“大夫，真的没事儿？我的腿也疼。”赵姬却有些不放心，隔着帘幕连忙追问道。
“不用担心，那只是扭伤了，难免会影响到腿。这几日恐怕整条腿都会肿起来，疼痛是难免的。”大夫写好了药方之后，收下红鲤递过来的银子，冲着恒姬拱了拱手，就转身离去了。
赵姬还在床上不满地哼唧着，阿九的心底再次涌起一股火来。
“巧儿是哪个？”她挑了张靠近门口的椅子坐下，沉声问了一句。
一个小丫头低着头走了出来，原来是赵姬这里的二等丫鬟。阿九打量了一眼，微微抿了抿红唇。
“赵姬腿伤了，不去请大夫却拖延时间，你是何居心？”阿九冷哼了一声，声音越发的清冷，隐隐夹杂着一丝魄力。
巧儿一听这句话，连忙跪倒在地。心底凉了一片，不住地磕头。
“奴婢不敢，当时主子让奴婢去找恒姬的。”巧儿的声音里都带着哭腔，地面上传来“碰碰”的闷响声。
赵姬似乎动了一下，又“哎哟”了一声。
“死丫头，看我不撕烂你的嘴。你自己听错了还敢怪到我头上来？”她惨白着一张脸，话语中却是底气十足。
立马她身边的一个大丫头，就走了过来。二话不说，对着巧儿的脸就扇了两巴掌。
“行了。主子去花园的时候不晓得来禀报，等到出了事儿才晓得来找我。阿九只是替王妃暂管王府，无权处以刑罚。妹妹，你院子里的丫头都该好好调教一番，免得是非不分，什么该做什么不该做的，全部都忘得一干二净！”阿九挥了挥手，眉头轻轻蹙起。
若这丫头被打出了什么毛病，依赵姬那性子，阿九恐怕也讨不了好。
赵姬脸色一白，坐在帘幕后面，从鼻子里发出一声“嗯”，算是应承了下来。
“那我就不打扰妹妹休息了，这几日恐怕就得苦了妹妹，要在屋里好好休息。”阿九站起身，拢了拢衣袖，也不想再和赵姬拉扯，直接抬脚离开。
赵姬冷着一张脸，直到听到外面守门丫头的恭送声，她才吐了口唾沫。
“呸！什么玩意儿！鸡毛当令箭，也知道自己只是暂管王府，还真以为自己高升了呢！哎哟......”赵姬本想着破口大骂，没想到一激动，再次扯到腿上的扭伤，痛得她直哼哼。
***
阿九没有立即回芙蓉院，而是先拐回了花园。果然顾管事站在一边的空地上，来回地走动，有些焦急地等着她。
“恒姬，老身方才出去了一趟，就出了这事儿。老身真是对不住您啊！”顾管事刚瞧见阿九的身影，就连忙小跑着过来，脸上陪着笑脸，连忙先告饶。
阿九冷哼了一声，果然姜还是老的辣。这些管事大多是老夫人那会儿就在府上的，一般都是从丫头一步步爬上来的。就连王妃管家之后，三番四次找茬想要换上自己人，都没能成功。
顾管事一开口便是讨饶，阿九只是暂管，还真不能对她怎么样。
“若是死伤几个，您就不是对不起我了，可就得到王爷那里理论了。”阿九冷着声音，带头走出了花园，示意顾管事跟上。
那顾管事一听，脸色有些发白。本来就是赵姬错在先，严禁到花园里来，赵姬偏偏要来被柱子砸了也只能说一句活该。但是现在瞧着恒姬这架势，是要等王爷回来告到王爷那里。
赵姬怎么说，都算是王爷身边的宠姬，可不是她一个老婆子能比的。
“恒姬，您可得帮帮老身。这也不知道有主子，要来这修葺的地方。若是告到王爷那里，老身家里还有三岁小儿......”顾管事见阿九脸上的神色不像是开玩笑，这才连忙松口，语气更加谦卑。
阿九挥了挥手，制止了她下面装可怜的话语。眼眸里却是渐渐恢复暖意，她也只是吓唬一下顾管事，王爷才没功夫管这些事儿。当初王妃刚进门的时候，这些下人可没少玩儿心眼，王爷连句话都不带多说的。
“顾管事也是府上的老人儿了，原本阿九以为不用我说，您也能想到的。府上的姐妹们无事也就逛逛园子，这花园修葺，本就该找婆子来看门儿。您这只让修葺的人进来，不找人看门，那人一走园子里都是石块砖头的。不说主子就是下人晚上要是误走进来，也是要伤到的。”阿九的语气缓和了些，王妃临走之前，给修葺的预算可不少。
不过这顾管事，能省则省，竟连个看门的都没有。
那顾管事悄悄抬头打量了一下阿九，见她神色如常，心里也稍微一宽。
“老身明白了。是老身疏忽了，多亏恒姬提醒，立马就去办！”顾管事似乎松了一口气，脸上再次露出笑容。
阿九当然没有错过她脸上的放松，顾管事无非就是怕阿九阻挠她贪得那点银子。这银子都是王妃管着，别人能贪多少那是本事，与她无关。
“顾管事既然这样说，阿九也就放心了。只是找了婆子，若是出现打牌玩乐耽误了看门，到时候再出现什么情况的，全部撵出去不用再来向我求情！”阿九冷着脸再次吩咐道。
天气一冷，那些婆子最是好吃懒做，无论是看门还是做什么，都喜欢聚在一起打牌，好几回都误了事儿。
顾管事被阿九这么一说，脸上一红，有些不好意思地点点头。
“老身一定盯紧她们，您就放心吧！”顾管事满口应承下来。
阿九挥了挥手，便让她退下。再回到芙蓉院的时候，已经满身是汗。
又惊又怒的，让她的心到现在还加速跳动。
第二日一早请安的时候，赵姬不来倒是少了一个人讨老夫人欢心。
“听说昨个儿赵姬把脚扭了，阿九，让厨房多炖些骨头汤给她补补。”老夫人坐在上首捧着茶盏，状似不经意间说了一句。
“大夫说不碍的，有老夫人惦记着她，赵姬的脚应该好得更快。”阿九连忙点头应承下来，脸上带着笑意。
老夫人也咧着嘴笑了，四周请安的姬妾一听到这事儿，都安安分分坐好了。花园修葺禁止进入，老夫人这里自然也有人来通报。可赵姬偏偏在那里扭伤了，也不知道老夫人会如何处置。
“看看宁儿和阿九这几日都瘦了，管家累着了吧？到了年关也难为你俩了。嬷嬷，待会儿记着给宁侧妃和恒姬一人一只老参，也该好好补补，免得到时候王爷回来了见着心疼。”王妃不在，阿九和宁侧妃恰好就坐在老夫人身边。
老夫人一边拉着一只手，脸上露出欣慰的笑容。周边的姬妾都是有眼色的，一看便知老夫人向着谁。
出了清祥阁，自然有不少姬妾来向阿九赔礼的。好几个都是昨日和赵姬一起出现在花园里的，阿九也只笑着一一应付了过去。
直到人都走得差不多了，宁侧妃才追了上来。两人并肩而行，看着对方眼下的黑眼圈，都是先抿唇轻笑。
“秀姬还有个长兄，你听说过没？”刚进了玉烟院，宁侧妃就忍不住开口，脸上的神色带着一丝焦急。
阿九一怔，将身上的披风递给玉叶，眉头轻轻皱起。
“我倒是没听秀姬提起过，斐姬刚进府的时候，倒是说过两句，后来也没提过。好像那个时候，这位斐大公子和斐大人的关系不好，闹得很僵。”阿九坐在了一旁的椅子上，接过茶盏捧在手心里，冷热相触，让她不由得打了个颤。
宁侧妃手里把玩着茶盖，听到阿九这么说，抬眼朝她看了一下。
“说来也真是，斐家的两姐妹似乎和你的关系都不错。”她状似不经意间说了一句，嘴角带着轻笑。
“得了，你提他作甚？”阿九挥了挥衣袖，不想纠缠在这个话题上。
宁侧妃看着阿九，眉头轻轻蹙起，似乎遇到了难题。
“这位斐家大公子下了拜帖，要见秀姬。我也没听秀姬说，要和这个哥哥见面。本来年关到了，见上一面倒是无妨，只是王爷和王妃都不在府上，若是弄得不好，也是麻烦。”宁侧妃轻叹了一口气，越忙事情越多。
阿九听她这么一说，脸上也露出一丝惊诧的神色。这位斐公子也是不按常理出牌，一般姬妾要与家人见面，家里都会先写信通知姬妾，再下帖子给王妃，有时候姬妾也会在王妃面前提上两句。
只是现在是特殊时期，斐公子身上还带着孝，秀姬又没提要与他见面。若真是弄巧成拙反倒不美。
“姐姐的意思是？”阿九放下茶盏，眼眸轻轻眯起。
“你一向与秀姬交好，问问她的意思。若是她想见，咱们替她禀报了老夫人，想来也是能见上面的。若是她没那个意思，就让她自己回了斐公子的信。你看成不成？”宁侧妃看向阿九，脸上带着一丝笑意。
阿九轻笑出声，抖了抖衣袖。“姐姐都已经想出了主意，我哪有反驳的道理？”
两人又说了一会子话，阿九才告辞出来，却是直接去了芳仪阁。
刚踏进主屋，就瞧见几个丫头正在摆膳。秀姬已经脱了袄衫，只着了素白的罗裙坐在桌边。瞧见阿九进来，苍白的脸上浮出一丝笑意。
“现在也只有你能来这芳仪阁坐坐了，其他人连路过都仿佛有饿狼在后面追似的。”秀姬吩咐一旁的丫头又拿了一个碗来，亲自盛了一碗米粥。
“这还是我头一回来，外面的腊梅开得不错。”阿九接过碗，用勺子轻轻搅了两下。
秀姬听她夸奖院子，嘴角再次弯起一个弧度。
“最美的时候，你没赶上来。颓败了过来，再美也没人欣赏了。”秀姬转过头，双眸紧盯着门外那两棵梅树。
似乎是感召了主人的失宠，整个院子里除了那梅树长得茂盛，其余连一点活气都察觉不到。冷风一吹，那雪白的花瓣纷纷落下，这样一看也是徒增了几分落魄罢了。
作者有话要说：**这个小受！！！抽抽抽抽一直不停歇，~~~~(>_<)~~~~菇凉们出来报个数~
48时睿升迁
“穿得这样少,也不怕感染上风寒？”阿九不愿勾起她的伤心事，连忙岔开话题,伸出手捏了捏秀姬身上单薄的罗裙。
“你当家了不扣我份例,炭都是分量足的。我当然要趁机享享福！”秀姬的嘴角露出一丝挪揄的笑容,脸上的感伤也是稍纵即逝。
阿九被她逗得也是轻笑出声，平时秀姬总是摆着张脸,再加上胆大手段辣，倒是容易让人忘记她年纪还小。现在这样调侃，才记起她也不过刚及笄罢了。
“我听宁姐姐说,你兄长下了拜帖来,要和你见上一面。”阿九夹了一块土豆,轻声提起。
秀姬脸上的笑容立刻没了，看着碗里的饭菜，顿觉索然无味，索性将筷子也扔在了桌上。
“不见，我已经回过信给他了。怎么还下拜帖？”她立刻开口回绝，脸上也渐渐露出一丝懊恼的神色。
阿九有些惊诧，斐大人刚刚离世，此刻正是秀姬伤心的时候，若是家里能来人见上一面自是好的。只是瞧着秀姬这个模样，倒像是有深仇大恨的。
“哥哥从小就聪慧，爹爹对他寄托了厚望，光文武师父就有好几个。无奈哥哥偏要从医，姐姐进王府不多久，他就和爹爹闹翻了，跟着什么江湖郎中跑了。”秀姬见阿九的脸上充满了疑惑，轻声解释道，语气里还带着一丝责怪。
“人各有志，你哥哥那样聪慧，将来做个妙手回春的大夫也是好事。”阿九轻轻地勾起嘴角，恐怕此刻秀姬的心里也是想见这个兄长的，只是心底一时有气。
秀姬长叹了一口气，摇了摇头。
“爹爹也知官场凶险，只盼哥哥成才，就把担子交给他。无奈他志不在此，家里姨娘生的那些又都是不顶用的。”她的脸上再次出现沉痛的表情，微低着头眼睑轻眨，苍白的脸色更惹人爱怜。
阿九见她神伤，心底也难受起来，轻轻握住她的手拍了拍。
“我们斐家就缺个管事儿的男人，如果哥哥也在官场，或许爹爹就不用死得那样不明不白了。”秀姬的声音渐渐低沉下去，近乎呢喃。
只是尾音却带着一丝哭腔，手指也渐渐变凉。
体会到家族繁荣，所带来的一切优势，就连王妃动她都要三思后行。如今一朝摔下，只要被欺压的份，她不甘心。
“你哥哥现在来见你，或许心底也想通了。你们是一家人，难道不要好好珍惜在一起的时间？丢了的东西可以再争取，若是人和情没了，就再也找不回来了。”阿九抬手拍了拍她的额头，轻声劝慰着。
秀姬抬起头，眼神有些迷蒙，水雾一片。似乎眼皮一眨，就能挤出眼泪来。
“三百六十行，行行出状元。你爹爹曾是大理寺卿，朝中的官职你应该比我清楚。若是混出了头的太医官居几品，你可要好好掂量掂量。有兄长撑腰自是不同的，不到最后关头莫要轻言成败。”阿九见她这副模样，倒觉得像个没糖吃的孩子，抿着红唇微微一笑。
秀姬再次低下头，似乎在回味阿九的话。
“成，那就麻烦姐姐了。”再次抬起头的时候，秀姬的脸上已经没了泪痕，露齿一笑，倒是释怀了许多。
两人一起用了膳，阿九才扶着玉叶的手走了出来。
她的脚步微顿，在院子中站了片刻。看着芳仪阁落寞的景象，心底一阵难受。
第二日向老夫人禀报了，一早宁侧妃就派人去斐府送信。午膳后花聆就探听到，斐家大公子来了府上。
因为是男眷，也不好入后院。所以宁侧妃就让秀姬去了偏厅。兄妹俩说了一个时辰，也就出来了。
阿九正在桌上翻着账簿，那边禀报秀姬来了。
“好容易见上一回，怎么这会子就散了？”阿九将账簿丢到一边，拉着她的手坐到一边。
秀姬的脸色明显好看了许多，眼睛红红的显然是哭过了。只是嘴角扬起的笑意，却让人感到眼前一亮，似乎整个人都恢复了不少生气。
“哥哥身上带孝，又是男眷也要避讳些，免得被人说三道四的。”秀姬撇了撇嘴，微微挑起眉头。
“可在这里用膳？”阿九轻笑出声，征询地问道。
秀姬摆了摆手，似乎是想起什么一样，连忙让身边的丫头递上来一张方子。
“我跟哥哥提了上回姐姐气血大虚的事情，他特地给你开了张方子。上面的药材都是易寻得，即使在府上也不会引起别人的注意。若姐姐瞧得上眼，就照着服上几贴。”秀姬将方子塞到了阿九的手中。
两人说了几句，秀姬就匆匆告辞了。
阿九特地让红鲤拿着方子去了善药堂，结果红鲤回来说是药材都性温，非常适宜阿九现在的身子服用。
自赵姬受伤之后，后院的姬妾明显老实了不少。倒是经常传出赵姬躺在床上难受，一天到晚不知骂过了多少下人了，就连贴身丫鬟都未能幸免。
一连几日下起了大雪，花园的修葺也进入了尾声，却不得不因为这场大雪而暂时停工。老夫人也派人传话到各院，每日的晨昏定省就免了。
阿九穿着夹袄，手捧着滚烫的茶盏，透过帘幕看了一眼门外。白皑皑的一片雪，似乎冷到人心底。屋里烧着炭盆，却还是忍不住打颤。
阿九正在一一核对这几日的账目，手指早已冻得僵硬，指节泛白。毛笔写下的楷体也有些扭曲，她轻蹙着眉头。
“主子，元宝回来了。”花聆挑着帘子走了进来，声音里带着一丝急切。
阿九微微一怔，按照往常的日子来看，当今圣山狩猎的时候，一向是兴致高涨的，这会子恐怕还未尽兴。
“人呢？”阿九连忙净了手，接过玉叶手中的毛巾擦干。
“奴才叩见主子。”刚说完，帘幕外就传来元宝的行礼声。
“外头怪冷的，进来回话吧。”阿九轻声吩咐道。
“不了，王爷和王妃过几个时辰就回来了。奴才把话说完就走。”元宝连忙摇头，后院姬妾的屋子里，只能进去一个男人，那就是王爷。
再借他两个胆子，也不敢越过规矩。
阿九也不勉强，示意了花聆一眼。花聆立马从小柜子里取出一个刚塞上炭的手炉。
“外面天这么冷，你踹在怀里暖暖心窝子也是好的。”花聆也不容元宝推辞，直接将手炉塞进他的怀里，转过身就进了屋子。
元宝刚才是驾着马车回来的，手早就冻得通红一片。现如今猛地接触到热源，不由得连心脏都多跳了两下。
那手炉上面简单地绣着一棵艾草，想来并不是恒姬用的，应该是某位丫鬟使得。他当下也不客气，果真朝怀里一塞，顿时觉得整个心窝子都被捂热了。
“恒姬心眼儿好，好人有好报。奴才先恭喜恒姬了，时公子光耀门楣，方才被五皇子要去了直接升到贴身侍卫，以后定会前途无量。”元宝的道喜声隔着帘幕传来，透着一些沉闷，轻扬的语调却直接飘进她的心房。
阿九的嘴角自然划出一个惬意的笑容，轻轻攥紧了手中的锦帕。
“阿睿也跟去了围场？”阿九虽然心情愉悦，但是对于五皇子要时睿过去，还是心有疑惑。
外面的元宝，明显脸上一僵。
“是王爷让小的先回来给您道喜，其实这次狩猎五皇子和众人冲散了。没想到遇到几匹狼，好在当时遇到了时护卫。时护卫聪明机灵，身手不凡救下了五皇子。”元宝轻声回复道，眼神不时地投向帘幕。
阿九一下子从椅子上站了起来，脸色也变得苍白。
“阿睿受伤了？可还要紧？”阿九的声音里都夹杂着颤抖，嘴唇泛着青紫。
一旁的玉叶和花聆也是惨白着一张脸，不由得担忧地看向阿九。
“不碍的，五皇子亲自让太医照料着。时辰不早了，奴才该走了。”元宝行了一礼，将暖炉朝怀里塞了塞，这才连忙小跑着出了院子。
元宝刚出了院子，就狠狠地给了自己两巴掌。
“叫你嘴贱！”他懊恼地骂了自己一句。
本来是回来报喜的，这倒好把恒姬惹得不高兴了。当时回来传话的时候，他和玉石争了好长时间，好容易才得了这美差事，结果现在搞成这样，说不准还得被王爷怪罪。
阿九怔怔地看着元宝的背影消失在院门外，连忙吩咐花聆和玉叶笔墨伺候，她要写信去问问阿睿的伤势。
“主子，去宫里送封信本来就不易，眼看就要过年了。估计等信到了，公子都已经放年假了。”玉叶轻声劝慰着。
现在正处年关，宫里卡得严，这书信没个几天估计也到不了。
“主子，公子救了五皇子，是立了大功。过几日您肯定能见到他的。”一旁的花聆也走上前来，连忙点头附和。
阿九微微点了点头，僵硬的肩膀总算是放松了些。
“收拾一下，准备迎接王爷和王妃吧。”阿九定了定神，嘴角弯起一个好看的弧度，脸上的神色也恢复了柔媚。
***
在距离过年还有半个月的时间，王爷和王妃总算是回府了。众姬妾整齐地站在后院之中，行礼迎接。
王妃身上披着纯白的兔毛披风，脸色红润，见人三分笑。搀着立秋的手走到宁侧妃身边，一把拉住她和阿九的手。
“这几日辛苦你们了。”语调娇软，没了往日的清冷。
“哪里，王爷和王妃舟车劳顿，才最是辛苦。”宁侧妃连忙推脱，微微欠了欠身。
阿九悄悄抬眼打量了一眼王妃身上的披风，嘴角不由得浮起一丝笑意。
王妃回来的当日，宁侧妃和阿九连忙赶去舒兴阁，将一切事由详细汇报了一番。年礼的单子已经拟的差不多了，修葺的工作也告一段落。
“可怜见的，大过年的赵姬出了这事儿。立秋，去仓库里拿些燕窝送去。”王妃轻叹了一口气，脸上也露出些许惋惜的神色。
阿九端过桌上的茶盏，轻抿了一口。依然是先前喝到的银针白毫，清醇的茶香一下子溢满了唇齿。
“是我疏忽了，还望王妃勿怪罪。燕窝就从芙蓉院的份例里扣吧。”阿九的眉头轻轻皱起，用茶盏掩住了脸上不耐的神情。
王妃连忙摆了摆手，脸上露出温柔的笑意。
“恒姬莫放在心上，这事儿要怪只能怨她自己。只苦了这几日无法出来热闹了，依她的性子估计得闷上一阵子。”王妃调笑了几句。
账簿交付之后，宁侧妃和阿九携手出了舒兴阁。王妃对于时睿晋升为五皇子侍卫之事，却是只字未提。
“这狩猎之事倒是来得巧，王爷和王妃的感情好了许多。”走在小径上，宁侧妃半真半假地感慨了两句。
阿九笑了笑，知道宁侧妃是指王妃今个儿穿回来的那件披风，上好的皮毛，一看便知是王爷狩猎所得。
“王妃的心情好，自然后院各姐妹也跟着变好。”她微微点了点投。
闲话了两句，阿九便匆匆回了芙蓉院。
“主子，王爷在院子里等着呢！您再不回来，又得差遣奴婢们去寻了。”玉叶站在门口，一见到阿九，轻声说笑了两句。
阿九和玉叶对视了一眼，见到她满脸带着笑意，心情也略微放松了许多。
“怎么才回来？账簿比本王还重要？”刚撩起门帘进屋，耳边就响起一道低沉的男声。
阿九已经被王爷搂进了怀里，冷风夹杂着进来，让她微微朝王爷的怀里钻了钻。
“手怎么这样冷？外面都结冰了，方才请安的时候还穿得那样少，你也不怕感染了风寒！”王爷一把抓住她的手，用温暖的手掌搓了搓，语气带着些许的不满。
王爷手掌上的薄茧，不时摩挲到她的手背，一股微痒的温暖渐渐袭来。