两人各怀心思，对枯萎的蔷薇园睹物思人了一阵，然后同时抬头，相视一笑。
“你很像你母亲。”梅述忽然道。
“长相？”梅饭挑眉。她确实继承了母亲的美丽。
“是个性。”梅述微笑，“当年的兰卿也象你一样无拘无束，像个野丫头一样爬墙、上树，一时一刻也不消停。”
因为心里存了恨意，她从来都不去打听有关母亲的事，关于母亲的个性今天也是第一次听说。或许她继承了她的长相，但是对于个性，她不觉得自己会像她。她是苏饭，生在现代，活在现代的苏饭，永远也不可能和一个古代人一样。
心情忽然变得很差，梅饭便行了个礼，口称“叔父，梅饭还有事，先行告退了。”
梅述却道：“我也不想再逛了，就与你一起回吧。”
两人默默地向前院走去。
路很长，往常走这段路都是要坐轿的。真要靠两只脚走下去，真的有些困难，更何况她连日加紧赶了上千里路，早已身心疲惫，没走多一会儿，就觉得双腿发软，脚底板也生疼。不过有梅述在场，她不欲露出马脚，只能咬牙忍着。
正这时，忽然从西边来了一乘小轿子，那轿子行的很快，走到他们身边时，突然停下，却是梅五从轿中走了下来。
“二叔，都急着找您呢，您怎么逛这儿来了。”梅五笑着对梅述盈盈一拜。
一转脸，她忽然看见梅饭，不由脸色微冷，以一种阴阳怪气的口气道：“呦，八妹妹这是出来了，还以为你快病死了呢。”
梅饭这才知道春梅一直装病来着。她也不以为杵，故意咳嗽一声道：“在床上躺的太久了，下来走动走动，也能好的快点。”
梅述是亲眼见她翻墙而入，见她假装虚弱的样子，不由笑了起来。不过他真的很讲义气，说不提，果然只字未提，只是在两人眼神交错时，对她眨了眨眼。
梅饭心中安慰，更加唉声唉气装假起来。
讨了个没趣，梅五心里暗恨，转而向梅述问，“二叔，您怎么遇上八妹妹了？”
“我也是逛到这里，看她脸色不好，适才询问了几句。既然五儿来了，就把轿子让给妹妹吧。”梅述笑道。
梅饭一听，不由心中大乐，暗自感激他的体贴。他必是看自己身浮体虚，走不得路，才会她谋了这么好一个福利。
叔父都开了口了，梅五虽心中不愿，却也不得不点点头，指挥人再去抬轿过来。
下人去后未久，梅五似忽然想起什么，笑着对梅述一礼，“苏家今天下聘了，大夫人正要叫过去呢，二叔也跟着去一趟吧。”
苏家？梅饭心中诧异，她走这段时间难道又能谁定了亲了吗？
包过她在内，梅家的几个未婚的姐妹大都聘了出去。而这次是谁，梅六还是梅七呢？
梅述闻听，却没回她，转头问梅饭，“饭儿也一起去吗？自己姐姐出嫁，总要见识一下的。”
正文 第一百一十九章好一绝代“佳人”
梅饭本来想先回自己的小院看看情形，可心里实在有些担心是谁要定亲。只是想问又不能问，只好点头同意了。心中却想，若真是梅六许了人，可怎么没听桂花花提起呢？
正疑惑时，另两顶轿子已经到了。三人上了小轿，一路颤悠悠地抬往前院大厅。
这当口，梅府的会客厅上摆满了各式各样的礼物，绫罗绸缎，珠宝玉器，珍奇古玩，从厅堂摆到厅外，堵的一时连个落脚的地方都没了。
梅家上上下下小姐丫鬟们都挤在门口，偷听着厅里的对话。
看着这么多值钱的东西，大夫人笑得嘴都合不拢了，不停地发出“呵呵”声，连对面那人说什么都听不进去，只会附和的说着，“嗯嗯”，“行行”。
梅家虽有不少女婿，但出手这么大方的却从未有过。上次梅五过彩礼的时候，虽也招摇，可照着这数目还是稍逊了点。至于梅饭，桃颜带着军队来的，腿都吓软了，那还顾上收什么，只留了块玉佩就算文定了。再加上梅家虽富，又何曾一次见过这么多好东西，也难怪她看宝贝比看人更觉精神。
梅述走进前厅时，看到的正是这副场景。礼物堆的挤不下脚，而大夫人笑得口水都流出来了。
他皱皱眉，对着那衣襟湿透的女人躬身一礼，问道：“不知嫂嫂叫我是何事？”
“二爷，来见见咱家的女婿。”大夫人笑着牵起厅堂里一个年轻男子的手。
聘礼还没过，名份却已定了。
梅饭是跟在后面进来的，一看那男子，不由微微一呆。因为这人她认识，两个时辰前刚和他打了一架，没想到倒在这里遇上了。
那人就是苏欠，一个很猖狂，欠揍的败家子，跟她同姓的本家。只是他怎么跑到梅府来提亲了？这里倒是有个缘故的。
苏家早年是靠买卖人口发的家，后来有钱了便做起了生意。越做越大，也越来越有钱。他们经营酒肆，赌场，ji院，澡堂，家里还有绸缎庄，米行，银号无数。其生意遍布彩国各地，真可谓是一个大富豪。
不过自古朝中无人难为官，行商也是如此。近几年他们的生意连连受阻，便萌生了想结一门官亲的事。而青州最有权有势的莫过于梅家，别的不说，就那三万子弟兵就能保得苏家的生意畅通无碍。
所以这次他们可是下足了老本来求的亲。而且私下里也打听过，梅家未许人的只剩下梅六和梅七。
苏家本来想求梅六的，可梅六那脾气谁敢惹，大夫人只是随口提了一下，竟被她好一顿臭骂，抽出宝剑来，差点把大夫人给劈了。无奈之下，大夫人只好把主意打到梅七的身上。一个小妾生的女儿，能有这样的归宿，都算她烧了高香了。
当然，这是大夫人自己的想法，别人却未必这样想的。佘芬姨娘几次欲言又止，那想说又不敢说的样子，让人看得很是恼火。
想那苏欠的人品，梅饭知道这不是什么好归宿，不由抻了抻梅述的袖子，示意让他帮着说句话。
梅述也对这苏欠有些耳闻，他心中了然，开口劝道：“嫂嫂，大哥不在家，孩子们的婚事还是等大哥回来才好。”
可大夫人看见钱脸都绿了，又怎会听他的话，此时微微一笑道：“二爷此话差矣了，女儿婚事做母亲的也做的一半的主，前次我替梅五和梅饭定的亲，老爷不也没说什么吗？”
见她如此，梅述不由微微一叹。这里虽是他的家，可他多年不在，其地位又怎么比得上这个强势的嫂嫂。事已至此，他也无能为力了。
梅述都没办法，梅七是注定要伤心了。梅饭心中哀怨，既感慨梅七的命运，又憎恶大夫人的贪得无厌。可是人事人命皆不从心，最终梅七的婚事还是定了下来。
看大夫人得意的笑容和苏欠笑得一副欠扁的样子，梅饭积了满肚子的火没处发泄。是梅家的男人太软弱了，还是梅家女人太强悍了，会什么她们有爹的孩子，却要被一个妖妇捏来揉去呢？
大宅门里是容不得好心的，梅饭早知道这个理，可就是无法控制心中的不满，以及对梅七浓浓的悲哀。
同样是女人最能了解那种身不由己的痛楚，她曾佩服过梅二，只是因为她有敢于反抗的勇气。但是这份勇气却不是人人都有的，梅七就没有这样的勇气，她一直低着头仿若一个木头般。
或者该做点什么，不能只是这样看着一个美人落在狼人手里。梅饭想着，想着，忽然心生一计，趁着没人注意，悄悄退了出去。现成的易容药还揣在身上，她找了个池塘对着水面捣弄了一阵，对水里那个活像水鬼一样的“佳人”很是满意。
※
月上树梢。
多云的天气，月亮神在云朵姐姐的掩护下，只露出小半张脸。不甚明亮的月色，虽打着灯笼，却不能把路照的太过清楚。
晚上梅家留饭，苏欠多喝了几杯，在两个小厮的搀扶下摇摇晃晃地向外走。
苏大管家本来想叫人送送的，可苏欠却说什么也不肯，摆着手说顺便可以见识一下梅府的景色。
冬日的夜晚确实没什么可看的，只有凉风阵阵，吹的人浑身打颤。
正走着，突见前面一株石榴树下立着一个人。
“公子，慢行。”一个莺声燕语响起。听声音是个女人。
苏欠一向色胆包天，一听女子声音，顿时兴奋起来。他从小厮手中抢过灯笼，向前一照，见那女子背对而立，看背影当真是丰姿绰约，娇嫩丰盈。
他看得心中发痒，不由连打了两个酒嗝。所幸还没醉的太实，还知道这里是梅府之地。
“不知小娘子是哪位啊？”他长躬到地，嬉笑着露出一脸色样。
“小女是梅七，得知今日和公子定亲，特意前来一会。”那女子娇声而语。
好个娇滴滴的美人，声音娇莺初啭。看款步姗姗，袅袅娜娜走近，苏欠简直心痒难耐，暗想，这莫不是仙人下凡？上天怜他想美人想的心痛，特派了一个绝代佳人来抚慰他“好色”的心灵？
.
正文 第一百二十章偷香窃玉遇恶鬼
苏欠见色起意直对着美人扑了过去，他伸手抱住美人的细腰，口中叫道：“七小姐，可想死我了。”
“苏公子真的很想我吗？”美人娇声而语，发出一种类似夜枭的笑声。
苏欠没来由的打了个冷战，他也是色胆包天，虽有些疑惑千金小姐怎么会在深夜相会，却还是抱定有便宜不占非君子的道理，打算厮混一通。
“美人，来让爷先亲一口。”他说着，双手扶住女子肩头，欲把她扳过身来。
那女子似也是个急性子，突然探手抓住他，好像一只金钩勾住他的手臂，竟像是要活生生扭断。
什么样的女人能有这么大力气？苏欠心中一惊，却见那美人已经转过身来。
那哪里是什么没人，眼前所站正是一个海中的夜叉，地狱的魔鬼。她满脸通红，满面坑洼，又好似烟熏的太岁，火燎的阎王。
“鬼啊。”
苏欠大叫一声转身欲跑，却被那鬼一样的人揪住了脖领。紧接着，好似磨盘般的大手（纯属他个人想象）打在身上，直痛的他连呼“亲娘”。
两个小厮一见，不由撒腿就跑，边跑边喊：“有鬼啊，鬼打死人啦。”
他们跑了，可怜留下苏欠一人，被恶鬼好一顿臭揍，直打得他眼前发黑，“嗷”地一声昏死过去。
那鬼见他昏了，不由抬腿在他身上踢了两脚，骂道：“就这样的破身体还敢好色，打不死你算好的。”
此时云去月明，月光映在脸上，照得那鬼越发狰狞。
…
、
世上本无事，庸人自扰之。
两个小厮惊声去后，不一会儿就听前面响起人声，似有很多人向这边赶来。
见势头不对，那鬼立刻转身跑了，临走前还不忘又踢了苏欠一脚。
等众人赶到时看到的只是苏欠如一摊烂泥般倒在地上，浑身是伤，那悲催的表情当真很像遇上了鬼。
众人如何惊呼，如何救治，暂且不提，只说那个鬼穿过小道往前跑，转过一片树林再出来时，已换成一张极为娇艳的脸。
这只鬼正是梅饭扮的，按她的想法，假装成梅七在苏欠眼前晃悠一圈，没准见她奇丑无比会打消要娶梅七的念头。不过苏欠那小子太欠揍了，居然妄想非礼她，所以才会一时手痒打了他。真是罪过，罪过，嘻嘻。
能做的她已替梅七做了，现在只希望当真如她所想，苏欠能一怒退婚，那就万事大吉了。
深夜喧闹，值夜的都跑去看闹鬼现场了，一路上也没碰上什么人，梅饭小心的潜回住所。刚一进门，就听到屋里春梅和春天两人的对话。
“我不想活了。”是春梅的声音，这一声在夜里说出，当真凄厉无比。
春天莫名的打了个哆嗦，小声劝道：“你别喊，晚饭时听小丫鬟说看见小姐了，她肯定回来，你再等等，很快就能解脱了。”
春梅不听，抱着头 “呜呜”地哭了起来。
梅饭顿时心生歉意。她是走了，留下两个丫鬟可怜巴巴的面对一切，还真有点对不起她们。想到此，不由微微一叹，推门走了进去。
春天一看是她，惊喜地叫了出来，伸手去扶春梅，“快看，快看，我说小姐回来了吧。”
春梅也不哭了，抬头看她。
这一抬头，让梅饭着实吓了一跳。她那张脸竟像干旱一年的土地，起了无数龟裂。
她的易容术最多持续两个月，现在两月有余，早到极限了。可怜春梅顶着这样一张脸，能不哭吗？
梅饭歉意更盛，忙道：“春梅，对不起，我这就给你卸装。”
为了怕脸会花坏，她特意用了固容的药物，她们洗不掉也卸不掉。若是她不回来，恐怕春梅要顶着这干裂的脸一辈子了。或者过个十年八载，它自己脱落了也不一定哦。
打了个洗脸水，丢了一个药丸进去，让春天给她一点点擦脸。
这个工程很费时间，直弄了半个时辰，才恢复她那张的脸。只是原本细嫩的脸蛋却满是皴裂，两颊通红的好像猴子屁股。
春梅一见，又不禁大哭起来。
梅饭叹息不已，上久了易容药物，她自己的脸上也有影响，但好在自己会调养，这一路倒没这么悲惨。不过春梅就不一样了，她的脸毁成这样，恐怕要好久才能调养回来。
“放心，不会有事的，一个月，保管你容颜更胜往昔。”她轻声劝着。
事实证明，她不过是在说大话而已，一个肯定是不行了。春梅的脸足足保养了半年才逐渐恢复。自这次之后，她犹如受惊的兔子，再让她假扮自己，她可是宁死不屈了。当然这都是后话。
安抚完春梅，甚觉劳累，便匆匆睡下了。
第二日一早起来，让春天出去打探消息，她则一边吃着早餐，一边向春梅询问走后这段时间的情况。
一说起前些天的事，春梅又忍不住哭泣起来。
梅饭走后，她们两人真是担惊受怕。想替小姐去上课吧，又怕被认出是假的，可不去上课待在书院又说不通，无奈之下就只好装病。
生病嘛，自然是得请大夫的，大夫一来难免就露馅了。两人合计了半天，只好病两天，好两天，硬是在书院磨蹭了两月。所幸梅饭现在的身份变了，即使不去上课，书院上下也不敢把她怎么样。后来赶上书院放假，梅府的马车来接，不走都不行了。
春梅心里害怕，万一被拆穿了，冒充官家千金，她的小命都得玩完了。可到了梅府，一看情况，忽然又放心起来。
薇言匆忙回京，临走前到梅家下了聘，府里上下都赶着巴结未来的皇后梅九小姐，对于八小姐倒不是很上心。她们下车许久，却连个过来打招呼的都没有。春梅欣喜之余，又有些替梅饭伤感。
看来八小姐的人缘，真是不怎么样呢。
到府里的这几天，她们从不出门，只对外说感染了风寒，需要静养。其间只梅七小姐来看过一次，掀了帘子让她瞅了一眼，其余的人连面都没露。不然就她这声音不像，脸又龟裂的鬼样，早被拆穿了。
可饶是如此，连月的惊吓、不安早把两人所有耐性磨没了，若梅饭再不回来，肯定有人要疯。
正说话时，春天从外面“噔噔”的跑了进来。
正文 第一百二十一章梅花落雪，情意无限
正说话时，春天从外面“噔噔”的跑了进来。
梅饭忙问，“怎么样了？苏家可退婚了？”
春天莫名的看了她一眼，答道：“没听说苏家退婚啊，不过刚才倒听下人们都在传昨夜府里闹鬼了？”
梅饭“咦”了一声，心说，难道是自己做的太过火，以至于被人误以为是鬼了？
或者是苏欠还没醒，退婚还得等个几日吧。这样想着便觉放心了许多。可预想永远赶不上现实，等了几日，议婚非但没被打断，反而如火如荼的继续着。在大夫人的主持下过了婚书，下了彩礼，还议定了梅七成亲日期，就在年后不久。
这种结果是梅饭未能预料的，就算那时她不是丑的吓人，苏家也应该不愿意娶个母老虎过门吧？
当然，这是她的认为，苏家却不这么想。
苏欠回去之后，着实躺了几日。因为身受伤害，又受了惊吓他执意要跟梅家退婚。可苏家好容易才攀上这么一门好亲事，怎肯放手。苏老爷好话说了一箩筐，又以死相逼，声称若没有梅家小姐，便不会让他继承家业，这才逼得他打消了退婚的念头。
女人嘛。长得丑点没关系，脾气大点也没关系，最重要的是身份尊贵，可以为夫家带来荣耀。若是不喜欢可以晾在一边，再娶貌美如花的小妾就是了。这是苏家老爷的想法，苏欠也被迫认同了。
得知此事后，梅饭心里懊悔不已，连骂自己是头猪，竟没料到会进展到这一步。可即使料到了又怎么样，以她的能力能做到的也就这么多了。
尘埃落定之后，梅七的态度反而有些漠然了。从先前的哭哭啼啼，到现在已是不声不响的默认了。
梅饭跟她说过，若是实在不愿，还可以抗争，就算离家出走也没什么了不起。
梅七却苦笑着摇摇头，“女人出嫁无外乎嫁的好和嫁的坏，若嫁给一个不爱自己的人，即使人再好也没半分意思，我是没有你的福气，许给一个相爱的人，只求过得门去平安就好。所幸苏家还有些惧怕梅家势力，一时倒也不会亏待了我。至于男人嘛，当她不存在就好了。”
能说出这样的话，可见她已有了最坏的自觉，梅饭也不知她离开这段时间发生了什么，只觉梅七像是换了一个人。原本争强好胜的心通通消散，剩下的不过是无望的人生和一具惨白的身躯。
对于她的认命，梅饭完全灰心了。当事人都认命了，她一个外人又能做什么？
、
、
没有风波的日子过起来格外平静，转眼几天过去了，眼看就快过年了。府里上下忙里忙外，热热闹闹的准备过年的年货。
梅饭是府里的闲人，这样的事自有梅五打理，轮不到她操心，所以这段时间倒过得极为闲适。
梅七要准备婚礼；梅六忙着操练子弟兵，据说边疆战事紧急，朝廷可以会调临近州府的兵丁去前线；梅九忙着装扮，所以整个府里上下倒只有她是闲人一个。
不过同样没事可做的还有梅述，他本就是在家里休假的，自然不会自动去揽事。每日里吟吟诗，作作画，和梅饭去梅园里采梅花瓣酿酒，倒也逍遥自在。
梅述很喜欢梅饭这个侄女，一方面是因为兰卿，另一方面也是因为她的个性。这丫头的脾气和自己还真有几分相合。所以最近一段时间，两人几乎天天泡在一起。
这一日正是大雪，接连几日浓云密布，朔风呼啸，鹅毛般的大雪从天而降，下个不停。透过窗子向外望去，便见好一株梅花
梅饭住的院落离梅园很近，一到梅花盛开时，只远远遥望，便见好一番如诗美景。那枝头上含苞欲放的花蕾，绽放的花朵，火红的花瓣，淡黄的花蕊，尤其雪片落到花瓣上，红里带白，白里透红，煞是好看。即使隔着一座屋，一堵墙，依然能闻到沁人心脾的清香，心情不由得豁然开朗。
一大早，梅饭便让丫鬟弄了几样小菜，又在厨房搬了火炉，抬了烤架，她要和梅述在梅亭中烤肉，一边吃着美食，一边欣赏这幅“傲雪寒梅图”。
对于她的提议，梅述很是赞同，兴致勃勃地帮着一处准备。只是有肴无酒，未免扫兴，他搬出自酿的梅花酒，顿时引来梅饭的欢呼。
两只馋嘴猫，带着一应用具，流着口水，直奔梅林而去。
一进梅园，一阵阵清香扑鼻而来，使人心旷神怡。这时候的白梅花大多都是含苞欲放的，有些梅花的花瓣翩翩而飞，和着雪花一起落下，显得很是娇柔可爱。进入梅花林，俳徊在雪海里，轻抚着微微颤动的花枝，强烈地感受到了春的脉博，春的生机，心中不由得涌起阵阵暖意。
难怪几千年来咏梅之诗，描梅之诗不歇，她那美而不艳，香而不腻的冰清玉洁，她那坚强的意志与顽强的生命力，曾使多少文人墨客为之陶醉，为之赞颂啊!
走上望梅亭，梅园内的景色都尽收眼底。或许因为姓了梅，便多了几分对梅的感触。梅饭的心情变得越来越舒畅，竟有了高歌一曲的兴致。
唱吗？唱吧。
嘱春梅取了二胡，一面拉着《梅花落》，一面唱了起来。这首曲子略带悲意，如高适《塞上听吹笛》：“借问梅花何处落，风吹一夜”，又像李后主的“终日谁来”，别有寂寞滋味。只是此时被她唱来却完全不同。
一样是愁，却跃跃似喜。十四岁的她，微风零乱，不颓废，不空虚，踮着理想的脚充满希望。
不过时候不一样了，心境自然不同，多年后曾再唱这支曲子，却多了几分人世变迁后的脉脉烟雨，愁吟与无奈。
歌声而毕，梅述大呼着叫好，让人斟上满满的梅花酒，递到她的唇前。多年前他也曾与那女子饮酒赏梅，只是梅花依旧，佳人却已无踪。
梅饭一饮而尽，她酒量一般，所幸这酒度数不高，连饮数杯，却并无所觉。