锦绣芳华 作者：粉笔琴
正文
第一章 七姑娘
天阴沉沉的，暑日的热气尽数闷在空中，似在心口上压了重物一般，叫人没有半点爽利。
林府的前后府门禁闭着，内里的二门处却挂起了白练，但奇怪的是，来来往往的府中人，虽身带白花，束了素带，却没瞧见一个哭天抹泪的，都只是神情有些艾艾。
明秀堂内置着一口漆木棺材，此时不少丫头婆子正在那里摆放供品，点上素香，更有三两个低声抽泣的丫头婆子跪在棺材前烧着纸钱。
忽而有丫头低低唤了一声：“老太太来了”，灵堂内的人立刻规矩的罗列两旁，只剩下那几个烧着纸钱的还跪在棺材前。
不多时，一个颤巍巍的老妪被两个丫头架着走了进来，继而跟近一众妇人，皆是素服白花的打扮，虽个个脸有哀色，终究是无一人放声大哭。
老妪站在堂中，两眼盯了许久的棺材，忽然发了力，她甩开两个丫头跌撞的奔到棺材前，一面哆嗦着手指摸着棺中人的面孔，一面口中轻呼：“可儿，我的大孙女啊，你，你怎么就造下这等孽事出来，叫祖母悲痛难言，叫父母不能哭诉，叫整个林家有哀不能举，有悲不能诉啊！”
老妪的一句悲恸之言，立时引得跟在她后面的妇人身子一晃，跟前的丫头手快一把扶住，那妇人随即步履艰难的前挪，待走到棺材前，看见那棺中人时，只堪堪叫了一声“我的儿”，便还是两眼一翻的昏厥了过去。
“太太！”
“太太！”
屋内的丫头婆子们叫喊着将人搀扶而出，张罗着要请大夫，可门口立着的中年男人却是抬手制止：“请什么大夫，莫不是怕人不知这丑事吗？”他带着怒气轻声呵斥之后，便摆了手：“且扶她回去歇着，若醒了来，问及这边的事，半句都不与她提！”
立时丫鬟婆子应着抬了她离开，那中年男人才迈步进了堂内，可他并未往棺材跟前去，而是在一旁捡了个椅子一坐，自顾低头不语。
此时其他先前进来的妇人都一一上前瞧看，继而退开后无一不是掩面抽泣，整间堂内霎时只闻憋气的低哭抽泣之音，如这外面沉闷的天气一般令人憋的慌。
“大姐，大姐！”忽一声尖叫打破这沉闷从外而来，继而一个少年郎直冲了进来，朝着那棺材就扑了上去，继而又奔了几个身影进来，大大小小的具是孩童。
“大姐！这，这是怎么回事？怎么回事？”少年郎瞧望着棺中人，一脸惊惧之色，他扯着嗓子冲着身边人质问，去不料坐在一边的中年男子顿时起身喝止：“长桓，你吵扰什么！生怕别人不知道吗？”
那少年郎此时泪水已经汹涌而出：“大姐，大姐你怎么会死了呢，怎么会…”
这少年郎的话被几个孩童听见，登时孩童们就哭了起来，只除了一个最小的，她晃悠着小小的身子竟朝着那棺材走。
中年男子听着哭声一脸怒色的抬手拍了身边的桌几：“够了，都别嚎了！你们，你们都哭不得！”
“为什么哭不得？”少年郎闻言梗起了脖子：“爹，她是大姐啊，您告诉我这究竟是怎么回事？大姐她…
“你爹我羞于启齿，不提也罢，罢！”中年男人说着叹了一口，又坐了下去。
“什么叫做不提？大姐好好的一个人怎么突然就死了？而且丧还不在康家办，他们竟不声不响的把人给送了回来，这算什么？这是什么意思？”少年郎一脸的怒色，直冲到了他爹的面前：“爹，这到底有什么内情，到底是怎么回事？”
中年男子闻言扭了脸：“你大姐她，她与人，与人有私，被你姐夫撞破，就投了井！”
“什么？”少年郎当即倒退，不能相信的看向棺材，而此时最小的那个傻愣愣的站在棺材面前，一副呆滞的模样。
“你们都死绝了吗？让熙儿在那里做什么，还不抱开！”中年男子注意到了这最小的一个孩童，当即叫唤下人，可当婆子冲上去刚刚抱住她时，那小小的人儿却脆生生的开了口：“等等，我，我，我要看，看，看大姐姐。”
中年男子闻言伸手捂脸，周边立时又上前两个婆子急急的哄着那孩童：“七姑娘，你就别凑着了，你，你大姐姐她，她睡了，我们不要吵她，嬷嬷这就带你出去看鱼去！”
“不！”小女孩大声的喊着：“我要看她，一定要看她！”说着更是蹬腿挣扎，此时棺材边一直在抽泣的老妪摆了手：“罢了罢了，到底姐妹一场，就让她瞧瞧吧，横竖都是最后一眼，她又知道些什么啊！”
婆子们见状之好抱着她凑上前去，想着叫她看上一眼了事，岂料才凑过去，七姑娘竟伸出手来死死的抓了棺材边，继而双眼直勾勾的盯着那棺中人一言不发，那神情，那模样都跟魇着了一般！
老妪瞧见七姑娘的举动停了抹泪之举，再瞧见她这眼神不对，立刻叫了起来：“抱开，快抱开！”继而婆子们把七姑娘的小手扳开，迅速退了开来，而七姑娘不哭不闹的就那么两眼盯着棺材，一脸的呆像。
老妪猛然拍了棺材，大声的喝骂起来：“可儿啊可儿，那是你妹妹，你做下了丑事转世投胎，莫勾了你妹妹的魂儿啊，她可才从阎王爷手里抢回来，你莫害了她！”
那三个婆子一听老太太这话，皆是脸色大变，一个伸手拍七姑娘的背，一个抬手掐她的人中，更有一个双手合十的四方拜了起来。
片刻后，七姑娘哇哇的哭了起来，众人这才长出一口气，那老妪脸色发白的急急说到：“把哥儿姐儿的都带出去，莫魇着了！”
登时屋里的人活泛起来，带着他们这些孩童就往外走，那抱着七姑娘的婆子更是率先往外冲。
“可儿啊，你说你这是做的什么孽啊！”屋内只有老妪的哭声飘出了一丝来。
痛哭的七姑娘回头看着明秀堂，两只小手在婆子的脑后攥的紧紧的。
…
“唉，真是没想到，当初大姑娘嫁进康家时，那般的欢喜风光，这才不到一年，竟出了这等事…”搂着七姑娘睡去的奶妈轻声叹息着：“我简直都不能相信。”
“我听着也骇然，虽然大姑娘是爱使性子，可咱们府上规矩那么重，她又是个清楚的，怎么会做出这种伤风败俗，有碍家门的事？”一个婆子在旁摇头叹息。
“不过…”一旁的另一个婆子蹙眉摇摇头：“这话也不好说，康家可是之家，总不会凭白污了大姑娘，再者，上个月大姑娘回来时，不还冲太太说着，不愿搭理她夫婿的嘛，如今想来，倒也不是没这个可能，就是不知道她这是和谁有了私，不但被撞破搭上一条命，连带着林家也丢了脸，要不是老爷死命的捂着这事，康家也不想成为笑话，哪有这么好处置？”
“说的也是！”抱着七姑娘的奶妈将怀里的人儿小心的放到了床上，继而给盖好了毯子：“如今的还说什么处置，现在她被悄悄送了回来，就算没声张，也已不算康家的人了，这大姑娘又能葬哪里去？势必要埋进林家的坟地里，可她这样，怕是连个碑都立不得！”
“是啊，谁敢立啊，这可是给林家祖宗抹黑的事，何况老爷气坏了，倒现在还和太太吵吵，说大姑娘如此败坏了林家的名声，林家族地里埋不得。”
“什么？那大姑娘的尸首…”
“听说老爷的意思是，一把火化了灰，以故人之名送到静居庵里供着，待过上个十八年，赎了孽超度干净了，再埋进族地。”
“天哪，大姑娘可是老爷的嫡长女啊，他也太心狠了吧！”
“能不狠嘛，咱们老爷可是清流，名声上见不得半点污，倘若这事流传出去，别说老爷日后进阁了，只怕现今的位置都坐不稳，那些御史老爷可是天天捉着笔杆子等着呢！
“怪说不得叫我们个个都闭严实了嘴，二门外的都没叫吱声呢！”
“罢了，我们也别提了，万一被哪个听见告去了太太或是老太太那里，我们可也惨了！七姑娘如今睡了，我还是去赶紧给她做袄子吧！”
“我去给她炖点鸡汤补补，瞧着小脸白的，昨个那一跤摔的可不轻。”
奶妈闻言低头拨了拨七姑娘额头处的刘海，看着那个疤瘌叹了口气：“我去找刘妈要点膏子来，免得姑娘留了疤。”说着放了帐子转身出去。
这一转眼间，三个人都出了屋，只留下七姑娘一个睡在小床上，可此时她却眼皮一抬睁开了眼，霎时泪水就从眼眶里滚了出来，她小小的眸子里满是痛色，直直地盯着床帐顶，喃喃自语：“我没有做下丑事，没有与人私通，我是，我是被人陷害的，我是被他们逼着投了井啊！”
她低声的哭泣着，小小的手死死的捏着毯子，此刻她已不是林家的大小姐林可，而是林家只有六岁的七姑娘林熙。
第二章 诛心之请
一夜的风雨交加，奶妈婆子的几番过来探视，林熙闭着眼一副酣睡的样子，才叫她们放心的放下帐子，歇回了梢间里。
自那日七姑娘见了大姑娘的棺材后，也不知道是不是魇着了，这半个月来隔三差五的会在睡梦里惊叫着哭醒，弄得下人们但有个风吹草动的都得来瞧瞧。
而这半个月的时间里，一些事就悄无声息的揭过了篇章。
自出事起，林府就压着消息，待家人瞧了最后一眼，便悄悄的把大姑娘的尸首送去庄子里的烧窑处给化了，而后添了不少的香灯，才寄于庵内，那康家也若无事一般的沉寂不出声，好似没出过事一般。
毕竟林府是清流之家，康府也是，谁都丢不起这脸！
半个月后，康家一家因着原大姐夫康正隆的外放，便举家搬迁去了外放之地的扬州，自此赣州林府的大小姐在别人的意识里，理所应当的随着夫家去了扬州，其实却已经香消玉殒，而康家和林家，也就此断了姻亲。
雨水顺着瓦檐滴落在窗台前的青石地上，啪嗒啪嗒的轻响。
林熙翻了身，撑着身子坐了起来，这大半个月作为一个重生的人，她几乎每天做的事就是一个：想。
不论是含冤而死，还是含恨而生，她都在想，想自己为什么会百口莫辩的被逼上绝路，想自己为什么遭遇这种腌臜之事，又想自己为什么能够重生，还是偏巧的以小妹子的身份重生。
老天爷，你为什么给了我再活一次的机会，而且还是在这个家里？你是要我洗冤报仇吗？可我林家清流之门，我说不出半个字来，我若能说，又何至于被逼到那种地步？
眼里闪过一丝恨，她抠了手指，岂料此时帐子外却有了低低地说话声。
“时间差不多了，咱们该叫七姑娘起了。”
“下着雨呢，还是叫多睡会儿吧，去迟点，老太太也不会说什么的。”
“我瞧着还是早点去的好。”
“怎么？”
“昨个太太房里的章妈妈来打了招呼，说乱了半个月的礼数也该正一正了，我寻思着，前些日子，因着大姑娘的事，老爷把太太好一通埋怨，说她娇宠惯养才叫大姑娘长歪了心，生出那孽事来！唉，说到底这不是太太的错，是大姑娘她自己太倔，偏又胆子太大，结果…太太凭白背了这黑锅，心里怎生好受，又得教着余下的哥儿姐儿啊，只怕这府里要变天了。咱们虽然伺候的是最小的七姑娘，可她到底是太太亲生的，不同那些个，若咱们去的迟了，叫老爷知道了，只怕自引了火。”
“哎呀，花妈妈说的在理，我是完全没想起这茬儿的。得，叫姑娘起吧！”
林熙闻言立刻躺倒，才闭上眼，帐子就被撩起，奶妈凑上来轻声唤着她，并揉搓着她的两只手，林熙慢慢的睁开了眼。
“姑娘醒了就起吧，这耍躺了半个月，也没正经的去请安立规矩，今个咱们也早到一次，好不好啊？”奶妈温氏笑嘻嘻的轻声言语，林熙点点头，坐了起来，由着她们两个伺候着穿衣洗漱，待收拾规整了，另一个婆子潘妈妈送了碗羊奶进来，林熙喝了后，就由花妈妈陪着，温氏抱着往老太太所住的福寿居而去。
雨还在下，以至于天色见暗，亮的有些迟。
林熙被抱到福寿居时，花妈妈去问了门口的常妈妈得知，老爷太太的才进去问安。少顷，其他的哥儿姐儿都相继到了，几个婆子才胡乱搭茬了两句，常妈妈叫着人少爷小姐的进去，林熙便被放下了地儿，花妈妈给她扯了扯衣裳，小心的领着跟在后台进了屋。
一进屋，林熙就看到罗汉床上歪着祖母，老太太许是因自己的事，伤了精气神，脸色灰扑扑的歪在那里，眼睛几乎都没睁开，要不是手里的佛珠子还在拨动间，真看着跟没了生气一般。
张着小嘴跟着大流请了安，在老太太的摆手间，大家都站了起来，照着大小坐了绣墩。
旁边的丫头们就开始纷纷上茶，林熙趁着档扫了眼两边分坐的爹和娘，只看了一眼，便是揪心不已。
她爹林昌向来少过问她们这几个女儿，即便是她再世的时候，仗着是嫡长女，得过些许父亲的关照，也不过是一年能亲自教导的和她说上三五回话而已，毕竟在爹爹的思想里，她们这些女儿比着儿子们是低了一头的，只要母亲管教着就足够了。
所以在她的记忆里，爹常年都是一张面无表情的脸杵在那里而已，可今个一瞧，却见爹爹两鬓多了许多华发，眼圈子也见了黑，便知自己到底还是伤了爹爹的心，只是不知道他究竟是惋惜自己多些，还是担忧前途多些。
而母亲陈氏…林熙的小手紧紧的攒了起来，只是半个月未见，丰腴的母亲，竟是削瘦了大半，一张银月月盘的脸，竟生生显出了两侧的颊骨来，在加上面色如菜，神情恹恹，委实是看着跟个活死人一般。
“咳！”老太太咳嗽了一声，睁开了眼，伺候她的常妈妈立刻给老太太身后塞上两方靠枕，老太太便看起来十分威严的坐正了身子。
她扫了眼众人后慢悠悠的说到：“前阵子的事，乱了些，大家心里悲痛也都不好受，这府上的规矩就歇着免着的也都停了；可如今康家已经离开，大姑娘的事，也算压了下来，过得几年康家报个信儿再说没了，挂几天白练，也就算真正的揭过去了；所以打今个起，府里的规矩都得全部恢复，再不能散着没了形，而且…严厉些吧，咱们林家千万不能再出篓子了。”
“母亲说的是。”林昌接了话：“儿子这几日也好生想了想，过去我甚少过问孩子们的事，尤其是几个女儿，如今才会出了这事，常言道，自不教父之过，这是我的错，所以前些日子我还和陈氏提起，日后得好生管教着孩子们，再由不得惯着宠着了。”
老太太闻言点点头，看向陈氏，陈氏却此时扶着扶手起了身冲着老太太欠身到：“老爷的话，做人媳妇的自然赞同，我思想多日，也觉得自己是有错的，所以今日婆母提起规矩，我便有个请儿，还请婆母能允了。”
老太太挑了眉：“是个什么请儿你只管说就是，何必这么大的阵仗，孩子们可都在。”
陈氏捏了捏手指，低头言到：“我想请婆母把，把叶嬷嬷从庄子里请出来。”
陈氏这话一出，屋里的几个上了年岁的都是抽了冷气，且不说老太太一脸的惊诧，只林昌就是一下跳起，急急的斥责道：“你这又是想的哪儿出？嫌母亲心里还不够堵的慌吗？真是越来越糊涂，竟连这话都说得，你真是…”
“昌儿！”老太太忽然高声一喝，瞪向了林昌：“你凶她做甚？她向我提请儿，总是有些缘由的。”
林昌忿忿地瞪了陈氏一眼，转身扭了头去，老太太看向陈氏：“你且说吧，说的有些由头，我不怪你，可你没事消遣我老婆子，可就…”
陈氏闻言竟是一咬牙的噗通跪了地，慌得一屋子的儿子女儿们起身跟跪，丫头婆子的也都尽数的跪了。
“婆母，儿媳妇知道这话说来诛心，会惹您不快，可思量了这些日子，还是决定和你讨这个请儿，实在是，实在是不想林家再有差错了啊！”
“说的透亮些。”
“叶嬷嬷到底是宫里出来的人，规矩教养都是一等一的，若由她出来做熙儿的教养嬷嬷，定能把熙儿培养成个才，雪了咱家的耻辱，倘若，倘若他日康家漏了风出来，有她撑着林家的脊骨，倒也能，能为可儿讨个清白，总不能咱们一辈子都被康家捏着骨头，抬不起头，战战兢兢的等着那日来吧！”
“你存的是这个心思…”老太太垂了眼皮拨动起手上的佛珠，这边林昌却是转了头：“你这话还是认着咱们可儿是冤的？”
陈氏昂了头：“是！我生养的闺女，纵是性子娇惯些，人傲气任性不知分寸，但好歹是咱林家出来的姑娘，岂会不知廉耻，去做下那丑事？只是可怜我儿，定是被捏了七寸，有苦难言，这才投了井，免得咱们林家就此败了名声，可我若说准了，那康家便是一肚子坏水，毫无半点之风，日后哪处漏了风声出来，人家自扫门前雪，又怎会管我们林家的瓦上霜？所以，所以我们林家必须得有个能正根骨的姑娘，也不指她高嫁，入了权贵提点帮衬，只求她能做一处林家的牌坊保了老爷的名声，保了林家的世家干净！”
这一席话出来，陈氏便脸上已有泪珠，而林昌看了一眼陈氏轻叹：“难为你竟想得这么远…”
“你说的我听见了，只是非得用她吗？我们多使些银子请些有名望的就是了，一定要她吗？”老太太的脸上满是纠结。
“婆母，您是最清楚她本事的，若您能寻出一个比得过她的，儿媳妇二话不说自请去祠堂外跪着，恕了给您填堵的错！”
老太太的眼慢慢的闭上，而后啪的一声，手串竟断了，咕噜噜的檀木珠子滚落下来滚的满地都是，她则叹了口气：“好，为了林家的以后，就请她出来吧！”
第三章 叶嬷嬷
因着有了这么一出，早上的请安时间耽搁了些，以至于再到正房给爹娘请安时，林昌却没时间再说什么，只匆匆的对着孩子们点点头，便急急的出去，陈氏自然相送着出了院门。
“大哥，叶嬷嬷是谁啊？”四姑娘林悠此时扯了扯目前最年长的林桓，小声的询问。
“我也不知的，全然没听说过。”少年郎皱着眉眼望身边的伺候姐几个的婆子：“你们可知道？”
几个年岁长些的婆子，具是脸有难色，纷纷低头不语，而此时陈氏一挑帘进了来，张口便道：“都坐下吧，我有话和你们说。”
婆子们上前伺候着几位哥儿姐儿的坐了，陈氏一摆手，婆子们极其有眼色的退了下去，房内除了他们这几位主子，只有两个下人伺候着，一个是陈氏身边最得力的管事秦照家的立在跟前，一个则是站在门口的萍姨娘，她原就是陈氏带进门的陪嫁，后抬起来，处处帮衬理家，也是陈氏的心腹。
林熙明白，退的如此干净定是母亲要说些要紧的话，心头莫名一动就想起了林悠所问，而此时陈氏也压低了声音轻轻慢慢的说了起来：“我知道你们好奇，这位叶嬷嬷是何许人士，我又为何求告着央她来，并且还为此得求请婆母。按说你们年纪都还算小，我本可以不提，但因着你们大姐的事，我觉得还是有些话早些说清楚，你们心里透亮了，也能明白今日母亲的思量。”
林桓当即起身冲陈氏一拜：“母亲的计较必定是其道理的。”
陈氏欣慰的看了林桓一眼抬手示意他坐下，而后说到：“我先说说这位叶嬷嬷是何许人吧，说清楚了，你们便能知晓我的打算，只不过，听进耳朵里，就不要再问，更不要与人提起，否则，引的你们祖母心头郁结的话，倒是我们的不孝了。”
众人齐齐应声，陈氏这便讲了起来。
“这位叶嬷嬷原是安国候爷的独女，天资聪慧才识过人，不但琴棋书画样样精通，更是针织女红无一不精，并生的一副花容月貌，很是个有头脸的人物，本来她在京中颇有声名，很多权贵之家都是想把她瞧定成儿媳妇孙媳妇的，但谁料宫中一场夺嫡，牵连不少进去权贵，这安国候爷因被牵连其中，便遭赐死，一家子都充了奴役，这叶嬷嬷当时不过年方十二，偏那么美，便有人授意送入教坊司，结果这事漏了风，传了出来，你们的曾祖母那时和安国候夫人本就是投缘的人，罚没这是没奈何的事，却听说其女要受这罪，心忍不过，便花了钱先把她买进咱们林府做了丫头，求个相护的意思。”
陈氏说着叹了口气：“这叶嬷嬷十分乖巧聪慧，进府之后深得人喜欢，最喜欢她的却是你们的祖父，那时两人生了情，你们曾祖母看出端倪来，便想着等日后你们祖父娶了妻后，说道说道给你们祖父纳为妾的，可是，她太有名气了，很多人惦念，以至于新帝得了消息，忽而差了人来将她接进了宫。”
“几日后消息传来，说她被留在了宫内，你曾祖母便知到底两人是没了这个缘分，也就断了念头，岂料那叶嬷嬷为了不侍帝王，竟以剪毁面。先皇是个仁慈的人，知她抵死不从之意，也未勉强，没收入**，却也没放出她来，只叫她做了个宫女，伺候在前，打那之后，叶嬷嬷便在宫里熬了三十年，直到，直到先帝爷病入膏肓之际，她才得了旨意被放出宫。”
“那她如何到了我们家的庄子上？”林悠闻言一时难忍好奇开口询问，陈氏瞪了她一眼，但还是答了：“她从宫里出来，也带着许多的赏赐珠宝，虽年岁是大了些，但四十出头还是能成家的，就算不成家，收个义女干儿的也能安享天年，并且她是有这传奇和名头的人，要知道打宫里出来的，最是权贵之家喜欢请去做个教养嬷嬷的，所以求她的人也不少。只是她，一一拒了，带着两个包袱一路颠簸竟到了赣州来，那时你们的祖父因着从翰林院里出来外放做官到此，便扎在这赣州，她却偏寻了来，二话不说的直直跪在了府门上。”
“你们的祖父闻得她来，竟，竟落了泪，再见她容貌后，更是心痛，便有意纳她为妾，而你们祖母得知来龙去脉，受不得这段前情，便抵死不从，那叶嬷嬷知了，并未为难你们祖父，只开口求能在府内当个老丫鬟就近伺候你们祖父就是，甚至还，还自灌了一碗避子汤，好叫你们祖母能放了心。”
“自那日后，你们祖母默许了，于是她就在近前伺候着你们祖父，就是你们祖父病入膏肓之际也是不离枕边半步的伺候，直把你们的祖母是又气又心疼，后等你们祖父过世后，还不等你们祖母发落，她便自请去了庄子里做个农妇，就此林府里的人也都避讳不再提起，若不是当年我遇上这事，也是不知的。”
陈氏说了一气，把这叶嬷嬷的底细也算是交代清楚了，端了茶润了一口，便眼扫着大家说到：“你们也听见了，我今日所请，是为了请她来做咱家的教养妈妈的，桓儿，佩儿还有宇儿，你们都是哥儿们，不用学这些，但还是说于你们知道，免叫你们管不住嘴的打听，悠儿，馨儿，岚儿，熙儿，你们四个中，悠儿和熙儿是我生的，馨儿岚儿是庶出，但我平日里就当你们一处待一处养，所以这番求了请来，并非是只针对咱们林家的嫡女，而是嫡庶一起都向那叶嬷嬷受教，若是嫡女中有出息的，这便是该有的担当，若是庶女中有谁能出息，我自去请族长把她添到我名下，认了嫡！”
此话一处，四个女孩相对张望，林熙扫了一眼馨儿和岚儿双眼中的喜悦后，便看向了母亲，她看到了母亲的憔悴，更看到了母亲眼中的希冀。
陈氏此时扶着扶手站了起来，她扫视了一遍孩子们后，有些激动的说到：“你们可要争气啊，千万不能叫林家的名声毁了，若是那样，你们的母亲我，便只有一头撞死在祠堂前了。”
第四章 讨债
从正房回到芝萱阁，林熙道了一声困，假借回笼觉的由头躲进了帐子里。
温氏和花妈妈有一茬没一茬的在外闲聊，林熙则拥着被子扳起了指头。
她很歉疚，她明白今天母亲的举动全是因为她的“孽事”，林家这个清流世家，怕的就是名声有污，而偏偏康家虽然搬迁远走，但山水总有相逢时，若日后这事漏了出来，爹爹林昌便再难于翰林院待下去，倘若林昌真出了事，这林府便多少是要经历一场暴风骤雨的。
母亲不易啊！
林熙内心叹息着：为了扶起林家免得日后祸事，母亲是横下心得让林家有个拿的出手撑得起台面的千金小姐，是以盘算上了这位叶嬷嬷，可这叶嬷嬷偏偏又是这么一个情况，母亲如此这般只怕祖母的心里会怨上母亲，这日后…
林熙越想越不是滋味，但此时她眼前仿若出现了母亲那憔悴的面容，激动的神情，她捏了捏小手，暗暗发誓：母亲，女儿不孝害家里如此惴惴不安，女儿必当珍稀母亲搏来的机会，努力成为家中的名声牌坊，庇护林家，再一雪我的仇怨！
就在林熙发誓的时候，林家老太太已经差人备好了马车出了府。
马车里，常妈妈给老太太凑上两方靠垫确保她的舒适，而后才叹了口气小声念叨起来：“您这性子一上来，谁都拗不过，不就是叫她来嘛，您要真觉得传个话不成，写封信也是成的啊，若是担心她心里不舒服，我给您亲自送去都成，何必您自己个跑去请？这不凭白给她添了脸，亏了您自己个嘛！”
“若是不诚，请来也是白搭，好吃好喝的供上，我时不时的还得陪着，若她胡应付几下，孩子们学个半吊子，我岂不是真正的亏了自己个？既然横竖求到人家了，该舍脸就舍，只求能把事办成！”老太太说着就闭上了眼。
常妈妈听了这话心里更不舒坦了，寻思半天嘟囔起来：“这太太也真是的，明晓得这里的弯弯道道，还打主意打到了您这里来！真是…”
“你别怨她了！可儿出了事，大家心里谁不难受，她这个当娘的更是伤了心的，老爷在翰林院供职小心翼翼惯了，咱们林家又世代为了名声所累，更不能见半点伤，这次可儿的事，老爷埋怨了她整整半个月，她也是被逼到了难处，才想出这法儿的！”
“我的老夫人啊，您倒是处处都体谅了，可就没想过那位接回来又算什么事呢？宫中出来的嬷嬷们也不少，花点银子的事，您只消驳斥上一句，就不必今个遭了这罪，你说您怎么就答应了，就算哪位再有本事，也不能弄回来硌着自己的心窝子啊！”
“儿媳妇说的是实在话，她那身本事手段，都是稀罕。何况，我们又不是权贵之家，人家上赶着扒拉，说不好听的，就算老爷拿着银子去，只怕也请不回来，倒时候更加的丢脸，她既然是最好的，我就请她回来吧，反正我都半截进土的人了，腆出这张老脸又算什么！”林老太太说着摆了摆手，那常妈妈也就忿忿的扭了头不再言语，只摸索着给老太太揉起了腿脚。
…
叶嬷嬷住的庄子并不算远，就在京郊外大约十里地的秀水庄。
这里是林昌入了翰林后，由林家老太爷为他置得一处庄子，当时不过才一百二十亩而已，如今这二十年下来，收买并购的竟也扩到了三百亩。
彼时他们一家都还在赣州时，林昌春闱得了二甲第十三名，后入了翰林院。消息出来的时候，叶嬷嬷尚在府里伺候着老太爷，便提出的意思叫在京郊外备下一处庄子，留着日后给林昌就近供着一些闲钱应酬。
官之一途，有太多门道，老太爷深以为意，便差人奔赴京城，购置了这庄子，后叶嬷嬷又给了建议，在京城里买下了一处宅邸，慢慢的修整，到了老太爷致仕后，这一家子就由赣州搬了上来，倒也住的踏实了。
只是后来林老太爷去世后，林老太太住在那屋里左右心头不舒服，而叶嬷嬷反正都已去了庄子里，老太太干脆叫人寻了处新的宅邸买下来，搬了过去，把原有的倒卖了，还因此大赚了一笔。
今日里马车一到，老太太隔着纱帘看到庄子里里外外收拾的规整，这心里一颤，就想起这事儿来，急忙的抓了常妈妈的手，低声叹到：“宅子叫我给卖了，她怕是要怨我的！”
常妈妈叹了口气，自己伺候了这些年的夫人，平日里威风，做事也干练，颇有度数，可只要一遇上这姓叶的，就心里没了底：“她都搬离了的，还管的到那许多吗？再说了，林府上的事，您是主母，岂轮到了她？她连个名分都没呢！”
一句话给了老太太底气，她便不再言语，待进了庄子里歇了口气再入正房是，庄头和管事都迎了上来。
“给老夫人问安！”庄头说着躬了身：“今个晌午得了报，知道您老人家已出发，我们几个就赶紧的给您把账册都清了出来，不知老夫人要几时对账？”
林老太太摆手：“得了吧，你们都是林家的老人了，最是忠心的，我犯不着查啊对的。”
庄头闻言欠了身：“那您来的急，是有什么差遣？”
“也没什么，就是，想看看我那位，老姐姐。”林老太太说着扫拉了下帕子：“她现今可好？”
庄头一愣，脸上有些尴尬之色：“老夫人可把我问住了，那位叶嬷嬷自来了庄子上，就没住进备的院子里，她自己从庄子的佃户手里花钱买了一家农院并五亩田，自耕自种的过日子，因着她身份特殊，我们也不好和她收赋，是以并无什么来往，也不知她的情形。”
常妈妈闻言不悦的瞪向了那庄头：“你这也太不操心了吧，那么大个活人什么情况你都不知，她可在你的庄子上。”
庄头脑袋垂了些许，倒是林老太太冲常妈妈摆手：“别念他，不是他的错，当初是我传了话，由着她不闻不问的，只是时间太久，竟忘了，如今这会子才想起来，得了，把地儿告诉我，我这就去见见她！”
庄头急忙欠身：“老夫人您身子金贵，怎么能您去瞧她呢，我这就差人去把她寻来。”说着便要去张罗，林老太太立刻开了口：“免了吧！我还是亲自去的好！”
…
坐了二人抬的小轿，常妈妈陪着，又带了两个丫头，一行人跟着庄头的身后穿过了七八条田埂后，才在一处林地前看到了那座不大的农院。
“就在那儿！”庄头指了指，立刻奔了过去，待小轿进了农院时，就看到一个膀粗腰圆的妇人端着簸箕立在当中，一脸不解的瞧望着庄头。
“唐勇家的，你发什么呆啊，快去叫你那干娘出来，老夫人亲自来见她了！”
那婆子闻言顿了顿，立刻放下了簸箕，扯着嗓子奔向后院：“干娘，干娘，庄子上的老夫人来寻你了！”
常妈妈闻言蹙了眉，凑近了林老太太：“这…”