第【42】章 姐妹私谈（1）
第【42】章姐妹私谈（1）
季重莲这样做确实出自真心，并没想到要得到什么赞许和夸奖，眼下大家都这样热切地望着她，季重莲顿时有些手足无措了。
好在季芙蓉又说笑了几句，这事便带过去了。
大姑母嘱咐了曾姨娘几句便带着石勇石强兄弟先行离去，只离开时这两兄弟都有些不舍，石勇用含蓄的目光望了一眼季重莲，石强则直接跑过去跟季紫薇道别，一旁的季芙蓉看着不由捂唇笑了。
季重莲全做不知，姐妹几个又陪了一会儿，季幽兰困了，她们便又告辞了。
在拐角处与季芙蓉季海棠分别后，季重莲刚想带着碧元转回自个儿苑里收拾东西，打算今儿个午后便搬去小佛堂里，季幽兰的丫环玉屏却追了上来。
“五姑娘，咱们姑娘请你去叙话。”
玉屏站在季重莲跟前矮身一福，她长得很秀气，面色白净，比起季幽兰身边那个伶俐的丫环金箔来说，她显得稍有些腼腆了些。
“三姐姐不是歇息了吗？”
季重莲有些诧异地看向玉屏，她立时红了脸，声音纤细得像蚊子，“婢子不知…婢子只是听姑娘的吩咐…”
碧元在季重莲身后捂唇一笑，“玉屏，你抖什么呀，谁不知道咱们家姑娘最和善了，难不成还能吃了你？”
玉屏的脸更红了，季重莲不由嗔了碧元一眼，“就你这般没大没小的，带坏了玉屏，回头三姐姐找我说道时，你便出去受着！”
“姑娘！”
碧元不依地瘪了瘪嘴，眸中却是一片笑意。
玉屏偷偷抬头扫了一眼，顿时很羡慕，早就听说五姑娘待人和善，在她屋里头当差的哪个不夸赞。
其实她们家姑娘也是好的，只是人大条了些，再加上自己不会说话，到底没有金箔在姑娘面前有脸面。
“走吧，咱们再回去瞧瞧。”
季重莲对着玉屏点头示意，季幽兰避开了其他姐妹单独来寻她，怕是有什么事情要和她说。
季重莲心中也有疑问，只是每次来看往季幽兰时都那么多人在场，有些话也不好当面问出口。
回到清秋阁，果然曾姨娘也不在了，只有金箔侍候在左右，眼见季重莲来了，季幽兰一个眼色过去，两个丫环都退了出去，她也让碧元在屋外候着，这才坐在床榻边上，抬眼问道：“三姐姐可是有话同我说？”
季幽兰此时的脸色苍白如纸，双手绞在锦被上，目光闪烁不定，闻言一把便抓住了季重莲的手，还未说话泪水便流了下来，哽咽道：“五妹妹，我心里怕得紧，又不知道该告诉谁…”
“出了什么事？”
季重莲闻言面色一紧，反握住了季幽兰的手，给她信心和鼓励，又用绢帕沾了沾她脸上的泪，这才一脸郑重地说道：“三姐姐若是信任我，有什么苦处不妨让我与你一同分担！”
“五妹妹…”
季幽兰一边抽咽着，一边说道：“这事我又不敢告诉姨娘，怕她担心，母亲又是个不管事的，我…”
季幽兰平时也只与季重莲交好，和其他姐妹的关系不过尔尔，如今出了这样的事，也只能想到季重莲，又听说季重莲还要为她念经祈福，她心下便是一阵感动，这才让玉屏私下里寻了季重莲来说话。
“是不是你落水之事另有蹊跷？”
季重莲心中一动，这话便脱口而出。
季幽兰这样的转变不过是一两天的时间，她平日里绝对不是个爱哭的人儿，如今在哭泣中又含着一抹惧怕与担忧，季重莲才敢这样设想，或许季幽兰的落水并不是意外？
季幽兰咬了咬唇，却是重重地点了点头，“我落水并不是意外，而是有人在后面推了我一把！”
季幽兰眸眶微红，却是夹杂着毫不掩饰的恨意，若不是她被人给救了，指不定眼下已经魂归西天了。
“三姐姐！”
季重莲惊呼一声，脸色乍变，“你那日没说，是不是因为没有证据，或是根本找不到那个推你的人？”
说出这一番话来，季重莲不由握紧了拳头，如果将她所知道的一切串联开来，真相似乎渐渐浮出了水面。
“我本是去寻你，走到湖边也是偶然，不过看湖边上一朵小花开得好，刚想采上一朵，身后便有一股大力推来，我跌进湖里时回身扫了一眼，也只能见到那府里丫环所穿的青色衣角，哪里能够分辨是谁？”
季幽兰说着说着又不由抹起了泪，实在是那日的惊惧过甚，这两天她想来想去，却是怎么也想不透谁要害她。
季重莲咬紧了唇，眸中神色晦暗不明。
不是巧合，也不是意外，是有人要害她，也要害季幽兰。
是真想弄死她们，还是只是一个警告或者恐吓？
“后来怎么样了？”
季重莲握紧了季幽兰的手，只觉得背脊已是一身冷汗，她们姐妹几个都不会游水，若是没有人搭救，溺毙在湖水中也不是没有可能。
“后来…”
季幽兰咬了咬唇，看了季重莲一眼，这才低声道：“后来是周公子救了我，他怕有人见着了，救了我之后便匆匆离去！”
“原来是他！”
季重莲这才松了口气，看来果真是善心得善果，季幽兰有此福份真是上天庇佑。
知道名誉对于闺阁女子来说是绝对的硬伤，救了人便走，这周郁还算懂礼识趣，季重莲暗暗地点了点头。
那一日见到季紫薇与季月娥站在一处的画面又无意识地跃进脑海中，这其中会不会有什么关联？
“多亏了他，不然我就…”
季幽兰摇了摇头，抓紧了季重莲的手，掌心里已是湿濡一片。
“三姐姐，你当时没说，就是因为没有证据，这凭空的指责说不定还会让两家人生了嫌隙？”
季重莲此刻心中的苦涩也与季幽兰一般，她当日也有这样的顾忌，要不然又怎么会有口难言？
本家的地位在丹阳自然是无可代替的，对于季家又因这样的关系返回祖籍，各方面多多少少要看着本家而行事，得罪了他们对季家没有一点好处。
第【43】章 姐妹私谈（2）
第【43】章姐妹私谈（2）
季幽兰点了点头，眼神一时之间有些黯然，“若非如此，依着我原本的性子闹上一通，就算最后说明白了去，两家也不免交恶，这个道理我懂！”
可明白是一回事，要让心里真正咽下这口气又怎么能？
若不是周郁及时搭救，她差点就溺毙在了湖水中。
更何况那想要陷害她的幕后凶手还逍遥法外，指不定是生了什么样的心肠，她今后又要如何提防？
室内一时之间很安静，宁神安息香的甜淡香味在空气中静静漫延，两姐妹对视一眼，眸中俱有自己的无奈。
“三姐姐如今对我说，是心里有了怀疑的对象？”
季重莲切切看向季幽兰，这个三姐姐只是神经大条了些，可遇到这种性命攸关的事，她再怎么不省事也知道要谨慎以对，这可是命，丢了再没有第二次的机会。
“我不过初到本家做客，自问与丫环没结过仇，犯不着有人害我，若真是得罪了谁…”
季幽兰咬了咬唇，后面没说出的话语俩姐妹都明了。
若是说那日季幽兰犯了谁的冲，那无疑是季月娥，又能指派丫环犯下这等神不知鬼不觉的事，真是除了季月娥不作第二人选。
“想不到她如此心胸狭窄，即使本家再示好，咱们今后也得多掂量了。”
季幽兰恨恨地咬了咬牙，若不是她没看清楚人影，根本指认不出，不得已忍气吞声，还哪里容得下季月娥如今逍遥自在？
“三姐姐，这事还是不要告诉曾姨娘！”
季重莲凝重地看向季幽兰，若是依曾姨娘的性子，知道真相必定会大发闹腾起来，到时候如果造成不可挽回的局面便得不偿失了。
季老太爷失去了上京的官职季家便等于已经没有了依仗，若是在丹阳再得罪本家的人，那季家人必定更是举步维艰。
“这个我自然知道。”
季幽兰点了点头，小事上她要较汁，但大事上她还是很清醒的。
“三姐姐，我知道你心里有气，这事…又苦无证据，来日方长，咱们今后再看着。”
季重莲这样劝季幽兰，也何尝不是在劝她自己，只是若是她不压制着心里的怒气，她保不准待会就要奔到明月楼里找季紫薇质问一番。
是不是季紫薇与季月娥合谋坑害自己的姐妹？这似乎已经是明摆着的事实。
若非如此，怎么能抓住她心里最担忧的引她上套？
若非如此，怎么能事事顺遂无人知晓？
季紫薇这样做，就是把姐妹亲情扔在一旁，难道她没有想过事情的后果吗？
如果真的不可挽回了，季紫薇会不会后悔？
这些话，她都不敢说给季幽兰听。
“我知道，小人难防，最多今后我不与她打交道就是，难不成她还能跑到家里来害我不成？！”
季幽兰冷笑一声，拳头渐渐收紧，眸中闪着愤恨的光芒。
季重莲叹了一声，早就知道这宅门中难得有真情，即使是血缘最近的姐妹，也在背后使阴招下绊子，她一时觉得有些心凉。
好在她对季紫薇的感情也没那么深，至多今后便成陌路，相信谁也不会为谁而惋惜。
季重莲拍了拍季幽兰的手背，“三姐姐好好休息，如今养好身子才是紧要的。”
“我知道，你也一样。”
季幽兰点了点头，缓缓平复了情绪，“真是难为你了，还要去祖母的佛堂里…”
“这是我自个儿乐意的，还要请菩萨保佑三姐姐，让那些牛鬼蛇神离得远远地，再也不能害着你！”
季重莲捏了捏季幽兰的手背，她终于破涕为笑。
俩姐妹又说了一会儿话，看着季幽兰真地疲倦了，季重莲这才告辞出来，只一路上心事重重，连碧元唤了她几声都没听见。
回到翡翠潭后，宋妈妈已经遣人来告知这佛堂里已经收拾好了，季重莲什么时候过去都行。
红英与碧元收拾东西，季重莲自己整理了些书册，她怕是等不到季崇宇下学便要先过去了，宋妈妈传达了老太太的意思，交待她在佛堂那段日子的膳食都与老太太一同用着，也免得来回奔波。
“红英姐姐！”
有小丫环在屋外唤了一声，红英微微一怔，便回头笑道：“定是葛儿，婢子去看看。”
这葛儿算是季家老宅里的家生子，在季家整个迁回丹阳之前便被季明惠安排到了翡翠潭，如今领着三等丫环的差使，不过七八岁的年纪，人倒是聪明伶俐得紧，她的老子娘却是在石府里当差的。
两家人隔得近，倒也不觉得什么了。
季重莲点了点头，红英转出去一会儿便回了屋，手里还捏着个白玉冰纹的小瓷瓶。
“这是什么，葛儿带来的？”
碧元眼尖，忙不迭伸手过去拿，却被红英给躲了开去，笑着嗔了她一句，“这是大表少爷差人给咱们姑娘送来的疏痕膏，摔坏了你可没地儿买去！”
说着话红英便走到了季重莲跟前，将瓷瓶给递了出去，“姑娘快看看，若是真能去疤就天天抹上，这掌心的伤也能好得快些！”
季重莲怔了怔，这才伸手接过，没想到石勇动作这样快，她前脚赶回翡翠潭，后脚东西便差人送到了，就像掐准了时间一般，也难为他这份用心了。
揭开瓷瓶的小木塞，季重莲凑近鼻间一闻，顿时觉得有一股清凉的香味扑面而来，味道并不浓烈，淡淡地却很宜人，应该是茉莉的味道，还加了些冰片在里面。
红英找来了一根细长的银勺，季重莲就着银勺挖了小指甲盖大小的“疏痕膏”，均匀地抹在掌心处，原本还是白色的膏药一浸进皮肤里便没了踪影，季重莲顿时觉得掌心清凉一片，还有些微痛的感觉顿时消失无踪，也不知道是不是心理作用，那红痕看着真是要淡了一分。
碧元也凑过来瞧着，啧啧两声道：“大表少爷送来的东西就是好！”
季重莲扯了扯唇角，转头便让红英将这“疏痕膏”给一并装进箱笼里带上，石勇的这份心意倒真是让人难以拒绝，她一时之间又有些愁了。
第【44】章 祖孙之情
第【44】章祖孙之情
季崇宇从族学归来后只见到了季重莲留下的一封书信，心中不免有些许失落，好在刘妈妈与红英在一旁劝慰着，又想起季重莲对他的嘱咐，小家伙又打起精神来，用了晚膳后照样临帖背书，勤奋劲一丝不改。
当碧元将这些事情一字不漏说与季重莲听时，她不由露出会心一笑。
“听说杜夫子送了一套文房四宝给少爷，他高兴得跟什么似的。”
碧元在一旁捂着唇笑，顺手抄来矮柜上的褥子，在地上打起了铺。
今夜是她们住在小佛堂的第一晚，佛堂就在外间，两主仆睡内间，屋舍里的布置都精简得很，连床板都是硬硬的，碧元已经先给季重莲铺了两层褥子。
“眼下有夫子照看着宇哥儿，他功课也好了许多。”
说到杜维，季重莲唇边不由浮现出一抹狡黠的笑来，这个夫子还不错，听季崇宇说如今班里几个刺头都被杜夫子一一留下说话，每次犯了错误，这谈话的时间就加长一倍，几个刺头苦不堪言，使得如今班里的气氛好了很多，同学之间也更加和睦了。
“别睡地上了，这几天晚上咱们挤挤。”
季重莲对碧元招了招手，“佛堂里地凉，小心睡出病来。”
在翡翠潭里，碧元值夜时都是睡在外间的软榻上，季重莲可从没让她打过地铺，寒凉对女人来说可是伤根本的。
宋妈妈自然就没有考虑那么多，或者小佛堂里布置本就是这样，季重莲也不好要求宋妈妈多抬张软榻来。
碧元想了一想，又躺在地上试了试，着实觉得冷硬，这便也不扭捏，收了褥子便爬上了床榻，索性俩个人身形姣小，一起躺着也不觉得挤。
“姑娘，你琢磨着咱们要在这小佛堂里呆多久啊？”
碧元偏头看了季重莲一眼，夜色烛火下，她的侧影带着棱角分明的细致与美丽，竟然有种难言的清艳，特别是那双闪亮的黑眸，如一汪盈盈的秋水，带着莹亮的光华缓缓流淌。
碧元一时之间看得有些呆了，她家姑娘什么时候也长成了这般标志的小美人？
季重莲只是怀怔地看着头顶白色的纱帐，随口答道：“什么时候觉得够了，咱们什么时候再走。”
其实她也没想好呆多久，这诵经祈福讲的便是一个心诚，既然是心之所至，那么时间的长短又怎么在计算衡量之内呢？
“啊？”
碧元愣了一下，随即垮下了肩膀，她倒是不怕吃苦，只是老太太这苑里气氛有些沉重，她呆久了便浑身不自在，好在雨晴还能和她说上几句话，不然闷都得闷死。
“若是你觉得闷了，也不必时刻陪着我，有空的时候就代我去三姐姐那里看看，宇哥儿那里的情况你每天打探好了再说与我听就是。”
季重莲这便是给了碧元足够充分的时间，老太太这里的丫环不少，一应也齐备，她又哪里会少了人使唤？
“姑娘真好！”
碧元一听这话哪里不明白季重莲话中的意思，顿时喜上眉梢。
“歇息了吧，明儿个还要早起呢！”
季重莲刚搬到小佛堂，当天晚上便排出了每天的日程，从前工作的时候她便习惯了有安排有日程，突发事件虽然也能够处理，但到底没有心里有底万事充备来得这般有底气，只要遵循着一种节奏走，慢慢地也就变成了习惯，她这也是在潜移默化地培养。
“是。”
碧元轻声应道，俩主仆一夜无话，好睡到天明。
天亮时做早课，诵读那些生涩的经文字眼季重莲起初还有些拗口，两三遍之后便熟悉了，而且回味再三，往往能从佛法中悟出不一样的道理，慢慢的，原本还有些浮躁与忐忑的心竟然奇迹般地平静了下来。
与季老太太一起用膳时，季重莲本着食不言寝不语，先侍候了老太太用上饭，自己便吃着眼前的素斋，祖孙俩的膳食隔着一道鲜明的分界线。
只用完膳食漱了口后，俩祖孙在一旁坐着说话，季重莲才轻声道：“祖母今后的膳食可嘱咐厨房少油腻，多清淡，这样对祖母的脾胃有好处，整个人也会清爽许多。”
季老太太看了季重莲一眼，嗔怪道：“你这丫头，可是吃素斋吃厌了口，变着法想让我老婆子也吃些清淡的？”
“被祖母猜到了。”
季重莲吐了吐舌俏皮一笑，又道：“不过这确实是孙女悟出的心得，素斋养人，连碧元也说我的皮肤变好了，当然除了吃素的功劳，估计也与祖母这里的风水分不开！”
“你这丫头嘴就是甜！”
季老太太点了点季重莲的额头，空落落的大院子如今有季重莲陪伴在左右，她倒当真感觉到了一丝久违的温情，再加上这丫头会说话会讨喜，妙语连珠的，经常都能说到人心坎里去。
季老太爷久不在她这里歇脚了，年老了不就图个伴嘛，那些情情爱爱都是虚的，年老了也不过梦境一场，眼下老太太期盼的就是子孙都能够有出息，她今后也能安心地放手。
季重莲甜甜一笑，“不过孙女说的也不全是不对的，医书里有记载，清淡养生，对老年人尤其好，祖母若吃腻了荤腥，不妨试试。”
“好。”
季老太太点了点头，看向季重莲的眸中不由浮现出一丝暖意。
季重莲还写得一手漂亮的蝇头小楷，季老太太偶尔走进小佛堂看到她抄诵的佛经，眸中诧异的光芒一闪而过，渐渐变成了深思，或许她也没料到自己的孙女竟然写得这样一手好字，难得的是字迹大小与笔划轻重都相同，那一落笔一收势间的沉稳，哪里是一个八岁的小姑娘？
老太太顿时有种吾家有女初长成的欣慰之感，怕是除了季芙蓉以外，季重莲便是家中最出挑的姑娘了，只是年龄管在那里，今后还不知道有什么样的造化呢！
当然，老太太的这些心思，季重莲自然是不知道的。
早课、用膳、抄经，再是午课，直到晚课一天的时间歇下，周而复始的日子渐渐形成了一种习惯，而这日子一过便是一个月。
第【45】章 初谈亲事
第【45】章初谈亲事
六月十五，季老太太便将季重莲给撵出了佛堂，说是撵，哪有半分怒气，老太太可是笑着跟众人说道，“再让五丫头呆在佛堂里，赶明儿咱们季家出了个女居士，少了个聪明伶俐的当家姑娘，老婆子可上哪找人赔去？”
大太太目光一闪，当家姑娘？莫不是老太太真赏识了季重莲，她可要在心中重新掂量了，面上却是不显，只掩了唇笑道：“五丫头这样讨了老太太的喜，老太太多留她些时日也是应当。”
“她倒是想呆，可我留不得啊。”
季老太太感慨般地摇了摇头，季重莲是个好姑娘，这段时日陪在她身边解了闷不说，俩祖孙的感情也增进了不少，可她知道这丫头心里念着季崇宇，再让她们姐弟分离连她都不忍心。
好在季幽兰的病情早已经好妥当了，也不知道是不是经历过变故，原本跳脱的性子沉静了许多，总归是三房的孩子，老太太只要觉得面上过得去就行，至于里子怎么样，她倒是不在意的。
季芙蓉在一旁撒娇似地摇着季老太太的手臂，“祖母现在可疼五妹妹了，也不待见我了。”
“你们俩个我都喜欢，一个大气乖巧，一个温婉柔顺，都是祖母疼在掌心里的宝。”
季老太太拍了拍季芙蓉的手背，眸中的宠爱显而易见，大太太见了稍稍放下心来，虽然如今她主持着中馈，但季芙蓉却是一个不可或缺的好帮手，有女儿在自己省心多了，毕竟母女连心，若是再插进一个季重莲…
大太太微微垂了目光，暗自琢磨着老太太的意思，她老人家不会是想让季重莲学着管家吧？这丫头今年才八岁呢！
季海棠一直低眉顺眼地站地一旁，此刻听到季老太太说的话，她咬了咬唇，心里除了羡慕，更有种难言的苦涩及酸楚，无论她多么柔顺乖巧，想来也是永远入不了老太太的眼。
季明惠笑了笑，却是偏头望向了大太太，“大丫头今年十二了，可有了中意的人家？”
“大姑母！”
季芙蓉扭了扭身子，面上现出了一抹羞怯，拉了季海棠便出了正屋，转身往东次间去了。
“看看这丫头，是害臊了！”
季老太太也笑了起来，看向大太太，“大丫头的亲事你是怎么打算的，如今也要先理个章程出来！”
季芙蓉再怎么说也是老太太最喜欢的一个孙女，对她的将来自然要好生规划着，而且季芙蓉嫁得好与不好也关系着她下面几个姐妹的前程。
大太太捂唇笑了笑，这才正色道：“这事原本我也是想请老太太给出个主意，就让老爷与我那娘家嫂嫂帮着打听物色一番，老太太以为如何？”
季老太太抿了抿唇，缓缓收了笑颜，微眯起了眸子，“你的意思是…想让大丫头嫁回上京去？”
季明惠看了一眼老太太的脸色，也不说话了。
大太太这是放不下上京的富贵荣华，巴望着能在季芙蓉的身上重新给找回来，将来女儿嫁往上京，他们一家人在上京城里团聚那也是正理。
“上京的人家自然是好的。”
季老太太看了大太太良久，终究是叹了一声，“知道你这做母亲的心，我也何尝不想大丫头嫁得好？可你想过没有，娘家没有依仗，嫁到那些高门大户里可是好受的？婆婆、小姑、妯娌、姨娘，哪一个又是好相与的？单单是那看人的眼色，就能把你给生吞活剥了去！”
大太太抖了抖唇，手中罗帕缓缓绞紧了，看向季老太太，涩声道：“芙儿她外祖家至少能帮衬着…”
季老太太也笑了，只是那笑中透着一种难言的苦涩，“你也知道那是她外祖家，她是姓季的，娘家人都撑不起门面，单单靠她外祖家能行吗？”
大太太咬了咬唇，还想说什么，季明惠已是开口道：“弟妹，母亲说得在理，咱们丹阳也不乏青年才俊，还有几年时间可以慢慢地挑，再说咱们季家在丹阳是名门望族，能够与季家门当户对的也绝对差不到哪里去！”
“明惠说得对。”