叶子衿立刻举起双手，“别看我，也别怨我。我是极力撮合他们在一起的，不信的话，你们回去问叶兰泽，胖子为什么变心，我也不知道。”
她越是辩解，陈氏和老爷子越是不相信。
叶子衿顿时生气了，她也不管钱夫人在不在，直接给了钱多串一脚，“死胖子，你自己解释，我可不想替你背黑锅。”
“什么背黑锅，我答应过娶她吗？一直是她自己黏上来好不好？”钱多串更慌，他慌不是因为没有办法向陈氏解释，而是因为他担心叶子衿盛怒之下，不让他踏进叶家的大门。他还指望抱着叶子衿大腿蹭吃蹭喝了。
“得了，这事真心和我半点没有关系，你们两家关起门好好谈。爹、娘，咱们赶紧离开这个是非之地。我就说不能让胖丫头来吧，你们还心软。”叶子衿摇着头一手拉着叶良禄，一手拉着马氏出去了。
李玲珑临走的时候呵呵一笑，“我相信子衿不会说谎。钱夫人，你们还是主动说清楚才好。”
说完，她扬起头气势汹汹地走了，婢女赶紧跟上。
“当初我们钱家的确是纳妾，不信的话，你们现在让人去找媒人问问去。”屋子里没有外人在，钱夫人慢条斯理地解释，“你也甭扯上子衿，当初媒人过去的时候，钱家根本不认识子衿。”
“就是。”钱多串赶紧附和，他心急如焚，想赶紧解决此事，“不过小爷不答应纳妾，胖丫头又天天贴过来，烦都烦死了。她在，子衿就逼着我对她好，凭什么呀？”
“纳妾，你们派媒人过来？”陈氏气得胸口疼，她认为钱家是在欺负人。
“你再去打听打听，我们钱家子嗣不旺，凡是进门的姨娘，全都是派了媒人正儿八经抬进家里的，不差你们一家。不过当初，老夫人倒是有心将那个胖丫头纳为贵妾。”钱夫人说。
“不同意。”钱多串生气。
“没你说话的份。”钱夫人瞪了他一眼。
钱多串听了，只好气呼呼地坐在边上独自生气。
“我家兰泽哪点不好，夫人要如此侮辱她？”老爷子生气，不好发作。陈氏就没有那么多顾虑了。
“侮辱？你认为让那丫头进府是侮辱了她？”钱夫人见她不识好歹，忍不住冷笑起来，“如果不是看在子衿的面子上，如果不是因为在叶家的宅子中，就冲着你刚刚说的话，钱家的小厮就可以直接将你们打出去。”
陈氏和老爷子的眼睛一下睁圆了。
“钱家虽然不是官宦人家，但我的娘家，老夫人的娘家，全都是官宦之家。钱家虽然不能称为南靖国的首富，但在南靖国也算是排的上名号。老爷身边纳的妾，出身不是富商之女就是小官吏之家，你倒是说说，你家那胖丫头除去名声好听一些，她是出身好，长相好，还是才学出众？”钱夫人的语气开始咄咄逼人。
“哼，夫人，容奴婢多几句嘴。”站在钱夫人身边的一个婆子笑着开口。
钱夫人没有说话，自然算是默许了。
“叶姑娘连个大字都不认识，她这样的人，能管起钱家的后院？每日从夫人手上流经的银子少说也有七八百两，一个月下来，各院子的支出收入也各有不同，再说了，各房的姨娘、丫头、小厮的吃喝用度、工钱以及衣物的添置各色等等，你家胖孙女能算得过来？其余就别提各家夫人之间的来往，人情礼品的安排了。对了，各府的夫人小姐聚在一起，可不是光是为了喝茶吃饭，还要比试盘账、修身养性之类的，你确定你家孙女能胜任？”婆子嫌弃地看着他们说。
“就算让她进了钱家，在姨娘之中，她的身份也不够拿得出手了。”另一个丫头也笑着说，“如果是子衿姑娘倒是说得过去。”
“闭嘴。”钱多串一听，顿时恼了。
他做贼似的看了一眼院子，发现叶家的人都避开了，他才偷偷松了一口气，然后扭头骂婢女，“你想害死小爷我是不是？要是你刚才的话传出去，叶家这道门我就甭想进来了。”
钱夫人看着儿子没有出息的模样，气得直摇头。
“可是你们…。”陈氏的嘴角直打哆嗦，第一次，她对自己的信念开始怀疑了。到底是乡下的婆子，对于大户人家院子里的事情，她根本不是很清楚。
钱家婆子的解释，让陈氏第一次发现叶兰泽身上或者真的是没有多少优点。
“既然你们认为那胖丫头，我们钱家配不上，提亲的事情就此打住了，省的传出去坏了你家孙女的名声。”钱夫人将话挑明了说。
陈氏眼前一黑，差点儿昏过去。
钱家的意思太明显，也就说，她和老头子就算是现在答应让叶兰泽进钱家当贵妾，钱家也不会答应了。
“对了，你们不许冤枉子衿。你冤枉她，倒霉的就是我。要是我倒霉了，我就去揍那个胖丫头。”钱多串临走的时候，贼眉鼠眼先侦查一番，然后狠狠地警告了老夫妻一遍。
“奴婢真不明白，放着真正的福星孙女不要，他们为什么将一个只知道吃吃喝喝的胖丫头当作了宝贝。”钱家婆子出了门后说话的声音有些大。
“天定命是一种说法，不是还有另一种说法吗？那就是人胜天呀。”钱夫人的声音低了很多。
陈氏教一软，顿时跌坐在了椅子上，叶老爷子的脸色也很难看。
最后老夫妻两个都不知道怎么回去的，深一脚浅一脚地到了家里，然后直接倒在了床上。
这下，老宅子里可炸锅了，特别是大房的人，更是感觉到天塌了一般。
叶兰泽还在床上躺着了，两老口怎么就接着倒下呢？
叶子衿还不知道这事，她让老太太、老爷子和钱家面对面谈，她直接就抽身事外了。
而叶苏离这两天更是烦死了，村子里各家各户有年轻的姑娘来做客，他时不时就会被人拖去家里。明上面说是过去说几句话，或者是过去喝口水。但实际上，大伙的目的十分明确，就是想让他和人家姑娘好好相看。
现在他和叶苏凉都吓得不敢出门了。
第二天，马氏也吃香了，时不时被人请出去说话，也有人带着姑娘上门来玩耍的。对比两个儿子的不耐烦，马氏倒是没有半点儿不适应。
“你娘这样不累吗？”李玲珑手里拿着一包薯条边吃边问叶子衿。
“不累。”叶子衿摇头回答，“我哥原来无人问津，她早就急坏了。”
“你哥长得也不丑呀，怎么会无人问津呢？”李玲珑纳闷地问。
“我名声不好呀，谁愿意嫁给一个灾星做嫂子？”叶子衿笑眯眯地回答，没有半分不好意思，“而且我爹和我娘有点儿傻，什么银子都上缴给老的了，你也看到了，老的赚钱就是为了他们的胖孙女，你都没有看到我是怎么长这么大的。”
“你真够可怜的。”李玲珑同情地看着她说。
“要你说。”叶子衿白了她一眼。
马氏几乎是马不停蹄相看了十几个姑娘，到了最后，她也是看花了眼。
“东城嫂子带来的那位外侄女不错，不过黄嫂子娘家地侄女也不错…”晚上的时候，马氏开始征求大家的意见。
叶苏离和叶苏凉都不说话，叶子楣只是笑。
“不过前天几家夫人带来的姑娘也不错，听她们的意思也有想结亲的意思。”马氏叹口气说。“只是那样的门户出来的姑娘，估计不好相处。”
儿子原来无人问津，她烦恼。现在儿子太抢手了，她同样烦恼。
“行，娘，咱们先不急下结论。人不能只看相貌，还要看品性，你让相中的姑娘到家里多走动几次，我和姐姐、玲珑也帮着看看，肯定能挑出最合适的人选出来。当然，最后要是大哥不满意，你也不能强逼他答应哈。”最后还是叶子衿说话了。
“又不是什么高门大户，你相中人家姑娘，却又不定下，这不是坏人家姑娘名声吗？”马氏不赞同。
“娘，咱们又没有说相中谁，就是让人过来走动一下而已。”叶子衿说。
“将人领过来，总得找个缘由吧。”马氏还在担心。
“就说家里需要找一批姑娘尝试产品新口味，数量不会太多，希望大家能提出好的建议。如果建议被采纳的话，会有五十文的奖励。”叶子衿很快想出了好的应对，“娘，我们家以后走的是商路，大哥找的媳妇就是叶家的长嫂。作为长嫂除去贤惠外，也要能干，通过品尝的环节，也能看得出各个姑娘的品性。”
“这么麻烦，比我家找媳妇还要麻烦。”钱多串嘀嘀咕咕。
“你们家当然不用麻烦了。门当户对的小姐，除去长相不同，都是一个模子刻出来的。怎么坐、怎么吃、怎么笑，不都是按照统一的标准出来的。反正这些小姐什么都得学，你只要挑一个最顺眼回来就行。我们家就不同了，那是在挑人，是挑选合适的媳妇，懂吗？”叶子衿立刻喷他。
钱多串目瞪口呆，不再说话。
“哼，有的人就是欠抽。”叶子楣也跟着冷哼一句。
“子衿，你说得太对了。”李玲珑拍了一下大腿高兴地附和，“京城里那些姑娘看着就心烦，没一个省油的灯，整天装得像…”
“白莲花。”叶子衿见她想不到合适的词，立刻笑眯眯地提醒她，“实际上就是绿茶婊。”
她将现代网络上最流行的词报出来。
“对，子衿，我发现你太有才了。可不就是这样形容，一个个人前一套，人后一套，本郡主才懒得理会她们了。”李玲珑抬起下巴傲气地说。
“子衿说的法子倒是好。”马氏眼前一亮，“对了，姚氏和金氏也有心做媒，不过她们没有将人带过来，要不，让他们将人也领过来看看？”
“行。”叶子衿笑着点点头。“对了，别忘记请村里适龄的几个姑娘。”
“对对对，就这么办。”马氏喜得嘴巴都合不上了，她觉得还是自家闺女聪明，想到了这么好的法子。
至于几位夫人带过来的姑娘，叶家人都没有考虑。不是他们看不上人家，而是因为他们觉得娶媳妇要低娶，叶家刚刚兴旺，人家姑娘嫁过来就是高嫁，估计家里吃不消呀。
马氏兴冲冲地出去通知了。
说来也巧，第二天陶家过来送坛子，陶杏儿也过来了。叶子衿和叶子楣见到她都很高兴，姐妹两个一直和陶杏儿说个不停，无意中冷落了李玲珑。
李玲珑是将叶子衿当作了重要的朋友，见状，心里立刻不平衡起来，“子衿，她是谁？也是过来相亲的吗？”
陶杏儿听了一愣，这才明白为什么叶家满院子里全是年轻的姑娘。她的脸蛋一红，随即笑着问，“是为叶大哥相亲吗？”
“不全是。”叶子衿对她也没有隐瞒，李玲珑的话其实提醒了她。还找什么嫂子，眼前这位不就正合适吗？
不过，她还不知道陶杏儿有没有定亲，陶杏儿心里是否愿意同意这么亲事。
“我去帮大哥搬罐子。”陶杏儿觉得自己留在院子里不合适，连忙找了借口要离开。
“杏儿姐，你也快要及笄了，定好亲事了吧？”叶子衿笑眯眯地问。
“没有。”杏儿羞红了脸，“嫂子的身体不好，母亲去世又早，所以我不愿意早早就成亲。”
没有定亲就好。叶子衿微笑着点点头，“行，你先过去忙，不过一会儿得过来。这些姑娘并不是全都过来相亲，我们请她们过来品尝作坊里的新产品，希望大家能给出一个好的建议。杏儿姐这么聪明，说不定就能给我们提出好的建议了。”
“好，我过一会儿再来。”陶杏儿也是来过叶家几次，见过叶巧巧她们，于是笑着答应了。
“子衿，你不是看中了杏儿？”等杏儿走了以后，叶子楣兴奋地一把抓住了叶子衿的胳膊问。
“我看中了有什么用，还得大哥喜欢才行。”叶子衿笑眯眯地说。
“我觉得杏儿就很好，我对娘说去。”叶子楣兴奋地跑走了。
第99章 争吵
当马氏听了叶子楣的话，眼睛也是一亮。院子里的姑娘虽然多，个个也是争奇斗艳。但马氏对她们都不熟悉，对比起来，相处过一段时间的姚杏儿更让她中意。
因为有了目标，她再看院子里的姑娘们也就没有那么火热了。
她没有兴趣，叶子衿却不能不理这些姑娘呀，她微笑着和叶子楣走到姑娘们之间，一会儿也算混熟了。
作坊的外间，躲在这儿的叶苏离正忙着帮陶词、陶秋搬罐子，就在这会儿，陶杏儿过来了。
“将东西留下呢？”陶词看着陶杏儿疑惑地问。
陶杏儿微笑着点点头，“子衿亲自收下了，大哥、二哥，等会儿我和你们一起回去。”
“怎么呢？”陶秋也疑惑地看着她。
“前院有些忙，子衿她们忙得脱不开身。我留下来只会给他们添乱。”陶杏儿微笑着回答。
“那行，一会儿就好了。”陶词和陶秋两个人也没有多想，顺口答应了。叶家开了这么一大片的作坊，忙也在情理之中。
“叶大哥，你怎么不到前院去？”陶杏儿笑着问叶苏离。
“都是娘在瞎折腾，我才不去凑什么热闹了。”叶苏离红着脸解释。
陶杏儿忍不住扑哧笑出了声。
“你还是站在边上歇着吧。这些都是体力活，有工人了。”看到姚杏儿上手过去搬坛子，叶苏离忍不住拦着她。
“这些都不重，放心好了，我搬得动。在家里，我一直都有帮忙。”陶杏儿边抱着坛子边回答。
看到她不费吹灰之力就抱起了罐子，叶苏离脸色红了红，终于没有说话。
过了一会儿，车上地罐子就全都卸下来了，顾长运过来和他们结算了银子后，陶家兄妹就准备离开了。
“陶姑娘，我家小姐请你到前面去。两位也请留步，前面正在举办品尝大会，凡是能提出合理建议的人将获得五十文的奖励了。我家小姐说，让陶姑娘过去凑个热闹。”摇光过来笑眯眯地拦着他们。
“是吗？什么品尝大会？”陶词来了兴趣。
“是作坊里的新产品。主要针对年轻的姑娘或者孩子的小零嘴。”摇光认真地回答。
“那就过去看看。”陶秋也很好奇。他们送罐子、坛子过来，只是在作坊外面就卸了货，根本就看不到里面在做什么。
“那我就过去看看。”陶杏儿想了想，想到村子里也有不少姑娘在，她就算过去了也不算唐突，于是笑着答应了。
“大公子，小姐和夫人也让你和二公子回去一趟。”摇光尽心尽职。
叶苏离不想过去。
陶杏儿笑着看了他一眼，也不说话。
没办法，叶苏离和叶苏凉最后还是硬着头皮去了前院。
前院里，此刻正热闹。叶家拿出的产品不算多，又被切成了一小块。但这些姑娘大多数都出身寒门，很少有机会品尝到如此美味的零食和点心，所以个个吃得都很高兴。
“杏儿姐，你也过来尝尝。”叶子衿看到陶杏儿过来，立刻高兴地大声招呼。
陶杏儿径直走了过去。
众人姑娘看到只有她一个人受到了叶子衿的优待，大多数眼中都露出了羡慕和嫉妒的神色。
李玲珑也抱着零食在吃，她边吃边看热闹。
叶子衿亲自给陶杏儿拆了几包零食，然后又递到了她的手上。
姚杏儿也不怯场，笑着接过，然后慢慢地品尝起来。
叶子衿没有老实坐在屋子里，而是在人群中随意溜达了一圈。这些姑娘见到她出来，个个更是吃惊不已。
“妹妹，作坊是你的，院子是你的，连地也是你的。你咋啥都让我们看着？”忽然，叶苏离声音高起来。
满院子的姑娘们听了，有不少人脸色变得难看起来。
叶子衿微微一笑，她明白叶苏离的意思，不就是想让院子里的姑娘们知难而退吗？
不过，叶苏离说话的时候，她也留心观察了院子里姑娘们的反应，那些脸色变得难看，笑容变淡的人，第一批就被她在心里淘汰了。
叶苏离转身就要走，叶子衿一把将他拉住，“作坊是我的，你就不打算帮了呀。”
说完，她将叶苏离拉到厢房，低声问，“你觉得杏儿姐姐如何？”
叶苏离的脸唰红了，“什么如何？”
“别装了，我是问，如果让杏儿姐姐当我们叶家的长媳，你觉得怎么样。”
叶苏离红着脸就是不说话。
“既然你不愿意，那就算了。亏我、姐姐和娘都想帮你一把了。唉，强扭的瓜不甜呀。”叶子衿故意摇着头感慨。
“她人好，陶家的家风也好。就怕她看不上我。”叶苏离低声解释，说完，整张脸都变成了大红布。
“你只管说你愿不愿意，那边有我和娘了。”叶子衿笑眯眯地说，“再过两天我就要到京城去，错过了这个店，可没有人愿意帮着你。要是你看不上杏儿姐，娘肯定是让你在这批姑娘中挑选一个的。娘想儿媳妇都要想疯了。”
“我自然愿意，就是担心她不愿意。”憨憨的叶苏离此刻特别别扭、忸怩。
“行，我明白你的意思了。”叶子衿乐呵呵地走出了厢房。
叶苏离脸色发红，心虚地看了一眼正屋正在品尝产品的杏儿。
“好了，大家也都品尝过了，会写字的人站出来，等会儿给你们笔墨纸砚，你们就将建议和品尝的感受写下来。”过了一会儿，叶子衿站出来说，“不识字的人可以直接说。”
满院子接近二十位姑娘，站出来的却只有两个人而已。
一个是陶杏儿，另一个则是一个俊俏的丫头。
叶子衿笑笑，让丫头拿出纸墨笔砚，让她们进屋去写了。
留下的姑娘都有些发慌，刚刚大家只顾着吃了，哪有心思找什么缺点？再说了，这些零食和点心如此美味，她们根本找不出任何缺点，到底要怎么说呢？
“我觉得太咸了。”一个身材高挑，五官秀丽的姑娘第一个站了出来。
叶子衿点点头，“好，记下了。”
她笑眯眯地吩咐身边的摇光。
摇光立刻当众拿出笔墨纸砚写下了。
马氏、叶苏离和叶苏凉听了，却暗暗摇头，这个姑娘虽然勇气可嘉，也的确找出了产品的不足。但却不适用。
产品只是稍微咸，不咸的话，怎么能保持很久的时间？而且这种咸味和平日里大家腌制的食物不一样，咸味大多被其他调料给盖住了，因此形成了一种独特的味道，也让客人有了新的感受体会。
高个子姑娘见自己提出的建议被采纳，顿时喜上眉梢，她有些小得意的退回去了。
其余的姑娘见状，立刻也纷纷发言，可惜说出的建议却一点儿没有用处。
“零食很美味，虽然有几种咸了一些，但被其他调料给盖住了。我想很多人要的就是这种咸味。别的我说不好，我倒是觉得叶姑娘可以在袋子上下点儿工夫，食物好像有很多是相似的，只是味道不同。叶姑娘可以在袋子上标上记号，这样也方便客人买的时候辨别，从而挑选自己喜欢的口味。”最后一个看起来十分精明的姑娘终于给出了中肯的一份建议。
“你很不错。”叶子衿终于夸赞一句。
刚刚还略显得意的姑娘脸色顿时变得涨红，眼神也对最后的姑娘有了几分敌意。
叶子衿暗自摇头，就算高个子姑娘再有能力，这样的个性，她就绝对不会让其进叶家的大门。
院子里的姑娘全都说出了自己的建议，但屋内还有两个姑娘写的没有看了。
“子衿呀，去看看杏儿写了什么？”马氏催促子衿。
她一开口，让满院子的姑娘脸色全都有些变了。厚此薄彼，显而易见，马氏喜欢屋内穿着淡绿色衣服的姑娘。
“好。”叶子衿笑着进屋。
李玲珑已经将两个姑娘写好的内容看了一遍，然后对叶子衿说，“她们两个倒是有点儿见解，不像院子里那些吃闲饭的。”
李玲珑根本就没有压低自己的声音，外面院子里的姑娘全都听到了。有人不服，就想说话。叶家村跟着过来的姑娘，立刻及时阻止了她们。开玩笑，一个乡下的村姑也想和郡主较真，简直是自寻死路。