齐老爷理亏，笑着道歉。齐夫人也不完全占理，方才马车路过，也的确是该停的。大庭广众道歉了，也就没再摆个脸，等回房再慢慢算。
宋大人瞧着齐老爷这头一偏，这侧脸倒觉眼熟，看得仔细，可怎么也想不起来。齐老爷说完了话，想起客人还在一旁，回头和他说话。这猛地一偏头，整张脸入了宋大人眼底，突然就想起像谁了，略有惊吓。
谢崇华问道，“宋大人怎么了？”
宋大人讶异道，“齐老爷和我认识的一位故人十分相像…”他忽然想起前几日谢崇华说他内人娘家人曾有在宫廷待过的，齐妙…齐老爷，他更觉诧异，“敢问齐寻礼可是你们齐家族人？”
好端端的提起这事做什么，齐老爷莫名，“正是家父。”
“那…他当年可是做过宫廷御医？”
齐老爷略有得意，“家父曾任太医院院使。”
“哎呀！”宋大人用力一拍大腿，几乎是跳起来的，“可算是解了我六年困惑啊！”
满桌人都瞧着他，宋大人不好解释，拽了谢崇华往外走，“我有急事要和你说，各位先告辞，官场中事，不能告知，还请见谅。”
一桌人都愣神瞧他，不知宋大人所为何事。谢崇华更是不解，随他步子前去。穿过内堂，走入无人院中，宋大人才停下来，又惊又喜。惊的是这巧合，喜的是知道谁在对谢崇华下黑手，“你可还记得，上回我去鹿州见你，曾问过你可在京师得罪过什么人？”
“记得。”
“那样问你的缘故是要查科举可有人舞弊，记得吧？”
谢崇华点头，“记得。”
“可后来我回去查，却什么都没查到，那年科举众读卷官更是规规矩矩，令圣上与我大为困惑，此事也就没有继续往下查。可今日我才知道，你是得罪了谁，又是谁在舞弊科举啊。”宋大人喜得都不镇定了，这意外冲击让他很是惊奇，“你可知道你内人的祖父当年任太医院院使时，曾做过何事？当年任院使的是厉太师堂弟，后来犯错被齐寻礼参了一本，因此丢了官职，后抑郁而死。齐寻礼怕厉太师报复，所以回到故里，失去行踪。”
“但凡参加科举的人，尤其是入了会试的，都要查上三代。所以你的户籍一栏，因你妻子缘故，也有齐家三代众人名字，故而齐寻礼的也定是在的。你当时与我交好，厉太师又视我为敌，定是查了你的户籍。所以那么多才华横溢的士子中，偏是你落选十名外。我查这案子时，便有许多解释不通的地方，如今可算是明白了。”
谢崇华倒有一点不明，“为何宋大人一口咬定是厉太师所为？”
宋大人说道，“我让人跟踪那几个读卷官半载，发现他们和厉太师来往甚密，我也曾怀疑就是厉太师舞弊了科举。可我想不通的是，为何他要对你下手，而不对我的几个学生下手。而今我才明白啊…他不是冲着你去的，而是冲着你内人祖父的昔日仇恨所去。”
困在心头六年之久的事，如今突然解开，心头就如有重石放下。宋大人顿觉无憾，无憾之后又觉后怕，“那厉太师为人小气，刚愎自用，幸好当时我没有坚持求圣上让你入京，否则你在京师，只怕早就没命了。”
谢崇华听得也是心头有凉风扫过，日照之下也觉心凉，若真死了，也是神不知鬼不觉死去。当年入京落选，被派去做了个小知县，看似不幸，实则大幸，也亏得是自己命大。
宋大人想着想着，冷笑一声，“如此看来，厉太师更是留不得了。待我回到京师，便跟皇上说明，定要斩下他的人头，保你周全。”
一番话听得谢崇华动容，不过是几面之交，却得他力保，“大恩大德，日后定会拼了性命报答。”
宋大人得他一句话，也很是欣慰，身是懦弱文人身，心却是大丈夫。
过了两日，漕运结束，宋大人便运粮返回京师。
不等他从京师传来好消息，却有个坏消息传遍了整个大央——圣上突然驾崩，太后掌权，扶持自己的小儿子登基为皇，下令全部藩王入京朝贺。
一时天下哗然，人心惶惶。
第71章 箭在弦上
第七十一章箭在弦上
因先皇突然驾崩，京城内乱，暂时还未波及冀州，只是等内乱一定，怕是就要对地方官动手整治了。
徐家跑商，消息灵通，将这消息带到谢家时，谢崇华好不震惊，“不知宋大人安危如何。”
陆正禹拧眉说道，“六弟与其担心宋大人，倒不如担心担心跟他交情甚好的自己。如今是太后掌权，厉太师最得信任，与他为敌的人，定没有好下场。只是宋家在京城根基深，宋夫人的娘家也是官宦世家，他暂时是安全的，但也只是能保住一条命，官是当不得了。厉太师不能对他下手，那斩断他的羽翼，就是厉太师要做的。”
谢崇华没有跟他提厉太师和齐家的恩怨，如果提了，那陆五哥肯定会跳起来，让他赶紧逃命去。
送走他，谢崇华回到屋里，仍旧心事重重。齐妙见他失神，唤了两声不应，不安地晃晃他的手，才见他低头看来，“嗯？”
“二郎在想什么？”齐妙拉他坐下，倒了茶水给他，“五哥那边来的消息很不好么？”
谢崇华说道，“宋大人不会有性命之忧，但官职不保。五哥提醒我，与其担心宋大人，不如多担心担心自己。”
“真追问下来，二郎也不会舍弃宋大人，跟他撇清关系的。”
谢崇华感激她明白自己，不会因为怕宋大人牵连，而逼迫自己和宋大人割席分坐。这已是事关性命，她仍如此，这已非结发夫妻的情分，更如一人两身，割舍不得，“妙妙，宋大人来时，曾有一事我隐瞒了你，如今看来，也有必要告知你，也好让爹娘及早躲避。”
事关爹娘安危，齐妙心有不安，“二郎你说。”
谢崇华轻叹，“妙妙你的祖父曾任太医院院使，在他之前，任院使的是厉家人。当年宫廷发生瘟疫，那院使处理不当，被你祖父参了一本，导致圣上大怒，将那院使革职，提拔了你祖父，后来那院使郁郁寡欢了。而那人，正是厉太师的堂弟。”
齐妙还是第一次听这件事，吃惊不已，“难怪祖父他从不爱提以前的事，连父亲都只知道他做过院使，除此之外，便不提其他的了。”
“而厉太师，已经知道我娶了齐家姑娘，所以哪怕没有宋大人的事，只怕厉太师真正掌权后，也不会放过我们。”他隐去了自己殿试落选是因她娘家的缘故，只说了结果。
齐妙面色苍白，“那爹娘…”
“所以我便想，这官也不要做了，趁着京城局势未定，离开冀州，带上岳父岳母，一家寻个安静地方，隐姓埋名，隐居去吧。”
“二郎。”齐妙咬了咬唇，摇头，“天下之大莫非王土，我们拖家带口的，哪怕一个下人不带，算上我那七个哥哥姐姐，还有他们各自的家人，浩浩荡荡百口人，又能躲去哪里？”
谢崇华愣了愣，也沉默了。十指紧缠，拧得指骨泛白。脊背冷汗涔涔，第一次感觉到了性命之忧。似利剑抵喉，让他不能前进一步。又有饿虎在后，令他不能安然退身。
“对不起，妙妙。”重石压心，恨自己无能为力。他抱着妻子，喉中生涩痛苦，“是我护不住你。”
追兵未到，却因这一句话触了心弦。齐妙想到爹娘儿女，清泪滚落，“真的没有别的办法了吗？哪怕是能保玉儿他们安康，也好啊。”
“唯有厉太师失势，方能保我们两家平安。”
可要一个势力如日中天的人失势，哪里有那么容易。再有，哪怕是失势，也想必不是一时半刻的事，厉太师倾覆两家，却只是一句话便可。
两人有是缠心，更觉分别一刻都觉苦涩，去看了儿女，仍要装作没事。午后衙门有事，谢崇华也强打精神过去处置。
倒是慕师爷见他精神不济，隐隐听了些风声，见无人在，便问道，“大人可是在担心宋大人？”
“嗯。”
“人各有命，大人也不必太过担心。”
谢崇华无法对他说出真相，只能应声。倒是许广瞧在眼里，也没多言。同他告假有事，就离开了，直接去了亲王府。
王府今日，也不太平。
昨夜永王爷和王妃就彻夜未眠，早上也没出来用饭。下人端了进去，到午时又原封不动拿了出来。
命都快没了，又有什么心思吃。
永王昨夜接到快马加鞭送来的圣旨，已是手抖，“这明着是去恭贺新帝登基，可却摆明了是要借机铲除我们这些藩王啊。”
永王妃也是双目赤红，“那老妖后，竟这样逼我们，活着去，却难活着回来。王爷当真要去吗？”
“不去？那就是抗旨，到时候也是死路一条。”
永王妃提帕拭泪，“那该如何是好？”
永王久坐沉思，许久才道，“我们…起兵如何？”
永王妃着实吓了一跳，忙捂住他的嘴，“王爷你疯了不成？”
“那能怎么办？坐以待毙，还是送上门去做太后砧板上的一块肉。”永王低声，“太后病重，撑不了多久的…皇兄暴毙，里面定有猫腻。许是太后想在临死前拼一拼，因此害了皇兄。可她越急，就越证明她没有做好万全的准备，更要快刀斩乱麻，将异己铲除。可越是如此，反抗的人就越多。本王笃定，京师一个月内绝不会平静，而有心求活的藩王，也定不会只有我一人。”
“王爷。”永王妃急道，“这谈何容易？自古朝廷就惊怕诸王作乱，因此每个藩王不许拥兵过多，你唯有亲兵三百，如何能成功？哪怕是招兵买马，我们也并没有那么多钱。不如我们逃吧？”
“逃？最后不也是死？”永王焦躁细想，想来想去，说道，“知州掌军权，倒是有两万的兵可用…”
永王妃心思一顿，“王爷想劝服谢崇华？可他又怎会答应。”
永王摇头，“你忘了，宋大人和他是知己好友，宋大人失势，他也没好日子过了。”
“只是他在冀州颇有美名，又与太后厉太师无冤无仇，不过是个小角色，到时候厉太师正是用人之际，指不定还会提拔他。未危及性命，他又怎会来冒这个险？而且你若去试探，他也不是个笨人。一不小心，反过来还将你捆了，说你有异心，直接送去京师问罪邀功。”
刚起的火苗又被碾烬，永王又觉生还无望，“难道…回天乏术了吗？”
永王妃一听，又是落泪，“只怪…生在帝王家。”
“那…我们去投奔其他王兄王弟？”
“一山不容二虎，他们要你何用？”
永王苦笑一声，倚身长椅，不能言语。后日就要进京，就像后日就要上那断头台，必死无疑了。
“咚咚。”
此时门响，却惹得两人颇为烦躁。
“王爷，许通判求见。”
永王立刻起身，亲自去开门。许通判见了他，笑笑，“果真是急上头了，竟亲身来接。”
永王不跟他计较这么多，让家仆下去，门一关，已问道，“你怎么如今才来？”
“昨晚接了话，但没对策，来了也是添乱。”
永王妃听出端倪来，“那如今有了？”
“倒也不算是有了，只是有苗头罢了。”许广坐下身，刚骑马跑得太快，气还有些没喘顺，抿了口茶水，才道，“再犹豫下去，你们必死无疑了。”
“我又怎会不知道这个。”
“造反吧。”
三字一出，许广不见好友惊诧，就知道他已想过这个问题，却是叹气，“手上只有精兵三百，又无多少钱财，如何能反？”
“你没有，谢大人有，将他拉入阵营，迅速吞并临近几个地方，很快就能集结十万大军，接下来就是一场恶战了。兴许会死，但也不至于必死无疑了。”
他说得镇定自若，听得永王都觉是件简单事，“谢大人未必肯帮我们，他不过是个书生出身的人，求安稳才是他骨子里想的。”
“我说了，昨夜我还不肯定，今日见谢大人忧心忡忡，我却觉得可以一劝。”许广继续说道，“宋大人素来与厉太师不合，虽说如今有两大世家与太师抗衡，但其势力并不能和太后相比，所以如今只是软禁京城，等硝烟散去，局势定下，就是死路一条。而谢崇华十分敬重他，以他的节气，定不会臣服新皇，到时候，也是死。可若是我们起兵，许他承诺会救下宋大人，他应当会动摇。”
永王问道，“你可有把握一劝？”
“没有。此事只怕还要王爷出马求他。”
永王妃说道，“万万不可，王爷血统尊贵，怎能去求个…”
“王妃。”永王止了她，“膝上黄金，哪里有命重要。而且我不能离开封地，能求的，唯有他了。难道要我为了这尊严，便要舍弃你和儿女的性命吗？”
永王妃泪涌眼眶，她这夫君，从来都是傲气之人，如今说出这样的话，到底是被逼到了什么地步。她如今不该劝阻，而是该和他一起共风雨啊，“王爷拿主意吧，无论您做什么决定，妾身都会紧随在后，绝不离弃。”
虽说这些话并没有实用，可却让永王心中安慰，像得了千军万马，更是坚定他劈开一条活路的心。
“那你去安排和谢崇华见面的地方吧。”
谢崇华知道王爷要见自己，隐约猜到缘故。许通判又道，“王爷恳请和大人见一面，请大人务必来。王妃也会前去，若夫人得空，劳烦一并前来相聚。”
他将原话说与妻子听，听得齐妙心中颇有想法，迟疑许久，才道，“王爷他该不会是…”
不等她将话说完，谢崇华轻捂了她的嘴，示意她不要说，“等去见了王爷，再做定论。”
“那二郎有何想法？这一见，被人瞧见，哪怕是没那个心思，也难防小人背后捅刀了。”
“事已至此，本就没退路了。”谢崇华眼染寒光，要想有活路，他已别无他法。哪怕是最后下场凄惨，至少也曾有生还的希望。
箭在弦上，不得不发！
时间紧迫，两人连晚饭都没用，就去了许通判家中。只留下谢崇意带着四个弟弟妹妹吃饭，他对政治并不太敏感，只是觉得兄嫂这样急迫，只怕也是有事要发生了。
“小叔，爹爹娘亲去哪里了呀？”从小玉记事以来，爹娘至少有一个会陪着他们用饭，可今天却不见他们。
陆芷偏身说道，“去办事了。”
“那什么时候回来呀？”
“很快。”陆芷把筷子给她拿好，“食不言，寝不语，吃吧。”
“嗯。”小玉又瞧着那两个小家伙奶声奶气道，“弟弟妹妹快吃，不要看，菜要凉了。”
陆芷见他们三人吃了起来，这才看谢崇意一眼，见他若有所思，也没唤他回神，只是放了筷子到他碗上。
谢崇华和齐妙已经到了许广家中，从后门进去。许广将他们直接领去后院，“家中下人已经都不在宅里，王爷和王妃也早就来了。”
这番话更是肯定了他们来时所想，而也更是明白——永王要拉拢他们。
进了后院小屋，屋内只点了一支蜡烛，看着昏黑。等走近了，才看清是王爷王妃站在那。两人要行礼，当即被他们托手拦住，“谢大人谢夫人不必多礼。”
许广说道，“先坐下吧。”
屋内圆桌刚好坐了五人，蜡台放置中间，屋内昏黑，四人周围和脸上神情，却看得很清楚。
永王先开了口，“谢大人想必已知京师内乱，暗潮汹涌，连宋大人也不能幸免，如今软禁在京师，只怕凶多吉少。”
“下官今日刚得知这消息。”
“谢大人可想过要救宋大人？”
“自然是想的，只是并不容易。”谢崇华没有说明本意，来时他和妻子已经商议过。若是自己说了齐家一事，那永王定不会感激自己投靠了他，反倒是反客为主，要自己感激能投靠他。日后永王若能登基，别说会厚待他们，能不能给他们安生日子过，也是未知数。所以无论如何，都不能说出此事。
不曾与永王交心，也交不得心，这骗局，他们夫妻便要背一世。
可为了两家族人安康，只是他们心负重担，他们也受了。
永王说道，“本王也想救宋大人，可是当今局势，只怕力不从心。要想救他，也唯有是与他作对的厉太师不再掌权。”
话落，满座寂静。许久齐妙才试探笑笑，“王爷的意思是…您能夺厉太师的权么？”
永王没想到先这样问的是齐妙，而且也算是问得十分直接了。那仓促上位的皇帝，不过是太后和厉太师手中的傀儡，太后体弱，真正掌权的是厉太师。说是夺厉太师的权，也就是要造反，在座的人都是明白人，当然能听懂。
永王妃见谢家夫人都出声了，又这样镇定，心中钦佩，接话道，“谢夫人是聪明人。”
齐妙摇头笑笑，“王爷王妃，你们信不信，若是别的官，听见这些话，早就将你们抓起来了。”
永王妃脸色一变，“谢夫人。”
“莫慌。”齐妙说道，“我们夫妻此时还留在这里，也就是不会告发你们的。只是这种大逆不道的事，身为臣子，实在不敢冒险。念在两家交情上，今晚的事，就当做什么都不知道吧。”
谢崇华也说道，“也请王爷三思，宋大人固然要救，但一旦事败，我和我妻子的娘家人，都要连坐，是诛九族的事，不敢如此冒险。”
“谢大人。”永王站起身，说道，“那你是要看着宋大人死吗？”
谢崇华目光凛然，“若宋大人死了，我也不会苟活。只是如今牵连我的家人，谢某不敢自私。”
永王一时无话。倒是永王妃见他们夫妻二人都起来，也急了，长裙未撩，便直接跪在地上，目光定定，“求你们救救我们魏家，也算是救救这大央吧！外戚干政，新皇傀儡，诸王动乱，日后定有混战。我夫君本意求自保，但心系苍生，谢大人爱民如子，难道忍心看这天下大乱，百姓颠沛流离吗？”
她一跪，永王也狠下心来，朝他们跪下。谢崇华忙拉妻子和他们对跪，“王爷…万万不可。谢某心有百姓，只是…”
许广忽然拊掌，说道，“既已跪下，那就结为异性兄弟吧。往后一荣俱荣，一损俱损。王爷是个知恩图报的人，日后定不会薄待谢大人的。”
永王喜道，“对，既已对跪，便结为兄弟！往后有我一分荣华，定不会只给你半分。”
谢崇华和齐妙相觑一眼，没有吭声，还差一点，方能答应。
许广又道，“方才你们过来，应当也是有人看见了。貌似永王爷过来，也有人瞧见。都是进我这一个宅子的，这么久不出去，别人也不知会不会猜，你们到底说了些什么…”
话里已有威胁的意思——反正已经有人看见你们和王爷夜里密谈，当下可以谈论的，又能是什么清白的事。不造反，都是死路一条呀。那倒不如拥兵王爷，或许还能有条活路。
只是不到万不得已，许广不会用这个办法。一来他敬谢崇华，二来他不想开罪他。可这些话是不能让王爷说的，否则更是咄咄逼人，惹人生厌。
谢崇华一听，知道最后一个助力到了。
永王见他神情动摇，趁机说道，“事关苍生，请谢大人见谅。”