苏锦心头，突然漫过一股悲凉。为何她寄予厚望的男人，她老实听话的丈夫，她想要嫁的傻汉子，都要离开她？难道这就是她的命？命中儿女成双衣食无忧，唯独留不住男人？
苏锦不信命！
仰头憋回泪，苏锦先去了后院，被褥都铺好了，苏锦无意与夏竹等丫鬟们叙旧，将阿满交给如意，苏锦翻箱倒柜找出一样物事，再单独往前院去了。
徐文刚从萧震屋里出来，见到她，面露错愕。苏锦托起手中的东西，低声解释道：“大人明早出发，我可能来不及送大人，趁现在大人还没睡，我有件事想托付他。”
徐文道：“我去通传。”
苏锦摇头，垂眸道：“我进去说。”
她若进去，便是真的三更半夜孤男寡女。
徐文意外，但，跟了萧震这么久，徐文隐约也猜到了一些，故而直接让开地方，没有多问。
苏锦朝他点点头，轻步跨进堂屋。
徐文识趣地走远一点，默默地守着。
苏锦先进了侧室，没看到萧震，她也没喊，继续往内室走，挑开帘子，苏锦一抬头，惊见萧震从净房那边出来了，只穿一条灰色长裤，上面赤着膀子。灯光昏黄，男人肩膀宽阔，老铜色的胸膛精壮健硕。
苏锦震惊地差点掉了手里的东西！
萧震刚刚在里面解手，水声哗哗，他没听见苏锦来，故此这般模样看到苏锦，萧震整个人都傻了，还是苏锦最先回神，低下脑袋侧对着萧震，却没有出去回避的意思。
萧震也反应过来，几个箭步冲到衣架前，拽起外袍就往身上披，不想动作太大，有什么从衣袍间甩出，掉在了地上。
那东西很轻，落地无声，只是苏锦情不自禁地在用余光偷窥呢，眼前有东西闪过，她下意识地看过去，然后就见地上多了一个玉色的香囊，小小的香囊，很是眼熟。苏锦皱眉，下一刻，萧震飞快捡起地上的香囊，收进袖中，掩饰般冷声问她：“弟妹怎么进来了？”
苏锦没听见，她盯着他的袖子，突然记了起来，那是她送萧震的香囊。送完之后，苏锦观察了萧震好久，这男人从未戴过，苏锦以为他不喜欢，没想到，竟然是一直贴身收着的？收也就收了，香囊里有平安符，他揣着很正常，可他为何急着掩饰，为何怕她看见？
脑海里有个猜测一闪而过，苏锦猛地抬头。
小妇人凤眼璀璨，耀似星辰。
萧震不敢直视，越慌乱无措脸就越冷，一边往外走一边皱眉道：“弟妹若有事，去外面说罢。”
苏锦直勾勾地盯着他，然后，眼看萧震就要从她身边经过，苏锦突地拽住他手腕，如最大胆的小贼，恶狠狠地往他袖口里掏。萧震反应也够迅速，左手往后躲，右手拽住苏锦轻轻往后一扯，就抡小鸡似的将人抡到了后面。
苏锦明明能稳住的，但她目光一转，咬咬牙，故意扑到了地上！
萧震大惊，见她倒地后便一动不动地伏在那儿，一袭白裙委地，如朵风雨过后飘零的梨花，他心一慌，想也不想地冲过去，紧张地扶她肩膀。
苏锦遂顺着他的力道，扭头扑进了他怀里。
作者有话要说：
霍维章：好兄弟，快上！
萧震：上是何意？
霍维章：就是抱她上炕！
翌日见面，霍维章邪笑着询问萧震事后感受。
萧震捂着半边脸：她进被窝后睡不着，我给她唱催眠曲，她不知为何扇了我一巴掌。
霍维章：该！
第42章
坐着驴车来萧府的路上，苏锦望着萧震的背影想了很多，那时她觉得，萧震连夜接她们娘俩来这边避难，主要是因为他不放心女儿阿满，但看见萧震衣袍里掉出来的香囊，苏锦忽的冒出一个念头，其实萧震，也是关心她的吧？
趁萧震呆住，苏锦小手飞快地探进他左袖，将她亲手绣的那个玉色香囊掏了出来，确认自己没看错，苏锦仰面靠在他臂弯，举高香囊咬牙切齿地问他：“大人既然敢贴身收藏我的香囊，为何又怕我知道？你有什么可心虚的？”
萧震脸庞僵硬，看眼香囊，他偏头，寒着脸辩驳道：“香囊里有护身符，我要出征了，白日才翻出来，无意落在地上，怕弟妹误会，故……”
话没说完，苏锦一拳头砸了下来，狠狠地砸在他胸口。
萧震不疼，只是错愕地看过来，却见怀里的小妇人鬓发散乱，乌黑的凤眼里泪光点点，倔强又愤恨地瞪着他：“装，你还装，你心里分明有我！”
萧震想反驳，薄唇刚动，她眼里豆大的泪珠倏地滚落，沿着那白皙娇嫩的脸蛋滑了下去。
想了半年的女人哭了，为他哭了，贝齿咬着唇瓣，似在承受极大的委屈，萧震强迫自己不去抱紧她，却再也说不出任何否认的话。
就算他想否认，就算他的脸比腊月冰雪还冷，苏锦也不信了，她埋到他胸口，小手紧紧攥着他衣袍，压抑不住地哽咽起来：“为何要骗我，我这辈子就主动对你殷勤了，你却天天虎着脸，害我以为你真的嫌弃我，嫌我是破鞋……”
这是苏锦气他的地方，她的泪却是为了他即将离开而流，为两人未卜的前路而流。如果萧震早点承认，早点告诉她，至少两人会有半年的恩爱日子共度，现在他要走了才露出痕迹，苏锦一点准备也无，心里全是酸全是怕。
扒开他胡乱披上的外袍，苏锦一口咬在了他胸膛，别看小妇人没他高没他壮，两颗小门牙却有劲儿地很。直到口中传来腥甜的血气味儿，苏锦才收了力道，恨他，又心疼他，嘴唇软软地贴着破皮的地方，怜惜地帮他止血。
她咬，萧震疼，可他心甘情愿，害她哭得那么伤心，被她咬死他也无悔。
可苏锦一抿，萧震通身的肌肉瞬间绷紧，当即推开她脑袋，再一把拽起衣袍，语无伦次道：“弟妹……”
“你还叫我弟妹？”苏锦凶巴巴地打断他，仿佛萧震再敢喊一句弟妹，她就再咬他一口。
萧震沉默，试图扶她一同站起来。
苏锦赖在他臂弯，再次逼问他：“你实话实说，到底为何要骗我？喜欢我，却嫌弃我嫁过人？”
萧震皱眉，看着一侧道：“我从来没有嫌弃过你。”
苏锦爱听，捶他的力气都变小了，拳头轻飘飘砸在他胸口，嗔怪道：“既然不嫌弃，那是为什么？”
萧震说不出口，苏锦又捶了他一下，他才攥紧拳头，别开眼道：“我不能对不起冯实。”
苏锦动作一顿。
萧震迅速扶她起来，然后退后几步，背对苏锦道：“弟妹很好，我管不住自己的心，但萧某能给弟妹的也仅限于此，弟妹有何要求，只要弟妹开口，我都会全力帮你，唯独娶你，萧某不能做也不该做，否则将来阴曹地府见到冯兄，我无颜以对。”
苏锦这才明白，他居然是因为冯实……
“可，冯实已经死了啊。”苏锦喃喃地道，如果冯实活着，她自然也不会对萧震上心。
萧震沉声道：“生与死，他都是我的兄弟，朋友之妻不可欺。”
苏锦一时不知该说什么。
“时候不早，弟妹若无事，请回罢。”萧震低声道，“我还要早起，必须休息了。”说完，萧震转身走到内室门口，挑起帘子送客。
苏锦心情复杂地看着门边的冷脸男人。如果萧震明日无事，她定要与他好好谈谈，可明日萧震就要出征了，生死攸关，与其在此时为他添乱，不如等他回来后再细细分辨。
理理散乱的发髻，苏锦朝一脸戒备的萧震笑了笑，柔声道：“好，弟妹就弟妹，我都听你的。”
萧震低垂的眼睫动了动。
苏锦走过去，站在他旁边，从袖口摸出一条泛旧的红绳，上面串着一颗檀木佛珠，垂首道：“我爹我娘死得早，家里但凡值点钱的东西都被我大伯父大伯母抢走卖钱了，那时候我太小，想拦也拦不住，到最后，身上就剩这根平安珠，好像是我小时候生了一场大病，我娘去寺里为我求来的，给我戴上后，我真好了，阿彻小时候生病，我也给他戴了这个，总算将他从鬼门关拉了回来。”
她声音轻轻的柔柔的，仿佛说得是别人的事，可萧震想象她当时的处境，忍不住心疼。
他是苦命人，苏锦也是，父母都早早撒手人寰，丢下他们像野草一样拼命地活。
“这个你戴上，算我借你的，等你回来再还我。”说完往事，苏锦抓住萧震手腕，要为他系上。
萧震拒绝，背过手道：“这是你娘留给你的遗物，弟妹好好收着，我自会小心。”
苏锦苦笑，不舍又忧愁地望着他：“你若不戴，往后你不在的日子，我就更睡不着了。”
萧震无法拒绝这样的她。
苏锦笑了笑，拉出他结实的手臂，低头，缓慢地用红绳套住他手腕，再轻轻一拽，红绳就紧了，像一圈红红的丝线，缚住了他。
苏锦放下他手，人却再次扑到他怀里，紧紧地抱住他：“答应我，你一定回来。”
萧震喉结滚动，右手抬起，却在碰到她后背之前，又放了下去。
“好。”
他郑重承诺，向她承诺。
这次不用他撵，苏锦痛快地松开他，小跑着离去。
萧震一动不动地站在原地，黑眸望着她离开的门口，良久良久，直到彻底听不到她的脚步声了，萧震才低头，看手腕上多出来的她幼时戴过的平安珠。看够了，萧震慢慢扯开衣襟，伸手去摸她留下来的牙印儿。
这一口，实则咬在了他心上。
誓师过后，辽王挥军南下。
按理说，他虽然受封辽王镇守辽东，但辽东二十万大军的将领其实是受朝廷认命管辖，辽王并不是他们的主子。可话又说回来，天高皇帝远，辽王这个皇子就是辽东的天，那些将领不敢得罪王爷，辽王平时又宽厚待人礼贤下士，镇守辽东二十余年，早已收拢了一大批人心，甚至早在辽王宣布清君侧时，就有几个辽东将领率军呼应了。
短短一个月，辽东彻底成了辽王的地盘，二十万大军聚集在一处，辽王紧接着就去攻打北直隶。
然而也就是在山海关，辽王吃了他这次南下的第一个败仗，山海关依山濒海，连接长城，正是一夫当关万夫莫开的天险，镇守山海关的又是大周仅存的开国老将岑洪，老将军老当益壮，稳立城墙，辽王几次派兵攻打都无功而返，损失惨重。
吃了败仗，军队士气受损，辽王在军营逛了一圈，计上心头。
既然强攻不行，那就智取。
辽王故意修书一封给岑洪，派小兵去送，小兵“不幸”，被岑洪手下一个副将杜大德抓住了，杜大德拆开信一看，信中说的竟是辽王劝降岑洪，岑洪要求辽王与他十万白银，辽王一口应下，并与岑洪约定了开城相迎的时间！
杜大德吓出了一身冷汗，没有将此事禀明岑洪，而是派心腹快马加鞭将这封密信送往京师。
内阁首辅齐贤最先看到密信，迅速去与十六岁的惠文帝商议。
惠文帝得知岑洪有反心，龙颜震怒，命人捉拿岑洪押解回京。朝堂上有臣子为岑洪说话，怀疑这是辽王的反间计，惠文帝却道证据确凿，再加上首辅齐贤向来纵容惠文帝，带头赞同，惠文帝见支持他的多，马上颁发了旨意，撤掉老将岑洪，改派大周素有英名的年轻将领李稷镇守山海关。
李稷年轻气盛急于立功，辽王佯装不敌节节败退，李稷亲自带兵追缴，追到一半，萧震、霍维章各率五千人马从两侧包抄过来，杀得李稷措手不及，拼了命地往回逃，辽王大军紧追不舍，最后跟着李稷一起冲进了山海关！
山海关就此失守，辽王铁骑如雄狮杀入羊群，虽然也有几次败兵，但总体还算顺利地攻下了北直隶。京城的惠文帝急了，立即从各地调兵五十万交给李稷抵挡辽王。李稷还是有些本事的，又是以多战少，一部分军队正面迎敌辽王，一部分绕到辽王后方，重新夺回了失去的城池。
这么一打，辽王不得不暂且退回山海关。
虽然辽王暂且退了，但辽王的能征善战还是让朝廷心有余悸，首辅齐贤向惠文帝谏言，劝惠文帝派人去招降辽王。
惠文帝疑道：“他筹谋已久，岂会轻易投降？”
齐贤笑道：“辽王起兵，是因为秦王、晋王连续失势，辽王为了自保不得已背叛朝廷，只要皇上承诺不会撤辽王的藩王爵位，辽王自会退兵。”
惠文帝面露不悦，三位皇兄势力太大，他撤藩势在必行。
齐贤明白皇帝的心思，低声道：“皇上，欲速则不达，辽王悍勇，与其耗费大量兵力抵抗辽王，落得两败俱伤，不如先姑息辽王几年，等辽王年迈过世，世子袭爵，既无震慑诸将威望，也无统兵之能，到那时，皇上再收拾辽王，岂不是手到擒来？”
惠文帝眼睛一亮，目光炽热地盯着齐贤：“首辅好计谋！”
年轻的皇帝最是轻信，身边人只要摆出一副大才之士的气派，皇帝就信了，并由衷地折服。
齐贤抚须而笑，继续道：“至于派去招降的使臣，臣有个学生，姓沈名复，尤擅口才，皇上若派他去，此事必成。”
惠文帝连朝廷大策都听他的，更何况一个小小的使臣人选？当即应允。
齐贤领旨，一回内阁，便派人去传在吏部当差的学生沈复，然后好好地嘱咐了一番。
沈复恭敬地一一应下，低垂的桃花眼中，却飞快掠过一丝嘲讽。
昏君，庸臣。
第43章
肩负着朝廷的重托，年仅二十八岁的吏部侍郎沈复由四名侍卫护送着，风尘仆仆地抵达了山海关城楼下。守城的侍卫居高临下，只见黑盖马车上徐徐地走下来一位穿白色圆领长袍的年轻男人，举止从容。
“城下何人？”守城侍卫厉声问。
沈复仰头，声音清朗道：“吏部侍郎沈复，奉皇命前来拜见辽王殿下。”
城门太高，守城侍卫看不真切那人的面容，但听说是朝廷派来的官员，立即派人开门，接过沈复手中的牙牌。牙牌乃象牙所制，上面刻有持牌之人的姓名、官职以及所在衙门，官员们若想进宫，必须佩戴牙牌。
确认牙牌并非伪造，侍卫上下打量沈复一番，立即去禀报辽王了，沈复气定神闲，淡笑着看着城门重新关闭。此时正是九月中旬，秋高气爽，沈复不时仰头眺望秋景，怡然自得，仿佛只是一个来北地游玩的商旅。
时间一点点过去，忽的，城门再次开启，侍卫远远地朝沈复几人招手。
辽王要见他。
沈复朝侍卫拱手致意，随即命车夫摆正踩脚凳，他又钻马车里去了，毫无羊入虎口的紧张感。
马车辘辘而行，穿过关口，视野豁然开朗，关外竟是一片一眼望不尽头的辽阔草原，辽王大军就驻扎在不远处。
马车行到军营外，不等守营将士喝令，沈复提前让车夫停车，撩起衣摆下车。
天蓝草绿，他一身白衣，脸庞也如美玉，看得两侧威武粗犷的将士们都是一愣，愣过之后，有人故意嗤笑出声：“幸好提前说了是使臣，不然我还以为朝廷送了一位绝色美人，故意迷惑咱们的军心呢！”
他这一笑，身边几人跟着笑了起来，都很鄙夷眼前的小白脸使臣。
沈复身后的四名侍卫大怒，纷纷拔出佩刀。
辽王这边的将士眼睛一瞪，同样拔刀相向，轻蔑道：“有本事你来试试！”
“敢问，这便是王爷的待客之道？”沈复不怒也不劝，只问出来迎接他的礼官。
礼官观他气度，猜到这位使臣非等闲之辈，遂怒斥辽王这边的将士先收刀。
沈复礼尚往来，朝身后四人使个眼色：“你们留在这里，我去拜见王爷。”
说完，沈复跟在礼官身后，朝辽王大帐走去。
大帐之内，辽王端坐主位，萧震、霍维章、柴雄、张进四员大将两两分坐在辽王左下首。
“王爷，使臣沈复求见。”
“带进来。”
侍卫挑起门帘，辽王众人同时朝门口望去，只见来人一袭白色圆领长袍，身材颀长足有八尺，乍一出现，犹如天降芝兰玉树。再观其容貌，面如冠玉、仪容秀丽，一双桃花眼平静地扫过来，宛如流光飞转，熠熠生辉。
辽王怔住，一怔这位年轻使臣的卓然风采，二怔这眉眼好似在哪里见过。辽王到底是辽王，短暂的思索后，脑海里突然浮现出一张俊秀稚气的小脸，再看沈复，一大一小分明是照着一个模子刻出来的。
辽王隐晦地看向萧震。
萧震盯着斜对面的俊美使臣，下意识地攥紧了左手，那衣袖之下的手腕上，系着一根红绳。
“下官沈复，拜见辽王。”沈复早已习惯陌生人见到他后的惊艳，自顾自朝辽王行礼。
辽王咳了咳，笑着夸道：“沈卿好风采。”
沈复坦然道：“王爷谬赞，王爷龙子凤孙，下官在王爷面前，正如星辰之于皓月，不敢言辉。”
辽王朗声大笑，帐内紧绷的气氛莫名松懈下来。
霍维章撇了撇嘴，递给萧震一个眼神，很瞧不上文官的阿谀奉承。
萧震垂着眼帘，脑海里不停浮现苏锦、阿彻与沈复的脸。他一直都有疑惑，苏锦是个不肯吃亏的女人，什么样的男人才能在婚前就骗了她的身子？今日见到沈复，俊美如仙，萧震才终于明白其中的缘由。
那边辽王笑够了，突然敛容，盯着沈复问：“你来作何？”
沈复拱手道：“下官奉皇上之命，前来劝王爷投降，皇上说了，只要王爷肯降，过往之事他一概不咎，王爷继续回凤阳做您的辽王，为朝廷镇守辽东，共御外敌。”
霍维章四将同时看向辽王。
辽王长叹一声，苦笑道：“本王在凤阳住久了，也不想四处奔波，但皇上年幼，被朝廷奸臣蛊惑，先伪造遗诏不许本王与秦王、晋王进京为先帝送葬，后又听信谗言诬告，致使皇家手足相残，本王身为皇兄，若不为他铲除那些小人，岂不有负先帝在世时的谆谆教诲？既是清君侧，小人不灭，谈何退兵投降？你且回去，替本王转告皇上，就说只要朝廷没了奸臣，本王自会谢罪请罚。”
沈复没答，探究地看着辽王。
霍维章忍不住吼他：“王爷让你回去，你没听见？”
沈复看他一眼，忽的笑了，直视辽王道：“如王爷所言，皇上偏信小人冤杀忠良，朝野庸臣奸臣当道只顾以权谋私罔顾江山社稷，下官若回去，也只能眼睁睁看着大周皇族自相残杀，百姓无辜受累，外敌幸灾乐祸，那不如留在王爷身边，为王爷出谋划策，尽早结束这场征战，以还天下太平。”
辽王眯了下眼睛。
霍维章直接站了起来，指着沈复冷笑：“书生好生猖狂，看你手无缚鸡之力，凭何扬言你能助王爷一臂之力？”
沈复笑，不急不缓地从怀中取出一封奏折，朝辽王道：“王爷文能治国武能安邦，下官远在朝廷，早有报效英主之心，这是下官为您献的第一计，请王爷过目。若王爷觉得不可取，下官即刻离开，回京等候朝廷发落。”
辽王半信半疑，接过内侍递上来的奏折，展开，就见上面只写了简短的几行字：守城费兵费粮，今日得明日失，徒耗时耳，大军当一鼓作气直杀京城，待王爷登基，天下尽收囊中。
那字清风傲骨，字字珠玑！
“好！云亭真乃天赐本王神兵也！”辽王放下折子，大步走到沈复面前，执着沈复手激动地道。良将难求，好的谋士亦如凤毛麟角，辽王断定，刚刚沈复在奏折中陈述的计策，能为他省下无数将士性命。
沈复却暗暗心惊。他在京城，已经是正五品的吏部郎中，也算是年轻有为，然新帝年少轻狂，眼中只有几位内阁重臣、六部尚书，从未把他们这些五品官放在眼里，或许看到他也叫不出他的名字，而辽王远在千里之外，竟能叫出他的字！
震惊过后，看着龙章凤姿的辽王，沈复更加确定自己跟对了人。
“谢王爷信任，臣必定鞠躬尽瘁，助王爷早日成就大业。”沈复撩起衣袍，跪在地上正式认主。
辽王笑着扶起他，端详沈复片刻，辽王忽而皱眉，关怀道：“云亭投奔本王，家中父母妻小且安顿好了？”
此话一出，萧震抬眼望了过来，直勾勾地盯着沈复。
沈复坦然道：“臣父母早已过世，臣妻体弱，去年年初病逝，也不曾为臣留下子嗣，故臣现在孑身一人，了无牵挂，可随心所欲也。”
萧震抿了抿唇。
辽王拍拍沈复肩膀，意味深长道：“云亭安心为本王做事，将来事成，本王送你一如花美眷。”