齐妙却知母亲仍不乐意，只是迫于婚书已立，才痛心答应。她伏在母亲怀中，眼又湿润。一时已对这婚事开心不起来。
永安寺风光旖旎，鸟儿在夏日行动更欢。药材在这个时候采挖，并不容易。泥土已经被晒得坚如磐石，锄开一块土，要比平时费更多力气。
不过半个时辰，谢崇华已热得汗湿衣襟，直起腰身喝了口水，又继续弯身凿地。
齐妙和自己的婚事已经是板上钉钉的事了，虽不可思议，但又很欢喜地接受了这个惊喜。齐妙那日差点误会自己的时候，他已明白她的心意。知道她点头答应后，更是肯定，也令他放心。
想着，做活就一点也不觉得累了。
午时过后，他才背着一篓子的药去寺庙活水池子清洗。洗去淤泥，放草地晾晒，再回去挖，下午回来，可以减掉不少重量，下山就不会太辛苦。
穿过山丘，步入竹林，少了日照，清风又徐徐拂面，散了半身热意。穿过竹林，就到了活水池。那池边往来五六人，装水洗手的都有。倒是有个人坐在边上，一动不动。池水反照的光扑朔在她俊俏的脸上，十分美好安宁。
谢崇华没想到又在这碰见齐妙，而且看起来像又有了心事。因池子边缘高，坐在那边垂着两腿，一言不发，旁边也没下人跟着。他看了好一会，迟疑要不要过去。想来想去，没有别人瞧见的话，应当没事。
——实则不过是放心不下，为自己寻个借口罢了。
待池子那没了旁人，他才走过去，站在日头倾照的地方，给她遮了半壁强光。
齐妙微微抬头，四目相对，她有些愣神，很快就跳下地，转身要走。
“齐姑娘。”谢崇华唤住她，又看看路口，免得有人过来。见她面色沉沉，实在难以放心，“是随你母亲来上香吗？怎么又不带下人？”
声音轻柔，碰了齐妙心中软肋，再抬头，一双大眼又染了红色：“娘不理我了。”
“为什么…不理了？”
齐妙看了看他，便收回视线。摇头，要是她说是爹爹瞒着母亲把她许配给他，他一定会自责。如今按照律法来说，婚书已立，那便是夫妻了。难不成是要他去退婚，到时候母亲更是难堪吧。
谢崇华不知内情，只是齐夫人向来疼她，她言辞眼神间都是瞧自己，欲言又止，便想起一个最大的可能性来。齐夫人不是一直嫌弃自己家世贫寒么，而今…怕是还是不乐意将女儿嫁给他的，连带着，连齐妙也不待见了。
“我回去了。”
“齐姑娘。”谢崇华远远道，“可是因为你母亲嫌恶我？”
齐妙没想到他竟猜出来了，一瞬诧异，又将神情压下。可谢崇华全看在眼里，果真如此…他默然片刻，胸膛心跳起伏骤快，“我家世虽不好，只是家世清白，我也不曾打算一直让亲人受苦。你…你给我一些时间，假以时日，定不相负。”
齐妙听得面红，这分明是当面说明心意了。她轻咬红唇，抬眼看他，才见他也是赤红了脸。两人视线偶碰，很快就挪开，一时忘语，话也不知说什么好。
谢崇华身为儿子，知道母亲最大的期望便是儿子好。齐夫人不愿女儿嫁给自己，也是不想女儿受苦吧。那唯有他出息了，齐夫人才会将心结解开，也不会再为难她，更是定声，“我定会上进，不会让你一直过苦日子。”
齐妙差点捂了脸，脸颊烫得不行，低低应了一声，就疾步离开这了。
谢崇华看她倩影渐远，伫立许久，才收起视线。
流水潺潺，声音悦耳，伴着空山鸟鸣，酷暑不见。
元德镇半里之内，已挂满红绸，今日是仁心堂齐家八姑娘出嫁的好日子。
齐妙出门时，是由齐夫人为她梳头的。见母亲神情平静，没有那日恼怒，迟疑半日，想跟她说话，又怕母亲哭起来。倒是齐夫人为她梳好头，贴了细钿，笑道，“我的女儿真好看。”
听着话里有笑，她抬脸看去，齐夫人笑盈盈看她，“今天是你的大喜之日，可不要哭鼻子，两家离得这么近，有空常回来。”
齐妙明眸微转，母亲想通了？忐忑了许久的心终于也跟着欢愉起来，高高兴兴地点头应声，“一定会常回来的。”
齐夫人笑笑点头，静静看着女儿由喜娘装扮好，直到盖上那金绣凤凰的红盖头，强颜欢笑的脸蓦地滚泪，也不吱声。
她的心结怎么可能解得开，只是她到底是做母亲的，不愿自己的女儿在一生中最重要的日子愁眉苦脸心事重重。苦就苦自己吧，何必让女儿也跟着心累。
见喜娘将她扶出闺房，齐夫人差点难过得晕过去。
谢家的房子修缮一番，里外打扫干净，原本坍塌了一点的墙也修补好，挂上红布红灯笼，显得十分精神喜庆。
齐妙所坐的八抬大轿进村时，小小的村子热闹喧哗，足足闹了一日。
到了夜里外面宾客仍是高声热闹，屋子里面显得安静多了。
新娘子坐在木床上，趁屋里没人，晃了晃床，果然听见吱吱哑哑的声音，原来方才她由喜娘扶坐下后听见的动静，真的不是她的错觉。她掀起被子看了看，原来床是由几块大木板拼凑而成的，难怪不结实。
谢崇华不擅饮酒，被敬了几杯已是半醉。被众人推进来恰好看见齐妙在看床，走过去问道，“怎么了？”
齐妙说道，“床不结实，不会塌吗？”
“不会，睡了十几年，好着呢。”谢崇华看着面上添了脂米分的她，更将五官衬得出众，美艳极了。
齐妙瞪大了眼，“十几年？”原来真有人会把家具用上那么多年的，她不由吃惊，又仔细看了起来，“那会长虫子吗？”
谢崇华笑了笑，仍是看她，不舍得移开视线，“不会。”
齐妙还是不放心，见他瞧着自己，这才想起两人已是拜过堂的夫妻了，面上更是绯红，偏身娇嗔，“不许瞧我。”
谢崇华仍是笑笑，看着看着，身上燥热，借着酒劲，将她的手握住，倾身抱住。
齐妙窝他怀中，缓缓闭了眼，探手腰身，去找那腰带。
窗外喧闹未停，宾客还在。屋内已是红绡帐暖，秋日情长。
新妇进门，早上该给婆婆奉茶。齐妙出嫁前母亲和奶娘说了千百次各种规矩，她谨记在心，饶是昨晚折腾，也早早起身了。谢崇华也被惊醒了，半睁开眼问道，“怎么了？”
“奉茶呀。”
谢崇华想了想，又看看天色，“娘这个时辰未必在。”
齐妙笑笑，“怎么可能，喝儿媳茶不是规矩吗？”
她穿衣梳妆费了半日功夫，泡了茶端出去，却不见婆婆。找了好一会才回屋，问已起来的谢崇华，“娘呢？”
谢崇华说道，“不在外头？那许是去田里了。”
齐妙有些莫名，“不喝儿媳茶吗？”
“乡下规矩没那么多。”谢崇华伸手给她揉揉腰背，“还累吗？”
齐妙知道他问的是什么，脸又绯红，“不累。”
“还疼吗？”
佳人脸更红，“不疼。”
谢崇华见她羞赧，胜过娇花。又搂住她亲了一口，喜进心底。
等快用早饭，沈秀已经劳作回来，进了巷子见自家有炊烟升起，心里舒坦了许多，这儿媳还是会做事的。谁想进了院子，却见儿媳坐在石桌前，不知在瞧看什么，这才明白在厨房里的是自己的儿子，不由暗气。
齐妙见了她，笑迎上去，“娘。”
这一声娘喊得心甜，沈秀也不好开口责骂，就应下了。齐妙又道，“那石桌看着不错，可缺了个腿，我怕它会塌。”
“桌子是在村口捡的，用了几年都没坏，塌不了。”
齐妙一听是捡来的，忍不住多看几眼。那可是要吃饭的地方呀…她问道，“我嫁妆里不是有新桌椅吗？”
沈秀在井边打水洗手，“我放着了，等桌子用坏了再拿出来用，这不是可以用吗？”
齐妙一时不知说什么好，难道不等桌子用坏，新的就不拿来了？那放着有什么用？她动了动嘴想辩驳，到底还是忍住了。等用过饭，齐妙才偷偷和谢崇华说了这事。
谢崇华说道，“娘勤俭惯了，等会我去同她说说。”
齐妙高兴道，“嗯。”
不多会谢崇华回来，说娘答应了，去搬新桌子，齐妙更是高兴。可沈秀心里是不痛快的，觉得这儿媳难伺候。怎的东西没用烂，就不要了。那年年换新，家里哪里有钱。
看着儿子将那桌椅搬出，她瞧得心疼，“儿啊，你倒是管管你那媳妇，败家啊，日后哪里养得起。这是她的嫁妆，娘不好管着藏着，但有一就有二，往后是折腾不起的。”
谢崇华听出话里的不满，笑道，“妙妙不是那种不讲理的人，如果是，刚才就直接来拿了。她心里是敬着您的，早上还要给您奉茶来着，谁想您去了田里。”
沈秀摇头，“娘不要她懂那些乱七八糟的规矩，她能帮着干活娘就高兴了。”
“妙妙没吃过苦，也没干过活，娘给她一些时日适应。儿子努力些，帮您分忧。”
哪怕他这么说，还是难让沈秀对齐妙改观。单是手不能提肩不能扛，就让她诸多微言了。可到底还是没有为难她，准备睁一只眼闭一只眼，就盼着她哪天开窍。
只是因齐妙进门，她去做活时，村里人都说她好福气，女儿嫁得好，儿子娶的又好，还有人想将女儿嫁给她的幺儿，也不嫌她家穷了。
有了面子，沈秀底气更足，连走路都更快、更轻。脸上的皱纹也慢慢舒展开来，更喜跟人笑谈了。
一晃过了三日，谢崇华要陪齐妙回门。
第17章 鸡飞狗跳
第十七章鸡飞狗跳
齐妙知道娘亲对自己的亲事曾有心结，一早起来就同丈夫念叨，“我娘是刀子嘴豆腐心，你千万不要和她顶嘴，否则她会生气的。我爹都说，娘最厉害的就是嘴了，可惜她不去做说客。”
谢崇华笑道，“我怎会跟岳母顶嘴，放心吧。”
齐夫人确实不满他，但没有给他表现的机会，因为她佯装得病，躺在房里不去见他们。齐老爷拿她没办法，又因理亏，不敢多说，怕她又待他更冷淡，只好自己出去。齐妙还真以为母亲病了，急忙去探望。倒是谢崇华猜得岳母仍旧嫌恶自己，故意躲着不见。只是面上不流露，陪着一起做戏。
直到正午用饭，齐夫人才出来。这会认真看了看女婿，才觉这人皮相当真不错，生得端庄俊秀，但身子板瘦弱，加上同丈夫一起诓骗自己，于他的人品不敢恭维。吃饭时也十分冷漠，这冷漠得连没心眼的齐妙都察觉出来了。
申时左右，谢崇华和齐妙才离开齐家。齐夫人连送也不去送。
回到房中，屏退下人，齐老爷才禁不住说道，“你倒是个见识短的。你这样给女婿脸色看。”
齐夫人冷笑，“我给他脸色看又如何，只许你们伙同骗我，就不许我瞧不起他？”
齐老爷犹豫再三，想来想去反正女儿已嫁，这才说道，“是我让管家去告诉他，让他快点叫媒婆来。他问过你和妙妙可同意这门亲事，我骗他自然是同意的。他这才请媒婆来…”
齐夫人怔了片刻，泪又难以抑制地滚落，“你真是骗得我好苦…”她也是殷实人家的姑娘，根本骂不出太难听的话。说了这一句，也难受得再说不出话来。
谢崇华如今看来并未做错，至少还尊重她和妙妙。可因丈夫极端所为，真心让齐夫人对这女婿喜欢不起来。
齐老爷忙安慰道，“你方才那样冷脸，他可有半分动怒？能忍之人，日后定成大器。相信为夫吧，这女婿前程大好，女儿不会吃亏的。”
齐夫人冷冷一笑，他还是不清楚自己生气的不是他隐瞒自己私自将女儿许配给了别人，而是气他同床共枕二十年，却这样对不住她！这口气，她如何能消，“妙妙有你这样的爹，到底是哪辈子倒的霉。”
齐老爷差点跳起来，气道，“你这是什么话！”
“妙妙的嫁妆，老爷动了手脚是吧。”
“我给她多添了两间铺子，有什么不对？”
齐夫人冷声，“那你将我列在那的奶娘丫鬟都抹去是什么意思？”见他不答，她声音更冷，“因为你不想你的女儿太过招摇，让你的好女婿被村里人说他吃软饭。你宁可自己的女儿吃苦，也不要女婿吃苦，老爷，你的心好狠。”
“男人的面子比天大，丈夫没了面子，妻子过得再好又如何。而且我给了妙妙那么多铺子，连幺儿都说我偏心，为夫都没有理会。她大可以用那钱过好日子，不过是明面上没有人伺候罢了。”
“这如何一样？妙妙是可以不必务农耕地，可家务事难不成还要做婆婆的全做，妙妙可是连衣服都没自己穿过的。马上就要寒冬了，你要她自己蹲在井边洗衣服吗？”
齐老爷和她说不通，也不愿吵得旁人皆知，一气之下，拂袖而去。看得齐夫人心下更冷，无可奈何。
齐妙和谢崇华是步行回去的，回到村子里要走出大道，再进一条小路，穿过一片小树林才到村口。
不过是申时，光照还很充裕，进了小树林中稍微暗些，可齐妙脸上神情，谢崇华还是瞧得清楚的，“可是累了？我背你。”
齐妙摇摇头，谢崇华还是弯了身。她趴在上头，环住他的脖子，纤细白净的十指垂在他胸前，谢崇华看见，真觉她受委屈了。
“我娘心眼是好的…”齐妙想着词给母亲开脱，“只是她还没有想通，等她想通了，就会对你好了。”
谢崇华知道齐夫人不喜自己，亦或是不喜自己的家世。让疼爱的女儿下嫁受苦，换做是他，也不会乐意，“我明白，你不用自责。”
“我怕你不高兴。”齐妙枕在他肩头上，“我宁可自己不高兴，也不要爹娘和你不高兴。如果当初不是爹爹坚持，我是嫁不了你的。可是每每在你身边觉得很开心时，又会觉得对不起娘亲。我原以为娘亲已经想通了，谁想原来没有。”
谢崇华还不知原来她忧虑那么多，心有动容。倒是庆幸心仪的是这样的好姑娘，没有欢喜错人，“妙妙，事已至此，再多虑无用。蒙岳父厚爱，我不能让他失望，更不愿让你娘一世看轻，将你放在尴尬地位。”
齐妙知道他有上进的心，定声道，“我知道你不会甘于此境，我信你。”
说罢，已低头在他脖上亲了一口，又快又轻，让谢崇华心起热血。
快到村口，齐妙才从他背上下来，免得被村里人瞧见。
此时已过正午，在村口榕树下纳凉的人不少，见两人远远走来，到了近处就扯了嗓子打趣道，“谢家二娃子，娶了媳妇后就变得像镇上的人了，我都以为是哪家少爷来了。”
“可不就是，娶个家底殷实的媳妇就是不同，衣服都好看起来了。”
谢崇华笑笑，一一打过招呼，没有多留，带着齐妙走了。倒是齐妙听得不舒服，走远了才道，“听他们的话，怎么像是在说你攀高枝了？”
“不用放在心上，笑贫不笑娼。”
齐妙见他全然不在意，好奇道，“为什么你不生气？”
“生气并没有用，嘴上赢了也同样没用。”谢崇华看得开，这些闲言碎语如果在意起来，他们一家早就抬不起头来了，“他们说他们的，我们过我们的。”他的神色又悠然起来，“而且我的确是攀高枝了，他们没有说错，与其说是嘲讽，倒不如说是嫉妒我娶了个这么好的媳妇。”
齐妙眨眨眼，突然发现他也不是个呆书生，还说嘴上赢了没用，现在可不就是在耍嘴皮子。只是啊，她听了心里舒坦喜欢，她可不爱受气，如今看来自家相公也是不会受气的人，不过是韬光隐晦罢了。
谢崇华见她无端高兴起来，一张俏脸满含春光，也不由笑笑。
夫妻两人还未进巷子，见门口停着一辆宽大轿子，将半个巷口都堵住了。进去的邻人都要侧着身子，他走到那轿夫面前说道，“叔，把轿子挪边上一些吧，挡了人进出了。”
那轿夫不予理睬，倒是旁边的小厮赔笑，“原来是谢家二少爷。”抬手让轿夫赶紧把轿子挪到边上。
谢崇华见是常家的小厮，心想是姐姐来了。见轿子不是姐姐平时回娘家坐的，更宽大又是男子所乘坐的，知道姐夫也来了。
那一年都不来一次的姐夫竟然来了，两人成亲时，还送了不菲的贺礼。
他是知道这姐夫的，一家都是视金钱如命的人，但凡舍得脱手的钱财，定是为了更高的回报。他自然是没有可求的东西，那就…他神情微变，低声说道，“许是姐夫来了，要是他问你家里的事，你马虎答就好。”
齐妙点点头，因离家门近了，没有多问。
推门进去，就见魏嬷嬷正领着几个丫鬟小厮站在院子里，神色谦卑，跟上次来时全然不同。见了谢崇华和齐妙，立刻齐齐欠身问好。
里头的人听见动静，也忙走出来，走在前头的正是谢崇华的姐夫常宋。
常宋年二十有三，祖辈本是猎户，后来家里发迹，整日同镇上富商往来，这几年气质也变了不少。五大三粗的模样不见了，但嗓门依旧很大。笑声朗朗唤他“二弟”，又使劲在他胳膊上拍了拍，拍得谢崇华眉头微皱。
“姐夫在我成亲时赏脸来了，今日又跋山涉水过来，路不好走，累坏了吧。”谢崇华见姐姐也来了，面色才宽和些，和他说着客气话，又迎他进里面。
沈秀见儿子儿媳女儿女婿齐聚一堂，心里不知多欢喜。尤其是女婿，竟接连来了两次，可让她意外。待他们坐定，就说道，“娘去杀只鸡，你们聊着。”见齐妙没有反应，叫她，“妙妙。”
齐妙完全不想跟着去杀鸡，她受不住那一刀横抹鸡脖子的画面，让她吃她倒是很乐意。一听婆婆喊自己，吓了一跳。常宋插话笑道，“弟妹可是大户人家出身的，怎么会做这些。阿娥，你去吧。”
谢嫦娥刚起身，沈秀便说道，“嫁出去的女儿回来就是客了，这种事怎么能让你做，自然是儿媳做的。”
谢崇华轻拍齐妙的手背，眼神满是安抚，“杀鸡要烧水，你去烧水吧，以后再慢慢练。”
看火比起杀鸡来，可不止好了十倍。见婆婆没说什么，她便跑去烧火了。沈秀心底是不痛快的，可儿女在这，也就忍了。她这儿媳，当真是个绣花枕头，中看不中用。
常宋笑道，“果然是刚成亲，知道疼媳妇。”
谢崇华不咸不淡说道，“媳妇当然是拿来疼的，不是拿来看的。”
谢嫦娥听出弟弟是在暗讽他，但常宋并不是个聪明人，没听出话里的意思，反而又朗声笑着附和，听得谢崇华心中好不耐烦。
谢嫦娥问道，“三弟这两天该回来了吧？”
谢崇华点点头，“快的话，今晚该到了，姐姐姐夫可以留一晚，见一面再回去。你和崇意也很久没见了。”
谢家三郎谢崇意在临镇念书，谢崇华成亲时正好书院考试，家里就让他安心考试先。考完后就赶回来，约莫晚上就到了。
他一来是想姐姐和小弟见见，二来是让母亲和姐姐多待待。
谢嫦娥没有立刻答应，看向丈夫。常宋大方道，“那就住一晚吧，我也想见见三弟了，个头肯定又长了不少吧。”
说罢，他又自顾自的笑着，谢嫦娥也陪他一起笑。
沈秀这边已经去鸡圈抓了鸡出来，拔掉鸡脖子上的寒毛，就拿着鸡进厨房。一进去差点没被浓浓白烟熏了眼，呛得她猛咳嗽。一会才瞧清里头的人，只见儿媳正在灶台前拿着火筒往灶里吹气，可越吹烟越浓。急得她将鸡塞她手上，拿铁钳子夹柴火，“塞这么满，难怪生不起火。”