“大人…”一个渔民扯住郑三炮的衣袖，“这就是那龙鱼化的！”
“扯淡！你别欺负我读书少！”郑三炮看他一脸惊恐的神色，不由得打了个哆嗦。
“就是那龙鱼，化龙了，我们杀了他，他就在肚子里化了一个小孩出来！这小孩是来索命的，索我们全船人的命！这小孩是不祥之物阿！”渔民大声说。
几个年长的渔民一起围聚到商博良身边，更多的渔民也聚了过来，其中一人颤巍巍的向商博良伸出手，“先生，这孩子给我们吧。”
商博良面无表情的看了他一眼，再环顾四周，围上来的渔民眼里…都像是烧着阴阴的鬼火，那个向他伸手的渔民，手搁在怀里，似乎捏着什么东西。他想起黑衣仵作的话，忽然明白了其中的意思，龙鱼不死就要放生，死了就要斩草除根。渔民向着他逼上一步，围得好似铁桶。
“上步者杀。”商博良按着刀，五尺长刀影月在他周围荡开了一片空间，他衣袖一卷，把那个鲛人婴儿抱于胸前。
没人敢对上他那柄刀，那是把百眼海蛇都给砍了的刀。
“将军，”渔民为首的在牟中流面前颤巍巍的跪下了，“老少爷们儿上了官家的船，将军说什么别的，水里来火里去，我们都听从，就这件事，请将军听我们一句，这东西是怨魂啊，留不得！留了会要了我们一船人的命的！”
跟着他，半数的渔民都跪下了，只有阿大和阿二这种愣头青不懂老一辈的规矩，茫然的左顾右盼。
郑三炮急忙一步护在牟中流面前，“滚！滚！什么意思？你们这什么意思？逼宫呢…哦不，逼宫是逼皇帝，将军不是皇帝…”他想解释说自己没有把将军比作皇帝这种大逆不道的想法，可是情急之下越说越乱，只能甩手给了自己两个嘴巴，定了定神，“总之一切听将军的！”他扭头看了看牟中流，“将军，杀不杀？”
满船人都看着牟中流，牟中流却好似神游物外，呆呆的看着那个鲛人婴儿。那个玉白色的孩子，居然有一张及其漂亮、圆润的小脸，她是睁着眼睛的，普通人的眼皮之下，覆盖着一层蓝色的、透明的膜，使眼睛看起来好像蒙着一层薄雾。婴儿似乎发觉了牟中流在看她，转过头来，发出了一声好像是笑的声音。
牟中流无意识的退后半步，缓缓的吐出一口气。
“这东西看起来五分就像个人，怎么能说杀就杀？”他嘶哑的说，垂下眼帘。
深夜，后舱里的大木桶边，坐着五个男人。大木桶里装满海水，那个鲛人婴儿入水好像普通小孩扑进母亲怀里那样开心，扑腾着游来游去，他确实太像人了，除却那条鱼尾，只是在皮肤之外有些软鳍似的飘带，锁骨处两处打开可见鲜红的腮。五个人这么木楞楞的看了许久，一个个面色凝重。
牟中流崔牧之商博良之外，郑三炮也带着他的好徒弟阿大来了。牟中流点名要阿大过来，讲讲他们渔民对鲛人到底怎么想的。但是阿大也讲不明白，似乎关于鲛人的传说根本就是一笔烂帐。
“这少爷游得挺欢阿，倒不怕冷。”崔牧之打破了沉默，“我们都愁死了。”
“不是少爷，是个小姑娘。”郑三炮说。
“郑三炮你就分得出鲛人男女？”
“这样看是分不清楚，刚才我揪住他翻过来看了看肚子…那地儿长得跟女人一样。”
崔牧之满脸垮掉的表情，“你个老光棍能别这么猥琐么？”
“我只是好奇，我虽然猥琐可又不禽兽…”郑三炮辩解，“带孩子也得知道孩子是男是女吧？”
“闭嘴。”牟中流低声说。
一片死寂。
“龙鱼成龙这种事是邪说，”商博良说，“我猜这个婴儿是被龙鱼吞下去的，但不知道他为何并不想吃掉它，而是把它存在颈囊里。也可能想等等在吃，猴子就会把食物藏在两颊的喙囊里。颈囊原本是放龙鱼幼仔的地方，必然有海水。有海水鲛人就不会死。那些渔民说的什么冤魂的事，我看只是迷信。”
“我的想法和博良差不多，好似那个百眼海蛇，说起来神乎其神，总有解释。”牟中流点点头，“问题是要安那些渔民的心不容易。”
“将军，我觉得还是留着，那么多年，活着的鲛人没几个人见过。没准帝都的皇帝陛下都不曾见，留着带回去，送到帝都去，杀了就是死肉一堆，没什么意思了。”崔牧之说，“渔民那里还镇得住，怕什么？这船上还有好几十老水兵，都是属下带出来的，靠得住。”
“留着是得留着阿。”牟中流叹了口气，“以后怎么办，慢慢想吧，我只是觉得，从我们见到龙鱼开始，这趟远航就变得不一样了…就像那些渔民说的，好似被什么冤魂缠上了。”
他站起身来，背着手出门去，“郑三炮，照顾孩子的事就交给你了，这船上也没女人。”
郑三炮傻眼了，“将军将军…我…我是个打炮的！”“我看你照顾你那些刺金弩和铁骨蒺藜就像照顾孩子似的，”牟中流头也不回，“照顾铁家伙都那么有耐心，照顾这东西必定更好。死了就罚你。”
“这这这这…”
商博良和崔牧之都起身，挨个在郑三炮肩上拍了拍，也不知道是勉励还是同情的意思，跟着牟中流出门而去。
“唉！唉！崔参谋…崔参谋，商兄弟…”郑三炮说。两个人溜得比兔子都快，舱门砰的一声扣上，铿锵有力的确认了他奶爸的身份。
郑三炮呆站了许久，愁眉苦脸的转头回来，看见那个鲛人婴儿像条金鱼似的摇摆着尾巴向他游来，圆润的小脸藏在水下，又是警惕又是好奇的盯着他看，跟人类的孩子一般无二。
“铁东西只需要上上油，磨一磨，码码好。”郑三炮唉声叹气的跟那个小鲛人说，也不管他懂还是不懂，“你能上个油么？能磨磨么？”
噗的一声，小鲛人一抬头，一口水吐在他脸上，自顾自的游到大木桶的另一侧去了，抱着尾巴，悠然的沉到水底，看样子是累困交加，睡着了。
“师傅…不是上油和磨，照顾孩子…要喂奶。”阿大在旁边认真的说。
“要你废话？”郑三炮恼火的拉开自己的开襟衣裳，露出嶙峋的肋骨，暴跳如雷，“我没吃过猪肉也见过猪跑！我不知道孩子要喂奶么？可这全船上下，谁有奶？反正我没有！”
牟中流三个人刚刚走出船舱，黑衣仵作已经疾步而来，他的声音嘶哑急促，“将军…糟了！”
“怎么？”牟中流也吃了一惊。这个黑衣仵作素来冷静，此时声音里却透出极大的不安。
“将军跟我来。”黑衣仵作也不多解释，引着三个人来到甲板上。
正是深夜，漫天星辰，海风浩荡，值夜的水手也溜达去了别处，甲板上一片寂静。仵作指向远处，三个人顺着他的手指看出去，海面细波起伏，并没有什么异样。牟中流也看不出所以然，扭头看着商博良。商博良面色凝重，摆手示意牟中流不要打搅他，从怀里摸出几根算筹，夹在指间，从算筹的缝隙里眺望。许久，他放下算筹，长长的吐出一口气，紧蹙着眉宇。
“怎么？”牟中流问。
“虽然没用海镜，但是粗算下来，我们一日一夜里航行了四百里，我们的航速是正常航速的三倍有余！”商博良说的很肯定。
“怎么可能？”崔牧之大惊，“今日风平浪静！”“信博良说的没错，此处是茫茫大海，无物可以参照，确定航速最准确的方法就是观星，博良观星的技法我们不必怀疑。”牟中流低声说。
“可是…可是完全感觉不到那么快的航速阿！”崔牧之说。
“在水流、风速、航速都差不多的时候，你就会觉得船其实没怎么动。”牟中流说，“你忘记了，我们此刻没有扬帆，是随波逐流。”
“是冥川。”仵作说，“我们误入了冥川。”“冥川？”商博良问。
“是一条洋流，”牟中流说，“莲石岗一直禁止渔船远航，有诸多原因，其中一条就是冥川洋流。所谓洋流，是指海水航速极快的一线，洋流的路线基本都是不变的。沿着这些路线，海流比其他地方快很多。水手们通常都知道洋流的大致走向，航行的时候好借力。但是冥川这条洋流的方向一直不太清楚，他离岸太远，速度太快，而且他一直去往东南，东南大海上空荡荡的什么都没有。他被叫做冥川，是因为这条洋流是冷的，而且一去不回，仿佛幽冥中的大河。”