《九州·朱颜记》是由钟澍佳担任总导演,孔厉大、张峻豪联合执导,冯绍峰、彭小苒领衔主演,朱正廷、程小蒙、金泽灏、刘梦芮等主演的古装玄幻剧 [1] 。

该剧根据斩鞍的小说改编。以九州为背景,讲述了一段甜虐交织的爱情故事

上古时代的夜北草原上,叶凌霜和七海蕊是从小一起长大的姐妹,虽然叶凌霜被视作草原上的不祥之人,被族人蔑视和厌恶,只有夜北的公主七海蕊从来没有轻视过她,从小把她当做最亲近的好姐妹看待,叶凌霜决定一生忠于她的公主。晁国的皇帝晁高帝为了攻打夜北而设计一场求娶七海蕊的戏码,他算准了七海蕊一定会拒婚,这样使他发动战争就有了借口。为了挽救亲人和夜北,七海蕊毅然跳下了悬崖。叶凌霜看到了夜北整个部落在她面前瓦解,决心要为七海蕊及整个部落报仇。叶凌霜化名为白露混进皇宫多次刺杀晁高帝失败,这让晁高帝对叶凌霜产生了兴趣并爱上了她。叶凌霜对此也很感动,可是和仇人产生情愫意味着背叛,她的心里越发矛盾。可晁高帝也成了强弩之末,在叶凌霜的精心布置下,晁国倾覆,晁高帝也步向了死亡

主要人物简介

朱颜公主:七海蕊,七海震宇的小女儿。

七海震宇:晁朝初年夜北望漠部首领。其时夜北共有七个较大的部落,望漠部是其中之一,七海震宇在七部中影响很大。

青蘅公主:七海怜,七海震宇的长女,七海蕊的异母姐姐,因代夜北遗民请命而被晁帝封为“青蘅公主”,后来成为晁朝越州大都护诸婴的妻子。

翼无忧:在夜北流浪的羽族贵族。

晁高帝:晁朝的开国君主,他出身行伍,百战而得天下。称帝后,他将全部国土划分为九个州,设置都护府,这就是“九州”名称的来源。

界海天:晁初钦天监博士,曾追随高帝二十年,是高帝最信任和倚重的谋士。由于他公开提出了对夜北尚未征服的疑虑,高帝为了掩盖加兵夜北的意图而将其枭首。

谢雨安:晁初蓝衣军统领,卫将军。

诸婴:晁初名将,界海天的儿子,在界海天被杀后被赐“诸”姓,后封为越州大都护。

晁朝:东陆人族(华族)建立的第二个王朝,建立时间与《缥缈录》所描述的胤末时期相隔约一千六百年,存续五百余年后被贲朝取代。晁朝末年,由于云望运河工程引起海水倒灌,形成了地中三海,本来连在一起的九州从此被分割为东、西、北三陆。在《朱颜记》和《青蘅传》故事发生的晁朝初年,九州还是连在一起的一整片大陆,其地理形态与后世有很大差别。

夜北七部:相传燹朝中期,一批失势的宗室贵族东迁至夜北,在夜北高原建立了若干游牧部落。到了晁朝初年,这些游牧部落已经被不断兼并融合为望漠、黑水、图颜、呼岚、素巾、狄别、热河七个大的部落,统称“夜北七部”。

蓝衣和鬼弓:蓝衣是晁军最精锐的骑兵部队,经常在决定战场胜负的关键时刻投入使用,并获得不败的威名。鬼弓是蓝衣中的机动部队,精锐中的精锐。

秋选:夜北七部每年秋天举行的竞技游乐活动。

夜沼:澜州南部的湿地沼泽,整个九州最恐怖的地域之一。那里湖沼和丛林上空飘浮着阳光无法穿透的黑雾,湖泊水波不兴,舟楫不渡,丛林中怪兽横行,危机四伏。晁初的夜沼,面积比后世要大很多,夜北高原以南直到雷眼山几乎都是夜沼的范围。

不是引子的引子

《晁史一·高帝纪》

……

帝起于布衣,平天下,收五族,存亡定危,以安万民,功高海内,史所未有也。诸将上疏请居帝位。遂即位于锁定河之阳。

……

五月,均分天下州。东设澜州、越州,北设殇州、瀚州、宁州,西设云州、雷州,中设中州、宛州,各置都护府。

……

帝曰:“兵乱起于西江,绵延万里,至今三百年许,万民苦甚。今天下同,九州立,当绝刀兵。”时夜北未平,钦天监海天曰:“未可知也。”帝笑不语。海天再问,帝曰:“夜北弹丸之地,况七部乃华族旧王,血脉相通,兵取徒害民也,当善谋之。” 遂号令天下,聚九州之金,起河络之民,以铸星殿五所。群臣说服,唯海天不许。

……

二年三月,诛钦天监海天殿前。

《夜北初录·朱颜海》

……

七月午时, 地震于夜北若感峰, 坏败地方百里, 水泉涌出至九月止,朱颜海乃成。是时声惊千里,晋北五军皆闻。然其势虽烈,未杀一人,奇哉!

《九州山河录·销金河》

……

销金河是夜北最大的河流,其势汤汤,一路向北。传说古代夜北有七海,其实就是七个高原湖泊,高原融雪多数汇入七海当中。后来七海湮灭,雪水没有去处,都流入了销金河,才有了今天的声势。

夜北本来高寒,没有了七海,草场也就越发贫乏,所以今天夜北能够承载的人口与古代不能相比。如果不是淘金带来了大量的外来人口和新鲜的农业技术,夜北居民大概现在也还不过十万。传说中夜北曾有七十万牧人,那种繁荣如今真是难以想象。

今天早上起来,父亲的脸色很不好,连我按惯例为他斟好的奶茶也没有动。他就那样握着黑漆漆亮晶晶的牛角杯,看着我帮着母亲烤小羊。

小羊是昨晚刚杀的,抹上了香料和盐在帐外挂了一宿,都吹干了。暗红的炭火一起来,香喷喷的羊油就滴在了炭火上,散发出一阵一阵的蓝烟,好闻得很。

隔着浓浓的蓝烟我也能够看清父亲的面容,他还是那么威风凛凛,可是他的眼角有好多皱纹。父亲老了,他的眼睛里有些我不熟悉的东西,好像是疲倦,又好像是感伤。我以前怎么没有发现呢?

“阿蕊,你过来。”父亲冲我招手。所有的族人都不再称呼我蕊儿了,不知道从什么时候起,他们都管我叫朱颜公主,只有我的爹妈还是用小名称呼我。

“怎么了,爹?”我跪在父亲身边,轻轻捏着他的肩背,“您的旧伤又犯了么?”父亲是夜北最了不起的英雄,他带着族人打过多少胜仗啊!他身上的伤痕好像高天里的流云那样纵横。可是这样的父亲也会老,寒夜过后,他的旧伤都开始作痛。难怪族人都说夜北第一的武士现在是楚夜。楚夜当然很强,可是和父亲比起来他不过还是个孩子。

父亲低着头,轻轻把他粗糙的手掌盖在了我的手上。“没事的,阿蕊。爹不疼。”他牵着我的手把我拉到他面前仔细地看着:“阿蕊真是长成大姑娘了,比你妈年轻时候还要漂亮啊!”他的口气里充满了溺爱和疼惜。

母亲没有像以往那样接他的话。母亲年轻的时候是夜北最美的女子,大家都那么说,可是母亲总说我比她当年要美得多。她总是要纠正父亲的话,因为她觉得我比她漂亮是天经地义理所当然的事情。

今天母亲只是笑了笑,还是烤着她的羊,那是为昨天到来的外乡客人准备的。我不知道那是些什么人,可是一定很尊贵,连二十万族人中最高贵的女人都要亲自下厨来招待他们的首领。他们不是从夜北来的,穿着的服装都是我们不能想象的华丽威武,我看见族里年青人眼里都是掩饰不住的艳羡,只有楚夜是淡淡的神色。这我知道,楚夜的眼里反正只有我。

“去吧!”父亲对我说,“不用帮你妈烤羊了。昨天夜里落了霜,草原上一定有初开的雪蓝花了。去好好玩玩,你不是最喜欢雪蓝花的么?”

我早就想听这句话了,要不是父亲早上的神气不好,我早就偷偷溜出去了。妈妈说女孩子家心里要放得住事情,不可以太张扬的,可是我就是做不到。父亲的话才出口,我已经忍不住欢欣鼓舞了。父亲的大手在我的头发上轻轻抚摸了两下:“瞧你高兴的,去吧!”他的声音听起来很愉快,大家都说我笑起来的时候,没有人还会悲伤,连父亲也不例外。

我跑出金顶大帐,快得就像一阵风,把等候在帐外的叶子也刮了起来。她拖着我的手,和我一起咯咯地疯笑着飞奔。叶子是我的侍女,也是我最好的朋友。她的父亲是族里的占星师,叶子也学过一些星象。昨天晚上叶子看星星的时候告诉我要落霜了,她还说,有一颗小星昨天特别的亮,那颗小星的名字叫做“休肜”。

“那颗休肜代表的是什么呢?”我问叶子。

“嗯……”叶子用手指支着额头说不出来,我知道她的占星术也就是这么点三脚猫的水平。

“我想起来了,”叶子宣布说,“这颗星星代表的是美丽。说明关于我们朱颜公主的美丽已经传遍了大陆的所有角落,就连将要盛开的雪蓝花也会传达这个信息。”

“你又瞎说。”我红了脸去胳肢叶子的腰。大家都说我美丽,可是我并不觉得我很特别。和叶子并肩站在销金河边的大青石上的时候,我看见那青石上的积水映照出的是两张一样青春的面容。叶子也是很美的呢!可是她总是拿族人们的赞美来取笑我。

“我没有瞎说啊!”叶子笑得喘不上气来,“具体什么的确记不得了,可是这颗星星真的应该是和美丽有关的。”

哪里会有星星代表美丽呢?星星们代表的事情总是那样的重大,转眼消逝的红颜又怎么值得在夜空中闪耀?何况,这世界那么大,该有多少和叶子一样美丽甚至更美丽的女孩子生活在夜北之外啊!

不管星星怎么说,我们今天都要去找雪蓝花,这是昨天夜里说好的。初开的雪蓝花多么的动人,要是真有星星代表的是美丽,一定也该代表上雪蓝花的这一份。

一边跑着,叶子一边吹了声口哨。不知道她是跟谁学的,吹口哨的功夫她比男人们还强,又嘹亮又清脆,只是吓坏了帐门口的卫兵。满脸胡子的卫兵抱着长矛一脸苦相,远远地冲我们喊:“朱颜公主啊!这是大王寝帐,你怎么又往这里招它来呢?!”

我们只是笑,不去理睬他,反正他是喊给父亲母亲听的。金顶大帐方圆四百步内不能跑马,这是祖上立下的规矩,可是父亲送我“微风”以后我从来没有遵守过。四百步对于快马算什么?!不过是眨眼的事情。

叶子口哨才响过,微风就到了,它很神气地站在我们面前,蹄子还很不安地刨着地面。雪蓝花开,它也一定该想念它旷野中的小情人了吧!父亲母亲说女孩子不能说情人这样的字眼,不端庄,我偏不听。这样的词连弟弟都知道,何必遮遮掩掩的?我还知道微风是个小儿马呢!

我们到草原上去了。

天亮得真早。

帐外的篝火还星星点点地闪着猩红,天边就已经白了一片,毕竟是高原,毕竟是夜北。

我的属下都还没有醒来。我能听见他们在帐中的呼吸。那呼吸声一段一段地从被寒风吹动的帐幕中飘出来,比往常要浊重得多了。皮部说,我们这些从“下面”来的人到了这该死的高原上,总要经历这样的苦楚。

皮部自称是夜北最好的骑手,为了证明他的话,他站起来给我们看。的确,他的一双腿是一个圈,骑了一辈子马的结果。正好是晚饭的时候,我的副将言涉坚笑得把满口烈酒都喷进了火堆里,烧掉了他那一把引以为豪的大胡子。烧了也好,打仗的那些日子,我的属下别说胡子,就是头发也留不得。太平了两年,他们就把这些规矩都忘了。

我不知道皮部到底是不是夜北最好的骑手,但是他说我们要受这样的苦可没错。连着几夜我都头疼得睡不着,胸口一阵一阵地发闷,皮部居然说我的情况还不算太坏。什么是更坏的情况呢?我怀疑还有多少“下面”的人到这蛮荒苦寒的夜北来过,皮部又见过多少。这一个多月的旅程下来,我们可是压根儿没有走过什么正经的道路。说真的,这些销金河边的粗俗牧人生存的穷地方,就连我这些好战的属下也没有一丝征服的欲望。

我望了眼被百多名夜北精锐武士严密守卫着的车队,那面神奇的铜镜就在里面。都是因为它,我们吭哧吭哧地跑到这遥远贫瘠的高原上来。下秋叶平夏阳的时候,我们都是绕着这恼人的高原行军的!都是因为它,初尝太平滋味的大晁又在夜北“下面”摆上了一百七十万雄兵,皇帝陛下本人就带着已经成为了传奇的七千蓝衣等候在那里。盛世的影子眼看又去得远了些。那到底是面怎样的镜子呢?

军中传说陛下有三面铜镜。一面看的是天下的山河,那面镜子陛下每天都贴身带着。一面看的是将要兴起的刀兵,据说陛下登基那天焚化了祭祀星辰诸神的铜镜就是——因为从此以后不会再有刀兵了。还有一面看的是世上的美女,九州大地上最美的女子都在镜中展现出她们的容颜。那面镜子是陛下起兵时弃于建水中的,却在登基后启用了一万河工把它寻了出来。属下们都说我们这次携带的铜镜就是。

“果然是那面铜镜么?”言涉坚问过我。

我不知道。

陛下用红锦裹着那铜镜递给我的时候对我说:“雨安啊!这红锦只有交给镜中人的时候才能打开。不要耽误了。”

“镜中人是谁?”我问。

“你想先看看么?”陛下盯着我的眼睛问,“看了就知道了。”

“末将知罪!”我“扑通”一声跪到在阶前,脖子上背上“刷”地涌出一片密密的汗珠来,“末将不敢!”我深深地把头俯了下去。

陛下微微一笑:“你这个问题合情合理,又有什么罪过?”

“陛下既如此说,末将到时候就该知道交给何人。跟随陛下十一年,末将按陛下所令行事从来不需思量,从来没有出过岔子。如今……如今……”我哽咽着说不下去,叩头如捣蒜。

“好了,雨安。”陛下走到我面前,扶住了我沾满鲜血的头颅。“知不知道,为什么这次让你去?”

“末将不知道。”陛下的手仍扶着我的额头。我不敢摇头。更何况陛下力拔山河,我就是敢摇也摇不动啊!

“我身边多的就是谋士演者,哪个不是巧舌如簧?秘术术师,每每可以生死白骨。就算说起武将,五族豪杰当中你区区一个蓝衣统领谢雨安又算得了什么?”陛下松开了手,“若论忠心,”陛下放声长笑,“就算我一统天下生灵涂炭无数,可是身边死士何下千人?”他豪迈的笑声震得大殿中的窗棂也哗哗作响。“你跟随我不过一十一年,也远不是我起兵的子弟。可是殿下群臣,若你也当不得此任,那别人也不用去了。”他忽然低下头直视我的双眸,“雨安,我大晁天下万里,除我以外,唯有你是英雄。”

我的心顿时沉入了冰窖,牙关得得作响,竟然说不出话来。

“你怕什么?”陛下又笑,“你一向为我出生入死,七千蓝衣所向披靡。单是为我挡箭挡刀,你身上就多了五处伤痕。死都不怕,你怕什么?”

“末将……末将,”我能听见自己的声音在颤抖,深深吸了一口气,努力稳住呼吸,“末将不敢。”

“你不要怕,我再怎么也不会怀疑你。” 模糊的视线里面,我竟然看见他脸上有一丝落寞的神情。“大晁根基未稳,没有一点霹雳手段,又怎么稳得住这亘古以来最大的基业?民间说我刻薄寡恩,你以为我听不到?嘿嘿,他们知道什么?!”

“陛下天纵英明,愚民怎么明白。”我真诚地说。

陛下紧紧盯了我一眼,片刻才说:“雨安,若是别人,我就当他公然阿谀,也是个废官抄家的罪名。唯有你……”他长叹了一声,“不管我给你什么样的命令,你从来没有让我失望过。你信我,我知道。我说你是除我之外天下的英雄,你也当信我。”

“末将明白。”我叩头谢恩。

“你去吧!见了那人,你自然知道,那是天下最美的女子。带她回来。”

言涉坚面前,我不用说假话,并肩厮杀了十一年,天下没有人比我更了解他。

“我不知道。”我老老实实地回答他,“我从来没有想过这事情。”

“可是……”他揪着大胡子。我知道属下们都好奇,他们从来也没有这样接近过陛下的秘密。在这艰苦的行程中,浮想联翩也是自然的。

“有一回,钦天监界博士对我说,”我回忆着,缓缓地说,“天下只知陛下有三面神镜

,其实陛下哪里需要呢?“

“界海天博士?”言涉坚的眼睛瞪得像对铃铛。“被殿前袅首的钦天监界海天?他居然会跟你说这些?什么时候的事情啊?”

“殿前枭首的前一天。”我淡淡地说。

言涉坚的表情丰富得要命,好一会儿他才想起自己的问题:“可他说的是什么意思呢?”

“也许是说陛下没有那么多镜子,也许是说陛下根本不需要用到神镜……”

“也许是说,神镜其实只有一面。”言涉坚自作聪明地猜测到。

“我不知道。我从来没有想过这事情。”很多事情还是少想的好。少想想,就会少很多的烦恼。反正事情该发生的时候总是要发生。

不过后来那些日子,言涉坚总是寸步不离地跟在车队边,脸上的表情神圣得很。

我们是昨天傍晚到达白马的,这是热河部首领七海震宇的金帐驻地,陛下所说的那人应该就在这里。热河部是夜北七部游牧蛮族中的一支,不过近十年来崛起得很快,隐隐已经有领袖夜北的意思,号称十万带甲。

说是为皇帝陛下和亲来的,在荒原上跋涉的时候,属下都怀疑我们这次来的真实目的。的确,这样恶劣的生态,怎么滋养得出美丽的女子来?可是到了白马才算开了眼界,这里的女孩子居然个个都是国色天香。

我这些属下战场上都是些搏命的主,我也没有亏待过他们。最好的酒,最快的马,最利的刀,最甜的女子,在哪一处他们没有享受过?就是待遇最高的七千蓝衣中,我这些鬼弓也绝对享有对战利品的优先权,哪怕是别的名臣宿将也不曾对此稍有微辞。可是昨天在看见那几个斟酒的雪肤蓝眸的女孩子的时候,竟然有不争气的家伙把头盔都掉在了地上。难怪热河部号称百年征战不断,就算他们想好好过日子,只怕周遭的部落也垂涎于他们的女子吧?

七海震宇是个了不起的人,我一看见他就意识到了这一点。他四十多岁的年龄,和陛下应该相去不远,面相上却沧桑得多,一头金发已经转成了灰白的颜色。可是他那双眸子……是的,那双眸子并没有精光四射,灰蓝得望不到底,却蕴涵着说不出的力量和智慧。我跟着陛下横跨八荒,厉害的角色实在也见过不少,却还不曾迷失在谁的眼眸中。陛下当然除外,我从来不敢主动直视他的眼睛。

言涉坚后来和我说七海震宇一定是个非凡的勇者。这个呆子,光知道拼命,勇者算得了什么?和我一起效力陛下的武士中,还少得了敢于迎着几十名夸父的大斧或者河络的百射弩冲锋的勇者,可是他们都去哪里了?恐怕连尸骨都已经灰飞烟灭了。勇者不过是用来驱策的鹰犬而已,有没有他们的存在并不损害大局。我不好直说,言涉坚也不过是个鹰犬,虽然我们是交根底的兄弟。其实他还是个笨笨的鹰犬,当然,战场上的时候是另外一回事。

七海震宇……他是一个英雄。我想到这个词的时候想起了陛下传镜的那一幕。陛下要用我而已,他其实不必那么抬举我。

陛下是英雄,七海震宇也是英雄。这个蛮子虽然不能和陛下相比,但他们是同一种人。和他们比起来,我简直就是个屁。我最大的好处就是我知道这一点,我还知道我看起来不像一个屁,起码也是一张皮。

我们到得晚了,错过了这些蛮人的晚餐,他们竟然不为我们重新开席,说是祖上定下的规矩不能更变。然后七海震宇来了,他看了我一眼,就请我们喝酒,还找来了那么美丽的姑娘为我们斟酒。我们一共有五十人,来得风尘仆仆,除了我和言涉坚以外不过都是些士兵。可是昨天晚上,七海震宇本人陪着我们喝酒,五十个人都坐在他的议事帐中。酒真好,没想到这些蛮人竟然酿那么好的酒。斟酒的姑娘说那叫“夜北春”,每年只酿五十桶,是七海震宇专享的。

七海震宇很滑头,他请我们喝酒,却始终不问我们的来意。他说改日会请夫人下厨亲自为我们烹调,来弥补没有热菜的失礼。我说那倒不必,我们是为皇帝陛下来请人的。我单膝跪在他的面前,说大晁皇帝陛下请为热河部首领七海震宇婿,并对热河部执子礼。

七海震宇笑着说皇帝陛下怎么知道他的女儿是天下最美的女子?热河部的美女可多了去了。这个老滑头,我还没有提天下最美的女子他就知道了,他知道的可真不少。我想说铜镜的事情,可他阻止了我,说我们远来辛苦,早些休息就好,次日会设宴再请我和言涉坚。我没有坚持,这个事情没有那么简单,我本来就知道。

送我出大帐的时候,他犹豫了一下,说他的长女七海怜是族中的术师,今年满十八了,正在苦渊海祭祀,估计近期内就会回来。“如果她是将军要找的人,将军还要再等三日。”

“是陛下要找的人。”我纠正他。我区区一个谢雨安,别说等三日,就算等上一辈子也是要等下去的。

陛下曾经在界博士面前夸我:“谢雨安是我部下中最善于等待的人。”那时界博士还是他最倚重的人。界博士辅佐了陛下整整二十年。陛下自己说过:“没有界海天,就没有大晁。”他还说:“世人只知道我有七千蓝衣,却不知道界海天的小指都比七千蓝衣强。”很多人认为那不过是陛下对部属的姿态,陛下固然英明神武,但最重要是用人无双。我知道陛下说的是真话,其实我没有听见陛下说过假话,只是很多话别人都误会了。界博士后来在金殿外被执金吾枭首。执金吾都是些绣花枕头,只是长得好看而已。他们连刀都用不好,看见血就腿肚子发软。界博士枭首一共用了十七刀,把刀都砍缺了,他死得很惨,连陛下都掉了泪。

陛下对界博士夸我善于等待。其实我非常讨厌等待,等待不像许多人想象的那样是个准备的过程,那是个消耗的过程,消耗到你崩溃的边缘。陛下说我善于等待,并不是因为我比别人崩溃得晚一些,而是因为我知道这是我唯一能做的事情。很多时候,能做好一件事情并不是因为擅长,而是因为没有选择。很多人不明白这个道理,其实是因为他们不愿意认命。我认命。

所以我现在坐在夜北高原上一个叫白马的地方。这里的姑娘很美,酒也很美,听说还有温泉。但是我在用力揉着自己的额头,开始我的等待,那些美好的东西也不能让我的等待生色多少。这次的等待据说只有三天,但是我不知道。陛下说我看见的时候就知道那个人是谁,我要看见了才会知道。

我最喜欢深秋的早上。草都黄得透透的,镶着一条条晶莹的霜凌的花边。等太阳升起来,那些花边就会变成闪亮的露水,铺在金色的草场上面,好看着呢!

楚夜说夜北的秋色还不算是最美的,句延山上的银冠林才真叫迷人。满山的叶子会在一夜间变成火红火红的颜色,红得透明,红得新鲜。林子里的落叶比最厚的熊皮毯子还要绵软,一整群的快马跑在上面都听不见蹄声。

“我以后带你去看。”他许诺说。

“谁稀罕?”我冲他吐了吐舌头。“我才不喜欢林子呢!我喜欢草原。”

楚夜就说夜北的草原虽然辽阔,但比起北陆的殇州大草原又颇有不同。那里的草原不但一样辽阔,而且牧草肥美得难以想象。春天开满了碗口大的鲜花,花海齐腰深。秋天呢,就有火红火红的阿遥草,比花还美。

“咦,你什么时候又去过北陆了?”我奇怪地问。

“嗯。”楚夜的脸红了一下,“我是听霍北来的皮毛商人说的。可是,我们以后也可以去的。”

“我才不要去!”我皱了皱鼻子,“我们夜北草原的草都是脚面那么高的,和家里的毯子一样,这才亲切呢!”

其实我很想看那满山遍野的红色银冠林和散发着异香的阿遥草,可是楚夜那么说,我偏说不想去。他是族人们交口称赞的勇士,当然去过很多又遥远又危险的地方,那又有什么可以稀奇的?有了那么一点点资本,就总拿出来炫耀,也不害臊。

“公主是不是在想我们的大勇士啦?”倏马的脚步一慢,叶子的花马就赶了上来。她看见我若有所思的样子,又来取笑我。

“和你说了多少遍,不要叫我公主!”我故意把脸板了起来。公主是怜姐姐的称号,母亲虽然尊贵,毕竟是侧室的身份,怜姐姐死去的母亲才是父亲的元配,也只有怜姐姐当得起长公主的称号。不管父亲怎么宠我,这些名分上的事情他一向把得很紧。大家管我叫朱颜公主不过是个昵称,算不得正式的称号的。

“是,婢女知错了,朱颜公主。”叶子嘻嘻哈哈地说,她一点也不买我的帐。

“不过,是在想那个蠢货呢!”我把一截枯黄的草茎咬在嘴里,细细地嚼着。

叶子叹了一口气:“其实楚夜可真当不得蠢货的称呼,他……”

“就是蠢货!”我知道我在耍赖。楚夜是一等一的聪明,这点我当然看得出来,可我就是看不惯他。

“哎哟,蠢货的后面可跟着一长串姑娘呢!”叶子笑着掩嘴。这是真的,楚夜的黑马掠过草原的时候,总能磁石般地吸引住女孩子们的目光。

“好了好了,怎么你们都惦记着把我许配给楚夜?”我不高兴地打断她,“总说楚夜怎么怎么好,你去嫁给他算了。”

“哎呀,你乱说!”叶子连脖子都红透了,伸手来捏我的嘴。我微微一驱微风,就把她甩在了身后。叶子的身手固然灵巧,她那花马可是比我的微风慢得多了。

母亲说我从小就只能有一个心思。要是说上了话,就连倒茶都倒不好,所以我给父亲斟茶的时候都把嘴闭得严严的。我和叶子一说上话,就把微风的臭脾气给忘记了。它跑得那么欢畅,一直闯入了出场的牧群中去。微风最是调皮,又喜欢卖弄本领,踩着那些四角牦牛的长尾巴飞奔,高兴地咴咴直叫,却把那些牲口吓得四面奔走,一时间马嘶牛吼乱成了一片。两骑劣马立刻顺着乱势赶了下来。

我一点也不担心,这样的事情可不是头一次发生了。叶子正在笑吟吟地看着我,她也是个调皮的丫头。那两个牧人果然在离我们三十步远的地方滚下马来。每次都是这样,我已经习惯了他们惊喜交加的目光。

“嗯,这里哪里有冷泉水啊?”我问他们。白马地方多的是温泉,草原上处处都有,马蹄大的坑里就能有一股泉水。大清早的,看见满天的烟柱,就是温泉的热气。可是温泉中间还零星点缀了些冷泉,那些泉水就是大夏天里也冷得刺骨。牧人们总是知道那些温泉和冷泉的准确位置。

他们都指给我看,北边有一个,西边也有一个。他们指得迫不及待。

我问他们跳进去好不好,我真的只是问问而已,可是他们毫不犹豫地奔了下去。这些人真是有趣。天气已经凉了,跳进那么冷的泉水一定会生病的。可他们都是很开心的样子。

叶子责备地捅了我一下。我知道她又要管我,她才比我大两个月,也还没有满十六岁,可她总喜欢管我。

“那我把他们叫回来吧。”我嘟着嘴说,“我开开玩笑的嘛!”

不管怎么样,夜北的小伙子都愿意为我的一句话跳进冰水里去,楚夜屁股后面跟着几个女孩子又算什么?

“楚夜和那些人可不一样。”叶子说。我想点什么她都能猜到,真是鬼精灵。“他是族中的勇士,夜北的雄鹰呢!大家都说英雄是要配美女的。”

“那让怜姐姐嫁给他好了。”我说了这话就后悔了。

“长公主总是要嫁给其他部族的王子的。”叶子幽幽地说。

怜姐姐是个真正的美女,我觉得。她就像冬天的冰雪一样纯洁,像春天的蓝天一样高远。怜姐姐长得这样好看,又会很多的秘术,可是父亲偏偏不疼她,我才懂事不多久就意识到了这一点。怜姐姐待我很好,但她总也不在家里。她还没有成年,我就知道她要嫁给其他部族的王子。那些所谓的王子我大多也都见过,个个都猥琐得很,怎么配得上我的怜姐姐呢?

不小心这样说到怜姐姐,我觉得很惭愧,原来我内心深处也一直当她是木偶一样的人。我喜欢怜姐姐的。

叶子其实知道我不喜欢楚夜,我也知道她喜欢他。叶子为什么要委屈自己呢?叶子不过大我两个月,想法却和我那么不一样。当然,我觉得楚夜也配不上叶子。

“雪蓝花啊!”我勒住了微风,鼻尖上流过一丝清甜的味道。我想风是从西边来的。

“北边吧?”叶子说,她嗅着风的样子真是可爱。

“西边。”我坚持说。

叶子的脸色有点怪异,跟着我往西边走了没几步,她就对我说:“朱颜公主,那个羽人终究是要走的。”