一大早的，甄好就派下人去等着，只要一有消息，就立刻回来禀报。家中所有人都紧张不已，心中焦急，裴淳坐不住，干脆自己便出门去看。
甄好心中忐忑：“也不知道裴淳此次能否考中，若是没中，可就要再等三年了。”
裴慎安慰：“他既然有把握，那也一定能中，我知道他的性子，若是中不了，这些日子也不会与徐家的姑娘玩的这样高兴。”
甄好才勉强妨下了心。
喝过了好几杯茶，众人等的焦心不已。甄老爷背着手，坐也坐不住，来回踱步。他急道：“这去看的人怎么还不回来？成绩应当是一早就出了才对。”
“从贡院门口到咱们家，就算是一路跑回来，一路也有不少距离呢。”
甄老爷重重叹了一口气，回身坐下，又忍不住伸着脖子往外看。
众人等了许久，才总算是等到了外面人来。
“中了！中了！”下人满脸喜色地跑了进来：“中了！淳少爷考中了！”
“好！”甄老爷高呼一声，拍桌而起：“考中了好，考中了好！”
甄好连忙问：“裴淳人呢？他也去看放榜了，你没见到他？”
“淳少爷说要去徐府一趟，把这消息告诉徐府的人，就让小的先回来了。”
众人顿时哑然。
甄好无奈地说：“我知道他惦记徐家的姑娘，可都定了亲了，还这么着急？”
“他一直念叨着，若是能考中，便能让徐姑娘也风光，这会儿恐怕是得意的不行，先去邀功了。”甄老爷摸了摸胡子，满意地道：“既然他能考中，那也是费了大力气，是该好好奖赏。”
甄老爷说着，便开始盘算起，能给他添些什么。
甄好心中也是这么想，她与甄老爷一样，一想对人好，便是可劲儿的花银子。裴慎看了她一眼，想了想，到底还是叹了一口气，什么也没有说。
接下来这段日子，裴淳过的别提多美滋滋了。
非但是他未来的岳丈——徐大人把他夸了一通，回了家中之后，甄老爷与甄好也都给了她奖赏，就连他一毛不拔的兄长，都大方的去书斋买了几本书给他，裴淳心中飘飘然，出门去与相熟的考生碰面，听到的也尽是祝贺道喜。
秋闱之后，靖王又活动了起来，每回科举时，他都与考生走的近，拉拢考生，给自己增添助力，这回也是如此。裴淳这回考的不算是差，本也应当成为他拉拢的对象，可碍着裴慎这一层关系，靖王也不敢乱动，邀请考生时，便把裴淳跳了过去。
虽然没有参加靖王设的宴，可裴淳还是从其他相熟的考生那听到了一些风言风语。
回家之后，他便忍不住担忧地与裴慎说起：“那靖王这样拉拢考生，应他邀请去赴宴的，是不是全都站在了他那一边？如今朝堂里的事情，我也听说一些，我会不会给哥你造成什么影响？”
“不必担心。”裴慎道：“他不敢来找你。”
裴淳还是担忧：“与我相熟的那几个，如青云兄，望山兄，他们都去赴了靖王的约，这种关头，若是靖王出了什么事情，那该怎么办？”
“你不必担心他们，之后会如何，事情也没有结果，如今你们考过了秋闱，也只是举人，想要留在京城里做官也没有资格，靖王想要拉拢的，是未来能入朝为官的人，若是等春闱时也能考中，再来担心也不迟。”
科举如千军万马过独木桥，每隔三年，各地奔赴京城来参加科举的人不知几何，可能考中的也就只有寥寥数人，有些人考了一辈子，一辈子都还是个秀才。这么多考生里，就算能考出名堂，可最后能留在京城做官的又能有几人？大多都是被派遣至各地，许多人做到死，也只是个地方县令。
真正要琢磨的，也是那些世家出身的人，他们一举一动都牵扯着背后的家族，这时候是否要赴约，才需要谨慎斟酌。
裴慎道：“你身后站着的是我，不论谁来拉拢你，你一概拒绝了就是，不管靖王魏王争斗如何，我们支持的也都是皇上。若是没有借口，你便去与徐姑娘玩，总不会有人这般没眼色。”
裴淳心中有了成算，满口应了下来。
之后的日子，有其他考生上门来寻，他也只说自己要留在家中安心准备春闱，一概不见，有空便出门去找徐姑娘，不牵扯到任何一方去，也怕给裴慎惹麻烦。
裴慎早就表明了态度，不支持任何一人，皇上也稍稍透出了一丝，两边不管是谁也不敢来纠缠他，京城的紧张关头，裴家上下却轻松的很。
倒是宁王声名鹊起，做了不少事情，在百姓之中也有了一些名望，可宁王也低调的很，平日里除了做事，便鲜少出现在其他人面前，有空便躲在家中种菜养鱼，还在京城郊外开了一家养猪场。到年底时，贴了一年肥膘的肥猪出栏，分到各个屠户手中，还有不少入了军营。福余还让人在城中开了一个猪肉摊子，他不缺银子，猪肉的价格定得也公道，京城里的百姓纷纷来买，到最后，那养猪场比宁王本人还要更出名些。
肥猪出栏时，福余让人送了不少到府上，年关时，裴家吃的猪肉便全都是他那养猪场里出的。他也没忘记给皇宫里头送一些，让皇帝也尝尝，惹得皇上龙颜大悦，得了半扇猪肉，却赏了好几箱金银。
到年关时，皇帝的身体就是当真不好了，连太医都见了好几回。
裴慎与皇帝的关系近，甄好听得也多，在她记忆里头，皇帝就是第二年去的，宫里头皇帝一病倒，她便隐隐有不好的预感。或许就只有这件事情，两辈子都是一样的。
皇帝病倒，是因为早年亏了身体，老来才显出各种症状来，哪怕平日里仔细保养，又有太医每日诊脉，可还是一日比一日更差，从前看着龙体强健，自入秋时病了一回之后，病去如抽丝，之后便时常缠绵病榻，朝中内外都知道皇帝身体不大好了。
这件事情，哪怕是甄好有心想要帮，她也帮不了。
她唯一能做的，便是提醒皇帝好生注意龙体，可这事轮不到她来提，也不必由她来提，宫中的皇后与太医比她还要上心。
甄好顾不得未来，只能顾着眼前，年关将近，她忙活的，便是过年的事情了。
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☆、206、第 206 章
裴家是不注重过年的，从前吃一顿好的就算是应付过去了, 可在甄家待久了, 甄老爷与甄好都是十分看重年节的人, 裴慎与裴淳两人也就跟着一起看重起来。
年前做了新衣裳, 今年皇上龙体欠安, 裴慎便暂时歇了买烟花来放的心思，但一应年货也准备的十分齐全, 与甄好一道，早早便将年礼准备好, 差人给各个府上送了过去。
裴淳已经不是小孩, 心思便比从前活络许多，除夕那日一早, 便心痒痒出门去寻徐姑娘, 一大早就不见了人影，甄老爷也一早等着, 等着亲外孙起来了，便带着亲外孙出门去。他在京城定下来之后, 平日里生意往来，交了不少朋友, 大多年纪相仿，家中都有孙子孙女，这会儿便是要带出门去炫耀的。
甄好起的迟了些，起来时，家中人都空了一半。
她顿时无奈地道：“平日里忙, 好不容易得了空，竟是一个记得我的都没有。”
裴慎在一旁附和：“那不是正好？家中只有我与夫人在家，连裴昀都被爹带出门去了，一个打扰的人也没有，爹与裴淳应当都是天黑了才会回来，这样一来，我与夫人就能有一整日的空闲时间，能做许多事情。”
“该做的事情都做完了，该做的准备也做完了，都到了今日，还有什么没做的事情？”
裴慎想了想，说：“我好像还欠着夫人一幅画。”
甄好愣住。
她想了好久，才总算是想出来，这都是好几年前的事情了。
也是某年过年，裴慎兴致冲冲说是要给她画一幅画，可却是提笔数回，一次也没有画出来过，说是自己技艺不够精湛，画不出她的万分之一。那都是两人互通心意之前的事情，后来再没提过，甄好险些就把此事给忘了。
这会儿裴慎又来了兴致，甄好也没有拒绝，与他一块儿到书房里头，在书桌对面坐下，看着裴慎摊纸磨墨。
一回生，二回熟，两人都成婚那么多年了，连裴昀都已经能背书了，甄好坐直了身体，任由裴慎打量，却还是忍不住被他的视线打量的有些脸红。
“你动作快些。”甄好忍不住催促。
裴慎一手背在身后，一手提笔描摹，动作却是又轻又慢，每一笔都极力画的小心精致，生怕画不出自家夫人的好。他气定神闲地道：“此事也不能操之过急，本就该慢慢来，夫人也无事，便多坐一会儿吧。”
可甄好却坐不住。
隔得远，她也看不清宣纸上画到了哪里，唯独只知道裴慎在看着自己，明明只是在画画像，可视线露|骨，在他的注视之中，好像自己的所有一切都暴露无遗，连她的一点羞赧都轻易被裴慎发觉。
甄好更加不好意思，她钻进了衣裳，忍不住又催促了一声：“你怎么还没好。”
裴慎没有吭声，只盯着自己的画，眉头慢慢皱了起来。
他动作依旧是慢吞吞的，手上动作不停，不时抬头看一眼甄好，到甄好忍不住要催促第三回时，他才终于收笔。
“画好了。”
甄好立刻便站了起来，急忙走过去要看。
可还不等她看清，裴慎便已经先一步将画纸提起，避开了她的视线。画上墨迹都还未干透，甄好只觉得眼前一花，抬眼却见他已经将画纸揉成了一团。
“哎。”甄好顿时急了：“我还没看见呢，你这是做什么？”
“还是画的不好，夫人就别看了。”裴慎皱着眉头说：“过了几年，我的画技没有半点长进，给夫人画画像的事情，还是过几年再说吧。”
甄好不信。
她平日里可是见着过裴慎写字画画，就算公务再忙，裴慎也没耽误这些，有空便去练习，要不然，他那一手好字也不会引得人人夸赞。甄好平日里见他随手画的花草山水，也皆有风骨，画技精湛。
怎么到了裴慎的口中，反而变得一文不值了？
甄好狐疑，眼见裴慎又摊开一张宣纸，一副做好了准备要再画一次的模样，她趁其不备，将方才那个纸团捡了起来。
裴慎顿时着急：“夫人！”
甄好避开他的动作，将纸团展开，画像映入眼中，她也是呆了一呆。
平日里随手画的花草都好看，这次裴慎上了心，更是叫人挑不出一点毛病来，甄好对这些不太擅长，可鉴赏眼光还在，她也看得出来，裴慎这画分明是画的很好，惟妙惟肖，将她的特点都抓牢，若是让外面那些敬佩裴慎的书生来看见，恐怕是能夸出花来。
“这怎么就不好了？”甄好小心把纸摊开抚平，看着被裴慎随意揉成一团而造成的褶皱，不禁抿紧了唇：“我看是画得很好的。”
“哪里好？”裴慎眉头紧皱，满脸不同意：“这分明连夫人的半分神韵都没有画出来，夫人这样隽秀之人，我随便一画，画出来的与夫人本人哪里有半分相像？如今也是我技艺不够精湛，等我再练些日子，定然能练得更好，等再过几年，兴许才能画出夫人万分之一的好。”
甄好白了他一眼，把画举到眼前，却是爱不释手，满意的很。
裴慎这番话，平日里说了无数遍，整日便只知道夸她如何好，甄好耳朵都听出了茧子来，这会儿也不管他如何劝，自己便已经举着画走了出去：“枝儿，枝儿，帮我把这画裱起来。”
裴慎听在耳中，劝阻不得，不禁唉声叹气，发起愁来。
等裴淳回家时，第一眼便看到了甄好的那副肖像画。
裴淳“嚯”了一声，当即便拍着大腿道：“我怎么没想到这个，早知道，我就好好练练，若是能给徐姑娘也画一幅，定然能让她高兴的很。”
他说完，裴慎便神色复杂地看了他一眼，一脸的一言难尽。
裴淳不明所以。
等甄老爷带着裴昀走街串巷回来，也看到了那副画。他摸了摸下巴，不禁满意地道：“裴慎这小子是有心了。”
裴慎：“……”
小裴昀不甘心地举起手：“等我练好了，我也要给娘画画！”
甄好高兴地把儿子抱入怀中亲了亲，唯独裴慎一脸纠结地看着儿子，欲言又止。
等到吃过了年夜饭，把小裴昀哄睡，甄好轻手轻脚地走出屋子，刚出门便撞入了裴慎的怀中。
裴慎伸手把人抱住，甄好不明所以，跟着他的脚步到了园子的凉亭里，裴慎早早让人在凉亭里准备好了东西，又把下人挥退，如今这会儿便只有他们两人。
亭子里点了一个火盆，四面拿纱帘遮挡着，也幸好今日夜里无风，两人披着厚重狐裘，坐在火盆旁边，倒不会冷。
天上无月，可园中景致不错，四周还点了灯笼，夜里头看着也另有一番风味。甄好伸出手凑近火盆，感受到滚烫的热意扑来，全身上下也暖和了起来。裴慎又把一个汤婆子塞到了她怀中，甄好还未张嘴，点心水果便已经递到了她的嘴边。
“今日你怎么想到了这一出？”甄好不解：“屋子里头多暖和，还非得要到外头来，虽然是不冷，可却是只有我们两人，怪冷清的。”
“我就只想与夫人两人待在一块儿，有夫人在，哪里算冷清。”裴慎将她抱住，下巴轻轻靠在她肩膀上，又忍不住道：“我只怕亏待了夫人。”
甄好失笑：“你有什么好亏待我的？”
“画技这般拙劣，让夫人见笑了。”
“原来你还想着这个。我看是你太过谦虚，我觉得好，爹和裴淳他们也这样说，只有你自己挑剔而已。”
“分明就是不好，夫人这样神仙似的人物，到了我的手上，倒画的像个凡人一般。”
可她本来也就是个凡人。甄好心中想：也就只有裴慎，成婚那么多年了，看她也一如当初，还真把她当天仙了。
“可我瞧着，你也是什么都好，若是让其他人来，画得可都没你画得好。再说，你费心给我作的画，我哪里有嫌弃的理由？”在甄好眼中，那裴慎也是神仙似的，顶顶好的人物。
她侧过头，鼻尖亲昵地蹭了蹭裴慎，软声说：“大不了，等以后你天天给我画，何时画出了你满意的，再换掉就是了。”
裴慎紧绷了半天的神色才终于舒缓了一些，他也不禁说：“那我恐怕是要给夫人画一辈子的。”
“你若是要画到下辈子，那也是可以的。”
裴慎心头一软。
他把甄好抱得更紧，如今四周无人，他也不怕害臊。哪怕今年年节没有买来烟花，这会儿心中也噼里啪啦绽放个不停。
晌久，他才叹了一口气，状似无奈地说：“好吧，既然夫人都这般要求了，我哪里能有拒绝的道理。”
甄好莞尔，小声笑骂了他一句：“得寸进尺。”
……
堂屋里。
甄老爷与裴淳面对面下棋，盘子里糕点都输了两块，都没见人回来，不禁探头探脑：“不会说把昀儿哄睡着了就回来？这么久了，人跑哪里去了？”
裴淳头也不抬地道：“管他们去哪，你输了可不能赖账，还欠我一块。”
甄老爷：“……”
嗨呀，真是气死老爷了！
自从裴淳长大之后，家里头会下棋的人，就数他最臭了！
☆、207、第 207 章
年后，京城里的气氛彻底紧张了起来。
按照甄好记忆里的, 皇帝便是在这一年驾崩, 传位给下一任皇帝。年前皇帝身体就不大好, 年后就更差了, 躺在床上一病不起, 连早朝都免了好几回，朝中风起云涌, 魏王与靖王谁也不服谁，平日里看皇帝行事也没有偏颇, 一时大家也摸不准, 究竟谁才是得皇帝看重的人。
皇帝驾崩，那就是国丧。甄好数着日子, 等一开春, 连忙让裴淳与徐家的姑娘办了婚事，生怕会耽搁此事。
裴淳大婚, 倒是让家中热闹了好些日子，家中内外都是喜气洋洋的, 裴淳更是一整天都挂着笑，直到把徐姑娘娶进门了, 这才收敛了一些。
他大婚那日，连福余也来了，不但送了贺礼，还亲自来了一趟。徐小姐在家中最小，也受徐家宠爱, 见裴家看重，还有宁王这一层特殊关系在，心中也是满意不已。
裴家上面已经没有了长辈，兄弟俩又已经成婚，等裴淳大婚后，他本想搬出去，连裴慎都给他在外头准备好了一间宅子，可家中人丁少，本就没有几口人，等他一出去，平日里裴慎甄好不在家，更是只剩下甄老爷与裴昀两人。甄老爷还没觉得什么，裴昀便先闹了脾气。
小裴昀性情骄纵，又得家里头宠爱，如今还是唯一的孩子，他的要求，但凡能实现的，家里头也都会尽力实现。他与裴淳的关系本来就好，听说裴淳要搬出去，他便先拉着裴淳哭嚎。
裴淳也左右为难。
表面说是裴家，可当初裴慎却是入赘，实际上，偌大的宅子还是甄家的，当初是甄好出的银子，地契上写的也是甄好的名字。他作为小叔子，从前年纪小也就罢了，如今还要厚脸皮留下来，实在是不合适。
最后还是甄老爷发了话。
“家里头这么多空屋子，还能没了你的不成？真要搬，等春闱过去了，你考出功名来。再说，你们两人才刚成婚，原先就是家中娇惯了的，出去两个人过日子，还不知道要过成什么样，在家里头多待两年就是，等以后有孩子了，再计较这事也不迟。”
只说裴淳如今还未考出什么名堂来，还在读书，等搬出去了，便不好再向兄长伸手讨银子花，徐小姐更是十指不沾阳春水，家中再养几个下人，难道还要为生计发愁不成？
甄老爷年纪越大，往居养院跑的多了，便越是看不得家中孩子受苦，好说歹说才把裴淳的心思劝没了。
反而是徐小姐有些紧张。
她家中点头愿意让她嫁过来，一面是看裴慎在朝中得势，一面也是看裴家已经没了长辈，不必担心她会受婆家磋磨，徐小姐出嫁前，管事当家的本事学了一些，却没的用上。长嫂如母，她听说过裴夫人的名字，也见过几回，从前去如意阁里买衣裳首饰时，裴夫人是温柔如水的性子，也不知私底下如何。她有一个表姐，便是嫁出去之后，才见识到了婆婆的真面目，如今日子过得水深火热。
可徐小姐却是白紧张了。
她过门没几日，甄好便把她叫过去，还将几本账册给了她。
徐小姐惊讶：“这是？”
“这是裴淳院子里的账目。”甄好对她道：“既是没出门，他院子里的一切，也都是从公账走，只是你们成了家了，往后这些也要学着一些，你们院子里有多少人，月例如何，往后一应都得交给你。”
徐小姐接的诚惶诚恐。
等她翻开一瞧，却见所有账目条目清晰，就她那出嫁之前学得半吊子，看不出任何问题来，反而还要夸一声好。
“你也知道，我是做生意的，毛病也有不少，账目便一定要理清楚，不得有什么隐瞒作假。裴慎在外清廉公正，家中要求也多一些，若是底下人有偷奸耍滑的，你尽管处置，若是有什么难处，就尽管来寻我。唯独只一点，不论做什么，都不得堕了裴家的脸面。”
徐小姐郑重应下。
裴大人的名声，她是听说过的，如今她也冠了夫姓，往后也要被人叫一声裴夫人了，裴家的脸面便是她的脸面，还是她夫君的脸面。
徐家家风严谨，徐小姐回去之后，也不敢放松大意。
大婚之后，裴淳休息了许多日，便要匆匆忙忙地准备春闱去了。
这次全家上下都不敢大意，春闱至关重要，裴淳读了这么久的书，能否如希望之中的那样入朝做官做事，便就看这一回。
这回是全家出动，把裴淳送到了贡院门口，不用甄好仔细叮嘱，新的小裴夫人便代替了她的位置，拉着裴淳的手念叨个不停。
裴淳连连点头，把话应下。
之后这一等，又是几日。
裴淳在里面考，徐姑娘就在外头担忧着，生怕他会出什么事。往年她可听过不少考生的事情，要么病倒在里头，要么便是方寸大乱，出来精神失常的有，甚至还有的没熬过去，直接死在了里头的都有！
徐小姐吃也吃不好，睡也睡不好，甄好去宽慰了她许多回，见实在是劝不了她，这才罢休，只能让下人多看着，千万别让徐小姐担心坏了身子。