沈羲望了他半晌，缓缓扬起唇：“请。”
看他这模样也是轻易不会走的，既是执意要坐，那就坐吧。执意不许，反倒矫情了。
她率先上了庑廊，林霈与沈歆便随后跟进来。
一行人进了前厅，坐在屋中设好的座椅里，沈歆便打量起四面。
梨香院还是沈若浦庶出的叔父住过的地方，后来几代单薄，也不缺地方住，这院子便空下来了。
除了每年必要的翻修照看，根本没再做过什么动作。
如果不是当初建房用料都很考究，每年修葺也不曾溥衍，只怕门窗墙壁早就烂了。
当初沈若浦把二房从杏儿沟接回来，直接就让他们住进了这里。
她出于好奇，也进来瞧过，那会儿四处充满着霉烂的气息，家具陈旧破烂，地砖也有一块没一块。
后来虽然她们住进来后也简单做了番清扫，但也就是换了几件粗笨家具，地砖都没怎么修。
以至于府里连丫鬟下人都不愿往这边来，提到梨香院时的口气，就跟提到街口打杂为生的贫户也如。
第31章 泥人在哪？
此外，屋里竟连那霉烂之气也荡然无存了，相反隐隐萦绕在鼻前的，是沁人的檀香味。
满屋里没有一件是值钱物件，甚至连新整都说不上，可看在眼里，却说不出的合衬。
似乎这旧桌旧椅旧几案，再衬着那一两银子能买好几个回来的白瓷瓶，竟有种浑然天成的古拙风韵。
再抬眼往门外看去，院子四角并无规则地散种着几棵桃树梅树。
虽多半是新种，但枝干粗壮，可以想见，到得年终，白雪覆盖大地的时候，这门庭前的殷红，便该热闹起来了。
再到得明年这个时候，满树的桃红也会掩去这古旧院落的沧桑。
她看得心里发颤又发酸。
颤的是沈祟信自幼在兄弟中出类拔萃，那会儿的沈羲就算傻，却并不痴，也是众人眼里的开心果。
如今她去山沟里守坟三年回来，倒比从前更知情识趣。
这样的她，已经不能算是灰堆里的泥团了。
酸的是她居然没摸清楚底细，就把林霈给推了进来。满心以为她再折腾也折腾不出个什么，不过是徒惹笑话，没想到沈羲不但没有露怯，反倒让人耳目一新！
“既然不介意，二位就请用茶吧。”
沈羲坐在主位上捧茶冲他们道。
明明是打小一处打滚的，如今却放着一边的小客厅不坐，非把他们安置在这里，难不成是为了显摆她这番作为？
沈歆冷笑着觑了眼她，并没有理会珍珠端过来的茶。
只说道：“你发了笔财，怎么也不舍得花钱买点好茶叶？还是你把好茶叶藏起来了，故意拿这些残次货色来糊弄我和霈哥哥？”
沈羲不为所动，扬唇道：“大姐姐几时听说我发了财？”
沈歆噎住，这话倒不知道怎么往下接了！
她总不能当着林霈的面把她强夺二房瓷枕的事给说出来！
心里懊恼，不免狠瞪着她，闭了嘴。
林霈却似压根没看到她们斗嘴，想都没想地将茶端起来，喝了一大口。
“挺好喝。”他说道。
沈歆皱眉：“霈哥哥肠胃不好，悠着些喝。”
说完不等他回答，又望着安然坐在上首的沈羲：“梁哥儿马上就要入家学启蒙了，你不把钱花在刀刃上，整这些没用的，难不着昔年你母亲教你的那持家术，你竟是一句也没记着？”
却仍旧是口口声声地留不开个钱字。
“哦，梁哥儿今年就不去家学了。”沈羲把杯子放下来，淡淡道。
“不去？！”沈歆话尾高高挑起来，“你难道就不想让他读书入仕了？”
“你关心的太多了。”
沈羲望着门外，漫不经心地掠掠鬓发，摆明不想与她扯这些有的没的。
沈歆气恼地看向林霈。
林霈却依旧捧着杯子，望着杯底的茶，也不知道在想什么。
“那年我们在相国寺求回的小泥人，你还留着吗？”
突然间，他抬头望着门口幽幽说道。
沈羲正有一搭没一搭地捋着扇穗儿，闻言手一顿，定在那里。
相国寺？
哪个相国寺……
她的丧命之地吗？
她转脸看过去，三尺外的他目光恰恰已落在她脸上，眼波流转，似藏着千言万语。
阳光透过门洞斜照在他脸颊，使他背光的这一面愈发看上去有些深黯。
“你们？你们什么时候去过相国寺？”
沈歆的疑问打破了这幕尴尬。
沈羲回神。
林霈也蓦地收回目光，啜了口茶。
他垂眼掩住情绪，转眼又冲她扬了扬唇：“我也记不大清了，已很多年了。怎么，你也想去么？”
这笑容如阳光一样的耀眼，仿佛刚才的深黯只是旁人的错觉。
沈歆正想说什么，他却已起身来，拂了拂衣袍上的浅褶说道：“走吧，我母亲想是也准备告辞了。”
说完他看了眼沈羲，而后率先出了门槛。
沈歆气恼地瞪沈羲一眼，抬脚也跟着上了去。
沈羲虽是站了起来，却也未曾送一送。
相国寺三字像颗石头敲进她的心湖，在她心里已掀起波澜。
这么说来被赫连人尊为国寺的相国寺依然还在，并没有随着大秦的灭亡而损毁。
这京师里瑞丰行在，昌裕兴在，相国寺也在，到底这五十年前后有些什么变化？
她执着扇柄，重新又坐了回来。
目光扫见林霈吃过的残茶，她才见松开的眉头立时又紧皱起来。
这个人明显与原主交情匪浅，那对小泥人又不知道是什么意思？
“林公子倒是还记得姑娘。”
珍珠走到门下，攀着门框小声嘀咕。
回头看到直直看过来的沈羲，才又噤声垂头。
在沈家当了这么多年的下人，什么该说什么不该说她自是知道的，只不过这几年在外规矩松散，一时也就由着性子来了。
沈羲至今虽未曾说过她什么，但自家姑娘愈来愈有气魄，她们也就不觉收敛起来。
“那小泥人，我放在哪儿了？”
沈羲重新摇起扇子，望着远处院子里已准备收工的元贝她们说道。
“早就没了。”珍珠走过来收拾茶碗，“那都是好几年前的事了。
“那会儿大姑娘他们不在府里，林公子也常上咱们府里寻大爷玩儿来着，姑娘不是常被林公子邀着一块去？那小泥人，是有次过上元节的时候，林公子与您在相国寺请的。”
还有这回事！
沈羲把扇子停住，看着她道：“没了？”
“唉。”珍珠抬头叹了口气，“咱们府里出事后，林公子便未曾登过门，在路上碰见，姑娘唤他他都不肯停步打声招呼。后来去杏儿沟之前，姑娘不是把它们给砸了么？”
珍珠一面抹着桌子，一面把话尾沉下去。
沈羲望着她，疑惑起来。
刚才看那“林公子”的模样，可不像是还记得曾在路上避而不见过的样子……
丁氏母子用过午饭才走。
沈歆有些熬不住，送他们到二门外上了乘骑，扭头便就问起黄氏刘府宴会的打算。
听完丁氏的转述后，黄氏已经决定去赴宴。
丁氏说的那位杨公子，虽然不是顶有名的人家，但家里长辈擅谋划，好些个亲戚都是有来头的，当中甚至还与朝中某户簪缨之族有瓜葛的，也算是通达风光的人家。
第32章 姑娘出门
沈歆若能摊上这样的婚事，沈崇义未来的仕途也不必担忧。
沈歆满心欢喜，于她来说，婚事能够风光体面，婚后能够安逸舒坦便是好的。
到底她急着让沈祟信回京不就是为了让自己早日觅得良缘么？
既然如此，能跳过这一步把婚事先定下来，也就更好。
沈羲自林霈他们走后又翻了两回京师县志。
院子里收拾好了，看着也舒心。她也就有心力办接下来的事了。
傍晚她拎着花壶给绣球浇水，便就与鹦鹉架下的元贝道：“明儿要上趟街，你去准备套衣裳带上。”
元贝从鸟架下探出头：“姑娘要在外过夜么？”
如今可不像在杏儿沟，到底府里有规矩，姑娘家出街不是不可以，在外过夜却是轻易不许的。
沈羲看着水洒在叶片上，缓缓道：“姑娘家出门，就算不过夜，又怎能没些准备？倘若万一遇到什么意外弄脏了，岂不是仪态全失？
“三从四德倒罢了，这是为的别人，容颜仪态两项，却是为的自己。”
这番话其实是她母亲教她的。
张解出身世族，原本迂腐刻板，可自从有了她们娘俩，他也不记得多久没提过三从四德这几个字了。
沈羲还记得肖氏跟她说这番话的时候，拿着书从窗外经过的张解脸色黑得跟锅底似的，但让他说出一句半句责备夫人的话来，他却无论如何说不出。
肖氏幼时随身为父亲的太师亲自教养，见识总与人略有不同。
及至后来，连张盈的皇后表姐也甚为敬重这位姑姑。
而她与张解之间的恩爱，也让她与哥哥备感温馨。
“原来是这样。”
元贝恍然大悟，随后又深以为然。
她们姑娘如今凡事竟考虑得这般周到，且她这样的讲究，府里姑娘可都没开过先例的，心里倒又生出几分钦佩。
她放下鸟食便往屋里走，到了门槛下却又忽然回头：“是了，姑娘若是要出街，须得先跟三太太报备一声。”
说着她看了眼天色，又退回来道：“这会子倒也不晚，不如奴婢这就往撷香院看看。”
沈羲答应着，继续浇她的花。
没片刻元贝就满脸欢喜地回了来：“三太太同意了呢。
“奴婢去到撷香院，只当又要如上回般费番功夫，不料回话的丫鬟进门不过须臾，三姑娘便就亲自出来应了奴婢，说是三太太准了。还嘱奴婢们好生看着姑娘，早些回府。”
二房如今在府里并无顾着面子情的价值可言，纪氏纵使答应，也不该由沈嫣出来回话才是。
元贝这番是真高兴了。
沈羲听完后却沉吟半晌，眉头皱起：“沈歆要去赴的刘夫人的寿宴，是在几时？”
元贝道：“就在明日。方才珍珠姐姐去厨院里提饭出来，还听拂香院的丫鬟在那里闲唠呢。姑娘有什么吩咐么？”
沈羲摇头。
这是长房的事，她能有什么吩咐？
只不过自上次她从撷香院出来，纪氏那边便半点动静也没有，按说这便有些不合常理。
纪氏明明知道沈祟义若回京，手上权力就得归还黄氏，明知道她们找了门路，又怎么可能半点反应都没有？
当然这些于她都是次要的。
既然纪氏那边放了行，那她就得为自己的出行作准备了。
元贝这里自去准备衣裳用物不提，她也自行回了房，拖了张纸，凭着记忆，提笔在纸上画起舆图来。
这片都城她虽不说烂熟于心，可但凡走过的大街小巷她都有印象。
明日她要做的，便是凭着这笔下的路线再走一遭，看看她还魂这短短几日间，究竟有了多少改变。而韩家如今又究竟成了如何样。
舆图画到夜深才画完，其间想想停停，时间就这样磨去了。
翌日早起从珍珠捧来的衣裳里挑了件颜色素净的穿上，又将头发梳成了个灵巧的元宝髻。
对镜看看，衣服是常见的三两银子一匹的点彩纱，配饰也是寻常之物，虽远不如她所熟悉的质地，到底看着也还舒服。
原主五官生得不错，眉眼也温柔。
从前常被肖氏嫌弃遗传了张解那双英武浓眉的她，眼下倒觉自己沾光了。
再看了看元贝拎过来的包袱，只见不光带了里外裳，就连脂粉梳篦也带上了。倒是个机灵的。
“不如让珍珠也跟着去吧？”裴姨娘替她捋着袖口，说道。
“不用，也得有人看家的。”
沈羲顺势摸了摸正仰头看她的沈梁的小脑袋：“自己在家练会儿字，练完了才能去玩儿。”
裴姨娘算是她们当中处境最差的了，沈歆那些人待她连待珍珠她们都不如，她不能不留人下来照应。
她们这里去往二门，沈歆与黄氏也出了拂香院。
为赴这场宴会，沈歆早就准备好了新衣首饰，杏黄色烟云纱的百褶裙，同色的喜鹊登枝绣花鞋，京师周云府出品，做工一等一。
两鬓又各有一枝金步摇，周边饰以珠花，今日妆容又比往日稍浓了点，远远走来倒是十分醒目。
到了垂花门下，看到立在穿堂内的两个人，她蓦然就止了步。
前方那长发薄衣的不是沈羲又是谁？
她这里停步，黄氏也见着了，脸色顿时凝住，立在门槛内未曾再走。
沈羲在门下等马车，原本望着门口出神，被元贝轻轻一扯，便就回过了头来。
看到黄氏母女这副神色，她倒是微微笑了，不紧不慢走过来福了一福：“伯母。”
黄氏今早本就心情不畅，本以为能够带着瓷枕欢欢喜喜前去赴宴，不想到头来反倒还白白送出来五百两银子！
即便事情过了多日，但凡想到这上头，她这心口也还是揪着发疼。
眼下见到她，一颗心顿时如被烧融了的银子灼烧着似的，怒火往头上冒，气也往丹田上钻，竟是半好脸也没有，直直从鼻子里哼了一声便进了穿堂坐下。
沈歆剜了眼沈羲，也走过去落座了。
沈羲不以为意，继续立着出神。
只是还没容她多想，后头门口却是又走进来几个人。
第33章 妯娌难缠
最前方的赫然竟是那日才见过的纪氏。
她今日穿一身藕合色蜀锦的春衫，底下是蔷薇色绣万字花的石榴裙。
头上大元宝髻插满珠翠，双耳垂着对滴翠耳环，与腕上一只翠绿镯子恰恰呼应。
风格也跟撷香院那般豪富的景象如出一辙。
看模样，竟是也要出门的样子。
再看她旁边的少女，十一二岁模样，五官仍显稚嫩，但那双略带两分笑意的眸子却十分幽深。
她也穿着浅粉色的蜀锦衣裙，银缎的绣花鞋，未曾配戴多少钗环，但颈间的赤金项圈，以及腕上的赤金镶红宝的手镯，却极迎合了纪氏那身华丽。
沈羲立时猜出这便是三姑娘沈嫣。
这对母女，看上去可比黄氏母女闪亮多了。
她也走上前，跟纪氏行了个礼。
起身时遇见沈嫣目光正落在自己身上，便也冲她点了点头。
沈嫣望着她笑起来，起身还礼称了声二姐姐，眉眼弯弯，乖巧天真的样子。
“三婶和妹妹今儿莫非也要出门？”
沈歆从旁瞧了半晌，借势起身问道。
纪氏牵着沈嫣走过来与黄氏母女见过礼，便将手搭在沈嫣肩膀上，说道：“是啊，我母亲昨儿传话来，说是想看看嫣姐儿，可巧刘阁老府上的大少奶奶与我大嫂也挺熟的，这不，我便就趁着给刘夫人贺寿的当口，也去跟太太奶奶们叙叙旧。”
听到她说要去刘府，不止黄氏母女脸色变了，沈羲眉头也动了动。
说来说去，这刘府原来还是个内阁大学士，那就难怪黄氏削尖脑袋也要往送礼的队伍里钻了。
不过即便是她要去，她的目的也是摆在那里的，纪氏为什么也去凑这个热闹？
听她的意思，这也还是托她娘家的福才有的资格。若无必要，她当然不必去费这个精神。
看来这一趟去，多半就是冲着黄氏母女此番的目的来的了。
她看向黄氏。
果然黄氏还仍怔在那里，半日也未曾出声。
她走刘阁老的门路，是不曾与沈若浦商量的。
沈若浦近年对于把沈祟义与沈祟光调回来并无执念，自然对于她的心情也就未曾关注。
她们不说，那纪氏是怎么知道的？
纪氏就是知道，又是如何会作出也要去赴宴的决定的？
纪氏怎么想的她当然清楚，她若去了，那么她和沈歆在刘府怎么行动的岂不全瞒不过她了吗？
她脸上抽了抽，忽然有种被扯了遮羞布的感觉。
“想不到弟妹与刘府还有这么一层关系。”她皮笑肉不笑地道。
“这也是托了我娘家的福。”纪氏笑一笑，“不知大嫂今儿又是上哪儿去呢？”
黄氏拉黑的脸上又涨得有些发红。
虽说按理这中馈权就是他们长房的，可她却还须随同沈崇义在外赴任。
若把想掌权心思明摆在面上，沈若浦这边也不会高兴。毕竟在他心里，职位是其次，还是为朝廷分忧为要紧，她这也太着形迹了。
可若不说，岂不白让她压了一头？
瞧她不在府的这几年，让她给得瑟的，都能抬出娘家来压人了！
“可巧了，我们也是去刘府赴宴。”她硬着头皮说道。
想想又并不甘心，望着她这身打扮，又笑说道：“三弟妹这些年生意想必打理得不错，记得那年咱们去吴家赴宴，弟妹浑身上下也才不过两只金镯子。头上一只金钗，还是从前的存货。”
黄氏揭起人家的短来也是毫不手软。
不但损人家穷，还损人家学商贾做买卖。
只见纪氏方才还言笑晏晏的脸，瞬间就有些发青。
她粉面含霜，冷声道：“没想到这么多年前的事情，大嫂不光是长了岁数，记性倒是也长了。”
她竟是暗讽了她一通人老珠黄，这才径自在另一方坐下来。
黄氏脸色一变还想说什么，被沈歆一扯袖子，看看不远处站着的沈羲，到底忍下来。
虽是纪氏太过嘴毒，倒也犯不着让这死丫头看了笑话！
沈羲扬了扬唇，收回目光，望着门外。
昨儿她还在想纪氏何以这般沉得住气，居然一连多日也不曾显山露水，却没想到原来她竟是早就筹划好了在这里等黄氏，也不能不说她还是动了脑子的。
至少在府里斗，沈若浦那边便讨不了好。可她们争着去刘府，谁又能说她们什么？
恰在这时马车到了门外。秋蟾探头看了眼，只见是辆小黄马拉着的小蓬车，便立刻把头缩了回去。
黄氏纪氏当然不可能坐这么寒酸的车出门。
沈羲径直上了车，便与车夫道：“去鹿儿胡同。”
进了车厢才知道原来这里头还不如外头，不但连个软垫都没有，而且车壁油布都是破旧的。
有了梨香院的破落打底，车子破点也没有什么关系了。
只是窗外景物随着马车驶动一点点映入眼帘，看着又熟悉又陌生的街道，沈羲的心情也逐渐跟着在胸腔里翻动起来了。
一瞬间什么黄氏纪氏，什么沈歆沈嫣，全被她抛在脑后，车子一出坊门她就认了出来，沈府所在的地方原来竟是她幼时坐着雕花镶金大马车，抱着装满了各色零嘴儿的珐琅小盘子，窝在宽阔软和的锦垫上，与三表哥偷跑出来买酥油饼的鹿鸣坊！
鹿鸣坊出去就是顺天府学。
她记得清清楚楚，在她死前的那个腊八节，三表哥还请她来府学门外桂花树下的四喜楼吃过腊八粥！
因为她打小体质好，不畏寒，三表哥还特地趁着长辈不在给她加了碗夏日才有的冰镇莲子羹……
像是突然撕扯到心底的伤痂，她蓦地把车帘又拉上，闭上眼睛。
车帘被扯动的声音在耳边划出一道利痕，空气也变得沉重起来。
如今桂花树还在，四喜楼易名成了三福楼，犹在耳旁回响的故人们的声音却全都不在了。
这些当初她熟到不能再熟的地方，再次沿着马车行驶的方向从她眼前滑过，但却再也不是她张盈记忆中的那些地方。
她两手紧抠着车窗，屏息了好一会儿，才又慢慢撩开帘子，往外看去。
第34章 沧海桑田
赫连人统一中原之前，华厦大地原本有大大小小许多民族。
后来经过多年的征战，弱的民族不是流亡至天山与远海以外，便是覆灭于强族之手。
最后逐渐就剩下黄河以北的拓跋族，安居东西富庶之地的赫连族，以及有着最大幅员的西南乌马族。
这三族之间相互不通婚，若有违例，两国便将人犯推至边境，一同斩首。
但如此一来，各族之间的避忌也就更深。
据说到后来，各族已到但凡看见异族人便会不约而同群起攻之的地步。
三百四十年前——不，现如今应该说是三百九十年前了。
三族经过几百年的磨擦交锋，早已经几败俱伤，民不聊生。
那年赫连王祈镇玉凭借江南富庶的优势，悉心筹备了十年，终于借着西南生事，在身边四位谋士的帮助下，领着数万大军挥鞭西去。
先是踏平了乌马族的土地，时隔数年后又所向披蘼打得拓跋大军如无头苍蝇般溃散。
之后就建立了大秦。
张家先祖就是当年协助祈镇玉一统华夏的四位谋臣之首。
随着大秦定都燕京，张家自然也在京师安了家。
张家家规里忠君爱国以礼传家乃是头一桩，因此，即便是跨时三百多年，张家也随着祈家皇朝一样在大秦屹立不倒，而且当仁不让地成为了天下最有名望的世族。
当然，也并非一贯如此。
在身为谋臣的先祖之后张家着实兴旺了几代，然而谁人又能做到代代辉煌？
三百多年里张家几起几落，可不管张家有没有人入仕，来自宫里的恩宠总是少不了的。
而到了张盈的祖父这代，子嗣上又忽然艰难起来，除了张解这个儿子，其余几个竟全是姑娘。
恰逢大秦挺立了三百余年，朝野上下也疲态顿显。
当朝官员都是远离战争与死亡多年的盛世里养起来的那一辈，经世治国只得纸上谈兵四字，口若悬河滔滔不绝，但实际上真能扛起大梁来中兴的却没有几个。
而整个大秦国内，民族纷争仍然没有从根源上得到解决。
赫连士子一向清高，尤其在秦太祖统一南北之后，当中一些总以为自己才是高人一等的贵族的赫连人，因为阶级观念的固化，始终无法接受与乌马族和拓跋族人通婚。
于是三族矛盾在经历过百余年的安定之后，逐渐又变得尖锐起来。
朝廷这边，自仁宗皇帝往后，又逐渐溃烂腐化。
土豪劣绅横行乡里，五军都督府各级都督几乎全由赫连人把持。
从前一个百户长能徒手撩倒三四个大汉，并能闲时帮着老百姓押粮运粮，而变成腰圆肠肥的酒囊饭袋，逼良为娼，强取豪夺的一方地头蛇了。
当然，这些都是只是呈现在书面上，以及与外来客们茶余饭后的谈资上。
那时候的燕京，还是灯红酒绿，歌舞升平的。没有人把看不到的硝烟当成灾难。
少年们扬鞭策马，踏雪寻花，与深闺里月洞窗内，对镜试妆的少女们一样，仍然是大秦里一道披着盛世华衣，明媚而婉约的风景。
张家历代以护国忧民为己任。
局势如此，当时任职户部的老太爷便将所有的希望与精力，全都搁在了张解身上。
张解天资聪颖，又自幼在世家环境中接受薰陶，终不负所望，幼时便在国子监大放异彩。
后来未及二十，便就击败大江南北无数对手，拿下当年状元题名金榜。
之后与肖太师的长女结为连理，渐渐顶门立户，开枝散叶。借少小时熟览家中数位名臣为官心得，自考入庶吉士起，张解便一路青云直上，四十不至便入了内阁。
而天佑张家，当时的皇帝，又恰巧与张解是幼时好到几乎拜把子的发小。
皇帝临终前，曾将太子托付给张解，又在病榻下着礼部执笔，给太子与肖太师的孙女指了婚。
这其实是很险的一步棋。
若不是对张解乃至张家有着绝对信任，皇帝断不至将辅政大权交给他，还把太子妃之位许给肖家。
太子是年登基，翌年朝纲渐定时张解上表请辞，新皇竭力挽留，但张解在与之一番深谈之后，仍是执意交出了官印。
直至三年后皇帝已然通过自己的能力逐渐稳固了皇权，而山东山西民变频繁爆发，流寇增多，皇帝再次登门请他复出，他这才二话不说又回了朝堂。
这些乃是发生在张盈死前五六年的事，有些是她自己记忆里的，有些是听母亲和皇后表姐说的，还有些更久远的历史，便是她自行跑去府里藏书阁翻阅的结果了。