李桐没答话，笑着坐到福安长公主对面，一边动手取茶焙茶，一边笑道：“贺家不是生意人，仗势强买强卖而已。”
“说说。”福安长公主看起来兴致十足。
李桐从最初看茂昌行卸花椒开始，“……卸花椒这事，我一点儿也没想到，几个掌柜也没想到，哪有这么蠢的生意人呢，这事之后，我就觉得，这茂昌行，只怕不只是不会做生意，起了心，就开始留意。”
“嗯。”福安长公主若有所思，“卸花椒这事，就算贺宗修不懂生意想不到，茂昌行那些大掌柜、掌柜都是裙带连着裙带也不懂，可那些船工肯定知道，怎么一个说话的人都没有？”
“是啊。”李桐笑起来，长公主的敏锐，让人愉快。
“我家在津河码头也有几间货栈，就让人安排了个伙计到茂昌行存货的货栈，前几天，一夜透雨，天明睛了，一大早，茂昌行管事就让人把花椒搬出来晾晒……”
李桐语调闲闲，和福安长公主说了那天的事，“……这事之后，我就知道，茂昌行这笔生意，极其好做。”
福安长公主一脸说不出什么表情，半晌才哈了一声，“贺家这样，那大哥儿呢？难道也这样？这跟当廷杖杀御史有什么分别？居上位者，怎么能这样打杀言路，自堵生门？”
“在这之前，我一直想不明白，汉源府的花椒生意，茂昌行怎么可能做到现在这样？这事之后就明白了，管事的都不懂行，懂行的都不敢、或是不愿意说话，这花椒采收不当，贮存不得法，每一步每一关都是内行看着外行胡乱折腾一言不发，这花椒从到了茂昌行手里，品质就一路下降，等到京城，就只有霉味儿了。”
李桐一脸惋惜。
“蠢货！”福安长公主干脆的评价了两个字。
“既然这样，我就把家里存了好些年，无用的小珍珠和红蓝宝，卖给了贺宗修，卖了三十万银子，我让掌柜算过了，茂昌行这一趟花椒生意，全部出手，连本带利，也就三十来万两银子，加上我让人收他家明年的花椒，预付的一半银子，他手里应该正好有三十万现银，现在都拿过来了。”
福安长公主微微蹙眉。李桐看着她，抿嘴笑道：“长公主也想不到，那我就放心了。”
“说说。”
“嗯，我先放出了挂珍珠帘子，自家倒手买卖，不过，”李桐顿了顿，“最后一手，却被宁远接去了，他先花五万买下，又左手倒进右手，说是卖了，卖了十万银。”
“宁远？”福安长公主咬着杯子，“他好长的手！他知道是帘子是你的？”
“帘子是我的，他应该不知道，可我看贺宗修，又托钱掌柜转卖小珍珠和宝石这笔生意，他应该是知道的。”
李桐略过了和宁远那一面，以及宁远那句文涛找过他。
“宁家，果然不出废物。”福安长公主没头没脑的说了一句，示意李桐，“你接着说。”
“再让钱掌柜告诉贺宗修，这笔货是我阿娘看中的，打算买回来串珍珠帐子，以及红宝石帘子，蓝宝石霞帔。”
“嗯，阿爹曾经给过我一挂珍珠帘子，确实难得，十万银子也不能算多。”福安长公主神情中有几分怅然。
“做帘子也罢，霞帔也好，都要在珍珠和宝石上穿孔，珍珠还好，珠宝成手，慢慢钻，损耗是不大，可要钻成千上万颗珠子，就算把京城所有的珠宝成手都召集过去，也得钻上将近一个月，可真要召集京城所有的珠宝成手，这动静……”
李桐看着长公主，长公主明了的点了点头，“这事，大哥儿若是坐到了那把椅子上了，倒还能想一想。”
“嗯，就算召集过去，这工钱也不得了。另外那些比绿豆还小的红蓝宝，钻孔极其不易，稍不留心就会把宝石钻碎，成手中，能钻成的也不多。珍珠帘子，先是水磨功夫难得，其次才是珍珠难得，这一趟，就是欺负贺宗修不懂行而已。”
“唉！”福安长公主长叹了口气，“人贵自知，不是你欺负他，是他自己害了自己。宁远要那挂帘子，准备做什么用？”福安长公主话题突转，李桐一个愣神。
“做什么用最好呢？”福安长公主又接了一句，“要是我……”福安长公主用指甲敲着杯子，“就送给老四，要是再狠点，就让人毁了那一箱子珍珠。”
李桐听呆了。
第二百三九章 明白
朱大掌柜从京城最大的福祥银楼出来，太阳一照，只觉得头目森森，几乎晕倒。
“……大掌柜的真会开玩笑，这样大小的珍珠，这么多，要只只穿孔，我们银楼所有的活都放下，光给您穿这些孔，最少最少也得做上整整一年，那我们银楼不就得关门大吉了……不关门带着做，那少说也得六七年，六七年都不一定够，大掌柜怎么揽了这活……珍珠帘子三分料七分工，听说南边有专门给珠子钻孔的匠人，要不大掌柜的到南边打听打听？
……这红蓝宝都不错……什么？这也要钻孔？大掌柜的真会开玩笑，从没听说这么大小的红蓝宝能钻孔的，红蓝宝可不比珍珠，这东西硬得很……大的？大的谁舍得钻孔？您说李家？这个就说不上来了，听说南边有专门钻各种孔的匠人，大约也能钻这红蓝宝，再说，各家有各家的密诀，我们不能做的，别家不一定不能做……”
朱大掌柜扶着小厮的手，挪了几步，才恍过神来。
他家大爷买的那一大箱子划算之极的珍珠宝石，只怕是个陷阱！
一念至此，朱大掌柜只觉得喉咙发干，头又开始一阵接一阵发晕。
钱掌柜跟他小十年的交情了，他能骗他？他敢给贺家设套？敢给……大爷设套？他能有这个胆子？
老钱不是那样的人，他也没那个胆儿！
是有人，连老钱也骗了？
“去撷绣坊！”朱大掌柜咬牙吩咐。
撷绣坊，管事程嬷嬷迎进朱大掌柜，客气里带着十分的小心，朱大掌柜这脸色太不好看了，怎么一幅要找岔的气色？
“大掌柜想看看什么？前儿府上太太带着大娘子来订了几条裙子，大娘子真是越长越雅静了，真象一幅画儿一样。”
程嬷嬷不动声色先奉承几句。
“听说你们新订了不少蓝色的料子？拿来我瞧瞧？”朱大掌柜紧盯着程嬷嬷，程嬷嬷一怔，“新订的蓝色料子？不瞒大掌柜，小妇人只管前头招待，这订货都是后头管事们的事……”
“去问问！若订了，拿几块样料来我看看。”朱大掌柜打断了程嬷嬷的话，带着几分蛮横道。
程嬷嬷陪了几声笑，看他那脸色，犹豫了下，没再多说，转身进去找掌柜了。
这茂昌行，一向是这幅德行，也不知道哪儿来的这么大脸，来问撷绣坊订了什么货，要是满京城都知道撷绣坊定的都是什么货，那撷绣坊的生意还做不做了？
姚掌柜听程嬷嬷说完，半晌，叹了口气，拉开抽屉，拿了只纸袋出来揣进怀里，示意程嬷嬷，“走吧，我跟你去瞧瞧。”
“掌柜的！咱们定了什么货，哪能给外人看？咱们撷绣坊的规矩……”程嬷嬷见姚掌柜真要拿样布给朱大掌柜看，急了。
“我知道，”姚掌柜打断程嬷嬷的话，“你放心，我有分寸，再说……你放心吧，没事儿的。”
“那就好。”听姚掌柜这么说，程嬷嬷一颗心放下心，她跟姚掌柜跟了十几年了，姚掌柜说没事，那就肯定没事。
姚掌柜在程嬷嬷前面进了屋，先长揖见礼，朱大掌柜心情不好，斜了姚掌柜一眼，坐着没动，只拱了拱手，算是还了礼。
“你先去忙吧，我陪大掌柜的说说话。”姚掌柜温声示意程嬷嬷，程嬷嬷曲膝告退。
“布样呢？拿来了？我看看。”朱大掌柜没心情跟姚掌柜多寒喧，直截了当道。
“拿来了，只是……”姚掌柜摸着怀里，极其为难，“这做生意的规矩，大掌柜的也知道，就是讲究个新鲜别致，我们撷绣坊……”
“难道你以为我是来打听你们撷绣坊订了什么货，要跟风也订货的？你想的可真多！”朱大掌柜这会儿的心情要多不好就有多不好，话就不客气了，“你也照镜子看看你们撷绣坊这张脸，值不值得我们茂昌行跟这风！我来看看，是为了你们好！”
“那是那是，”姚掌柜陪笑，“撷绣坊这点小生意，哪能入得了茂昌行的眼？小的的意思，是请朱大掌柜多多体谅，朱大掌柜看过就看过，可不好在外面提起。”
“废话！”朱大掌柜极不耐烦的将手里的折扇连手拍在桌子上。
“是是是。”姚掌柜连连陪笑，从怀里摸出那个小纸袋，从里面取出一叠布片出来，朱大掌柜随手一抖，见深深浅浅的蓝色果然占了十之六七，不由自主的吁了口气，将布片扔还给姚掌柜，站起来就走了。
姚掌柜抱着布片，放回纸袋，看着朱大掌柜的背影，长长叹了口气。
往后，真要是大皇子上了位，这贺家，这位朱大掌柜，那得横成什么样儿？满京城的生意，还不得看上哪家，就让人家拱手送上门？
朱大掌柜可比姚掌柜烦恼多了，刚才坐着，他把跟钱掌柜做这笔生意的前前后后细细想了两遍了，这笔生意，钱掌柜没骗他，也没骗大爷，钱掌柜一句虚话没说，就连这珍珠和红蓝宝加工不易这话，也说过好象不止一遍……
这笔生意，他想不出哪儿有套，这生意，就是因为大爷不懂行啊！
这事怎么办？怎么跟大爷说？这事太大，自己可担不起，谁担起这事最好呢？
……
周六心情相当愉快，最近他的小日子好过的不能再好过了，这心情没法不好。
出了衙门，周六正犹豫着是先回府在太婆面前打个花狐哨儿再出来，还是去找远哥……不知道远哥又在哪儿乐呵呢……正发呆犹豫，小厮轻轻拉了拉他，示意对面，周六忙看过去，对面，四皇子骑在马上，正示意他过去。
周六急忙勒马靠过去，欠身拱手，“四爷，您怎么在这儿？”
“听说你今天给老三上了一顿眼药？老三怎么惹你了？杨嫔要给她弟弟找个有家世的媳妇，这话是听谁说的？”四皇子直接点着周六问道。
“四哥，我这才从姑母这儿回来，您怎么就知道了？”周六连惊带怕。
第二百四十章 都在使坏
四皇子脸上隐隐有几分得意之色，“废话！老三都跪在殿门口了，我还能不知道？你说说，怎么回事？”
周六急忙将那天遇到杨蜗牛的事仔仔细细说了，“……就是这样，我一看，杨舅爷都老成那样了，又那幅人不人鬼不鬼的样子，心一软，就想着吧，得赶紧给他成个家，杨嫔那话，是杨舅爷自己说的，他说他姐姐说了，他的媳妇，得挑个人品好有家世的，今天去见姑母，我一下子就想起了这事，想起来了，就提了提，就这个，没别的，真没别的！”
“你看看你这幅此地无银三百两的样子！你跟我说老实话，那个杨舅爷，怎么惹着你了？别跟我耍滑头，你不说实话，要是让我查出来，可没你的好！”
四皇子板着脸，用马鞭点着周六的头。
周六一脸苦相，“表哥，真没有……好好好，我说，表哥，真没别的，就是……那个啥，那滩烂泥，实在臭不可闻，天天蹲在软香楼门口，眼巴巴往楼上看，这只癞蛤蟆，有个媳妇，也省得他天天在软香楼门口蹲着。”
“就这事？”四皇子有几分哭笑不得，周六点头。
“看样子，前儿老祖宗说你迷上了外头的女伎，这话是真的了？”
“也没迷上，表哥又不是不知道我，我这样的！万花丛中过，片叶不沾身，我哪能迷上谁？就是我去阿萝那里，看着恶心，是我自己看着恶心。”
周六赶紧解释，要是表哥在太婆提上一句半个字，太婆指定就得教训他，说不定还要发话把阿萝打发走。
“阿萝？墨七迷上的那个阿萝？怎么？现在你也迷上阿萝了？这个阿萝，就这么好？”
四皇子对阿萝早有闻名，周六一阵干笑，“哪有？那都是大家伙儿瞎说，逗个乐儿罢了，墨七……虽说不如我潇洒，也差不到哪儿去，他那是一时兴起，捧一捧阿萝，反正，闲着也是闲着，表哥你说是吧？”
“我成天忙着办差，你们这帮正事不干，就知道吃喝玩乐的事，我可不知道！”
四皇子上下打量着周六，“不过，你最近倒是懂事多了，老三这个舅舅的事，你关心得好，以后，这样的正事上，要多多留心。”
“是是是！表哥放心！”
得了四皇子的夸奖，周六顿时高兴的眉飞色舞，“表哥，你也不能光办差，有张有驰，才是那啥之道，表哥你见过阿萝没有？表哥我告诉你，阿萝绝对是个难得之极的尤物，表哥你知道我，不说阅人无数，那也差不多，可自从沾了阿萝的身，我才知道，为什么说女人柔，就说柔的象水，那真是……啧！”
周六眉毛乱飞，“那啥来着，除却巫山不云雨！表哥，要不……”
“行啦！”四皇子斜着周六，打断了他的话，“我哪有你这闲功夫？我忙着呢，对了，老三这个舅舅的事，我又跟阿娘提了提，让大哥替老三操操心，你就别多管了。我走了，你早点回府，别让老祖宗总担心你。”
“我这就回府，表哥放心！”
周六赶紧表态，目送四皇子走远了，才拨转马头，一边往随国公府回去，一边在马上晃来晃去的想不明白，干嘛把这事交给大爷，让他给杨蜗牛挑媳妇多好，保管给他挑个好的不能再好的‘好媳妇’！
……
宁远哪儿也没去，从京府衙门出来，就回了定北侯府。
在后园打了一趟拳，大汗淋漓，才觉得稍稍舒服了些，沐浴出来，只穿了件短衫短裤，坐在摆满冰盆的阔大书房里，长长舒了口气吩咐，“凤娘进来吧。”
“是。”卫凤娘掀帘进屋，垂手禀报：“太平府有信过来，文涛已经到了，改称姓祝，口音也改成了河南口音的官话，说是极其地道。”
卫凤娘瞄了宁远一眼，宁远‘嗯’了一声，“他当年跟叔父在河督衙门……”
河督衙门驻地河南。
卫凤娘顿时明了，垂下眼帘接着道：“文涛在布政使衙门隔两条街的文成巷买了座三进小院，到太平府头一天，文涛在文庙，跟算命的聊了一天。”
宁远噗一声乐了，文涛那幅模样，真比算命的还像算命的。
“河南有什么姓祝的大姓？”宁远自己倒了杯茶。
“河南没有姓祝的大姓，不过，山西汤家老祖宗姓祝。”卫凤娘立刻答道。宁远眉梢不由挑起，“说说！”
“是，汤家老祖宗祖籍江南，祝家，汤家老祖宗这一房，现在分了三支，一支在山西，一支在京城，还有一支在江南，听说汤家这位老祖宗只和山西那一支来往得多，和京城以及江南两支关系疏淡，特别是江南那一支。”
“嗯。”宁远满意的点了点头，“传话到江南，别光盯着文涛，还要确保文涛的安全，文涛若是少了一根毫毛……”
宁远斜着卫凤娘，“你们都知道。”
“是！”卫凤娘急忙垂头答应。
“你去吧，叫六月进来。”
卫凤娘垂手退出，六月进来见了礼，带着几分隐隐的笑意垂手道：“七爷，茂昌行那笔生意，今天有眉目了。”
“说！”宁远上身直起，将杯子放到了几上。
“今天午后，茂昌行的朱掌柜去了福祥银楼，带了些珍珠宝石，要让福祥银楼给他们钻孔串起，福祥银楼的回话，说是朱掌柜说的那些珍珠，要是全部钻完孔，福祥银楼所有活都放下，专心只做这一件，最少也得做整整一年，要是带着做，少说也得七八年。”
宁远哈哈笑出了声，“那宝石呢？”
“说是没听说红蓝宝能钻孔的，太小的没法钻，大的，没人舍得钻孔。”七月带露出笑意。
“多简单的事。”宁远的话说到一半，一边嘴角往上翘起，轻轻呼了口气，“当真是隔行如隔山，我不做生意，姓贺的……他虽说不算生意人……能看透贺宗修，知道这点关窍就能绊倒他，这份眼力实在难得，这份眼光见识，当初怎么能嫁给了姜焕璋？”
第二百四一章 信任和破局
“人都有犯糊涂的时候。”六月接了一句，宁远手指敲着椅子扶手，“这糊涂犯的太厉害，有点反常，也许……”
宁远沉吟片刻，“跟崔信说一声，姜焕璋那里，再盯紧些。”
李娘子那样的人品见识，嫁给姜焕璋，一个糊涂怎么看都有点牵强，也许，这姜焕璋有什么不同寻常之处……
“是。李娘子这几天和从前一样了，天天一早去宝林庵，午时返回。”
“嗯。”听到宝林庵，宁远想到福安长公主，眉头不由蹙起，这位长公主，借李娘子的手坑了大皇子三十万银子，她想干什么？
因为那六十个侍卫？要是因为这六十个侍卫，那上一回呢？她把五哥儿扔出去一天，让他惊慌到失态露底，又是因为什么？他哪儿得罪过她？
宁远拍了拍额头，他最怕这样无知无觉中得罪了不该得罪的人！
这事，能不能找李娘子问一问？
这个念头一浮起来，宁远就呆了，他怎么会这么想？怎么会想找李娘子问一问？怎么会觉得她能问一问？她明明就是福安长公主的一只手……
上一回，他见她，跟她说话时……是了，那时候他压根没想过她和福安长公主的关系，他和她说的话，句句都不是他想说给福安长公主听的，还有文涛的事，福安长公主不该知道……
宁远怔怔的回想着那天他和她说过的话，甚至她的举止，她的表情，她手里的青瓷杯和她那双细白如玉的手……
就是现在，他心里还是没有担忧、后悔，他怎么就是觉得，他和她说的话，她不会告诉福安长公主呢？他怎么会觉得，她可以说话，可以信得过呢？
宁远怔怔的想出了神。
“七爷？”
六月等了半天，看着宁远还在呆坐出神，忍不住低低叫了一声，宁远恍若未闻，六月看着他，只好提高声音，再叫一声：“七爷！”
“喔！”宁远恍过神，猛的往后靠到椅背上，这位李娘子的事，他回头再想，再细想。“还有什么事？你接着说。”
“是，宫里有点信儿，说是午后，晋王在周贵妃宫门前跪了一个多时辰，听说是皇上罚的，说他薄恩寡义，还听说，杨蜗牛的亲事，着落到晋王身上，周贵妃还让大皇子督办。”
“哈！”宁远轻笑了一声，“大皇子？有意思！周六呢？又去阿萝那里了？”
“先回的府，没多大会儿就出来去了软香楼。”
“叫人进来换衣服，我去软香楼瞧瞧。”宁远站起来吩咐，六月忙叫了大英大雄进来，侍候宁远换了衣服，直奔软香楼去了。
……
紫藤山庄。
李桐陪张太太吃了饭，正闲坐说话，这会儿的紫藤山庄，李信还关在季家庄子里会文苦读，文二爷去了江南，李桐和张太太人清闲，心思却沉重，张太太担心李桐，李桐担心远在江南的文二爷。
万嬷嬷脚步匆匆进来，将朱大掌柜先去了福祥银楼，又去了撷绣坊的事说了，张太太听到朱大掌柜一进门就要看撷绣坊新订的料子，脱口而出道：“这是起疑心了。”
李桐听万嬷嬷说完，屏退众人，低声道：“知道工比料难，肯定会起疑心，这个不是阿娘事先提醒我的吗？”
“我有点心急了。”张太太深吸了几口气，事情一关上女儿，她就容易心急失态，“阿娘是想到……只怕贺家要找下家脱手。”
“京城里，象贺家这样的生意人，满城也就他们一家。”
“汤家呢？这事要是换了阿娘，贺家若是找上门来，也不过三十万银，阿娘肯定就接下了，留一份人情。”张太太冷静下来，替女儿分析。
“阿娘，你再细想想，你真会接下么？”李桐侧头看着张太太问道。
张太太认真凝眉想了想，笑起来，“你这孩子，要说懂事，真是……”后面的话张太太没说下去，“只是，第一，汤家和咱们家不一样，咱们家一无所恃，汤家统领山西帮，后头还有高使司这样的亲家，他们不怕贺家生了贪心，吞了他们汤家的银子家产。第二条，贺家是不懂生意不知好歹，可若是等贺家走投无路，再出手接下他们这批货呢？”