也好好读书，以后还是要考功名的。
也不知道是心疼孩子居多，还是终于知道自己有错，叶明远最近很是明事理。
颁金节过后，又是一场大雪，这就又拖延了叶恒的行程。
可是他离京的心已经定了，早已经收拾好了行礼，只等着天气好些，就要走了。
叶枫给他选的小厮叫叶五，是个拳脚还不错的小子。跟着他，也放心些。
到了十八这一日，一早起来，叶恒就知道，就是今日了。
于是，他好好吃了早膳，就去前院，给叶明远道别。
叶明远没见他，怕见了，就要留着他。
倒是觉罗氏和叶樱都洒泪。
陶氏也装模作样了几下。
最后，也没有去给叶枫道别，只是叫家里的奴才去说了一声，就带着小厮叶五，以及一辆马车一个车夫，往城外去了。
叶恒骑马不算好，不过还是坚持骑马。
慢悠悠的，从京城往外走。
一路上看着京城里的一切，和着冬日里的寒冷，渐渐的离开走远。
出了城，先往水月庵去。
自打上回见过之后，他们也很久不见了。
他这一次，不想与叶瑾说话，只是远远的看一眼就罢了。
水月庵里，叶瑾过的很不好。
她内心的不平和愤怒无人理会，日复一日，她都要扭曲了，或者说，走就扭曲了。
可是这里不是能任性的地方，不配合，就会挨饿。不配合就会挨冻。
渐渐的，心里带着满腔恨意，恨所有人以及这个世界。可手上的活计已经熟能生巧。
挑水，砍柴，劈柴，烧火，做饭，缝衣，没有不会的。
叶恒在暗处看她的时候，就是她正在劈柴的画面。
叶恒平静的看着她，看着这个与他一胎所出的姐姐，心里竟没有太多起伏。
只是看了很久之后，轻声叹气。
叶瑾还是想不通，看她眉目之间就知道她的内心。
她如今也不能面对这一切，她只是努力的活着而已。
可他不想帮她了。
他不能帮她，虽然，他也受伤不轻，可叶家还是他的家。叶家的人，还是关心他爱护他的。
叶瑾却会毁了叶家。
就在叶瑾将斧头丢在地上，像是将死去的敌人丢下一般，满目煞气的继续下一个事情的时候，叶恒转身离去。
没有人想要叶瑾死。
否则，这一回京城里的疫情就是好机会。
可是，她好好的活着。
所以，他没有什么不放心的了。出了水月庵，上马，径自离开了京城。
南方么？南方也很好，可是他并不想管什么生意。
先去看看吧，开春，他还是要去别处的。
被宋南保赶上的时候，叶恒已经从水月庵的路上回来，重新回到了大路上了。
宋南保一直叫人盯着叶家的，得知叶恒走了，犹豫再三，还是策马追来了。
“宋兄？你怎么在这里？”叶恒有些诧异，见他单枪匹马的，也不像是有事。
“叶二爷。”宋南保说话有些艰难：“你要离京么？”
“是啊，家里在南边有生意，我闲来无事，就去看着。”叶恒笑道。
除了那一天喝醉了，其实与这个宋南保没有太多交集的，叶恒心里很是诧异。
“叶二爷……可否……借一步说话。”都已经追来了这里，宋南保鼓起勇气。
“好。叶五，你先等会。”叶恒不疑有他。
叶五也没在意，这能有什么事？就和车夫原地等着。
叶恒策马，与宋南保一起往远处走了一截。
“宋兄有话，不妨直说吧。”叶恒道。
打心眼里，他是觉得不太对得起宋南保的。
宋南保想说的是千言万语，可是对上叶恒那双坦荡无知的眼睛，他就觉得什么都说不出来了。
怎么说呢？说我喜欢男人，喜欢你？你别走，留下和我在一起？
可能么？
一个是当朝将军，一个是贵妃的弟弟。怎么可能？
他的喜欢，是要害了他们两个人的。
可是，他还是追来了，三十年的人生里，就这么一次动心……
“宋兄？”叶恒见他不说话，叫了一声。
“我是……”宋南保苦涩：“我是想与你说一声对不住。那件事……我不该揭出来的，不然你也不至于要走。”宋南保忍住心里的酸涩道。
“这件事不怪你，不是早就说了么？是我自己做错事了，我该承受的，何况……我害了人命。”叶恒叹气。
“宋兄实在是不必耿耿于怀，叶恒有幸，结交宋兄，实在是福气。”叶恒拱手。
话已经说到这里，宋南保满腹心事也只好压住了。
“话说开了，我就安心了。我也不送你了，祝你一路顺风。”压住心里的酸涩，宋南保拱手。
叶恒也拱手，没有再多说。终究是分别了。
宋南保对于叶恒来说，是插曲，只是这个插曲记忆不太好。叶恒骑在马上，心里无比轻松。瞧，虽然要执意的离开家里了。可大哥还是给他预备了足够的银子。最好的马匹。
嫂子给预备了好多冬衣都在后头的马车里呢。
有时候啊，家就是家。大姐姐的话说的很好，他不是被叶家驱逐出去的。
所以，他身后还是有家的。
这一来，不管流浪去哪，都不会太凄凉不是么？
所以，他虽然策马远去，不回头。
可是心里知道，京城啊，不会永远的离别的。因为他总是要回来的。不管多少年。
那对母女的坟前，叶恒惊了一杯酒，烧了一道纸，说了一句话。
他说：怪我一早没有接你回叶家，是我的错。可是我没有不想负责，对不起。
他心里想，如果可以的话，就叫这娘俩个一起转世吧，等他娶妻了，就投胎来。做他的女儿。他定然呵护他们一辈子。
我错了，可我总会成长。
以后的以后，我总会担负起我的责任。
【我就说我恒是钢管直吧？】
第1122章 忠臣
也是今年纳兰家大约是不大顺利。
才送走了惠太贵妃一个多月，宫外，明珠就病倒了。
事实上，他春天的时候就不大好，不过一直都不曾说出来。
也坚持着上朝办差的，就没叫人知道。
可是入了冬之后，就一天不如一天了，终于连上朝也不能坚持了。
明珠是两朝老臣了，这里的明珠，虽也有过小算计也拉帮结派。可最终还是说得上一声忠臣的。
尤其是这几年里，他福建和京城两边走，也在收复台岛以及创立水师和船队的事情上，立下不少功劳。
所以，得知他不好了。四爷第一时间就叫太医去看了。
并且叫二阿哥弘昐代表他亲自上门探望。
也是表示在意老臣的意思了。
弘昐别安排了这么一件事，自己的喜出望外自不必提。
朝中也有不少人的心思又动了起来。
原本，二阿哥那件丑闻缠身，大家还觉得他也许和太子之位无缘了。
可是如今瞧着，大约也不碍事。替皇上探望重臣这种事，可不是谁都有机会的。
明珠见了二阿哥，也是客客气气的要迎接。
倒是弘昐，紧走几步过来：“明相千万不要劳动。我是来瞧您的，要是叫您劳动了，岂不是不好？”
明珠感激涕零的谢过皇上，又谢过他。
弘昐也是一脸伤怀：“明相是皇阿玛最看重的老臣，一生功绩无数。如今病了，皇阿玛担心，就是我也担心的很。还望您好好养病，有什么就叫人来与我说。我虽然不才，可是还能说上几句话。”
“臣感激不尽！多谢二阿哥！”明珠流着泪道。
等弘昐又说了一句话，放下药材，这才走了。
送走了他，明珠收住泪，疲惫的躺下。
他的二儿子和三儿子就凑过来劝：“阿玛您可宽心些，您瞧，二阿哥都亲自来了呢。”
“就是就是，这位阿哥可是温文尔雅，有些皇子风度的。”
“好了。你们都退下吧。”明珠摆手。
明珠知道，这几个儿子都没什么大智慧，他死了他们只会走下坡路。
可就这么几个儿子，死了的容若不算，其余的儿子们，就这个德行了。
何况，就算是容若，虽然素有才名，可是做官一途上，也是不通的。
哎，也就是这个命了，纳兰家，别想世代繁茂了。
不过，他都要死了，这些事也管不了。
至于二阿哥……
是很好，温文尔雅，礼贤下士。
可是过了。
皇子们做戏是谁都有的，可是他做的过了。
他看得出，皇上如何看不出？
不过他心里也有数，二阿哥是着急，眼瞅着四阿哥五阿哥都长成了，一个比一个聪明，一个比一个得宠。他哪里能不急？
毕竟，他可是长子呢。
只是，明珠想，这么做其实不好。不如踏踏实实的，叫皇上瞧着你用心了。
一个手里没有一点权利的皇子，想着拉拢大臣，本就是个错误。
大臣跟着你图什么呢？
一句话说，也瞧不见前途啊！
不过，明珠又想着乐了，他是没瞧上，可是朝中有的是瞧得上的。
只是，且慢慢的争他，他是瞧不见了。
只是啊，闭眼之前，说什么也得叫家里人明白，不能参与这夺嫡的事。
当今如何坐上皇位的且不说，可当今的性子是举世罕见。
他善良，没有追究任何一个兄弟，也没有连累几个臣子。
可他又不是个怯懦的，反而杀伐决断，从不拖泥带水。
可谁知道下一个上来的是什么性子？
要是纳兰家参与了这些事，成了也罢，那是从龙之功。要是败了呢？
何况，不是他瞧不上自家的孩子们，儿子们不成器，孙子们就如今瞧着也没一个厉害的。
便是容若留下的那几个孩子，也是……丝毫没有继承他们阿玛的灵气。
哎，都是命。
直亲王来探望的时候，明珠大人正为了老子英雄儿蠢蛋的现状无能为力中……
“明相身子如何了？”直亲王进了内室，发现明珠竟然在发呆！这简直是平生仅见！
明珠一愣，见是他：“直亲王来了！臣有失远迎。”
“快别这么说了，舅舅身子如何？”直亲王笑了笑，不过他也瘦得厉害。
因为惠太贵妃过世，伤心了很久，又守孝跪灵，人很憔悴。
“哎，人老了就这么回事。不大成了。”明珠笑了笑，不甚在意。
直亲王却一愣，他额娘临走的时候，也是这么说的。
虽然说，明珠与额娘也就是一个族，族亲罢了。
只是后来，才认了亲，也是为了彼此能站住脚而已。
可这会子听了这话，直亲王恍惚，这两个人倒是有点像。
“大阿哥如今好，臣就很放心了。想来，娘娘也放心了。”明珠笑道。
直亲王点头，他想着，也就是额娘和他了，还偶尔叫一句大阿哥。
以后就没有人叫了。
“总是要好好养着的。”直亲王劝的有些苍白。
“哎，我这一辈子过的比谁都好，寒门出身，一步步到了如今，没遗憾了。不过就是有一点还是有些不如意的。就要麻烦大阿哥了。”叫了几十年舅舅，总归……有那么几分香火情的。
“舅舅请说吧，只要我做得到，不遗余力。”直亲王猜得到，无非就是看顾纳兰氏。
“家里子弟不成器，别的要求也没有，就是不希望他们参合皇子们的事。不求家里大富大贵，只求子孙后代能好好的就是了。”明珠很明白，他一死，没几年家里就会渐渐走下坡路的。
人预料不了百年后，安排的再好，也总是有差错的。
所以，就不安排了。
“舅舅放心，这事我会看着的。”直亲王刚经历过丧母之痛，也就不想说什么您一定会好好的之类的话了。
人啊，老了总是会死的。与其说那些空话，不如好好叫他安心。
“有我在，总是能叫纳兰家好好的。”
一个有战功，手握重兵的亲王，总还是护得住一家子能好好过日子的。
果然，有这话，明珠就安心多了：“多谢直亲王了。”
“一家子，不必如此。”直亲王笑了笑。
第1123章 济世之才
直亲王看过了明珠，就进了园子，与四爷汇报。
四爷听着他说话，眉头皱着。
直亲王道：“太医的意思是，如今就是熬日子了。每日里参汤吊着，不大能吃饭了。好一点熬过这个年，不好的话，就是熬不过去了。”
“明相心情如何？”四爷问。
“回皇上的话，明相心情倒是好，直拉着臣的手感谢皇上您。说这些年，做了不少事，这一辈子不空过。”这也是真的。
今日的谈话到了最后，明珠就是这样的状态。
甚至，说起台岛和船队，他眼里有种光。
“哎。”四爷叹口气：“明珠虽然有自己的毛病，可是为人臣子着实是个有才干的！可惜了。”
说着，四爷就起身，走到书桌前：“给朕研墨！拿狼毫来！”
苏培盛心里有数，这是要写一幅字了，只怕是要送明相的。
忙准备好了笔墨纸砚。
四爷拿起笔，不必想，就挥手写下四个大字：济世之才。
“明相两朝为官，乃股肱之臣也。当得起这四个字。”四爷放下笔：“拿去，叫内务府照着做好，送去明相府上。”
直亲王忙道：“臣替明相叩谢皇恩。”
“大哥起来吧，大哥进来消瘦了不少，思念亡母的心朕明白，可是身子也要紧，不能一味的只是伤怀。朕还指望着大哥呢。”四爷拍了拍直亲王的肩膀。
直亲王的眼眶一下就红了：“多谢皇上惦记，臣都知道。”
内务府的办事速度素来是看人下菜碟的。
如今，皇上想送给明相一块匾额，那他们就得马上动起来。
很快，就叫技术高明的师傅将皇上的子描绘在木头上，雕刻好，上了漆，然后装好框子往明相府上去。
得了牌匾，明珠当时就被自己的儿子扶着，出了屋子，跪在院子里。
对着皇宫的方向，郑重其事的磕头。
只是激动的一直颤抖，老泪纵横，一句话也也说不出来了。
半晌，直到宫里的太监都有些着急了，他才起身。带着一脸浊泪：“皇上啊！老臣荣幸啊！皇上圣恩浩荡啊！”
明珠的喜极而泣，只有三成是做戏。
另外的七成，全是发自内心。
天知道，他当年还是个一穷二白的小子的时候，被人骂过一句你以为你有济世之才么？
那时候，他虽然还是个穷小子，就在心里立下志愿，他这一辈子，就是要做个济世之才！
他胸有丘壑，何以不能济世安民？
可后来，科举，做官，几十年宦场沉浮，早就不记得当初还有这么的志向了。
可临了临了，皇上给了他一块匾额。
济世之才！
济世之才啊！那是他少年时候一个不屈的梦。那时候一点都不觉得那是说瞎话。
可这个梦，他都忘了几十年了！
那时候他还是个不知天高地厚的小子，横冲直撞。
可这时候的他，已经垂垂老矣，头发全都白了。
可谁知，他自己都忘了的事情，却被皇上提起。
皇上说他是济世之才！
送走了宫里的太监，明珠扶着下人的手，一遍一遍的摸着那块匾额，忽然哈哈大笑起来。
“老臣纵横一生，至此再无遗憾！”
那是一种满足，是你一生的心血凝结后，被人赞同的满足。
多数的人，死了之后，才有这样的殊荣。
他们的一生功绩，才会被认可。
可是他何其有幸？还活着，就看到自己的定论。济世之才，哈哈哈！
这以后，他明珠能千古留名！
明珠直起腰神，打量着自己的院子。
慢慢的走，然后忽然就笑着读起了词。
那是南宋辛弃疾的破阵子。
他有些沙哑的读着：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下灸，五十弦翻塞外声。沙场点秋兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事嬴得生前身后名。可怜白发生。”
明珠带着一种诡异的笑意，最终笑意成了大笑。
他哈哈哈哈的笑，真有种老夫聊发少年狂的意思在里头。
笑完了，他看着自己的儿子：“老夫比那辛弃疾有福！哈哈哈，老夫终究是赢得身前身后名，却也不必可怜白发生！”
他的儿子们都些懵，皇上给了牌匾，是应该高兴，可也不必如此吧？
只是，谁也不敢说话。