“请便！”褚琪枫略一颔首，却也不曾主动给他让路，而是直接打马错过他身侧走了过去。
错肩而过的那一瞬，两个人都是目不斜视，哪怕是眼角最为莫的一点目光都不曾赠予对方。
褚其炎的面容冷峻，亦是继续打马往前走去。
两队人马，各走一边，在这巷子里交替着错过。
待到走出去了一段距离，李林才眉头紧皱的开口道：“世子，康郡王都亲自跟来了，那霍小姐身上怕是会有什么不妥吧？”
“这是自然！”褚其炎道，语气冷淡而无一丝的波澜和在意。
李林却是不解，“那您就直接让他们走了？”
“要不然呢？”褚其炎道，忽而收住马缰，侧目看了李林一眼。
他的目光微凉，又带了浓重的讽刺情绪，说着又回头往巷子的另一端看过去。
那里褚琪枫一行已经走了出去，巷子空旷，被两边的老宅夹在中间，光线也不是很好。
褚其炎的瞳色很深，几乎完全看不到任何的情绪的凉凉说道：“你以为方才我又是为什么会和常宁郡主偶遇的？”
因为楚州的战事，今天他和褚琪枫是一起被皇帝传召进宫去的，后来褚琪枫有事先去的衙门，他则是刚从宫里出来，不巧的是两人先后还都是走了一路。
这条巷子是他回南河王府的近路，但他也不常常走。
方才在那巷子外面，刚好遇到了褚昕芮的车驾，两人少不得驻足寒暄了一阵。
褚昕芮的为人虽然随和大度，和他之间又是一场姑侄的关系，额外的多说两句话不算什么稀奇事，可是——
褚昕芮却怎么都是个闺阁女子，哪怕他们彼此都是本宗，这大街上人来人往，她那么长时间的滞留不去就完全的不合常理。
那女人一直拖着和他攀谈，虽然言谈举止之间全都完美无缺，却是太不合时宜了，分明就是在故意拖延时间。
于是后面他就顺水推舟的改走了这条路。
“您说常宁郡主这是故意的？”李林深觉意外，忍不住的倒抽一口凉气，“她这是——”
“没什么，就是引着我来和褚琪枫起冲突的。”褚其炎道。
“她这是——”李林沉吟说道，到了后面就是忍不住嘶嘶的抽着气，越发的不可思议，“她想要借刀杀人？那这样一来，霍小姐身上可能真藏了深了聊不得的秘密。”
褚昕芮竟然是这般用心，那女人看上去一直都温雅端庄，怎么看都不像是有这样阴暗心思算计的人。
褚其炎不置可否，只就重新打马继续前行。
李林回过神来，连忙跟上，想着还是不放心，道：“那我们真就这么放了那霍小姐离开？霍罡那里——”
当街，李林的话并不敢说的太明白。
当初因为买通了霍罡对罗毅下手，这会儿褚其炎也有把柄落在霍罡的手里。
“没见褚昕芮都忍不住亲自出手了吗？褚易简那双兄妹可比我着急多了。”褚其炎道，唇角激起一抹冰冷的讽笑，“我们就在这里看着就好，犯不着去掺合。”
真要说起来，他和霍罡之间的那算点什么事？
霍罡若是真想要以此威胁他，早就不会等到今天了——
“他会一直按兵不动，根本就是把其中利害关系全部估算透彻了。”褚其炎道：“皇祖母她人都没了，死区区一个罗毅算什么？霍罡真要把之前的事情抖出来，首先他自己就是死罪！我和他又没有深仇大恨，这样鱼死网破的事情又是何必去做？”
更有甚者，霍罡和褚易简之间的事情已露端倪，他要是敢拉自己下水，自己也不会坐以待毙，翻出了他和褚易简之间的事情，只会叫他死的更快。
正是因为有褚易简在前面挡着，褚其炎的那点事就完全的微不足道了。
不过这些算计人心的事情，李林却是不擅长的，只觉得褚其炎落了把柄在人手里就不妥当。
褚其炎也不和他多做解释，一行人仍是打马有条不紊的继续前行。
走了两步，他突然响起了什么，就又突然问道：“之前让你去查的事情有眉目了吗？”
李林一愣，反应了一瞬，脸上神色突然无比的凝重起来，道：“暂时没什么迹象，浔阳郡主这段时间一直对外谢客，不过间或的就会去陈赓年的府宅，一呆就是半天，她身边有一批高手护卫，咱们的人不好接近，不知道她过去那边到底都做了什么。”
褚浔阳去陈赓年那里？能做什么？她和陈赓年那么个老头子能有什么话说？不过——
就是睹物思人罢了！
“延陵君！”这三个字从齿关之间碾过，褚其炎的神色之间莫名带了几分深刻玩味的情绪——
“这人还没下落吗？”定了定神，褚其炎又再随口问道。
“没有！”李林一筹莫展的摇头，“之前军中被浔阳郡主派暗卫做了全面清洗，我们的人为了避免无所谓的损伤，都早早的避开了，那边后来究竟发生了什么就不得而知了。不过看浔阳郡主对睿亲王府和南华人都这样不遗余力的打击报复，延陵大人——应该是凶多吉少了吧！”
褚其炎意味不明的勾了勾唇角，却是没有妄加论断。
李林见他不语，就又继续说道：“还有康郡王那里，暂时也没有发现什么异动，从楚州回来的当天他去了一趟慈修庵，之后就一直在京城，出入的地方也无非就是朝堂和府衙这些。”
话说到这里，李林的神色才又在一瞬间完全沉寂了下来，道：“对了世子，之前您不是叫属下去查方侧妃吗？她那里的背景一目了然，前朝宪宗六年入宫，在宫中服役十四年，她的性格孤僻，好像那时候就不怎么与人来往，后来宪宗二十年的时候和当时一批年纪大了的宫女一起被放了出去。后面遇到咱们皇上起兵，方侧妃的家乡是在江北，太子殿下带人渡江的时候遭遇大荣军队的抵抗攻击，险些葬身江中，刚好被居住江边的方侧妃救起，并且带他避之山林，躲过了敌军追击，后来她就一直追随太子殿下左右了。”
褚其炎只是听着，并不表态，听到这里才是玩味的摆弄着手里的马鞭道：“去她的家乡也核实了？”
“那一片的村庄尽数毁于战乱，属下叫人去看了，已经成了满地废墟。”李林道。
“那就是道听途说了？”褚其炎的眉心隐隐一蹙。
“也不全是。”李林瞧着他的脸色，赶忙解释，“属下从特殊的渠道找见了一些前朝遗留下来的一些纪录，核对过，那方侧妃的父母早亡，身下还有一个小她两岁的妹妹，后来像是死在了战乱当中，至于方侧妃的那些生平，却是核对无误的，当是不会有什么问题。”
一个宫婢出身的女人，如今又是时隔二十年，想要翻出她详细资料来可不容易，更何况——
当初褚沛攻占大荣皇宫的时候还一把火将那里烧的寸草不生，想要找一个当初和方氏同时进宫服役的宫婢都难。
“没有人当面指认过，我还是不放心。”褚其炎抿抿唇，又再把目光延伸到远处，“继续去查吧！”
方氏这个女人，虽然这半生的经历有些叫人唏嘘，但是这样一个女人，李林却着实不觉得还能挖掘出什么更深层的隐秘来。
不过褚其炎既然交代了，他也不能违背，赶忙点头应下，“是，属下会继续安排人去办！”
他说着，顿了一下，才又重新斟酌着说道：“世子，还有一件事——”
“嗯！”褚其炎不知道是在想什么，只就心不在焉的应了声。
李林的神色之间略有忐忑，犹豫着才道：“去楚州之前属下曾安排了人手在慈修庵附近暗中窥测方侧妃的举动，可是——现在已经找不见人了。”
“嗯？”褚其炎闻言一愣，扭头朝他看过。
李林面有愧色的垂下头去，“前两天刚从楚州回来的时候因为事情多，属下一时间也没顾上，等这两天有时间了，想要把人叫回来问话的时候就没找见人了，是四下里搜索也都全无踪迹，可能——”
“是属下的疏忽。”李林说着，赶忙变了语气，告罪道：“可能是被东宫的人发现了！”
方氏一个人住在山上，褚易安不可能不给她留人下来，以防万一。
“都这个时候了，和撕破脸都没什么差别，还怕什么被他们发现。”出乎意料，褚其炎却是一副全不在意的样子，“继续叫人去查！”
褚琪枫回来的第一件事就是见方氏？
这件事——
好像有哪里是不对劲的！
“是，属下明白！”
——
这边褚琪枫带着侍卫刚刚拐出了巷子，马上就有之前派出去的探子回禀，“郡王爷，方才南河王世子在这里遇到常宁郡主的车驾，两人在此攀谈了好一会儿的功夫。”
褚琪枫露出一个早知如此的表情，挥退了对方。
等在前面街角的朱远山这才带着霍倾儿过来。
“郡王爷！”朱远山道，把一个信封递过去，“只是刚才慌乱中从霍小姐身上掉下来的。”
褚琪枫并没有去接那个信封，只就漠然的移开视线，“送她回去吧！”
“郡王爷——”朱远山诧异的瞪大了眼。
褚琪枫却是冷冷一笑道：“你顺便告诉霍罡，以后不必在本王的跟前来玩这样的把戏，这一次我暂不与他计较，再有下一回，勿论是霍小姐还是他，就都没有这样的好运气了。”
不管这信封里放着的到底是什么，既然是这么要紧的东西，怎么可能让霍倾儿这么容易就拿到手？并且还给带了出来。
朱远山闻言，不由的一惊。
褚琪枫面无表情的刚要打马离开，旁边被暂时安置在墙根底下的霍倾儿却是不知不觉已经转醒。
她踉踉跄跄的爬起来，急切的追上来一步，不可置信的小声质问道：“郡王爷你说什么？我父亲他——”
她躲在窗外偷听了霍罡对霍夫人说的话。
当时慌乱之余没有多想，现在仔细回想——
霍罡是武将出身，怎么可能对她藏在窗外那么长时间都全无察觉？
霍倾儿的话刚问出口，却已然是不需要任何人的回答。
她的面色惨白，魂不守舍的踉跄着一步后退。
第075章 何惧撕破脸！
褚琪枫只就淡漠的移开了视线，道：“远山，送她回去。”
言罢就自己先行打马准备离开。
“郡王爷！”霍倾儿一急，赶忙往前追上去两步，横臂挡在他马前，忐忑道：“郡王爷，我——有话要和你说！”
褚琪枫高居马上，一张俊逸不俗的面孔上却无任何的表情，也不曾多分一个眼神的注视给她。
霍倾儿看着他眼底这般漠然的神色，心里突然酸涩的厉害，眼眶也跟着微微发红。
过了一会儿她才勉强叫自己打起了精神，咬牙道：“我只说几句话，郡王爷——”
褚琪枫不置可否，终于从远处收回目光，略略看向了她。
触到眼中深不见底的眸色，霍倾儿就是心跳一乱，连忙垂下了眼睛。
褚琪枫没有屏退左右的打算。
霍倾儿虽然心里有顾虑，却也知道，这个时候她在对方面前根本就全无话语权——
褚琪枫会给她时间听她说话，这已经是莫大的让步和恩惠了。
“郡王爷，我知道是我父亲他有错在先，可是这段时间寝食难安，他也算是受到教训了。”深吸一口气，霍倾儿道，眼中盈盈有泪，“看在我们曾经一起长大的情分上，求你网开一面，你——”
“所以呢？”她说的急切，褚琪枫却是不为所动。
霍倾儿被他问的愣住。
朱远山见他看过来，就赶忙把手里信封递了过去。
褚琪枫捏了那信封在手，笑的嘲讽，“你今天带着这封信函来见我，说是替霍罡告罪是假，实则是要向我讨要人情，来保他的命的对吧！”
他们兄妹和霍倾儿的确是都有从小一起长大的情谊，虽然没有深交，但霍倾儿是个什么性子褚琪枫却也了解个七七八八。
就算霍罡做了再多的错事，也就算是她会为此而对自己兄妹抱愧，可是——
作为霍罡的女儿，她也一定不会对自己父亲的生死完全的置之度外。
霍倾儿被他当面拆穿，心虚之余就是面色不禁一红，半晌，才小声道：“他到底也是我父亲！”
褚琪枫冷笑了一声，反问道：“那你又凭什么以为就凭你主动示好的这一点诚意本王就会网开一面？霍小姐，你未免也太天真了。”
霍罡是做事太绝，可是霍倾儿本身却没有对不起他们兄妹的地方。
并且——
大概了解他们兄妹一些的人都知道，他们都不是随便迁怒的人。
所以这会儿霍倾儿主动登门，又是带来了霍罡和褚易简之间互通有无的罪证，只冲着她的这份诚意——
她给了这么大的一份人情出来，反而恰恰是让褚琪枫兄妹为难了。
霍倾儿的脸上火辣辣的。
这是她有生以来第一次算计人心、使用心计，打的——
不过就是一张感情牌。
她在赌，赌褚琪枫会没有办法收下这封信，因为——
对方很清楚的知道一旦这样做了，对她而言意味着什么。
褚琪枫对她这样局促尴尬的神情却是完全的视而不见。
她已经是不想在这里再耽搁下去，便就凉凉说道：“你赌赢了，这么大的一份人情送到跟前来，本王是不会随便领受的，所以东西你带回去吧，今天，就当是我们之间谁也没见过谁！”
霍倾儿闻言，心中瞬间便生出几分希望，但也不过短短的一瞬，随后当她看到对方面上冷凝的神色，紧跟着一颗心就又沉入了谷底。
“郡王爷，我——”霍倾儿张了张嘴，语气里已经忍不住的带了哭腔，“千错万错都是我父亲的错，可是他如今已经落入这般境地，在您和太子殿下的眼皮子底下也不可能再有任何的作为了。所以我可不可以求你，求你网开一面，你饶他一命吧！了不起我和母亲去劝他解甲归田，了此余生也不行吗？”
眼见着褚琪枫不为所动，霍倾儿就越发的焦急了起来。
她一个箭步上前，自马下扯了褚琪枫的一脚袍角，目光期许又带了乞求。
褚琪枫的神色依旧淡漠。
这是这么多年一来，霍倾儿在他身上领会到的最为固执和冷酷的态度。
以往的褚琪枫，总是谦和而礼让的。
褚琪枫的这个态度，的确是叫人很难受用。
他无需说话，这就这样冰冷的一眼目光漠然看着她，霍倾儿就已经的头皮发麻，心里一阵一阵的发冷，后面不自觉的就动作僵硬的又再缩回了手指。
“他做了那样的事，别说本王不会答应让他就这么全身而退，就算是本王有心放他一马，你觉得他就会安分的急流勇退吗？”褚琪枫道，语气讽刺。
霍倾儿的嘴唇动了动，一时间六神无主——
的确，她是做不得霍罡的主的。
可就算是明知如此，她也不能看着自己的父亲往死胡同里钻。
褚琪枫的话音才落，紧跟着又再继续说道，面色瞬间转为凛然，“而且——只冲他对浔阳做的事，本王也断不会放过他！”
只要一想想有人处心积虑的一条毒计险些要了褚浔阳的命，他就是满腔愤怒。
别说那人只是区区一个霍罡，就是皇帝——
也足够叫他不遗余力将那人大卸八块了。
霍倾儿还想再说什么，褚琪枫却是再没给她开口的机会，把那封信扔给了朱远山就打马转身，往巷子里走去。
霍倾儿站在原地，满眼的茫然和恐惧。
她原就知道褚琪枫对她无意的，却还是抱着那么一丁点儿渺茫的希望过来，现在看来——
不过自取其辱罢了！
是啊，她如何能够指望自己能拼的过褚浔阳在他心里的位置？本来就是一场华而不实的梦幻罢了。
这一刻，不是恨上了对方的绝情，而是——
彻底明白了自己的异想天开。
身后一辆马车快速行来，霍夫人自车上跳下来，一把拽住了她，焦急道：“你怎么跑到这里来了？”
彼时巷子里早就没了褚琪枫的踪影，她的目光不经意的一瞥，当先就看到朱远山拿在手里的那个信封，紧跟着就是心中一紧又一凉。
朱远山看着她的神色，不过冷讽一笑，把信封扔了回去，凉凉道：“既然霍夫人找来了，那就亲自把霍小姐带回去吧，我家郡王爷说了，无功不受禄，这东西你们可藏好了，再要遇到别人，可未必就会去和你们讲究什么道义了。”
其实霍罡是完全可以把这封信销毁掉的，以求死无对证。
可是现在他却是无论如何也舍不得的。
因为他很清楚的知道他这一次的把东宫上下的都得罪狠了，不管是褚易安还是褚琪枫，乃至于褚浔阳——
这些人都一个也不会放过他。
所以他必须留着这封信，日后还可以用以作为挟制褚易简的筹码。
霍夫人接了那信封在手，自知多说无益，只就一把拽了霍倾儿，上马车离开。
朱远山目送了霍家的马车走远，哪怕明知道睿王府的人还在附近窥测也是懒得多理——
他如今对霍罡其人也是恨的牙根痒痒，没有亲自动手也已经是忍到了极限，霍家人的死活和他有什么关系？
——
隔了两条街的另一条巷子里，褚昕坐在马车里动作优雅的喝茶。
她派出去侍卫悄然折返，禀报道：“郡主，康郡王的果然是叫人跟着霍小姐了，我们没有寻到机会动手，不过这会儿霍夫人找了去，他们已经分手了，是不是——”
褚昕芮的目光闪了闪，面上神色却是完全的泰然，安之若素道：“不了！回去吧！”
那侍卫虽然心里生疑，却不违背她命令，拱手一礼，就先行退下。
待到马车继续上路，欢歌就忍不住的开口问道：“郡主，机会难得，就这样放了霍家母女离开，以后再想找机会下手就难了！”
褚昕芮弯了弯唇角，由鼻息间哼出一声冷笑，素来平和的目光中不觉的带了几分冷凝之意道：“你当霍罡是什么人？五哥为什么会找上他去谈合作？他若真是个饭桶，也实在担待不起五哥的抬举了，这会儿褚琪枫的人是散了，他为什么会放心让霍家人离开？不过就是算准了霍家接应的人到了。这个时候去和他们动手，必定只能把事情闹大，忍着吧！”
欢歌瞠目，讶然道：“郡主您是说霍小姐的作为都是受了霍罡指使？”
“就算不是指使，也是有意纵容。”褚昕芮道，手里摩挲一只瓷杯，脸上表情天恬静悠然，“利用霍倾儿跟褚琪枫兄妹的私交，就想要靠着这一封密信来投诚？只可惜他想错了，算计上了褚浔阳他还想顺利脱身？根本就是痴人说梦！”
“您明知道他有准备，刚才还要刻意引南河王世子过去？”轻歌更是不解。
“反正事到如今，大家彼此之间的立场都已经定了，撕不撕破脸都已经无所谓了，既然是这样，那么我又何惧于把水搅的再浑一点儿？”褚昕芮莞尔，“按理说褚琪枫兄妹从楚州回来已经有一段时间了，既然知道了是五哥在背后与他们为难，你当他们是因何一直隐忍不发？不过也是打着坐山观虎斗的主意，在等着找机会拖褚其炎下水，来和我们火拼。这个如意算盘是打的精，也得要看我们肯不肯中计。”
两个丫头闻言，都是神情紧张的沉默了下去。
褚昕芮又若无其事的继续垂眸下去，平心静气的继续煮茶——
隐晦的，袅袅升腾的雾气当中可见她眉头不易察觉的微微一蹙，略有失神。
延陵君已经许久就没有消息了，那个人…
——
霍家的马车上，霍夫人满面的怒容一声不吭。
霍倾儿更是失魂落魄，坐在车厢一角，兀自沉默。
马车走的很快，沿路车辙压过的声音分外明显，听的人心烦意乱。
路上霍夫人就看了霍倾儿好几眼，几乎忍不住的想要发作，却还是一直忍着，直至回到霍府，关起来门来她才终于忍无可忍的抬手给了霍倾儿一巴掌。
霍倾儿始料未及，被她打了个踉跄，捂着脸仓惶抬头。
霍夫人是个慈母，一直以来对她都极尽宠爱，平时连红脸的时候都没有，更别说这会儿直接就动了手。
“母亲——”被褚琪枫那般不留情面的拒绝，霍倾儿的心里本就委屈，到了这会儿才忍不住的哭了出来。
“你是昏头了吗？谁叫你自作主张的？你不知道这封信若是落在旁人手里会是个什么下场吗？”霍夫人满面怒色的大声责问，看着女儿满脸的泪痕，一则心疼一则也是无奈。
“还不是父亲先做了见不得人的事情，要不然你叫我怎么办？”霍倾儿道，也是气急了，直接扭头坐在了床上，拿袖子胡乱的使劲抹了两把眼泪，“好端端的，父亲他为是什么要这样？什么富贵险中求？什么从龙之功？他都已经是官拜正三品的大将军了，还有什么不满足的？这些年太子殿下对他怎样，母亲你难道还不知道吗？父亲他——他为什么要这样？”
虽然是觉得霍罡的作为令人不齿，但那人也毕竟是她的亲生父亲，纵使有再多的是非也轮不到她来指责。
霍夫人看着女儿满脸的泪痕，终也还是心软。
“都已经到了这一步了，还多说这些有什么用？”叹息一声，霍夫人道，走过去坐在旁边用帕子去给她擦眼泪，“你父亲那里我用了点安神香哄着他睡下了，你的心思我都知道，若在以往我倒是可以厚着脸皮去东宫给你求一求，可是现在——”
霍夫人说着，就是哀声一叹，“这件事已经是没有转圜的余地了，而且——康郡王的心气儿，他本也就看不上咱们霍家。今天你去找了他也好，以后就死心了吧！”
霍倾儿的心事被她当面揭穿，神情立刻就尴尬了起来，目光不自在闪躲着移开。
霍夫人用力的握了握女儿的手，“我知道你是个东事儿的，咱们这一家子怎么都是不能分的，你父亲的做的事情，纵使是我也不赞同，可既然已经发生了，那还能有什么办法？总归咱们这一家子是不能分的，只能是荣辱与共。你先歇着吧，今天这事儿替你压下去，不会叫你父亲知道。”
霍倾儿没有应声，只是背对她一声不响的坐着。
霍夫人等了片刻，也实在是没时间再等下去，抽出袖子里藏着的那封信，又塞回了广妈妈递过来的乌木盒子里，“你父亲那里怕是快醒了，我先过去！”
霍倾儿依旧还是没有做声。
待到霍夫人走后，她的贴身婢女就小心翼翼的走进来，见她心神俱伤的模样忍不住也跟着红了眼眶，道：“小姐，夫人那么疼您，您刚才怎么不求她？好歹让她去老爷那里给您再求求情，他们就只有您这么一个女儿，怎舍得——”
说到后面，已然是泣不成声。
“说了又有什么用？”霍倾儿道，虽然也是默然垂泪，她的情绪却再没有什么大起大落。
她的确是心仪褚琪枫的，却也从一开始就知道对方对她无意。
哪怕是在以往，都也只是想要小心翼翼的在旁边看着他而已，可是现在——
已经要断掉一切的时候了。
既然不能和自己喜欢的人相知相守，那么最后到底要嫁给谁又有什么区别？就算是敌人也好，是仇人也罢，有什么区别？