中庸
六月的江宁，春暖花开，气候宜人。
娇娇来季家也有将近三个月了，这三个月的时间虽是不长，但也足以让她在季家站稳。其实站不站稳，娇娇并没有想太多，但是季家能够收养她并且认可她还是让她很温暖的。
不管是老夫人还是其他人，大家并没有因为她是一个外来的小孤女而有一丝的看不起，这更是让娇娇觉得弥足珍贵。
许是养的比较好，娇娇看起来更是水灵了几分。
“小姐，今天还去三小姐那里么？”铃兰边收拾东西边问。
一个月前，老夫人安排了娇娇每晚跟着三小姐学琴，时间不长，也不过一个时辰，但是娇娇学的很欢乐。
她现在每日忙极了，生活的很充实。
“当然要学啊。快点，别让姑姑等急了。”三小姐是府里最冷若冰霜的人，可娇娇还是很喜欢她。
铃兰苦着一张脸，纳闷：“小姐好奇怪，连秀雅小姐秀慧小姐都怕三小姐，您却不怕，还特别愿意学琴。”
这点铃兰是很费解啦，小姐没有基础，三小姐不仅性子冷，说话更是不留情面，有时说的她这丫头都跟着羞愧极了。偏是自家小姐学的热火朝天，快乐的不得了。
娇娇看铃兰不解，也没有什么可说的。只收拾妥当便连忙出门。她小的时候是在孤儿院长大，那时就很羡慕别人能够学琴，如今自己能有机会学，她自然是开心万分的。至于说姑姑的态度，也正是因为姑姑希望她好好学，大抵才会如此的。
“姑姑肯教我，我已经很高兴啦，当然要认真学。再说了，我资质一般，学的也不算早，理所当然要更加勤奋些。”在课业上来说，娇娇是游刃有余的，毕竟她内里是个成年人的灵魂。但是琴就很一般了。
“你这丫头懂什么，小姐是真的喜欢学。”彩玉在一旁插嘴。
铃兰吐舌，她当然是知道的啊，不然谁没事儿喜欢找骂啊！你看秀美小姐就隔三差五的找借口请假呢！
这厢三人念念叨叨，那边主屋两人正在对弈。
“将！”老夫人将棋子放下。也代表了这一局的结束。
“第三千二百五十一次。”齐放微笑收棋。
老夫人摇头笑：“你这孩子，记得倒是清楚。”
“自齐放学棋至今，三千二百五十一次，无一胜绩。总是要记得的。”
“做人不可太过执着。”老夫人话里有话，陈嬷嬷将手里的帕子递过去，为老夫人净手。之后将棋桌撤下。
齐放面不改色，不过却言语诚恳：“并非执着，很多事情，端看心。放儿自小便记得老夫人的教导，既然是对的，就要坚持。”
老夫人叹了一口气，望向了窗外。
“现在说对与错总是太早，但是我总想着，如是我当初没有将你们按照我的思维教养，你们今日会不会是全然不同的人生。”
齐放顺着她的视线望去，见到从园子门口路过的娇娇。
“每一条路都是自己选的，如果没有您的精心教导，我们所有人都不会有今天的成绩，也许您觉得也许这不是我们想要的。可是相对于成为一个碌碌无为的人，我很感激，感激您让我成为一个这样的人。说句不自谦的，感谢您让我成为一个豁达、有才学的人。旁人我不知道，更是不敢断言每个人都会有怎样的人生，但是我相信，便是今日的秀宁小姐，也是如是想。”
齐放知道老夫人的伤感和隐痛，他也从来没有想过，当年青葱岁月里一同成长的人今日却或离世、或反目、再也回不去当初的心境。那些一起成长，一起学习，一起玩闹，一起闯祸的往事如同一阵青烟，随风而逝。
听齐放提到了秀宁，老夫人问道：“秀宁学的如何？”
齐放想了下，认真道：“领悟能力过人。现在将她调去与秀雅小姐、秀慧小姐一同学习，我相信她的进度也不会落下。不过…”
老夫人听到他这个不过，转过头来，也感兴趣了几分，对于秀宁的聪明，她从来都没有怀疑过。
“不过我觉得，秀宁小姐似乎更希望自己保持中庸之道。她一直给我一种感觉。那便是之前有很多的基础，可我也知道，这绝不可能。那只能说，她是一个领悟能力好的人。若说天资，我觉得她不若秀慧小姐，但是在领悟能力与融会贯通上，她又强了秀慧小姐许多。学习之事大抵如此，本就有九分的聪慧，又有着十分的领悟能力、极好的定力和勤奋的复习，这样如何能不才华卓绝。也许是出身的关系，她不愿意崭露头角，如若总是这样，总是有些埋没了。”齐放虽然并未出仕，但是他自有一番自己的见解。过分的保持中庸，时间久了，凡事便往中庸上要求自己，自然是会埋没了这份天赋。
老夫人没有说什么，抿了一口茶，许久，言道：“也许男子和女子的期许本就不同。晚晴今日如此，难道就是最好么？”
齐放眼里闪过一丝痛楚，不过仍是开口：“不好我何至于如此。”
声音很轻，然老夫人却也听的清清楚楚。
“齐放，晚晴痴心于楚攸求而不得。我从不曾多说什么，因为我知道，感情之事，外人无可置圜。我便是说了，晚晴只会更加痛苦。对你，我也同样如此。你知道我的心思，我是希望你们能够在一起的，可是即便是我是她的母亲，也断不可能处处为她做主。你这般的醉心于她，我同样也不能劝你什么，但是我已经失去了楚攸。齐放，我不希望自己再因为晚晴之事失去了你。”
齐放听闻此言，起身跪下。
“你这是做什么。”
“老夫人，对放儿来说，您不只是一个长辈，您是相当于我母亲的存在，我们季英堂的所有孩子都是孤儿，您就是我们的母亲。便是晚晴，也同样不能取代您在我心目中的位置。我恋慕晚晴，可不管如何，我都知道，即便没有爱情，我们还有浓浓的亲情，原来就是如此。如若晚晴嫁人，她便是我的好妹妹，今日，今日就让放儿等着她吧。不管什么时候，放儿都不会离开这个家，都不会离开季英堂。”
“难为你了。放儿，快起来吧。”
待两人坐好，婢女彩英进门禀告：“老夫人，二夫人求见。”
许是今日齐放在的关系，二夫人并没有直接进门。齐放师承二夫人的父亲，两人也有从小到大之谊。如今几个孩子又都在齐放手下学习。当真算得上是熟悉。
“让她进来吧，齐放不是外人，不需拘着这些礼数。”
“给老夫人请安。齐先生好。”二夫人一进门眉目是笑，她性子便是如此，即便是深处再困难的逆境也能露出几分笑容。
“二嫂。”
二夫人甫一坐下便开口：“看来啊，我选的时辰倒是刚好。我就猜测，齐先生这个时候在陪母亲闲话儿。”
“二嫂可是有事吩咐？”
“也算不得吩咐。你这般一说，倒是弄得我不好意思了。”二夫人笑意盈盈。
老夫人失笑：“你们俩啊，算作兄妹都不屈，还在这儿互相客气起来了。成心逗趣儿是不？”
二夫人不依：“母亲你看，本就是齐先生这吩咐二字用的不妥，他如此这般，自然是惹得媳妇儿惭愧。”
齐放连连作揖：“二嫂、小师妹，您说什么便是什么，都是我用词不当可否？”
“语气不对。”此言一出，众人皆是笑了起来。
笑闹够了，二夫人自然是要开口的：“下个月便是母亲的生辰了。我与大嫂、三妹简单商量了一下，她们便是推我作为代表，全权处理此事。儿媳思前想后，总觉得这事儿也得听听母亲意见。不知母亲想如何操办才好？”
老夫人望向不远处的黄历，念道：“时间过得真快，这又是一年了。今年，今年还是不宜铺张，亲眷之间，简单吃点饭便可吧。”
二夫人望向了齐放，随即转回视线：“这一年来确实发生了许多事儿，可母亲，这是您的五十大寿，如若太过简单，总是有几分不妥当的。”
“老夫人，二嫂说的有道理。我们自是知晓您性子如此，可今年是季家回江宁的第一年，亲眷也都悉数在此，若是您执意不办，旁人怕是会道几个嫂嫂是非。倒不是说怕别人说三道四，只您曾经便是教过我们，既然能锦绣如意，那又为何非要刻意如何呢？左右我们确实是有这份心的。”
齐放附和，这也正是二夫人刚才看那一眼的缘由。
“怪不得梨韵选了这么一个时候过来，原来是算准了你这个帮手呢！”老夫人点着齐放，吐槽。
“老夫人可要体谅我们这些小辈儿的孝心。”
倾谈
“见过三小姐。见过秀宁小姐。秀宁小姐，老夫人让您学完琴，去她那里一趟。”老夫人身边的彩字辈丫鬟过来求见。
娇娇点头轻声应道：“知道了。”
这个时候娇娇已经学完了，她每日的时间是固定的，三小姐晚晴从来不曾提前或者退后下课，守时的不得了。
“自己回去好好琢磨一下今日学习的要点，明日我会考你。”晚晴声音没有什么起伏。
不过娇娇还是极为认真：“恩，我知道的。姑姑明天见。”
晚晴略一点头，起身进入内室。
晚晴的住处与老夫人是最近的，娇娇丝毫不耽误，连忙来主屋。
陈嬷嬷见她到了，将她迎进了门。
“祖母好。”娇娇从来不生分，清脆的喊人之后便坐到了老夫人身边。
老夫人见她做派，笑着揉了揉她的头：“今日学的如何？”
娇娇眼睛笑成了一弯月牙儿。
“齐先生那里尚能跟上，姑姑那里有点难，不过我会努力哒！”
老夫人挑眉：“可是，齐先生可不是这么说的。”
呃？
娇娇不解的看老夫人，不知道什么意思。难不成，齐先生觉得她跟不上？不会啊！
“到底是个孩子，想来，你的年纪一定不大。”老夫人低语。
娇娇恍然想到前世，不过她不敢多言，只低低的垂着头。
老夫人并未就这个话题多说，转而继续说起学习：“齐先生说，你聪慧、领悟能力好，可是却又似乎只想保持中庸之道。他揣测，你是因为身在季家。”
娇娇一听，心里有几分惊讶，不过仍旧没有抬头，也不言语。
“不管在哪里，每个人都是一样，如果这是你极为想要的，我自是不会多说什么。可是如果这不是你的本心，那我倒是觉得，放开也没有什么不好。真正的随心随性生活，才是我所愿意见到的。你只需要做你，不需要装出另外一个人。过分的藏起光芒未必是保护自己的最佳方法。也许你不需要成为一颗耀眼的星星，可人生短短数十年，说不好，什么时候就会遇到什么事儿，我只希望，你能够恣意快活的生活，而不是在人生即将走到终点的时候感慨自己没有随心而活。”说罢，老夫人拍了拍娇娇弱小的肩膀。
“看我，你还是个孩子，未必懂的这许多，但是祖母希望你回去好好想一想。齐先生不希望一个聪明伶俐的孩子为了藏起自己的光芒，凡事往中庸上要求自己，最终埋没了那份天赋。而祖母则是不希望，娇娇许多许多年以后惊觉，这人生竟是如此憋屈。我季家女儿，不管成为什么样子，我都相信，在垂垂老矣的时候，她都能够说，自己是随着自己的心活了一世。”
娇娇抬头看老夫人，见到了其眼中的了然，是啊，她们两个其实彼此都明白，两个人同样都是穿越之人。可是即便是将话说到这个份儿上，老夫人能断言她前世必然年轻，也并没有说到穿越之事。
娇娇也不知道怎么，似乎就是豁然开朗。
也许，真是她太过担忧，也太过小心。
是啊，老夫人说得对，前世在孤儿院的时候她能做到随着自己的本心，如今又有何不可呢？这么睿智的老夫人，即便是经历了许多事依旧正能量的季家，她为何就不能放开呢？
“我知道了，祖母。谢谢祖母的提醒，娇娇懂了。”
一老一小对视许久，终是相视一笑。
“娇娇要不要喝点茶？”往日里老夫人都是喊其秀宁，今日竟也喊起小名儿。
娇娇摇头：“谢谢祖母，我不要了，晚上喝茶不容易入睡的，明天还要上课呢。祖母也要仔细着身子。”
老夫人念道：“我自是也知道个中道理，然旁的事儿都能忍住，偏是这个爱好，怎地也改不了，就是喜欢在睡前喝些。不过大抵是习惯已经养成，竟也不影响睡眠了。”
娇娇笑：“如果不影响睡眠，我倒是不知道有什么坏处了。平常都不饮茶的。”
“你年纪小，不需多饮，极易刺激神经，造成过度亢奋，但是偶尔学学茶道也是好的。不为那名人雅士的说辞，单是让自己静下来，时间久了，自是有一分恬淡的心性。”
虽然并没有说很多，但是两人似乎都从刚才那番对视中明白了什么，也放下了什么。不过短短几句话，老夫人竟是觉得，自己见到了不一样的娇娇。而娇娇则是突然间就放松了下来。之前她的小心翼翼似乎一下子都被抛弃掉了。
其实此事也不能说是突然，准确的说是娇娇已然在这些日子的接触中大抵的看明白了每个人的性子，也对季家多了几分的归属感，正是因此，她才能听进去老夫人的话，也瞬间放下自己，似乎就在那一个瞬间，似乎突然，可是又存了许多的必然。
如若是经历过许多事情的女子大抵不会如此，可就如同老夫人所揣测的那样，娇娇在穿越之前年纪也不大，她没有那么多的心机，没有经历过许多的黑暗，所以她是乐观向上的。
现在的隐藏，不过是因为小动物一般的胆怯罢了。
将这分胆怯抛开，她便是真正开朗起来。
“我是很想学的，可是…”娇娇掰着手指算。
“我要学的很多，上午要上课。下午要学刺绣和画画儿，晚上有一个时辰学琴。”说完，眼巴巴的看着老夫人。
老夫人看她这个表情，笑问：“那你自己的心思呢？你如何想的？”
娇娇眼睛放光：“画画儿不太适合我，我没有天分的，可以用那个时间学茶道。”
噗！进来添茶的陈嬷嬷都忍不住笑了出来。
老夫人点了点她的头：“你个猴精儿的丫头，我看你是不喜学画吧！倒是会找理由，还说没有天分。将刺绣和学画各挪出半个时辰学茶道。”
老夫人板上钉钉，娇娇耷拉下肩膀。
这不主动问她的么？怎么又不听她的了呢？
“你不过是学了三个月而已，还未入门，谈何喜不喜欢，且先学一年。一年之后，学与不学，端看你自己。”老夫人虽说让她们随着本心，可又不是全然的放纵。
娇娇听到此言，点头。这话确实是有道理的。
“不管是谁都一样，每个人都有一段适应期。我给她们几个孩子的适应期是三年。而你则是一年。一年之后，你且可选择。秀雅与秀慧都没有放弃任何课程，虽然我知道，这些课程未必适合她们，但是既然她们选择了，那便要坚持下去。子鱼与秀美还有一年，届时你们都可选择。我断不会强求。”
“谢谢祖母对我们的教导。”娇娇实心实意的言道。
老夫人慈祥的为她将发髻掖了掖：“你们都是季家的孩子。我那时生晚晴伤了身子，不然你还有许多叔叔姑姑呢。我们一家人，许许多多，热热闹闹，这才是家的样子。”
娇娇将脑袋靠在老夫人身上，静静的没有说话，许久，她低语：“我会做好季家的一份子，我就是季家的孩子。”
她自小就期盼的亲人和家庭，也许现代没有，可是她却在古代找到了。
娇娇看老夫人两鬓斑白的发，恍然想到，老夫人也不过五十来岁，如若是在现代，说不定保养的如何得当，但是现在看她，竟是已经是一个老人家了。
将季家从一个小小的商户发展成今日这般声名显赫的，必然是要付出许多许多的心血。江宁大户，，八个字虽然简单，但是从不受重视的商贾之家走到今日该是如何的不易！
“好孩子。”老夫人叹道。
看祖孙二人温馨和谐，陈嬷嬷默默退了出去。
见铃兰站在外堂望天儿，陈嬷嬷吩咐：“回去告诉彩玉，将秀宁小姐的东西收拾一下带过来，今晚秀宁小姐歇在这里。”
铃兰怔住。
“愣神儿啥？还不快去，你这丫头。”陈嬷嬷叱道。
“哎，好！”铃兰马上连忙离开回院子。
陈嬷嬷摇头，老夫人果然是有心思，秀宁小姐身边的两个丫鬟也算是各有特色的两个极端了。彩玉谨慎周全，铃兰单纯憨厚。这样倒是也算是个互补，也不至于过分的拘了秀宁小姐的性子。
陈嬷嬷自十来岁就跟在老夫人身边，这几十年来也是见得多了，凡事总是能看出个一二。老夫人重视秀宁小姐，这世上聪慧的孩子许多，温顺的孩子也许多，便是当年季英堂那么多的孩子，老夫人也从来没有提出过要将哪个孩子认为干儿子或者干女儿。
可是老夫人却独独的看中了秀宁小姐，就凭这一点，陈嬷嬷就觉得，秀宁小姐必然是有更多她们看不见的过人之处。
耳光
自从老夫人与娇娇谈过，娇娇似乎比以前聪明了许多，凡事都是尽量做到最好。外人不解，以为她是开窍了，但是齐放心里是清楚的，该是那番谈话的作用。
原本就通透的孩子听进了劝，自然是比原来放开了些。
正是这样，齐放在对娇娇的教育上也将难度加大，他自是有自己的道理，如是娇娇的进度能够跟上，她完全没有必要跟着子鱼少爷和秀美小姐学习。
不过也因着这些日子大家都忙于老夫人即将到来的五十大寿，齐放倒是没提打算将秀宁小姐调到上午的事儿。
娇娇带着两个小不点坐在院子中的亭子里，三人俱是支着下巴。
“突然没有课，我还觉得挺空虚。”娇娇感慨。
秀美这个时候仍是看娇娇不顺眼滴。
“就你事儿多。”在外人面前，她也是乖巧懂事的小盆友一个，不过私下里对娇娇就不太友善了。
娇娇笑：“我想回房练琴了，你们要干嘛？”
齐放是被突然找走的，因此三人才会是聚在一起的状态，不然秀美都是跟着自己的两个姐姐。
“练琴？我要去找姐姐玩儿。子鱼，你要不要和我一起去？我姐姐那里有很多好玩儿的哦！”
子鱼看了娇娇一眼，有些犹豫。
娇娇微笑看他，等待他做决定。
“那，那我跟着秀美去看一下下好了。姐姐要等我哦，等我去看过之后就去找姐姐。”对于小孩子来说，玩乐PK学习，总是前者获胜。
娇娇点头答应，笑着为他整了下衣服：“那子鱼跟小妹一起过去吧。姐姐刚学没有多久，技术很不好的，我要回去多练一会儿。”
看着两个小不点离开，娇娇挥手。
子鱼开心的学着挥手告别，秀美回头瞪了她一眼，之后就看两人蹬蹬跑开。