应下的，炤宁如约回到江府。她刻意早一些过去的，为的是与大夫人好好儿说说话，顺道了解一下府里近来的情形。
算算月份，大夫人临盆的日子是夏末秋初，眼下已是大腹便便。整个人丰腴了不少，面庞愈发莹润，焕发着无形的光彩。
炤宁转入正房院落的时候，大夫人刚看完院中金鱼缸新添的几尾金鱼，瞧见炤宁，笑着招一招手，“快过来，给我瞧瞧。可真是有段日子没见到你了。”
炤宁笑盈盈地快步上前去，“的确是有段日子没回来给您请安了，琐事多的缘故，另外也是怕扰得您不能好生歇息。”
“我何时那么娇气了？”大夫人笑道，“但你平日里忙碌我倒是晓得的。怎么说我也是过来人，新媳妇可不就是事情多。”
炤宁看得出，大夫人看到自己的喜悦是由衷的，态度也便如以往的随意亲昵。她的手虚虚地抚一抚大夫人的腰身，“近来这小福星可曾淘气？”她不愿意说关乎孩子是男是女的话，莫名觉得那是在给有喜之人无形的压力，便用寓意好的辞藻来代称。
大夫人因为小福星三个字喜悦更浓，“前一段着实闹腾了一番，把我不曾害喜那一节找补回来了。特地请了人调理着，眼下倒是没事了。”
“这时候淘气些，往后性子活泼——晋王妃、楚王妃都这么说。”炤宁松松地携了大夫人的手，“大热的天，怎么跑到外面来站着？快进屋去。”
“嗳，听你的。”大夫人笑着与炤宁一同走向厅堂，继续道，“你这孩子，时时处处的管着照顾着别人，独独对自己不上心。”
“有么？”
“这可是一点儿错都没有。”大夫人如实道出心绪，“幸亏你身边的人都会照顾你，不然依你那个性子，着实叫人不放心。”
炤宁笑了笑，“现在我自己也是打心底的想有个好身板儿。要不然的话，往后都没力气抱我们的小福星。”
“这就好。”在东次间落座之后，大夫人说起江锦言，“回来到现在，一直想见见太夫人，但是太夫人一直不见。偶尔，她也只能站在院门口，瞧一眼太夫人。”
炤宁道：“嗯，她们祖孙两个，还是有着真情实意的。”
这种话，大夫人自然是不能接的，转而道：“你二姐每日都回来一趟，姐妹两个有着说不完的话。”
二小姐江静欣在炤宁心里等同于不相干的路人，要不是与江锦言是孪生姐妹，炤宁怕是连她的长相都记不清。炤宁笑微微地岔开话题：“可曾与大姐提了和离的事？”
“提了。”大夫人道，“她在蒋家的日子不好过，巴不得如此，但也不免担心和离之后的境遇——怕兄弟姐妹给脸色看，更怕老大年纪还要每个月等着月例熬日子。”
炤宁笑笑地端起茶盏，没说话。也是没法子，大老爷跟膝下几个女儿的感情实在是糟糕，姐妹几个遇到什么事，都不敢指望父亲会妥善的照顾她们。
大夫人说起这些，也唯有苦笑。
如果说江素馨走到如今这个地步有她的责任，但是江锦言与江静欣则真是不关她的事。她嫁过来的时候，姐妹两个已经懂事了，面上与她和和气气，但是透着疏离，保持着无形的距离。江锦言每日长在太夫人房里，江静欣则分外依赖奶娘和教养嬷嬷。她能怎样？还能傻呵呵地将人拎到面前教诲不成？就算她傻到那个地步，太夫人也不允许。
姐妹两个的性情，一部分是随了生母蒋氏，而大老爷那边，在她们年幼时只以严父的形象出现，不知到底是何缘故，她们的性情有着一些矛盾与缺陷——敢做但是不敢当，对什么事只敢虚张声势一番，太夫人或大老爷一板起脸来发话，她们立刻就蔫儿了——这是她们姻缘不如意的根本原由。
大夫人不无自嘲地想，自己这不是在五十步笑百步吧？自己当初还不是彻头彻尾地窝囊、认命了，只是运道不错，得了大老爷长久的善待。
可是归根结底，她只是不喜看到锦言这种情形，愿意看到佩仪、炤宁，两个孩子嫁人之前都曾陷入困境，但哪个也没动辄诉苦，别人想同情都找不到理由；嫁人之后，一直是满面春风或是喜气洋洋的，叫旁人也跟着心情大好。
佩仪、炤宁还有一点儿好处，便是从不会说那些个叫人听了沮丧无从应对的丧气话。
这时候，炤宁已经转移心绪，琢磨着江静欣，“二姐每日过来，只是跟大姐叙旧？”