姜达家的忙陪笑道：“回老太太，这一次未必是为了铺子里的事，奴婢见老爷手里拿着信进的院门，不知道是不是世子爷在边关寄来的。”
桑老太君面色立刻凝重了，连声道：“既如此，果然是大事。你们快回去吧，看看到底什么事，派人过来和我说一声，不然今天晚上不用睡觉了。”
常夫人和方采薇答应下来，告辞离去，须臾间回了上房，只见荆侯爷面色凝重坐在椅中，荆泽贤则是焦虑万分地在地上走来走去，一看见她们进来，便情不自禁叫了一声“嫂子”。
方采薇心中一紧，连忙趋前几步，沉声道：“老爷，可是大爷从边关来信了？出了什么事？”
“你自己看吧。”
荆侯爷长叹一声，将信递过来，常夫人着急，也顾不上什么尊卑身份，连忙赶上前和方采薇凑在一起，只看了两行字，眼泪就下来了。
信很简短，中心思想十分明确：儿恐被困白城，请家中调派粮草支援。
第二百八十七章：由一封信引出的大胆推测
“如今我们家能够立刻挪出来用的银子有多少？”
荆侯爷见方采薇抬头，知道她看完了，深吸一口气沉声问道。
方采薇凝重道：“如今账面上能立刻使用的银子约有十二万左右，其它的都投入到了店铺的发展中，不过若事情紧急，应该还能凑出五万银子。十七万，从江南鱼米之乡购买粮草，大概能买四万石左右，大爷信上说带去白城的官兵有六万之数，这点粮草连半个月都支撑不上。”
荆泽贤停下脚步，常夫人也愣愣看着这儿媳妇，忽地轻声道：“这没有道理，粮草难道不该是朝廷筹集？怎么倒要咱们出？若是能出得了也罢了，可咱们这点银子看着多，真正换成粮草，就如采薇说的，那不过是杯水车薪，顶什么用？”
方采薇断然道：“朝廷粮草若是大爷能得到，也就不会写信向家里求援了。”
常夫人犹豫道：“事情应该还没到这个地步，铭儿信中也说了，他和将士们刚到白城，不过是忌讳何元帅，所以未雨绸缪，要家里支援粮草。我料着事情不至于就真这样糟糕，那何元帅再怎么也不能一手遮天吧？若是白城真的被困，他敢不派援军？就算不派援军，粮草总要运去一些，哪怕是做做样子呢。若连样子都不做，万一铭儿这一支孤军出事，他就不怕皇上降罪？”
“妇人见识。”荆侯爷冷哼一声：“王老元帅到底老了，能撑到现在就已经是奇迹。铭儿写信求援虽是未雨绸缪之举，却也可以从中看出边关情势之恶劣，王老元帅能够在军中与何元帅互相制衡已属不易，怕是没有更多精神照应铭儿。再说，那何元帅就算派了粮草支援，半路偷偷烧掉，到时推到匈奴人头上，你能拿他怎样？所以这粮草必须支援过去，咱们家银子不够，我就四处借银子去。”
常夫人迟疑道：“一时间去哪里凑这许多钱？要不然，老爷去求皇上，让皇上下令……”
不等说完，就听荆侯爷冷哼道：“让皇上下令？下令给谁？何元帅吗？到时候一句‘将在外君命有所不受’就推搪过去了，更不用说铭儿这信中所言，皆是推测，如今他毕竟还没有成为孤军，我难道拿这个推测去给皇上说？自古以来也没有这样的事。”
他说完便叹气道：“什么话都不用说，这很明显就是何家筹谋良久，给铭儿设下的死局，能不能死中求活，就看咱们这边的支援了。或许，皇上未必不知道这事儿，只怕他心里也存了考较的意思，想看看铭儿能否靠自己度过这一关。过了关，便是鲤跃龙门，前程似锦；过不了关，北疆大势依然要靠何元帅，何贵妃在宫中就依然可以屹立不倒，咱们家再兴盛，也始终要被何府压一头，甚至为了安抚何家，娘娘可能二次入冷宫，我们也要重回落魄之时，到那时，境况恐怕就要比从前更不如了。”
“万万不至于如此。”常夫人想到先前那些日子，身子都颤抖了，连声道：“就算皇上要靠何元帅镇守北疆，难道便只能靠着他？宫中以后除了何贵妃，就没有别的妃嫔受宠了？其他勋贵府也都要以何家马首是瞻？皇上英明神武，怎能让何家如此权势遮天？”
荆侯爷沉默半晌，方叹息道：“你说的没错，即便要依靠何元帅，也不至于就让何家权势熏天。但问题是，皇上可以用别的势力来平衡何家，但荆家，却是一定要败落的，因为这就是失败者的命运。”
“可是这不公平，这不公平……”
常夫人眼泪都下来了，心中却也明白丈夫说得没错，对于政治斗争的残酷，她比方采薇看的还明白，因为从出生到现在，她是真的亲眼见证过，也亲身经历过这些沉浮。
房间中的气氛低落到极点，荆泽贤也不再转圈了，而是怔怔站在当地。
就在此时，只听一个迟疑地声音响起：“那个……老爷太太，二弟，我记得……我们爷现在应该是刚到白城，还没到孤立无援草尽粮绝的地步吧？他和何元帅的斗法，也还未分出胜负，只要咱们及时准确地将粮草供应上去，鹿死谁手尚未可知，是这样没错吧？”
真是一语惊醒梦中人。荆侯爷回过神来，沉声道：“铭儿媳妇说的对，胜负远未分出，你们一个个垂头丧气是怎么回事？贤儿你这个不成才的，你母亲是妇道人家，受不得这样消息也就罢了，你怎么也是一副万念俱灰的模样？男儿气概呢？我平日里就是这么教导你的？”
方采薇眨巴眨巴眼睛，看着唾沫星子飞溅的老侯爷，心道老爷，您刚刚那样子好像还比不上二弟呢，怎么好意思这会儿就理直气壮的训斥人家。
“不仅如此。怎么说王老元帅此时还在边关，虎死尚不倒威，何况老元帅还活着。真要是何元帅在他的监督之下搞这种小动作，那倒是和铤而走险差不多了。到底是什么事？能够逼得何元帅狗急跳墙？恐怕绝不止是大爷在边关立下的赫赫战功，毕竟论起功劳，何元帅身为主帅，这两年对匈作战胜多负少，他的功劳肯定比我们爷要大得多。
“你这孩子，到底是什么意思就直说，我们这会儿哪里还有心情去推测？”
常夫人擦擦眼泪，直接对方采薇下了命令，于是大奶奶立刻从善如流，凝重道：“我想，我们爷手中或许握着何元帅的什么把柄，这一点何元帅知道，爷也心知肚明。何元帅派爷去白城，目的很可能就是为了害他，而爷也推测出了这一点，所以立刻来信向家中求援。而从这一点引申开来，爷向家中求粮草，莫非是预测到将来他可能会陷入孤立无援的境地？要怎样才能陷入这种境地？当然是被匈奴大军包围，可何元帅为什么能够断定将爷派去白城就能害他被匈奴大军包围，陷入死地呢？”
话就说到这里，总结这种活儿，得留给大老板——荆侯爷来做。
第二百八十八章：我不同意
果然，听了方采薇的话，荆侯爷身子重重一震，沉声道：“你的意思是说？何元帅……有可能……勾结匈奴？不不不，这怎么可能？他勾结匈奴，对他有什么好处？他在大夏已经是位极人臣，匈奴就算给他再多的好处，难道还能比大夏给他的多？不，这太荒谬了。”
“这世上的荒谬之事还少吗？老爷且想一想，皇上为什么这样着急就重用我们爷，猎场上爷刚崭露头角，就被他派去京郊掌管重中之重的神枪营，匈奴大举进犯后，为什么立刻就把爷派上战场，甚至不惜让王老将军重新出山，为爷押阵？”
“自然是为了以荆家取代何家。”荆侯爷完全不觉着自己回答儿媳妇的问题有什么不妥，可见这两年多的时间，府中众人都已习惯以方采薇马首是瞻，就连老侯爷也不例外。
“没错，是为了让荆家取代何家，可为什么呢？为什么要以荆家取代何家？就算何家嚣张些霸道些，但权臣都是如此，更何况何家的气候，离造反还远着呢，皇上为什么就开始起了戒心？”
荆侯爷明白方采薇的意思，只是他实在不敢相信这种事情，因蹙眉道：“可是没道理啊，何元帅通敌卖国，这对他能有什么好处？”
“倒也未必是通敌卖国，何元帅在边关与匈奴作战这么多年，算是血海深仇了，而且他的根基都在大夏，把咱们江山拱手让给那些鞑子，他也落不了好。”
“那你是什么意思？”这一下就连荆侯爷都糊涂了：“不是通敌卖国，皇上因何会警惕他？铭儿又能拿到什么天大把柄，逼得那老家伙狗急跳墙？”
方采薇沉声道：“不通敌卖国，不代表和匈奴没有联系。我听说这些年何元帅以削弱匈奴国力为名，数次上书请求皇帝坚定执行同匈奴不通往来的政策，边关打击走私之严厉，也是前所未有。甚至为此杀了不少人。可很奇怪的是，好像……大夏境内来自匈奴的皮毛，白银，矿物，精铁等似乎也没有减少很多。”
荆侯爷终于明白了，好半晌才震惊道：“你的意思是说？何元帅严厉打击走私，其实是为了给自己谋私利？他不许别人和匈奴暗中通商，只是为了把这块生意垄断在自己手里？”
“这也只是儿媳的猜测，事实究竟如何，只有我们爷才清楚。但不管怎样，爷既然发来了求援信，就说明他急需家中支援，咱们必须不遗余力帮忙，明白这一点也就足够了。”
方采薇站在当地侃侃而谈，顾盼间仿佛胸有成竹。荆侯爷面色数次变幻，忽地常常舒出一口气，沉声道：“你说的没错，已经到了这个地步，再没有路可回头了。”
“那这件事就交给儿媳来办吧。”
“好，注意不要走漏了风声。”荆侯爷沉着点头，此事关系重大，在他心里，二儿子都不能做的滴水不漏，好在他们还有一个能干的大儿媳妇，这夫妻同心协力，但愿能得上苍护佑，力克强敌。
以侯府的资金，的确不能满足购粮所需，好在荆泽铭还有一位莫逆之交，而这位莫逆之交的家族又正好是底蕴深厚财大气粗。
方采薇没有说具体的事，但路那是多聪慧的人，仔细分析一番，就做出了和方采薇差不多的推论，那还有什么说的？现如今保国公府是和荆家走在一起，断断不能让何府势大。
许是何家也接到了何元帅的信件，在这样生死搏命的关头，他们也急需一支可以帮助自己的强大力量。最理想的人选，自然就是保国公府。
所以在路答应方采薇说动父母借钱后，不到两天时间，何家那边就派媒人上门，欲为路和何家四姑娘撮合良缘。
“若说起来，何富贵虽然不堪，但他那位四妹妹，倒是人们交口称赞的。都说是知书达理，才貌双全，我觉着不错，路儿你是怎么想的？”
曾夫人坐在世子对面，爱怜看着下首的儿子，越看越是骄傲。
“儿子不同意。”路连点犹豫都没有就推辞了，话音刚落，便听曾夫人不悦道：“为什么？如今是何家求着咱们，你还顾忌什么？”
“娘，咱们刚刚答应荆府要借钱给他们周转，如今转头又要去和何府结亲，做人不能这么墙头草吧？”
路无奈看着母亲，他知道母亲也是因为自己的婚事着急，可问题是，过了这么久，他还是没办法忘却那个天生丽质精明强悍的女子，去随波逐流随便娶一个自己没办法付出情感的女人。
“这有什么？怎么就成了墙头草？又不是咱们要找别人做靠山，反而是荆府何府都要找咱们做靠山，这叫做左右逢源。实话说，荆府何府相斗，谁知道最后赢家会是谁呢？咱们一个都不得罪，岂不是好？更何况何家那位四姑娘品貌出众，你还看不上，那你想找什么样的？”
“反正我不同意。让我做何富贵的妹夫，除非我死。”路站起身，意识到母亲态度强硬，便立刻用更强硬的态度将她堵了回去。
果然，只见曾夫人气得捂住胸口，眼睛看着江世子，生气道：“老爷，你看看你的好儿子，也不管一管吗？再由着他这样任性下去，可真是要孤老终生了。”
江世子苦笑道：“他也是你生出来的，从小你就宠着他，宠成了这么个模样，现在却要我管教他，你若舍得也罢了，我好好儿揍他一顿，务必要让他答应了这门亲事，怕就怕你舍不得。”
曾夫人果然舍不得，她知道儿子的秉性，不是他愿意，就揍死也没用。因又是气又是恨，却万万不肯让丈夫揍儿子，只能捶着炕床叫道：“老天爷，我这是前世里做了什么孽，生出这样一个倔强的东西来。”
路一看母亲要不顾形象施展辣母，连忙起身找个借口溜了，待他身影从门口消失，曾夫人越发气得要掉眼泪，忽听丈夫轻声道：“不用伤心，这门亲事不是良配，不要也罢。”
第二百八十九章：巾帼
“嗯？老爷什么意思？”听话听音，曾夫人一下子就察觉到这其中的不对劲了，抬起头狐疑看着丈夫，却见世子爷一摊手，无奈道：“具体是怎么回事我也说不上来。但荆府如今也早非昔日可比，身家即便不丰厚，也不至于周转不灵，忽然间就要借二十万银子，这当中必有文章，很可能和北征的泽铭有关。”
曾夫人皱眉道：“泽铭？他不是战场猛将吗？要这么多钱有什么用？饷银器械粮草全都是朝廷供应，万万不至于短了他的，这是唱得哪一出？”
世子摇头道：“具体大概要问青路，我是不明白的。不过青路那里，你问了也没用，他既然和荆家世子是至交，那自然要全力帮助对方。这般情况下，咱们就算两不相帮，也会被划进荆家的阵营去，没办法，谁让咱们做父母的拧不过儿子呢？这些政治斗争，最可怕的倒不是站错队，而是左右摇摆不定，咱们既已经借了荆家钱，成为荆家的支持者，就不要再生出别的想法了。”
曾夫人不服气道：“什么啊，怎么两家都帮，咱们就成了墙头草？你问问方采薇她敢这样认为吗？若情形真像老爷所说，咱们要帮也是该帮何家，毕竟那女孩儿真不错，党争和我儿子的婚事哪个更重要？当然是后者。”
世子爷摇头笑了笑，没有和妻子分辩，只是拿起茶杯喝了一口，表示这个话题到此为止，我和儿子两票胜过你一票，就这么办，不服憋着。
“嫂子，这……忽然交代下这么些事，我有点晕。您容我歇一会儿醒醒神。”
方采薇没有办理过古代这种筹集粮草之事，好在她身边可靠的优秀人才不少，若明珠，梅姨娘，绿枝，荆泽贤，更不用提侯爷派给她的都是经验丰富的老人，什么风浪没经历过？再加上还有碧丝父母，芦苇父母等忠心耿耿的人在外面替她悄悄奔走，所以粮草很快就筹集完毕，只等一声令下，便向边疆进发。
荆家二爷这两天心情不太好，因为怎么看，运输粮草这事儿都只能由他来做，交给别人父母嫂子都不会放心。可问题是：自己的大型水车纳凉系统眼看就要完成，这个是准备在慧妃过寿时献上去的，到时整个凤仪殿在夏日里都可以阴凉湿润，不必承受骄阳似火带来的热浪滚滚。
谁知今日被方采薇叫过来，看着大奶奶交到自己手里的工作计划，又听她滔滔不绝说着之后对铺子的发展安排，饶是荆泽贤再迟钝，也察觉到此事有些不对劲了。
“嫂子，您用不着说这么详细吧？再说……我……我还可能要押运粮草去白城，这么重大的事情，交给别人也不放心啊。”
荆泽贤抬头看向大奶奶，小心翼翼试探了一句，果然，话音刚落，就见方采薇也抬起头，干脆利落道：“白城不用你，我亲自去。”
“什么？”
荆家二爷吓得险些跳起来，叫了一声又连忙掩口，然后才小声急切道：“这不行，怎么……怎么能让您去呢？这不是胡闹吗？”
“不是胡闹。”方采薇严肃看着荆泽贤：“一来，京城中达官贵族们都盯着你这纳凉水车的进展，忽然间你就没影了，岂不惹人猜疑？何富贵虽是草包，但何家也不是没有聪明人，微微一琢磨，大概也就能猜出你的去向。如此重大之事，哪怕就是有一点点怀疑，他们也不会等闲视之，车队庞大，稍微用心追查就能查到端倪，到时定会全力阻止，你要到达白城，可谓危险重重。所以你必须留在府中，继续研究纳凉水车，迷惑何家，由我暗度陈仓，悄悄将粮食运到白城。”
荆泽贤整个人都囧囧有神了：“嫂子，想出这么一个冠冕堂皇的理由不容易吧？真是辛苦您了。”
“怎么说话呢？什么叫冠冕堂皇？我这理由绝对是光明正大好吗？”心思面临被拆穿的风险，大奶奶有点恼羞成怒，却还不能表现出来，只能正襟危坐以显示自己的“大公无私”。
“可算了吧。我出去容易被人察觉，难道你出去就不容易被人发现？”荆泽贤呵呵笑着摇头：“谁不知道如今您是咱们家主心骨，你要走了，一样会被人得知的啊。”
方采薇道：“我到底是女人家，平日里都在府中，只负责下达指令，自然有人去替我跑腿。如今我把大部分人手都留给你，装一下病，不出屋子，再请老太太太太配合一下，每天派人探看探看。外面铺子你就按照我这后续安排来做，怎么着也能瞒上十天半个月，到那时何家再发现，想做点什么也迟了。”
“不行不行，再怎么说你是女人家，从来没听说过女人……”
荆二爷的话戛然而止，看着面前目光炯炯的方采薇，额头开始冒冷汗。
果然，就听这位大嫂轻声道：“女人家怎么了？女人家就没有干大事的？花木兰少年替父从军百战而归；穆桂英五十岁执掌帅印保家卫国；武则天一代女皇君临天下。我虽不敢和她们相比，可这两年多，家里家外我一手操持，自问也是细腻谨慎，功不可没，我凭什么不能走这一趟？巾帼不让须眉这种话，难道是创造出来做摆设的吗？”
“可……”
荆泽贤还想再说，却见方采薇一挥手：“行了，你不用多说，你也劝不了我，应该把希望放在老爷太太身上，现在你乖乖把这三个月的发展计划给我认真研读，背熟吃透，为日后管理铺子做准备就行了。”
荆泽贤无奈，更何况方采薇说得有道理。自己这个级别的确劝不了她，那该是老爷太太操心的事。于是也只好静下心，继续和方采薇商讨起来。
“这样看的话，倒也没有多少大事，只是嫂子，山海阁前那几栋民房怎么办？如今其它地方已经全部平整，规划图也已完善，不日后就要开工，那几栋民房难道真的就不管了？”
第二百九十章：出发，目的地白城
方采薇淡淡道：“那几栋民房不就是当日刘二根陈昌贵等人的吗？呵呵！别人都熬不住搬走了，他们仗着何府收买他们蛊惑人心的钱，倒是还在咬牙硬撑着坚持。既如此，那就不管了，由着他们去。”
“可……可这好好儿一片园林，就这么几幢民房横在那里，真是怎么看都不顺眼。”荆泽贤皱着眉头，一想起那几栋又臭又硬的房子，心中就万分不甘。
“二弟，世事哪有尽如人意的？那几栋民房留着也好，也算是天然之趣嘛。更不用说留着这几间房，还有些警醒世人的意思，等到那几家无赖穷困潦倒之时，便可以作为活生生的惨痛例子告诫大家莫要太贪婪了。”
荆泽贤吞吞吐吐道：“其实……之前倒是有人托关系找到我这里，说……只要给他们五十两银子，他们就立刻签约卖房搬走，只是当时我心中生气，没有答应，要不然……咱们再派人去说说看？晾了一年多，我觉着他们现在应该差不多穷困潦倒了，哪怕四十两银子，可能也会答应。”
方采薇眉头一挑，轻笑道：“是吗？这就熬不住了？比我想象中投降的还早啊。且不用去理会，别说四十两，二十两也不给，那几栋民房咱们不买了，就让它们在园林中做个点缀吧，挺好的。”
“啊？真不买了？”荆泽贤没料到大嫂这么刚强，有些不敢置信地问了一句。
“对，不买了，就让他们守着这破房子过一辈子吧。哼！当日上蹿下跳的多厉害？鼓动了多少人家？给咱们添了数不清的麻烦，以至于这园林建造一直推迟到现在，这是多大的损失？如今还指望我们不计前嫌？我可没有这么宽广的心胸。”
“那个……嫂子你好像一直说自己的心胸比天空大海还要宽广的。”荆泽贤实在忍不住，在旁边小声提醒了一句。
方采薇被吐槽的无言以对，好半晌方恼怒道：“我这宽广心胸也要分对象，对诚恳善良老实的人，我的胸怀无比宽广，但是对这些可恶小人，我便是睚眦必报。哼！做人就该以德报德以直报怨，不然若是以德报怨，那何以报德呢？”
荆泽贤知道这的确是大嫂的性子，耸耸肩也就不再多说，比起这几栋民房，二爷现在更关心大嫂的白城之行能否成功。想来……老爷太太是一定不会同意的吧？不过他们能够阻止大嫂吗？嗯，应该能阻止，那毕竟是老爷太太，不是自己这个软脚虾可比。
荆家二爷想着素日里父亲对自己的“批评教育”，信心陡增，无论怎样，白城之行都可说是一趟冒险，他怎么也不愿意让方采薇去承担这个风险。
出乎荆二爷预料的是：被他寄予厚望的荆侯爷和常夫人在经过两天考虑后，竟然答应了方采薇的请求。
“为什么父亲？大嫂毕竟是个女子，让她去白城，这不应该。”平生头一次，荆二爷在书房里向自己的父亲严词质问，接着叹了口气，喃喃道：“还是让我去吧，虽然我比不上大嫂，但我毕竟是个男人。”
荆侯爷一直半闭着眼睛，此时听见这话，才将眼睛睁开，沉声道：“虽然你是个男人，但你毕竟比不上你大嫂。这就是我让她去白城的理由。”
荆泽贤愣住了，好一会儿才明白父亲的话，不由焦急道：“可是……”
刚说出两个字，就被老侯爷打断，只听他断然道：“没有什么可是。匈奴如今是倾举国之力打这一场战争，两年了，他们的日子不好过，我想他们也撑不了太长时间，所以白城之行不容有失，在这方面你不如你大嫂，隐匿行踪你也不如你大嫂方便，你大嫂可以对外称病，没几个人会疑惑，你呢？你如果对外称病，会有多少人猜疑？这样重要的时刻，当然要行出人意料之举，所以你不用说了，按照你大嫂的吩咐，管好铺子就行。”
荆泽贤无言以对，不得不承认，父亲到底还是比他更理智，看的更明白，他默默行礼，然后告退出去。
筹集粮草不是易事，虽然方采薇能力卓绝，可仍然花了将近一个月的时间，才从各种途径将粮草筹集完毕，待把其它杂七杂八的事情处理完，等到启程之时，就已是将近立秋。”
“虽然奶奶将这些粮草分成了十队，到时候可以陆续过关，但若是遇上有心人，只怕还是会引起怀疑。别的倒不怕，咱们请的几个镖局都是名声响当当，再说这粮草虽然对咱们来说无比重要，却没有让亡命徒们冒险抢夺的价值。我只担心，朝廷的那几个关卡不好过，何家经营这么久，总有一些官员是以他们马首是瞻的。”
和方采薇一起坐在马车上，看着车窗外远处的青山连绵，若明珠有些忧心忡忡。
“不用担心，如果我所料不错的话，朝廷那边的几个关卡还是可以拿下的。”方采薇倚在车厢软枕上，一脸惬意，明明是一趟冒险之旅，大奶奶却如同公费旅游般舒心畅快。
“奶奶怎会如此自信？”
这也正是若明珠最好奇的一点。这一次为了掩饰行藏，方采薇对外称病，将碧丝绿枝等人全都留在府中，身边只带了若明珠，因为她在青城生活过很长时间，熟悉环境，而常夫人也要求方采薇身边须得有个可靠人服侍，不然的话，她连若明珠都不想带着。
微微动动身子，换个舒服的姿势，大奶奶轻声一笑，傲然道：“我当然自信。明明应该是朝廷的差事，结果还要咱们自己掏腰包准备粮草，为此甚至欠了江家二十万两银子，从古至今也没有这样道理。若是连关卡都不能保障顺利通过，皇上还重点培养世子爷做什么？不如直接将他丢去沙漠中自生自灭好了。”
第二百九十一章：道是无情确无情
若明珠一愣，接着心中隐隐有了一层猜测，小心试探道：“莫非……皇上竟然知道奶奶这一趟白城之行？先前您进宫见慧妃娘娘，就是为了请她给皇上通这个气？”车上只有她和方采薇两个，所以有什么话都可以说，只要控制住音量，不让外人听去就好。
“聪明。”方采薇打了个响指，动作十分潇洒帅气，接着呵呵笑道：“这么多粮草，没用朝廷出一分钱，皇上总不能连个人也不出吧？”
这样一说，若明珠就明白了：想必皇上已经安排好了。何家再怎么权势熏天，也不可能一手遮天。只要关卡问题解决，那就没什么大问题。朝廷运到边关的粮草会被何元帅截留，而皇上在没有彻底赢得这场对匈战争之前，不可能摆明车马站在何元帅的对立面，毕竟那是皇帝，身系江山社稷，做任何事都要留有余地。但是暗中帮荆家一点忙，总是应当应分的。
“白城是个什么样的地方？”
正出神间，忽听方采薇有些好奇的声音，若明珠回过神，仔细回忆了一下，方摇头道：“我是住在青城，白城还要往北三百里，所以那里到底风土人情如何，我也不知。只是听那些南北客商说，那里民风彪悍，许多人都上马是兵，下马为民。就是响马盗匪，也轻易不敢打白城人的主意。”
“咦？这不成了朝廷的屯兵吗？”方采薇直起身子，眼睛发亮：“这么说的话，爷可以用的兵力远远不止六万人，还可以更多啊。”
若明珠摇头道：“也不能这么说，那里因为临近匈奴，所以每次匈奴大举进犯，白城都是首当其冲。兵灾之下，那里的居民越来越少。之所以民风彪悍，并非是因为屯兵，而是面临匈奴进犯，他们必须要有一点自保之力，最起码要保证在朝廷援军到来之前，能助守军守住城池，不让亲人乡亲们遭受屠戮劫掠之灾。但这样的可用人才应该不会超过五千，所以如果真是匈奴大兵围城，世子爷面临的形势依然很严峻。”
“白城有草原吗？”方采薇想到之前打听到的消息：“我听说白城外就是一大片草原，直接天际，不知道城里有没有草原。”
“城里自然没有，不过据说白城外有一片牧场，咱们大夏的战马多是由那处牧场提供，所以奶奶若是想和爷纵马驰骋，可以去那片牧场里。”
方采薇心思被看破，有些羞涩，然而一下子就亮起的眼睛却瞒不了人。
想一想天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊的草原牧场，还有那个已经两年多未见的老板，大奶奶一颗芳心忽然前所未有的热切起来。
此时她很想高歌一曲“套马杆”，不过想想这样奇特的曲风在精通音律的若明珠面前有点不好解释，而自家老板也绝不是什么套马的汉子，他可是擎天将军来的，这首歌其实不太适合，所以只好按捺下放声歌唱的。
“这个荆泽铭，也真是厉害。在边关经历了这么多大小战斗，竟然还能活下来，而且官儿越做越大，年纪轻轻就已经是一品大将军，再过几年，岂不是就要做元帅了？哼！在我爹爹眼皮子底下做史上最年轻的元帅吗？那我何家颜面何存？”
何富贵坐在太师椅中，愤愤地像是自言自语，又像是在对不远处的李秋芳说话。
李秋芳正在烹茶，闻听这话便轻声道：“那又能怎么办？当日你说过，元帅在边关，他必定有死无生，可如今两年多过去，不但人活得好好儿的，更是积累军功到这个地步。现在表哥已经势大，他势微的时候元帅都拿他没办法，现在还能怎么办？”
“呵呵！”
何富贵站起身，走到李秋芳面前，挑起她的下巴，看着她的眼睛，沉声一字字道：“那可是你表哥，当日你和他险些就成了夫妻，如今说这样话，不嫌太过无情么？”
李秋芳眼睛都不眨一下，淡淡道：“更无情的话爷又不是没听过，都到了今日，若非若明珠捣乱，我们孩子都有了，还何苦来试探我。虽说他是我表哥，但我到底是你的人，我本来也不希望他死，但两相比较，自然还是咱们家的荣华富贵更重要些。”
“这话没错。”何富贵点点头，满意道：“秋芳，我最欣赏你的就是这一点，里外分的清楚。你放心吧，荆泽铭的好运也就到此为止了，呵呵！”
“什么意思？元帅有对付他的法子了？”李秋芳心中一凛，手却没有半丝颤抖，稳稳将一道茶水注入茶杯，这才微抬凤目，向何富贵看过去。
何富贵得意道：“当然。虽然爹爹没有明说，但我大致也可以猜出来。荆泽铭被调到白城，手底下只有六万人马，呵呵！一旦被匈奴大军包围，便是孤立无援，只待城中粮草用尽，他纵有天大本领，也不能变出粮食，啧啧，可怜一颗冉冉升起的将星，就要和士兵们一起饿死了。”
“当真？”李秋芳也说不上是担心还是兴奋，但何富贵这话确实引起了她极大关心，旋即疑惑道：“白城是防守匈奴的第一重地，城里岂会不备好丰厚粮草？到时候城里士兵要吃粮食，匈奴大军也要吃粮啊，那些鞑子撑得住吗？”
“你不懂，白城因为屡屡遭灾，所以即便是第一要地，城内粮草备的也不多。更何况，历史上它无数次被匈奴攻破，所以谁敢备下丰厚粮草？一旦守不住，那些粮草岂不都便宜了鞑子？有这个理由，再加上我爹爹从中周旋，那荆泽铭进入白城后，粮仓里就算不至于一点存粮没有，也定是可以跑老鼠的。”
他这样一说，李秋芳就明白了，暗道果然姜是老的辣。何元帅这一手太狠了，她目光转向何富贵：“这样说来，元帅是指望匈奴大军困死表哥？只是……王老元帅不会插手此事吗？再说，怎知匈奴大军就一定会死死围住白城？万一他们觉着不划算，带兵退走，元帅岂不竹篮打水一场空？”
第二百九十二章：败落的预感