迅即，她便明白，母亲大人的信心，来自于爱情的盲目；自己的怀疑，来自于一个女儿对父亲的知悉。
她的发髻才才结好，她家父亲大人从外面归来，拂开宝蓝色长袍的袍摆，施施然落座，含笑道：“小妞，快到爹爹怀里来，让爹爹好好看看你。”
“……”从父亲大人惬意上扬的唇角内，她油然领受到了一股不祥的预感，忐忑启齿，“老爹，您把百鹞怎么了？”
但见她家父亲冁然绽笑：“父女久别重逢，说那些扫兴的事情作甚？”
“……所以，您把他怎么了？”
“没什么。”她家父亲笑色温柔，“不过是暂时用捆仙绳绑住，丢进地窖里而已。”
她亦笑：“娘，您听到您的夫君说了什么吗？”
云沧海惑然望着丈夫，问：“你哪来的捆仙绳？”
后者愣了愣：“我没有告诉你吗？”
巫界首领扬眉：“没有。”
后者颔首：“三年前，你勘破巫庙内的顶级关口，巫神造临，我赢了他一盘棋，捆仙绳便是那时的战利品。”
“你一直瞒着我？”
“……需要我道歉吗？”后者微笑。
“不需要。”云沧海笑靥如花，“我突然想起来好久没去蓬莱游玩，最近正好得空，准备去上上一年半载。”
后者面色一紧：“蓬莱所属仙境，其间一日，人间一载，你确定？”
“非常确定。”
“带我去。”
“我不确定。”
“……我错了。”
“啊啊啊——”秋观云抱头狂叫，“你们这一对为老不尊的夫妻，就算想在自己的孩儿面前秀恩爱也请看看时间！老爹你快告诉我，你想把那只老狐狸怎样？”
“不怎样。”她家老爹一别高冷模样，“扔在里面自生自灭罢了。”
十六、为人女者莫迷惘
一场父女做到今日，也已有十八年光景。十八年的经验告诉秋观云，自家老爹从来不会危言耸听。他说把百鹞扔到这皇宫内不知哪个犄角旮旯的地窖内自生自灭，那么，百鹞就是正在那里自生自灭。
应对自家老爹，倘是以硬碰硬，无疑极为不智；由着老爹折腾，显然极为不仁。
百鹞无端惹上这桩横祸，全因自己一时兴起，见死不救有违巫界第一美少年的人生美学，也不符合“本大爷”的侠肝义胆。
但……
该如何着手？
秋观云苦思冥想，毫无良计。
第一，最能攻克老爹的当然是老娘，但被爱情蒙蔽的母亲大人一径相信老爹只是气极而发，待这波怒气过去，自会放狐王离开，。
第二，最容易寻到关押之地的当然是长兄。可是这位现任的皇宫主人会安慰她少安毋躁，无意与父亲的意志背道而驰。
第三，最想救出老狐狸的人……当然是自己。于是，求人不如求己。
“你最好莫到公公大人面前去为百先生求情。”良皇后道。
她不解：“不能去？”
“你这时去求情，正处在气头上的公公认定百鹞将你迷惑，岂不是火上浇油？”
她跺脚，气道：“老爹好歹也曾经是位君临天下的霸主，心眼怎就恁小？”
良皇后一叹：“面对天下，公公大人当然是位胸怀万里的霸主；面对自己的儿女，公公大人仅是一位斤斤计较的父亲而已。”
“谁有时间理会那个扭曲老头子的内心世界？”她撇嘴，“纵算爹当真会如娘所说过了气头就放人，我也不能由着他胡闹。百鹞平白无故地受我连累，本大爷义薄云天，不能坐视不管。”
良皇后美目一闪：“你准备如何管？”
“不能力敌，只能智取，观云告辞。”
良皇后立在窗前眺着小姑扬长而去的背影多时，回首道：“皇上，已然安全了。”
秋观海打屏风后步出，来到妻子身侧，并肩遥望，道：“夹在父亲和小妹中间，朕还真是左右为难呢。”
良皇后不以为然：“臣妾看到的是皇上对公公和娘配合得不亦乐乎，倒没觉出有哪里为难的迹象。”
秋观海似笑百笑：“皇后有拆穿朕的工夫，方才为何不向观云告密？”
良皇后微作思忖，道：“许是臣妾也想看到观云这只野马套上缰绳后的模样？”
夫妻相视一笑。
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秋观云的“智取”计划尚未来得及推进，即被长兄叫进御书房。
“为了父皇，朕虽然不能帮你救出百鹞，但也感念百先生对寒月有恩，替你去看了他一眼。”
哼，皇帝老爷最虚伪，本大爷懒得看你红白双脸轮番唱戏。她瘫坐在圈椅内，意兴阑珊：“还活着呗？”
这只势利小狐狸，因为朕帮不上忙，就懒得应付了是不是？秋观海暗自切齿，笑道：“暂时没有性命之忧。”
秋观云鼓腮将鬓畔的一绺发丝吹来吹去，懒懒道：“那就好。”
秋观海咬了咬牙跟，叹道：“不过，苦头吃得不少，但愿父皇能早日消气，不然真真对不起寒月夫妻……”
“什么苦头？”她直起腰身，“爹不是说只用捆仙绳将他捆了丢进地窖吗？难道那个老头子撒谎骗人？”
……重女轻男的结果便是被自己惯养出来的女儿嫌弃吗？恭喜父皇。秋观海顿时觉得神清气爽，道：“父皇德高望重，怎会诓你？是你不晓得那捆仙绳的厉害。那物什不单单是可将神仙捆住，还在捆缚中缓慢吸取中缚者的法力，并致其产生幻觉，诱发心魔。如百先生那等法力高强无所畏惧的强者，越容易被缚仙绳所困，我看他精神恍惚，面色仓惶，还不知被引到了什么样的幻境，但愿能够吉人天相，平安度过。”
“……大哥说真的？”她黛眉紧蹙。
秋观海眉头蹙得更紧：“大哥平白无故骗你作甚？因为见得百先生神色有异，朕回来查了一些古书，方知捆仙绳端倪。朕想，朕这边既然查得到，父皇亦应不难知悉，看来他当真恨极了百先生。”
“我去告诉娘！”她拔脚欲去。
“且慢。”秋观海出声阻拦，“你去告诉娘，娘必定生气，闹得不好和父皇起了纷争，你希望如此吗？”
“哼，反正那对夫妻也恩爱得够久了，偶尔小吵怡情小打怡兴也没什么不好。”
“……”父皇果然是教女有方呢，“父皇倘若从娘那边领了气受，你认为他会撒到谁的头上？这一回救下百先生，总不是为了给他今后招去甚于今日数倍乃至十倍百倍的报复吧？”
秋观云若有所思，稍顷后，道：“大哥索性把江山让回老爹，免得他穷极无聊到处挖掘敌人如何？”
秋观海向这个混世小魔王送出和煦地微笑，道：“远水解不了近渴，你不如先着眼当下，想想怎样救出百先生为妙。”
“嗯……”秋观云沉吟，“如果娘不帮忙，我痛扁老爹一通绝对不是问题。”
“朕去将娘引开”差一点便脱口而出，秋观海好生遗憾，闷声道：“还是寻个更切合常理的办法吧。”
她轻嗤：“大哥就不能违背父皇一回，把百鹞的藏身处告诉观云？”
后者回嗤：“告诉你后，纵使你救得出来，又如何解除他身上的捆仙绳？”
她怒吼：“这左也不行，右也不行，难道我们风华正茂的兄弟两人就斗不过那个老头子？”
如果不是母亲嘱托在前，这一刻的天子大人说不定就临阵倒戈，站到幼妹这边。他努力压制住心头的愉悦，道：“父皇生气，无非是认为百先生占了自己掌上明珠的便宜，你须使父皇明白百先生并非孟浪轻薄之流。”
“百先生不是孟浪轻薄之流，我是。”她语意凉凉，“可是，我如果告诉父皇是我先对人家出手，估计他更加不会高兴。”
“他当然不高兴，不管你如何把自己想象成一个男儿，却仍然是个待字闺中、云英未嫁的妙龄女儿，突然发生那等事，父皇舍不得重惩于你，总须找一个替死鬼。当年幻儿出嫁，正值西北边疆那几个一直不肯安分的异国部落又去骚扰边民，他一怒之下领兵出征，从此西北安宁无事。”这么想来，父皇也算英明神武，替自己省下许多麻烦呢。
秋观云大感不平：“那时他找上的是西北部落，也不是姐夫啊。”
“当然因为那人成了你的‘姐夫’，三聘六礼，明媒正娶，父皇纵是气恼，也须适可而止，但你与百鹞……”他贵为天子，眼前是幼妹，不好说“无媒苟合”之类，自己体会呗。
秋观云颦眉思虑晌久，迟迟讷讷道：“照大哥这么说，若想老爹对百鹞从轻发落，只须将他变成我的丈夫？”
呼，绕了这大半圈，终于咬钩了啊。秋观海凝重颔首：“不过，观云你心性旷远，应该不愿成为人妻吧？唉，百鹞也不算全无过错，吃点苦头亦无不可。”
“大可休要小看本美少年的义气！”她昂首挺胸，“我这就去对爹说，我和百鹞已经定下终身，请他放过他未来的女婿！”
十七、也有倾国无双色
文华别苑。
这座被皇帝用来每年与皇后隐世几日的私人别苑，一改往日与世无争的幽雅宁静，堂前红缎明妍，廊下琅玕璀璨，有歌姬扬袂睢舞，有乐师琴笙交鸣，恁是热闹。
至于原因……
今日，它有幸成为狐族之王与巫界公主文定之喜的典礼之所。
是而，此时的东华阁内也正有热闹的一幕上演。
“我不换。”
“公主……”
“总之我不换，几位姐姐不要再浪费时间。”
“今儿是您的大好日子，您总不能穿着这一身吧？您就听奴婢们的……”
“为什么不能穿这一身？”秋观云仰躺在屏榻之下，抖了抖两袖，“本大爷天生丽质，不管穿什么都是英姿飒爽，何况这身衣服一直是本大爷最喜欢的，哪里不行了？”
“公主……”奉皇后之命前来为准新娘更换衣衫的几名贴身宫女愁肠百结，头前的大宫女举着一件软丝石榴裙苦口婆心，“您当然是穿什么都好看，但那是男装不是？您总不能以男儿面貌出席自己的文定之喜吧？”
“为什么不能？”
“这……”
良皇后施施然步入，道：“你们先下去，本宫来劝公主。”
诸宫女如蒙大赦般迅捷离场。
良皇后瞄向榻上人：“你不是个喜欢为难下面人的刁钻主子，都这会儿了，脑子里还在打什么主意？”
秋观云干笑三声：“不敢，不敢，我的爹娘与兄嫂联手同气，苦心孤诣地要把我嫁出去，观云敢打什么主意？”
“……敢情是在这个时候想明白了？”
她似笑非笑：“太晚了吗？”
“不是早与晚的问题。”是不早不晚而已，“你这脾气，莫说是区区订婚，纵使是成婚之后，想走的时候谁又拦得了你？”
“这样？”她咧开嘴儿，“就是说如果观云此时一走了之，大家皆可理解是呗？”
良皇后无奈转身：“好吧，准新娘逃婚，本宫这就去向今日的百家来人致歉。”
她薄薄的唇角上勾，道：“嫂嫂如此笃定观云一定逃婚不可？”
“咦？”前者讶异回首。
她右手支颊侧过身来，悠然问：“嫂嫂可知道爹和娘为何迫不及待地想观云出嫁？”
良皇后摇头一叹:“倘若当真迫不及待，今日便当为大婚之礼，而不仅是文定之喜了吧？爹和娘皆舍不得你，只是，他们认为百鹞与你颇为适宜，至于原因，娘不想说，我们也不好追问。”
“娘有好多秘密呢。”当年百般限制她远离巫界，至今原因不明。如今想方设法使她赖上百鹞，谁知个中乾坤？“爹和娘的戏路可谓粗糙，你和大哥的合演更称不上惟妙惟肖，却依然骗得我乖乖入彀，想来不奇怪吗？我稍加反省，发现自己或许中了一个‘关心则乱’的俗套。换句话说，我对那只老狐狸动了几分心思，才为你们的拙劣演技所骗。”
“然后……”良皇后充满期待，“你打算做些什么呢？”
她滴漆般的眼珠一转：“在这起事件中，百鹞扮演了什么角色？”
“他？”良皇后冁然，“顺水推舟？”
她翻身而起，几步坐到菱花镜前：“本大爷从来都是忠实于自己的欲望，既然想要，自然就去拿来归为己有。”
“做得好。”良皇后喜上眉梢，“本宫来侍奉公主更衣盘发如何？”
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狐王订亲，百母藏玳携百鹊儿、百雀儿、百凤儿、百凰儿四女，连百灵儿也在秋寒月的陪同下到场，百家一门尽数到齐，共同参与这桩家族盛事。
望着百家那几位纡青佩紫风姿绰约的女儿，太子秋明昊忍不住摇首啧叹：“此刻想来，商纣王为了妲己亡国不是没有道理，试问天下有几个男人抵得住这等绝世风光的侵袭？”
站在他身边的秋寒月凉凉道：“作为储君，太子殿下这么说话没有问题吗？”
“不用担心，就算他想做商纣王第二，人家对面那些美人也没有意愿做他的苏妲己，他也只有在此望洋兴叹流流口水猥琐到底。”陪同秋寒月夫妻一并到来的魏怡芳道。
秋明昊皱眉：“话说这是我秋家和百家的喜事，你这个外人来做什么？”
“本姑娘是‘秋’观云和‘百’灵儿的好朋友，为什么不能来？”实则是，百家女儿接到兄长传去的信息，到飞狐城前去迎接幺妹，正逢她在城主府做客，听闻狐族与巫界联姻，新娘还是那个平日里“本大爷”“小爷我”从不离口的秋观云，怎能不来凑这个热闹？“狐族女子妍丽明媚，蚀骨销魂，美得毋庸置疑。惟一能与她们抗衡的，恐怕只有巫界女子了吧？今日的那位准新娘就算总是一副无赖痞子状，依旧盖不住那张完美无暇亦妖亦仙的貌色。只是，不是没在想过她会成婚，一直以为她做得应该是新郎才对。”
她这话，在在说到了两位男子的心里。初闻秋观云做新娘的消息时，与其说是震撼，不若说是惊悚。
“她做新娘，当真没有问题吗？”秋明昊问。
“嗯……”秋寒月沉吟，不敢确定答复。
魏怡芳瞪了这两人一眼，偏头睨向厅门方向，幸灾乐祸道：“稍后我会将二位的话一字不落地转达给你们的秋家观云，但愿她是个心胸开阔不计前……”嫌？她呆若木鸡地望着门外，自动没了声息。
两个男子听不见她的毒舌攻讦，各自别过头来准备揶揄三言两语，却不约而同地在她视线内发现了走进门来的人影，不约而同地消气吞声。
来者……秋家观云？
一件柔紫颜色的纱质衣裙，裹得胸际挺秀，腰线精致；一只镶着润白珍珠的垂鬓步摇，衬得花钿璨耀，美目溢辉。即使不改意气飞扬，不见步态婀娜，依然挡不住粉黛浅施下的眉眼流魅，唇角生春。
“我家的‘小叔叔’果然绝色呐。”秋明昊喃道。
“嗯！”秋寒月万分赞成。
嗤，男人！魏怡芳不屑之余，想到方才准新娘进门之际，不意捕捉到了立在堂央的准新郎眼中那点瞬间闪现的光芒，不由了然笑道：“原来这还是一桩郎才女貌情投意合的美满姻缘，可喜可贺呢。”
“吉时到——”负责今日司仪大任的正是太子殿下，他高声唱颂，暗自希冀从此名“草”有主的“小叔叔”身心愉快，不再找他麻烦。
坐在男方正位上的藏玳将粘在自己怀内的灵儿暂且扶开，抚髻正衣，准备接受长子与未来儿媳的大礼。
那方，秋氏夫妻也规置停当，等待幼女与未来女婿的叩拜。
“新人向双方长者行礼，交换庚帖——”
“不行！”门外，忽起一阵噪动，一道娇细哀怨却坚定的女声传递进堂中，“百郎你不能娶别的女子为妻！”
十八、岂见婉约儿女情