“那便是你两位姐姐么，长得好美啊！”
京兆尹赵府庶出的七小姐赵莹莹拉了萧雨的衣袖小声道，旁边几位小姐也附和地点头，萧家几位小姐都长得不差，特别是那位穿靓蓝色蜀锦闪银缎的褙子的少女更是美得让人惊艳，仿佛被她瞧上一眼，都会让人有种自惭形秽的感觉。
眼见几个别府的小姐在一起叽叽喳喳地议论开来，萧晴也不好冷着脸，只微微地与她们点头示意。
萧晗也在一旁微微笑着，她态度谦和，言语温柔，倒是博得了众人的好感。
“听说今儿个长宁侯府世子爷来了，你们知道不知道？”
说这话的少女着一身桃红色撒金的百褶裙，从刚才的交谈中萧晗知道她是出自靖安侯府的十三小姐云亦舒，靖安侯生性风流，姬妾无数，他的女儿在京城也是最多的，出嫁后更是遍布京中各大小府邸，一说起来几乎都沾亲带故。
“就是那个在卜一出生便被封了世子，如今还在锦衣卫任指挥佥事的叶衡么？”
云亦舒这话一出便有人积极附和，也勾起了其他小姐的心思，大家纷纷议论起来。
“听说这位世子爷是出了名的冷傲呢！”
“对对，平日里也没听说他出席过哪家的宴请，没想到定国公府这般大的脸面，还请到了世子爷前来！”
“世子爷长得一表人才，若不是人看着冷了些，只怕说亲的人都要踏破长宁侯府的大门了！”
“世子爷今年怕是要及冠了吧？”
“那么大年纪了却还没有定亲，不会是…”
几位小姐兴奋地说道了一阵，到了最后不免带上几分恶意的揣测，众人听了不免捂唇嬉笑。
萧晗眉头微微一皱，她心里倒是想为叶衡分辨几句，这些人都是以讹传讹，若是见过叶衡的面怕就不会这样胡乱猜想。
叶衡是看着冷了些，但对人对事其实很热心，就凭他两次帮了自己还不能证明吗？
只是这话她却不敢说，只怕会累及叶衡的名声。
萧晴在一旁却是听得皱眉，若不是萧雨的关系她本也不想搭理这几位庶出的小姐，如今听她们说得离谱，不禁沉了脸色道：“背后勿议人是非，再说世子爷也不是你们能说道的，小心祸从口出！”
本是好意地告诫，可偏偏听在别人耳里便成了训斥。
云亦舒轻哼了一声，对萧雨瘪嘴道：“那我们就先过去了，得空了再聊。”说罢拉了几位小姐便离开了这里。
赵莹莹有些歉意地对萧雨点了点头，“改日我再约你！”又对萧晗善意地一笑，萧晗不由点头回应，这位赵小姐倒是善解人意，性子与萧雨有几分相似。
“行，你去吧！”
萧雨倒是柔柔一笑，这几位小姐的禀性她大抵知道，就是云亦舒稍稍轻浮霸道些，不过说来也都是小女儿心性，所以她犯不着与她们计较。
等着云亦舒她们离去后，萧晴才对萧雨道：“四妹，我看那位云小姐说话有些轻浮，你今后少与她来往，以免被带累了名声。”
“是，大姐，我省得的。”
萧雨乖顺地点了点头，又笑着坐在了萧晗的旁边。
她对萧晗也生出了几分兴趣，能让萧晴放下成见来相交，如今她这位三姐怕是不简单啊。
第【28】章 丫环
定国公府内外院共开了五十桌的流水宴，勋贵世家们的夫人小姐聚在一起，普通官员女眷们又另聚一处，倒是互相没有打扰。
下午又是听戏又是逛花会，萧晗忙碌了一天，回到萧家时已是累得不行。
萧老太太便让她们各自回屋去歇息，自己领着魏妈妈回了“敬明堂”。
不知道刘老太太在席中与刘氏说了什么，萧晗只觉得回府之后刘氏看向自己的目光和蔼极了，她非但没觉着高兴，却有种背脊发凉的感觉。
刘氏这般模样，指不定又在暗地里谋划着什么，不过兵来将挡，水来土掩，她心中有了坚定的信念，自然便不会如前世那般软弱可欺了。
回到自己的“辰光小筑”，萧晗梳洗了一番，又坐在镜前打散了头发，由着枕月拿了梳子给她通发，自己则挑了一抹茉莉香味的脂膏细细抹在了脸上。
这脂膏味道清新，但却不油腻，薄薄的一层很是滋润，她皮肤本就白净，平日里也不爱扑粉，早晚抹些脂膏最合适不过。
“小姐，今儿个奴婢瞧着老太太挺高兴的，还有好几位夫人太太特别留意了您呢！”
枕月手下动作不停，面上却带着笑，她是真心替萧晗高兴，指望着有萧老太太的维护萧晗的日子能够越过越好，今后再奔个好前程，就算先太太地下有灵必然也能欣慰感怀。
“喔，是吗？”
萧晗不以为意地点了点头，思绪一转却想到了梨林中的情景。
叶衡的出现真是巧合吗？
若像云亦舒她们所说，叶衡平日里公务繁忙，哪还有时间亲自赴宴，更遑论出现在梨林中。
她越想越觉得有蹊跷。
难不成是萧时央了他来保护自己？
这个想法一起连萧晗自己都失笑，她还没有那么重要到惊动长宁侯世子爷亲自陪护左右。
那或许真是碰巧吧！
不过这人倒不像外间传言的这般，至少对她很是亲和善意，这一点她还是能感觉得出来。
叶衡今年及冠，也许是他长宁侯世子的名气太过响亮，完全地遮盖了其他人的光环，她倒是记不起来他前世到底有没有成亲，娶的又是谁。
萧晗摇了摇头也不再多想，等着枕月将头发给通干，这才打着呵欠上了床榻，末了似是想到什么又问了一句，“齐妈妈快回了吧？”
“算算日子，约摸还有几天了。”
枕月给萧晗理了理被子，顺口答了一句。
萧晗目露深思，这齐妈妈从前只是府中的花房管事，可也不知道为什么偏偏就合了刘氏的眼将她给提了起来，最后还放到了自己身边，如今不就管着她的私库么。
而上个月齐妈妈的媳妇生儿子，萧晗还特许了她一个月的假期，眼下算算时日，也该要回萧府了。
齐妈妈可是对刘氏惟命是从，若是让她一直管着自己的私库，不说她办起事来不便宜，更像随时有人在监视着她一般，那种感觉可不好受。
“我记得咱们院里还有两个二等，四个小丫环，四个粗使婆子，是不是？”
萧晗在心中琢磨着，如今绿芙不在了，她虽然向萧老太太解释了一番，也没有让刘氏再安插人手进来，但势必也要提一个起来当作大丫环来使，不然只靠着枕月一人，有时候确实应付不来。
再说她院子里的人若是心都不向着她，她留着也没什么用。
“是啊，如今就还缺个大丫环。”
枕月抬头看向萧晗，有些不明白她问这话的意思。
“明儿个一早都将人给叫来，我有话与她们说！”
萧晗微眯了眸子，她之所以先走了萧老太太的路子，那也是希望自己能在府中多几分威信。
如今在老太太跟前她有脸面了，下面的人自然知道她也不是好欺负的，今后该效忠谁也该分个清楚才是。
枕月倒是不疑有他，萧晗的话她只照办就是，又服侍了萧晗躺下，这才往外间而去。
萧晗在床榻上却是翻来覆去地睡不着，一会儿想着叶衡的事，一会儿又想了想萧晴与李家的亲事。
当然，就她来看与李家这门亲事还是不结得好，希望萧晴能好好跟徐氏说说。
徐氏本就是精明的人，若是起了疑势必会好生查探一番，到时候翻出李沁年少荒唐时曾做过的种种，想必也会舍不得将女儿嫁给那样的人吧。
至于叶衡的事，改日她找萧时问问或许就清楚了。
听到屋外远远传来敲梆子的响声，萧晗打了个呵欠，向里侧卧而眠。
而躲在窗外的叶衡终于在听不到屋内的动静时，这才利落地翻身而入。
俗话说一回生二回熟，如今来回萧晗的闺房他已是熟门熟路了。
看着她熟睡的容颜，叶衡微微有些恍惚，想了想还是觉得她今日鲜活的模样更好，被那样一双莹光流动的桃花眼给瞧着，他的心都止不住砰砰直跳。
其实他来萧府也有一会儿，只是听到屋内动静未歇，萧晗又在床榻上翻来覆去地没有入睡，他才没有急急地进房。
也不知道她在想些什么？
会是他吗？
叶衡牵了牵唇角。
他知道自己长得不算难看，但也还没到被惊为天人的地步，萧晗不怕他外表的冷峻，也不如其他女子在知晓自己身份后的刻意逢迎，这一点让他很是满意。
不过萧晗对他又好似太冷清，太平淡了些。
叶衡不禁又皱了眉，或许要让萧晗对自己动心并不太容易。
前途多舛，看来他要更努力才是！
今儿个从定国公府离开他便回了锦衣卫所，又找了跟前得力的吴简，没有拐弯抹角便直接问道：“到哪里能找个会功夫的丫环？”
吴简想了想才道：“属下倒是有个军中同袍，他如今在神机营当差，听说他妹妹也是从小习武的。”
“喔，有多大了？”
叶衡一听就坐正了，若是年龄合适，倒是可以放到萧晗身边，至于怎么安排过去他都想好了，就借萧时之手。
“好似有十三了吧，不过那丫头长得壮实，看着就像十五六岁的姑娘一般。”
吴简说到这里也笑了起来，想来是跟那兄妹两个很是相熟。
“那行。”
叶衡点了点头，“明日就把人领到我跟前来，我亲自过目，若是可行便留下，我必不会亏待他们兄妹。”
吴简赶忙抱拳：“能得大人赏识，那也是他们兄妹的福气！”
第【29】章 投靠
这一觉萧晗睡得很沉，在梦里她似乎又闻到了那股竹叶的清香，很奇怪的感觉。
早上坐在梳妆镜前，萧晗还有些恍惚，这种味道好熟悉，她好似在一个人身上也闻到过。
到底是谁呢？
萧晗思绪微转，片刻后脑中如有电光闪过，手中的羊角梳都不由被她给攥紧了，只有些不敢相信地睁大了眼。
这味道…
她在靠近叶衡时好似也闻到过，虽然昨日俩人是在梨花林中，有梨花的甘甜之味，倒显得他身上的竹叶味淡了些，不过应该是这个味道没错。
可真是奇怪了，这样的味道她怎么会在梦里闻到过？
萧晗百思不得其解。
在自个儿屋里用过早膳后，萧晗照例又去了刘氏的“临渊阁”拜见。
刘氏心情好便会带着萧昐一起与她到萧老太太的“敬明堂”去，但大多数时候她都是自行前往，既然相看两厌，还是少见得好。
对这一点萧晗深以为然。
萧老太太现在的饮食是三天吃得清淡，再换一天吃萧晗亲手做的川菜，祖孙俩人大快朵颐，虽然辣得满头是汗，却别有一番滋味。
从萧老太太“敬明堂”回到“辰光小筑”后，萧晗先回房打理了一番，枕月便进来禀报说是院里的人已经到齐了，她这才施施然地往外走去。
枕月早让小丫环搬了藤条编织的桌椅放在了院子里，又亲自为萧晗泡了一壶水果蜂蜜茶，这才扶着她坐下。
萧晗目光随意一扫，已将众人的神态收入眼中，这才不慌不忙地喝了口茶水。
下面的一众丫环婆子心中早就有些忐忑，她们中有些是在齐妈妈手下做事的，有些平日里阳奉阴违偷奸耍滑惯了，只是萧晗一直没有着力清理她们，这些人便亦发地放纵起来。
可眼下谁都知道萧晗不一样了，不说在萧老太太跟前得脸，就连二太太刘氏轻易也不想与她对上。
若说萧晗要处置了她们，只怕就是一句话的事。
特别是最近连绿芙都无缘无故地失踪了…
要知道这绿芙可是齐妈妈手下爱将，又在刘氏跟前特别有脸面，可如今人没了，刘氏连过问都没有，想想怎么不令人心寒。
加之如今齐妈妈还没有归来，萧晗又特特召集了她们到跟前来，也不知道是打的什么主意。
“你们也侍候了我不少时日，”萧晗特意将她们给晾了一会，这才慢慢开口道：“没有功劳也有苦劳，今儿个你们便说说自个儿平日里负责的差使，若是说得好，又确有其事，我自会论功打赏！”一顿之后，又意味深长地道：“当然，若对自己手里的差使有什么不满意的，或是有什么意见不好当众说出来的，也可以私下里找我禀报，能做事的人我自然会好生重用！”
萧晗这番话一出，众人不由面面相觑，心中皆有种松了口气的感觉，但也有不少人私下里琢磨着萧晗话里的意思，心中不禁有了计较。
两个二等丫环采芙和采蓉先出来说话，她们都是齐妈妈的人，这一点萧晗是知道的。
采芙与采蓉平日里便守在屋外做些端茶倒水，或是传话通禀这一类的差使，萧晗并没有让她们贴身侍候。
四个小丫环与四个粗使婆子就轮班负责着烧水守夜，打扫清理以及看守院门这些差使，相对于一二等丫环来说，活做得要粗重些，等闲是不能往萧晗屋里来的。
一番禀报下来，萧晗又象征性地勉励了几句，便让枕月各赏了她们二十个大钱，佯装疲惫地站了起来，扶着枕月的手回屋歇息去了。
对今日萧晗这一番作为，枕月还是没明白过来，主仆俩都进了屋后，她这才小声道：“小姐，您今儿个这么做到底是为何啊？”一顿后又嘀咕道：“再说平白无故地打赏她们，咱们手里的银钱也没剩下多少了。”
萧晗的私库一直是齐妈妈把持着的，若不对帐本，她都不知道自己到底有多少身家，只不过齐妈妈回了家把这钥匙也给揣走了，她手头上也没剩下多少了。
先前萧晗在上灵寺做法事时用去的一百两银子还是提前了好几天在刘氏那里支取的，这笔银子可以走公中的帐目。
萧晗点了点头，略微一想便沉吟道：“如今齐妈妈快回府了，我想在她回府之前先收拢人心，能为我所用的自然留下，若是还一心向着太太的，我自然也只有搁着晾着。”
枕月亦加困惑了，“可小姐这样一说，我瞧着她们也没有什么动作啊？”
萧晗却是轻轻一笑，脱了鞋上了临窗的软榻上靠坐着，“且等着吧！”便不再多说只闭目小憩。
想要往上爬的人多的是，今儿个萧晗冷眼瞧着，采芙与采蓉这两个丫头也不是机灵的，就胜在乖巧听话才能被齐妈妈握在手中，岂知想要顶替她们的人多着呢！
果不其然，萧晗中午用过膳后，枕月便瞧见有个小小的身影在屋外探头探脑的，出去瞧了一眼后忙进屋回禀，“小姐，是秋芬那丫头，她说有重要的事情要禀报给小姐知道！”
“喔？”
萧晗挑了挑眉，唇角含笑，“那就让她进来吧！”
秋芬那丫头她今日也瞧见过，只有十一二岁的年纪，看着却是精灵得很，一双瞳仁黑白分明，只是个子稍稍瘦小了些。
“奴婢见过小姐！”
秋芬到了萧晗面前，二话不说便给她跪下了，“奴婢有事要禀报小姐！”话语里竟是夹杂着一丝急切。
“不着急！”
萧晗笑了笑，又吩咐枕月将秋芬给扶了起来，端了杌子给她坐下，这才缓声道：“有什么事情，你说吧！”
“奴婢…”
秋芬咬了咬唇，有些犹豫地左右看了一眼，她也是瞧见采芙与采蓉此刻不在院子里，这才敢偷偷地跑到萧晗跟前来，眸中似还有一抹挣扎，末了才将心一横，开口道：“小姐，今儿个一早奴婢正要起床洒扫，不想却瞧着采芙偷偷摸摸地出了院子，心中起疑便跟在了她身后，谁料到她是去会了二太太院子里的荷香，奴婢还瞧见荷见给了她一包东西。”
萧晗微微眯了眯眼，刘氏最信任的丫环是兰香，但荷香却是经常为刘氏跑腿办事的，秋芬的这个消息也不知是真是假，但若是真的，恐怕刘氏定有一番图谋。
“你可知道是什么东西吗？”
萧晗试探着问道，毕竟没有证据她也不能全信了秋芬的一面之词。
“奴婢不知道。”
秋芬想了想才摇了摇头，又见萧晗眉头轻蹙，心下不禁一凉，她如今踏出这一步若是被采芙她们给知道了那可不得了，若是小姐再不保下她，只怕今后她在萧府的日子将举步维艰。
“小姐，”为了取得萧晗的信任，秋芬不得不急急地保证道：“奴婢这两日一定会盯紧采芙的，若是知道了她拿那包东西做什么用途，奴婢立马便来禀报给小姐知道！”
“好！”
萧晗赞许地点了点头，暗想秋芬这丫头果然是个聪明的，“若是你一心为我办事，我自然会有奖赏！”一顿之后敛了面色，居高临下地看向秋芬，“但若让我知道你两面三刀，心口不一，就是齐妈妈不打发了你，我也留不得你！”
秋芬一颤，忙不迭伏下身去，她就知道眼前的小姐已是不同了，在齐妈妈手下她是出不了头的，不若放手一搏，到时候真能得到小姐的赏识，她的日子就不是如今可以相比的。
第【30】章 暗查
秋芬离开之后，枕月半晌都没回过神来。
她还以为这院子里除了自己就没有一个是真心为萧晗打算的，却没想到…
“小姐，您觉得秋芬可信吗？”
枕月抬头看向萧晗，却见她唇角微翘似笑非笑，纤长的手指又拿起白瓷碟里装着的蜜饯放进了嘴里，半晌才缓缓道：“可信，但也不能全信！”
如今她还没有彻底掌握自己的院子，若是刘氏施威，恐怕这些先前想要投靠她的在下一刻便能反了水。
她如今首要的便是先收拾了齐妈妈，在院中竖立自己的威信。
而在这之前，先收服一些人为己所用也是很有必要的。
萧晗相信如今出了一个秋芬，其他的人应该也会有所动作才是，她且等着。
“小姐真厉害！”
枕月由衷地对萧晗感到佩服，不过转而一想又有些担忧道：“不知道荷香拿了什么东西给采芙，要不要奴婢去她房里搜搜？”
“不用，若是打草惊蛇就不好了！”
萧晗摇了摇头，在心中默了默，若是采芙真敢做出对她不利的事情，她势必要人赃俱获才能处置了采芙，眼下还不能轻举妄动。
再说若真是刘氏的主意，只怕她也不敢明着害了自己，若有招数，怕也是个循序渐进的暗招。
枕月似懂非懂地点了点头，主仆俩便不再多说。
半下午时萧晗又让枕月给她绷了绣架，坐在窗边绣起花来，绣花能使她心静，那一针一线下去，似乎今后要走的脉络也渐渐清晰了起来。
继秋芬之后，院子里的钟婆子又来向萧晗表了忠心，她与另一个守门的杨婆子是姨表妹，在府中多年，只是先前一直在马房做事，空有一身力气却没什么本事，当时刘氏将她们放到萧晗院中本也没打算重用，又加之齐妈妈也看不起她们，钟婆子郁郁得很。