“这挂帘子小，不值钱，也就十万银子，若论本钱，这个不好说。”钱掌柜打起了马虎眼，贺宗修却不客气，“怎么不好说？你且说说。”
“是。”钱掌柜有几分无奈，“一是要看这珠子的来历，僻如这家，做了一辈子海货生意，从南洋不知道带了多少珍珠回来，他家小本经营，这珍珠，都是自家分拣好了再往外出，碰到这样虽小却圆的珠子，单个卖不出价，就留下来，几年下来，就积了不少，再雇上好的工匠打孔穿线，做成这一挂帘子，在他家来说，也就是给工匠些工钱。可要是专程挑着买，这价就不得了了。”
贺宗修失望的喔了一声，眼睛不离那挂珍珠帘子，伸手进去摸了摸问道：“这帘子是哪家买了？”
“这个……”钱掌柜长揖到底，“这话是真不能说了。”
“嗯。”贺宗修顿时就有些不高兴，不过也没说什么，啪的合上匣子，示意长随拿走，重新落了座，看着钱掌柜道：“说说，你现在手头还有什么好东西？”
“都有，就自贺爷想做哪一门生意。”钱掌柜热情了。
贺宗修却皱起了眉头，他只想做最赚钱最划算的生意，朱大掌柜度着贺宗修的意思，笑接道：“我们茂昌行，想做哪一门生意，就能做哪一门生意，我们爷的意思，你手头现在有什么划算的东西没有？”
朱大掌柜搓着手指，钱掌柜噢了一声，“也是也是，这样的生意才有做头，只是，这样的巧宗儿，得看机会，贺爷放心，只要有这样的机会，小人一定先来寻贺爷。”
贺宗修有几分失望。这趟花椒银子，也就一个月，就得全数交进去，花椒银子交进去，他再想做海货生意，这本钱从哪儿来？等机会，他哪里等得起？
“你先拿些上好的珍珠宝石，明天拿到茂昌行吧，给我看看。”
要不先做几笔小生意，买些珍珠宝石，倒个手，卖给宫里，也能小赚一笔，至少把这次花椒的损失赚回来。
钱掌柜答应了，起身告辞。朱大掌柜送他出门。
贺宗修带着朱大掌柜从清风楼出来，没多大会儿，李桐戴着幄帽，也从清风楼出来，上车出城回紫藤山庄。
……
定北侯府，宁远背着手站在书房窗前，凝神听着六月的禀报：“……贺宗修带着掌柜朱洪年，见了常年在京城替各大海商出货的钱掌柜，也就半个来时辰，打听过了，说是贺宗修要做海货生意，问钱掌柜有什么能做的生意没有，中间看了挂珍珠帘子，那挂珍珠帘子已经卖出去了，卖给了谁，崔信还在打听。”
“做海货生意？”宁远轻笑了一声，“老大这么缺钱了？就贺家那一堆蠢货，还能做海货生意？在京城也想强买强卖？”
“还有件事。”六月没理会宁远的自言自语，抬头看了眼宁远，有几分迟疑，“贺宗修到清风楼前两刻钟，紫藤山庄李姑娘进了清风楼，贺宗修走后一刻钟，李姑娘也走了。”
宁远呆了下，猛的转回身问道：“她一个人？她到清风楼干什么？见了谁？”
“带了两个丫头，一个婆子，在贺宗修隔壁雅间，就一个人，没见任何人，出了清风楼，就直接上车出城回去了。”
六月答的很仔细。
宁远往后退了两步，坐到扶手椅上，眉头紧拧，这是她搬出姜家，头一趟进城吧？以她如今的情形，不到万不得已，她怎么会进城？
进了城，就为了在清风楼枯坐了半个多时辰？
不可能！
她是为了贺宗修？宁远眼里爆出团亮光，要是这样，就能说的通了，这是长公主的意思！江南是一步，这京城还有一步！让她出面，从贺宗修身上下手，是要断老大的财路？
“告诉崔信，盯紧那个钱掌柜，见了谁，说了什么话，牵了什么生意，越细越好！”
“是。”六月应了一声，退出去传了话，垂手站在门口，等着听传唤。
宁远站起来，又站到窗前，出神的想了半天，他得找个机会见一见这位李姑娘。
第二百三二章 都是生意
文二爷离开京城，从第三天起，就开始赶路，天天半夜启程，晚上歇的却早，不等余晖落尽，就住进了客栈。
这天傍晚，歇进客栈，吃了饭，文二爷叫了吕福进来，吩咐道：“一会儿我让孔大挑两个人给你，明儿个你们三个骑马先走，先赶到太平府，越快越好，到了之后，去寻太平府的黄掌柜，两件事，一是让黄掌柜帮你查清楚最近二十年太平府有多少举人，不会太多，列好单子，姓什么叫什么，多大年纪，家里有什么人，现今如何，到时候我要用。”
这差使不算很难，吕福点头答应。
“第二件，拿到举人单子，考中进士的不用去管，没考中的，活着的不用去管，看看死了的有多少，怎么死的，家里还有什么人没有，查清楚，我到了就要用。”
吕福答应一声，一句多话不问，“明天我们早走半个时辰？”
“最好。”文二爷拍了拍吕福，“这趟差使好好用心，办好了，你家太太，还有姑娘，必有重赏。”
“二爷放心。”吕福笑起来，“小的是家生子儿，懂规矩，太太和姑娘赏起来是重赏，罚起来也不得了，小的可不敢糊弄差使。”
文二爷满意的点了点头，吕福告退出来，文二爷踱到窗前，看着窗外稀疏的灯光，出了半天神。
他的差使容易，宁七爷在京城却艰难得很，宁七爷要做的事，他也想不出下手的地方。
……
周六一连两天没找到宁远，第三天总算找到了，拉着宁远简直舍不得松手，“远哥，你这两天哪儿去了？我到处找你，京城都翻一遍儿了，要不是说你天天早朝，我还以为你出事儿了？你干嘛去了？”
宁远打着呵欠，“看货去了。”
“看什么货？又有生意做？”周六眼睛瞪大了，一脸兴奋，挖河这桩生意，他算过了，能到手五六千，一个月！
“一点小生意。”宁远又打了个呵欠。
“什么生意？远哥，能不能……那个……带上我？让我跟远哥好好学学。”周六一脸马屁相。一个月五六千的生意远哥说是看不上眼，现在这生意，既然是远哥能看上眼的，那岂不是……一定得凑上去！
“那还不是一句话！”宁远一口就答应了。
“远哥，你真是太好了！远哥，咱们要做什么生意？”周六转着宁远转圈，兴奋的实在是坐不住了，看着宁远，简直是在看一堆白花花的银子！
“你可真够笨的！”宁远一折扇打在周六头上，“我问你，再过一个半月，是什么日子？”
“什么日子？”周六一脸愣呵。
宁远往后仰倒，“你姑母的生辰，你都不记得了？难道你年年不用备生辰礼？”
“我备什么生辰礼？我又没钱，年年都是到姑母面前，好好磕几个响头，姑母可怜我，还会赏我好多东西，有时候还让我去她寿礼里挑我喜欢的拿走。”周六呵呵的笑。
宁远无语的看着他，伸手摸着周六的头，“你这脑袋，真是白长了，可惜了的。”
周六呵呵的笑，“我也这么觉得，远哥你快说说，咱们做什么生意？”
“你姑母过生日，是不是差不多整个京城都得送礼啊？”
“那当然啦！”周六挺着胸膛，嘴角得意而傲慢的往下撇着，他姑母过生日，谁敢不奉承？
“那大家是不是都挖空心思，想把这礼送的又贵重，又跟别人不一样？最好还能送得你姑母喜欢，至少能让你姑母看一眼吧。”
“那当然了？远哥你是说咱们帮人家出主意？可我没主意啊，我也不知道姑母喜欢什么？姑母什么也不缺，什么都不稀罕！”周六有点反应过来了。
宁远噗一声喷了，折扇不停的敲着周六的头，却没能说出话来。
“我真是服了你了，出个屁的主意啊！出主意能值几个钱？你知道我这几天干什么去了？去看货啊蠢货！一会儿小爷我还得去，但凡爷我能看上眼的，不一般的，统统收到咱们手里，回头再倒手卖给那些要送寿礼的，这才是生意！你这个蠢货！”
“那得多少本钱？”周六一声惊呼。
宁远斜着他，哗的抖开折扇，没理他。
“远哥，你到底有多少银子？都是你自己挣的？远哥，你以后做生意，一定得带上我，小弟我鞍前马后……”
“碍事儿？”宁远接了句，周六噗一声乐了，“远哥瞧你说的，再怎么也不能碍事儿，远哥咱们这笔生意，我有大用啊！咱们这样，只要是从咱们这儿买了礼物的，到时候，我保证他们送的东西，姑母肯定会过眼，至少看一眼，远哥你觉得怎么样？一样东西，怎么着也得再加个五百？一千？”
“你这嘴里冒出来的，净是馊主意，隔夜馊！照你这么做生意，做不几天，就得犯律法，银子赚不到不说，皇上又得罚咱们跪殿门了。”
“跪殿门好啊，你看看，金鱼袋都跪来了。”周六一脸傻笑，跪就跪呗，什么大事。
“我告诉你，咱们这生意，叫偷来锣鼓敲不得。为什么？我问你，咱们这生意好做吧？也就是搭几个本钱，一倒手，这一趟不多说，咱们一人五六万银子总归好挣……”
“多少？五六……万！唉哟远哥！”周六口水都快流下来了。
“你先闭嘴！”宁远一折扇拍在周六脸上。
“是是是，远哥您说，我给您捏捏肩膀。”周六狗腿的不能再狗腿了。
“这钱好挣，不过没人想到就是了，这事要是让别人知道了，比如你大哥……”宁远拖着长音，“你说说，他会不会也来插一脚？这钱太好挣了！”
“对啊！”周六醒悟了，“大哥还是小事，大爷……见好处就上，还有四爷，四爷也缺银子缺的厉害，前儿还找我阿爹借了五万银子，要是让他知道，咱们有这样的生意，一倒手就是十万八万的……”
周六打了个寒噤，“远哥，咱们可得守口如瓶。”
第二百三三章 看现场
大雨几乎下了一整夜，到清早，却阳光灿烂，睛空万里。
津河码头，李家货栈二楼一角，一个再高起半层的望楼里，站着李桐和宁大掌柜，看着刚刚开始忙碌起来的长海货栈。
长海货栈是李桐外婆名下的产业，现在归在张太太名下。长海货栈里，堆满了茂昌行的花椒。
李桐眯眼看着长海货栈院子里架起长凳，铺上粗席，这是要晒花椒了。
宁大掌柜叹了口气，“汉源府这花椒生意，算是毁在茂昌行手里了。”
“嗯。”李桐似是而非的应了一声，停了片刻，“不是说贺宗修做生意很不错。”
“那得看比着谁说。”宁大掌柜干笑几声，“文二爷没走前，跟我聊过这话，嫁进随国公府的贺夫人，是贺大爷嫡亲的妹子，文二爷说，贺家闹家务这风俗，都不是一代两代了，这给大爷当心腹做机密事儿的巧宗儿，贺家长房怎么肯肥水落进外人田里，肯定得死死捂在自己手心里。”
“嗯。”李桐听宁大掌柜提起文二爷，有几分怔神，昨天收到信报，说文二爷已经进了江南西路地界儿了，这一路上，他赶的太急了，不知道他身体能不能撑得住，这趟差使，极其费心。
“贺家长房，还能有谁？也只能贺大爷出面了，贺大爷长子嫡孙，自小儿是当宗子养大的，这做生意……他还算聪明，至少学的似模似样，也就是学的似模似样，觉得这生意也没什么花头经，从前茂昌行刚做花椒生意时请的何掌柜，不过一年就被他请卷了铺盖，可惜的了。”
“何掌柜现在怎么样了？”
“何掌柜年纪大了，卷了铺盖就回家养老去了，日子过的不错，咱们在蜀中的好几个掌柜都跟他交好，常来常往的。”
“嗯。”
“其实就算贺大爷不开口，何掌柜也不想在茂昌行做了，说是茂昌行从朱大掌柜起，就是裙带连着裙带，关系攀着关系，朱大掌柜是贺家家生子儿，有个妹妹原来是贺大爷身边的大丫头，后来收了姨娘，生孩子时难产死了，再往下一层掌柜，个个都是府里的关系，再往下，要不就在府里有点头脸，要不就连着朱大掌柜和二层掌柜，就连伙计，也得寻了关系才好进去，要不然，进去了也是个苦力干活的三四等伙计。唉，这亲戚扯着亲戚，哪个都动不得，唉，这生意怎么做得好？”
“贵人自己做生意，多半如此。”李桐并不怎么在意的接了一句，从前她下那样的狠手，也没能杜绝这样的事，绥宁王府在京城的铺子里，一样塞满了姜家穷亲戚、姨娘们的亲戚，以及府里管事们的亲戚。
楼下，伙计们已经开始将花椒扛出来，摊在席子上。
宁大掌柜看的摇头。“汉源府的花椒，原本是蜀中花椒的金字招牌，这两年……唉，真是不能提，从去年起，金川府的花椒就开始涨价，可金川府的花椒和汉源府的味儿不大一样，前儿我去班楼，还听咱们铛头抱怨这花椒的事，真是。”
大约就是因为金川府花椒涨价，汉源府花椒反倒一年不如一年，茂昌行才又打起了金川花椒的主意。
长海货栈大门口，几个傲然的长随在前，朱大掌柜半躬着身子，陪着贺宗修进了货栈。
宁大掌柜不说话了，和李桐一起，看着楼下。
楼下货栈里，一个一直骂骂咧咧的伙计看到贺宗修，将手里的花椒全数堆在席子上，转半个圈走到贺宗修面前，一脸气不忿的拱手道：“东家，小人有几句话跟您说，不说实在憋的慌。”
“嗯，你说。”贺宗修背着手，神情威严。
“东家，你看到咱们在干什么了吧？晒花椒，这会儿晒花椒！”伙计挥手指着已经摊了半院子的花椒，朱大掌柜脸一沉，“这会儿不晒花椒，难道等下雨了再晒？”
“听你这话，你也不懂！”伙计不客气的堵了朱大掌柜一句，“昨天夜里那雨多大，一场透雨，到天快亮了才停，这会儿是睛了，可东家你看看这水汽。”
伙计挥着手，“水珠子打脸，这地上也是，东家您瞧瞧，这地上全是水坑，太阳一晒，您看看，水汽全蒸进花椒里去了，这哪是晒花椒，这是拿花椒吸潮气呢，要晒，也得等天干地干了再晒！”
朱大掌柜一张脸由红而青，狠瞪着伙计，贺宗修脸色一沉，“你既然知道，怎么不跟管事说？偏偏要等到我来了，在我面前再说这样的话，我今天要是不来呢？你就犯不着说了是吧？”
“东家您不能这么说。”伙计看起来十分愕然，也有几分慌乱。
“哼，象你这样，心思机巧，挖空心思要往上爬的人，爷我见得多了，在我面前耍这样的花招，哼！”
贺宗修一脸冷笑，转过头呵斥朱大掌柜，“他的话，你都听到了？这话他既然说了，我也不会再重复，刚进门爷就一肚子火，都是做老了的管事，这点子小道理也不懂？是不懂？还是不当心？没把这差使放心上？”
“是小的错，小的这就去查……”朱大掌柜一头的汗。
“这还用查？花椒都收进去，等地干了再晒，当值的管事撤差，打十板子，至于这个。”贺宗修回头看着已经呆了的伙计，“心思机巧，一向是算来算去算自己，打十板子，撵了！”
楼上，李桐轻轻叹了口气，转身下楼，“走吧，不用看了。”
宁大掌柜跟在李桐后面，一边下楼，一边连声叹气。
茂昌行这样的作派，怪不得就算错到离谱，上上下下，也没有敢讲话的人，怪不得卸几船花椒这样的小事，都能闹得满城风雨，闹上朝堂。
“开始吧。”下了楼，李桐低低吩咐了宁大掌柜一句，宁大掌柜露出笑容，“姑娘比太太当年还要小心。”
“关连太多，不得不小心。”李桐含糊答了一句。长公主吩咐的这件事，是个引子，谁知道后面要引出多少事，万一没成，耽误的可不是这一件事，也许，二爷在江南也要受牵连，实在是不容有错。
第二百三四章 蹲守
宁大掌柜赶往京城，李桐从货栈后门出来，上车往紫藤山庄回去。
时候还早，大乔的车赶的慢慢悠悠，水莲挂起半边帘子，李桐抿着杯茶，看着外面雨后清新的清翠的树林，远处田间忙碌的农人，颇为闲适。
事情至此，只等收网看运气了。谋事在人，成事在天，在人那一半，她已经尽了全心，在天……李桐垂下眼帘，愿天佑之，不佑她，也要保佑长公主，还有阿娘大哥他们。
宁远骑在马上，带着六月等七八个护卫，静默无声的伫立在树林里，看着越走越近的那辆青油大车。
宁远目力极好，远远的，就看到虽然端坐，却透着无数闲适的李桐，捏着杯子，仿佛还带着笑，抿着茶，看着景。
宁远眼睛微眯，心里不由自主的放松下来，这位李姑娘，这份闲看天下的淡定，实在让人佩服。
车子渐近，宁远已经能够看清楚李桐头上戴的青玉簪，衣服上绣的青竹叶，以及，细白如玉的手指里捏的那只青瓷杯。
以及，远山雾笼一般的眉眼，清澈若秋水的双眸，和那两片咬着青瓷杯，略微有些浅淡的粉唇。
车子靠近小树林，又要经过小树林。
六月看看越来越近的车子，眼看就要过去的车子，再看看神情严肃，不知道在想什么的宁远，实在忍不住，轻轻拉了拉宁远。
宁远一个机灵，仿佛从梦中惊醒，马感受到他的惊醒，打了个响鼻。
李桐听到动静，抬头看过去。
宁远催马出来，迎着李桐的目光，微微欠身拱手，“李姑娘，还记得在下吧？”
“宁七爷。”李桐将杯子递给水莲，欠身颌首还礼。
“是，在下专程等在这里，是想和李姑娘说几句话。”
离车子五六步，宁远跳下了马，大乔已经勒停了马，看向李桐，见她点头，忙取下脚踏，李桐示意水莲不用下来，下车走到宁远旁边。
“我就直说，姑娘不要介意。”宁远十分客气，李桐点头。
“文涛找过我，姑娘知道吗？”
李桐直视着宁远，停了片刻，才点了下头，却没答话，这事，二爷没有告诉她，大约阿娘知道。
“姑娘看了贺宗修，今天又看了一早上贺家货栈，那位钱掌柜，是姑娘的人？”宁远问的支离破碎，却极其明白。
“宁七爷从什么时候开始盯上我的？”李桐没答宁远的话，却反问了一句。
“从五哥儿生辰之后。”宁远答的极其坦白，却不算太诚实。
李桐沉默片刻，露出丝笑容，宁远看着她脸上的笑意，微微欠身，“多谢姑娘大度。”
“钱掌柜不是我的人，李家也没跟他直接做过生意。”李桐很认真的答了宁远的问题，宁远眉头微蹙又舒开，“茂昌行是大皇子的银库。”
宁远顿了顿，看着神情平淡的李桐，接着道：“姑娘是打算废了这个银库吗”
“那倒不至于，我哪有那个本事，不过做笔小生意。”李桐微笑，她确实没有那个本事。
“姑娘有什么要忠告在下的吗？”停了好一会儿，宁远拱手道。
李桐有几分惊讶的看着他，眼前这位，和她那天看到的横行霸道的样子全然不同，还是二爷眼光毒辣。
“我很愿意七爷心想事成。”李桐心里不知道转了多少过往，却完全不知道怎么说，叹了口气，微微曲了曲膝，转身回去。
“姑娘！”李桐刚踏上脚踏，宁远突然喊了句，李桐转身回头，宁远看着她，张了张嘴，却没能说出话来，李桐笑起来，转身上了车，宁远突兀的喊了句，“也愿姑娘心想事成。”
“走吧。”李桐吩咐了大乔，挑起眉梢，忍不住笑，水莲隔着绡纱帘一直看着宁远，也笑起来，“这位宁七爷，一点也不象外面说的那样，真是温文尔雅。”
“他霸道不讲理的时候，你又不是没看到。”李桐笑道。
“真是！”水莲拧着头看渐渐后退的宁远，“真是奇怪，我怎么觉得不是一个人呢？上次那样子，简直象……强盗螃蟹，现在多好！怪不得都说宁七爷长的好看，是真好看……”