“好容易偷得浮生半日闲嘛。”腹黑的世子爷孩子气发作，还想着装死不出声，让那两个家伙知难而退。
不过七星和龙渊显然也是很了解这个主子，随着两人越走越近，罗莞就听见他们异口同声喊道：“爷，出来吧，奴才们知道，您肯定就在这里。皇上派人来宣旨，让您速速进宫，说是鞑子忽然集结大军犯边，爷您吱个声啊。”
“什么？”
谢青锋终于不装死了。站起身，面上似是阴沉的要滴出水来，咬牙道：“胡尔巴赫看来是过了几年平静日子，又不想安生了，可恶。”一面说着，便对罗莞道：“我得赶紧进宫了。唉！原本还说这两日好好儿陪陪你。”
罗莞正色道：“国事要紧，你快回去。我如今也没什么事情，你什么时候来找我都行。”
谢青锋点头，大踏步走出去，只见七星和龙渊也恰好从树后走过来，嘴里还喊着话，看见他，不由都笑道：“奴才们就知道爷在这里，爷还不应声呢。”
“你们嚎的鸟儿都吓跑了。”谢青锋没好气道，接着几人出了园子，罗莞便在果园旁，目送谢青锋翻身上马，转眼就绝尘而去。
“不会这一去，就又要出征吧？”直到谢青锋的背影都看不见了，罗莞才喃喃自语出声。一旁的张才和家人也听见动静出来，听说是鞑子犯境，张才便叹了口气道：“唉！这也多亏了世子爷，不是他震慑着，哪里能有这好几年的消停？如今鞑子若是大举进犯，只怕世子爷又要挂帅出征了。”
“挂帅出征吗？这一次又要几年？”罗莞叹了口气，摸摸心口，除了强烈的不舍之外，似乎也没有什么别的情绪。她放下心来，暗道还好，只要不心痛，那就不会是生离死别。嗯，就算出征，三两年也就回来了，俗语说，久别胜新婚……好吧，我们还没成婚呢，老天爷你可千万不要整出太狗血的剧情啊。
“青锋这孩子啊，就是天生的劳碌命。从他十六岁就上了战场，两征匈奴，接着又平南海，好容易回来了，这才消停了几天，就又出征去了。也没见朝中都没有武将了？就他一个武曲星下凡不成？所以每次都找他。”
路王府翁老太君的上房中，老太太正喋喋不休的向罗莞抱怨着。一旁徐王妃见婆婆说着说着眼泪都要下来了，连忙安慰笑道：“老祖宗也别这么说，正所谓能者多劳，皆因锋儿能干，皇上才总委派他，不是说这一回鞑子那边有个厉害人物吗？不然皇上也不想派锋儿出征的。”
罗莞叹气道：“别的也就罢了，不管是出征两年也好，三年也好，人平安回来最重要。”
谢玉芳笑道：“姐姐不必担心，哥哥可是百战杀神，那些鞑子听了他的名头，腿都软了。不然这一次怎会隔了这么多年才来进犯，那就是害怕哥哥呢，好不容易过了这么长时间，不怎么怕了，这才又卷土重来。”
“够了，别说嘴。”徐王妃瞪了谢玉芳一眼，目光又转向罗莞，见她目中也有担忧之色，倒引得徐王妃伤心起来，喃喃道：“锋儿今年二十五了，还没娶亲呢。唉！偏偏一桩桩的事情就赶得这样巧。”
翁老太君看了罗莞一眼，也长叹一声道：“无论如何，这一次他回来，便给他张罗婚事吧，到那时，只怕莞丫头的孝期也到了。”
徐王妃点点头。从前谢青锋在家，她每每想起儿子放着那么多贵族淑女不要，非要娶罗莞这么一个村姑，最后这村姑还干脆变成了犯官之女，她还觉着心里有些不平。然而如今儿子再上战场，她这做娘的心又提了起来，暗道无论如何，只要儿子平安归来，婚姻就随他去吧，这一生中，总要有件让他如意的事，才不辜负了他这南征北战的杀伐之命。
几个人正说着，便听人报说云秋水过来了。翁老太君忙命人将小侯爷请进来，徐王妃便问道：“如何？可知道青锋如今行在哪里了？”
云秋水接过丫头们手中茶水喝了一口，然后一抹嘴巴道：“回王妃娘娘，青锋已经到了边境，和鞑子打了一场。我刚刚在宫里，听见传来捷报，这才赶过来报信的。”
“什么？打了一场？捷报都传来了？”翁老太君和徐王妃面面相觑，暗道这……这也太快了吧？
云秋水笑道：“青锋说这一次鞑子来势汹汹，因挂着边疆情势，一路急行军，提前半个月到了。刚到那里，恰好赶上鞑子来袭，于是也不顾鞍马劳累，就战了起来。谁料那鞑子之前逞凶的厉害，一见他这百战杀神，又腿软了，轻轻松松打了个大胜仗。我听了心里欢喜，就赶紧来报信儿，想来傍晚王爷回来，也会说起此事。”
翁老太君和徐王妃这才放下心来，纷纷道：“只要鞑子不凶狂，也就没事儿了。捷报虽好，我们也只盼着青锋能平平安安回来。”
第二百三十四章：用心的礼物
云秋水笑道：“这自然没错，捷报频传，青锋自然也就平安了。可惜那些鞑子这几年没过来侵犯，如今不知过的什么苦日子，一个个只怕饿红了眼睛，不是一时半会儿就能打发走的。唉！我看青锋是怎么也赶不上我的成婚典礼了。”
徐王妃笑道：“离你成婚还不到两个月，自然回不来。”说完又问道：“这一次粮草是谁管着？”听云秋水说是路王爷亲自调派，方云白亲自监督，她这才彻底放心。宦海险恶，路王府风头太盛，谢青锋素日里又不是个喜欢应酬的人，她唯恐有人打什么坏主意，在粮草上闹幺蛾子，一旦出了事，就算儿子有通天本领，大军总不能画饼充饥啊，那时候可就危险了。
果然，傍晚时分，路王爷也回来了，说起谢青锋传回的捷报。老头儿便对翁老太君呵呵笑道：“我路王府从来是，不承想如今出了个武曲星，这也是上天眷顾咱们，母亲不要担心了。”
翁老太君叹了口气，双手合十道：“青锋一日在战场上，我老婆子哪里能不牵挂？若要我不担心，除非他什么时候平安归来，好好成了亲，我心里也就安稳了。”
转眼间夏去秋来，云秋水和李溪月终于成婚，前前后后罗莞也帮着他们忙了几日，好不容易清闲了，果园里的果子也陆续成熟。又该往外卖了。
仍旧是老规矩，罗莞也没心思再开拓商路，除了进贡和自家留着吃以及送人的外，其他的果子都交给程胖子处理。那果园热闹了半个多月，总算慢慢消停下来。
这之后范良也和蒋秋娘成婚，虽然双方没有大办宴席，但至亲好友都邀请了，大家一起热闹了一日。罗莞见母亲终身有靠。心中十分安慰。罗孚原本还觉着有些不得劲儿，不过想到范良素日里疼爱他，如今不过是叔叔变成了继父，到时候只怕他也会更疼爱自己，因喝了几杯酒，也就释然了。
在乡下住了几日，罗莞见这里也没什么事了，便带了自己留下的果子回到京城罗府。先让人将她安排好的果子给各房送去，她这里则把特特选出来的四十个又大又红的大苹果单独取出。也不许人帮她，只亲自找出一个干净纸箱子，将那些大苹果用干净的软布擦得干干净净。郑而重之的一个个放进箱子里去。
刚刚放了一半。便听说王府里几位姑娘过来了。罗莞没办法，迎出去笑道：“云小侯爷才成婚多久？平静日子还没过几天，你们就又耐不住寂寞了吗？幸而我今天早上从乡下回来，不然岂不是白跑了一趟？”
谢玉芳笑道：“就是知道姐姐从乡下回来了，所以咱们才过来的。我府里的丫头在街上看见了你的马车。”说完向桌子上看了眼，忽的惊讶道：“咦？这苹果比姐姐进贡的还好。好啊，姐姐你藏私。”
罗莞脸一红，连忙上前继续将果子放进箱子，一面强自镇定道：“这有什么？皇上又没封我为皇商，进贡果子是情义。不进贡也是本分。”
谢玉婉笑道：“姐姐真是和哥哥一样，胆子都这样大。估计敢说进贡是情义不进贡是本分这种话的。也就你们两个了。”
一旁的谢玉秋却笑道：“不对，我觉着姐姐不是这样的人。就算这最好的果子你不进贡，也该给咱们尝一尝，我们也不敢自作多情，就说这果子该全给老太君和我们吃，但总该有几个。更何况姐姐乡下还有亲人，这果子是难得的，你怎么不留给她们？这会儿还急着往箱子里装，嗯，这一定有鬼，快给我们看看。”
她这样一说，谢玉芳谢玉婉也都醒悟过来，连忙上前，罗莞双拳难敌四手，忽听门口玉香笑道：“几位姑娘何苦定要问个究竟？其实用脚趾头想都能知道，这样好的果子，姑娘不进贡，不孝敬长辈，自然也不可能是留着自己吃了，那她要给谁，这还用问吗？”
谢玉秋拍手道：“果然，我就说嘛，呵呵，看来这果子是要寄给我哥哥的了。”说完上前从箱子里提起一个果子，嘻嘻笑道：“这上面必然是印了吉祥话儿的，我且看看都有什么话。”
事到如今，也瞒不下去了。罗莞光棍性子上来，索性放了手，坦诚道：“没错，就是寄给世子爷的。”
谢玉芳笑道：“姐姐太偏心了，把最好的果子都留给哥哥……”不等说完，便见罗莞耸肩笑道：“这话可冤枉我，你们自己看，上面全都是‘战无不胜，攻无不克’之类的吉祥话，这是我当日随便选的果子，谁叫它们争气，一个个长得这么大又这么水灵呢？想来这植物也是有灵性的，大概知道是要把它们送给保家卫国的世子爷，所以果子们也很兴奋，就使劲儿长使劲儿长，才能长到这样大。”
话音未落，就听谢玉秋笑着叫道：“罢了罢了，姐姐你当我们是三岁孩子，那么好糊弄呢？我就不信，那果子再有灵性，还能到这个地步？那就不叫有灵性，根本就是成精了吧？叫我说，你不过是在贴纸的时候，就故意把这些词儿贴在那卖相好的苹果上，这些果子原本就长得好，到最后，自然一个个也是长得最大最圆了。哼！你这点儿小九九，打量咱们猜不出来吗？”
罗莞无话可答，只好强辩道：“猜出来……就猜出来，有什么？也值得得意成这样儿？”
谢玉芳嘻嘻笑着搂住罗莞脖子：“我现在简直都有点同情鞑子了，我哥哥要是收到这些苹果，还不得斗志昂扬精神百倍啊？啧啧啧，鞑子要倒大霉了。”
“胡说什么？就是几个苹果，又不是鸡血兴奋剂？哪有这种作用？”罗莞将谢玉秋手里的苹果接过来，重新放进箱子里，一边好笑道。
“怎么没有作用？这可是心爱的人……”谢玉芳拖长了音调，不等说完，就被罗莞在肩膀上轻轻拍了一巴掌，听她笑骂道：“越说越不像话，这也是你大家子小姐该说出来的话？让王妃娘娘听见，不说你们不尊重，反说我教导的不好。”
谢玉芳笑道：“我们成日里在府中受着拘束，好不容易来了你这里，便是想着放松一些，没什么忌讳，想说什么就说什么。不然我们怎么就喜欢来姐姐这儿呢？分明从前我们是看您不顺眼的，结果如今还在我们面前摆千金的款儿，说我们不尊重。哼！我才不信，你私底下和哥哥从不说一句过格的话么？”
罗莞笑道：“这丫头，越发的牙尖嘴利了，都是跟谁学的。”一边说着，就从箱子里取出一匹水晶纱来，用剪子裁剪成巴掌宽的长条，只看得几个女孩儿都好奇不已，纷纷问道：“这是做什么？”
罗莞笑道：“打包装啊。”说完在箱子上系了个蝴蝶结儿，女孩儿们还从没看见过这样的包装，纷纷赞叹道：“想不到这水晶纱还有这样用处，果然漂亮。”
罗莞笑道：“这是大箱子，其实打出来不好看。日后若是有那小盒子，包了锦缎，在用水晶纱或者是缎带打包装，那才漂亮呢，如今我没时间，等闲了来交给你们。”说完把张妈妈叫进来，将箱子递给她道：“找个小子，送去明辉侯府，亲手交给小侯爷，就说是我送给青锋的东西，小侯爷就明白了。”
张妈妈答应着去了，这里罗莞又问了问边疆的情况，谢玉秋谢玉芳恰好得了信儿，便告诉她道：“这一次的鞑子没成什么气候，哥哥来信说，许是他们这几年里吃住的并不好，所以战力大不如前，兵力也不多，只是会造气势，才会给边疆将士气势汹汹的错觉。最可笑是他们那个天才将领，听说当日出征时意气风发的很呢，如今真正交手几回，也只是寻常而已。”
“竟会如此？”
罗莞不由得愣住了，这虽然是架空时代，然而人们口中的鞑子和从前她所知的匈奴也没什么两样。以她所知，匈奴人绝不是这样的软脚虾，更何况他们可是在时隔四年后才再次进犯边境，本该比往常更加有实力才是。
“唔，总觉得这事儿不太对劲。芳妹妹，回去和王爷说一声，千万去信让你哥哥不要掉以轻心，当心这是匈奴的诡计，故意示之以弱，然后出奇兵。”罗莞沉吟着道，却听谢玉芳笑道：“哟，这还真是夫唱妇随啊，不过姐姐放心好了。哥哥打了这么多仗，真使诈的话，哪里会看不出来？而且若他们用这样的方式故意示弱，那代价也太大了。你啊，就安安心心的，等着迎接哥哥凯旋归来吧。”
罗莞想了想，也不由得笑了，暗道四姑娘说得对，我这竟是杞人忧天呢。唉！真希望世子爷能早点凯旋归来，这分别还不到四个月，我怎么就觉着这么想他呢？偏偏梦里还见不到。
第二百三十五章：伏笔
“爷，看看是谁给您寄东西来了？”
被层层帐篷拱卫的帅帐中，谢青锋正在看一张军事地图，就见七星捧着一个大箱子，兴冲冲的冲进来。
心中一动，谢青锋抬头，双眼发光的看着那个箱子，就如同两个小厮了解他一样，他也很了解这两个家伙，不是罗莞送的东西，他们断不会这样的兴奋，且带着一脸促狭的神情。
“大呼小叫的，成何体统？”心中欢喜期待，面上却表现的沉稳庄重，谢青锋故意板起脸说了一句，却听七星嘻嘻笑道：“爷还拿架子呢，若是觉着不成体统，奴才把这扔了如何？”
“你找打吧？”
严肃脸一下就变成了咬牙切齿的晚娘脸，谢青锋冷哼一声，伸手道：“少废话，给爷拿过来。”
“切，就知道爷心里明镜儿似的，还和奴才装呢。”七星撇撇嘴，将箱子放在谢青锋桌上，一边听旁边龙渊笑道：“该，让你和爷耍着。”
七星道：“有什么？军营闷死了，我这是让爷放松呢。”说着话，见谢青锋只盯着那箱子上打的大蝴蝶结出神，这小厮便嘿嘿笑道：“罗姑娘的手真巧，这同心结打的也漂亮。”
谢青锋失笑道：“什么同心结？这是蝴蝶结。”说完却听七星满不在乎道：“嗨，不管是不是同心结，那不都是结吗？那诗词怎么说来的？心似双丝网，中有千千结。爷。罗姑娘这是借这个东西像您倾诉衷肠和思念之情呢。”
“偏你又知道了？”谢青锋瞪了七星一眼：“再饶舌，把你赶出去。”
“别别别啊爷，好歹让奴才见识见识这里面装着什么东西再赶奴才出去啊。”七星哀嚎，见谢青锋从一旁桌案上拿起大剪刀冲他比划了一下，这家伙吓得连忙捂住某个敏感地方，把嘴巴像蚌壳一样闭紧了。
深吸一口气，慢慢解开那水晶纱带子，接着纸箱盖子便静悄悄掀起。只闻一阵果子清香扑鼻而来，谢青锋先深深吸了一口气，这才把箱盖全部打开，里面的大红苹果立刻如一团火焰般的映入眼帘。
“我的天，这么大个儿，罗姑娘该不会……该不会把果园里成精的果子都摘下来了吧？”七星惊叫，伸出手拿起一个：“我看看这上面是什么字儿？”
“什么成了精？不就是大一点儿吗？”龙渊摇摇头，就听七星不服道：“什么叫大一点儿，你也看看。这比普通的苹果何止大了一星半点？罗姑娘真是偏心啊，把园里最大的果子都给了爷，且这颜色也好。又水灵。咦？这上面是个战字儿。奇怪，这么说，不是罗姑娘故意挑的？只是贴了字儿后就长这么大？”
谢青锋不理会一旁七星的大呼小叫，他将苹果一个个拿出来，果然，上面都是一些“所向披靡”“战无不胜”“势如破竹”之类的战斗吉祥话语。直等到拿出最后八个苹果时。上面印着的字迹却变成了“早日凯旋，等你回家。”
谢青锋的心一下就热得滚烫起来，那边七星犹自在嚷着：“啊，我明白了，这些苹果是早就选好的。啧啧，罗姑娘真是用心良苦啊。在印字儿的时候，就特意选了最好的果子，之后这些果子可不就是长得这么大？我的天，那么大一个果园，要选出其中顶尖儿的，这得花费多少功夫和心思？真难为她了”
“莞儿……”
谢青锋喃喃念了一声，见两个小厮不注意，他忍不住便将那苹果凑到唇上，轻轻吻了一下，微凉光滑的果子皮就如同那天在果园里吻到的芳香唇瓣，令世子爷一下就回想起当时的旖旎风情和温柔滋味。
“元帅，鞑子叫阵呢。”
一名副将忽的大踏步进来禀报。谢青锋放下手中苹果，原本因为回忆而柔和了的面部线条立刻又冷硬起来，沉声道：“七星，备马。这些野蛮凶狠的鞑子，这一次我要狠狠将他们赶回老家，让他们有生之年，再也不敢进犯我大夏国土。”
七星连忙跑出去备马，这里龙渊服侍主子穿上战甲。接着两个小厮便目送谢青锋如天神下凡般威风凛凛而去。七星看了眼龙渊，嘿嘿笑道：“如何？我就说鞑子要倒霉了吧？竟然在这个时候儿叫阵，啧啧啧，明摆着是找不自在嘛。”
没有主子在面前，龙渊明显也大胆了一些，嘿嘿笑道：“也幸亏罗姑娘这果子来得早，不然的话，只怕果子还在送来的路上，咱们大军却已经凯旋了，这岂不是要错过了？哎呀，真没想到啊，和鞑子打仗竟然也能这般轻松。”
七星笑道：“可不是？还是皇上英明，看透了胡尔巴赫那家伙的狼子野心，不肯和他们通商贸易。这才让那么多鞑子在草原上生活的艰苦卓绝。我看啊，他们已经被咱们爷吓破了胆，若不是活不下去，断断不会再来进犯。你看看他们身上穿的那都是什么啊？兵器铠甲都是血迹斑斑的，全是捡的从前几年的破烂，说不定都是从死人身上扒下来的呢。”
龙源点头道：“可不是？也就那个忽而单单的亲卫军还有点看头，不过那家伙还想着对咱们爷用计呢，最后如何？差点儿全军覆没，嘿嘿，他不知道咱们爷是用计谋的祖宗，之前鞑子那么凶，怎么一次次就打不了胜仗？不全都是让爷用计赚的吗？”
两个小厮在这里闲聊，约莫一个多时辰过去，忽然就听远方传来了雷鸣般的欢呼，两人对视一眼，都看到彼此眼中的笑意。
七星伸了个懒腰，喃喃道：“哎呀，鞑子算是玩完了，我看爷不如趁胜追击，来几场狠的，直接把这些鞑子都送去投胎好了。咱们也许还能赶在过年前班师回朝呢。”
龙渊虽然不如七星机敏，然而在这方面却有自己的见识，因仔细想了想，摇头道：“恐怕不能够呢，怎么着也要等开春了。”
七星笑道：“开春也行啊，嘿嘿，正好罗姑娘的果园也是满园春色了，到时爷一骑绝尘，和罗姑娘果园相会……”不等说完，便被龙渊拍了一巴掌，听他咬牙道：“什么话呢，让爷听见，你屁股还不得挨上几脚？”
“元帅，咱们还要忍到什么时候？再这样下去，大夏的军队不等骄傲，那个该死的谢青锋不等死掉，咱们的大军却要垮了。”
距离两军战场五十里外的一座山洞里，几名浑身浴血的将领愤愤走进来，大声向山洞中盘坐的青年咆哮着，只看他们通红的双眼和颤抖的身体，没有人会怀疑，只要青年不能给出他们满意的答案，下一刻他们就会化身疯狗把青年撕成碎片。
“这一战又伤亡了多少人？”
青年却仍是眼皮子也不抬，如冰雪般冷漠的面容甚至没有泛起任何一丝波澜，他仍是淡淡看着面前的地图。
“五千人……这一次又损失了五千人，元帅，虽然他们并非草原上最精锐的儿郎。可是咱们所有的部落加起来，总共才有多少人？您就这样填下去，即便保住了精锐军队，将来他们回去又能顶的什么事？谁来放牧谁来养牛养羊？元帅，您……您再这样一意孤行，咱们……咱们大匈奴就算不灭亡在大夏手里，也会灭在咱们自己的手里啊。”
声泪俱下的带头将领忽然跪下，其他几名将领也都纷纷跪下。青年却仍是那副冷漠的模样，淡然道：“你们没有破坏我的计划吧？”
“元帅！”
将领们的不满达到了至高点，他们在前方浴血奋战，偏偏眼前这个人下令要示敌以弱，几次三番的示敌以弱，填进了三万的人命，而这三万人里，最起码有一半本来是不必把性命丢在战场上的。到现在，面对着那么多儿郎的战死，元帅还是漠不关心，只关心着众人有没有按照他的计划行事，这怎么能不让几个将领心中愤愤不平。
就在他们异口同声悲愤大呼“元帅”的同时，青年猛然抬起头来，目光如电般在几人脸上扫过，接着他冷冷一笑，站起身道：“蠢货，一群蠢货。你们以为，大夏真能给咱们休养生息的机会？难道你们还不知道那个皇帝如同雄鹰一般的凌云壮志？不，他不是雄鹰，他根本就是一只大鹏，贪婪，狡猾，狠毒的大鹏。他之前没有和我们开战，并非是因为我们没有侵犯他的边疆，而是因为他和他的兄弟都把精力投放在他们的南海战场。如果真的有心和我们和平相处，为什么不开放两国贸易？而在此之前，民间的走私为什么那么频繁？那是他在有意放松我们的戒备，想让我们安于现状，不要打搅他平定南海的计划。可惜大汗被他所骗，还梦想着从那些走私贩子手里实现休养生息富国强兵的宏伟梦想，结果怎么样？那个皇帝平定南海后，立刻便掐紧了走私贸易，让我们草原上的子民度日艰难。直到这时，大汗才幡然醒悟，可为时已晚，为时已晚了你们明白吗？”
第二百三十六章：年礼
几个将领面面相觑，他们的确不明白。不过这个从来冷酷寡言的元帅今天竟然破例和他们说了这么多，这很是不寻常。因此先前的将领不得不硬着头皮道：“元帅，草原上的困境末将等都明白，只是……只是我们填进去的人太多了……”
不等说完，便被青年打断了话头，听他冷冷道：“填进去再多的人，能换谢青锋的命，也是值得的。大夏朝没有了他，就如同老虎瘸了腿，之后这万里边疆，都将是咱们的粮仓。”
一句话，就让将领们冷却的热血重新沸腾起来。万里边疆都将成为大匈奴的粮仓啊，这是多么美好的前景？而那个百战杀神，想到战场上那个如同死神般俊逸不凡的敌人，几个将领竟不约而同的打了个冷颤：没错，只要能换来那个人的性命，他们就算填进去再多的人命，也是值得的。问题是，他们真的能换到那个人的性命吗？那……那可是杀神啊。
“你们不用急。”青年的口气终于缓和下来，嘴角边绽出一个阴鸷的笑容，忽然又问道：“忽而单单扮演的那个只会纸上谈兵的元帅角色，还不错吧？”
“是，他扮演的很好。”几名将领咬牙哼了一声，却见青年点点头，目中露出残酷嗜血的光芒：“很好，让他继续扮演下去，呵呵，要让所有的败象都不露一丁点儿破绽，不能被大夏军队，尤其是那个谢青锋察觉出一星半点的端倪。只有如此。我和我的亲卫军，才能收到奇病之效，明白吗？”
“是，末将明白。”
几名将领大声应是，看向青年的目光中，再也不复先前的愤怒，而是充满了敬畏。
“姑娘看看，这衣服虽是颜色素净。但都是上好的缎子，莫说这个时候儿，就是先前老爷在时，那时家里还金银满库的，太太也没舍得给咱们做过这样衣裳啊。倒是姑娘这样大方。只是咱们虽感激，心里也不免打鼓，我们都是经历了世事的人，如今姑娘还肯留在这家里，给我们一条活路。大家伙儿都感激的很，也知足了。姑娘不过是在乡下有一片果园，靠卖果子的钱养活我们。如今还做这样好衣裳。我们心里实在不安，因还要告诉姑娘一句话。可千万别为了面上光鲜，便倾囊而出。这话不独独是婢妾的意思，其他姨娘也是这么说的。”
罗莞房间的暖阁里，烟姨娘着人捧着裁缝们送来的衣裳给罗莞过目，待下人们都退下去后。方和罗莞说了这样一番话。却听罗莞笑道：“果然你们是经历了这么些事情，不似从前那般，也知道好歹了。”
烟姨娘怅然道：“可不是呢，现在回想回想，都是我们自己作下的孽。那会儿若是劝着老爷，不让他把大太太和姑娘赶出去。也许不至于就闹到今天这个下场。大太太虽然出身乡下，不识字，可看事理是极明白的，她那时还时常劝着老爷，只说守多大碗就吃多少饭，为人莫要太贪婪，多少祸事都是从这个贪字上起来的。可惜老爷把这番金玉良言都当做了耳旁风，连老太太也因此不喜欢大太太。结果如何？把那女人扶了正，她虽是官宦家儿女，看着精明，其实大道理上糊涂的很，老爷不让她撺掇着，也不会作下这样滔天的祸，可笑之前老太太还觉着这才是和她们一条心呢。唉！如今我们想一想，只觉是如梦方醒，只恨世上没有后悔药，再说什么都晚了。”
罗莞笑道：“罢了，这都是过去的事情了。这些好衣服，也不过是因为大年下，想着过年的时候儿，别委屈了大家。平常日子我就不会做这样好的了。”
话音落，忽听门口脚步声响，接着几个小女孩儿一头闯进来，先给烟姨娘见了礼，然后便一拥而上，扯着罗莞的袖子笑道：“姐姐姐姐，刚刚看见一只大老鹰，那么那么大，浑身羽毛可漂亮了……”
“嗯？什么老鹰？什么羽毛？”
罗莞被弄糊涂了，抓着女孩儿们的手，却一时间也没听个明白，索性笑道：“好了好了，那大老鹰再漂亮，也是天上的鸟儿。飞了就没了。来，快看看给你们做的新衣裳，只是这时候不许穿，要等到过年才能穿呢，明白吗？”
果然在小女孩儿们的心目中，老鹰可远远比不上新衣裳的吸引力大，于是便都去看衣裳了。烟姨娘在一旁笑道：“只许看不许摸，自从跟着你们姐姐，一个个都淘气了，也不知道那小手干不干净。”
罗莞哭笑不得：“姨娘这是什么话？我是那种淘气的人吗？”
烟姨娘笑道：“自然不是说姑娘淘气，只是姑娘纵着这些孩子，却是不假。唉！我们心里都很感佩姑娘呢，难为我们从前那样对您和大太太，您如今却是丝毫不计前嫌……”
“打住打住，又来了，这话说得我耳朵都起了茧子。”罗莞连忙挥手制止，忽听院中一声清鸣，她愣了一下，起身道：“这是什么声音？从没听过的……”
因正要出去，就见张妈妈和石婆子玉香馨香一起走进来，张妈妈正笑着说：“我活了大半辈子，还没见过这样威武的大老鹰，啧啧，今儿托了姑娘的福……”
不等说完，便听玉香笑道：“什么大老鹰？那是海东青？可不是普通的老鹰……”一面说着，便上前给罗莞见礼。听自家姑娘迷迷糊糊道：“什么老鹰海东青的？刚刚妹妹们也这么说，难道有只老鹰飞到咱们家来了吗？”
馨香上前笑道：“不是啊姑娘，您出去看看就知道了。”说完便扯着罗莞出去。
烟姨娘也十分好奇，连忙起身跟着罗莞一起出去，就见院中站着一个身材魁梧的汉子，平举手臂，那胳膊上正站着一只威武神骏的老鹰，羽毛丰满顾盼生威，端的是十分漂亮威风。
“啊！”
罗莞欢喜的连忙上前，在那老鹰身上摸了摸，只觉入手水滑，丰满的羽毛在手感上十分舒服。她心中此时已经猜出几分这海东青的来历，果然，就见那汉子躬身道：“卑职见过姑娘，卑职奉元帅之命，特地将这只上等神骏海东青送来给姑娘，元帅说，这是他送姑娘的年礼。”
罗莞还不等答话，就听门口一个声音笑道：“哥哥太偏心了，我和他缠了几次，莫说海东青，就是边疆的麻雀，也没给我带回来一只。如今可倒好，竟然把这大鸟送给了姐姐，怎不由得我们羡慕嫉妒恨。”
却是谢家三个姐妹也进来了。当下谢玉婉听见谢玉芳这么说，便笑道：“别冤枉哥哥，当日他从南海回来，不是还带了些章鱼什么的给四姐姐吃吗？说您是喜欢海鲜的。”
谢玉芳悲愤道：“你不说我还忘了，当初他带回那些东西，张牙舞爪的，不过那么几只，还是活着的，把厨房闹了个翻天覆地，谁知道那东西还吸人，把厨子们都吓成什么模样了？最后也没吃，都扔进后面的河里了，这也叫他送我的？”
一席话说得众人都笑了。罗莞看着那海东青，忽然像是想起什么似得，摇头道：“咦？不对啊，世子才去了边疆几个月，我听说，要养这个海东青很麻烦的，从小儿就要养起，又要熬鹰什么的，他哪里有时间弄这个？就算养了，也养不到这么大啊。”
那汉子听了，便笑道：“这是山中猎户送元帅的，共有三只，元帅留了两只做战场侦察之用，剩下这一只是最小的，性情也相对温驯些，元帅觉着姑娘会喜欢，这才命卑职赶在过年之前，把这礼物送到姑娘手上。”
罗莞这才明白，又摩挲了那海东青一会儿，方从最初的欢喜中镇定了情绪，笑着道：“既如此，将军还是要赶回去的吧？请您转告元帅，多谢他费心。”接着又吩咐张妈道：“领这位将军去正厅奉茶，待我收拾些东西，交给他转赠给世子爷。”
这其实就算是私相授受了，不过罗莞是穿越女，此时心情激荡之下，早把这些规矩忘到了脑后。而谢玉芳烟姨娘等人都知道她就是谢青锋未来的妻子，虽然没定亲，但名分却可以说是定好了的，因此也就睁只眼闭只眼。谢玉芳更好奇罗莞会送谢青锋什么东西。
那将军谢过罗莞，馨香早已找来了一个十分大的鸟架子，就把海东青拴在上面，挂在廊下。罗莞从屋中捧着一个箱子出来，看到廊下的海东青，高高大大的，却显得十分孤单，她心中不由一紧。只是见那副将还在院中等着，因也不及多想，便捧着箱子走了过去，将箱子郑重递给对方，轻声道：“边疆苦寒，上一次我让人捎的衣服世子穿没穿？这是赶着做出来的另一套，原想着年前不能送到了，可巧将军过来，这样您赶回去的话，倒还能赶上过年。”
第二百三十七章：报信
那副将接过了箱子，笑道：“上一次姑娘给元帅做的一套，元帅日日都穿着呢，尤其那护膝护腕，元帅说十分好用，特意让人回来传命，让依照姑娘的式样，赶紧制作一批送去边疆，那里实在太冷了，有了这些东西，士兵们将来也就不至于落下手脚的冻病根儿。”
罗莞微微一笑，看着那副将跟着张妈去了，她这里回转身来，就见谢玉芳等人全都围到海东青面前，在那里你一言我一语正议论的热闹。
那海东青却是谁也不理，罗莞走上前，看着海东青炯炯有神的眼睛，忽然叹气道：“雄鹰便该让它翱翔天际，如今捉了来，让它在咱们这里做一只宠物，其实是拘束了它，这不该是它的命运。”
谢玉秋笑道：“姐姐一贯的思想就和人不一样，怎么就不该是它的命运了？若不是命该如此，它当日也不会被人抓去。在咱们家里，也不用经历风雨，有足够的食物吃，有人的喜欢陪伴，怎么就拘束了它？这是哥哥送你的，难道你还要放飞不成？”
罗莞心中果然就犹豫了，虽然她不舍得这只海东青在自己屋檐下渐渐老去，然而谢玉秋却是戳中了她的死穴，这是谢青锋送她的礼物，万万不舍得放飞的。
因便叹气道：“罢了，先让它住这里，日后再说吧。”又问谢玉芳道：“你们单来送这只鸟？还是有事儿找我呢？”
谢玉芳笑道：“也不只是单来送鸟，告诉姐姐一个消息，哥哥来信说照这样的情况下去。来年春天就可班师回朝，还要我们向你带个好儿，托我们好好照顾你呢。只看得我心里不服，姐姐从小儿便自强自立，靠着自己双手打拼下这么一份儿家业，哪里还用得着我们照拂？该你照拂咱们才对。”
罗莞笑道：“你们都是千金小姐，我又能照拂你们什么呢？若是寻常人。我或许还可以帮你们留意一下，看看有没有什么好后生配给你们，偏偏你们这身份，注定要配贵族才俊的，那些公子哥儿我哪里了解。自然是王爷和王妃比我心里有数了……”
一行说着，谢玉秋谢玉婉早都叫起来，一面就在她身上拉拉扯扯，姐妹几个闹到中午，谢家女孩儿才离去。