苏锦无奈，只好亲自抱小丫头过去。
萧震正在喝茶，见她来了，立即放下茶碗，起身唤道：“弟妹来了。”一如既往的一本正经。
一起住了这么久，苏锦待他早没最初那般敬重拘束了，径直抱着女儿落座，无奈地解释道：“阿满闹脾气呢，非要我抱她来。”说完，苏锦将女儿放在地上，轻轻地拍了下女儿的小屁股：“好了，义父回来了，快去找义父吧。”
阿满咧着小嘴儿，伸着两只小胖手晃晃悠悠地朝主座上的男人走去，走得可着急啦。
小丫头这么想他，萧震不由离开座位，往前迎了两步，然后高高提起女娃，抱到怀里。
“爹爹！”阿满脆脆地道，丹凤眼亮晶晶的看着萧震。
阿满不会说“义父”，刘婶儿便教她喊干爹，阿满也不会说“干爹”，自己叫起了爹爹。
说实话，萧震挺爱听的，因为他已经把阿满当亲生女儿一样疼爱了，但，今日苏锦也在场，阿满再叫他爹爹，感觉便有点奇怪。
萧震偷偷看向旁边椅子上的小妇人。
女孩儿爱撒娇，比男娃叫地亲近些很正常，苏锦本来没当回事，仰着头，好奇地观察一大一小怎么相处。萧震突然瞥过来，目光相对，萧震马上又避开，男人心头那丝不自在，莫名也就传到了苏锦这边。
一个爹爹，一个娘，一个女儿，仿佛一家三口，是不太对劲儿。
就在这时，阿彻散学回来了，穿一身青衫的七岁孩童，已经有了小少年郎的稳重气。进了屋，阿彻先恭敬地朝萧震行礼：“大人。”
身世复杂的男娃，只想把父亲的称谓留给对他最好的养父。
旁人或许会觉得阿彻不知感恩，萧震却很欣赏男娃的爱父之情与骨气，抱着阿满坐回主位，问阿彻今日都读了什么。
阿彻认真地背了一遍新学的文章。
萧震认字，喜读兵书，学堂里教授的文章他其实未必比阿彻懂得多，面容严肃地听着，听完夸赞两句，从不考究。
四人坐了片刻，要摆饭了，阿满不想跟娘亲去后院，也不想娘亲走，非要爹爹与娘亲都陪她吃饭。因为刚刚与萧震对视那一眼，苏锦觉得还是避嫌好，既然她要抱走女儿时，萧震心软劝了句，苏锦便狠下心肠，将哭闹不止的女儿丢给萧震，自己去了后院。
娘亲走了，阿满仰着脑袋嚎啕，豆大的眼泪一串一串地往下掉，嘴巴张的可以塞个鸡蛋进去了。
萧震心疼，尝试各种办法都哄不好，想埋怨苏锦狠心，可转念一想，苏锦与他避嫌乃礼数，无可指摘。
“大人，你放妹妹下来，我哄妹妹。”阿彻也听不得妹妹哭得如此委屈，仰头道。
萧震看看男娃，单膝蹲了下来。
阿彻拉住妹妹抹泪的小胖手，弯腰哄道：“妹妹别哭了，哥哥带你去找娘。”
听到“娘”，阿满真的不哭了，抽搭着转向哥哥。
阿彻牵住妹妹，要带妹妹走。
阿满小手拽着萧震的衣裳，想让爹爹也去。
“娘怕大人，大人去了，娘也会哭。”多次目睹母亲糊弄妹妹，阿彻深谙“哄”字精髓，认真无比地撒谎道。
阿满听了，茫然地瞅着萧震，好像要找出萧震哪里让娘亲害怕了。
萧震有口不能言。
阿彻催妹妹：“走了，咱们去看看娘有没有哭。”
阿满最喜欢的当然还是娘亲，终于松开萧震，小手交给哥哥，乖乖地被哥哥牵走了。
萧震依然维持蹲着的姿势，黑眸望着兄妹俩离开的背影，心底不知是何滋味儿。
初八阿满抓周。
苏锦有点紧张，因为她想知道，她一年没有摆摊，名声有没有好一点。
这一年彰城出了不少新鲜事，各种各样的消息传来传去，几乎冲淡了苏锦当初在彰城造成的轰动，官太太们听不到她的闲话，猜到苏锦是要当真正的官太太了，虽然还是看不上苏锦的出身，可谁让萧震后宅就她一个弟妹呢？
萧震刚正不阿人人皆知，但又身居要职，很得指挥使李雍李大人的器重，有些人就想通过苏锦与萧震交好，那些官员不敢去萧震面前阿谀奉承，只好派家里的太太们来结交苏锦。
这次阿满抓周，除了李雍的夫人，其他受邀宾客家的女眷都到了，一方面是因为萧震的关系，一方面也是苏锦的闲话淡了下去。
苏锦很满足，这说明她的努力没有白费，她不图其他官太太们看得起她，自己不给一双儿女托后腿就好了。
萧震粗枝大叶，彰城卫指挥使李雍是个心细的，从萧府赴宴回去，他对夫人杨氏道：“今日去道喜的女眷不少，入夏时孙世凯老娘过寿你去了，这次萧震家里办喜事你却不去，人家萧震怎么想？下次他再请客，你给他点面子。”
孙世凯与萧震同为指挥佥事，同级官员。
杨氏出自书香世家，自幼接触的都是循规蹈矩的闺秀，丈夫经常夸赞萧震勇武有本事，杨氏对萧震观感也不错，如果萧震有个正经的妻子张罗宴请，她一定会去，但一个摆摊卖包子的骚寡妇算什么？虽然小寡妇改邪归正了，杨氏依然不屑与之为伍。
“除非他娶了贤妻，否则休想我登萧家大门。”面对丈夫的规劝，杨氏不容商量地道。
李雍见妻子如此斩钉截铁，也就不再劝了。
九月底，秋高日爽，李雍叫来手下几个武将去狩猎，傍晚在自家设宴。
萧震骑马去赴宴，到了李府门前，萧震刚要下马，大门里突然跑出来一高一矮两个姑娘。穿粉衣的女娃今年十岁，萧震认识，乃李雍膝下唯一的爱女，名叫李慧珠，另一个十六七的红裙少女，萧震不识，碍于规矩，他也没有多看。
“萧大哥来了。”李慧珠仰着小脸，甜甜地道。
萧震点点头。
李慧珠指着旁边的少女介绍道：“这是我表姐。”
萧震垂眸朝红衣少女致意，赶在李慧珠继续说话前拱手道：“两位小姐自便，萧某去拜见大人。”
李慧珠天真无邪地嗯了声。
萧震这便进了李府。
李慧珠扭头，却见表姐杨素兰呆呆地望着萧震的背影，双颊染霞。
李慧珠不懂发生了什么，杨素兰明白自己的心事，悄悄向表妹打听刚刚那位萧大哥是谁。得知仪表堂堂英武挺拔的年轻男人居然已经靠战功当了正四品的武官，比她父亲还高两级，杨素兰一颗芳心跳的越发快了，晚上拐着弯对母亲吐露了心事。
杨素兰今年十六，正是谈婚论嫁的年纪，杨家的男人们自老太爷死后仕途就不行了，这次母女俩来彰城，就是希望通过姑奶奶杨氏觅得一份好姻缘，萧震年轻有为，再适合不过。
杨氏觉得这主意不错，与丈夫商量，李雍也愿意与萧震结亲。
只是，李雍夫妻不是草率的彭百户，做不出直接问萧震愿不愿意娶杨素兰的事，思来想去，还是得与萧震身边唯一的女眷通通气。
为了娘家侄女的终身大事，杨氏决定委屈自己一回，派人给苏锦下了帖子，说是家中菊花开得好，请苏锦带阿满一块儿过来赏菊。
收到帖子的苏锦，满脑子浆糊，杨氏不来萧府做客，八成是看不上她，现在请她过去算哪回事？
苏锦派管家去暗中打听一番，然后得知，杨氏此次只请了她一个，管家确实精明，还提醒苏锦，李家来了位正当婚龄的表姑娘。
苏锦恍然大悟，杨氏醉翁之意不在酒，在萧大人啊！
心里有了谱，苏锦拿着帖子去见萧震，因为她与萧震没熟到什么话都可以打趣的地步，加上杨氏请她未必真是为了姻缘，所以苏锦暂且隐瞒了她与管家的猜测。
萧震有将才，但如果不是李雍肯提拔他，从不抢属下的战功，萧震绝不可能升的如此快。
故，杨氏的这张请帖，萧震虽然也有困惑，不懂苏锦哪里入了杨氏的眼，却痛快地答应了。
作者有话要说：
苏锦：萧大人，您的桃花开啦！
萧震看眼早就掉光叶子的桃树，问：桃花何在？
苏锦：就在你眼前啊。
小妇人笑盈盈地调侃，姿容妩媚，萧震替她臊得慌：弟妹莫要太不知羞耻！
苏锦：……
第19章
带着礼物，抱着娃，苏锦坐上马车，去李府做客了。
杨氏、舅太太一起在花厅接待了她，李慧珠、杨素兰表姐妹俩也坐在一旁。
苏锦穿了一件青色的褙子，底下白裙，简简单单的打扮，却掩饰不住她与生俱来的艳丽姿容与妖娆身段，才出现在花厅门前，杨氏等人就全都看直了眼睛，尤其是两位太太，都无法接受一个街头卖包子的寡妇居然生得如此，国色天香。
杨氏见过不少名门贵女，美丽的姑娘常有，以前听闻苏锦姿色妖冶，杨氏就想，一个粗茶淡饭的民妇能有多美？顶多中等偏上，加上出挑的打扮才显得特殊点，放到大户人家，充其量是个貌美的丫鬟。
然而现在，眼睁睁看着苏锦牵着一个女娃娃拘谨地朝她走来，明明生过两个孩子了，小妇人面容居然还如少女们般娇嫩，眉眼又带新妇才有的妩媚娇艳，仿佛一朵艳压群芳的大红牡丹，杨氏心里，忍不住涌起一丝丝嫉妒。
老天爷为何如此不公，把这样好的相貌安在一个不知羞耻的寡妇身上？
杨氏这么想，但她本身也是个美人，嫉妒还可以控制，一旁姿色平平的舅太太，见到身份不如她却比她漂亮多了的苏锦，舅太太就很不是滋味儿了，暗暗扫向下首的女儿。
杨素兰羡慕地望着苏锦，十六岁的待嫁姑娘，只希望自己也有一张美丽的脸蛋，而非书香才女之名。母亲是才女，可父亲更喜欢去两个貌美小妾的房里，杨素兰耳濡目染，渐渐明白了一个道理，娶妻娶贤，纳妾纳色，男人们娶才女是为了名声，骨子里还是喜欢美人。
“啊，妹妹好可爱！”
三个女人都盯着苏锦，只有十岁的李慧珠最先注意到了白白净净的阿满。
她一叫，杨氏三女这才看向阿满，苏锦抓住机会，飞快地打量花厅唯一的闺秀，杨素兰。
杨素兰穿了一条淡粉色的绣花褙子，这颜色衬肤色，然苏锦还是看出来了，杨素兰生的有点黑，脸颊微长，嘴唇略薄，端端正正地坐在那儿，唯一出挑的，便是那股子大家闺秀的气度。
简单看过一遍，苏锦屈膝行礼：“民妇拜见两位夫人、两位小姐。”
杨氏、舅太太立即注意到她动作的不妥之处，互视一眼，彼此间传递了一个嘲讽的眼神，市井妇人，就是上不了台面。
杨氏不太想与卑微的寡妇说话。
舅太太一心盼望女儿能嫁给年少有为的萧震，所以态度好些，笑着道：“萧大人与大人关系亲厚，咱们之间也不用太客气，快请坐。”
苏锦福礼道谢，看出杨氏是真的不待见她，苏锦便也不试图用热脸蛋去贴人家的冷屁股，垂眸坐在椅子上，双手扶着懵懂的女儿，做出一副拘束的民妇样子。
“太太，妹妹叫什么？”李慧珠凑了过来，弯腰逗阿满。
阿满仰着小脑袋，好奇地看着她。
苏锦笑道：“回小姐，她叫阿满，满月的满。”
李慧珠念了一遍，稀罕地摸了摸阿满脸蛋：“妹妹真好看。”
阿满听得懂这句，咧嘴笑了。礼尚往来，苏锦也夸李慧珠好看。
舅太太笑着叫女儿也去逗阿满，顺便向苏锦介绍道：“这是小女素兰。”
苏锦瞅瞅杨素兰，一脸真心地夸赞：“早就听闻贵府乃，表小姐果然好气度，好像画里的才女走出来了似的，真端庄啊。”
杨素兰微红了脸庞，舅太太笑眯眯的，杨氏看眼苏锦，面色终于好看了些。
说了一会儿客套话，众人移步去菊园赏菊，杨素兰、李慧珠一人牵着阿满一只小手，阿满想去哪儿两人都陪着，渐渐拉开了距离。大人们这里，杨氏走得靠前些，舅太太与苏锦肩并肩，轻轻地聊着天。
“对了，我常听人夸赞萧大人英勇，不知萧大人今年多大了？”舅太太主动将话题转到了萧震身上。
苏锦道：“二十六了，比我那短命的男人年长一岁，所以大人叫我弟妹。”
舅太太奇道：“二十六？那可真不小了，怎么还没有成家？”
苏锦对此也稀里糊涂的，如实道：“我刚过来时，也纳闷这个，据我家那口子猜测，萧大人眼光高，普通农家姑娘都看不上。”
舅太太瞅瞅前面的女儿，叹道：“萧大人这脾气，跟我们家素兰一样一样的，高不成低不就，一直耽误到现在。不过男人们大点也不怕，姑娘家超过十八岁就是老姑娘了，所以我发愁啊，就想快点给素兰挑门好婚事。”
苏锦配合道：“表小姐端庄大方，提亲的俊杰必定络绎不绝，太太何须发愁？”
舅太太再次叹气：“素兰挑剔，有本事的她嫌年纪大，年纪轻的，她又嫌不够出息，一心想嫁位年少的英雄呢。”
苏锦恍然大悟，却没有再按照舅太太的心意主动撮合杨素兰与萧震，只是夸赞杨素兰的才气，劝舅太太不用太担心。不是苏锦不想帮忙，而是她怕招惹麻烦，她在舅太太面前太热情了，万一萧震并不满意这门婚事怎么办？
她不接茬，舅太太急了，眼看众人要围着小小的菊花园逛完一圈了，舅太太一着急，终于舍下脸面，低声问苏锦：“不瞒你说，那日萧大人来府做客，他走后，素兰姑父突然提了一句，说素兰许给萧大人不错，然后把萧大人一顿好夸，夸得我都心动了，只是不知萧大人喜欢什么样的女子？你可有数？”
苏锦想了想，苦笑道：“我与大人虽然同居一府，但平时隔几天才偶尔见次面，大人又是个沉默寡言醉心军务的，我真看不出他偏爱哪种女子，这样吧，我回去后旁敲侧击地探探他口风，到时候再知会您？”
舅太太感激道：“嗯，那就劳烦妹妹了，他们俩若能凑成一对，大人与素兰姑父就是亲上加亲，往后再遇战事，两人互相扶持，定能大败敌军。”
苏锦笑着点头：“是啊是啊。”
赏完菊花，苏锦抱着女儿回了萧府，阿满吃饱睡觉了，苏锦坐在炕头，默默地回想这件事。
杨素兰是李雍夫人的侄女，萧震是李雍的直系手下，如舅太太所说，婚事成了，萧震与李雍亲上加亲，这对萧震的仕途有百利而无一害。而且，当初萧震拒绝彭百户的侄女金花儿，理由是他想娶个会读书认字的姑娘，杨素兰刚好符合这点啊！
苏锦觉得，萧震多半会同意的。
夕阳西下，萧震回来了。
苏锦抱着女儿去见他。
落座后，萧震双手扶着阿满，叫小丫头面对面踩在他腿上，阿满小脚使劲儿踩，似跳非跳的，傻乎乎玩得不亦乐乎。
苏锦在旁与萧震说今日之行，低声恭喜道：“大人，李夫人有心将她的侄女许配给你呢。”
萧震心不在焉地点点头，点完了才反应过来苏锦说了什么，扭头看她。
苏锦揶揄地笑：“两位太太请我过去，正是为了这桩婚事，舅太太托我先探探您的口风。”
萧震目光飘忽了下。
李夫人的侄女？
萧震想起来了，前不久他去李府做客，在大门口碰见过两个姑娘，一个是李大人的掌上明珠，另一个，萧震努力回忆，有了点印象，表小姐似乎有点黑，长得也很寻常，总之，当时他看一眼就过去了，没往心里去。
一个都不能让他多看一眼的姑娘，他又怎会喜欢？
“我不赞成。”萧震看着可爱的干女儿，十分痛快地道。
苏锦吃了一惊，忍不住问：“您不是喜欢知书达理的姑娘吗？杨小姐出身书香世家，端庄大方举止优雅，颇有几分李夫人的风范，娶来当夫人，必是贤妻良母，持家有方。”
萧震古怪地看她：“你很满意？”他都说不行了，她还将杨家女夸得天花乱坠，莫非收了杨家什么好处？
性情耿直的萧大人，心里想什么，脸上都露出来了。
苏锦气得啊，恨不得一只茶碗丢过去砸他一脸，幸好萧震怀里的女儿突然望过来，花朵似的可爱女娃，及时压下了苏锦的怒火。
她深吸一口气，淡淡道：“大人想娶什么样的妻子，其实与我无关，只因李夫人、舅太太托我帮忙说项，我才不顾身份多费了点心。我赞成这门婚事，一是听阿满爹爹说过您喜欢有才气的姑娘，二是李大人是您的上峰，亲上加亲有助于您将来的仕途，所以才劝您接受，您若实在不愿意，我绝不会再多嘴。”
萧震沉默片刻，依然拒绝：“我若娶妻，定是因为那女子值得我娶，与她家人官职高低无关。”
他只解释了第二个原因，没否认他喜欢女子知书达理，苏锦试探道：“大人可曾见过表小姐？”
萧震点点头：“见过一面。”
苏锦懂了，萧震是没看上杨素兰的脸，其他理由都是次要的。
“舅太太还在等我回话，大人希望我怎么说？”结果已定，苏锦开始琢磨如何善后。
萧震皱眉，因为敬重李大人，萧震难得聪明了一次，教苏锦：“就说我目前只想建功立业，无心婚嫁。”
苏锦心想，无论什么理由，只要萧震拒绝婚事，杨氏、舅太太都会起芥蒂，她有心帮萧震转圜都转圜不了，那就直接按照萧震的交代办吧，免得她多嘴说错话，最后两家闹起来，萧震一后悔，反过来怪她传错话。
临走前，苏锦好心地提醒萧震：“您就不怕因此得罪了李大人？”
萧震马上道：“李大人心胸宽广，不会计较这等小事。”彭百户都没计较，又不是娘们。
苏锦盯着他：“万一呢？”
萧震不耐烦道：“万一就万一，他真是那等人，我更不会与之结亲。”
他堂堂九尺男儿，岂会因为怕得罪人，就娶自己不喜欢的女人为妻？
苏锦真不知道该佩服他的刚正还是笑他太傻，摇摇头，抱着女儿走了，翌日便去回了舅太太。
男女婚嫁，女方主动本来就不太好看，现在又被男方拒了，舅太太的脸色别提多臭了。
苏锦识趣地告辞。
作者有话要说：
苏锦：哎，好好的一朵桃花飞走了。
萧大人：飞了？
苏锦：是啊。
萧大人盯着她，红脸道：弟妹不是还在这儿？
苏锦反应过来，啪的一巴掌扇了过去：打死你个臭牛虻！
萧大人一脸懵逼：女人咋说变就变？
第20章
苏锦还没跨出李府的大门，杨氏与舅太太就开始猜疑起来了。
舅太太先自嘲道：“萧大人果然眼光高，是我自不量力，想高攀了。”
杨氏很不爱听，难道她的娘家，世代书香的名门望族，还配不上萧震？