锦亭将他引至书房外头，高声道：“启禀掌门，周师兄来了。”
不过片刻，里头随即响起声音：“请他进来。”
锦亭道：“周师兄，请。”
他自己却并不进去。
周印推门入内，便见鲁延平站在书房中，背负双手，虽然神色平静，但手指紧握成拳，无疑泄露了他内心的情绪。
“五年不见，你已是筑基中期，难怪当日师父说你将来不可限量。”鲁延平笑道，一边请他坐下。“周师弟，五年入世，可悟了什么？”
“入世出世，都是修行。”周印一直是这种语气，并不因鲁延平的身份而有所改变。
鲁延平也早已习惯，闻言点头道：“你说得不错，看来我入门比你早，领悟还没你深，假若当年你能早点入内门，也许今日面对这种窘境的人，就不是我了。”
镜海派的情况摆在那里，他料到周印必然已经知道，索性摊开了说，苦中作乐。
周印道：“未必是窘境，也许是机遇。”
“怎么说？”
鲁延平其实并不指望他能有什么法子，要知道周印修炼进展虽然快，可也不过是筑基中期，镜海派的筑基修士虽然不多，也不至于就轮到周印冒出头的地步，若真到了与青古门斗法的地步，也未必需要周印上阵，只不过师父生前曾经让他与周印多些亲近，他心乱如麻，死马当活马医罢了。
周印道：“青古门势力虽大，可不是最大。”
鲁延平愣了一下，“你的意思是……”
第28章
周印道：“青古门之上，不是还有上玄宗和天衍宗吗？”
鲁延平苦笑：“不错，可人家凭什么伸出援手，为了救一个小门派，得罪青古门？”
周印脸上没什么表情，但鲁延平却可以感觉到他的平静，受他影响，原本紧绷的情绪也慢慢舒缓下来，飞快思索着周印刚才说的话，忽而灵光一闪。
“你的意思是，我们向上玄宗或天衍宗投诚，表示愿意归附？”
周印点点头。
鲁延平难住了：“但这样的话，又回到老问题上，他们凭什么接受我们的归附？”
周印道：“那青古门为何一心想要吞并镜海派？”
鲁延平想也不想道：“那是因为本派源远流长，虽已没落，可门中灵脉丹药还不少……”
他话没说完，周印脸上露出“这不就是了”的表情。
鲁延平也反应过来，精神一振：“一旦上玄宗或天衍宗表现出兴趣，青古门也不好贸然下手，这果然是个好主意，不过上玄宗与天衍宗，我们选哪个好？”
周印道：“不是我们选，而是他们选。”
镜海派的情势一触即发，对方明摆着吞并之心，没有任何回旋的余地，这个时候，假若上玄宗愿意插手，那就再好不过，否则第二大宗门天衍宗，就是退而求其次的选择了。
鲁延平叹了一声：“周师弟所言不错，时不待人，我这便写信，只是没想到镜海派数千年的基业，如今却要在我手上葬送！”
周印没有说话。
从原本声威赫赫的剑派沦落到如今被人公然欺凌的地步，早在鲁延平之前的那些镜海派前人们要负上很大的责任，就算没有鲁延平，也会是别人来背这个黑锅，怪只怪他倒霉，在这种风口浪尖上当上掌门。
不过周印并无多少同情之心，鲁延平肯接下掌门，意味着他也有自己的野心和抱负，相应的，必然要承担风险，这世上岂会有白占的便宜？
权衡利弊，鲁延平很快做出决断，他以最快的时间写好信，吩咐两名弟子立刻送过去。
上玄宗位于苍和国东北的齐云山脉，为大陆第一宗门，天衍宗紧追其后，却在西陵，地处西南偏北，离得更远，但修真者飞行法宝一驭，再远的距离也不过几个时辰的功夫，现在鲁延平也没指望对方收到信函之后就肯接受他们的归附，但只消那两大宗门随便哪个肯插一插手，青古门也不敢那么肆无忌惮。
信写得十分恳切，鲁延平深知自己处境和身份，将姿态放得很低，不仅愿意举镜海剑派上下归附，还言明将派中珍贵灵药法宝等尽数献出。
两天过去，隔日便是青古门下最后通牒的日期，鲁延平心中焦虑，自不待言，偏偏就在此时，陈、吴两名长老又上门求见。
“见过掌门。”
在陈、吴看来，鲁延平不过是仗着深受邹景元看重，才当上这个掌门，论资历，论能力，他都相差甚远，只是在邹景元在世时，一意孤行要立鲁延平，他们对这个掌门师兄也有所忌惮，这才让他得逞。
所以二人面对鲁延平时，自然就少了那份恭敬，甚至还端起长老的架子，倚老卖老。
鲁延平看在眼里，强压下怒气，扯起笑容：“不知两位长老此来何事？”
陈长老也不废话，开门见山：“青古门的事情，掌门考虑得如何？”
鲁延平的笑容淡了几分：“陈长老何故如此心急，对方给的时限不是三天吗，莫非陈长老是来为他们当说客的？”
陈长老嗤笑一声：“鲁掌门，镜海派情形如何，你比我还清楚，用不着我来当这个说客，若是你不答应，只怕这全派上下的弟子性命，还有祖师爷传下的基业，都要毁于你手，届时你才是镜海派的千古罪人，又与我们何干？”
吴长老跟着落井下石：“陈师弟说得是，鲁掌门，你就不用考虑了，依附青古门有何不好？对方是大陆第三大宗门，光门下弟子，就有上千，灵石丹药，更是数不胜数，他们许了一个长老之位给你，已算十分优厚，要知道那样大的宗门，还从未出过结丹以下的长老呢！总比你龟缩在这样一个小门派当掌门来得强吧！”
言语之间，嘲笑意味颇浓，显然不将鲁延平这个掌门放在眼里。
鲁延平敛去笑容，也不再与他们绕圈子：“我不会把镜海派交给一个早已对我们存了吞并之心的门派，既然对方期限未至，两位何必急着为虎作伥？请回吧！”
吴长老闻言勃然大怒，正欲发作，便听见守在外头的侍童与人起了争执。
这屋外的结界设计特殊，在里头的人听得见外头的动静，但外头则听不见里面的。
侍童锦亭：“师姐，你不能进去，掌门师兄正在里头议事呢！”
陈沅芷的声音响起：“我知道我爹他们也在里面，正因为如此我才来的，让我进去，我有话说！”
锦亭：“师姐你不能……”
鲁延平揉着额角，沉声道：“锦亭，放她进来。”
外头突然静了下来。
不过片刻，陈沅芷闯了进来，难掩怒气：“师兄，听说你想举派归附青古门？！你将邹师伯传给你的基业置于何地，我绝不同意！”
陈长老叱道：“沅芷，你进来瞎胡闹什么，还不出去？！”
陈沅芷拉长了脸：“爹，吴伯伯，你们也投靠了青古门，对不对？”
陈长老赫然变色：“你胡说些什么！”
陈沅芷撇过头，不再看她父亲，只是直视鲁延平：“师兄，我平日虽然任性，可这次并非胡闹，既然身为镜海派弟子，就当与门派共荣辱，斗法也罢，输赢也罢，总之我陈沅芷绝不做他人门下的走狗！”
鲁延平也看着她，这个小师妹从小被惯坏了，刁蛮之极，让人十分头疼，可关键时刻，大是大非，她却比自己的父亲更加清醒，还能说出这样的话来。
“师妹……”
他的话没说完，陈长老再也按捺不住，一拍桌子：“沅芷，出去！”
“我不！”陈沅芷梗着脖子，寸步不让。
陈长老气得吹胡子瞪眼睛，可眼前不是别人，是他的掌上明珠，总不能把人打出去。
就在僵持之际，锦亭从外头进来，在鲁延平耳边悄声说了几句。
鲁延平的脸色多云转晴，嘴角上扬，连眉梢都流露出快意，看得陈、吴二人满腹疑云。
但他却不急着与这两人说，“锦亭，你把门下弟子都召集到微云宫前面的广场，我有事宣布。”
锦亭依言离去。
吴长老忍不住问：“发生了何事？”
陈沅芷也瞪大了眼睛瞧着他。
鲁延平微微一笑：“吴长老何必着急，待会便知。”
黄文君等人接到通知时是一头雾水的，忍不住在那里瞎猜，疑心鲁延平想宣布归附青古门之事，周印却已料到几分，不紧不慢跟在众人后头，手指伸入袖中暗袋，点了点周辰的脑袋，示意它不要露出破绽，以免让他人察觉。
像周辰这样的妖兽的存在，自然是越少人知道越好，周印平日话就很少，跟别人交往也不多，黄文君几人倒是知道周辰的存在，只不过周印对他们说这是常见的低阶妖兽蛊鸢，他们从未见过蛊鸢，自然也就信了。
众人齐集微云宫前，连同内外峰弟子数下来，也不过寥寥数百人，只是数百人交头接耳，谈论掌门召集的目的，广场上一时也喧嚣得很。
半柱香之后，鲁延平走了出来，身后跟着两名长老和陈沅芷。
纵然众人早已知晓，鲁延平仍将青古门要挟的事情略提了一遍，末了才道：“我本才具平平，蒙前代掌门看重，与诸位师兄弟信赖，接掌掌门之位，此事一出，实感愧疚，更觉才薄力微，愧对镜海派历代祖师。”
言语之间，隐隐流露出退位让贤之意，底下众弟子大为惊愕，议论纷纷，黄文君更想越步上前说话，却被周印阻住。
陈、吴二人相视一眼，只觉得事情出乎意料的顺畅，得意之余又觉有些不妥。
只听得鲁延平续道：“镜海派虽小，却有数千年传承，若贸然依附一个门派，不但大家面上无光，我也无颜对祖师爷交代，故而前日我派人向上玄宗与天衍宗说明前因后果，请他们出手相助。”
他顿了顿，“如今上玄宗已有答复，愿意考虑镜海剑派依附之事。”
峰回路转，众皆哗然。
黄文君他们吃惊过后，却有种莫名的快感：“左右都是要寄人篱下，依附大陆第一宗门，总比被那个青古门吞并来得好，届时青古门想算账，也得掂掂自己的分量！”
贺芸却问周印：“阿印，这是你出的主意吧？”
周印没出声。
那头吴长老已是勃然大怒：“鲁延平，你敢尔！”
鲁延平嘴角露出一丝冷冷的嘲弄：“吴长老不妨问问大家，他们是想当青古门人呢，还是想当上玄宗弟子？”
第29章
在诱惑面前，很难有人不动心。
作为一名修真者，镜海派弟子与其他宗门一样，到了筑基期，便可通过师门首肯，入世历练。他们在本门的时候或许还不觉得，一旦入世，接触到凡尘俗世对修士的尊崇，以及其它各个门派的高阶修士，就越发感受到镜海剑派的渺小。
一个修士安身立命的基础，不仅仅在于他本身的修为，还在于他身后的师门背景，作为大宗门的弟子，别说只是筑基期，即便是炼气期，别人要招惹之前，也得先掂量三分，不看僧面看佛面。
原本青古门作为大陆第三大宗门，假使镜海派能归附其门下，以后以青古门人的身份在大陆行走，自然有利得多。但事出有因，非比寻常，青古门不怀好意，又咄咄逼人，这让许多镜海派弟子心生反感，甚至前所未有地团结起来，愿意选择与对方斗一斗，而非不战而降。
但是现在，鲁延平似乎给出了一个更好的选择。
若是上玄宗愿意接收他们，那么他们将从一个三流剑派的修士，变成大陆第一大宗门的修士，青古门还是上玄宗，其中的差别不言而喻，自然人人都愿意选择后者。
众人交头接耳，表情各异，或震惊，或喜悦，或忐忑。
鲁延平不动声色，继续道：“只不过上玄宗与本门素无深交，也不好贸然相助，他们的条件是，镜海派必须在明日的斗法里，不败于青古门。”
大家似乎都还没回过神来。
陈、吴二人相互递了个眼色，陈长老正想说话，便见黄文君越步上前，朗声道：“我等谨遵掌门安排，誓与门派共荣辱！”
他这一首呼，仿佛石子投入湖面，其他人也随之纷纷应道：“我等谨遵掌门安排，誓与门派共荣辱！”
鲁延平面色一缓，微微颔首。
他这个掌门，上任不久，要说威望，自然远远不如师父邹景元，加上两个长老在一旁屡屡拖后腿，情境一度十分危殆，然而现在大难临头，大家同仇敌忾，仿佛又将劣势扭转过来。
其实鲁延平心里很清楚，斗法无论是赢是输，镜海派都难逃被合并的命运，他这个掌门也就做到头了。
陈长老忽地冷笑：“掌门，既然我们已经愿意归附，上玄宗何必还要我们与青古门斗法？难不成是想鹬蚌相争渔翁得利，我镜海派虽小，岂可受此等折辱？”
鲁延平对他话语里若有似无的挑拨不以为意。
“鹬蚌相争，也得实力相当才行，以镜海派如今的规模，与青古门斗一斗法，又有何折辱可言？既然是本来就要发生的事情，眼下有了上玄宗插手，倒可让青古门不敢太过份，难道陈长老希望我等二话不说，立马乖乖归顺青古门，才是明智之举？”
“再者上玄宗看不看得上我等区区小派，还是两说，对方掌教清和真人的答复是酌情考虑，而非一口答应，如今是我们求人，而非别人求我们，这其中差别，陈长老还看不出来？”
陈长老被他噎得说不出话来。
吴长老再接再厉：“青古门实力如何摆在那里，镜海区区小派，怎堪与它匹敌？这斗法只怕还未开始，就先输了一半。”
鲁延平淡淡道：“这就不劳两位长老费心了，长老们若是无意，明日斗法我自然也不会劳烦你们。”
众人面面相觑。
青古门人才济济，而镜海派这边，没了两名结丹期的长老，还凭什么与他人斗法？
又有一名镜海派弟子问：“掌门师兄，假若我们斗法赢了，上玄宗会不会出尔反尔，为了不得罪青古门，而将我们抛出去？”
鲁延平道：“来信有上玄宗掌教印信，作不得假，上玄宗毕竟是有头有脸的大宗门，断不至于作出这等事情来。”